作者：盛巽昌
出版社：上海书店出版社
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实说太平天国试读：
太平天国运动杂说（代前言）
一
太平天国运动是近代中国最大的一次农民运动，也是古今世界甚为罕见的一次农民运动。它的时间之延续，地域之广阔，参与人员之众多，都是少见的，因而必然引起后来的人们兴趣和注意。
百多年来，太平天国运动得到政治家、学者和方方面面人士高度赞扬、全面肯定，那是基于近代中国大清王朝的腐败、卖国，旨在推翻王朝统治的太平天国也必然得到有志之士赏识。伟大的民主主义革命家孙中山和黄兴、宋教仁就是把自己的事业，视为对太平天国运动的继承、发扬，也把太平天国行为作为革命理念。而后他们的继承者仍加以赞扬，这使太平天国运动深入文化戏剧和出版等传媒领域，经过艺术形象思维和学术的逻辑演释，他的历史定位更上层楼、再上层楼。
二
太平天国运动发生在近代中国走向世界经济一体化的初级阶段。当中国成为世界的一部分时，西方资本主义在竭力打开、拉大中国大门时，闭关自守的大清王朝却不知所措，缺乏转轨时期所具备的国际视野，在思想上、行动上都没有任何准备，在他统治、奴役的社会各阶层民众也仍执持常态性的准备和认识。哪里有压迫哪里就有反抗。破字当头。造反者仍是奉行传统的攻城掠地、封侯拜将的游戏法则，以单一的武器批判对抗、开展军事斗争，因而对于在特定条件时出现的西方资本主义势力就因忽视、冷待，而看不清、分不明了。太平天国领袖们始终缺乏理性认识。
三
洪秀全是近代中国早期从西方寻找真理的代表人物。他始接触的是宣传《圣经》的启蒙读物，对《圣经》也只能是一知半解，而一部西方二千年前的古书，也只是为他曲解、改编；支配他的行动的，仍是传统的先秦文化，且还是久已背时、陈旧的，旱已被抛弃的古籍，如《周礼》。所谓洪秀全创造的革命理念，仍是由他制作的天父天兄和古中国文化的部分理念相结合。天不变，道亦不变。洪秀全的这些理念，包括前期杨秀清、萧朝贵编造的天父天兄传言，只是造反，打天下时鼓动部众的一种工具。这些思想武器，在广西山区，在缺乏文化的未开发地区，尚有用武之地，但随之时空变迁，当进入文化经济发达地区，遇到有根深蒂固的正宗儒学文化，经过较量，终究就会败下阵来，曾国藩、胡林翼和左宗棠等活学活用儒家文化的精华部分，击溃了以半部圣经治天下的洪秀全和他建立的太平天国。
四
太平天国是一个创造，古今中外未有。它是一个采用非常态的社会架构。以国为家，以家为国，乃是以血缘非血缘圈构建为政治基础的，显示在家族和几个家族联合当家作主，领导一切、指挥一切，诸如把家族名号引为高官重爵，“国宗”、“王宗”、“王长兄”、“王次兄”，等等，出将入相。它是一个以军事为基干所打造的各个大小政治实体，前期的东西南北诸王，乃以封建割据中国四疆，后期更封的大小王爷，凡在天京外各地，多有领地，有自己和家族管辖的政府、军队、民众和赋税。府中军中互为一体，凡机构设施一应俱全，俨然是国中之国，一路节度，一方诸侯。这是历史的倒退。
五
太平天国与中国中世纪的农民运动和所建立的政治制度，有一个非常别致的特色，那就是非常强化家族统治的世袭制度。它可以说广设世袭制，为保持既得利益，爵可代代世袭、官职亦有世袭。特别是洪秀全和他的家族。天京内讧，乃是首义诸王和他的家族为权力和财产的分配再分配所引发的一场武斗。同患难易，共富贵难。洪秀全是政治家，懂得权术应变，不识字不懂时务的杨秀清终非敌手，韦昌辉头脑简单，石达开四肢发达，均非所敌。天京内讧，无是非，但有成败。洪秀全高屋建瓴，是最大的受益者。太平天国后期和晚期，也就是洪秀全及其家族与其他军事领袖及其家族，彼此的一场合作和倾轧。它削弱了自己，却有利于清王朝各路人马的围剿。
六
太平天国以官爵差别，突出政治生活、社会生活的等级化、特殊化，犹如宝塔形体制，它为各级官员的衣食住行，作了非常的规定，严格掌握，不得僭越，僭越是要杀头的。没有也不会有平等意念和行为，即使是地方乡官，虽一步之差，亦高于平民百倍，如乘轿官员，军帅有八人轿，两司马有双人轿。农民也热衷于等级，把人分为四等：一是享受世袭制的新兴贵族和官员；二是一般官员、将士；三是剪辫的草民百姓；四是奴。
七
太平天国妇女是最没有政治和社会地位的。洪秀全从《圣经》里抄来，宣扬天下妇女为姐妹之辈，这是遁词。天国前期，取消家庭（洪秀全诸王例外），男女分营；内讧后，有恩配、有家庭，但在民间仍搞女营。女营是劳改所，妇女集中管制，而妇女更是被用作犒赏、嘉奖将士，所谓结婚证书“合挥”，就是领取女人配偶的买单。
八
太平天国区域无日不战，几乎没有后方。客观环境促使强化军事管制，但各级军事领袖亦是简单化地用战争常态管制城镇和民众，以至均采取军师旅卒，让全体军民一体化；并取消手工业、商业，亦民亦军，平时为民与馆衙，战时抽调为兵。如此作战，将不知兵，兵不知将，兵不知兵，人员虽多，全仗人海战术，稍有挫折，即溃不成军，此即后期晚期出现数万、十数万大军为仅十分之一、数十分之一的劲敌击溃。
且军队无补给，将士不发饷，就地取材，就地取粮，所以太平天国所到之处，也与清军异曲同工，破坏了社会安定和生产。
自至南京后，太平天国兵源更多是以强制民众从军，这些农民离乡背井、妻离子散，由此太平军队伍中出现更多的投降。清方各路与太平天国作战的军队，如霆军，主要兵源就多来自太平降众。
九
圣库制度常态化。它从一切物质财富俱归圣库，必然使各级圣库陷为权力者的私库。破私立公，人无私财，那是对最基层人员。各级权力者必利用既有的权力借公为私，在财产分配再分配中，不断侵占各路财源，如攻城掠地的缴获品、抄没、掠夺豪绅富商的浮财。它必然使太平新兴贵族官僚成为雄踞一方的财阀，更多军事领袖有兵有钱，也就蔚为独立于天京政府的各路大小割据集团。据地自雄，这在天国晚期尤见严重，苏州郜永宽等诸王敢于对抗上司自霸，即是例一。
十
生之者寡，食之者众。太平天国高层和各级领袖，为显个人和家族的特殊身份和贵族化，以好逸恶劳，不思进取，于是也不注切下层将士和民众生活，极不注重改善社会，发展生产。他们生计主要是掠夺、没收和对社会上层的大抄家和所谓的“打先锋”。这也使他们因缺乏保障性供应，长期处于疲敝境界。而大军作战和远征，更时为粮食不继受困；在外线要夺粮，在内线又是缺粮。太平天国所据大小城镇，包括武昌、九江、镇江、安庆和南京诸重镇，都是因缺粮，无兵将甘冒风险，愿前来援救而失陷的。
十一
太平天国从兴起、相持、衰落到失败，可以划分为四个阶段：（一）自金田起义到建都南京是兴旺时期，大军凯歌行进，从者如云，纪律严明；（二）自南京建都到天京内讧是相持时期，以区区十万之众，在大江南北无日不战；（三）从天京内讧到安庆失陷是衰落时期，太平各种人马为拯救天国而战斗，此时虽战线扩充至江浙，但败多胜少，而各路清军包括湘军得以在曾国藩统一指挥，有部署、有战略的协调作战；（四）安庆失陷后至天京陷落，天京上游失去，全赖李秀成部主力东西奔走，名城渐失，降将如潮，军无斗志。
四个阶段各不相同。初起的太平天国执持有反腐朽卖国的清王朝宗旨，很有一番救国救世的姿态，但灭亡前夕的太平天国，亦同样走在腐朽败落的死亡线上，它比之湘淮军却有很大的落差。
十二
太平天国是值得认识和研究的。它为我们提供了封闭世界和正走进世界中国农民的政治意向、文化心态，它的种种空想和行之不通的理想主义，又为后来的人们引为教训，如取消行业私有制、实行大小圣库制、男女集中营制以及全民军事化等等措施，这些源自先秦时期的治国平天下的理念，事实说明是根本行不通的。
太平天国的历史作用，是它沉重打击了清王朝的腐朽统治，同时促使了受中国传统文化熏陶的知识分子，开始摆脱旧的轨道，不再沉沦于旧体制，而是张眼看世界，向前走，寻找新的道路，于是有了后来的洋务运动和戊戌变法运动。第一卷传道第一编 洪秀全一家子
他是五千年中国第一个自称太阳的人
太平天国十四年，第一创建人是洪秀全。
洪秀全本名火秀，据说是因为本命八字五行缺火，有相生相克之嫌。而按族谱辈分排行，取名仁坤。
洪秀全大名，名源于天，不同凡响。据他自称，乃是1837年大病做怪梦时，由“皇上帝”所赐，所谓“秀”字之后带“全”，即如《太平天日》称，“天果更朕名为全也”；后又继续神化，打扮自己，“天父上主皇上帝命主日：尔名为全矣，尔经前几问名头一字犯朕本名，当除去。你下去凡间，时或称洪秀，时或称洪全，时或称洪秀全”（《王长兄次兄亲目共证福音书》）。“帝今命朕名为全”。
农耕社会造反，为说是受命于天，获取祥瑞，多拿自己改名换字，显示非俗世人，与众不同。
实则不然。
所谓1837年得梦病愈后改名“秀全”，那是大大超前了。盖当时洪秀全风华正茂，还非常热衷于科举进阶，满心期望跳出草窝跃龙门，哪里有胸怀“人主”理念。这个自撰“秀全”，最初公开出现，应该是在1849年初，甚至更迟些，也就是蓄意要兴王图霸、高举造反大旗时候。在此之前，包括在几次赴广州应试，所用的姓氏符号，只能是“洪仁坤”。
小名“火秀”本不常用。后来洪秀全为高捧“皇上帝”，就假托“皇上帝”之命，将“火秀”之“火”回避了。洪秀全不识英语，对译述文字贫乏不通。他是在洋教士罗孝全处，接触到玛利逊或郭士立的旧约圣经中译本的。这部早年译本出现的“上帝”乃作“耶火华”。尔后的译本再不作“耶火华”而改作“耶和华”了。
洪秀全不知道，太平天国官员们都不知道，以至后来的太平天国为“火”字避讳，凡遇“火”字，均须改为“夥”或“炎”。
太平天国创建后，洪秀全为自己取了一个名字“日”，日，也就是太阳。他的玉玺，就有“天王洪日”字样，重版本的洪秀全金田起义前行迹，也定名为《太平天日》，意思也就是“太平天王洪太阳”。
他是中国五千年第一个自命为“太阳”的人。
洪镜扬是“肉父”，即肉身之父也
1814年1月1日（清嘉庆十八年十二月初十曰），洪秀全出生在广东花县芙蓉嶂福源水村（俗称屋簷水村）的一个客家农户家里。几年后，洪家由福源水村迁至官禄（土布）村。
官禄（土布）村有四百余人，分属四个家族：巫、凌、钟、洪。其中洪氏家族人数最多，有三百余人。
洪秀全父亲叫洪镜扬。
洪镜扬的迁移，显然是为聚族而居，家族问有个照应，不再孤悬于福源水村一隅之地。他是自耕农，有几亩田，还有两头耕牛。官禄烯均是原野田畴，宜于农耕。洪家凭洪镜扬和两个儿子仁发、仁达劳作，亦可自给自足。
他是自耕农。
太平天国时代，很难细划阶级成分。
在二十世纪“文革”年代，有些权威著作，包括《辞海》，今为古用，曾为历史上农民造反领袖划阶级成分。如陈胜为雇农、吴广为下中农、李白成为贫农，而洪秀全是中农成分，也不说是上中农（富裕中农），意思是这位领袖出身可以，乃是团结对象，不是革命的对立面，在革命队伍里是信得过的。
洪镜扬病死于1847年（清道光二十七年）。洪秀全只是在《太平天日》等诏书里为证明自己梦见上帝事提到他。在做天王后，为了突出皇上帝爸爸，也无追封、推颂凡问生父的任何文字。
洪秀全自认自己不同寻常，乃是代表上帝父亲降生于“小天堂”、拯救世界的“万国之主”。他认为，既然天父皇上帝是为世人共戴，本人乃是上帝爱子，代天授命，理所当然的应是君临天下“为万国太平真主”（东王杨秀清答英使书），“视天下为一家，合万国为一体”，因而当他后来在天京金龙殿接见英、法、美各国外交官，用的文书是“诰谕”，“禀奏”，高踞于上，也就顺理成章了。
洪秀全为强化和皇上帝父子的神圣关系，似乎对其生父洪镜扬有意冷淡。日后他对兄长子侄加以封官进爵，且将从小抚养失去双亲的杨秀清伯父杨庆善“抚东功劳大”，追封为“开朝王伯、爵同南、赐天府称殿”，就是没有为自己父亲作追封。
洪秀全的母亲和同胞兄姐
洪镜扬先后娶有王氏和李氏。
王氏是广西贵县赐谷村人。李氏是本地人。
王氏早死，李氏跟着洪秀全直到南京，给了一个“君王母”的高贵称号。“君王母”即太后。
李君王母在南京荣华富贵，她的行迹罕有记载，现所发现的，乃是帮着洪秀全圆梦。1860年太平军攻打苏州前夕，也帮着洪秀全说天话。因而洪秀全在为庆贺苏州光复的诏旨里，特别提及：“二月初七朕妈见，东西南王去诛妖，金龙殿前呼万岁，去打苏州实勤劳，于今苏福既收复”。俚句中的“朕妈”，就是这位李君王母。
李君王母这位广西老妈妈，天京陷落时，没有逃出天王府，想来是死于乱军之中了。这时她高寿当在七十上下了，是洪秀全家族中活得年龄最长的一人。
洪镜扬先后娶有二妻，洪秀全也有两位母亲。他是哪位母亲生育，诸说不一。
据洪仁玕说：洪秀全兄弟都是王氏所生，李氏无出。简又文先生广西实地调查，亦主此说。但据《李秀成供词》，李氏就生了一个儿子，那就是洪秀全，所谓天王三兄弟，“同父异母，长次兄是其前母所生”。
李氏，据汪士铎《乙丙日记》说，名叫李四妹。洪秀全幼年丧母，由李四妹抚育成长。本书从洪仁玕说。
洪秀全出生时，已有两个哥哥，即十岁的洪仁发和八九岁的洪仁达，一个小于八岁的姐姐洪辛英，小名叫凤。他排行第四，最小。
洪仁发、洪仁达哥儿俩在金田起义前已娶妻。《天兄圣旨》留有次嫂萧二妹字样。洪辛英嫁与同村钟芳礼。钟氏家族和巫、凌等家族，估计也是客家。洪家和钟家联姻，后来，洪秀全的大女儿洪天姣也许配与钟英（钟万信）。
李四妹、萧二妹和洪辛英，也都是大脚女。
早年洪秀全的妻子和儿女们
1836年洪秀全第二次赴广州应试时，已是二十二三岁，早已娶妻。这是他第一位妻子、元配夫人。
这位洪太太早死，据调查，说她姓钟，也许就是姐夫钟芳礼本家的姑娘。但在此后记载洪秀全早期行迹的《太平天日》里没有记载。那是因为为了神化洪秀全的一场通天幻梦的自撰神话，此时钟姑娘已不在人世了。因此有学者指出，说后来洪秀全自己上天见上帝时，也见到这位正月宫，就是钟姑娘。当时洪秀全自天母天嫂处得知正月宫钟姑娘又替他怀了一个大胖娃娃，极为欢喜。天堂天伦之乐，乐不思凡。这使天父大为震怒，在遭到严加痛斥后，方才醒悟，为救世人于苦难，不得不再下凡。
洪秀全的连篇“天话”，是要表现他为世间万民幸福，不惜牺牲自己，正是众生的救星。
钟姑娘死前，为洪秀全留下一个小姑娘。
大姑娘洪天姣生于1839年。
钟姑娘死后，洪秀全又娶一个女人，又生了一个小姑娘。这个妻子死了后，洪秀全再续娶的女人叫赖莲英，邻近九关村人。
据《太平天日》，赖莲英乃是1837年洪秀全第三次赴广州时所娶。洪秀全应试落第归来那场发狂病做幻梦时，她已怀孕，因而洪天姣姐妹应是她所生育，与十年后生的洪天贵福是同胞姐弟。但洪天贵福供状却说，“并有两姐三妹，均不同母的。”我很怀疑《太平天日》记述是作了变格，作者冯云山，也许后来又经洪秀全钦定，将两个女儿生母全数放在赖莲英名下。洪秀全等人善于篡改文字，使一些常识也令后来人搞得糊涂，不知所云。
赖莲英是洪秀全第三任妻子，也是一位大脚女人。
应该说，赖莲英是1848年续娶的，翌年就生育了洪天贵福。
赖莲英在洪秀全称天王后，被封为又正月宫。洪秀全既然自命名为“太阳”，就把妻子们封为各种大小月亮。《天父诗》即确定赖氏的宫廷地位为群妻之首，即众多月亮中的大月亮。但她事实上未能在天王府后宫里总揽三宫六院，这是因为洪秀全夫权思想很浓，从不把她放在正妻位置。据洪天贵福供状，在天京时，有一次她与洪秀全第四号女人余月亮吵架，大小老婆勃谿，这本是多妻社会家庭常有之事，洪秀全却为表示公正，各打五十大板，把她们分别挂起，隔离了好些天。
太平天国高层从来没有实行男女平等。
要说有，那就是多妻时用数码编号，而不设所谓的“妾”。第二编 走在艰巨、漫长的科举道路上
洪秀全及他的家人所持的信念，仍是要通过科举道路，改变人下人的现状
一举成名天下知，光宗耀祖跳龙门。农耕社会普通农家努力耕读，寻求进身之路，通常有二：一是当兵；二是走科举道路。当兵要用在有战争时，可能会立功建勋。一将功成万骨枯，那是要付出生命代价的；很多的耕读之家，为改变现状，跻身于士大夫官宦集团，只能是苦读书，靠科举。
洪秀全幼时，相当聪颖，洪镜扬望子成龙，节衣缩食送他上蒙馆读书，盼望儿子跳进龙门，改换门庭，光宗耀祖。他也懂得父亲的拳拳苦心，因而读书非常用功，儒家经典背得滚瓜烂熟。相传与他同桌的同学，就是后来太平军围攻长沙省城的湖南巡抚骆秉章。有天，洪秀全情绪激动地说：“我总有一天要造反，推翻它。”骆说：“你要造反，我就打倒你！”
后来两人的话都得到应验。
出生在花县大地主家庭的骆秉章要比洪秀全年长二十岁。洪秀全尚在牙牙学语时，他已是进士及第、金榜题名了。此说当然是好事者无稽之谈，是据后来的洪秀全兴王图霸来印证他早有造反的叛逆性格。
事实上，当时的洪秀全非常老实，一心读书，意在科举，并无丝毫叛逆之心。
从孩提到少年，洪秀全先后读了几家私塾。十三岁时经过县试，一举中式童生。
1829年，十五岁的洪秀全，首次离乡赴广州府城应试，但名落孙山。
没有规矩，不成方圆。洪秀全循规读书，所读的书无非也是旧时私塾必读的四书五经，但他后来所作的书稿和诗文，大有天马行空、独来独往的风格，了无一点科举考试的程式，而且水准低俗，如太平天国颁布的五百首《天父诗》，名虽为诗，多不押韵，为说教的俗话。洪秀全缺乏传统文化的底蕴，作文写作自以为是，按本人意愿率性而作。
他必然被筛选了下来。
初试失利，洪秀全打道回乡，寒窗数年一场空，何以生计，就在家乡当了塾师。
他和家庭所持的信念，仍是要通过走科举道路，成为人上人的。
悠悠春秋，七年塾师生涯，七年寒窗攻读。1836年，洪秀全满怀信心，再赴广州应试。他的自我感觉良好，以为必取录无疑，不料仍未中式。这使他非常伤心。
据称此次应试，洪秀全是初场名列榜上，终试榜发，又名落孙山。
但此次赴广州，洪秀全另有意外收益，一是于大儒朱次琦处听讲；二是获得《劝世良言》。
朱次琦是粤东大儒，时在城内六榕寺聚徒讲学。洪秀全在参听几次讲学中，深化了公羊三世说、礼运大同篇的理念，对古代中国社会的认识大有进益，这对他日后宣扬的平等、平均观念以及太平天国官制、军制的制订都有影响。《劝世良言》乃是在应试期间，某日于龙藏街贡院前，得传教士散发的一部小册子。
洪秀全说梦中见到穿黑大袍、满口金须的天父上帝
1837年，洪秀全第三次赴广州应试，又落第了。
一而再，再而三，他的运命多舛，希望之为虚望，正与绝望相同，致使心神沮丧，引起身子不爽，步履艰难，不得不雇轿抬回乡里。卧床不起，病情见重，无医能诊。心病还须心药医。家人无法劝导，只有听之自然。
洪秀全由于病转高烧，神志昏聩，浮想金榜题名、荣华富贵，却又是一场空，不禁产生了许多光怪陆离的幻觉。这是他十多年来，朝夕梦呓应试及第所向往的一种神经折射。
梦由心生。他说了不少昏话。
这些杂乱无章、似语非语的昏话，在他苏醒后，有条不紊编成故事，说给家人和洪仁玕等听。后来竟形成了一篇有头有尾、情节起伏的大块文章。据后来洪仁玕与韩山文述说，洪秀全在病愈和他谈及幻梦等说：“洪秀全称幻梦中从东方大道登上天堂，由天母引见，见到身穿黑龙袍、满口金须拖在腹上的天父上帝。天父上帝指出，凡间多有妖魔，而且高天三十三天亦闯进妖魔，又指出，此妖魔头，凡间人称阎罗妖，又称东海龙蛇。天父上帝还鞭挞孔丘，令他不得再下凡害人。还与洪秀全金玺一、刀一，斩杀妖魔。洪秀全在天兄耶稣和众小妹支持下，斩杀妖魔多多。”
天父上帝还封洪秀全为“太平天王大道君王全”。
洪秀全大病四十余天，病后神志清楚。
据洪仁玕记载，他还吟诗数首。
龙潜海角恐惊天，暂且偷闲跃在渊。
等待风云齐聚会，飞腾六合定乾坤。
乌向晓兮必如我，我今为王事事可。
身旁金乌灾尽消，龙虎将军都辅佐。
手握乾坤杀伐权，斩邪留正解民悬。
眼过西北江山外，声振东南日月过。
展瓜似嫌云路外，腾身何怕汉程偏。
风雪鼓舞三千浪，易象飞龙定有天。
这些诗句都是自喻为龙（皇帝），抒发平国定天下大志。据当时洪秀全理念，无非是考秀才未竟，心中纳闷，厌郁成病而已，决不会因此有跳跃式的思维，就此萌发造反、兴王图霸的。兴王图霸云云实际上都是在洪秀全在称天王后所编造的。
应该说，洪秀全得幻梦是有的，梦见老人也是会有的。日有所思，夜有所梦。这位被梦见的老人，很可能就是当年在广州街头给他《劝世良言》的那位束发于顶、长须垂胸、着黑袍的外国传教士形象再现。他那奇异的形貌、服饰，至使洪秀全印象犹深，念念难忘。说天父上帝亲自开导、指挥诛妖魔、鞭孔丘等等异事，则只能视为是八卦作秀。至于说了梦中所授“太平天王大道全”和苏醒后用朱笔写了“天王大道君王全”一行字的纸条，故意塞在门缝里，让其母李四妹发现，并称这是梦中上帝赐给的封号，等等，那都是后来编造补进去的，又经过洪仁玕帮助作修订。
政治家为政治斗争需要，为自己历史改换、增添若干彩绘也是很有先例的，只是洪秀全编得不甚高明，洪仁玕修订得也不甚高明。
他们毕竟是农耕社会圈子里的人。
这场别致的怪病，对洪秀全后来的性格形成颇有影响。他原所具有的性情开朗、语言幽默、处世热情的外向型性格不见了，而替代的却是沉默寡言、隐忍不发，喜怒不露于色，但稍有不顺当，就易暴跳如雷。这种不成熟的政治文化素质，很不适宜在领导集团里做好首领。这种性格大大影响了日后洪秀全对太平天国的决策和治理，也影响与同侪的和衷共济、精诚团结。《劝世良言》是洪秀全从西方寻得的“真理”
19世纪40年代初，是中国冲出中世纪的起点。就在洪秀全患怪病苏醒后的几年，中国几千年的闭关自守首先在广东被打开了。英国资本主义用鸦片和大炮打开了中国大门，中国军民奋起抵抗，广州民众还建立各路御侮团练，洪秀全家乡附近就有升平社学等。花县周边的农户、手工业者，还有地主、士绅等等纷纷拉起队伍，阻止英军进入广州。
广州周围民众义愤填膺，剑拔弩张，与入侵英军血战。此时的洪秀全似乎没有动静，他并没有像电视剧《太平天国》开卷篇那样编制的带头烧鸦片的行为。病愈后，洪秀全为了谋生，继续在官禄（土布）做塾师，后转到五马岭私塾，其后又在九关村和莲花塘做塾师。
他对科举进阶、改变人生，仍未死心。
1843年，三十而立的洪秀全第四次赴广州应试，又落第了。
从十六岁参加科举，历经十四个寒暑，几经转辗，来回奔走，仍是一个了无功名的白衣童生，洪秀全免不了遭受到家乡和族人嘲笑，他的日子很不好过。
侯门一入深似海。
其实科举考试从来得有韧性。曾国藩之父曾麟书不就是十六次院试都名落孙山，直到四十三岁那年才考取秀才，仅比儿子曾国藩早一年（1832）进入县学。
洪秀全没有那样的耐心。
他绝望了。
长夜漫漫行路难。
入科举之门，有很大的随机性，也须有更多的耐心、韧力。洪秀全文思奔放，无有束缚，但缺乏八股气，字体也写得不佳，想要进得门去，确有难处。
科举自有陈套，科举也讲门第。此时科举取士制度已是个千疮百孔、气息奄奄，烂到骨子里了。
洪秀全惘然了。
他要另寻出路。
落第归来，洪秀全仍在莲花塘村塾教书。莲花塘是母亲李四妹娘家所在村。表兄李敬芳也在村里开设私塾。
本年5月，有天李敬来到洪秀全私塾，无意中发现那本《劝世良言》。洪秀全说是六年前在广州获得，尚未仔细读过。李敬芳把它借走。过了几天，李敬芳还书，他对洪秀全说：“这本书的内容颇为新奇，所写的与中国经书大不相同，你不妨看看。”这才引起洪秀全注意，开始认真地读《劝世良言》。《劝世良言》是中国传教士梁发编写的。在这本册子里，编写者多引用了《圣经》文句，以中华传统文化解说基督教教义。它是基督教在中国以中文布道的通俗读物。
这是洪秀全所接触的第一本说西方文化、天父上帝的书。
半个世纪以来，洪秀全被称为近代中国向西方寻找真理的代表人物之一。毛泽东在《论人民民主专政》中所提到的四个代表人物洪秀全、康有为、严复和孙中山中只有洪秀全没有出过洋，去过欧美。他甚至没有到过仅咫尺之遥、刚沦为英国殖民地的香港，以及为葡萄牙割据的澳门。
他只去过广州。
他所读的与西方文化有关的几本书，主要就是《劝世良言》，以及《旧约》、《新约》。《劝世良言》虽然只能算是中国人解读《圣经》的一册通俗读本，但却开拓了洪秀全的政治思维，具有启蒙功能；对为寻求出路、四顾茫茫的洪秀全，无异于有如荒漠获得甘泉。
他最欣赏的是书中所提倡的一神说。
传统中国是崇拜多神，道教有各路神仙，佛教有佛、菩萨；生当为人杰，死亦为鬼雄，历朝历代还制造有多个鬼神。《劝世良言》宣扬天上只有一位真神，独一无二，他就是“上帝耶火华”，所有富贵荣华，皆由之而下来，亦是全世界众人之大父。还说：“神耶火华日：除我外而未有别个神也。”洪秀全对此非常赞赏，双手拥护，引为共识，并就《劝世良言》所提及的，“你们这些应试的读书人，虔诚地崇奉文昌和魁星，以为可以得到保佑，可是你们中有些人考了多次，仍是落第呢？”联想起自己的多次失落，更加认定这些都不是神，而是妖魔，不得信仰。它们乃是后来捧出来的。
洪秀全由此感悟，并从过去所读的中华先秦古籍所提及的“上帝”，加以佐证，指出此中国上帝也就是西方圣经所提及的上帝，两者合为一体的。他认定，世界各地区所走的道路本应该都是相同的，大家最初都崇拜上帝，只是西洋各国是一直崇拜上帝，在大路上走到底。中国从秦汉伊始，就走了歪路，不再崇拜上帝。这是因为妖魔僭称了“皇帝”。若干年后，洪秀全著书立说，且制订为太平天国基本理论和根本大法：只有上帝才能称“皇”称“帝”，今人不得再称“皇”称“帝”；今人称“皇帝”的就是妖魔，所以清朝皇帝是“妖头”。
必须恢复、建立“皇上帝”为普天下的唯一真神绝对权威，决不允许有任何妖魔冒充真神，供世人顶礼膜拜。这项事业，现在得由“上帝”之次子洪秀全来传播、执行了。《劝世良言》极大地启导了乡村塾师洪秀全，这就是他从西方找到的一个真理：在天国只有上帝才是真神，其他都是邪魔；中国最终仍得是回归本源，皈依在上帝名下。
因为世界万国也都只有一个共同的上帝，所以在十几年后，当那广州老朋友、美国传教士罗孝全先生来到天京时，洪秀全就拉着他的手，走下金龙殿，要与他一起跪下对天叩头，说：让我们一起来拜谢上帝吧！
西方古谚语说：条条道路通罗马。洪秀全的上帝世界共源同年说，人人通向崇拜、皈依上帝之路，颇有异曲同工之妙。
口说无凭，还得寻找依据。
洪秀全为了说明自己和上帝乃天人合一，自己就是上帝之子，就托出自己那场梦，即六年前因神经分裂症而引起的莫名其妙的幻梦，于是用《劝世良言》印证那场幻梦中所引起的种种幻觉，敷衍出一个赴天堂承命的宗教故事。这出升天异梦后来在太平天国衰败时，为激励人心，又作了更多的扩充，这些将在本书第四卷《挣扎》和第五卷《衰落》里详述，此处就从略了。“皇上帝”见于《尚书》
1819年，英国伦敦传道会马礼逊在梁发协助下，同汉文翻译了全本《圣经》。在译本中使用“神”、“神天上帝”。后德国传教士郭士立译《圣经》，见《尚书·汤诰》有“唯皇上帝”，即采用了“皇上帝”译词。梁发《劝世良言》也据马礼逊译本，用了“神天上帝”、“上帝”。
洪秀全的《原道醒世训》，也用了“上帝”、“皇上帝”，后来还用了“天父上主皇上帝”、“天父皇上帝”。
据郭沫若殷墟卜辞考证：殷商时众神中至高无上的神是“帝”、“上帝”，西周后才出有“天”。春秋时编纂的《尚书》、《诗经》里，主宰人类社会的最高神，就是“上帝”、“皇上帝”、“天”、“皇天”。洪秀全创造的上帝更接近于传统的“上帝”、“天”。
洪秀全自己进行了“洗礼”
洪秀全从《劝世良言》中得到新思维灵感，还遵照书中所说的实践，所谓信仰上帝者必为“洗刷罪恶，舍旧从新”，自己进行了“洗礼”，还写了一首忏悔诗以表示：
吾侪罪恶实滔天，幸赖耶稣代赎全。
勿信邪魔遵圣诫，惟从上帝洗心田。
天堂荣显人宜慕，地狱幽沉我亦怜。
及早回头归正果，免将分寸俗情牵。
洪秀全正心修身，下定决心，要与过去的“我”一刀两断。
首先他砸碎了私塾正堂所恭奉的至圣先师孔子牌位，离开莲花塘回到官禄（土布），途遇老友彭某某，向他劝认要依归上帝，彭却认为洪大病还未恢复，就护送他回家。
洪秀全虔诚地信奉上帝，乡人认定他是疯子、神经病。但他坚持不懈，把《劝世良言》作为上帝传言的天书，推荐给最亲密的朋友冯云山和族弟洪仁玕。
冯云山是官禄烯北一公里的禾落地村塾师，云山是号，以号为名。《洪秀全演义》为他送了一个名“逵”；洪仁玕是继洪秀全官禄烯私塾的塾师。
冯云山这年是二十八岁，洪仁玕是二十一岁，少年才俊，好学深思，已具有相当深厚的国学根柢。
可是冯云山两次应试未中式，洪仁玕一次应试未中式。他们都与洪秀全在科举道上有相似的命运。
三人都是不第秀才。
同是天涯沦落人。经过洪秀全启发，顿时醒悟。冯云山和洪仁玕对《劝世良言》也颇有兴味。同声相求，同病相怜。三人理念相似，彼此经常议论。洪仁玕日后回忆当时与洪秀全等谈论此时此景时说：“每与谈经论道，终夜不倦，言笑喜怒，未尝敢薄待己身，时论时势，则慷慨激昂，独恨中国无人。”（《英杰归真》）
冯云山、洪仁玕以及李敬芳都认同洪秀全说：凡是拜上帝、信仰上帝者，只能信“独一真神皇上帝”，其他都是邪神、妖魔。
当时洪秀全提倡拜上帝，只是用基督教基本教义，即平等观，劝人为善。莫要作恶，以改革社会的陋俗恶习，而这些陋俗恶习却正是因不遵天父上帝之教，而使邪魔乘隙而入，误导世民的。
改恶从善，布善惩恶。此时他还没有提出要造反、要推翻清皇帝建立自己的理想王国。《劝世良言》只能是“劝世”。它不可能提出要造反。当然也没有提及什么“政党”。深居偏角的洪秀全也不懂得什么是“会”，什么称“教”，不懂得自封为教主以及教主的神圣职责。
他的上帝观非常有限，从《劝世良言》得到的，仅是走样了的一些基督教的肤浅教义，而且还是用自己少得可怜的宗教知识解读，更多的是自己切身体会。
编造了一个上帝责打孔丘板子的故事
1843年是洪秀全思想和行为的转折点。他从此只供奉上帝，否定孔丘和打倒孔丘。
孔丘也是邪神、妖魔。
洪秀全四次低级考试未中，所产生的逆反心理，使他最痛恨的乃是孔子。
孔子是儒家祖师。
天地君亲师。要树立唯一真神上帝的绝对权威，也必须打倒中国传统上帝在世俗社会的绝对权威。
洪秀全在和冯云山、洪仁玕等介绍自己的幻梦，特别增添了编造的一个皇上帝痛斥责打孔丘的有趣故事。他说在梦中看到上帝怒责孔子，批评他于经书中不曾清楚发挥真理。孔子听了低头无语，似自愧而又自认其罪。这段话把孔子说得丑相百出，玩世不恭。后来冯云山写进《太平天日》时，更将孔子形象丑化了。
洪秀全还编造梦里皇上帝说：“又推勘妖魔作怪之由，总追究孔丘教人之书多错。”为了说明，皇上帝令现场排列三种书：
一种是上帝自己的书，是真书，无有差错；
一种是基督下凡所遗留的书，也是真书，无有差错；
一种是孔丘所遗传的书。
皇上帝对洪秀全说，这就是你在凡间所读的书，此书甚多差谬，连你也被它教坏了。上帝因此怒责孔丘说：“你因何这样教人糊涂了事，致凡人不识我，难道你的声名比我还响亮吗？”孔丘开始强词夺理，后来自知理亏，无话可说。这时天兄基督也责备孔丘说：“你编造出这样的书教人，连我的胞弟（指洪秀全）读了，亦被它教坏了。”天使们也异口同声斥责孔丘。孔丘见天上人人都责备他，他便私逃下天，妄想与妖魔头一起躲藏。上帝即差洪秀全和天使追拿，将孔丘捆绑解押由上帝发落。上帝命天使鞭挞孔丘。孔丘跪在基督脚下，再三讨饶，鞭挞甚多，孔丘哀求不已。
这出故事编得出奇，用西方的上帝鞭挞东方的圣人，正抒发洪秀全对于孔丘为代表有功名的读书人卑视，是他失落到满足所发泄的心理平衡，也是对中华传统文化的逆反心理的表现。
洪秀全鞭挞孔丘之说，颇得非文化人和没有功名的知识分子赞同。后来信仰上帝的人们，包括不识字的文盲和略识字的半文盲都拥护这个故事。在紫荆山时，那些穿短衫的庄稼汉、烧炭工，以及没有任何功名的小知识分子，如卢贤拔、曾水源、曾钊扬等，甚至是小有功名的秀才何震川，也因十年寒窗到此止步，都相信洪秀全说的是真的。
在封建社会，县县有文庙，书院私塾和学宫还都设有孔子牌位，天地君亲师，孔子是天下读书人的金色偶像，是精神文化领域的绝对权威。洪秀全却以大无畏的精神和孔子作决裂。他将自己私塾正桌供奉的孔子“至圣先师”牌位，当着学生面撤除，冯云山和洪仁玕亦步亦趋，也分别将自己私塾中的“至圣先师”牌位撤除。
李敬芳私塾的孔子牌位有否撤除，未见记载。李敬芳是洪秀全提倡拜上帝的第一个附从者。他与洪秀全一起研读《劝世良言》，而且各人还都铸了一口“斩妖剑”，长三尺，以表示斩邪扶正。此后李敬芳即淡出，不见影迹。他没有参加金田团营。据简又文先生调查，说是洪秀全占南京时，尝命李在乡间招兵相助，未成，李乃独自前往，至上海，得悉其昔年病中升天所见之上帝，系身旁黑袍者，乃以为上帝应以白袍，转疑其所见者非真上帝，而实为魔王，遂即折回香港。此处李敬芳，简说误作李敬芳之孙李正高牧师。
破字当头。洪秀全对孔子牌位行为，真可谓史无前例，前无古人。他虽为家乡父老和世俗社会的强烈反对，但却为日后号召文盲半文盲的两广山区广大民众打好基础。
孔子是洪秀全打倒的第一个“邪神”。打倒孔子，是洪秀全在行为上与传统文化作彻底、全面的决裂。
此后洪秀全再也不作科举之途了，他要宣传上帝、皈依上帝，努力为上帝事业和理念工作了，也就是要做个合格的传教士。第三编 认真传教，努力写作，做个合格的传教士
洪秀全赐谷之行，竟让一百多人洗礼，皈依了上帝
洪秀全提倡只拜真神，捧出一个洋化的皇上帝，在官禄（土布）家族中，有认同的，如洪仁球、洪仁政等，但也有人指责他不务正业，说“拜上帝是从番”。番，番邦，在古代中国乃是指化外之地，不服王化之区，元明小说戏剧即常出有“番邦”起兵造反进攻中原故事。后来太平天国卑视来自海外的英法等国，也称他们是“番邦”。
1844年春，洪秀全老家福源水村欢度灯节，举办迎神赛会。洪仁玕和洪秀全因为拒绝家乡父老所嘱写诗文或对联歌颂神仙偶像，又兼及去年撤去官禄（土布）私塾孔子牌位等事，受到指责，刁难阻挠。这时，他们更感到在家乡孤立，很难开展拜上帝不拜邪神活动。
英雄要有用武之地。他们决定走出去，云游花县周边地区，宣传拜上帝的好处。
这年四月，洪秀全、冯云山等离家外出，目的就是传教，寻找能崇拜上帝不拜邪神偶像的同侪。洪仁玕比洪秀全年轻九岁，家人不允许他远行。洪仁玕就落脚清远县，开办一家私塾维持生机。
洪秀全和冯云山云游，沿途贩卖笔砚，以稍获的薄利充当旅费。一个多月，风尘仆仆地行走了广州周边的顺德、南海、番禺、增城、从化、清远、英德、函江、阳山、连山等城乡，行程所至，多有人群，可是相信他们说上帝的人，却是寥若晨星，成效甚微。
广东不行走广西。
洪秀全与冯云山决定由连山西行，赴广西传教。
行行复行行，他们到过傜族聚居的八排山，也在风景秀丽的浔江上运行，经过二十天路程，到达贵县赐谷村，在洪秀全表兄家王盛均处落脚。
洪秀全、冯云山在赐谷村展开了要信奉一个真神上帝的传播。
赐谷村民，大多是来自广东的客家人，操客话，持客家风俗习惯。洪秀全家族本亦是从广东嘉应州（梅州）迁至花县的客家人。洪秀全生母王氏亦系客家人，她是如何嫁至花县，语焉不详，但两地虽隔几百里，彼此语言、习俗仍相通，宛如一家，这使他们彼此很易相处。
客家人辛勤生活，也较少受到孔子儒学礼仪影响。在赐谷村的五个月，洪秀全、冯云山宣扬的“教人真心拜上帝有福享，迷信鬼神落地狱”，也易为村民吸取。此间有去年白花县家乡来的洪仁球、洪仁政，也帮助了宣传。赐谷村民竟然有一百多人相信了拜上帝，全心全意接受了洗礼。其中也包括王盛均、王盛爵五兄弟及侄儿王维正等人。他们也都高高兴兴地接受洗礼。
洪秀全原不懂得“洗礼”，只是从《劝世良言》里识得“洗礼”两字，就此顾名思义，搞了他所发明的“洗礼”仪式。所谓洪秀全式的洗礼，据简又文调查，那是中夜于门外木桌上置一碗清水，清晨对天俯伏跪拜，将清水自头顶浇下，自施而行之。
赐谷村拜上帝信徒，即是洪秀全外出传播上帝的很早一批信徒。他们之中后来有不少人跟着洪秀全北上南京。其中王盛爵还封了王爵，安享富贵。
在赐谷村洪秀全为树立上帝权威，还特地找到附近六乌（六窠）山六乌庙，作诗痛骂主神为妖魔：
举笔题诗斥六窠，该诛该灭两妖魔，
满山人类归禽类，到处男歌与女歌。
坏道竟然传得道，龟婆无怪作家婆。
一朝霹雳遭雷打，天不容时可奈何。
相传庙神生前以淫词艳曲唱和而欢好，数日死去，地方即奉为神。
这是洪秀全首次作诗痛斥妖神，是他尊奉上帝为独一真神的一篇斩邪扶正诗。
此诗作后，地方人士众起哗然吵闹，要严惩洪秀全，不料事后检查此六窠庙殿堂和神座因年久缺乏保护，均为白蚁蛀空了。它反而佐证洪秀全有先见之明，就此不了了之。
因为王家经济贫困，洪仁球、洪仁政两人就返回花县，冯云山继续西行；洪秀全仍留在赐谷村，为帮助王维正坐狱解脱。
写作《原道救世歌》、《原道醒世训》，目的是为传教
不久，洪秀全回到官禄（土布）。
赐谷村之行，洪秀全因传上帝尝到了甜头，觉得此项职业大有可为，很有必要为它开展和扩大。
为了维持生计，洪秀全白天继续忙碌私塾，为学生讲解四书五经，晚间，即按照《劝世良言》中的语言、文句作发挥和变更。他的理念是：古中国原来也是由上帝领导，只是后来因妖魔丛生，把它弄坏了，走上了歪路，现在必须扫邪扶正，因而须要从古代经典中挖掘、寻找那些属于中国上帝的东西，印证东方上帝亦就是西方上帝。他们本乃是出自一源。
洪秀全就是以古代中国传统文化来批判近代中国文化传统，写出他的“劝世良言”，即1845年相继写完的《原道救世歌》、《原道醒世训》。《原道救世歌》共二百零八句，后附《百正歌》，主题思想就是宣扬只拜天父上帝：
开辟真神惟上帝，无分贵贱拜宜虔，
天父上帝人人供，天下一家自古传。
歌中提倡：
勿拜邪神，须作正人，
不正人所恶，能正天所亲。
积善之家有余庆，积恶之家必余殃。
顺天者存逆天亡，尊崇上帝得荣光。
在歌里，作者用了“上帝”符号，但此上帝不是《圣经》里的西方“上帝”，亦不是中国《尚书》等典籍里的“上帝”，而是自己创造的“上帝”。他有骨有肉，有家庭子女，后来竟还说有大小老婆，很像道教里的玉皇大帝。
这个洪秀全笔下和心目中的“上帝”，贯彻了他此后的宗教和政治生涯。
作者还称赞“盘古以下至三代，君臣一体敬皇天”，对夏商周三代还是肯定的，因为只敬仰上帝，作者也并未贬骂孔子师徒以及儒家推崇的帝王将相和名士，有“颜回好学不贰过，非礼四勿励精神”，“孔颜疏水箪瓢乐，知命安贫意气扬”以及“君子临财无苟得，杨震昏夜尚难欺，管宁割席回歆顾，山谷孤踪志不移”等句。
可见当年洪秀全打倒私塾的孔子牌位，不过是出自一时的情绪激动，昏头之作，非是立誓要与孔子一刀两断。举刀断水水更流；联想他后来仍开办私塾，向学生讲授的还是四书五经，正堂还得设立孔子牌位，盖私塾有孔子牌位，才堪称是正儿八经私塾，如无孔子牌位，则是野路子，不会有生源，必为旁人鄙视以待的。此时此景，洪秀全为生计，即使冷视、痛恨孔夫子，也不得不照此办理。《原道醒世训》共1000字。里面说的是洪秀全的理想世界，即所谓上古的大同世。《劝世良言》梁发也抄录有中国古书常提及的“夜不闭户，道不拾遗的清平世界”，但没有针对现实社会的揭露批判。洪秀全在《原道醒世训》里作了较多的发挥，但所依据的仍是孔子的学说。《原道醒世训》说：
盖实见夫天下凡间，分言之，则有万国，统言之，则实一家。皇上帝天下凡间大共之父也，近而中国是皇上帝主宰化理。远而番国亦然；远而番国是皇上帝生养保佑，近而中国亦然。天下多男人，尽是兄弟之辈．天下多女人，尽是姐妹之群，何得存此疆彼界之私，何可起尔吞我并之念？是故孔丘曰：“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故奸邪谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”
这是孔子的大同世界憧憬，也是洪秀全向往的理想世界，后来康有为、孙中山也都曾提倡这种破私立公，天下为公的理念。洪秀全把这种大同说成是上古人间社会本来就有的，是皇上帝早已创建了的，只是被妖魔从中捣乱，歪曲、破坏了。
他在《原道救世训》里，号召要驱邪扶正、努力奋斗：
唯愿天下凡间我们兄弟姐妹跳出邪魔之鬼门，循行上帝之真道，时凛天威。力
遵天诫，相与淑身淑世，相与正己正人，相与作中流之砥柱，相与挽已倒之狂澜，行
见天下一家，共享太平。
全篇提出信仰上帝，正身律己，虽提及邪魔，也是虚说，并未与清朝皇帝贵族地主挂钩。它只是一种涂抹有上帝色彩的说教，没有任何与现实有关的政治性解释。
本篇整段引用儒家经典《礼记·礼运篇》一百零九字，亦可以说，这是洪秀全所写的对大同说的读后感。
长期以来，学界为迎合时势，抬高了洪秀全的理论思维，将《原道救世歌》、《原道醒世训》两部著作，说成是为太平天国创业的立国基础。这并不符合实际。
从内容说，这二本册子还是按照《劝世良言》路子，结合中国现状宣传的劝人从善、弃恶从善，走正道，不走邪路的传道书。它仍是从属于儒家的正心修身之作，没有号召革命，推翻现有王朝。
当时洪秀全拥有的“西方真理”，还只是那本薄薄的《劝世良言》，而且对它也不是段段都能弄懂弄通的，他的基本知识结构，还是孔夫子的儒学为主。
可是洪秀全本人是非常欣赏自己这些早期作品的，在建国永安、建都天京的若干年问，把它们与以后写的《原道觉世训》合编为《太平诏书》向全军全民颁布发行。这些中西合璧之作，对于紧跟他的信徒和追随者，包括聪明绝顶的杨秀清、萧朝贵，哪几个能懂得？他们中多是一篇都听不懂，遑论阅读理解了。
为做个合格的传教士，向美国牧师罗孝全学《圣经》
学而后知不足。洪秀全还是有点自知之明的。
他也知道这部《劝世良言》的含金量不高，要具备有正宗的基督教文化知识，必须直接接触上帝的真书圣经。
仕途不遇走洋途。当时洪秀全和冯云山等人的理念，还是要做一个合格的、为世人公认的传教士。
1846年底，洪秀全从一个自广州回村的同乡处知道，一位名叫罗孝全的洋人，在广州开设教会。翌年春，他忽而收到一封信，那是罗孝全的中国助手写的：
听说贵兄十年前曾得到一本书，这本书的内容和我们教会所宣传的是一致的，贵兄若能来到我们这里协助工作，牧师和众兄弟将无比欢迎。
洪秀全大为欢欣。
他本意要深造，接受正宗的基督教洗礼，取得有证书的传教资格；经与洪仁玕说了，两人赶赴广州罗孝全教会。
罗孝全（I．J．Roberts），美国人。1838年在中国香港传教。1844年进入广州，后建立教会。他是美国基督教新教浸礼会传教士，原来也是德意志传教士郭士立的培训中国传教士和教徒的“汉会”成员。这家“汉会”据称在华南拥有很多会员。
罗教全与洪秀全等作了谈话。
洪秀全说了得到《劝世良言》和自己幻梦时上帝的印证。
罗孝全听了不知所以。他认为洪秀全的《圣经》知识是相当肤浅的，几不着边。
洪秀全、洪仁玕在罗孝全处学习了两个月。
他读了《圣经》汉译本，但仍执持将基督教的上帝和古代中国上帝合而为一的观念。当然也有若干内容增添了他的知识结构，如摩西十戒、上帝劝阻人们不要崇拜用木、石和泥土塑成的偶像等等。
在广州教会期间，洪仁玕先回家了。洪秀全留了下来，要求罗孝全为他洗礼。罗孝全拒绝了，认为他对《圣经》的基础知识都未弄懂。
洪秀全当不了一个合格的牧师。
在罗孝全处，洪秀全第一次读了《圣经》的《旧约》、《新约》的全本，本本里也附带到西方的若干历史、地理以及阴阳历一类的科学文化，这些非常肤浅的常识，乃是洪秀全找到的全部西方真理，也就是他造反思想的泉源。
值得注意的是，洪秀全在罗孝全处是全心全意学《圣经》，两年不闻窗外事。在此期间，即1847年4月，英国香港殖民总督为强行进入广州城，炮轰虎门、入侵珠江，广州民众同仇敌忾、义愤填膺，又一次组织、发动反英武装斗争。洪秀全却还在神往《圣经》中的上帝，也就是英国人的上帝。《原道觉世训》推出一个“阎罗妖”
洪秀全回到官禄（土布），将在广州读得的《圣经》知识和自己原有认识结合，写作了一部《原道觉世训》。《原道觉世训》，堪称是洪秀全代表作。《原道觉世训》全篇为3244字，最后完稿于1847年底。这是在充实《圣经》知识后的认识，篇里确是有将以往著作的理念升华了，增添了若干新内容：
第一是为上帝设置了一个对立面，即“阎罗妖”，所谓“近代则有阎罗妖注生死邪说”、“阎罗妖乃是老蛇妖鬼也．最作怪多变，迷惑缠捉凡间人灵魂”，因此必须是“共击灭之”。
洪秀全说，“阎罗妖”在古中国典籍本是没有的，在番国《圣经》也没有的，全是那些“怪人妄说阎罗妖注生死”。这种“怪人”，害人不浅，迷惑多人，秦始皇听了，便入海求“神仙”，汉武帝听了，“信而祠之”。近人诳言东海龙王，也是阎罗妖变的。这个阎罗妖还被宣扬主持“注生死”，“是以邪说一倡，而天下多靡然信之从之”，至使“近代所以多惘然不识皇上帝，悍然不畏皇上帝，尽中蛇魔阎罗妖诡计”。
因此必须打倒“阎罗妖”。
阎罗妖“是从必诛之”，神妖不共戴天。为要人们特别注意，文中还将“阎罗妖”三字的四周加上一个别致的长黑方框。为一个名词的四周加框，这在过去古籍里是没有的，现见的太平天国钦定颁布的印刷品里，也是只此一家，别无分店。这正是洪秀全的文化性格，是他编造的神话。是传统农民沉积的“汉贼不两立”的独特思维。
第二，论证主宰世界，天堂和凡间的只是上帝，并确定上帝乃是“皇上帝”，世间古今中外之主，不得妄称“皇”称“帝”。洪秀全说：尔等“凡人何能识得帝乎，皇上帝乃是帝也。虽世间之主称王足矣，岂容一毫僭越于其间哉”。《原道觉世训》再为上帝天父定格，其意诚然是为传教需要。它仍是为传教而作。很多年来，学界为证实洪秀全早就具备推翻封建制度的革命理念，认定阎罗妖就是指清朝皇帝，凡人不得称帝是否定，打倒清朝皇帝，这都是牵强附会，想当然耳。
当时洪秀全并不懂得革命，也不需要革命解决自己生机和出路。革命造反是要掉头的，谈何容易。洪秀全仍是努力于传道，做一个合格的传教士，由是竭力编织一套符合新教的教义，把自己熟悉的儒家道德、礼仪与西方平等学说掺合，建立与中国社会和民众相适宜的理论。
它和革命造反理论没有牵连，更牵涉不到对现实社会的若干改良行为。说到底，最多还是在西方宗教文化冲击后的对本国社会文化的探索。第四编 没有冯云山，就没有太平天国
李秀成说：谋立创国者出南王之谋，前做事者皆南王也
洪秀全四次考试，连个白衣秀才都没有中式。
从他的文化性格、所做的文章和诗词中可见，他很不适宜于科举。他是无奈才转轨，理想是做个传教士，做一个受人尊重、自由自在的传教士。
此时此刻，他压根子没有意识到要造反，建立一个与清王朝对峙的太平王朝。
能够促使他走上造反大道的，首先就是冯云山，以及被冯云山营造的紫荆山区浓醇的造反气氛。其次还有杨秀清和萧朝贵，本篇只谈冯云山，其余我将在另篇评述。
箭在弦上，不得不发。紫荆山区百姓们愤愤不平的造反气氛，是当地土族地主豪绅和官府勾结后给逼出来的。
这也是“逼上梁山”。
在这里，冯云山是个撑旗人。
没有冯云山扬臂高呼、发动组织，就不会有洪秀全充作领袖，创立太平天国。冯云山是创建者、策划者和组织者。
冯云山是太平天国创建的关键人物，路人皆知，以致如初为小兵、后为军事统帅的李秀成也认为，“谋立创国者出南王之谋，前做事者皆南王也”（《李秀成供词》）。
李秀成所说，可为至评。
冯云山早期事迹不多，有的还扑朔迷离，比如说他与洪秀全关系就有几种说法，一说是私塾同学；二说是表亲；三说是同乡世交。又说他是两次落第的童生，但是否与洪秀全同时落第，或先后落第，则语焉不详。
但在太平天国创建诸王行列中，冯云山的家族是最为孤单的。初参加太平起事时，几乎说不了有啥人。1844年，当他与洪秀全离花县外出时，同行还有冯瑞高、冯瑞珍，中途至连山白虎村，两人缺乏信念，回去了，以后再也不见行踪。估计他们只是冯云山的族人。
冯云山家族，据说太平天国晚期有个佩王冯真林，名列南王宗。冯云山的兄弟、妻儿在他起事后，被官府逮捕，发配为奴。据传其中有个儿子被带到上海，为小刀会与太平天国拉上关系。
冯云山与洪秀全分手，离开赐谷村继续西行。据称其因乃是与洪秀全在田野发生过一场争吵，“到田寮，话语有拂逆”（《太平天日》）。这大概是因为洪秀全要回花县老家，而他则要继续前行。
冯云山脱下长衫当短工，什么苦活都干
冯云山的理念也仍是传道，张大对上帝信仰的权威和影响。
他的坚忍不拔、艰苦辛劳，正是洪秀全难以比拟的。
行行来到桂平县，他要寻找在广西继续能传播上帝的门路，但却孑然一身，举目无亲无友，幸喜能说客话，经当地人张某介绍，距桂平西北数十公里，紫荆山东入口处，有个名古林社的小村，村中有十余户人家，都是来自广东移居的张姓客家农民。
冯云山决定前去。
路经新墟，新墟是一个大市集。他站在牛行大榕树下，等往来人群雇佣，直到日落西山，要散集了，还没有雇主，只得再向北走，投宿古林社。
第二天，冯云山为求谋生，就借了个畚箕、扁担，在荒野捡牛粪过活。他脱下长衫当短工，有时还割禾打谷，什么苦活都干。在劳动中，通过能讲一口流利的广东客话，与当地民众有共同的语言，语同心近，彼此极易打成一片，终于获得当地民众的认同。他又不似洪秀全暴燥、急功好利，有所挫折就情绪波动的性格，而表现得颇有耐心，逆来顺受，并对前程万里充满信心。冯云山常吟诗自慰明志，其中一首是：
孤寒到此把身藏，无食无衣也着忙。
拾粪生涯来度日，他年得志姓名扬。
诗言志。
有一天，冯云山受雇到监生曾槐英家去替割稻。挑稻归来，汗流浃背，熏风南来，一阵凉爽。他一时高兴，随口朗诵道：“南风之熏兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”这首古风，相传是虞舜所作，曾槐英正躺在窗下竹榻乘凉，听了很是诧异。他问冯云山：“你读过书吧！为何到这里来做雇工？”冯云山回答：“我曾读书应试，在敝乡做塾师。只是久仰紫荆山山奇水秀，想来感光，但人地生疏，不做雇工，便无缘前来。”
冯云山侃侃而谈，指点经史，凡天文、地理以及兵学、占卜，了若指掌。曾槐英听了，非常佩服。有礼貌地请他住进家屋，商定明春出任家塾教师。
紫荆山十八山内鹏隘山（平在山）大冲村曾玉珍到古林村办事，
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