乖——高望堆旧事(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：王永岐

出版社：三秦出版社

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乖——高望堆旧事试读：

大雪纷纷扬扬，大地白茫茫一片。远望巍巍的秦岭，已经分不出哪是山哪是天。关中的母亲——八百里秦川大地，盖着白白的厚厚的棉被，眯着眼睛，安详地等待着雪下得再多些，再大些。

天地就是这样默默地抚育着自己勤劳朴实的儿女。而风对眼前的一切颇为不满，要么把本来温暖的世间吹得周天寒彻，要么把本来平静的世界搅得昏天黑地，好像它要做人间的主人，把世间的一切重新分配。秦川儿女如世间任何地方一样，有人穷，有人富；有人笑，有人哭；有人欺侮人，有人被欺侮；有人一辈子荣华富贵，有人一辈子受苦受难。1 躲兵

张学良的东北军在蒋介石的威逼下，面对日本帝国主义的侵略，不打自退，很快丢失了东北三省和热河、察哈尔以后，退守西安。西安的形势一下子紧张了起来，满街是兵，人人自危。国民党要打朱毛红军的风声越刮越紧。

民国三十年，就是1941年，本篇小说的主人公乖已16岁了，说话做事虽然还有点稚嫩，可个子长得很高，而且很壮实，猛一看还蛮像个大人哩。乖长大了，父亲虽然很高兴，但也很害怕。当时有句俗话：“姑娘长大是老蒋的，小伙子长大是保长的。”况且乖家是弟兄三个，当兵首先要轮到他们。在他们兄弟三人中，哥哥26岁，已经娶了媳妇，有了娃，家里生活全靠他。弟弟才6岁，还穿着开裆裤，用尿和泥做泥馍玩呢，只有他16岁，虽然当兵小了点，可保长催逼乖他大（关中方言，即“爸”）几次了。乖他大说娃太小，当不成兵，但保长临走时撂下两个字：“不行！”父亲心如刀绞，思前想后没有好办法，只好让乖跟人进山割竹子。一个16岁的小娃，放在富人家还在父母跟前跳蹦撒娇呢，可生在穷人家就得钻山讨生活，老天爷太不公平了！

进山的这天晚上，乖从别人那里借来了白布裹腿，把小腿绑得严严实实。脚上缠着厚厚的毛缠子，外头还穿着麻鞋。头上扎着羊肚子头巾，手里提着早已打好的行李——被子、衣物、镰刀、麻鞋和用槐花、嫩槐叶和着苞谷面揉成的菜团子，由父亲护送着出村上路了。

乖和他大分手后，当天晚上就跟着邻村的大人踏上了进山的路。山里人走路必须赶店，这一夜他们走了八十里，来到汤河口，才歇了口气。大家向饭铺里的伙计们要了一碗面汤，泡上自己带的馍，饱饱地吃了一顿饭，黎明时分又上路了。从汤河口到苦菜滩还有八十里母路。所谓母路是按直线算里程，而不算上山下山爬坡下沟的距离。实际上要走的路远在百里以上。人常说：“隔河不算近，隔山不算远。”说的就是这个缘故。

乖一踏进汤河口，只见两旁陡峭的山峰接连不断，望不到头，一行人走进这深山沟底，立刻变小了，头顶上的天也小了，脚下的地也小了，说话的声音却大了，真好像是钻进了地窖里一样。

他们沿着乱石堆和灌木丛中的羊肠小道溯流而上，涉过了不知多少次汤河，跨过了五六次铁索桥，经过了大石岭、小石岭、大板桥、小板桥、白河岔，独棵树、狼穴口和号称四十里的黑瞎子窑洞，最后攀登上了老爷岭。登上老爷岭，天高路远，无数山头都在脚下。回首眺望百里之外的杜陵塬，虽然看不见，但总觉得它还在眼里、心里，有一股说不出来的味道，那里有生育自己的父母，有哥哥、姐姐，有大片黄土地和穷苦的众乡亲。乖头一回出远门，而且只有16岁，他毕竟还是个没离开过爹娘的孩子啊。

苦菜岭是镶嵌在秦岭主峰和大峰之间的峡谷地带，地势平缓，地形也比较开阔，这里有一位姓杨的人家开的茅草店。老杨也是山外人，每年只有农历三月和七月农闲时节到这里来收拾茅草棚开几个月店，好让进山割竹子、掮木料的穷庄稼汉有个歇脚和吃饭的地方。老杨是个爱干净的勤快人，常常把炕用细草铺得厚厚的、软软的，能让人舒舒服服地睡上一夜，所以大家都愿意歇他的店。他的店开得很红火，一天能接待几十人，旺季有上百人。

乖他们一行人来到这里，已是掌灯时分。老杨招呼大家进店上炕睡觉。进过山的人都知道，这个店只有两口锅，进山的人多，得按先后顺序轮流做饭，等轮到他们这帮子人做饭时，已经是后半夜了，大家干脆脱了衣服睡。乖脱鞋时发现脚上渗出鲜红鲜红的血，袜子上也染红了一大片，粘在脚上，一脱袜子钻心地痛，待到快天亮起来做饭时，脚已经肿得像发面馒头塞不到鞋里去了。天亮以后，别人都出发割竹子去了，他脚疼得走不了路，急得他哭了起来。哭也没有用，最后只好留下来，躺在店里养伤。店主人老杨一看是个小娃，也怪心疼的，就攀谈起来：“头一次进山吧？细皮嫩肉的，咋能一天跑一百六十里路。”老杨给他端来了一盆热水，让他先烫一烫脚。乖忍着痛，把脚放进热水里，用手轻轻搓了搓，洗掉了伤口上的血痕。老杨从店棚里取来了一个吃饭用的粗瓷白碗，里面有点盐水，用棉花蘸点盐水细心地涂在伤口上，这是庄稼人常用的消毒方法。然后他又从内衣袋里取出用麻纸包了一层又一层的纸包，一层层打开，轻轻给伤口上弹了些像香灰一样的药粉，又用食指轻轻地按一按，再用纱布把伤口裹好。“我们这些长期靠山吃饭的人，说不定什么时候踩着竹茬、狼爪，所以随身带着消肿、止疼化脓的药。别小看这灰面面，可管用呢，撒上去伤就好了。”

乖的伤口经过这好心老人的精心调治，也许是药力的作用，也许是精神上得到了安慰，感到不甚疼了，脚也轻松了许多。

老杨回内屋放好饭碗，返身回来看到乖收敛了愁苦的面容，就和他拉起了家常。“娃呀，你多大了，叫啥名字？”老杨问。“十六啦，属猴的，叫乖。”“小小年纪，正是念书的时候，咋能上刀山？（关中人说的刀山，是指竹笋在旺盛期节节跳跃式生长，尖锐锋利似刀子。）”“躲壮丁。”“现在脚痛成了这样，咋办？”“呜呜……”乖哭了。

老人低头沉思了一会，说：“娃呀，你不要哭，先在这里养伤吧，你还可以帮我劈柴烧火，干一点杂活，我给你管吃管住，等养好伤你再回去。”“嗯。”乖擦干了眼泪，下床拄着木棍子，一拐一拐从茅草棚走到院子透透气，他的脚还不敢着地呢！

店旁和山头上的迎春花金光灿灿，鲜嫩的蒲公英露出笑脸，温柔敦厚的马兰花在山间摇曳，柏松桦椴都披上了新的绿装。美丽的终南山，真是一个神奇的世界，才几天工夫，就脱尽了冬装，变成了花香鸟语的乐园。百灵、云雀、金翅、画眉已经处在恋爱阶段，而斑鸠已积极地噙草垒窝，准备孵蛋。

乖看到眼前怡人的景象，心情也开朗了许多。几天来经老人敷药治疗，脚上的伤己不像先前那么钻心疼了，慢慢地能下地活动了。这一天他先给老人把茅草棚土炕上的藤席扫了一遍，再把门口的场子打扫得干干净净，然后端来一个木墩子坐在院子劈柴，碎木屑四处飞溅，椴木散发的股股清香让人微醺。

劈完了柴，收拾好院子，乖闲下无事，一手拄着椴木棍，一手拿着铁锨朝山上去了。“你干啥去？”老人问。“我想把下山的路修一下，扛竹子的人下山方便点。”乖兴致勃勃地说。“早去早回。”老人心里怪高兴的。乖这娃虽然话少些，但手脚勤快，是个有出息的孩子！2 初识

上山后的第八天早晨，杨叔看到乖的脚伤渐渐好了，已经能丢掉木棍子走路了，就让他骑上毛驴下山取面粉。

阳春三月，万物苏醒，生机勃勃。山坡上一片片油菜花，迎着初春的太阳竞相开放；一只只蝴蝶在花草间悠闲地翩翩飞舞，追逐戏闹；一群群蜜蜂像勤劳的庄稼人，正在忙忙碌碌地采花酿蜜。这时的乖，骑在毛驴背上，离开了憋闷的深山沟，看着这满山遍野的花儿草儿，自己心里也像开了花。歇息了几天的毛驴，好像懂得人的心情，走起路来特别欢势，一路小跑，沿山而下。

八十里山路，人步行得整整一天，毛驴才跑了多半天就走出了山口，太阳稍稍偏西，就进入了黄良区界。这儿已是平原地区，气候比山里暖和些。汤河两岸已换上了春天的盛装，到处是桃红柳绿，莺歌燕舞的景象。青稞已经吐穗，拔了节的小麦也发出一股股扑鼻的清香。路旁沟渠里的流水，清澈见底，哗啦啦地赶着它归向大海的漫长路程。

逢一、四、七的日子是黄良镇的集日。今天正好是三月初四，在走向黄良镇的公路上，已经换了季的庄稼人，有推小车的，有赶牲口的，有扛芦苇秆的，有背木板、桃担的，也有提篮抱娃的，踏着路上的尘土，在暖烘烘的阳光下，络绎不绝地涌向黄良镇。

看到眼前这热闹的景象，骑在驴背上的乖，喜悦之情从心里向外冒。

牲口识路，过了汤河毛驴便自动向东拐，沿着汤河北岸一直向前走，穿过两个不知名的村庄，就停在了杨家河村一座庄户门前。“啊噢！啊噢！”毛驴扬起脖子大声叫唤，这欢快的叫声唤来了它的主人。这是一位中年妇女，看上去有三十六七岁年纪，中等身材，年轻时一定是很好看的。一头浓密的秀发，一张俏丽的脸蛋，一身海昌蓝的大襟夹袄，虽不显眼，但很合体。看得出这家人生活富裕，不为吃穿发愁伤感。

女主人对眼前这位年轻人，虽然不认识，但看着他骑着自家的毛驴，就知道是山里掌柜的让人取东西来了，以前常有这事。女主人一边接过驴缰绳，一边问：“是掌柜的让你回来的？”

乖看到这个女人接住毛驴并向自己问话，心想这大概就杨叔的内当家了，于是答道：“你是杨婶吧，杨叔让我回来取面粉。”

女主人牵着毛驴在前边走着，乖跟在后面。他们从正房东屋前面的偏门进去，到了另一个偏院。这个偏院内长满了椿树、榆树、楸树，有猪圈，有大车房，还有牲口房。乖跟着到了驴棚前，就从杨婶手里又接过驴缰绳，拉到后院土场上让驴打个滚，把缰绳往驴背上一搭，驴自己就走到了槽跟前。他顺手给槽里添了些麦草，驴就吃起来，但吃得不欢势。然后，乖跟着女主人来到正院，进了后房。“银铃！”女主人叫了一声。“哎！”随着答声，颠出一位姑娘。她仰头看了一下乖，小伙子红脸、浓眉、大眼、宽肩、圆腰，看着年龄不大，个子却不低。

乖害怕见大姑娘，没敢抬头细看。“快给哥哥倒洗脸水。”杨婶说。

银铃的脸唰地红了，转身端水去了。“今年进山的人多不多？”“有上百人。”“你是啥时候进山的？”“七八天了。”“你原来认识你杨叔吗？”“不认得。我是头一回进山，没走过山路，上山的时候，脚上磨了几个血泡，上不了老爷岭，杨叔就让我在店里给他帮忙打杂。山上的面快吃完了，杨叔让我下来取面。”“我叫啥名字？多大了？”“我叫乖，十六了，属猴的。”

银铃端水进门听见小伙子说他名字叫乖，扑哧一声笑了，调皮地说：“这个名字真好听，也确实乖。”“你的名字也不错嘛，说话声音脆脆的，跟银铃一样。”乖这样想着，但没有说出口。“还不快去给你哥哥做饭。”“不对，是弟弟，我十七，他才十六。”“快去，看人家的个子。”“他是男的嘛，就应该是个大个子，像个男人样。”银铃说着走了。乖洗完手就到驴棚里去给牲口添草去了。“婶，驴不喜欢吃麦草，我到地里割点苜蓿去，回来再吃饭。”“你不知道苜蓿地，没人给你领路，找不着地畔呀！”杨婶有点为难了，自己去吧，背不了多少，让银铃去吧，天快黑了，少男少女不方便。“我领他去。”银铃说着已将镰刀、捆苜蓿的皮条子拿在手中，不惊不诧地领着乖就要去，弄得乖反倒不好意思的。“那你们去吧，快去快回。”杨婶爽快地说。

银铃无兄又无弟，平日别的姑娘走亲戚或者赶集逛会，都有哥哥或弟弟陪着，姑娘那得意的样子叫她嫉妒得要命。现在她一蹦一跳地走在乖的侧面，把辫梢缠在指尖上，一边玩，一边想，如果真有这么一个人高马大、乖巧听话的弟弟，以后走亲戚、赶集、逛会能带在身边，别的姑娘该有多么眼红啊！如果哪个小伙子还敢像猫一样眼馋地盯着我看，就让弟弟把他的眼珠子抠下来，当弹球玩。“银铃，和你走在一起的是谁呀？”同村的一位大嫂问。“我爸在山里请下帮忙的相公娃。”银铃说。转念一想，坏了，这人是村里有名的“喇叭”，肚子里一顿能装一老碗玉米糁，三方锅盔，就是装不下一两句话，特别是对男女青年在一起的事，像个漏斗一样，上面装下面就漏了，等不到苜蓿割回来，满村人都会知道，唉，真倒霉。

日落时阳光的色彩变化最多最快。先是白光，接着是金光，后来变得火红，并穿过一层层薄云，给天下万物染着颜色，使大地上的一切物体，包括银铃在内，每一分钟，每一秒钟都在发生着色彩的改变。两人出了村，沐浴在晚霞中。“你是哪儿人？”银铃大大方方地看着乖那张红扑扑的脸问。“我家在杜陵塬上。”

乖出生在长安杜陵塬上一个叫高望堆堡的村子里。所谓杜陵塬，是因为这里有西汉第八位皇帝刘询（称宣帝）和他的宰相丙吉的陵墓。这个塬上的土层特别厚，挖井掘六丈深仍不见水，便于埋葬人，加之地形高，视野开阔，所以被历朝统治者视为陵寝宝地，杜陵塬便有了“古陵之乡”的美称。群众中也流传着“南方才子北方将，杜陵塬上埋皇上”“九井十八寨，井寨出妖怪”之说。“井”是景的谐音，皇帝、宰相的每个陵墓都有一组石牌坊、石人、石马、石骆驼、石华表、石鸟之类的镇陵物，购成一组组好看的景致。“寨”是“宰”的谐音，说明这里的陵寝档次很高，最起码是宰相一级。西汉的陵墓有三个特点：其一，高大雄伟，每一座黄帝陵从外表看很像一个扣在地上的倒斗，人们称为“覆斗状”，是其死后依然君临天下的象征。其二，皇帝和皇后同墓而不同穴，从表面上看，往往是两墓并立，坟塔形体基本相同，只是皇后陵小于皇帝陵，这种现象在西汉后期更加严重，故汉宣帝的皇后埋在杜陵之南，杜陵塬之南称为少陵塬。其三，每个皇帝陵都有一个陵园区，四周有围墙，昼夜要人看守。一井一寨都是一个墓群，这个塬上共有二十七个埋葬着宰相以上大官的墓群。二十七个墓群周围，在以后的年代里就形成了二十七个村庄。现在居住的九井十八寨的农民，都是当年守陵者的后裔。

高望堆堡是九井十八寨中间最高的一个土堆堡子，传说是瞭望哨，故称为高望堆堡。

乖就生活在这块厚实肥美的土地上，他这个人也像这块土地一样的憨厚淳朴。“这儿好，还是杜陵塬上好？”银铃继续问。“你们这儿人吃饭不用锅——背上自带着呢。”乖这话是真实的，这里的男人都进山割竹子、掮木头、扛木板、削茅草，身体都过早驼背了。“我们这儿还有什么地方不好？”银铃的自尊心受到了伤害，说话没有以前那样柔和了。“你看！”乖说着随便用手把脸拍了一下，手心就出现了八九只被打死的蚊子。“你看！”乖又指了一下河边，当即看到有三只青蛙跳下水，他迅速地将耳朵捂了起来，表示声音太大，震得人耳朵发麻。“你说这儿不好，你到这儿挨刀子来了。”银铃再也不能容忍乖放肆地诬蔑生她养她的故乡了。“你爸叫我来驮面！”乖说完这话，一看银铃生气了，才发觉自己伤了人家女娃的自尊心，他想安慰一下银铃，就说：“你们这儿也有好的嘛！”“什么好？”“女娃好。看你脸蛋多好看，红是红，白是白，像花骨朵一样。”

老实娃突然冒这么一句不害羞的话，银铃听了心里高兴，但嘴上却说：“你这娃真坏，小小年纪，什么不会看，光看人家的脸，不害羞。”

俩人说着笑着，来到苜蓿地里。苜蓿长得很高，虽然光线很暗，看不清开着的苜蓿花，但能闻到花的香味。

不到一袋烟的功大，他们就割了一大捆，乖轻轻一提就扛上肩，大步流星地往回走。银铃拿着镰刀紧紧地跟着，一会儿银铃跑到乖的侧面问：“你们那儿的娃们家都耍啥呢？”“女娃翻绞绞、跳方、跳绳，男娃滚铁环、踢毽子、偷桃、打仗。”“咱俩晚上回去翻绞绞吧！”银铃一转身到了乖的对面，挡住了乖的去路。“今天晚上要磨面，明天我要上山。”“迟去一天。”

正如银铃所预料，银铃和乖一起割苜蓿的事，经喇叭嘴大嫂的传播，差不多的人都知道了，有些青年人还专门等在路边要看一看热闹。他们刚走到村口，就听见有人喊：“银铃，太阳下山了，割啥苜蓿呢？”“驴刚刚下山，晚上不割苜蓿给驴喂啥？”银铃反问了一句。

这一句反问噎得耍笑的人无话可说，但又有人接上了话茬：“这小伙子的个子长得美着呢！力气蛮大嘛！背这么大一捆苜蓿连个粗气都不喘。”“银铃啊！这小伙子是你姨家的表哥还是你姑的表弟？啊呀！两个人走得那么近，小心把耳朵磨掉了。哈哈哈……”“银铃有了保镖，你看她现在走路，头昂得多高，胸挺得多直啊！”“这小伙子是不是他爸在山上给银铃白捡的女婿呀？”

人们七嘴八舌，叽叽喳喳，又说又笑，银铃这阵子就是浑身长嘴也说不过人。不过听着众人的说笑，银铃并不恼怒，反而心里挺高兴。

银铃走开了，乖觉得浑身自在得多了，手脚灵活了，干活也麻利了，不一会就把苜蓿铡完了。从小在庄稼院里滚大的孩子，知道牲口的金贵，历来是干完活以后先把牲口安排好，喂上草料，人才吃饭或休息。乖给驴槽里加上铡好的苜蓿，并顺手把干土打碎垫在圈里，这才蹲在一旁看着毛驴摇头晃脑，打着响鼻，欢快地吃草。听着驴儿有节奏的吃草声，心里感到特别舒坦。乖在欣赏毛驴吃草的时候，银铃端着一碗饭送到驴棚来了。“吃饭吧。”银铃说着，将调好的一大碗干面条放在炕边上。“尝尝味道。”“好，好。”

银铃诡秘地一笑，转身走了。

乖走过来端起碗，用筷子搅面条，发现碗底有两个荷包蛋，他高兴地将荷包蛋翻上来看了看，又压在碗底。吃鸡蛋在乖的记忆里，还是从来没有过的事。妈是养着几只鸡的，可鸡蛋就是家里的存钱罐罐呀！一个鸡蛋可以换半斤盐或者换四盒火柴。半斤盐全家要吃上十天，四盒火柴也能用上一个月，家里哪一天能离开盐和火柴呢？大小伙子吃一碗面，三下五下就下肚，就是舍不得吃这荷包蛋，翻来翻去，直到最后才狠下心，咽下了肚子，吃是吃了，可乖心里感到很可惜。

乖吃完面就到正院后房里摆好笸箩、筛子，准备筛麦子磨面，赶明天还要送到山里去呢。他提着斗跟着杨婶到内屋的大板柜前，装了一斗小麦，返回正房给筛里倒了些，摇动着。银铃拣着筛好后倒在笸箩里麦子里的砖块、铁钉等。杨婶用湿毛巾擦着麦上的尘土。“看，一个马铁钉。”还是银铃的眼尖。“乖娃，你走一天山路了，明天还要上山，睡去吧！”杨婶心疼地说。“我不乏。”乖干得正欢，没有一点睡意。“你在家里也这样做活？”杨婶问。“我家里没有麦子。”“你刚才吃饱了没有？”银铃问。“吃饱了，还有两个鸡……”“噢呀，噢呀，快把鸡赶走。”银铃知道乖要把两个荷包蛋的事说出来，急忙给乖使眼神，岔开话。

三个人说着干着，配合得很默契，不知内情的人还会以为是母亲带着一双儿女在做家务活。不大一会，上百斤麦子筛选好了。杨婶给笸箩里擦干净的麦子上盖了条口袋，让水分浸润一下，就可以上磨子了。乖干完这些活，就回到驴棚里歇着了。

偏院静悄悄的，晚风吹拂，榆树、柳树、楸树、椿树发出沙沙的响声，毛驴还在贪婪地吃着新鲜苜蓿。跑了一天，又干了小半夜活，乖一躺下就不知不觉睡着了。

公鸡的叫声惊醒了酣睡中的乖。不知什么时候开始下起春雨。雨丝又轻又细，听不见响声，好像是一股湿漉漉的烟雾，轻柔地滋润着大地和人心。

乖来到了偏门，对着门缝叫着：“杨婶，杨婶！”“哎！”屋子里应了声。“套磨子磨面吗？”乖问。“天下雨了，回去睡去。”杨婶说。“雨不大，可以上山。”“可以上山也不去，银铃明天让你和她栽稻秧子。”杨婶说。

乖只好又返回到驴棚，给毛驴加了些苜蓿，脱了衣服睡觉，但朦朦胧胧睡不着。自从见到银铃，银铃说的每句话，每个表情、每个动作，像电影一样，一幕一幕在眼前闪过，他只感到浑身发热，有幸福感，但又说不出个子丑寅卯，就好像只知道糖放在水里是甜的，但又不知为什么甜。

说初恋者是出色的心理学家，是老练的侦探，恰如其分，因为他们最能捕捉对方细微的心理变化，情人的一举一动都逃不过他们的双眼。双方都在悄悄地观察、揣摩、试探这爱河之水的深浅，当心中那句“我爱你”尚没有突破口唇封锁线的时候，双方都在情感的枷锁中承受折磨。乖尽管没文化，年龄轻，也有同感，只是和城里青年比，程度不同而已。

银铃这天晚上不停地在炕上“烙烧饼”，翻过来滚过去怎么也睡不着，不知过了多久，才迷迷糊糊地进入了梦乡。几个女孩拉着她，给她的头上插满了野花，几个男孩拉着乖，把乖推到她跟前，让他俩拜天地结婚，他还不好意思，她走上去拉着他的臂膀：“来！结就结，怕啥？反正吃的是泥馍、泥饭，过家家玩嘛！”

梦醒后，她还觉得怪乐呢！3 磨面

第二天晚上，雨继续下着，乖将筛好的麦子掮到驴棚旁边的磨坊里，给石磨上倒了一斗多，剩下的分别倒在两个空斗里，银铃也把簸箕、笸箩，一样一样摆在箩面的土台上。杨婶拉过毛驴，乖忙过来帮着把驴套在磨子上带上暗眼。休息了一夜的毛驴，拉着磨子飞快地走开了。银铃用洁白的新毛巾包住脑后盘起的大辫子，准备着磨盘上落够一箩子的时候，就开始箩面。“妈，你去忙别的事，后晌来换我。”“添麦子时小心点，不要把麦粒撒在磨道里。”“知道。”“驴拉屎、撒尿时轻点扫，不要把脏东西扬在面上。”“知道了，知道了，唠唠叨叨。”

杨婶不嫌女儿说她唠叨，怀了孩子十个月，还不了解她的心性，她指着一个小芦苇秆说：“磨二遍时，磨眼添上两根芦苇秆噢！”“行了！行了！”银铃不耐烦地催着母亲快点离开磨坊。

杨婶总算离开了。

男娃粗心、单纯，十六岁的乖也一样。他只知道庄户人家，家家都有男的，也有女的，男的剃光头、干重活、跑外边，女的留辫子、在屋里、干家务事。男的和女的打架骂仗，男的骂不过女的，却能打过女的；女的打不过男的，可能骂过男的，过后女的还爱哭，至于男女之间还有什么更深的关系，他不懂，也从来没有更深地想过。但当他今天单独和一个女娃在一起的时候，却觉得脸红发烧，浑身不自在，手脚没处放，说话连喉咙也塞住了。“哎！你妈咋给你起了个乖的名字？”银铃不怕面前的这个男娃，在她家她是主人。“我们那儿把老实娃叫乖。我大期盼我长大后能听话、能孝敬老人。”“嗯，你也太老实了，老实得不知人情世故，不知道公鸡为啥把叼在嘴里的蚂蚱喂给母鸡吃。”

民国十四年的六月，正当一年一度的夏收开镰，人们忙着收麦的时节，乖呱呱落地了。这是他家第三个男娃了，家里越穷，娃越多，而且都是带把把的。有些富裕的人家，盼男娃盼得发疯，就是生不下男娃，穷人家怕生男娃，偏偏生男娃，世间事就这么怪。唉，真是富人骡马成群，穷人娃娃成堆，有啥法子呢。他爸一看是个男娃，苦笑了一下：“又添了个吃饭的。”

乖出生后，家里有了七口人，爷爷、爸爸、妈妈、姐姐、哥哥和嫂子。常言道：“大口小口，一月一斗。”那时家里只有八亩旱地，一般好年景一亩地可产八斗麦子，除了纳粮，留籽种，剩下的粮食只够吃半年，缺的半年粮食，咋办？一是靠大哥给地主扛长工，每年能够挣回四石左右麦子。再是靠妇女、娃们夏天拾麦穗，秋天捡谷穗。偏偏在这个时候，乖不识时务哇哇哭叫着落地了，真把爹妈急坏了。妈是个明白人，就在生下乖后的第三天，咬着牙下地了。刚开始时，她头重脚轻，全身无力，几乎晕倒，可穷人命牢，时间一长，也就慢慢好了。乖也不娇气，爷爷每天抱着到地里去吃几口奶就睡觉，乖他妈只有在给他喂奶的时候，才能在树下歇息片刻，轻轻地亲着他那胖乎乎的小脸蛋，摸着他那瓷实的小尻蛋，感受着娃狠劲吮吸奶头时的那种快意，只有在这时，也才觉得是一个真正的母亲。

农村人说的捡麦穗、拾谷穗，其实一半是拾、一半是偷。白天是拾，晚上是偷：大姑娘、小媳妇怕惹麻烦真的拾，老头子、老太婆啥也不怕，都是“偷”，而且是理直气壮地“偷”，饥寒出盗贼嘛！一次她也破开脸皮偷地主家的麦穗，都偷到了堂兄家地里。堂兄被人称为“新兴银行”，日子过得很富，他一看是自己家的堂妹，能说啥呢？“粮不够，你叫娃他大来灌几斗，何必偷呢？”“灌几斗又成了驴打滚。”面对堂兄弟和村里的熟人，已生育过三个儿子一个女子，成了一位中年妇女的她，一点儿也不感到羞耻。唉！只要能吃上饭，还管什么丢人现眼嘛！就这样一个夏季，乖他妈、他姐、他嫂子，连拾带偷，总共给家添了两石多麦子。

到了秋季，乖他妈、大姐、嫂子，先捡谷穗，再拾莠草，秋收下来，能拣一屋子莠草，等到冬天下雪后，把莠草放在碾子上碾碎，磨成粉末掺和着玉米面、麦面做饼子或拌糊糊汤也能充饥。

就是在这样穷苦的环境里，饥一顿饱一顿的粗茶淡饭，反而把乖养活得像小牛犊一样壮实。

乖长到该上学的年龄，看到别人家的娃穿着新衣服，背着书包去上学，乖既羡慕又难过。他是个懂事的娃，知道自己家里穷没有钱，两个哥姐都没有上过学，自己咋可能去上学呢？乖他大是个裱糊匠，农闲季节外出给别人裱糊房屋，逢年过节常常为人家裱糊中堂、对联。乖一边帮着爸往纸上刷浆糊，一边学写中堂上的字。开始时先写些笔画少的，如：“山”“天”“门”“人”等，后来就写些笔画多的，就这样乖慢慢地认得了几个字。说到乖这个名字，还有个小故事。

乖满月时，他大给他起的名字叫新平，不知为什么却没有叫起来。有一天，有个化缘的老僧路过该村，想在乖他大手中讨一碗便饭，以解空腹之急，就当着众乡亲的面，夸这娃乖，乖得很，一连说了十几个“乖”字，第二天村里人见了就喊“乖”，娃听了喊声就知道是叫自己也就答应，时间一长，新平的名字反而没人叫了。“哎，你为啥叫银铃，是不是像铃铛一样，人没来，声先来了？”乖说。“声先来了好啊！谁像你，三句话问不出个响屁。”

银铃笑了起来。顿时，磨坊里的气氛活跃了，他们相处得也自然了。“姐给你饭碗里打了两个荷包蛋，香吧？”

磨子上已经落够了一箩子麦粉，乖把面粉倒在箩儿里。银铃开始低头箩面，身子前后一闪一闪，手指上带着铜顶针，敲打箩帮发出有节奏的声音，清脆悦耳。银铃那舒畅的样儿，专心的劲儿，真像小两口吃甘蔗，一节更比一节甜。这对少男少女从见面相识到现在，一起干活儿，说话儿，差不多有一天时间了，乖只是偷偷看过几眼银铃的脸，一直不敢正面细看她的五官。这时趁银铃专心箩面，他大着胆子坐在银铃对面的小板凳上，才细细地端详起来。他发现，银铃长得真俊，圆脸蛋红扑扑的，像苹果一样惹人喜欢，两条黑黑的眉毛，像柳树叶一样又细又长，一对大眼睛扑闪着好像会说话。“真是一个俊女子。”乖傻笑一声，没敢说出口。“你笑啥，傻小子，磨盘上没麦子，还不快添。”

乖赶快站起来，笑呵呵地一边提了一斗添上磨子，一边说：“笑你哩。”“笑我啥？”“笑你长得像个新媳妇。”

银铃的脸一下子红到脖子上，大胆地说：“我当新媳妇给你，你敢要吗？”说着两只眼睛像两个火球直盯着乖。“不敢，不敢！”乖毕竟小，还不懂得人间的爱情纠葛，甘拜下风。

麦子已磨过四遍，东方已出现了鱼肚白，报时的公鸡已叫了五遍，笸箩里的面已快满了。“去！你俩到厨房吃饭去。”杨婶睡了一觉过来换他俩休息。“我不饿。”乖说。“走！吃饭去，吃了饭歇一歇，你上午还要上山哩！”

说着银铃站起来，领着乖来到厨房，她给乖倒了一盆热洗脸水，然后回到自己的屋里脱去落了一身面粉的外衣，解下包着头的白毛巾，顺手拿起扫炕的笤帚来到厨房门口。“还说你乖，你才最坏，谁叫你偷看人家女娃，嘴里还胡说。”“当姐的，人家看一下还不行吗？”“就不叫你看，也不能胡说。”“不叫看就不看了，以后当了新媳妇看的人才多哩！”乖说着把头扭到一边。“又胡说了，再胡说姐就撕烂你的嘴，快来，姐给你扫身上落的面。”

乖真像个当弟弟的样子，很听话来到银铃跟前，让姐姐给他扫落在身上的面粉。“转过来，扫扫前身。”乖转过身仰起脖子，挺起胸脯让银铃扫面。“把胳膊伸开，让姐给你把袖子袖口再扫一下。”

银铃满脸通红，吐出来的热气喷在乖的脸上，乖有点不好意思了。“行了，行了，扫净了，不扫了……”乖缩起脖子就要走，被银铃一把拉住。“领口都烂了。一会给你缝一缝，拧过来。”又把乖拨拉着转了个圈。

银铃用笤帚狠狠地给乖扫了扫袖子袖口。“好了，吃饭去。长这么大的个子，还要人经管侍候哩！”

这一阵子折腾，乖老老实实按银铃的指拨转过来、转过去，就是不敢抬头再往银铃脸上看。

乖端过老碗，圪蹴在地上喝起稀饭，这时银铃拿着针线走过来。“把衣服脱下来，姐给你把领口缝缝。”“不不不，不缝，不缝了……”乖没有穿衬衣，不敢当着姑娘的面脱成光脊背。“不脱就算了，别动。”银铃说着左手从乖脖子里塞进胸膛里，提着乖的领口，开始一针一线地缝起来。“你啥时候还回来？”“这么多面，够杨叔和我吃一个多月的了。”“除了吃，就没有别的事？”“还有啥事？”乖不解地问。头往右一偏，脸蛋正好碰在银铃的手背上，银铃一急，针扎在手上了。“哎，叫你别动，别动……”“让我看。”乖说着放下手中的老碗，抓住银铃的手。“啊，你手轻点，把人捏疼了。”银铃挣脱了手。“我说不缝，你偏要缝。”“你呀！什么时候能懂事？”

衣领缝好了，银铃用牙咬断线头，脸蛋又碰了一下乖的还没有长胡茬的光脸蛋！

乖觉得银铃的脸蛋又柔软又光滑又热乎。“你真是个榆木疙瘩。”银铃用右手食指戳了一下乖的额头，急急转过了身，正巧银铃那又黑又粗的大辫梢从乖脸上扫过。

银铃的这一些动作，好像是无意的，又好像是精心设计的，一下子把乖打蒙了，直到晚上睡觉仍迷迷糊糊，不知是怎么回事。

睡在驴棚的炕上，乖像过电影一样，把白天磨面和在伙房里吃饭时发生的事想了一遍，想着想着，他才猜出银铃的心思，不由得脸烧心跳起来。

人接受知识的途径不尽一样，有的人是听老师讲课，有的是看着别人做，自己也照猫画虎，慢慢地就会了。但有些本领就根本不需要人教，是天赋的。青年男女求爱到底有哪些形式，谁能够讲出来？不是瞎说，如果谁能写一本世界上最全面的谈恋爱的书，准会得诺贝尔奖。遗憾的是这样的书至今没有，恐怕永远也不会有的。像银铃这样的女娃，没学过恋爱学，但她长大了，就有了自己的办法。4 夜探

在那个年月，进山割竹子真是玩命。进山的人，大都是日子实在过不下去的穷汉子，如果有一线希望谁肯上刀山呢？人们爬山的时候，要用粗布把脑袋包住，两只手在灌木丛中扒拉开路。灌木刺和杜梨常常把衣服挂得稀巴烂，脸皮和手被尖刺划得流血不止，脚底下还布满了刀尖子似的竹茬，每挪一步都得小心翼翼，稍不留神，竹茬就会把脚掌戳破甚至扎透。浅山的竹子容易被附近的山民们割去当柴烧，要割到长得整齐、粗细一律的好竹子，就得钻深山。山越深，危险也越大。密林深处常常有野猪、豹子和狗熊出现。野猪不吃人但伤人，豹子和狗熊吃人成性，不知有多少割竹子的人的生命被这些猛兽夺去了，所以令人生畏，得时时提防着。那年月，人们手头钱少，粮也少，农民们割竹子主要是为了换粮食。一捆竹子（一千根）能换二斗麦子。一个熟练的把式一天可以割一捆半。上山一次十天左右，割上十五捆到十八捆，再用十天背下山，然后在黄良镇、子午镇、杜曲镇上卖掉，买上度荒的粮食或换季的衣服，度过春荒，为夏收做些准备。和乖一起进山的人，钻山穿林，冒着生命危险一天一天地割竹子，十多天以后，人们带的粮食差不多快吃完了，竹子也割够了。他们把竹子削好、捆好，两捆竹子捆成一个人字形，破棉袄往肩上一搭，人往人字形竹捆的下面一钻就扛走了，一口 气跑几十里。鸡叫三遍起身，吃早饭时到了黄良镇，竹子好，要价又适中的，赶中午就把钱缠到腰里了。有的给老父老母或者婆娘娃娃买点好吃的，赶掌灯时分回到杜陵塬，把吃喝给老人、娃娃，剩下的钱给婆娘手里一塞，吃饱喝足就上炕，钻进老婆的热被窝，美美地做一回爱，踏踏实实、甜甜地睡上一觉，鸡叫头遍再起身，赶中午前后，又到了茅草棚，吃点饭抽袋烟，又开始削竹子、捆竹子了。乖听回过家的人说，他大在枣园找过几回一起进山割竹子的人，捎话叫他抽空回去一次。

几天后，乖给杨叔说他大叫他回去一下，杨叔说：“你明天就回杨家河，叫你婶子给你灌一口袋麦子用驴驮回去，让家里人先度饥荒。”第二天早晨，乖骑上毛驴又踏上了出山的路。归心似箭，不到午饭时节，乖就赶到了杨家河。乖先给杨婶打了个招呼，就把毛护拉到槽上拌好草料，再返身出来把杨叔的意思说给杨婶，杨婶让他自己灌了一口袋麦子。银铃姐到她舅家给她妗子抱娃去了，没有见着。吃过晚饭，乘着月光，乖赶起毛驴向北起程了。“等等！”婶婶紧走几步撵上乖，从口袋里掏出一个折得四四方方的手绢。打开手绢，里面有一个红纸包，拆开红纸包，露出三个袁大头银圆。婶婶取出一个交给乖说：“拿回去给你大，让他老人家给自己买点东西吃。”

乖长这么大了，手上第一次捏袁大头，感激得眼睛都湿润了，不知说什么好。

稀疏的星星镶嵌在青黛色的夜空，无数光斑跳动在汤河水面，像鱼鳞似地闪闪烁烁。一出村，蛙声震耳。柳青写的《创业史》中把这块地方称为蛤蟆滩。水田里，汤河边到处是青蛙。青蛙是钻心虫、吸浆虫的天敌，稻田里的卫士。庄稼人都知道青蛙多收成好，所以都非常注意保护青蛙，轻易不伤害它们，致使这一带青蛙越繁殖越多，蛙声越来越大，特别是春秋青蛙交配时节，它们的恋歌更是高昂激越，数十里稻田蛙声连成一片。乖这时的心情欢快无比，驴背上驮着麦子，口袋里装着袁大头，就像凯旋的将军，那青蛙声和驴叫声像是在为乖唱歌哩。

鸡叫头遍时，乖回到了杜陵塬上的高望堆，把毛驴拴在门口的树上，轻轻地敲着门。他大披着棉衣哆哆嗦嗦开了门，一看见是乖回来了，一把抓住儿子的胳膊：“咋这么晚了才回来？”老人说着擦着眼泪，娃娃是父母的心头肉，看到乖扛的粮食，就问：“哪儿来的粮食？”“杨叔给的。”“你杨叔可真是个大好人哪！”

乖扶着他大回到屋里放下粮食，让他半躺在炕上。“催兵还紧不紧？”乖问。“保长前天还派人来看过哩。”

这时，大哥、大嫂和三弟都醒来了，看到乖身体很好，还挣回了一口袋粮食，都很高兴，家里近一个月没有吃麦面了，顿顿是玉米糁莠草籽饼。“乖，多亏你了，可怜呀！”大嫂看到才十六岁的小叔子为了一家人进山下苦，伤心得落起泪来。“你进山以后是咋过的？”大哥问。“我在老爷岭背风向阳处杨叔家开的歇脚店里给人家帮忙。”乖把茅草店里的情况说了说，全家人都高兴得像拣了个大元宝似的。“叫你嫂子给你做点饭。”他大说。“不了，我在杨叔家吃过了，保长还在抓兵。我得赶紧走，趁天亮前赶到杨家河，在那里吃早饭，中午就能赶回山里茅草店。”“好。”他大也怕走漏风声，催乖快走。“给，这是杨婶给你的一个袁大头银圆，你自己买点衣服、买点粮食。”“不要，不要，咱不要人家的钱，一个小娃给人家帮忙，咋能吃了人家熟的，再拿人家生的，过分了，还给人家。”

乖将袁大头银圆硬塞给他大，赶着毛驴，披星戴月，又上路了。

神不知鬼不觉，乖与家里人见了面，了却了彼此的思念。5 被抓“砰砰砰”连着三声枪响，满山遍野的兔子震惊了，竖起耳朵；山鸡飞了，“咯咯”地叫着；狗熊、豹子、狼都逃进洞里；往老爷岭正割竹子、砍木材的人一溜烟地跑回来。“军队进山了，军队进山了，快跑啊！”不知谁喊。

正在半山坡吃草的毛驴，也挣断缰绳跑了回来。乖听见军队进山，急得手足无措，在院子里惊慌得来回打转转。“还不赶快骑毛驴下山，”杨叔知道事情不好，“先回杨家河，看看风声再说。”“站住！”没等乖跨出门，荷枪实弹的军人已到了他的跟前。“捆起来。”三四个军人三下五除二就将乖五花大绑。“老总……”杨叔扑上前去。“少管事，你窝藏逃犯，罪加一等。”军人训着杨叔并把他推倒在地上。“走！”兵痞们吼着，押解着乖，朝山下走去。

杨叔冲回伙房一手抓了两个馒头，扑到乖跟前，将馒头塞进他怀里，抹着眼泪看着人被抓走了。

走过第一个山谷，乖突然看到一棵大松树的背后，藏着一个人，好像是保长的大儿子，他什么都明白了，完了。

杨叔当天回去收拾好茅草店，骑着毛驴下山直奔杜陵塬，太阳西坠时，他已出现在乖家门前，见到了乖他大。“老哥，我就是杨家河的杨宽厚啊。”“噢，你是我娃的掌柜啊，杨掌柜的，快屋里坐。”乖他大说着把杨叔拉进了屋。“老哥，给您说一件事，您不要太难过。”“什么事？是娃被抓去当兵了？”“是，今天上午抓走的……”“我就知道保长狗日的，不会放过俺家乖，娃迟早非被抓去不可，果然就应了，现在人在啥地方？”“还不知道，估计一两天就会知道的。”“这是命啊！”乖他大只是叹息着。

杨叔在乖家稍稍休息了一下，大嫂给他打了四五个鸡蛋，压了个饥。饭后他就骑着毛驴披星戴月回到杨家河。

事后的第三天晚上，他从旁人嘴里得知乖被押在王曲区公所，叫用五十个袁大头银圆赎人，三天期限，过期走人。乖他大绝望了，乖他大哥、大嫂以及从婆家赶来的过了门的姐姐都抹着眼泪。“让我去换我二哥当兵。”三弟冲了出来。“你去还不如你二哥，他比你大几岁，扛得住啊！”“我去请一下杨家河的杨叔，他说有事找他商量。”“唉，找他会有啥办法呢，一样的庄稼人啊。”“死马当做活马医，试一试吧！”“好，我和你一起去。”乖他大说。“天已黑了，还是我去把他请来好，有事好商量。”“也好。”

第二天中午，大哥和杨叔一起回来了。

经过半天商量，到了晚上才决定下来，乖他大以五十个袁大头银圆将乖卖给了杨家做儿子。

其实，杨叔和杨婶在儿子的事情上有一段难言之隐。那还是在生下银铃后的第四年，杨婶生下个胖小子，全家人众星捧月。银铃整天爬在炕上逗弟弟玩，一会儿抱在怀里，一会儿亲脸蛋，一会儿给弟弟唱歌。小家伙两条胖乎乎的小腿乱蹬，小脸还带着微笑。杨叔杨婶看在眼里，喜在心里，尽享天伦之乐。“谷雨下种小满栽”是杨家河一带稻地里庄稼人熟知的一句农谚。又说：“谷雨前五天不早，谷雨后五天不晚。”可见下稻种子就在这十天里头哩。杨叔地虽不多，但只有他一个劳动力，杨婶就下地干活了。有一天，杨叔下地回来，见银铃正给弟弟喂米粒，他见儿子噎住了，一着急就用手指塞进儿子嘴里去掏，谁知祸从天降，一袋烟功大，儿子脸色铁青，四肢抽搐，没有来得及请医生，儿子身体就冰凉了。杨叔惊得直发愣，杨婶怀抱孩子哭得死去活来，银铃也扑到杨婶怀里要弟弟。“可能是中了邪气，给老祖宗坟上烧点纸。”晚清的古稀老人，杨叔的远房伯伯说。“什么中邪不中邪，可能是中毒了。”

这一下提醒了杨叔，他越想越怕。“唉，这指头给稻子地上肥时，抓过皮渣子，皮渣子是用化学药品熟的，含有剧毒。”杨叔发了疯似的吼叫着。“还年轻，以后再生嘛。”“身子重要，只要青山在，还怕没柴烧。”

闻讯赶来的众乡亲劝着，几个中年妇女从杨婶手里要过了冰凉的孩子，叫杨叔的堂哥抱到后院子里埋在树根底下。

杨婶从此像秋后霜打的茄子——蔫了。多日不吃不喝，眼神发呆。杨叔硬撑着下地干活。“你抽空到他舅家去一趟，不要让人家来给娃做百天。”“呜呜呜……”杨婶又哭了。

杨叔连夜提着灯笼走了二十多里路，第二天，杨婶的母亲来看女儿，劝说了一番。

插秧子农活忙，杨婶要下地干活，杨叔扭不过，只好答应了。

时间不长，杨婶觉得小肚子痛，一阵一阵的，痛得杨婶在炕上滚，到西安大同医院一检查，是子宫瘤。杨叔知道这是自己的过失，一气之下卖掉了两亩稻地，给医院交了二十个袁大头银圆作押金。杨婶切除了子宫，从此，杨家想生儿子的希望彻底破灭了。

时间一长，杨婶多次提出收养一个儿子，这样既可减轻精神上的压力，将来又可以帮杨叔干些农活。随着杨叔的年纪增大，力气越来越弱，收养个儿子的想法也越来越强烈。由于一时还没有合适的，所以一拖再拖，拖到今天。杨叔想实在不行，就给银铃找个倒插门女婿，一个女婿半个儿嘛。自从乖来到这里，他是咋看咋好，娃虽然话少些，但身强力壮，眼里有活，为人老实，既可做儿子，也可做女婿，实在难得。

乖他大也想，五十个袁大头银圆对乖他大来说是个天文数字。一个农民不吃不喝连续受累十年也挣不下呀。要去当兵，生死难保，就是留条命，还不知何年何月回来。人家杨叔家日子过得宽裕，娃去了还能早一点成亲，要是不叫娃去，在自己家里能怎样。再说，孩子有心了，远在千里常挂念，孩子无心，拴在大腿上，近在身旁还是外人。娃们有钱了，操心你也有个操头，娃们家的日子过得连锅都揭不开了，就是有心也不可能把身上的肉割下来给你。还是想开些吧。6 鬻子

上弦月升起的时候，乖他大在村里跑前跑后，忙忙碌碌，这一刻在大十字，下一刻又出现在南门口。

星星全了，乖他大把从大十字杂货店买来的红布铺在桌面上，高望堆堡那位整个冬天忙于给穷庄稼人写卖地契的穷学究，戴起他的老花镜，俯身在红布上写起来。大哥、大嫂、杨叔以及其他说话的人都蹲在周围，大伙儿眼盯着笔尖在红布上移动。一袋烟功夫，穷学究把笔插进钢笔帽里郑重地用双手捧起写满了字的小红布，从头到尾一字一句地念了起来了：

立约人王克俭，因生活所迫，情愿将次子王新平（小名乖）卖给杨家河乡杨家河村杨宽厚为子，价钱五十个袁大头银圆，一次交清。双方日后亦无反悔，空口无凭，立约为证。立约人：王克俭杨宽厚

当念到最后两句的时候，几位中间人的目光都集中在杨宽厚和乖他大那沉思细听的瘦长脸上。“行吗？”代笔人问。

乖他大最后问了一下大儿子，大儿子点了点头。“行。”乖他大用坚定的语气答应。

乖他大、杨宽厚、说话人、代笔人分别在红布上自己的名字底下，按了指印或画了十字。

第二天，杨宽厚提着一个装满了饼子（为了怕出事，将袁大头银圆夹在饼子中间），用新花毛巾盖着的大竹篮子，貌似去走亲戚的样子，和乖他大一起来到了王曲区公所，赎回了伤痕累累的乖。

听说乖回来，跟乖一起长大的满仓、绳绳、应发、引琪等都陆陆续续前来看望。“你们说，保长狗日的咋知道我在老爷岭坡下割竹子？”乖问。“有一天，我看到保长的婆娘到枣园她二姨家去了，可能是从枣园和你一起割竹子的人中打听到的。”满仓说。“保长的小舅子在王曲区公所当差，认识当官的，可能是他叫队伍上的人抓了你。”应发说。“这次抓了我，又让我大用钱赎我，说明上面没有抓兵这个事，揍他狗日的。”“放把火把狗日的房给烧了。”“君子报仇十年不晚，现在放火，不是自投罗网吗？”他们说着。

快到吃晚饭的时候，几个年轻人宽慰了乖几句就各自回家了。“我不去！”乖一听他被卖给杨叔就吼叫起来。

乖他大长叹一口气说：“不去咋办？你杨叔为赎你，把开店攒下的钱都交给了王曲区公所，你不去，咱拿啥钱给人家还啊！你杨叔很爱你，你到了杨叔家不会吃亏。再说，你杨叔要你，是想叫你给他当倒插门女婿，你的终身大事也就了了，在咱家要等到猴年马月啊！不是你大我狠心，非卖了你不可，是实在没法嘛！叫你去当兵，死活难保；不赎你出来，老关在黑房子里非把你拖失塌不可。大思前想后，觉得只有这条路能走。娃呀，你好好思量思量，还有啥法子嘛！”“行了，行了，不要说了！”乖使劲用被子把头蒙了起来，他大坐在儿子身边，含着泪诉说着。“当兵害怕得很，你也听说过赵家堰那个到处讨饭的赵楞，当初被抓去当兵，不到三个月上前线，刚开火就被打断了一条腿。冯家堡的冯凯凯有一回打夜战时，没有冲前头，打完仗就叫当官的给拉到法场，虽说没有打死，但吓成了个精神病，成天光身子满街跑，还有左家坊的左来善，薛家堡子的薛狗狗、韩家湾的韩强，都是最近才听到，人早就死在战场上了，连尸首也不知埋在哪里了，家里人哭得死去活来，谁管？”老人一开口就是附近村庄发生的能叫上人名字的亲自看到、听到的真人真事。还在说着呢，乖已发出了鼾声，睡着了。老人想：“唉，到底还是个娃娃，心里不搁事，刀架在脖子上还能睡着。”“啊！”乖刚一睡着，就梦见他被抓了兵，当官的用刀戳他尻子，让他向前冲，吓得他大叫一声，出了一身冷汗。“咋啦？”老人说着给儿子擦了擦额角上的汗水。“走！走！走！”乖睁眼一看，父亲还坐在炕边，给他擦头上的汗，就赌气又把头蒙在被窝里了。

世上没有一个老子愿意和儿子赌气，尽管儿子对老子大声吼叫，老子还是耐着性子对儿子说：“乖，你好好听我说……”“大，你不要烦我了，我要静静地睡一会儿。”被窝里乖的声音温和了许多。

他掐着指头逐个地算：长绳家弟兄四个，最大的才十二岁；铁铁家弟兄三个，老大前一年当兵去了，现在还在队伍上；学利家弟兄三个，老二抓去还在西安挖城壕……唉，算来算去，这倒霉事真该落到自己头上。

乖翻了身，他又想，新财东，新兴银行家也是兄弟三人，他们为啥不去呢？这不明明是欺负人吗？乖把这事说给他大。乖他大一想，对呀！他们咋不去呢？无非是他们有钱有势嘛！新财东大儿子在城里教书，二儿子在银行做事，三儿子在西安念中学，和乖同岁，为什么不能当兵呢？新兴银行家也是弟兄三个，一个在韦曲开新兴银行，一个在乡间教私塾，一个在家种地，他们为什么不去呢？看来乖想得对啊。“对，咱不去了，保长欺负人，天一亮就找他算账！”乖他大嘴里吐出了一句硬气话。“不去！就是不去！看他能把我怎么样！”乖的态度更硬。“喔喔喔……”鸡叫三遍，天就要亮了。

乖他大躺下刚想睡一会儿，心里又打起了鼓。唉，这年月有啥理可讲呢？再说，当兵嘛，总有个先和后，三个儿子迟早得去一个，乖就是今年不去，明年还得去，现如今兵荒马乱到处不安宁，一年里抓两三回兵是常有的事，你躲了初一，可躲不过十五，迟早都得去当兵。

乖他大劝解乖说：“你去当兵，还不如给他杨叔当儿子。你去了杨家，无论是当儿还是当女婿，都对你利。给人家当儿子，不偷又不抢，理直气壮的活人，有啥丢人的？待两三年和你银铃姐拜过堂，照样生儿育女，这是没有办法的办法。”“去，去了再说。”乖坚定了自己的意志。一幅幅陌生的画面映现在乖的脑海里：他穿着杨叔送给他的白布褂子、黑粗布裤，银铃姐给他的袜子和布鞋，他从一群庄稼人面前走过，听见人们七嘴八舌地议论。“这娃真可怜，要不是宽厚叔出钱赎回来，就只能上前线当炮灰。”“这娃长得怪结实，是个好小子。”“是骡子是马，拉出来遛遛才知道呢。十六岁的人了，咋愿意给人做儿子？”“杨家的老坟，他这外姓人不能上，我们杨家不能乱。”“这娃命苦运气好，一进门就能吃饱饭、穿新袄，还有一个漂亮媳妇等着，划得来，叫我，我也干。”

各种各样的话，搅得乖心头发毛，可他静心一想，杨叔一家确实是好人。在茅草棚杨叔给他挑脚上血泡的样子，杨婶给他灌的一口袋麦子和一个袁大头银圆的情形，和银铃姐在一起时的快活劲儿，补衣服时，银铃姐的手，咬线时的脸蛋一幕幕全涌现在脑海里，乖冰冷的心被烘热了。“嘿嘿，嘿嘿。”乖在恍恍惚惚的状态中笑出了声。“这娃呀，一会儿哭，一儿会笑，到底是咋啦？”

乖的心思父亲真是摸不透。“喔喔喔……”静夜里第一声公鸡叫使乖完全清醒了。天快亮了，到底是去当兵还是去当儿子，得拿定主意。

乖他大又开导乖，乖也再没有说什么。早上吃饭时，嫂嫂给他端来了一碗汤面条，碗里五颜六色；红红的辣椒，翠绿的蒜苗，黄色的豆油点子，看着真叫人流口水。乖端起碗，用筷子搅了搅，三下五除二就下了喉咙坡。中午，乖到赵坊的舅舅家、夏殿的姐姐家去辞行，回来路过爷爷奶奶的坟，顺便给坟上添上点土，太阳下山时刻回到家里。以往大家常常在一起倒也不觉得什么，现在要分离了，真有点舍不得了。

大嫂到地里特意摘了些嫩苜蓿，回家搓了一些苜蓿面片片，全家人高高兴兴地吃了一顿。

乖的两位堂兄弟给乖送来了一些小礼物以表示送行，和他同辈的众乡党也送来东西，乖也对来者表示谢意。

当晚，乖和他大、三弟暖暖和和地睡了一觉。7 黑狗子死了

在杨叔替乖交足赎金之后，镇公所所长想老杨一次能拿出这么多的钱赎乖，听说再过两年乖长够十九岁，还要给乖和银铃办喜事，这就说明老杨家里还有钱，而且钱不在少数，就派大队长和一位黑狗子以送乖上山继续开茅草店为由，趁机抢劫杨叔的钱。

腊月十八日清晨，天空又飘起了鹅毛大雪。北风呜呜地叫着，夹着雪片直往脖子里钻。纷纷扬扬的雪雾笼罩着整个杜陵塬，几十步外就看不清人。半天工夫，地上就积了半尺多厚的积雪。

鸡婆子已下了架，北风越刮越大了。雪花落得更快、更大、更稠。村子开始复活了。三三两两学龄儿童，背着书包，缩着脖子，两手统在胸前，弓着腰，个别孩子手提着用苞谷芯、核桃皮生的火炉子，向学校走去。几位最早享受晨光的老人，已沿着引雁公路拾回来了满满的一筐子牲口粪，勤快的婆娘们在柴堆前扯柴，准备做早饭。大雪隔不了勤快人，进城卖炭、卖面粉、卖豆腐的生意人，也踏上了征途。龚大锤子和黑狗子押解着杨叔和乖，奔走在满天飞雪的公路上。龚大锤子斜挎着手枪，手枪套上的皮穗子左右摆动，他走得头上冒汗，不停的用大沿帽子扇凉，由于太胖，走路气喘吁吁的，上气不接下气。乖和龚大队长走在前面，杨叔和黑狗子走在后面，两人之间有十米的距离。“乖，我听人说你和你掌柜的姑娘还有一段温情，他妈的老大没福气，老二还怪有福气。”龚大锤子嫉妒乖。

龚大锤子和乖是针尖对麦芒，强矛和硬盾，觉得今晚说不到一起。乖踏着碎琼乱玉就像林冲发配沧州，抬头挺胸，大踏步地向秦岭深山进发，龚大锤子和喽啰紧紧跟在其后。

过了沣峪口，就进入了山里，有一段路很难走，其左侧是悬崖绝壁，右侧是万丈深沟。平原上无风，山谷中都有二级的顺山风，平原有风，这里的风就更大，山越高风势越大。过了大小石扁，进入了十里风区。当地人说：“一年一次风，从春刮到冬。”真是雪趁风势，风助雪威，雪片就像刀片子，打在人的脸上生疼生疼的，人们都猫着腰、低着头、弓着身子，像西班牙斗牛场上的牛，全身向前拱，歪歪趔趔的，迎风而上，累得人连喘气都呼哧呼哧的。按说乖有进山担炭、割竹子、砍叉刺的经历，情况熟悉，让他在前面带路，龚大锤子和黑狗子踏着他的脚印上山，还可能安全些。但龚大锤子怕乖把他俩引向深渊，死无葬身之地，更怕乖走得快，他俩，尤其是他自己，由于太胖跟不上，一旦拉开距离，乖就可能趁机逃跑，所以就让乖指去苦菜滩的路程让另一位黑狗子在前面探路，慢慢前进。过了大小板桥，到了白杨岔，这时风已把山梁上的雪全部吹到山谷，间或还能分出山梁和山谷的界线。到了虎穴口这个风口区，山谷被填了一半，只觉得眼前茫茫一片，分不清天和地，更分不清东西南北，分不清山梁和山谷。龚大锤子累得实在不行了，就把自己身上挎的手枪，搭在乖的肩上，上行下效，另一位黑狗子也毫不客气地把长枪挎在了乖的肩上。四人在雪中行走，从远处看，有四个黑点在移动。只听着山风呼呼地吹，雪片哗哗地落，间或有饿狼的嚎叫。前面的黑狗子“啊”的一声惨叫，就知道这位黑狗子掉进雪沟中去了，不用说是万丈深渊，就是百尺深沟，也是没有办法营救了。这位难兄难弟也可能为国民党尽忠了，但愿他能很快被雪掩埋，能落个全尸。如果他要挣扎，越挣扎陷得越深，越不好营救。搞不好，大雪封山之后再碰上无处觅食的既狡猾又残忍的狼、豹，那才倒霉透了，可能连肉、连皮、连血、连骨头、连头发也吃个净光，连尸首也寻不到了。

但求生是人的本能，掉进雪坑，就干等着死的人不光过去没有，现在没有，恐怕今后也不会有，明知道越挣扎陷得越深，越难活，但遇难者仍然在拼命挣扎，大声呼救：“龚大队长，救救我吧！救救我吧！乖我求求你了，求求你了！”“你安静一下，我让乖下去救你，你再坚持一下。”“不要动，不要动。”“不要动，行吗？龚大队长，你要救我呀，我多年来跟你鞍前马后，请你看在兄弟的情分上，救救我吧！”

陷入雪沟里的黑狗子越陷越深，眼看着要遇难，反而挣扎得越来越凶，呼救的声音越来越小了。

雪越下越大，风越吹越猛，山梁的雪都向这里集中。“下去，把他拉上来！”龚大锤子命令乖。

乖心想：“为啥叫我下去，你干什么吃的？是你的兄弟，和我有屁关系，我恨不得连你也蹬下山沟，你们一死，社会也就安静了，也就没有强奸、抢劫、贪官污吏等乌七八糟的事情了。”但他没有敢说出口。“你下去，给你五个袁大头。”龚大锤子用手推乖。“你给我五十个袁大头我也不下去，方圆数十里没有一个人，我下去不但救不了他，连我的命也搭上了。”他往地上一蹲，准备休息。

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