作者：蔡景仙
出版社：内蒙古人民出版社
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中国古代名人传奇丛书——中国古代宰相传试读：
前言
读史，首先要了解几千年来活动在历史舞台上的形形色色代表人物的历史，这些人物，有的是顺历史潮流而动的正面人物。有的是逆历史潮流而动的反面人物，宰相也是如此。
宰相在历史政治舞台上一直扮演着一人之下，万人之上的角色；他们几乎一身系天下之安危、相权的大小，无不直接影响政治局势能否稳定，天下能否长治久安、从历史发展的大体形势看，相权重，国势强；相权轻，则国势弱，因而了解了宰相的历史，也就在一定程度上了解了那个时代的历史；也就关注了历史。
在中国历史的上千位宰相中，遴选出一批具有典型意义（正面的或反面的）的代表人物，把他们的传记编撰成书，使广大读者读了以后，能够了解一定的历史因果关系，能够了解一点可值得借鉴的经验的教训——这是我们编撰本书的初衷，现在本书已经摆在了读者面前，能否达到我们的目的，能否对读者有所裨益，只能等待广大读者的评判了。
本书100多位传主的史料，主要来源于《二十五史》，《二十五史》中记载不详者，以其他信史作补充。在编写的过程中，也参考了近人一些有关著作，在此深表谢忱，恕不一一列出。
先秦
夷吾辅齐桓公称霸——管仲传
管仲（？～前645），名夷吾，字仲，又称管敬仲，周王同族姬姓之后，颖上（今安徽颖上）县人。他小时候常跟鲍叔牙在一起，鲍叔牙知道他很能干。管仲家里穷，俩人合伙作生意时，他常沾鲍叔牙的便宜，但鲍叔牙还是待他很好，从不埋怨，因为他知道管仲不是贪图小财，而是因为家中贫困。鲍叔牙和管仲都有远大的政治抱负，他们弃商后不久，鲍叔牙跟随了齐公子小白，管仲则追随了齐公子纠。不久，齐国发生内乱，齐襄公的堂弟公孙无知杀死襄公自立为君。没几天，他又被民众杀死。齐国无主，一片混乱。
一、相知举荐幸得名主
齐国大夫高傒素与公子小白交好，就派人迎正在苣国主政的小白回齐为君。鲁庄公则想帮公子纠当上齐君，于是他探得消息后就让管仲带人劫杀公子小白，管仲在途中遇上公子小白后一箭射中了小白的铜衣带钩，小白立即倒下装死，并趁机回到齐国做了国君，就是齐桓公。管仲不知内情，将“射死”小白的事告诉了鲁庄公，护送公子纠的鲁军就放慢了速度，齐桓公很快就出兵阻拦公子纠，两军大战于乾时（今山东省淄博市西面），鲁军大败。于是齐桓公向鲁庄公施加压力要求鲁庄公杀死公子纠的重臣召忽和管仲，鲁庄公顶不住压力就处死公子纠，并将管仲和召忽擒住，准备将二人送还齐桓公发落，以期退兵。召忽为了表达对公子纠的忠诚而自杀。死之前对管仲说：“我死了，公子纠可说是有以死事之的忠臣了；你活着建功立业，使齐国称霸诸侯，公子纠可说是有生臣了。死者完成德行，生者完成功名。死生在我二人是各尽其份了，你好自为之吧。”管仲抱着“定国家，霸诸侯”的远大理想，被装入囚车，随使臣回国。在回齐国的路上，管仲生怕鲁庄公改变主意，为了让役夫加快赶路，就心生一计，即兴编制了一首悠扬激昂的黄鹄之词，用唱歌给他们解除疲劳为名，教他们唱歌。他们边走边唱，越唱越起劲，越唱走的越快，本来两天的路程，结果一天半就赶到了。鲁庄公果然后悔，管仲乃天下奇才，若大用于齐，齐桓公无疑如虎添翼，不如先除掉此患。待他醒悟过来派兵追赶时，早已来不及了。
管仲一路恐慌，最后平安到了齐国，鲍叔牙正在齐国边境堂阜迎接他。老友相逢，格外亲切。鲍叔牙马上命令打开囚车，去掉刑具，又让管仲洗浴更衣，表示希望能辅助齐桓公治理国家。稍事休息后，管仲对鲍叔牙说：“我与召忽共同侍奉公子纠，既没有辅佐他登上君位，又没有为他死节尽忠，实在惭愧。现在又去侍奉仇人，那该让天下人多么耻笑呀！”鲍叔牙诚恳地对管仲说：“你是个明白人，怎么倒说起糊涂话来。做大事的人，常常不拘小节；立大功的人，往往不需他人谅解。你有治国的奇才，桓公有做霸主的远大志愿，如你能辅佐他，日后不难功高天下，德扬四海。”
作好管仲的工作后，鲍叔牙赶回临淄向齐桓公报告。齐桓公本想杀死管仲报当初一箭之仇。鲍叔牙便向齐桓公恳切的说：“大王您要治理齐国，有高傒和我就足够了；但想称霸天下，却非有管仲不可！管仲身怀大才，他在哪个国家，哪个国家就会强盛起来！”齐桓公听从了鲍叔牙的忠言，选择吉祥日子，以非常隆重的礼节，亲自去迎接管仲，以此来表示对管仲的重视和信任。同时也让天下人都知道齐桓公的贤达大度。并任命管仲为宰相，位在鲍叔牙之上。
二、励精图治实施改革
齐桓公经常同管仲商谈国家大事。一次齐桓公召见管仲，首先把想了很久的问题摆了出来。“你认为现在的国家可以安定下来吗？”管仲通过这个阶段的接触，深知齐桓公的政治抱负，但又没有互相谈论过，于是管仲就直接了当地说：“如果你决心称霸诸侯，国家就可以安定富强，你如果要安于现状，国家就不能安定富强。”齐桓公听后又问：“我现在还不敢说这样的大话，等将来见机行事吧！”管仲被齐桓公的诚恳所感动，他急忙向齐桓公表示：“君王免臣死罪，这是我的万幸。臣能苟且偷生到今天，不为公子纠而死，就是为了富国家强社稷；如果不是这样，那臣就是贪生怕死，一心为升官发财了。”说完，管仲就想告退。齐桓公被管仲的肺腑之言所感动，便极力挽留，并表示决心以霸业为己任，希望管仲为之出力。
后来，齐桓公又问管仲，“我想使国家富强、社稷安定，要从什么地方做起呢？”管仲回答说：“必须先得民心。”“怎样才能得民心呢？”齐桓公接着问。管仲回答说：“要得民心，应当先从爱惜百姓做起；国君能够爱惜百姓，百姓就自然愿意为国家出力。”“爱惜百姓就得先使百姓富足，百姓富足而后国家得到治理，那是不言而喻的道理。通常讲安定的国家常富，混乱的国家常贫，就是这个道理。”这时齐桓公又问：“百姓已经富足安乐，兵甲不足又该怎么办呢？”管仲说：“兵在精不在多，兵的战斗力要强，士气必须旺盛。士气旺盛，这样的军队还怕训练不好吗？”齐桓公又问：“士兵训练好了，如果财力不足，又怎么办呢？”管仲回答说：“要开发山林、开发盐业、铁业，发展渔业，以此增加财源。发展商业，取天下物产，互相交易，从中收税。这样财力自然就增多了。军队的开支难道不就可以解决吗？”经过这番讨论，齐桓公心情兴奋，就问管仲：“兵强、民足、国富，就可以争霸天下了吧？”但管仲严肃地回答说：“不要急，还不可以。争霸天下是件大事，切不可轻举妄动。当前迫切的任务是百姓休养生息，让国家富强，社会安定，不然很难实现称霸目的。”由于管仲系统地论述了治国称霸之道，使齐桓公的全部问题都迎刃而解，不久就拜管仲为相，主持政事，为表示对管仲的尊崇，称管仲为仲父。
管仲为齐相后，根据当时形势，对齐国进行了了一系列改革。
在行政方面：划分和整顿行政区划和机构，把国都划分为六个工商乡和十五个士乡，共二十一个乡。十五个士乡是齐国的主要兵源。齐桓公自己管理五个乡，上卿国子和高子各管五个乡。把国政分为三个部门，制订三官制度。官吏有三宰。工业立三族，商业立三乡，川泽业立三虞，山林业立三衡。郊外三十家为一邑，每邑设一司官。十邑为一卒，每卒设一卒师。十卒为一乡，每乡设一乡师。三乡为一县，每县设一县师。十县为一属，每属设大夫。全国共有五属，设五大夫。每年初，由五属大夫把属内情况向齐桓公汇报，督察其功过。于是全国形成统一的整体。
军队方面，管仲强调寓兵于农，规定国都中五家为一轨，每轨设一轨长。十轨为一里，每里设里有司。四里为一连，每连设一连长。十连为一乡，每乡设一乡良人，主管乡的军令。战时组成军队，每户出一人，一轨五人，五人为一伍，由轨长带领。一里五十人，五十人为一小戍，由里有司带领。一连二百人，二百人为一卒，由连长带领。一乡二千人，二千人为一旅，由乡良人带领。五乡一万人，立一元帅，一万人为一军，由五乡元帅率领。齐桓公、国子、高于三人就是元帅。这样把保甲制和军队组织紧密结合在一起，每年春秋以狩猎来训练军队，于是提高了军队的战斗力。同时又规定全国百姓不准随意迁徙。人们之间团结居住，做到夜间作战，只要听到声音就辨别出是敌我；白天作战，只要看见容貌，大家就能认识。
为了解决军队的武器，规定犯罪可以用盔甲和武器来赎罪。犯重罪，可用甲与车戟赎罪。犯轻罪，可以用值与车戟赎罪。犯小罪，可以用铜铁赎罪。这样可补充军队的装备不足。
在经济方面，管仲提出“相地而衰”的土地税收政策，就是根据土地的好坏不同，来征收多少不等的赋税。这样使赋税负担趋于合理，提高了人民的生产积极性。又提倡发展经济，积财通货，设“轻重九府”，观察年景丰歉，人民的需求，来收散粮食和物品。又规定国家铸造钱币，发展渔业、盐业，鼓励与境外的贸易，齐国经济开始繁荣起来。
由于管仲推行改革，齐国出现了民足国富、社会安定的繁荣局面，齐桓公对管仲说：“现在咱们国富民强，可以会盟诸侯了吧？”管仲谏阻道：“当今诸侯，强于齐者甚众，南有荆楚，西有秦晋，然而他们自逞其雄，不知尊奉周王，所以不能称霸。周王室虽已衰微，但仍是天下共主。东迁以来，诸侯不去朝拜，不知君父。您要是以尊王攘夷相号召，海内诸侯必然望风归附。”
三、尊王攘夷助君称霸
在对外政策上，管仲提出了“尊王攘夷”，并积极促使齐桓公采纳。尊王就是尊重周天子，承认周天子的共同领袖的地位。因为在当时如果公开争夺天子的权力，会招致诸侯们的联合反对，如果“尊王”，就可以从道义上得到诸侯国的支持；“攘夷”就是联合各诸侯国，共同抵御戎、狄等部族对中原的侵扰。同时暗中遏制从江汉极力向北扩张的楚国。这也是中原各诸侯国的共同心愿。攘夷于外，必须尊王。尊王成为当时一面正义旗帜。
齐桓公二年（前684年），齐桓公借报收纳公子纠之仇，出兵伐鲁。当时鲁国刚被齐国打败不久，元气尚未恢复，齐兵压境，举国上下一片恐慌。恰巧鲁国曹刿出来为鲁庄公出谋献计，在长勺（今山东莱芜东北）把齐国打败。鲁国胜利后又去侵犯宋国、齐国为了报复长勺之败，又勾结宋国来攻打鲁国。由于鲁庄公采纳大夫公子偃的建议，在秉丘（今山东巨野西南）打败宋军。宋军一败，齐军自然也就撤走。次年，宋国为了昭雪秉丘之耻，又兴兵攻鲁，鲁庄公发兵抵抗，趁宋兵还没站住阵脚就发动猛攻，结果宋国被打得惨败。宋国连，吃败仗，国内又发生内乱。大夫南宫长万杀了新立的郑闵公，不久宋贵族又杀了南宫父子。宋国的内乱，鲁国的战败，使他们的力量大为削弱。
谭国（今山东济南东）是齐国西邻的小国。齐桓公出奔时曾经过这里，当时谭国君对齐桓公很不礼貌，齐桓公继位，谭国也没派遣使臣祝贺。按照春秋的礼法，象谭国这样失礼，遭到谴责是自然的。齐桓公对此极为不满，因此管仲建议出兵问罪。谭国本来很小，力量十分微弱，怎能经受齐国大兵的进攻。结果很快就被齐国消灭。齐国没费力气消灭了谭国，扩大了国土。齐桓公五年（前681年），在管仲的建议下，齐国与宋、陈、蔡、郑等国在齐的北杏（今山东聊城东）会盟，商讨安定宋国之计。遂国（今山东肥城南）也被邀请，但没有参加。管仲为了提高齐国的威望，就出兵把遂国消灭。鲁国本来比较强大，但因接连被齐国打败，又看到诸侯国都服从齐国，不服从齐国的遂、谭两国又被消灭，所以也屈服了齐国。不久，齐国与鲁国和好，在柯（今山东东阿西南）会盟。这次会盟很隆重，会场布置庄严。修筑高坛，两边大旗招展，甲士列士，十分威武。齐桓公和管仲正坐坛上。就在这次会盟中，发生了著名的曹沫劫盟事件。会盟规定，只许鲁君一人登坛，其余随员在坛下等候。当鲁庄公与卫士曹沫来到会场，将要升阶入坛时，会盟宾相告诉他，不准曹沫升坛。曹沫戴盔披甲，手提短剑紧跟鲁庄公身后，对宾相瞪大圆眼，怒目而视，眼角几乎都要瞪裂了，吓得宾相后退几步，鲁庄公与曹沫就顺阶入坛。鲁庄公与齐桓公经过谈判，然后准备歃血为盟，正在这时，曹沫突然拔剑而起，左手抓住齐桓公的衣袖，右手持短剑直逼齐桓公。顿时齐桓公左右被吓得目瞪口呆。此时管仲沉着勇敢，急忙插进齐桓公与曹沫中间，用身体保护住齐桓公，然后问“将军要干什么？”曹沫正然道：“齐强鲁弱，大国侵略鲁国，欺人太甚。现在鲁国城破墙毁，几乎快要压到齐国。请考虑怎么办？”齐桓公见形势不妙，马上答应归还占领的鲁国土地。诺约草成，曹沫收剑徐步回位，平息如初，谈笑如故。会盟结束，鲁国君臣胜利回国。齐桓公君臣却愤愤不乐，许多人都想毁约，齐桓公也有这种想法。管仲不同意毁约，劝说齐桓公：“毁约不行，贪图眼前小利，求得一时痛快，后果是失信于诸侯，失信于天下。权衡利害，不如守约，归还占领的鲁国国土为好。”齐桓公听取了管仲的意见。不久宋国叛齐，次年齐桓公邀请陈、曹出兵伐宋，又向周王室请求派兵伐宋。周王室派大臣单伯带领王师，与三国军队共同伐宋，结果宋国屈服了。
公元前651年，齐桓公乘机以招待周王使者为名，于会盟诸侯葵丘（今河南兰考）从此齐桓公已成为公认的霸主。周襄王派宰孔为代表参加，并特许齐桓公免去下拜谢恩之礼。齐桓公本来想答应，但管仲灵机一动，忙劝齐桓公说：“不可！周王虽然谦让，臣子却不可不敬。”齐桓公见管仲表情严肃，便知道此种必有蹊跷，于是下拜受周襄王的赐予。众诸侯见此，皆叹服齐君之有礼。管仲让齐桓公下拜，却树立了齐桓公处处维护周天子的形象。齐桓公又重申盟好，订立了新盟。“葵丘会盟”更加确立了齐桓公的地位。至此，经过近30年的苦心经营，齐桓公在管仲的辅佐下，先后主持了三次武装会盟，六次和平会盟；还辅助王室一次，史称“九合诸侯，一匡天下”，齐桓公一步步成为春秋时期公认的中原霸主。
四、尽尽忠诚临终论相
管仲虽然为齐桓公创立霸业立下了不朽的功勋，但他谦虚谨慎。周襄王郑五年（前647年），周襄王的弟弟叔带勾结戎人进攻京城，王室内乱，十分危机。齐桓公派管仲帮助襄王平息内乱。管仲完成得很好，获得周王赞赏。周襄王为了表示尊重霸主的臣下，准备用上卿礼仪设宴为管仲庆功，但管仲没有接受。最后他接受了卞卿礼仪的待遇。
周襄王七年（公元前645年），为齐桓公创立霸业呕心沥血的管仲患了重病，齐桓公去探望他，询问他谁可以接受相位。管仲说：“国君应该是最了解臣下的。”齐桓公欲任鲍叔牙，管仲诚恳地说：“鲍叔牙是君子，但他善恶过于分明，见人之一恶，终身不忘，这样是不可以为政的。”齐桓公问：“易牙怎样？”管仲说：“易牙为了满足国君的要求不惜烹了自己的儿子以讨好国君，没有人性，不宜为相。”齐桓公又问：“开方如何？”管仲答道：“卫公子开方舍弃了做千乘之国太子的机会，屈奉于国君15年，父亲去世都不回去奔丧，如此无情无义，没有父子情谊的人，如何能真心忠于国君？况且千乘之封地是人梦寐以求的，他放弃千乘之封地，俯就于国君，他心中所求的必定过于千乘之封。国君应疏远这种人，更不能任其为相了。”齐桓公又问：“易牙、开方都不行，那么竖刁怎样？他宁愿自残身肢来侍奉寡人，这样的人难道还会对我不忠吗？”管仲摇摇头，说：“不爱惜自己的身体，是违反人情的，这样的人又怎么能真心忠于您呢？请国君务必疏远这三个人，宠信他们，国家必乱。”管仲说罢，见齐桓公面露难色，便向他推荐了为人忠厚，不耻下问、居家不忘公事的隰朋，说隰朋可以帮助国君管理国政。遗憾的是，齐桓公并没有听进管仲的话。易牙听说齐桓公与管仲的这段对话，便去挑拨鲍叔牙，说管仲阻止齐桓公任命鲍叔牙。鲍叔牙笑道：“管仲荐隰朋，说明他一心为社稷宗庙考虑，不存私心偏爱友人。现在我做司寇，驱逐佞臣，正合我意。如果让我当政，哪里还会有你们容身之处？”易牙讨了个没趣，深觉管仲交友之密，知人之深，于是灰溜溜地走了。
不久管仲病逝。齐桓公不听管仲病榻前的忠言，重用了易牙等三人，结果酿成了一场大悲剧。二年后，齐桓公病重。易牙、竖刁见齐桓公已不久于人世，就开始堵塞宫门，假传君命，不许任何人进去。有二宫女乘人不备，越墙人宫，探望齐桓公；桓公正饿得发慌，索取食物。宫女便把易牙、竖习作乱，堵塞宫门，无法供应饮食的情况告诉了齐桓公。桓公仰天长叹，懊悔地说：“如死者有知，我有什么面目去见仲父？”说罢，用衣袖遮住脸，活活饿死了。桓公死后，宫中大乱，齐桓公的几个公子为争夺王位各自勾结其党羽，互相残杀，致使齐桓公的尸体停放在床上六七十天无人收殓，尸体腐烂生蛆，惨不忍睹。第二年三月，宋襄公率领诸侯兵送太子昭回国，齐人又杀了作乱的公子无亏，立太子昭为君，即齐孝公。经过这场内乱，齐国的霸业开始衰落。中原霸业逐渐移到了晋国。管仲的一生，不仅建立了彪炳史册的功勋，还给后世留下了一部以他名字命名的巨著——《管子》。书中记录了他的治国思想，对后世影响深远。
管仲思想中有不少可贵的地方，如他主张尊重民意，他说“顺民心为本”，“政之兴，在顺民心；政之所废，在逆民心。”管仲的思想对后代影响很大。当然，管仲是春秋时代的历史人物，所以他也有历史局限。如为齐桓公创立霸业而加重了人民的负担，在改革中主要是代表统治阶级利益等。虽然这样，管仲仍不失为一位大政治家、思想家，在历史上有过巨大贡献。孔子就称赞管仲说：“管仲辅助齐桓公做诸侯霸主，一匡天下。要是没有管仲，我们都会披散头发，左开衣襟，成为蛮人统治下的老百姓了。”这话是有一定道理的。
至于管仲当官后很阔气，财产可和齐王公室相比，娶了三种姓氏的女子，还用了诸侯宴会时使用的“反坫”礼之事，并不影响他在齐国人心目中的地位。人们都认为他受之无愧，理所应当，他是一代贤相。
历仕三朝显名诸侯——晏婴传
晏平仲（？～前500），名婴，东莱夷维（今山东高密）人事奉过齐灵公、齐庄公、齐景公，他勤俭节约，踏实苦干，受到齐国人的尊重。他继其父晏弱（晏桓子）为齐国大夫，后任国相，担任齐国的宰相后，他一餐所吃只有一种肉，并且不让妻子穿用丝绸做的衣服。上朝时，君王提到他，他就直言以对，毫不隐讳地回答；没提到他时，就注意端正自己的行为，国家的政策合理，他就顺着去办；国家的政策不合理，他就权衡着执行。因此，历辅灵公、庄公、景公三世，名声显扬于诸侯。
晏子生活的时期，是春秋末期。这是中国古代社会发生大变革、大动荡的时代，社会各方面都在发生着深刻变化。春秋时期的长期争霸战争，给人民生命财产造成了重大损失，当时中原地区出现了普遍地厌战情绪和一系列“弭兵”活动。与此同时，在各诸侯国内造就了一大批军功新贵，随着他们政治、经济地位的提高和宗法血缘关系破坏，他们迫切要求取得统治权力，向衰落中的公室旧贵族展开了夺权斗争。与这一时期的社会特点相适应，晏子对外反对侵伐战争，对内，主张实施尚贤和爱民的仁政德治。晏子的政治活动分为前后两个不同时期。两个时期正好体现了上述两个方面。前期的活动主要是在灵公、庄公时期，以反对齐国参加对外侵伐战争，主张偃武修文为主。后期即在景公时期，以反对横征暴敛，主张宽政省刑，节俭爱民为主。
晏子是春秋时期著名的思想家、政治家和外交家，他的故事被后世广为流传：
越石父是个贤能的人，但因犯罪，被人拘禁，有一次晏子外出，在路上碰见他，便解下马车左边的马，把他赎出来，用车子载回家。回家后，晏子没跟他打声招呼，就自己进屋去了。过了很久，越石父见没人理他，就请求回去。晏子很惊讶，急忙穿衣整帽赶出来说：“晏婴虽然算不上是仁义君子，但毕竟把你从灾难中解救出来，你为什么这么快就要走呢？”越石父说：“你这话不对，我听说君子受委屈，往往是不被人理解，而理解他的人，就会尊重他，原先我被拘禁，是因为人家不了解我，先生既然看到我的长处，并把我赎出来，就是我的知己；知己的人却对我无礼，那还不如去受拘禁呢。”晏子赶紧把他请进里屋，尊为上宾。
晏子的车夫
晏子作齐国的宰相，出门经常坐车，有一次，车夫的妻子从门缝里偷看她的丈夫。看见她的丈夫为宰相赶车，手持大伞盖，赶着四匹马，威风凛凛，非常得意。车夫回家后，他的妻子提出跟他离婚。丈夫问：“这是为什么？”妻子说：“晏子身高不够六尺，当了齐国的宰相，名扬诸侯、今天我看他出门，思虑很深，还常常表现得很谦逊，你身高八尺，却替人赶车，而你心里还是觉得挺了不起的、所以我不想跟你过了。”从此以后，车夫变得谦虚了，晏子觉得奇怪，就问他，车夫将实情相告，晏子推荐他当了齐国的大夫。
华而不实
齐景公对晏子说：“东海里边，有古铜色水流。在这红色水域里边，有枣树，只开花，不结果，什么原因？”晏子回答：“从前，秦缪公乘龙船巡视天下，用黄布包裹着蒸枣。龙舟泛游到东海，秦缪公抛弃裹枣的黄布，使那黄布染红了海水，所以海水呈古铜色。又因枣被蒸过，所以种植后只开花，不结果。”景公不满意地说：“我装着问，你为什么对我胡诌？”晏子说：“我听说，对于假装提问的人，也可以虚假地回答他。”齐景公往牛山游览，向北登临齐国都城时，突然哭道：“人生怎么像奔腾咆哮的流水，离开这美好的山河而死去呢！”艾孔、梁丘据听了，也哭泣起来了。晏子却在发笑。齐景公怒问他为何发笑。晏子回答：“如果使贤能的国君，长久地据守齐国，那么，太公、桓公将长久地据有齐国了；如果让勇猛的国君，长久地占有齐国，那么庄公，灵公将要长时间地享有齐国了！那么，您怎么能得到国君的宝座而立身于世呢？而您偏偏独自因为这事流泪伤情，这是不符合仁义道德的。不仁道的国君我看到一个，馅谀的近臣我见到两个，这就是我私自发笑的原因啊！”
晏子使楚
晏子来到了（楚国），楚王请晏子喝酒，喝酒喝得正高兴的时候，公差两名绑着一个人到楚王面前来。楚王问道：“绑着的人是干什么的？”（公差）回答说：“（他）是齐国人，犯了偷窃罪。”楚王看着晏子问道：“齐国人本来就善于偷东西的吗？”晏子离开了席位回答道：“我听说这样一件事：橘树生长在淮河以南的地方就是橘树，生长在淮河以北的地方就是枳树，只是叶相像罢了，果实的味道却不同。为什么会这样呢？（是因为）水土条件不相同啊。现在这个人生长在齐国不偷东西，一到了楚国就偷起来了，莫非楚国的水土使他喜欢偷东西吗？”楚王笑着说：“圣人是不能同他开玩笑的，我反而自找倒霉了。”
晏子辞千金
晏子正在吃饭，齐景公派使臣来到，晏子把食物分出来，给使臣吃，结果使臣没吃饱，晏子也没吃饱。使臣回去后，把晏子贫困的情况告诉了齐景公。齐景公惊叹道：“唉！晏子的家真的像你说的这样穷！我不了解，这是我的过错。”于是派公差送去千金与税款，请他用千金与市租供养宾客。晏子没有接受。多次相送，最终晏子拜两拜而辞谢道：“我的家不贫穷，由于您的赏赐，恩泽遍及父族、母族、妻族，延伸到朋友，并以此救济百姓，您的赏赐够丰厚了，我的家不贫穷啊。我听人这样说，从君主那里拿来厚赏然后散发给百姓，这就是臣子代替君主统治人民，忠臣是不这样做的；从君主那里拿来厚赏却不散发给百姓，这是用筐箧收藏财物归为己有，仁义之人是不这样做的；在朝中，得到君主的厚赏，在朝外，取得君主赏赐不能与士人共享而得罪他们，死后财物转为别人所有，这是为家臣蓄积财物，聪明的人是不会这样做的。有衣穿，有饭吃，只要心里满足就可以免于一切忧患。”
齐景公对晏子说：“从前我们前代的君主桓公用五百里的土地人口授予管仲，他接受了并没有推辞，你推辞不接受是为什么呢？”晏子回答说：“我听人这样说，圣明的人考虑多了，也难免会有失误。愚蠢的人经过多次考虑，也有可取之处。想来这是管仲的错，是我的对吧？因此再次拜谢而不能接。”
二桃杀三士
当时齐国有古冶子、公孙接、田开疆三位大将军，三人功高盖主、狂妄自大，把景公不放在眼里。景公一直想着除掉他们，但是却一直找不到借口。晏子为景公想了一个办法，买了两个硕大无比的桃子送去将军府，说让三位将军自己定夺，功劳最大的两位吃桃子。古冶子恰好不在，公孙接和田开疆觉得自己的功劳最大，就一人一个吃掉了。古冶子回来，听说了这件事情很生气，他所建功勋比他们大得多，他觉得这是对他的羞辱，随拔剑自刎了。另两位将军看到古冶子死了，也为自己的行为感到羞愧，立即拔剑自刎。这就是历史上著名的“二桃杀三士”的典故，是晏子一手导演的借刀杀人、兵不血刃的经典之作。
晏子巧进谏
作为千古名相的晏子，其进谏的智慧，令人叹为观止。在景公的时代，刑法严酷，犯点小罪，就要被砍去双脚，致使全国到处都是断足的残疾人，百姓对此早已怨声载道。晏子一直想劝说景公改变刑法，但是一直没有成功。正好有一天，景公为了显示自己关心臣子，觉得晏子的家在市场附近，狭小又吵闹，想给他换个宽敞的新住宅。晏子说，我不能搬家，这家宅是先人住过的，我与这里有感情；二是我靠近市场可以了解商业行情，再说买东西也方便。景公十分叹服，也很感动。问他：你靠近市场，知道什么东西贵贱吗？晏子立即答到：踊贵而履贱。踊是断足之人穿的鞋子，履是健康人穿的鞋子，踊贵而履贱了，那齐国成了什么景象了呢。景公猛然醒悟，立即下令减轻刑法。晏子一个小小的智慧，改变了一个国家的重要法律。
晏子陪景公游
作为一个思想家的晏子，给后人留下了一笔极为丰厚的遗产。他的思想深度，他对国计民生的洞察入微，都是后人难得的财富。
景公到牛山去游玩，北望齐国都城而哭曰：我有这样辽阔的国家，可是我早晚得有一天要死，真令人悲伤呀。陪同他左右的艾孔、梁丘据也都跟着他哭起来。而晏子却在一旁独自发笑，景公很不高兴。晏子说，如果历代贤能的君主，永远守着君位，那么，您现在还能做国君吗？做梦的君主我见到了一位，阿谀逢迎的大臣我见到了一对，所以我发笑啊。
晏子在陪同景公到麦丘游览的时候，遇到了一位老者。老者说，希望您长寿，希望您不要得罪百姓。景公说，如果说百姓得罪君主还有可能，哪里有君主得罪百姓的说法呢？晏子说，桀、纣是得罪了君王还是得罪了百姓呢？是被君王杀死的，还是百姓杀死的呢？
景公如梦方醒，将麦丘赏给了老者作为封地，感谢他给了自己忠告和智慧。
太史公司马迁说：“当初，晏子扑在庄公的尸体上痛哭，尽了臣子的礼仪才离去，他难道是那种‘见义不为无勇’的人吗？至于他敢于发表不同意见，使君王面子上过不去，那就如《孝经》所说的：‘上朝想着为君王尽忠，下朝想着替君王补过。’晏子正是这样的好人啊！假如晏子现在还活着，我去当他的奴仆，替他执鞭赶车，也是求之不得的。”
锐意改革身死非命——商鞅传
一、游说秦孝公
商鞅（约前390～前338）战国时期政治家，法家代表人物，又名公孙鞅、卫鞅，卫国（今河南濮阳）人是卫国国君姬妾所生的公子，名鞅，姓公孙，是战国时没落贵族的后裔。公孙鞅年轻时喜好刑名之学，在魏国丞相公叔座的手下当侍从宫中庶子，公叔座知道他贤能，但还没有来得及向魏王推荐。恰好公孙座生病，魏惠王亲自去探问病情，对公叔座说：“您的病倘有不测，我的国家社稷该怎么办？”公叔座说：“我的中庶子公孙鞅虽然年轻，但有奇才，愿大王把国家大事都托付给他。”魏惠王听了默默无言。惠王将要离去，公叔座支开旁人对惠王说：“大王如果不听我的推荐任用公孙鞅，就一定要把他杀掉，不能让他到别的诸侯国。”魏惠王答应了公叔座的请求。魏惠王走后，公叔座召见公孙鞅，告诉他说：“今天惠王问起以后谁能作魏国的相国，我推举了你，从惠王的表情来看是不同意我的推荐。我的原则是先忠君王后顾臣民，所以告诉惠王说，如果不用公孙鞅，就应该把他杀掉。惠王答应了我的请求，所以你马上逃吧，不然就要大祸临头了。”公孙鞅说：“既然惠王不能听您的话任命我作相国，又哪能听您的话来杀我呢？”终于没有逃跑。魏惠王回去后，对左右说：“公叔座病得很厉害，真让人伤心啊！他要我把国事托付给公孙鞅，这不是很荒谬吗？”
公叔座死了以后，公孙鞅听说秦孝公下令在国中访求贤能的人才，准备发展秦穆公的大业，向东收复被魏国侵占的土地，于是公孙鞅就离开魏国到西边的秦国去，通过秦孝公的宠臣景监求见孝公。秦孝公接见了公孙鞅，公孙鞅在秦孝公面前讲了许多话，孝公常常打瞌睡，不爱听。接见完了以后，孝公斥责景监说：“你介绍的客人是光说大话而不近实际的人，怎么能够使用呢？”景监用孝公的话去责备公孙鞅。公孙鞅说：“我以五帝治国的办法来游说秦孝公，看来孝公不能领悟。”五天以后，公孙鞅又要求拜见秦孝公，他又一次见到孝公，谈话的效果比上次稍好一点，但是秦孝公还是不合意。完了以后秦孝公又斥责景监，景监又去责备公孙鞅。公孙鞅说：“我以三王治国之道来游说孝公，但孝公还是没听进去，请你再一次引见我吧。”公孙鞅又见到了秦孝公，交谈以后秦孝公对他挺客气，但还没任用他。秦孝公对景监说：“你的客人挺不错，可以跟他谈谈了，”公孙鞅对景监说：“我游说秦孝公以五霸的治国之道管理国家，看来他想任用我，如果能够再接见我一次，我知道该怎样说了。”公孙鞅又一次见到秦孝公。孝公和公孙鞅对坐交谈，不知不觉地向前挪动着两个膝盖，凑近公孙鞅听他讲话。两个人谈了几天都不觉厌倦。景监问公孙鞅说：“你拿什么打动了我们国君？我们国君高兴得不得了啊。”公孙鞅说：“我用五帝三王的治国之道游说你的国君，使秦国的德政能与夏、商、周三代相比。你的国君说：‘用这些治国之道太费时间了，我等不了。况且贤明的国君，都当他们在死之前就创立业绩扬名天下，哪能闷闷不乐地等上八九十年而学做五帝三王呢？’所以我用春秋五霸强国的方法游说君王，君王就非常高兴了，但这样做君王的道德功业就难与殷周相媲美了。”
二、推行新法治
秦孝公任用公孙鞅后，想改变秦国原来的法度，但是恐怕天下人议论自己，公孙鞅说：“行动缺乏自信就不能成名，办事不果断就不能成功。一个人的操行如果出类拔萃，往往不被世俗舆论所承认；一个人如果特别独到，必然要受到平民百姓的诋毁。愚昧的人在别人把事情都办成了，还迷惑不解；智慧的人当事情尚未发生，就已经预料到了。对于平民百姓，不能和他们一起谋划如何办事，而只能和他们一起享受成果。讲究最高道德的人不落俗套，成就大功业的人不必请教众人的计策。所以圣人认为只要是能够强国的谋略，就不必去效法那些旧的典章制度；只要是能够利民的办法，就不必去遵循那些旧的礼教。”秦孝公说：“好。”甘龙说：“不对。圣人不改变人民旧有的风俗习惯而教化人民，智者不变动国家原有的典章法规而治理国家。按照人们旧有的习俗而教化，不费功夫而能得到成功；沿袭国家原有的法规而治理国家，不仅官吏熟悉旧法，人民也得到安宁。”公孙鞅说：“甘龙所说的话，是世俗的言论一无所作为的人常常拘守旧的习俗，书呆子们总是迷信书本的条文，按照甘龙所说的两种方法循规蹈矩，谨守职位倒是可以，但是不配谈论旧法之外的事情。夏、商、周三代礼制概不相同，却都成就了事业；春秋五霸相继称强，所持的谋略也不完全相同。聪明人制订了法令，愚蠢的人就知道受制遵行；贤明的人善于根据实际变革礼规，没本事的人只能受旧的和规牵制约束。”杜挚说：“好处不到百倍，不变旧法：功效不到十倍，不改换旧的器物。效仿古先，可以无过失；遵循旧的和法，可以无邪恶。”公孙鞅说：“治理天下不能仅仅依靠一种理论，要对国家有利就不能仿效古人。因此商鞅和武王不遵循古法而成王业，夏桀和殷纣不变旧礼而被灭亡。违反古法的人不能受诽谤，而遵循旧礼的人也不值得赞扬。”秦孝公说：“好。”于是封公孙鞅为左庶长。终于确定了变法的条令。
新法把居民五家编为一“伍”，十家编为一“什”；让他们互相监督，一家犯罪，其他各家如不告发就一同受罚，不告发罪犯的人要受腰斩，告发罪犯的人和砍下敌人首级的人得到同样的封赏，包藏罪犯的人要和投降敌人的人得到同样的惩罚，民户中有丁男两人以上而不分开立户的，一户要交两份赋税。立下军功的人，根据功绩的大小按规定加官进爵；因为私事殴斗的人，根据情节轻重要给予刑罚。尽力于农业，在耕织中生产出较多谷粟布帛的人，可以免除他自身的劳役负担。从事经商和由于懒惰而变穷的人，一律把他们降为奴隶。国君的宗族凡是没有军功可以论叙的人，不准他们载入族谱。严格区分尊车上下的等级界限，以等级高低占有不同的田宅，奴婢们的衣服样式也随主人的地位差别而定。有功劳的人显贵荣华，无功劳的人尽管富足，也没有地方表现他的荣耀。新法已经准备就绪，但尚未公布，担心人民不相信政府的新令是否算数，于是商鞅对秦孝公说：“一个国家要富强，必须注意农业，奖励将士；要打算把国家治好，必须有赏有罚。有赏有罚，朝廷有了威信，一切改革也就容易进行了。”
秦孝公完全同意商鞅的主张。商鞅起草了一个改革的法令，但怕老百姓不信任他，不按照新法令去做。就先叫人在都城的南门竖了一根三丈高的木头，下命令说：“谁能把这根木头扛到北门去的，就赏十两金子。”不一会，南门口围了一大堆人，大家议论纷纷。有的说：“这根木头谁都拿得动，哪儿用得着十两赏金？”有的说：“这大概是左庶长成心开玩笑吧。”
大伙儿你瞧我，我瞧你，就是没有一个敢上去扛木头的。商鞅知道老百姓还不相信他下的命令，就把赏金提到五十两。没有想到赏金越高，看热闹的人越觉得不近情理，仍旧没人敢去扛。正在大伙儿议论纷纷的时候，人群中有一个人跑出来，说：“我来试试。”他说着，真的把木头扛起来就走，一直搬到北门。商鞅立刻派人传出话来，赏给扛木头的人五十两黄澄澄的金子，一分也没少。这件事立即传了开去，一下子轰动了秦国。老百姓说：“公孙大人的命令不含糊。”
商鞅知道，他的命令已经起了作用，就把他起草的新法令公布了出去。新法令赏罚分明，规定官职的大小和爵位的高低以打仗立功为标准。贵族没有军功的就没有爵位；多生产粮食和布帛的，免除官差；凡是为了做买卖和因为懒惰而贫穷的，连同妻子儿女都罚做官府的奴婢。
秦国自从商鞅变法以后，农业生产增加了，军事力量也强大了。不久，秦国进攻魏国的西部，从河西打到河东，把魏国的都城安邑也打了下来。
公元前350年，商鞅又实行了第二次改革，改革的主要内容是：
一、废井田，开阡陌（阡陌就是田间的大路）。秦国把这些宽阔的阡陌铲平，也种上庄稼，还把以前作为划分疆界用的土堆、荒地、树林、沟地等，也开垦起来。谁开垦荒地，就归谁所有。土地可以买卖。
二、建立县的组织，把市镇和乡村合并起来，组织成县，由国家派官吏直接管理。这样，中央政权的权力更集中了。
三、迁都咸阳。为了便于向东发展，把国都从原来的雍城（今陕西凤翔县）迁移到渭河北面的咸阳（今陕西咸阳市东北）。
这样大规模的改革，当然要引起激烈的斗争。许多贵族、大臣都反对新法。有一次，秦国的太子犯了法。商鞅对秦孝公说：“国家的法令必须上下一律遵守。要是上头的人不能遵守，下面的人就不信任朝廷了。太子犯法，他的师傅应当受罚。”
新法在民间行使了一周年，秦国百姓来到国都申诉新法不便的人数以千计。太子也触犯了新法。公孙鞅说：“新法不能普遍推行，在于上边的人不遵守这些法规。”准备依法处置太子。太子是秦君的继承人，不能施以刑罚；就处罚教育辅导太子的太傅公子虔，在太子的太师公孙贾脸上刺字。处理完的第二天，秦国的人民都月枞了新法。新法推行了十年，秦国的百姓很喜悦，没有人拾路道上别人遗落的东西，山野中也没有盗贼出现，家家衣食够用，人人生活富足。人民勇于为国家作战，不敢为私事殴斗，乡村城镇都治理得很好，秦国百姓当初说新法不利的有的又来说新法的好话，公孙鞅说：“这些人都是扰乱国家秩序的刁民。”于是把他们都迁居到边境上，从此以后百姓不敢再随便议论新法了。
商鞅变法为秦统一六国打下了坚实的基础，秦始皇实行的许多重大政策正是从“商君法”发展而来。商鞅变法是战国时期最典型、最深刻、最彻底的一次政治改革，推动了社会生产力的发展，反映了历史发展的客观要求。
三、领兵破魏
公孙鞅又被秦孝公任命为大良造，率兵包围魏国的安邑，安邑的魏军投降了秦国。过了三年，秦国大兴土木，在咸阳建造了高大的城阙宫殿，从雍城迁都到咸阳。同时下令禁止父子兄弟同住一间屋子，又归并乡、邑、聚这些小的行政区域为县，各县设置县令、县丞，全国分三十一县，拆除原来的田埂地界（废除1日的田制，让人民重新认领土地），从而使国家的赋税变得合理平等，统一斗、桶、权、衡、丈、尺等度量衡制度，这些法令推行了四年，公子虔又违犯了法令，被处以割掉鼻子的刑罚，过了五年，秦国日益富强，周天子派人给秦孝公送来祭肉，表示对他的格外尊重，诸侯都到秦国来向孝公称贺。
此后第二年，齐国在马陵大败魏兵，俘虏了魏太子申，杀死了魏国的将军庞涓。又过了一年，公孙鞅劝秦孝公说：“秦、魏两国相存，就像一个人腹心有病一样，不是魏国吞并秦国，就是秦国吞并魏国，为什么这样呢？魏国在山势险要的中条山以西，立都安邑，与秦国隔河为界，独占整个中条山以东的地利，条件有利，可以西向侵秦；形势不利，可以向东发展收取地盘，如今由于您的圣贤，国家赖以强盛，去年魏国被齐国打得大败，诸侯都背叛了它，我们可以乘此时机进攻魏国。魏抵挡不住秦军，必然要向东迁徙躲避。魏国东迁以后，秦国就可以占据黄河与中条山的险要地势，东向以控制诸侯，这样就能成就帝王大业了。”秦孝公觉得有理，就派公孙鞅为将率兵攻打魏国。魏国派公子任为将带兵阻击，两军对战，公孙鞅给魏将公子任写信说：“我原来和公交好，今天各自为两国的将军，我不忍心咱俩互相攻打，我可以和公子见面，两国会盟，欢宴之后彼此撤兵，使秦、魏两国都得到安宁。”魏国公子任认为不错，就过来会盟，然后饮酒欢宴，而公孙鞅却在酒席上埋伏了甲土，袭击俘虏了魏国公子任，秦军趁机进攻公子任的部队，将魏军全部击溃，然后带着俘虏返回秦国，魏国兵将屡次被齐国、秦国击破，国用耗空，国势一天天削弱，魏惠王心中恐惧，于是派使者将黄河以西的土地划归秦国，以此求和。而魏惠王便离开安邑，将国都迁到大梁，魏惠王说：“我后悔当时没有听公叔座的话。”公孙鞅率兵破魏归来，秦孝公把於商等十五邑封给他，称公孙鞅为商君。
四、不听忠言
商君当了十年秦国的丞相，因为变法触及贵族与部分当权者的利益，所以得罪了很多人。秦国宗室与贵戚中有很多怨恨他的人。商君去见赵良。商君说：“我因为孟兰皋的介绍，能够和您见面，我知道您是位贤人，现在我想和您结交为朋友，可以吗？”赵良说：“小人不敢有此奢望。孔子曾经说过：‘推荐贤能，善治爱民，人们就会来投奔他了；如果收聚庸才那么讲求王道的人自然离去。’小人无能，所以不敢听从您的吩附，小人听人说：‘不称职而据位的人称之为贪位，名不符实而图名的人称为贪名。’小人接受您的厚谊，恐怕会受贪位贪名之累，所以我不敢从命。”商君说：“您对我治理秦国的成就不高兴吗？”赵良说：“能够听取不同意见的叫‘聪’，能够不断地自我反省的叫‘明’，能够克制自己的冲动的叫‘强’。虞舜曾说过：‘谦虚而自处卑下的人反前更受到尊重。’您根本不按照虞舜所说的话做，所以无须问我了，”商君说：“秦国过去的风俗和戎狄一样，父子不分别立户，同住一间屋子。如今我移风易俗，让他们父子分户，男女有别，又建造了高大的城阙，把秦国经营得像中原的鲁国、卫国一样了。您看我治理秦国的成就与五羊大夫百里奚相比，谁更贤能呢？”赵良说：“千张羊皮不如一领狐腋之裘，众人随声附和不如一人直言相辩。周武王由于听从群臣的直言，使得周朝昌盛起来；殷纣暴政拒谏而君臣缄口不言，导致商朝灭亡。您倘使不反对周武王那种做法的话，小人请求整天在您面前直言而不受责怪，可以吗？”商君说：“有这么一句老话说，表面好听的话如同花朵，中肯切理的话如同果实，使人听了感到痛苦的批评是治病的良药，讨人喜欢的甜言蜜语是害人的疾病，先生果真愿意为我终日直言，那真是救我商鞅的良药，商鞅将拜您为师，先生又何必客气呢？”赵良说：“五羊大夫百里奚原来是楚国的下等人，听说秦穆公贤明而希望去秦国拜见秦穆公，由于路上没有钱资，就把自己卖给到楚国旅行的秦人，百里奚穿着粗布短衣替人家喂牛。过了整整一年，秦穆公知道百里奚是个能人，就把他从一个喂牛的贱人提拔起来，安置在高于百姓的相位上，秦国人没有敢怨恨的。百里奚在秦国做了六七年相国，秦国向东攻打郑国，帮助了三位晋的国君回国即位，又有一次解除了楚国造成的祸患。百里奚在国内实行教化，使得邻近的小邦巴国也自动向秦国纳贡；在国外对诸侯施行仁德，使得西部各戎狄之国都归服了秦国。由余听说百里奚的贤能，叩关求见。百里奚在秦国做相国的时候，虽然辛劳，但却不肯乘坐车子，暑天暴晒，也不肯张开车盖，他在国内巡行，不用车辆随从，也不带防身的武器，他的功业记载在丝帛上，收藏于府库中；他的德行延续流传到后世，百里奚死后，秦国的男女百姓都痛哭流涕，儿童也知道伤悲而不唱歌游戏，舂米的人不愿哼唱号子。这都是因为百里奚的德行（才使人们对他这么怀念）。如今您求见泰王，是依靠了秦孝公的贴身宠幸景监的推荐，爱名誉的人是不这样做的，您做秦国的丞相不去为为百姓做些实事，却大建城阙宫庭，为国家建功立业的人是不这样做的。在太子的师傅的身上加刑、刺字，用严峻的刑罚伤残人民，这就积聚了怨恨埋下了祸根，以身作则的教化比法令更为深切，人民遵仿君王所为，也比听从法令要快得多。如今您所做的事、所变的法又都违背了道理，教化百姓可不是像您这样做的。您又封有於商之地，可以面南背北自称寡人，天天以新定的法令来约束秦国的贵族。《诗经》说：‘老鼠都还有个完整的肢体，做人怎么能不讲究礼呢，人既然不讲礼仪，为什么还不快点死呢？’照《诗经》这些话看来，您要想长寿是不能这么做下去的。公子虔受割鼻之刑，因羞愧闭门不出已经八年了，您又杀了祝欢，而且在公孙贾的脸上也刺过字。《诗经》说：‘得人心的人兴盛，失人心的人崩坏。’您处罚别人的几件事，可不是得人心的做法。您出巡时，随从的车辆数以十计，车上载满武士，用力大而健壮的汉子为左右护士，执长枪和短矛的士兵夹护着您的车子奔跑。这些保护措施少了一件，您就不肯出门。《尚书》说：‘依靠仁德的人昌盛，凭借武力的人死亡。’您很危险，就像早晨的露珠，很快就要消亡，哪里还谈得上延年益寿呢？您不如将於商十五邑归还奏孝公，找个僻静地方种些瓜果菜蔬，再劝说秦孝公重用那些隐居山林的贤人，收养无依靠的老人，抚恤无父兄的孤儿，敬重父老兄长，褒奖对国有功的臣民，尊崇有德行的人物，这么做了或许可以减轻一些祸难，得些安宁。您如果仍然贪恋商於的富庶，以独揽秦国的政令为自己的荣耀，让百姓积蓄更多的怨恨，说不上哪一天秦孝公抛下人世不能再上朝了，秦国想捕杀你的人还会少吗？您的灭亡真是举足之间就可来到的。”如此精辟地分析，竟然没能让商鞅接受，所以商鞅不以为然，仍旧故我，而不为自己早做打算。商鞅地自以为是为其被诛埋下了祸根。
五、车裂而死
五个月以后，秦孝公去世，太子即位。这时，商鞅所依靠的后台倒下了，他的仇人们便开始报复。公子虔等人告发商君将要造反，派出兵吏去逮捕商君，商君逃到秦国的边关，想要住进客店，客店的主人不知他就是商君，说：“商君的法令规定留宿没有证件的客人，客人犯罪，主人要连坐。”商君叹了一口气，悲伤地说：“唉！变法的弊害竟然到了这个地步啊！”他离开秦国到了魏国，魏国人怨恨他欺骗公子任而打败了魏军，不肯接收他。商君想跑到别的诸侯国，魏国人说：“商君是秦国的逃犯。秦国如此强大，它的逃犯跑到魏国来，不送回秦国是不行的。”于是把商君送入秦境。商君重新回到秦国后，跑到他的封地商邑，与部属一起发动邑兵，向北攻打郑邑。秦国出兵攻打商君，在郑的黾池把他杀死了。秦惠玉用车裂的酷刑，将商君惩处示众说：“大家不要像商鞅这样反叛国家！”后来又将商君一家全部杀了。
完璧归赵渑池叱秦——蔺相如传
蔺相如，赵国人。生年不详。赵孝成王六年（公元前260年），秦赵长平之战时，他已病笃，大约就死在这一两年内。
一、临危授命
廉颇是赵国的优秀将领。赵惠文王十六年（前283），廉颇作为赵国的将领去攻打齐国，大败齐军，攻取阳晋，被任命为上卿，他以勇气过人闻名于诸侯。蔺相如是赵国人，是赵国宦官令缪贤的门客。
赵惠文王时期，赵国得到楚国的和氏璧。秦昭王听说这件事后，派人送信给赵王，表示愿意用十五座城来交换和氏璧。赵王和大将军廉颇等诸位大臣商议：想把和氏璧给秦国，又恐怕得不到秦国的十五座城，白白被欺骗；想不给，又怕秦兵前来进犯。计议未定，连寻找可以去泰国回复秦王的人，也未能找到。宦官令缪贤说：“我的门客蔺相如可以出使秦国。”赵王问道：“你怎么知道他行呢？”缪贤回答说：“我曾经犯了罪，私下想逃到燕国去，我的门客蔺相如制止了我，他说：‘您怎么了解燕王呢？’我对他说：‘我曾经陪同大王与燕王在边境上相见，’燕王私下握着我的手说：‘愿意和你交个朋友。’我从这件事了解燕王，因此想去燕国。相如对我说：‘赵国强大，燕国弱小，而您受到赵王的宠信，所以燕王想和您交朋友。如今您要逃离赵国到燕国去，燕国畏惧赵国，势必不敢收留您，反而会将您捆住交还赵国。您不如袒露着臂膊伏在刀斧旁向赵王请罪，则可侥幸获得宽免。’我采纳了他的意见，幸而大王也宽赦了我。我个人认为此人是个勇士，足智多谋，可以担任使者。”当时赵王召见蔺相如，他问蔺相如说：“秦王请求用十五座城交换寡人的和氏璧，可以和他交换吗？”相如说：“秦国强大而赵国弱小，不能不答应。”赵玉说：“如果秦王拿去了我的和氏璧，却不把城邑给我，怎么办？”相如说：“秦国用城邑换取和氏璧而赵国不同意，是赵国理屈。赵国把和氏璧给了秦国而秦国不给赵国城邑，则是秦国理亏。衡量这两种情况，宁可答应秦国，让秦国承担理屈的责任。”赵王问：“那么谁可以出使秦国？”相如说：“大王一定没有合适的人，我愿意带着和氏璧出使秦国。如果秦国把十五座城邑交给了赵国，和氏璧就留给泰国；秦国不把十五座城邑交给赵国，我一定将和氏璧完好的归还赵国。”于是，赵王便派相如带着和氏璧向西出使秦国。
二、不辱使命
秦王很得意地坐在章台上接见蔺相如。相如恭恭敬敬地把和氏璧献给秦王，秦王非常高兴，把和氏璧传给妃嫔和左右近臣观赏，左右的人们都高喊“万岁”。相如见泰王没有把城交换给赵国的意思，便心生一计走上前说：“和氏璧虽好，但是璧上也有些斑点、毛病，请让我指给大王看。”秦王信以为真便把壁给相如，相如捧璧后退、靠着一根柱子，怒发冲冠，对秦王说：“大王想得到和氏璧，派人送信给赵王，赵王召集全体大臣一起商议，大臣们都说：‘秦国十分贪婪，倚仗自己的强大，用空话来骗取和氏璧，交换和氏璧的城已恐怕得不到。’议论的意见是不能把和氏璧给秦国。而我认为，平民百姓之间的往来尚且不能互相欺骗，何况是大国呢！而且因一块玉璧而使强大的秦国不高兴，这样不行，于是赵王斋戒五天，派我带着和氏璧，举行了叩拜礼，交给了我国书，为什么这样做呢？这是尊重大国的威严，表示敬意，今天我来到这里，大王在偏殿行宫接见我，礼节十分简慢；拿到和氏璧，又传给妃嫔们看，以此戏弄我、我看大王没有给赵王城邑的意思，所以我再拿回玉壁，大王如果要强迫我，我的头今天就和玉壁一起撞碎在这柱子上！”相如捧着玉壁，眼睛斜视着柱子，准备撞到柱子上去，秦王怕他撞坏玉壁，连忙道歉，请他不要那样做，叫来负责的官员，在地图上查看，指着地图说从这里起的十五座城都给赵国。相如估计秦王不过是假装要给赵国城邑，实际上赵国是得不到的，便对秦王说：“和氏璧是天下闻名的珍宝，赵王畏惧秦国，不敢不把它献出来，赵王在送出玉璧时，曾斋戒五天，现在大王您也应该斋戒五天，在王宫正殿安排九宾迎接的礼仪，我才能献上玉壁。”秦王估计在这种情况下，不可强行夺取和氏璧，便答应斋戒五天，让相如在在广成宾馆住下，相如盘算秦王虽然同意斋戒，但肯定会背弃约定，不给赵国城邑，便让他的随从扮成普通百姓，把玉璧藏在怀中，从小路逃走，把玉璧还给了赵国。
秦王斋戒五天后，在王宫设置了九宾迎接的隆重典礼，派人去请赵国使者蔺相如前来献璧。相如到达后，对秦王说：“秦国自穆公以来的二十余位国君里，没有一个是坚守信约的。我实在怕被大王欺骗而对不起赵王，所以已经派人带着玉璧回赵国了，他走小路已经到了赵国。再说众所周知秦国强大，赵国弱小，如果先把十五座城割让给赵国，赵国岂敢留下和氏璧而得罪大王呢？大王派一个使者到赵国，赵国立即将玉璧送来。我知道欺骗大王是杀头的罪过，我请求受下汤锅接受“烹刑”，希望大王和各位大臣商量计议。”秦王和各位大臣面面相觑，哭笑不得。侍臣想把相如拉下去杀头，秦王说：“现在杀了相如，不但得不到和氏璧，而且有损秦、赵之间的关系，不如利用这个机会厚待相如，让他回到赵国，赵王难道敢因为一块玉壁的缘故欺骗秦国吗？”终于在朝廷上接见了相如，按照隆重的外交礼节在正殿上接见了蔺相如，然后打发他回国。
相如回国后，赵王认为他是一个贤能的大夫，使赵国在诸侯面前不受欺辱，便任命相如为上大夫、秦王没有把十五座城割让给赵国，赵国最终也没有把和氏璧给秦国。
三、成武慑敌
蔺相如完璧归赵的第二年，赵惠文王十七年（公元前282年），秦借口赵不跟它联合攻齐，派兵攻下赵的两座城池。赵惠文王十八年（公元前281年），秦兵侵赵，攻下石城（约当今河南林县西南）。赵惠文王十九年（公元前280年），秦将白起率军攻赵，取光狼城（约当今山西高平县西），斩杀赵国三万人。秦在对赵进行军事威胁的同时，又在外交方面迫使赵国屈服。赵惠文王二十年（公元前279年），秦王派使者通知赵王在西河外渑池（今河南渑池县西）地方作友好会见。赵王畏惧秦国，想要辞谢不去。
大将廉颇和蔺相如商议后对赵王说：“如果大王不去，那就显得赵国懦弱而胆怯了。”于是赵王便启程，相如随行。廉颇送到国境上，与赵王分别时说：“大王此行，估计从路上行程到会见的典礼完毕后归来，应该不出三十天，如果大王三十天后未回，那么请允许立太子为国君，以断绝秦王要挟赵国的念头。”赵王答应了他的请求。于是，赵王与秦王会见于渑池。秦王喝酒到兴头上时，说：“寡人私下里听说赵王爱好音乐，请弹奏一下曲吧。”赵王弹了瑟，秦国的御史走上前来，记载道：“某年某月某日，秦王与赵王相聚饮酒，秦王命令赵王弹瑟，”蔺相如走上前说：“赵王私下听说秦王擅长演奏秦国的音乐，请让我向秦王敬献盆缶，以互相娱乐。”秦王很生气，不答允。于是，蔺相如上前献缶，并跪下请求秦王弹奏，秦王不肯击缶。蔺相如说：“我跟大王的距离不满五步，大王要是不答应我的请求，我可要把颈上的血溅到大王身上了！”左右的侍卫想杀蔺相如，蔺相如怒瞪着双目呵斥他们，左右的人都被他的气势吓退。这时秦王很不情愿地为他敲了一下缶。蔺相如回头招来赵国的御史记载道：“某年某月某日，秦王为赵王敲缶。”秦国的大臣们说：“请用赵国的十五座城为秦王祝寿。”蔺相如也说：“请用泰国的咸阳为赵王祝寿。”秦王一直到宴会结束，始终不能压倒赵国。赵国也布置了大军来防备秦国。秦国不敢动武。
四、将相之和
会见结束后回国，因为蔺相如的功劳大，任命他为上卿，官位在廉颇之上。廉颇心里很是不服说：“我作为赵国的将军，攻无不克、
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