布朗神父探案全集(第2册)(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：[英] 切斯特顿

出版社：金城出版社

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布朗神父探案全集(第2册)试读：

在一段时期内，布朗神父是相当出名的，他曾经连续九天成为国内各大报纸的头版头条，而且在各个周刊上也会出现很多和他相关的文章，并且在公众间引起了很多的话题。特别是在美国的客厅和俱乐部中，布朗神父的事迹总是人们茶余饭后的谈资。当然，人们嘴中说的布朗神父往往都不是很准确，而和布朗神父认识的人，大多数也觉得人们谈论的这些事迹很多都是值得怀疑的。但不可否认的是，布朗神父还是给国内的很多杂志社做出了贡献，因为他的事迹成为很多杂志中短篇小说的来源。

奇怪的是，那些跟踪报道的人总能在最隐蔽、最偏僻的寓所找到他。布朗被派到了南美北部海岸做传教士并担任教区神父。在门罗总统的影响下，一些区域总是在不断地摇摆，不但成为欧洲列强的附庸者，同时还不断发出要挟，想要独立，单独成立共和国。那里的人们都拥有红色或带点儿粉斑的棕色皮肤，他们都说自己是西班牙人，是美洲人的混血儿。除此之外，还有很多德国人、北美人、英国人也混了进来。就在最近，有些人来到这里旅游，而且还发生了很多糟糕的事情。一名游客在登陆之后就丢了自己的提包，他因此烦恼不已。于是，这个人便朝着一栋寓所走去。这栋寓所是传教士寓所，在房子的旁边还有一栋规模不大不小的教堂。寓所前面的长廊旁有一排缠绕着黑色藤蔓的木桩，随着秋天的来临，藤蔓上的叶子已经渐渐由绿色变成了血红色。在木桩的后边有一些人，他们笔直地坐成一排，看起来就和木桩差不多。他们的皮肤近似藤蔓的颜色，睁得圆圆的黑色大眼睛与黑色宽檐帽子相互映衬，而且他们当中很多人脸色发红有的人还在抽着雪茄烟。虽然这些人因为自己有西班牙人的血统而感到自豪，但是在这个游客的眼里，他们跟土著人没有什么分别。当然分不清印第安人和西班牙人的游客并不只是他一个，因为外来的游客一旦将他们看成是当地人，那么他们到底是西班牙人还是印第安人就不再那么重要了。

这个游客的名字叫保罗·莫奈斯，他是堪萨斯城的一名记者，鼻子是梅瑞狄斯形容的那种喜欢冒险型的鼻子，不难想像，那可以通过嗅觉识途的鼻子，宛若食蚁兽的长鼻。

他头上戴的是巴拿马草帽，手里紧紧握着一个手提箱，身上的穿戴也非常整洁。在炎炎烈日下，他开始对那些坐在阴凉里乘凉的人怒吼起来。他在向这些人大声地解释着这些人为什么又脏又懒，为什么比动物还要蠢。他认为这一定是那些该死的传教士干的好事，让这些人变得穷困潦倒，还要被他人欺辱，因此，这些人只能无奈地坐在这阴凉处，整天无所事事地吞云吐雾。

他继续对那些人嚷道：“你们简直就是没用的废物！我真没见过像你们这么懦弱的人！你们这么多人竟然受一个牧师的欺压！难道你们还不明白吗，在那些主教的心中，只有自己才是真正的王者，只有那些教会的人才是自己的臣民，至于教会以外的人，他们根本就视为尘埃。在他们眼里，你们这些人就好像是他们手中的木偶一样，任他们肆意摆布。而这一切的一切都是因为一个大牧师认为自己才是世界上唯一的主宰。说实话，我真不知道你们现在到底该如何是好！你们既可恨，又可怜。现在的你们甚至连自己是谁都快不知道了，这就是你们现在为什么这么野蛮无知的原因！”

就在这时，那位大牧师从教堂当中走了出来，他走路的样子给人的感觉根本就不是世界的主宰者，倒像是一个穿着黑色衣服的短木桩子。他头上戴着的也不是教会的王冠，而是西班牙印第安混血儿式的宽檐旧帽，还耷拉在脑后，貌似遇到了什么麻烦。就当他要对这些坐着的人说些什么的时候，他突然发现了这名游客，于是他马上问道：“我能帮你做些什么吗？如果你不介意的话，进来谈好吗？”

莫奈斯先生是一名记者，所以他来到这里之后和其他很多能干的记者一样，开始到处搜集信息。他提出了很多的问题，但是他得到的答案却大大出乎自己的意料。但也正是这样的反差引起了他的兴趣。经过了解之后，他发现这些印第安人也并不是一点文化没有，他们也能读书写字，当然，这肯定是神父教他们的。但是由于这些人天生就喜欢直接和人面谈，所以他们的读写能力并不是特别好。后来他得知，这些人基本上都是勤勤恳恳地在自己的土地上劳动的老实人，尤其是有西班牙血统的人更是如此，而且这些看似不起眼的人实际上都拥有属于自己的土地，这些都是当地的自然传统习俗。神父虽然只着手于当地的政治领域，但是在这些事情上还是起到了一定的作用。近来，无神论、甚至无政府主义热潮涌进了这个地区，拉丁文化的国家经常发生一些争端，这一般始于某个秘密社会团体，结束于内战。这个反传统组织的首领名叫阿尔瓦雷斯，是个非常爱出风头的冒险家，但是他的血统却是黑人血统。此外，他还是这个组织的一个分会的头目。在那些地区，这个组织是为神秘主义披上无神论外衣的创始者。保守派的首领是普通而富有的门多萨，他开设了很多工厂，尽管他本身并没有什么出色的地方，可还是受到当地人的敬重。最普通的意见是，假如不实行分土地而安民的政策，秩序和法律将被扰乱。而布朗神父主办的传教士讲传所就成了这次运动的主要开创者。

正当布朗神父和莫奈斯谈得起劲的时候，身材健壮的多门萨走了进来，他的身体非常胖，而且还是个光头。当他进来之后，马上点燃了一根雪茄烟，并抽了起来，但是当他靠近布朗神父的时候，他却主动将烟熄灭，脸上露出几分恭敬之情，还向布朗神父深深地鞠了一躬。要知道，他的身材很胖，所以对于一个大胖子来说想要做到这样的动作可不容易。

而且他在合脚的过程当中总是非常严肃，尤其是在和宗教的交涉当中，虽然他并不是宗教人士或者是神职人员，但是他却比一般的神职人员更加严格地遵守教规。可在布朗神父的私人生活当中，这样的人却让布朗神父感到很不安。

布朗神父对大家说道：“其实我一直都是反对教士的，如果所有的人都能做到对教士置之不理，那么教士就一点特权都得不到。”

布朗神父说完之后，莫奈斯激动地说道：“我想我们在这之前就见过面，门多萨先生，你在去年的时候是不是参加了墨西哥的工会代表大会？”“没错。”“你看，我没记错吧。我来到这一两个小时之后就了解到了很多信息，我想这些信息对你来说也会有很重要的意义。”

这时，门多萨谦逊地说道：“幸会”。“你信吗？”莫奈斯激动地说道，“好的运气通常只会关照那些懂得抓住机会的人，而你现在就已经将机会稳稳地抓在手里，但愿我现在没有耽误你的正事。”

门多萨赶忙说道：“怎么会，能和布朗神父交谈，这已经让我感到非常荣幸了，我只是随便聊聊而已。”

事实上，这位成功的商人和布朗神父之间的友谊是相当深厚的，而这样的友谊也让他们之间变得更加和谐，对于莫奈斯先生来说，尊重讲传所和传教这是史无前例的，而且也不再计较教堂和长老会随时提醒人们宗教的存在。

不仅如此，莫奈斯对于布朗神父的计划也非常热心，至少对于布朗神父关于社会和世俗方面的计划是这样的。而且他还郑重地说过，不管在什么时候，自己都可以将掌握的消息散布到全世界，也正是因为如此，布朗神父觉得他身上的同情要比仇恨更容易招来麻烦。

之后，莫奈斯便开始怀揣一颗热情的心去报道布朗神父，而且他会用很大的篇幅去赞扬布朗神父，然后再将自己的文章送往中西部的报社。很快，很多关于布朗神父日常生活的画面便出现在各大报社的报纸上，而且布朗神父的话也渐渐地变成了口号，开始散播到世界各地。假如没有美国人轻而易举接受新事物的强烈情感，没有人不会对布朗神父感到厌烦。

而对于布朗神父来说，除了得到了丰厚的待遇之外，还被邀请到美国去做巡回演讲。但是布朗神父每次都会委婉地拒绝，不过，布朗神父越是拒绝，对方邀请的条件就会越丰厚，当然，在这当中所含有的敬意也会随之加重。而在这之后，经过莫奈斯的一系列策划，关于布朗神父的一系列小说完成了。这就好像当初的福尔摩斯侦探集一样。但是布朗神父却一直建议他们停止。后来，莫奈斯建议神父就像当年的福尔摩斯一样，耐心地写信回答，如果布朗神父能做到这点，他就同意暂时停写这些小说，至于其他的事情，以后再说。不过在这之后，布朗神父的回信越来越短，当他写完了最后一封信的时候，他终于长舒了一口气。

布朗神父本来计划在此处安然度日的，但是北美的这出人意料的狂潮，肯定会对南美的讲传所有所影响，很多英国人和美国人都因为在这里出现了一位名人而沾沾自喜。而很多来到英国旅游的美国游客也都想借着这个机会看看布朗神父。他们先是排着长长的队，之后便坐上旅游车去见布朗神父，而此时的布朗神父就好像是一座公众纪念碑一样，不断受到人们的拜访。不过，对那些前来拜访的财迷心窍的店主和商人，布朗神父感到非常厌烦，因为这些人希望布朗神父能为自己的品牌做广告，退一步说，他们就算是得不到神父的推荐，也希望能得到神父的签名。虽然神父很讨厌这样的商人，但是他的态度还是不错的，因此，前来拜访的店主和商人大多数都实现了自己的愿望。在这当中，有一位名叫埃克斯特的法兰克福酒商，邀请神父留言，神父匆匆忙忙地在卡片纸上写下了几个字，这竟然导致他的生活发生了恐怖的转折。

埃克斯特头发很毛躁，个子也不高，戴着一副眼镜，而且他这个人无论干什么都是一惊一乍的。在他的要求之下，布朗神父答应品尝他的药用葡萄酒，并且还要告诉他自己会在什么时间在什么地方饮用。不过布朗神父却并没有因为这种并不合理的要求而感到吃惊，因为现在已经是名人的他早已经习惯了做这种不近人情的广告。但是，政敌阿尔瓦雷斯来信要求他出席一个会议，商讨解决一个悬而未决的问题，这件事对于布朗神父来说却是一个实实在在的困扰。可是布朗神父还没有别的选择，他只能接受，他们约在夜晚在镇外的咖啡店。阿尔瓦雷斯派了个红脸人送信，请求答复。在离约定时间还有一个钟头的时候，神父想坐下来弄点正经工作。完成之后，他自斟了一杯埃克斯特先生送来的葡萄酒，之后便看了看墙上的钟表，愉快地一饮而尽，随后离开了家，而此时，天已经黑了。

神父来到了小镇的出口，小镇周边的棕榈树林分外诡异，就好像是置身在西班牙歌剧场里一样。拱门的另一面悬吊着一片棕榈树枝，叶边参差不齐，将月光遮住，自身显现成了黑色，像极了鳄鱼的下颚。如果不是其他事物分散了他的注意力，这个幻想会在布朗神父的脑海中停留很久。空气一片死寂，没有一丝风，他却清晰地看到一片飘动的棕榈叶。

布朗神父四处瞧了瞧，他知道周围根本就没有别人。当他路过一些茅舍的时候，他发现所有屋子的门窗都是紧闭的。他又走到了用奇形怪状的大石头垒砌的两堵墙之间，墙上疯长着一团团带刺的、怪异的野草，这个夹道一直通向小镇的出入口，路很长。他根本看不到镇外咖啡店的灯光，估计是因为距离太远了。大石板铺成的宽马路在月光下苍白而羸弱，除此之外，拱门下什么都没有，在路的两旁零星地生长着一些散落的仙人球。这样的环境让布朗神父感到一种压迫感，到处都洋溢着邪恶的气氛。但是他并没有停下脚步，他径直地通过小镇的出入口。在路边，突然，一个人跳了出来，手里还拿着一把刀，直接刺向他。与此同时，又窜出一个人，手里拿着一根木棍，冲着布朗神父的头部挥了好几下，然后把木棍扔在了地上。布朗神父由于躲闪身体失去了平衡，直接倒在了地上，蜷缩成一团。他倒下时，圆润的脸庞上稍稍表露出惊讶的神情。

就在此时，年轻的美国人约翰·亚当·瑞斯也在这个小镇中出现了，他是一位电机工程师，是门多萨安排他给这个小镇上安装全新的电气设施。和之前的那个记者不同的是，小镇上的人几乎不怎么提到他，但其实，世界上像瑞斯这样的人很多，大概是像莫奈斯那样的人的几百倍。对待工作，瑞斯总是很认真，在生活当中，他也是一个很朴实的人。最开始，他曾经是药剂师的助手，在美国的中西部工作。由于他的成绩非常优异，所以在很短的时间内便得到了提升。虽然如今的他已经远离了自己的家乡，但是直到现在为止，他依然认为最适合人类居住的地方仍然是自己的故乡。在他很小的时候，他的母亲就让他看《家用圣经》，让他学习基督教中清教徒的教义，也可以说是纯福音派。从此之后，他便开始从事各种宗教活动，并且积极参加各种实践活动，用光和声发明各种新的奇迹。

在他的意识中，没有哪里能比自己的故乡更美好了——母亲、《家用圣经》，还有他村子里的旧道德。在他的心里，母亲始终都是神圣的，所以当他面对自己的母亲时，他的态度总是崇高而严肃的，而且在他看来，信奉《圣经》是完全正确的，当他离开自己的家乡，沉浸在世俗的世界里，他就会隐隐约约地感觉到自己已经远离了《圣经》。事实上，这个人对天主教国家的宗教仪式并不是太欣赏，同样也不喜欢那里的主教和他手中的权杖，还有头上的教冠。他对门多萨在公众面前的点头哈腰很反感，当然他更反对无神论的阿尔瓦雷斯在共济会的秘密活动。对于他来说，这里半热带式的生活色彩大概过于浓重了，印第安人的红色、西班牙人的金黄色都让他感觉不适，总体来说，这里和他的家乡相比简直相差十万八千里。而他真正想要表达的东西则是那些发自心底的，最朴实、最纯洁、最平凡的东西，包括他在南美的车站等车的时候，他的心情也是如此。不过在最近一段时间内，在他的心里产生了另一种奇特的感觉，这种感觉和他之前的见解完全相反，但是他又没法解释。其实事情是这样的：在他整个旅途中，只有布朗神父那张圆润的脸能让他感受到家乡的气息。

事实上，瑞斯最近总是在盯着这个黑衣人，他看起来非常普通，甚至有点可笑。不仅如此，瑞斯还发现在自己讨厌的事物当中，有些东西他必须学会接受，甚至还要学会喜欢，他感觉自己就好像被一个小恶魔俯身，并且在残酷地折磨他。到了后来，他发现这个“小恶魔”只不过是一个非常普通的人。

在那天夜晚，瑞斯通过窗户看见那个“小恶魔”从自己的窗前经过，他戴着宽檐的黑帽子，身着一袭黑长袍，蹒跚地走向小镇的出入口。他不知道神父究竟要去什么地方，也不知道神父究竟想要做什么。不过在这之后，瑞斯看到了令他自己疑惑不解的事情：月光下，两个人从他的窗前走过。在深蓝色的月光下，酒商埃克斯特浓密竖直的头发上显现出幽灵般的光环。除此之外，还有一个高高的身影，鹰鼻式的头上戴着一顶已经过时的黑帽子。瑞斯开始不断地幻想，他开始责备月光。当他再次睁大眼睛仔细去看时，他突然发现这个人就是在小镇上非常受人尊重的考尔德伦医生。这个人长着高高的脑门儿以及西班牙式的黑色连鬓胡，他在小镇上给门多萨诊疗时，瑞斯遇见过他。两个人在漆黑的夜色下窃窃私语，而且还在不停地向四周张望，瑞斯感觉很奇怪。他思考了片刻之后，便马上决定跟踪这两个人。他发现，他们消失在黑暗的拱门处，之后，一阵恐怖的叫声便传进了他的耳朵，让瑞斯更加震惊的是，喊声中传来的话他一个字也听不懂。

紧接着，便是不断的呼喊声，还有慌乱的脚步声和悲哀的怒吼声，高大的角楼和棕榈树都被深深地震撼了。从出入口处涌来了骚动的人群，黑暗的拱门处传来一阵清晰的呼喊声。这次，瑞斯听得清清楚楚，有人大声喊着：“布朗神父死了！”

这时，瑞斯突然感觉自己心里失去了依靠。他马上向出口跑了过去，就在这时，他正好撞见莫奈斯，而此时的莫奈斯正好从黑暗的出入口处走了过来，不但脸色苍白，而且看起来还有点神经兮兮的。

莫奈斯嘴里小声地嘟囔道：“不会有错，他真的死了，医生都已经说没辙了。布朗神父在经过出口的时候，不知道是什么原因，被一个该死的西班牙人用木棍一下子打死了！哦，天啊！对于我们来说这是多么重大的损失啊！”

瑞斯听完了莫奈斯的话之后，并没有说什么，他也不知道该说什么才好，他并没有理会莫奈斯，而是继续朝着案发现场走去。

当瑞斯赶到现场后便看见一个矮个子黑衣人躺在堆满石块的荒地上，一丛丛的绿色荆棘随处可见。周围还围了一大群人，其中一个个子高大的人在不断地用手比划着。围观的很多人都在跟着他的手势晃来晃去，这些人看起来就好像是着了魔一样。

这个个子高大的人名叫阿尔瓦雷斯，他最擅长的就是煽动和鼓吹专政。他身穿绿色军礼服，紫色丝带上别着纪念章。他灰白的短卷发将自己金黄色的面容映衬得像一副金制的面具，在敌人的嘴里他这种颜色有八分之一的黑色血统。他脸上的表情时而幽默，时而严肃，不过，他也会在适当的时候显现出一丝忧伤。他向大家解释道，在这之前，自己一直在咖啡店里等待布朗神父，后来听到了蟋蟀声以及重重跌到的动静，出来一看，就发现了这具躺在石板上的尸体。

他停顿了一下，抬起头望了望四周，然后接着说道：“我知道你们都在想什么，而且你们害怕我将你们的心思说出来。我是一个无神论者，如果你们不相信我，那么我也找不到上帝。而且我以我军人和人的基本荣誉向大家保证，这件事情跟我完全无关，如果你们当中的谁能将凶手抓住的话，那么我很乐意将凶手在那棵树上吊死。”

接着，门多萨站在布朗神父的尸体旁说道：“能听到你这么说，我感到非常高兴，但是这件事情对于我们来说实在是太恐怖了，直到现在为止，我依然无法用自己的语言表达我的感觉。我认为现在不是我们围着尸体不断发表言论的时候，作为布朗神父的朋友，我希望能有人将他的尸体从这里挪开，然后让围观的人散去，我觉得这是对布朗神父的尊重。”之后，他便板着脸对医生说道：“虽然我不想说，但是已经成为了事实，布朗神父的确是死了。”

这时，考尔德伦医生说道：“没错。”

瑞斯返回了自己的住所，他的心里空荡荡的。这是他第一次因为一个跟自己素不相识的人而感到悲痛，这种感觉令他很奇怪。红皮肤的印第安人在走廊旁吵吵嚷嚷，莫奈斯感觉他们好像红木雕刻的古代阿兹特克人在吵嚷。不过，他并没有看到这些印第安人在得知布朗神父的死讯时是什么状况。

由于对自己宗教领袖的尊重，所以这些印第安人并没有迅速采取行动。不然的话，他们一定会站出来进行反抗，将共和制的领袖处以绞刑。而此时，杀害布朗神父的凶手却早已经消失得无影无踪。没有人知道他或者是他们叫什么，更没有人知道布朗神父在死前的那一刻究竟有没有看清凶手的面孔。但是，通过布朗神父临死时的表情大概可以判断出，这个人一定是布朗神父认识的人。而阿尔瓦雷斯再三强烈地表示，凶手不可能是他，他还穿着银色绿色交织的军礼服参加了葬礼，装腔作势地向死者表达敬意。

走廊后面是陡峭的绿坡，坡上有道石阶，石阶旁是仙人掌围成的篱笆。神父的灵柩好不容易被抬上了坡，暂时停放在一个凄清的大十字架下面，十字架将路口封住，并紧紧地守卫着这片小小的圣地。

坡下的街道人山人海，这些失去父亲的孤儿们正虔诚地哀悼祈祷，虽然这种景象对阿尔瓦雷斯的刺激很大，但他还是尽量克制自己，并努力表露出尊敬的神情。瑞斯心想，假如人们对阿尔瓦雷斯置之不理，一切或许便会顺利进行。

想到这，瑞斯突然觉得很烦，门多萨看起来很蠢，从他做的事情就能证明这一点。按照社会风俗，棺木要敞开，死者的面孔也无须掩盖，因为这样就能让那些简单淳朴的人尽量悲伤。这已经是很多年的老规矩了，而且也没什么坏处，但是有些官方人士增加了在墓地上演讲这一项，很有法国自由思想家的风味。门多萨站在那里演讲，他的话说得越多，瑞斯的心情就越糟糕。他非常讨厌这个宗教仪式，无数陈词滥调不断地从他的口中说出。本来这样的演讲局已经够糟糕的了，而且，愚蠢的门多萨还在这次演讲中嘲笑自己的政敌。三分钟内，门多萨便惹了一起争端，这非同寻常。

门多萨先是望了望四周，之后便说道：“我现在想询问一下那些背叛了自己先祖教义的人，在你们当中有这么崇高的人吗？无神论者，无神论的首领，甚至是无神论统治者出现时，他们的恶劣理论造成了现在的罪恶。如果将凶手追查下去，我们一定会找到……”

这时，阿尔瓦雷斯突然大声喊道：“你说了这么半天，究竟谁是凶手？按照你的说法，谋杀上帝的所有忠实和愚蠢的奴仆，就好像谋害这个人一样。”

接着，阿尔瓦雷斯将自己的手指向了十字架，虽然进行了克制，但是还是很激动地说道：“你们信仰上帝，但是我不信仰！既然你们的上帝如此难受，我看还不如没有的好！至少我不用恐惧什么，说上帝不存在。虽然自从他死了之后你们就一直在向上帝祈祷，希望他能活过来，甚至包括我都希望他能活过来，但是现实是他死了，再也活不过来了。这就是我蔑视上帝的原因，因为他根本就是个虚无缥缈的东西，我今天在这里就是要证明给大家看，你们心中那个虚假的上帝根本就不可能让一个已经死去的人复活！”

这时，原本嘈杂的人群突然陷入了一片寂静，现在，这个人所说的话深深地震撼了在场的每一个人。

接着，门多萨便扯着嗓子喊道：“我会让你们知道最终的答案的，我们允许你这种人……”

门多萨的话还没说完，莫奈斯就大声喊道：“住口！住口！都赶紧住口！我现在非常确定地告诉大家一件事情，他在动！”

莫奈斯说完之后，便急忙跑到棺木处，此时，站在坡下的人也在拼命地拥挤着，挣扎着。之后，斯奈斯赶紧回过头去向考尔德伦医生打了个手势，医生看到手势之后便迅速跑过来跟他商量。而当他们离开木棺时，在场的所有人都看到，尸体的头部居然开始动了起来！之后，所有人便纷纷欢呼呐喊。但是在几秒钟之后，欢呼的声音戛然而止，因为躺在灵柩中的布朗神父发出了一声呻吟，之后，他用一只手肘撑起整个身体，眨着模糊的双眼望着坡下的人群。

当时，对科学奇迹着迷的瑞斯在很多年之后，都不知道该怎么描述布朗神父的复活，当时的他感觉自己已经脱离了时空，处在一个非现实的世界中。而就在半个小时之后，在这个原本普通的小镇上发生了一件史无前例的事情——已经死去的布朗神父复活了！后来，由于这个奇迹的发生，小镇的很多人都成为了教徒，这个原本普通的小镇也成为了上帝之城。成千上万的人在街道上匍匐、发誓、跪拜，他们愿意将自己献给上帝，甚至就连这两个外国人的脑子也受到了感染。阿尔瓦雷斯受到了很大的震惊，双手抱头坐在地上。

在上帝的普惠恩泽中，尽管这个矮个子想尽自己最大的努力让身边的人听到他说的话，可是，相对于这嘈杂的喧嚣声，他的声音显得那么微弱。虽然他还做了手势，但是还是无济于事。之后，他激动地走到坡前的矮墙旁，挥舞着自己的双手，示意让大家安静下来，感觉很像企鹅的两只短翅膀簌簌扑动。这时，一直喧闹的人群终于寂静下来，接着，布朗神父似乎感到前所未有的愤慨，开始对他的教民大声呼喊。

布朗神父呼喊道：“你们这些愚蠢的人们！”随后，布朗神父冲下石阶，这时，门多萨拦住了布朗神父并问道：“你要去哪儿？”“去邮局。”“在这之前你能先告诉我这是怎么回事吗？难道真的是奇迹发生了吗？”“这当然不是什么奇迹了，奇迹怎么可能随随便便的发生呢？”说完，布朗神父跌跌撞撞地走下石阶，而人们则一拥而上，围在他的身旁，希望能得到他的祝福。

这时，神父急忙说道：“愿上帝保佑你们，让你们变得更加理智。”

在这之后，布朗神父以最快的速度赶到了邮局，向主教的秘书发了份电报：“如果谁说这里有奇迹发生，均属胡言，望主教千万不要相信。事实上，这里什么奇迹都没有。”

发完电报之后，布朗神父便转身要走，这时瑞斯突然出现在他面前，并对他说道：“我知道人们都敬仰你，但是我认为你真正的价值要远远大于这些，我送你回家吧。”

瑞斯送布朗神父回家。在进了家门之后，瑞斯和布朗神父坐在房间里，桌子上还摆满了文件，这些文件都是布朗神父前天计划要处理的文件，除此之外，桌子上还有一瓶剩酒和一个酒杯。这时，布朗神父突然严肃地说道：“现在我终于能好好的考虑一下了。”

但是瑞斯却说道：“你现在的身体状况还不适合思考，你需要的是休息……但是我还是想问你一下，你需要思考的究竟是什么问题呢？”“我曾经调查过不少的凶杀案，但是现在我要调查自己被杀的这件案子。”“神父，我想你说的这件事我当然愿意听，但是在这之前我建议你先喝点酒。”

于是，布朗神父喝了一杯酒，放下酒杯之后，布朗神父又接着说道：“你大概不会相信，当我死去的时候，我极度惊讶。”

瑞斯点了点头说道：“我想你惊讶的一定是自己的头被人打了一棍。”

但是布朗神父摇摇头说道：“恰恰相反，我惊讶的是自己的头部竟然没有被打。”

这时，瑞斯看了看布朗神父的头部，貌似的确受到了重击，于是他不解地问道：“这到底是怎么回事？”

布朗神父笑了笑说道：“其实，当时的确有人用棍子朝我的头部打来，但是在还没有打到我的时候就突然停了下来。而另一个人也是一样，他看起来想用刀捅我，但是刀子还没接触到我的身体，动作就已经停止了。我当时的感觉就好像是在拍电影一样，甚至可以说就是在演戏，但是之后发生的事情就更加离奇了。刀子和木棍虽然都没有触碰到我，但是我突然感觉到双腿沉重，全身无力。我知道，让我倒下的根本就不是那些凶器，而是其他的什么原因。你知道我倒下的原因是什么吗？”

瑞斯摇了摇头，这时，布朗神父抬起胳膊，用手指了指桌子上的酒。

瑞斯举起了酒杯，仔细地观察了一下，然后闻了闻。之后便说道：“看来你是完全正确的，我之前做过药剂师，后来还研究过化学。虽然没有经过实验分析，我不敢妄下结论，但是我敢肯定，这个酒有问题，酒里放了奇怪的东西。事实上，亚洲人的一些药在短时间内能起到催眠的作用，被用药的人看起来就跟死人没什么区别。”

这时，神父坦然地说道：“没错，不管怎么说，所谓的‘奇迹’是假的，甚至连葬礼都是在演戏，只是在这一切当中最成功的就是时间的安排，非常恰当，取得了最好的效果。当我‘复活’的那一刻，在场所有的人都非常狂热，这当中包括莫奈斯。不过令我感到不可思议的是，莫奈斯居然会这么积极。他帮我弄报刊资料是一回事，而把我弄成第二个福尔摩斯则是另一回事，况且……”说着，布朗神父便站起身来想要出门去。这时，瑞斯赶忙问道：“你要上哪儿去？”“我要去祈祷，也可以说是赞颂。”“你说的话我听不明白，到底发生了什么事情？”“我要歌颂上帝，是他如此神奇地挽救了我，将我从死神身边拉了回来。”

瑞斯说道：“虽然我不相信你的宗教，但是请你相信我，我也有属于自己的宗教，它可以解释这一切。当然，你感谢上帝是十分必要的，因为是他让你从死亡之中复活。”“这点你说错了，事实上并不是死亡之中，而是屈辱之中。”

瑞斯听完了布朗神父的话，布朗神父沉默了几秒钟，然后突然带着哭腔说道：“如果仅仅是对我自己的侮辱，那倒没什么。但是这侮辱了我所代表的一切，也侮辱了他们想要损害的信仰。而对我们来说，这就是恐怖的，同时也是最大的诽谤，自提托斯·欧茨以来。”

瑞斯不解地问道：“为什么？你这是指的什么？”

布朗神父又坐了下来，平复了一下自己的情绪，然后接着说道：“好吧，我现在就将所有的事情都告诉你。当我刚才提到福尔摩斯和莫奈斯的时候，在我的脑海里突然闪过一个念头。事实上，我还记得莫奈斯那荒谬的计划，他让我写什么这是很自然的事情，但是我认为他是在有意操控我，这样我就能写出类似于以下这样的话：‘如同福尔摩斯一般，我打算死去，可是偏偏又复活了，因为这才是最好的办法。’想到这里，我就明白了自己究竟是怎样被操控着去写那些事，这全出于此。而我就好像是在写给自己的同谋一样，说我自己要在特定的时间喝下那些药酒，这些你都明白了吗？”“我现在似乎有点明白了。”“他们想要做的就是制造‘布朗神父死而复生’这个奇迹，并且打算让全世界的人都知道，他们想先轰动世界，然后再将这个‘奇迹’推到崩溃的深渊当中。最糟糕的是，他们还要想办法证明，在这场阴谋当中我不是被害者，而是主动参与进来的参与者。而这个‘奇迹’也就成为了我们一手策划的骗局。这就是所有的一切，而这件事现在除了我们几个当事人之外就只有你知道。”

之后，布朗神父停顿了几秒钟，然后接着说道：“看来他们的确是想从我的身上弄出很多有价值的材料。”

这时，瑞斯低下头，盯着桌子说道：“究竟有多少人参与了这件事？”

布朗神父一边摇头一边说道：“看起来比我想像中的要多得多，但愿这些人只是被利用了。在阿尔瓦雷斯看来，战争永远都是公平的，而且他的想法总是和常人不一样。而对于门多萨，之前我一直害怕他是一个伪君子，当我在处理工人事务时，他的态度对我很怨恨，其实我也从来没有真正的信任过他。不过现在一切都过去了，感谢上帝，总算是让我从噩梦中醒来，而且还让我及时给主教发了电报。”

布朗神父说完之后，瑞斯便陷入了沉思，随后，他对布朗神父说道：“你告诉了我很多我不知道的事情，所以现在，我也应该将唯一一件你不知道的事情告诉你。不错，这些策划人非常棒，他们认为每个从棺木中复活的人都会在第一时间被彻底神话，成为上帝手下的先知，成为令世人瞩目的奇迹，而这样的人在接受上天赐予的桂冠的同时，也会接受无数崇拜者们的拥戴。这些策划人之所以能成功，就是因为他们已经摸准了人们的心理。我曾经研究过各种各样的人，但是我可以告诉你，直到现在为止，我几乎没见过有谁可以从棺木中醒来，并且在醒来之后一直保持清醒，甚至就连他说梦话的时候，语言依然是那么谦逊、质朴……”

这时，瑞斯突然感到惊讶，因为令他没想到的是，他自己的话感动了自己，而他原本平淡的声音也随着这感动渐渐变得哽咽起来。而此时的布朗神父则用自己的双眼茫然地望着前方，当他眼睛的余光扫到放在桌面上的酒瓶时，他突然说道：“咱们要不要喝一杯真正的酒？”高空飞箭

事实上，这是布朗神父第一次离开自己的祖国，踏上异国的领土，而第一次出国的他突然发现，自己已经变成了一个了不起的人物。其实他的长相一般，个子很矮，眼睛还近视，由于他总是会穿着黑色的旧教士服，这样的外貌和装扮在自己的国家根本就不可能引起别人的注意。但是当他来到美国之后，却发现自己已经是相当有名的名人了。

布朗神父参与过两次奇案的侦破，跟弗兰博侦探有很深的交情。事实上，弗兰博曾经是个罪犯，再加上他在自己祖国的那些传闻，让他在美国奠定了基础。在码头上，布朗神父被蜂拥而至的记者团团围住，而布朗神父的脸上也是当即露出了笑容。面对记者们提出的各种奇怪的问题，布朗神父认为自己并没有发言权，比如妇女的服装细节，还有美国现在的犯罪率这样的问题，布朗神父根本就是一无所知，而且还有很多问题是布朗神父刚刚才接触到。不过，在记者圈外还站着一个人，和这些记者形成了鲜明的对比。那个脸色蜡黄，身材高高，戴着一副防风镜的人独自站在那里。当布朗神父把这些记者打发走之后，那个人的手势吸引了布朗神父的目光，他一边做着手势一边说道：“请问你是不是在找伟恩上尉？”

当时，布朗神父第一次来美国，根本就没有见过这样的防风镜，而这个家伙就是因为戴着这样的防风镜，才让布朗神父感觉到很奇怪，而他嘴里提到的伟恩上尉实际上是布朗神父在法国的朋友。在整个访美期间，布朗神父最希望见到的人就是他。不过，布朗神父并没有见过这个人，所以当那个人嘴里说出这句话的时候，布朗神父以为这个人就是伟恩上尉，于是他走上前去说道：“你就是伟恩上尉吗？”“不，我不是。”“那你肯定是认识他了？”“不错，你看见停在旁边的车了吗，他就坐在车里等着你。但是现在还有一些麻烦事，我不仅认识伟恩，还认识他的叔叔，除此之外还有一名叫默顿的老人，但是这个老人并不认识我。”

这个年轻人说完话之后，布朗神父感到有点莫名其妙，他眨了眨眼睛，然后望着鳞光闪闪的海面和那些摩天大楼的顶端，随后又仔细打量着这个带着他从来都没见过的防风眼镜的人。他的脸色很黄，感觉就好像是亚洲人，而他在说话的时候总是会带有一种讽刺的味道，在这样一个友善热情的国家中，这样的人可不多见。这个美国人的确有点让人难以理解。

这个年轻人接着说道：“我的名字叫诺曼·德雷奇，是美国人，既然你跟伟恩是老朋友了，我想他一定会将剩下的事情都告诉你。”

接着，布朗神父便来到了汽车旁，在车上坐着一个满头黄发的年轻人，但是他的表情看起来却是那么的疲惫和忧愁，他自称自己是彼得·伟恩。布朗神父坐上了汽车，之后他们便被载到了城外。对于美国人的莽撞行为，布朗神父感到很不习惯，此时的他心里全是疑惑和不解，而且他感觉自己坐的根本就不是汽车，而是战车，他是坐着战车奔向仙境，给人一种很仓促的感觉。布朗神父正是在这辆汽车里听说了关于科普特杯的两件案子。德雷奇的言语非常简洁，而与此相反的是一直在滔滔不绝地讲着的伟恩。

整件事情的经过大概是这样的：伟恩有一个叔叔名字叫克雷克，他还有一位合伙人，这个合伙人就是刚才提到的默顿。而这个默顿同时还是在科普特排名第三位的富商，而排名科普特第一位的富商是泰特斯·特兰特。他是黄铜大王，他曾经收到过一封威胁信，上面签着丹尼尔·杜姆的名字。经过推断，这个名字应该是假的，而写威胁信的这个人如果不是一个普通人，那肯定就是某个赫赫有名的大人物。在这之后，事情就变得清晰起来，这个人不光写了威胁信，而且还实施了行动。不久之后，第一位富商就丢掉了自己的性命，他的头出现在自己家里的莲花池中，但是现场却一点和凶手有关的线索都找不到。不幸中的万幸，杯子依旧在银行里安全地放着。这只科普特杯和特兰特的其他遗产都留给了他的表弟——布兰·霍德。霍德很富有，但是他同样在自己海滨别墅的山脚下失去了自己的性命。不仅如此，现场还遭到了大规模的抢劫，虽然杯子没有被抢劫走，但是大量的股票和证券却遭到抢劫，霍德的金融业务陷入了瘫痪状态。

韦恩说道：“正是基于如此，霍德的遗孀才不得不将自己大部分的遗产处理掉，而默顿或许就是在这个时候将这个杯子买了下来。当我第一次见到他的时候，他已经成了这个杯子的所有者。可以看出，得到这个杯子的人其实都是不怎么愉快的。”

这时，布朗神父问道：“那默顿先生有没有收到威胁信？”

德雷奇回答道：“我认为他应该也收到过。”德雷奇说完之后，默默地笑了一下，而当布朗神父看见他的笑容的时候，不禁打了一个寒战。

接着，伟恩便开口说道：“现在可以肯定的是，默顿的确收到过威胁信。当他在面对商业事务的时候，他一向喜欢沉默，而且很多大商人往往都是这样。不过他对于一些信件非常气愤，而且他的秘书也看过那些信件，当时他还激动地说有人要杀了老默顿。以上这些就是有关这件事的大概情况，既然你来了，那么我就希望你能在这件事情上多多给我们指导，我们将不胜感激。”之后，伟恩稍微停顿了一下，又笑着说道：“其实这里的每个人都知道你的大名。哦，对了，那位秘书让我问你，你能不能直接去默顿先生家里？”

这时，布朗神父意识到，自己好像已经被劫持了，于是他说道：“去是没问题，但是我现在还没有什么主意。而且我认为与其去访问，倒不如先去看看现场，因为在现场有可能找到重要的线索。”

布朗神父说完之后，伟恩说道：“难道你的意思是说在这当中存在着超自然因素？”

事实上，德雷奇的话是不容易被人听懂的，因为如果他要是说某个人是个智慧的人，那么在他心中他一定认为这个人实际上是愚蠢的。而此时，德雷奇先生坐在车里一动不动。很快，他们就到达了目的地。这里看起来很特别，在一望无际的田野上只有几棵孤零零的树。之后，他们在一幢高大的建筑物前停了车。它可以说是一堵墙或者高篱笆，像圆弧形的罗马兵营，又像是一个飞机场，而且它是金属制的。

他们从汽车上走了下来，墙上拉开了一扇小门，看起来很像保险箱。不可思议的是，诺曼·德雷奇并不想进去，只是奸笑着跟他们告别。

这时，德雷奇开口说道：“虽然默顿很想见我，但是我还是不进去了，因为如果我突然出现在他的眼前他会高兴坏的。”

之后，布朗神父便被请进了门，随着大门被关上的那一刻，布朗神父的心里也顿时充满了疑问。随之，映入布朗神父眼帘的是一个漂亮的大花园，花园里的花色泽都非常鲜艳，而且没有高大的灌木，更没有树。在花园的中央，耸立着一栋宏伟的建筑，这种建筑又高又窄，给人的感觉很像是一座塔。阳光洒在建筑物顶端的玻璃瓦上，十分耀眼。而建筑物整体也非常干净，一点污渍都没有。几个人走进别墅的大门，四周都是光滑的大理石，金属板面，还有颜色鲜艳的瓷釉，可偏偏看不到楼梯。大厅中心安装了一部电梯，几个壮士在那里看守着，像便衣警察似的。

这时，伟恩说道：“默顿的堡垒中防卫很严密，你们刚才也看到了，在整座花园当中连棵树都没有。不过，我想你还不知道我们要在美国遇到什么样的事情，同样也不知道兰登·默顿这个名字的意义。事实上，这个人看起来是一个十分平和的人，而且他身边的人都说他们可以随便从他的身边走过，但是现在这样的机会已经很少了。因为现在他每次出门的时候，都会坐在车厢里，而且他坐的车厢永远像密室那样神秘。如果他要是发生了什么意外或者是不测的话，那么从阿拉斯加一直到加勒比海全部都会发生地震。因为他的权力实在是太大了。或许像你这样的人对沙皇或者是百万富翁都没有什么兴趣，可是我相信像默顿这样的人一定会吸引你的眼睛，因为他给人的感觉就像是一个无冕之王，但愿你在见到他的时候不会感觉到不适应。”

布朗神父听完了伟恩的话之后，便说道：“我应该不会不适应，我现在的任务是去看那些身陷困境不幸的人和囚犯。”

布朗神父说完之后，这位年轻人沉思了几秒，然后接着说道：“你要知道，丹尼尔·杜姆要比普通的骗子甚至是比黑手党还要心狠手辣，他简直就是一个魔鬼。特兰特和霍德应该就是他杀的。”

在这幢大厦顶层的厚墙里，有两间房屋，里面一间是那位富翁的密室。这时，两位客人从里面出来。彼得·伟恩称其中一位为叔叔。这个人个子不高，光秃秃的脑门儿，身体健壮，举止敏捷，褐色的脸看起来就好像是从来都没洗过一样。他就是希克瑞·克雷克，人们称之为老克雷克。跟他形成鲜明对比的是他的朋友伯纳德·布莱克，这个人头发乌黑崭亮，衣冠整洁，戴着单片眼镜。他是老默顿的律师，在这之前刚刚和一些人谈完业务，在外间屋子里，他们四个寒暄了几句。在外屋的后面，里屋的门口处坐着一个人，进出屋子的每个人都要从这个人的身边经过，窗户模模糊糊地映着他的影子，他是个黑人，身宽体胖，纹丝不动地坐在那里。幽默的美国人经常把他称之为枪手，他的朋友们则把他叫做保镖，而敌人将其称之为打手。他这个人还有一个习惯，那就是不论谁来了，他都不会起身去恭敬地迎接，哪怕是半步都不肯。

这时，伟恩问道：“在和老板说话的是谁？”

克雷克说道：“彼得·维尔顿秘书就在里边，我劝你还是别瞎嚷嚷了。你知道，这个秘书一直在没日没夜地照顾默顿先生，他的作用至少能顶20个保镖。这个人不仅和印第安人很像，而且他的身手也的确了得。”

克雷克说完之后，伟恩接着说道：“我记得在我小的时候，我就非常喜欢读那些关于红印第安人的故事，而且那时你还会经常告诉我他们的花招，不过在我读过的故事中，那些印第安人好像一直都是失败的。”

克雷克说：“其实他们也不总是失败。”

之后，布莱克便问道：“真的是这样吗？那我倒想问问，那些印第安人在面对我们的枪炮时能有什么好的办法呢？”

克雷克说：“事实上，我曾经见过这样一个印第安人，当时碉堡上正有人用枪瞄准他的头，而他手里只有一把剃须刀，但是这个印第安人最后却用这把剃须刀杀死了碉堡上的那个人。”

克雷克说完之后，布莱克马上好奇地问道：“不是吧，那他是怎么做到的？”“其实很简单，他赶在碉堡上的人开枪之前，将自己手中的剃须刀扔了上去。真不知道他这手是跟谁学的，居然能扔的这么准。”

这时，伟恩笑了笑说道：“但愿你没学会这手。”

此时站在一旁的布朗神父却陷入了沉思，过了几秒钟之后，他开口说道：“我想，这个故事能给我一些启示。”

这时，默顿先生的秘书从屋子里走了出来说道：“默顿先生想在十分钟之后见你。”

秘书的这句话足以让这伙人散开，老克雷克说自己必须要走了，伟恩以及布莱克也跟着他一块儿离开了，站在那里的只剩下布朗神父和那位秘书了。在屋子的另一端站着一位黑皮肤的巨人，背对着他们一动不动地坐着。

维尔顿秘书对布朗神父说道：“虽然这里的防御一向很严密，但是丹尼尔·杜姆的名字相信你刚才已经听说了，仍不能让老板一个人独处的原因也是这个名字。”

可布朗神父却说道：“可是现在你出来了，他不就独处了吗？”“没错，不过只有一刻钟的时间，也就是说，他每天都只能独处十五分钟，这么长时间以来，他一直都坚持这样做，而且他还有很充分的理由。”“什么理由？”“理由就是科普特杯。这个东西你可能都已经忘记了，但是默顿先生是永远不可能忘记的。他把这个杯子看得非常重要，所以和这个杯子相关的事情，他从来都不相信任何人，只相信他自己，这个杯子锁在哪儿了，是用什么锁起来的，像这样的事情除了他自己之外根本就没有任何人知道。虽然我是他的秘书，几乎整天陪伴着他，但是这么长时间以来我对这些事情也是一无所知。刚才我不是说他每天都会有十五分钟的时间独处吗，而他则会在这十五分钟内将杯子拿出来，并进行朝拜。可对于我们来说，这十五分钟却是我们一天当中最难熬的十五分钟，尽管我反复告诉自己这里已经布下了天罗地网，如果恶魔丹尼尔·杜姆来了，一旦听到枪声或搏斗声，我就会按下电钮。此时，花园墙上的铁丝网都带电，不管是爬墙还是跳墙，他都是只有死路一条。老板座位旁的窗户在楼的顶层，而这楼比竹竿都光滑。无论如何，我们都是全面武装的，如果杜姆进来，他一定不会活着出去。所以说，就算这个恶魔来了也是死路一条。但即便是这样，我还是有些担心。”

这时，布朗神父说道：“我现在想对你说一件关于你的事情，其实这件事情也是我刚刚才想到的，但愿我说出来你不要介意。”“关于我？”

布朗神父点了点头说道：“没错。我认为在你看来，抓到那个恶魔比保护默顿先生还要重要，你不觉得你这样做太单纯了吗？如果我说的话冒犯到你了，还请你原谅。”

布朗神父说完之后，秘书先是一惊，然后便问道：“你为什么会这么认为？”

布朗神父回答道：“你听到枪声，就可以立刻电死要越墙逃跑的敌人。但是当你在电死那个人之前，默顿先生兴许早已经被杀了。所以我认为在你的脑海中，能不能保住默顿先生的命根本就是次要的。正如你说，戒备森严，因此可以轻易地将那个恶魔抓住，而不是保护和解救默顿先生。”

布朗神父说完之后，维尔顿秘书平静地说道：“看来你果然是名不虚传，不仅有敏锐的思维，还有强大的能力，或许你在这之前已经听说过我的事情了。或许我的确像人们所说的那样是个偏执狂，但是我希望你不要笑话我，现在我要将一件其他人都不知道的事情告诉你。”

秘书说完之后，布朗神父点了点头，于是，秘书接着对布朗神父说道：“事实上，杀害我父亲和叔叔的人就是这个恶魔，而且我的母亲还被他玷污了。我之所以给默顿当秘书，是因为我知道科普特杯就在这里，而这个杯子在哪儿，恶魔就会出现在哪儿。没错，直到现在为止，我还不认识这个恶魔，所以我唯一能做的就是耐下心来等待时机，同时好好地服侍默顿先生。”

秘书说完之后，布朗神父说道：“我明白了，现在你是不是应该回去接着照看他了？”“哦，没错！多谢你的提醒！”

接着，布朗神父径直走进了屋子里，但是根本就没人迎接他，屋子里死一般的寂静。就在这时，坐在门口的保镖突然动了一下，布朗神父看到之后便一边叹气一边说：“我觉得你现在应该按下电钮。”

维尔顿此时好像才从梦中惊醒，他突然说道：“没有射击！”“你这是什么意思？”

但是维尔顿并没有回答布朗神父的问题，而是马上冲了进去，布朗神父也跟着冲了进去。这间房子的面积不算大，布局虽然简单但是不失华丽。透过窗户，花园中的花草映入眼帘。窗户旁边摆着一把椅子和一张桌子，似乎那位守护宝物的人独处时能尽可能多地感受阳光的照射。

桌子上立着科普特杯，很显然，这个杯子在今天光线最明亮的时候已经被观赏过了。在阳光的映射下，杯子上的宝石发出了耀眼的光芒，给人的感觉就好像是圣杯一样，很值得欣赏，可是布兰登·默顿并没有欣赏它。他的头向后耷拉在椅背上，白色的长发披散着，花白的硬胡子冲着天花板。最重要的是，一支长箭插在了他的脖子上，长箭的另一端是红色的羽毛。

布朗神父看到眼前的情景之后，马上低声说道：“看样子这应该是无声射击，虽然箭已经是很古老的武器了，但是这并不等于它在今天就没有用处，因为要想做到真正的无声射击，恐怕就只有这种古老的武器才能做到了。很显然，他已经死了，你打算怎么办？”“早知道会是现在这样，我当初就应该快点将那个电钮按下去！如果这样的防御措施还不能将那个恶魔置于死地的话，那么我就算是找遍全世界，也要将这个凶手找到！”“但是！”布朗神父马上说道“现在我们的朋友还没走远，咱们最好叫住他们，不能伤害咱们的朋友！”“这个你不用担心，那些人都知道这扇门是有电的，所以就算是出现了现在这种情况，也不会有人会急着越墙的。”

之后，布朗神父走到窗户边，不断地向外边张望。下面的花坛给人的感觉就好像是彩色的地图一样，让神父突然感觉十分空旷，可就在这时，神父突然想起了一句话：“晴天霹雳！”接着，布朗神父停顿了几秒钟，然后又继续说道：“这简直就像是晴天霹雳一样！我认为死亡是来源于天上的！这究竟是怎么回事？怎么所有的事情都是这么莫名其妙，尽管我还不知道这箭具体到底是从哪里射过来的，不过我敢肯定，它肯定是来源于天空！”

站在一旁的秘书并没有说什么。这时，布朗神父又自言自语地说道：“看样子有可能是飞机，关于这方面可以去问伟恩。”

这时，秘书插话道：“这里的飞机有很多，其中一些还是军用飞机。”

布朗神父说道：“能对这些新老武器都很熟悉的人就要数伟恩的叔叔了，我想我应该去问问他。这支红箭很有可能是印第安人的，只是不知道是从哪里射出来的，刚才克雷克讲的那个故事你还记得吗？这个故事给了我一些启示。”

布朗神父说完之后，维尔顿赶忙说道：“据我了解，真正的印第安人在这方面的能力很强，他们能在距离目标很远的时候击中目标，他们的这种能力简直超乎我的想像，可这些事和默顿先生的死又有什么关联呢？”

这时，布朗神父摇了摇头说：“看来你现在还没有完全明白这件事。”

第二天，布朗神父行走在纽约市的街道上，虽然自己名声在外，但是此刻的布朗神父跟一般的普通人没什么两样。而在接下来的十几天当中，他把所有的精力都放在了这件案子身上。尽管他表面看起来还是那么悠闲，可他内心其实非常害怕判断失误。现在，布朗神父准备从刚刚结识的几个人当中找其中的两三个进行交谈。首先，布朗神父和克雷克在街心公园的长椅上进行了一次交谈。老克雷克坐在公园的长椅上，脸又尖又瘦，手干枯得像鹰爪一般，下巴倚在深红色的手杖上，那手杖看起来像印第安人战斧的形状。当布朗神父说到那支红箭的时候，克雷克摇了摇头说道：“那些印第安人的确是有那样的能力，那支箭也的确有可能是从很远的地方射过来的，但是我认为你现在不应该去研究那支箭到底能射多远。要知道，箭虽然是很古老的武器，但是它射出去的轨道比现在的子弹还要直，所以和子弹相比，这个古老的东西的命中率更高。当然，对于那些印第安人究竟是如何使用箭的，我想你还并不知道，事实上，如果真的是一个用箭非常熟练的印第安人，就算是躲在一棵离别墅百米之外的大树上，也能准确地命中目标，我之所以这么说，那是因为我亲眼见过这样的事情。”“这个你当然见过，而且还亲自做过。”

克雷克笑了笑说道：“那些已经是很久之前的事情了。”

神父说：“不过在这个世界上就偏偏有些人喜欢研究过去的事情，而对于你来说，我希望你的过去不会对你的现在构成威胁。”

克雷克听到这话之后，马上转变了态度，并严厉地问道：“你说这话是什么意思？”“你对印第安人的技术非常熟悉……”

布朗神父的话还没说完，克雷克就大声对布朗神父嚷道：“你怀疑我！难道你认为杀人凶手是我不成？”说着，克雷克便拽着布朗神父的衣领不放。这时，路边突然出现了一个高大的爱尔兰警察，制止了克雷克过激的行为。

布朗神父并没有被克雷克影响到，而是继续淡然地说道：“现在，对于这件事情，我有一些我自己的看法，我会以报告的形式提出来的。”之后，布朗神父便回复了一句“早安”，便从公园离开了。

离开公园之后，布朗神父开始向旅馆走去，他知道，此时伟恩还在客厅里呢。而当布朗神父见到这个年轻人的时候，他发现这个年轻人的面容非常憔悴，而且脑子里好像在沉思着什么，显得非常忧虑。之后两人便开始交谈起来。在交谈中，布朗神父以随便聊天的形式问他这个地方是不是有很多飞机，而且还告诉他，自己在最开始的时候竟然将默顿先生的花园当成了机场。

布朗神父提出这些问题，这个年轻人回答说：“说实话，你来到这里竟然没有看到这些景象让我感到很不可思议，事实上，在很多时候这里的飞机都会密密麻麻地停在那里。当然，现在这里的很多人都喜欢飞行，我也是其中之一，而且我也在那飞过很多次，我想照这个情况发展下去，用不了多久飞机就会像汽车一样普及了。”

布朗神父听后，微笑着说道：“你说的这些都是造物主的恩赐，不过我想问你，会不会出现这种情况：一架无名的飞机从那幢房子路过却没有引起人们的注意？”“我想应该不会的。”

这时，布朗神父接着说道：“如果这个人被认出来了，那他肯定会换一架飞机，这样的话就没人能认出他来了。假如这个人是你，当默顿先生认出你的时候，你会不会按照我说的这样做呢？”“我想应该会的。”但就在他刚刚说完这句话的时候，他又突然大声说道：“哦，我的老天！我看你是疯了，你居然敢这么胡说八道！你不过是来说……”“不，我这趟来的目的只是来搜集想法的。尽管这些都只是我暂时的想法，可我目前还是要保留这些想法。”随后，布朗神父便离开了旅馆。

随着暮色的降临，布朗神父来到了一条小河旁，事实上，这个地方是整个城市当中最古老的角落。一家低矮的中国饭馆门口悬挂着大红灯笼，在这里，神父突然邂逅了一个人，他看起来跟过去大不相同，这个人就是德雷奇。事实上，在谋杀案发生后的这一个月里，这个人发生了很大的变化，在过去一向讲究穿着的他现在反而变得非常邋遢。但是布朗神父并不在意这些，他依然以老朋友的身份向他打招呼，而且还拉着他进这家饭馆。不过，最先开口说话的却是德雷奇。

德雷奇对布朗神父说道：“你为他报仇了吗？你知道吗，富翁都是神圣的，所以在他们死后他们的灵魂都会进天堂。你知道吗，就在他死后的第二天，这个城市所有的报纸都会刊登这样的文章：他们从儿时起就在母亲膝前阅读《家用圣经》，并依照《圣经》度过了一生。如果他们真的能阅读《圣经》，他们的母亲一定会惊恐万分的。当然，富翁们自己也会感觉很惊讶。那本古老的书籍中充满很多伟大而严厉的老概念，现在不复存在了，那些石器时代的智慧早已被掩埋在了金字塔下。如果有人将默顿从高楼上扔到地面上，并让狗将他碎尸，这不过跟耶洗别所受的惩罚相似。就像《圣经》里所说的那样，上帝之箭找到了他，将他射死在自己的高楼上，成了人们的笑柄。”

这时，布朗神父说道：“箭是实际存在的物质，并不是想像出来的。”“金字塔同样也是物质的，而且它很庞大，这个庞大的东西将那些死去的国王死死地压在下面。而且在那上面你还能找到各种各样的雕刻，通过这些雕刻你能了解到几千年的历史，你会发现在上面刻着正在拉弓的神仙和帝王。如果你一直盯着那些古老的东方图案，你可能会察觉到，上帝如同阿波罗太阳神一样驱赶着战车前进，他黝黑的皮肤放射出死亡的光芒？”

布朗神父说道：“如果上帝就是这样的话，那么我认为这根本就不能称之为上帝。我想比上帝的黑光更可怕的是默顿死于弓箭。”

试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]

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