作者：聂作平
出版社：春风文艺出版社
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"希腊神话故事Ⅱ"试读：
十二项任务
1赫拉克勒斯的婚姻几乎得到了奥林匹斯山上所有神的祝福，他和墨伽拉一共生了三个儿女。但是，天后赫拉却不愿看到赫拉克勒斯生活幸福。
有一天，赫拉使出法力让赫拉克勒斯处于疯狂状态。在疯狂之中，赫拉克勒斯像一头失去了理智的猛兽，竟然将自己的妻子和三个儿女统统亲手杀死了。等到赫拉克勒.清醒过来，悔之晚矣。
赫拉克勒斯不知道该怎么办，便去算卦以决定下一步的道路。算卦的结果是要他到希腊南方一个叫提任斯的地方，服侍那里的国王欧律斯透斯。欧律斯透斯每年交给赫拉克勒斯一件艰苦的工作让他去做，一共要做十二年。在这十二年里，赫拉克勒斯完成了以下十二项任务。
第一项任务是杀死尼密阿巨狮，并剥下它的皮交给国王。尼密阿巨狮是世界上最大、最恐怖的一头狮子，它生活在伯罗奔尼撒的尼密阿地区。它具有强大的力量和惊人的本领，凡间的武器根本无法伤害它。
因为失子的悲痛，赫拉克勒斯心中集聚了巨大的力量与勇气，他决心找到巨狮决一死战。这天，他来到巨狮出没的地方，那里方圆几十里都没有人烟，赫拉克勒斯一直坐在石头上等到了傍晚，狮子终于出现了。赫拉克勒斯嗖地向狮子射去一箭，但凡间的器物根本无法射进它的身体，那支蓄满力量的箭在巨狮身上只那么碰了一下，就掉了下来。
赫拉克勒斯见箭无法伤害它，又举起手中的大棒使出平生力气向它打去，但大棒在狮子身上打成了碎片，而狮子只不过觉得头有点儿昏而已。赫拉克勒斯干脆扔掉了弓，一纵身跳到狮子背上，他用手掐着狮子的脖颈和喉咙，使劲往里卡。一会儿工夫，狮子断气了。
但是，凡间的工具都不能划破狮子的皮，而国王又要求赫拉克勒斯将狮子的皮拿回去复命。他该怎么办呢？赫拉克勒斯灵机一动，抓起狮子锋利的爪子往狮子的皮上猛力一划，果然，皮被划开了一条口子，他就从这条口子开始，将狮子的皮剥了下来。2
第二项任务是战胜九头蛇怪许德拉。蛇怪的九颗头中有八颗属于凡间，中间的那颗头则属于仙胎，许德拉经常出没在附近的乡间，吞食人畜，为非作歹。
赫拉克勒斯起身去战蛇怪，他的侄子为他驾车。到了蛇怪居住的洞旁，赫拉克勒斯向洞里一连放了好些箭，迫使它从洞中出来。赫拉克勒斯趁蛇怪出洞的一瞬间，猛地冲上去抓住它的脖子，蛇用柔软的身子狠命缠住赫拉克勒斯。赫拉克勒斯拔出刀向蛇头砍去，但当他砍掉一个蛇头时，蛇怪却长出了两个头。
这时，蛇怪的朋友，一只大螃蟹也跑来帮蛇怪的忙，一口咬住拉克勒斯的脚。拉克勒斯大怒，叫他的侄子上前助阵。他的侄子倒也算一个有勇有谋的人，他把附树林用火点着了，然后拿起那烧得通红的树枝去灼烧蛇怪的脖子。这样，蛇怪被拉克勒斯砍下的头就再不出来了。一会儿工夫，八颗凡间的头和一颗仙胎的头全被砍掉了。
赫拉克勒斯把蛇怪的那颗仙胎的头埋在了路边，上面再压上一块巨石，让它永世不得翻身。他又把蛇身劈开，从它的内脏中取出苦胆涂在他的箭上，由于蛇胆的剧毒，从此以后，无论是谁，只要中了赫拉克勒斯的箭就必死无疑。
第三项任务是必须生擒刻律涅亚山上的牝鹿。这是一头漂亮的牝鹿，它自由自在地生活在极北地区的刻律涅亚山上。据说，当初女神阿耳忒弥斯在第一次参加狩猎活动时，一共捕捉到了五头牝鹿，其他四头都宰杀吃掉了，只有这一头，阿耳忒弥斯将它放归了大自然。
赫拉克勒斯向着极北苦寒地区一直走了好几十天，才走到了那个太阳一年只出来一次的地方。在那里，他设法找到了那头长着金角钢蹄的牝鹿。为了捕获它，他不得不取出一支没有涂过蛇胆的箭射伤了它。
就在赫拉克勒斯扛着那头受伤的牝鹿往回走时，他遇到了女神阿耳忒弥斯。女神看到他将自己放归的牝鹿射伤了，很生气。但赫拉克勒斯无奈地告诉她："我也没有办法，你知道，这是宙斯的旨意。他要我服从欧律斯透斯国王，而国王要求我这样做，我也是迫不得已，否则我就没法完成我命运中的任务哇。"
女神听了赫拉克勒斯的解释，怒气消了，让他过去了。3
第四项任务是必须生擒一头凶猛的野猪。这头野猪生活在一片奇异的森林的边缘。它常出来毁坏庄稼，攻击居住在附近的百姓。
赫拉克勒斯接受了任务前往那个地方。在路上，他经过一个肯陶洛斯人的部落，他们都是些半人半马的怪物，热情好客。首领福罗斯盛情款待了赫拉克勒斯。
在福罗斯家的地窖里有一桶美酒。福罗斯将赫拉克勒斯引到地窖将酒抬出来。当赫拉克勒斯打开酒盖后，一股神奇的酒香让附近所有半人半马的肯陶洛斯人都魂不守舍。他们一起来到福罗斯的家门前，想把酒抢走。
赫拉克勒斯感到情况很紧急，就拿起照明的火把向前面的肯陶洛斯人投去，想将他们赶走。但这些狂暴的半人半马怪物却更加疯狂地围了上来，他们将大树连根拔起当作武器攻打赫拉克勒斯，有的则用大石头向他掷来。赫拉克勒斯无奈，只得取下身上的弓箭向他们尽力射去，肯陶洛斯人被击败了，丢下了几具尸体后全都发出一声喊叫作鸟兽散。
这时，吓得发抖的福罗斯从角落走过来。他从一个死去的高大的半人半马怪物身上拔出一支箭，问赫拉克勒斯："多么奇怪呀，这么小一个东西却能杀死那么大一个人？"说完，他将箭朝地下扔去。但不走运的是，他这一扔，恰好将箭扔到了自己的脚上，他的脚被划破了，剧毒使他当即死去。为此，赫拉克勒斯非常伤感，他亲手埋葬了这位好客而没得到好报的朋友。
此后，赫拉克勒斯前往寻找野猪。那是一个大雪飞舞的冬天，大半个冬季里，天空一直飘着雪花，地下积着几尺厚的冰雪。赫拉克勒斯追逐着野猪，直到它精疲力竭地瘫倒在地下束手就擒。4
第五项任务是要求赫拉克勒斯必须在一天时间里将奥革阿斯的牛圈彻底打扫干净。这可不是个一般的牛圈，奥革阿斯是厄利斯的国王，这国王大约特别热衷于养殖却又特别粗心--他的牛圈里养有三万头牛，但已经有三十年不曾打扫过了。
赫拉克勒斯找到奥革阿斯国王，表示他愿意为他清扫这个臭名昭著的牛圈，并且将在一天之内完成。奥革阿斯国王以为面前的这位英武的武士是为了挣点儿钱。他想，这么大一片牛圈他一个人不要说一天打扫不干净，就是十天也够呛！因此他装出大方的样子说："如果你真的能在一天里把我的牛圈打扫干净，那我就把十分之一的牛给你做报酬吧。"
赫拉克勒斯同意了。他在牛圈的墙的两端各挖了一个缺口，再去挖了一条沟渠，将附近河里的水通过这沟渠引到牛圈里，大水漫过，所有的秽物都冲洗得干干净净。赫拉克勒斯顺利地打扫干净了牛圈，连手也没有搞脏。
奥革阿斯看得目瞪口呆，同时也开始心痛自己将要付出的十分之一的牛。这个狡猾的政客便借口说赫拉克勒斯不是用自己的力量而是凭借河水的力量打扫牛圈的，因此他有权拒绝付给报酬，并且得意扬扬地对赫拉克勒斯说："如果你不服气的话，我们可以到我的国家里找一个法官让他来裁判，看看该不该付吧。"
赫拉克勒斯气坏了，他一箭射死了这个无赖国王，并将他的王宫里值钱的东西都拿走了。后来他用这些钱赞助了一次奥林匹斯山上召开的竞技大赛。5
第六项任务是要除掉一种怪鸟。在一个诡异的湖边生活着一种巨大的怪鸟，它长着铁的羽翼和长嘴，以及锋利如刀的爪子。它能将身上那些如同箭矢般的羽毛发射出去，目标就是那些从附近经过的人。一旦被羽毛射中，这个人就只能做这种怪鸟的食物了。
赫拉克勒斯来到湖边的树林里，果然看到了那些栖落在树上的怪鸟。但赫拉克勒斯却不知道该怎么对付它们。正在他犹豫不定的时候，有人轻轻拍了一下他的肩膀。他回头一看，原来是一直在暗中保护他的女神雅典娜。雅典娜手里拿着两只巨型的拍子，告诉他可以用这两只拍子去战胜这些怪鸟。这两只拍子是奥林匹斯山上最负盛名的工匠赫菲斯托斯制造的。
果然，当赫拉克勒斯拍动两只巨拍时，落在树上的怪鸟一只只都吓得惊慌失措，拍打着翅膀向远处飞去。赫拉克勒斯趁机解下劲弓，箭发连珠，不少怪鸟被射死了，其余的全都逃得远远的，再也不敢回来。
第七项任务是制服一头在海中出没的公牛。这头公牛不是普通公牛，而是大有来头：克里特国王弥诺斯一向非常崇拜海洋之王波塞冬。他常为自己没有与波塞冬身份相称的祭品而苦恼。他向波塞冬许愿说，他将把大海中浮现出来的第一件物品当作祭品献给波塞冬。神也是有虚荣心的，波塞冬自然很高兴。为了满足弥诺.的愿望和自己的虚荣心，波塞冬就让一头神牛从大海里浮出来。弥诺斯捕到了这头神牛，越看越喜欢，再也舍不得将它献祭给波塞冬了，而是找了一头普通的牛来冒充。波塞冬岂是凡人骗得了的？他十分生气，让那头神牛变成了一头可怕的疯牛，在弥诺斯的国家到处伤人。
赫拉克勒斯的到来令弥诺斯高兴万分，这个可怜的贪婪者已经快被那头神牛弄得精神失常了。赫拉克勒斯略施小计，便把那头神牛活捉了。然后他骑在牛背上回去向欧律斯透斯交差。6
第八项任务是必须把狄俄墨得斯的一群母马捉回来。狄俄墨得斯是战神阿瑞斯的儿子，天性好斗，可不是个好惹的主儿。他所养的那群母马是天下最疯狂的马，它们必须用铁链捆着。这些马的食物也不是寻常的草料，而是狄俄墨得斯到处抓回来的活人。
赫拉克勒斯来到狄俄墨得斯的地盘上，他首先战败并活捉了狄俄墨得斯，然后将他当作食物给那些母马生吃了。母马在吃了主人的肉后都变得驯服起来，如同平常的马一样。赫拉克勒斯把它们全都赶回了欧律斯透.的国度。
第九项任务是必须把亚马孙女王的腰带夺回来。亚马孙女王统治的是一个女儿国。在这个国家里，只有女人才有生存的权利，亚马孙女王的腰带象征着至高无上的权力。
赫拉克勒斯带了一小队人马来到亚马孙。在港口，他们遇到了女王本人，赫拉克勒斯直截了当地告诉她：他必须得到她的腰带。女王本是一位刚愎自用、脾气很大的人，但她一见到赫拉克勒斯却变得像少女一样温顺，她根本没有表示不满，反而主动解下腰带给了赫拉克勒斯，因为她已经一见钟情地爱上了面前这位高大英武的异乡男人。
但是，天后赫拉却不愿看到赫拉克勒斯如此顺利走运。她在奥林匹斯山上看到这一情景时非常恼怒，立即摇身一变，化作一名亚马孙妇女，混在人群中大声向那些不明真相的妇女说，她们的女王被俘虏了，她们必须将她救回来。
亚马孙女人都是些头脑简单四肢发达的悍妇，她们只善于运用她们的手脚，却从来不会用她们的脑子。在赫拉的煽动下，这些妇女全都拿起武器将赫拉克勒斯团团围困。赫拉克勒斯本来不想杀人，但没有办法只得动手抵抗，结果亚马孙人被杀得大败。7
第十项任务是必须把巨人革律翁的牛群抢回来。革律翁是一个丑恶可怕的怪物，他的腰以上部位有三个上身，手下还有一个怪物以及一只有两颗头的狗。革律翁居住的地方离希腊非常遥远，赫拉克勒斯只得撒开双腿日夜兼程。
在路上，赫拉克勒斯遇到了巨人安泰。安泰是大地之母盖娅的儿子，力大无穷，把打架杀人当作赏心乐事，凡是从他的地盘上经过的人都必须和他决斗，只有胜过他的人才可以从那里经过--但很多年以来，从来就没有一个人胜得了他。
赫拉克勒斯不可避免地和安泰决斗了。赫拉克勒斯三次把安泰打倒在地，但奇怪的是，安泰每次从地下爬起来后，力量反而更大了。这时赫拉克勒斯才恍然大悟：原来他倒地时，他的大地母亲给了他新的力量。这样，再一次决斗时，赫拉克勒斯一把将安泰举到空中，安泰果然一下子身软如棉，被赫拉克勒斯轻易地扼杀了。除掉了绊脚石安泰，赫拉克勒斯顺利地找到了怪物革律翁，成功地击败了他，并赶回了他的牛群。
第十一项任务是去摘取赫斯珀里得斯的金苹果。这棵金苹果树的来历也有一个故事：早在宙斯和赫拉结婚的时候，各路神祇都为他们送上了祝福礼物。其中，大地之母盖娅所送的是一株生长在世界尽头的金苹果树。这座果园由四位黑夜的女儿--总称叫作赫斯珀里得斯的看护着。与这四个姑娘一起看护金苹果树的，还有一条百头巨龙，名叫拉冬。拉冬从不睡觉，昼夜不停地睁大眼睛守卫着果园。
这次的任务比以往更加困难。最重要的在于，他压根儿就不知道那传说中的金苹果树到底在什么地方。8
赫拉克勒斯只得盲目地上路寻找。在路上，他遭遇到了战神阿瑞斯。他们其实是同父异母的兄弟，但鉴于赫拉克勒斯杀死了阿瑞斯的儿子狄俄墨得斯，因而两兄弟事实上已是仇人相见。阿瑞斯和赫拉克勒斯两人正要决斗时，宙斯不愿意看到自己的儿子们自相残杀，便发出一道闪电将他们隔开。这场争斗胎死腹中。赫拉克勒斯继续赶路。
在路上，赫拉克勒斯曾打死了残暴的波席列斯国王和他的儿子，也曾因为饥饿而将一位正在耕地的农民的牛抢过来杀掉，并一餐罗米修斯受罚的地方，向普罗米修斯就吃完了这头牛。
后来，赫拉克勒斯来到普请教那棵金苹果树到底在哪里。普罗米修斯告诉他，自己也不知道，但那位在大地尽头扛着整个天空的阿特拉斯一定会知道。
赫拉克勒斯谢过了普罗米修斯，来到阿特拉斯肩扛天空的地方。他请求阿特拉斯为他指点迷津，告诉他金苹果树在哪里。
阿特拉斯说："我不能告诉你，但是如果你肯替我扛一会儿天空的话，我可以亲自去给你摘一个金苹果。"
赫拉克勒斯无奈，只得同意了阿特拉斯的建议，替他将天空扛在了自己肩上。
阿特拉斯果真来到金苹果园，他让巨龙在一眨眼之间就睡着了，然后从容地摘下了一个金苹果。
由于赫拉克勒斯从来没有扛过天空，因此扛着天空时有点儿晃动，于是天上有好些星星就滑了下来。这时，他看到阿特拉.拿着金苹果回来了，急忙高兴地要求他快过来把天空扛过去。
可是，由于长年累月地扛着天空，阿特拉斯对这件枯燥的工作早就厌烦了。他正想趁赫拉克勒斯替他扛着的时候好好出去玩一玩呢。他就回答说："我早就不想扛这天空了，还是你替我扛吧！你要的金苹果也给你，我可要失陪了。"
赫拉克勒斯看到阿特拉斯将金苹果扔到自己脚下就要转身离去，他想这可糟了，要是从此替他在这里扛天空那还不如死了好。好在赫拉克勒斯是个聪明而有智谋的人，而阿特拉斯呢，可能是由于长期与世隔绝，脑子里便少了那么一根弦。
赫拉克勒斯装出满不在乎的样子对阿特拉斯说："好的，哥们儿，我就替你扛天空吧。不过，你先帮我扛一下，我要把衣服脱下来当垫子垫在肩膀上，我不太习惯这么光着膀子扛。"
实心眼的阿特拉斯果然上当了，他又将天空接过去扛着。这样，赫拉克勒斯大摇大摆地拾起地下的金苹果扬长而去。9
第十二项任务是必须从冥国的大门口将冥王哈得斯的看门狗刻耳柏洛斯牵回来。刻耳柏洛斯是全世界的狗中最独特的一条。它长着三个头，嘴里全是可怕的毒液。这狗还长着一条龙的尾巴，狗头和狗背上盘着一条条毒蛇。
在泰那洛斯山上有一个深不可测的地穴。这里正是通往冥国的秘密小径。赫拉克勒斯就从这里下到了冥国，他在和哈得斯的一场战斗中略占上风，哈得斯同意他将那条狗牵走，但前提是不准动用任何武器。
赫拉克勒斯一步步逼近那条狗。狗大声地叫起来，整个冥国里一片犬吠。赫拉克勒斯抓住狗的一条腿，用力一抖，狗身上那些毒蛇一下子都被抖了下去。他双手抱住狗，飞快地离开了冥国。
赫拉克勒斯走到阳间的阳光下，刻耳柏洛斯嘴里的毒液全都流到了地下，变成了一种剧毒的乌头草，这样它与凡间的狗也就没什么不同了。
赫拉克勒斯将狗牵到了欧律斯透斯面前。这位国王大吃一惊。他简直不敢相信自己的眼睛，更不敢相信面前的赫拉克勒斯这么轻而易
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