作者：马金勇
出版社：安徽美术出版社
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遨游宇宙：到太空去旅行试读：
前言
科技人才的培养，基础在于教育。谁掌握了面向未来的教育，谁就能在未来的国际竞争中处于战略主动地位。青少年是祖国的未来，科学的希望，担当着科技兴国的历史重任。因此，把科技教育作为一项重要的内容，从小学抓起，为培养未来的人才打下坚实基础是势在必行。
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宇宙新发现
宇宙中还有另外的地球有天文学家在1999年7月1日出版的著名科学杂志《自然》中称，在遥远的宇宙边缘，存在着一些不为人知的与地球环境相似的行星，它们被称为“失落的世界”。
科学家们相信，这些行星在太阳系形成初期被摒出太阳系，从而成为宇宙中的游魂野鬼。它们那里的气候暖和而且湿度充足，足以维持生命的存在。
美国加利福尼亚州技术学院行星科学家史蒂文森表示，尽管这些地球的“孪生兄弟”没有像太阳那样的恒星为它们提供热力，但它们的表面很可能有厚厚的氢气层，氢气层中蕴藏着由行星天然放射作用所发出的热量，并使这些微热得以长期保存。
史蒂文森说，这些“被逐者”从太阳系形成过程中所获取的热能，即使经过几百亿年也不会冷却。
史蒂文森强调，科学家们的这一新发现并不是简单的推想，而是有一套完整的理论体系。早在数十年前，天文学家们就认为星际空间存在“被逐”的天体，这些天体是太阳系产生时的“副产品”。
在太阳系形成时期，与地球质量大致相同的天体被认为往两种方向发展，一是撞入像木星那样的大行星，二是被更大的行星的万有引力弹射入太空。
史蒂文森关注的是那些被大行星的万有引力拉入太空的天体，这些天体是在数百万年前被摒出太阳系的，也就是在太阳系于大约45亿年前合并之后。
因为在太阳系形成过程中的那一阶段，太空中很可能充满了氢。因此，被释放的行星就可能被氢包围，从而使它们能保留大致与地表相同的温度，甚至使它们也有海洋存在。
如果没有阳光，像地球这样的行星内部的放射活动就会使温度只上升到绝对零度之上一点，但是厚厚的氢气层却能防止内热逃逸，从而使被“放逐”的行星保持温暖舒适。
液态的水被认为是与地球生命类似的生物存在所应有的条件，但不是绝对条件。史蒂文森说，那些“被逐”天体上面也可能有火山及闪电，从而使其表面温度可以维持生命，并维持生命长久存在。此外，在这些行星的大气层中，除氢以外还很可能含有甲烷和阿摩尼亚。这一切与40亿年前地球开始有生命的环境相似。
不过，史蒂文森指出，由于这些星球获得的能量只等于地球的1／5000，因此就算有生物存在，它们也是较为低等的。史蒂文森这样描绘这些星球上的景象：“那里并不完全是冰冷黑暗的世界，频繁的火山爆发所喷出的红色岩浆使整个大地呈暗红色，而天空中则布满氢云，你在这里可能看不到美丽的星空。”“失落的世界”理论问世后，引起了极大的争议，因为史蒂文森的论点目前基本上不能得到证实。那些遥远的孤星如果存在的话，也只能发出极少的放射热能或无线电波，以目前的技术而言，地球上的科学家根本无法观察到它们。地球还有第二个月亮
英国天文学家目前发现有第二个月亮正在围绕地球运行，这月亮虽近800年才围绕地球一圈，但对研究太阳系星体有极大帮助。
月亮是环绕地球轨道运行的天体。英国天文学家指出，第二个月亮是一个名为“Cruithne”的星，它原是一颗在太空飞行的小行星，因受到地球和太阳的引力吸引而进入地球轨道，成为另一颗地球卫星。“Cruithne”直径只有3千米，其轨迹呈偏心圆型，每770年环绕地球一圈，预计能最少运行5000年。天文学家称，他们早已知道“Cruithne”的存在，但近期才发现它原来是环绕地球而行，而这发现有助天文学家以数学方法将太阳系星体的运行归类，以及研究小行星撞向地球的可能性。神秘天体绕太阳运行
英美科学家们惊奇地发现，已飞行很久的“先锋10号”宇宙探测器竟给他们带来一个令人振奋的消息：一个新的天体正围绕太阳运行。
观测者们还没有见到这一天体，但他们坚信它的存在，因为“先锋10号”的轨道因它发生了变化！
如果这一发现属实，那它将成为因重力这惟一原因而被发现的太阳系中的第二颗行星。第一次是1846年海王星的发现：科学家在1787年发现了天王星，后来发现天王星的轨道上分异常，从而发现了对其具有引力的海王星。
这颗新星是由英美天文学家组成的小组发现的，它很可能就是所谓的“Kuiper带”天体。而“先锋10号”的轨道数据则来自于美国宇航局“深度空间”网络，这一网络由一系列大型射电望远镜构成，目的是为了观测太空深远处的情况。
早在1992年12月8日，那时“先锋10号”已飞离地球84亿千米，该天文小组就发现探测器的飞行轨道出现偏差，他们一直在研究这一现象，希望找出原因。直到最近，在经过多种方法分析研究“先锋10号”发回的数据后，他们才肯定了自己的推论：即太阳系又有了新成员。
在几个星期的时间里，他们力图计算出此天体可能达到的最远距离以及具体位置。他们初步预计，此大体是在撞上一个大行星后而被抛到太阳系边际的。该天文小组的一位英国博士称：“我们对这一发现欣喜若狂，它真是天文学上一个极好的标志性事件！”
据称，这一天体可能是在茫茫宇宙中已知的数百个围绕太阳运行的天体中的一个，它们大都是由冰及岩石构成，且远在冥王星之外。这些天体在行星大家族中属于小字辈，直径仅有几百千米，但天文学家相信，有几百万个这种小行星在围绕太阳运行，并形成一条庞大的“星带”。1992年，天文学家发现了第一个这类天体。
1972年3月，“先锋10号”被发射升空，它是第一个要穿过火星及木星间小行星带飞向更远太空的探测器。但天文学家无法知道，它是否能安全闯过这一地段。“先锋10号”也是第一个到达气体行星——木星的探测器。随后，它又成功飞离太阳的行星系统。虽然它还未进入星际领域，但这已开了太空探测器的先河。
在“先锋10号”飞了25年后，虽然它仍在发回信息，1997年美国宇航局还是暂停了对它的监控。
今年早些时候，科学家突然发现，一股神秘的力量作用于这个“老太空旅客”，但一时又无法找到原因，后来这股力量竟将它向一个方向推移。
据悉，“先锋10号”将在200万年后到达金牛座星群。华裔科学家再战相对论
2000年5月底，《纽约时报》抢先报道了一条令科学界为之震惊的消息：华裔科学家王利军和他的同事成功地打破光速极限，在实验室把光的速度提高了300倍。如果这一发现得到确认，它意味着爱因斯坦的“相对论”将被彻底推翻。但6月8日，王利军又专门出面澄清，所谓“比光速快300倍”的研究，其实只是传媒在没向他证实就发表了错误理解。
然而，最新一期的《自然》杂志上刊载了王利军等3位科学家最新的研究成果，首次证明了世界上有比光速还快的东西。这项研究由美国普林斯顿大学的物理学家王利军、亚历山大·库兹米奇及阿瑟·道格鲁共同进行，并发表在最新一期的科学期刊《自然》上。王利军表示：“我们的研究显示，没有什么东西能比光速快的观念是错误的。”
这项研究成果目前并没有任何实际上的应用，但却让光学物理学界大为振奋，加州柏克莱分校的物理学家雷蒙·赵表示，这是一项科学大突破，以前大家都认为比光速快是不可能的，不过事实证明了没有什么是不可能的，要试后才知道。
在约二个世纪前，爱国斯坦提出真空中前进的光速是全宇宙最快的速度。普林斯顿大学的研究成果在未来可应用于研制超速电脑上。
事实上，除王利军等主流科学家正在挑战爱因斯坦外，一些“地下科学家”也在联手攻击“相对论神庙”。依照这些科学家的说法，相对论不仅是错误的，而且是对常识的侮辱，而相对论的提出者阿尔伯特·爱因斯坦则有欺世盗名之嫌。
一个名叫“现代物理学如何骗人”的网站贴出了大量反对从相对论到德国物理学家海森堡的“不确定原理”的文章。另一个网站上发表了自称为偶像破坏者的斯蒂凡·马里诺夫的文章，由于权威的《自然》杂志拒绝刊登他反对相对论的证据，这位奥地利的物理学家竟威胁要到英国驻奥地利大使馆门前自杀。
事实上，反相对论运动自爱因斯坦于1905年就相对论发表第一篇论文的那天起就开始了，更多的科学家后来也加入到了反爱因斯坦的阵营中。冥王星是不是块冰
近日，美国罗斯地球及太空中心的科学家提出新理论，认为太阳系中离太阳最远的冥王星其实不是行星，而只是一块巨大的冰，应将其“废掉”。
据这个刚成立一年，隶属纽约美国自然历史博物馆的机构称，在海王星外是一条冰雪形成的管星带，这其中就包括冥王星。不过大部分天文学家认为，除非有确实证据，否则冥王星将仍被视为太阳系第九大行星。
事实上冥王星一直都跟其他八大行星有所区别，它较像管星，其公转轨道比其他行星多倾斜了17度。在1930年刚发现它时，科学家认为它的体积一如地球，但现在发现它的宽度只有2273千米，比月球还小。
1992年，天文学家在海王星外发现由数以百计的冰和石组成的辇星，将之称为凯珀带，其中约有70颗分星与冥王星的公转轨道相近。
罗斯中心称，由于对行星没有一致的诠释，故应把太阳系分为太阳与5类物体：像金星、水星、地球和火星这种由高密度石质形成的细小行星；在火星与木星之间由碎石和铁形成的小行星带；巨大的气体星球如土星、木星、天王星、海王星；奥尔特星云和凯珀带。至于冥王星，罗斯中心认为它应是凯珀带的一分子。
该中心说，过去也有行星被“废”的先例，如1801年被称为行星的谷神星，后来就被重划为小行星，因为它的宽度只有933千米。
反对“废”掉冥王星的天文学家说，谷神星的行星地位只享用了1年，冥王星却享用70多年，况且“废”谷神星是获天文学界一致同意的。但也有天文学家赞赏罗斯中心的勇气，认为它比其他天文学家走前了一步。“哈勃”望远镜发现超级巨型黑洞“哈勃”望远镜自1990年由“发现号”航天飞机释放到地球大气层外太空以来，它已为人类立下了不少功劳，它已拍摄了上千万幅照片。由于初期设计上的误差，“哈勃”曾患“近视病”，聚焦不佳，图像清晰度不够，后来（1996年）经过修复，功能大大提高，图像清晰度也有所改善。修复后的“哈勃”在前段时间拍到了宇宙深穹中清晰的类星体照片，并且还拍到了在太阳系边缘处的隐形生命体——人类形像的气状生命体照片，这是十分了不起的一项功劳。因为这类照片可以作为E.T．研究中认为宇宙中存在高能高智隐形生命体的证据。
最近，“哈勃”望远镜再立新功，它又发现了超黑洞的存在和发现新的绚丽璀璨的新星体。这给天文界带来了新的喜讯。
1997年2月，美国“发现”号航天飞机上的两名宇航员通过太空行走，为“哈勃”太空望远镜加了近红外照相和多目标分光仪、太空望远镜图像摄谱仪等11件总值3亿美元的新设备。这些新设备对12日公布的新发现起到了至关重要的作用。
例如，由于通过红外光线观察，新安装的近红外照相和多目标分光仪要比通过可见光观察的其他望远镜更为优越。它可以穿透星际尘埃，“看到”著名的猎户座星云。在这个星云里，正在孕育大量新星体。近红外照相和多目标分光仪拍下的猎户座星云照片显示，无数绚烂夺目、奇形怪状的物质从一些正在形成中的巨大星体“新生命”中喷射而出。
科学家们还通过近红外照相和多目标分光仪观察了另一个距地球3000光年的星云。在那个星云里，有一颗“垂死”的恒星，不断地爆发出气体和尘埃。安装近红外照相和多目标分光仪的主管科学家罗杰·汤普森说：“通过‘哈勃’拍摄的图像，我们得以了解星体从诞生到死亡的一系列景象。”
另一个新设备——太空望远镜图像摄谱仪也立下了大功，在处女座发现了一个至少是太阳质量3亿倍的大黑洞。由于黑洞会将周围的任何东西——包括光线本身都吸进去，故我们通常并不能拍下黑洞本身的照片。但是，太空望远镜图像摄谱仪通过分析光谱不同部分代表的不同物质，展现了以很快的速度围绕黑洞旋转的物质的Z型光谱曲线，这种曲线是黑洞存在的重要证据。自1990年由“发现”号航天飞机释放到太空中以来，“哈勃”为期15年的设计寿命已过大半。但经修复更新后的“哈勃”以更卓越的功能正在为人类掀开宇宙层层神秘的面纱！今后按计划通过定期更新功能，哈勃一定会给人类带来更多的福音和惊奇！
并且，美国科学家目前正在研制性能更高的新的太空望远镜，以进一步揭示宇宙之谜。黑洞新发现
英国剑桥天文研究所一个小组最近利用电脑，模拟黑洞“吞噬”物质的情形，赫然发现黑洞原来也有“饱到呕”的时候，并非如原先估计的那般“贪婪”。
这项发现叫人对黑洞的“成长”过程产生不少疑问。小组负责人普林格尔博士说：“天文学家一般假设黑洞透过吸入物质不断扩大。那表示在银河系的演变过程中，中央黑洞会以极快速度扩张，我们在探索太空时，理应可看到这个过程。”
不过，天文学家却找不到物质被慢慢吸入黑洞继而燃烧发光的现象。电脑模拟过程显示，物质在浮向黑洞之后，随即被“吐”了出来。
银河系的中心隐藏一个超巨型的黑洞，它拥有极大的万有引力能吸吮光线。
天文学家在最近出版的英国《自然》科学周刊中报道，这个名为“人马座A*”的黑洞，距离地球26000光年，亦即我们的银河系旋转的位置。天文学家早就怀疑有这黑洞存在，原因是在黑洞周围旋转的气团及宇宙尘中，排放出微弱的辐射，不过，天文学家却是到了现在才找到证据，证明确实存在黑洞现象。
洛杉矶加州大学物理及天文学系一组专家利用全球其中一个最大型望远镜——夏威夷的10米长凯克望远镜，发现在“人马座A*”黑洞近距离轨道运行的3颗星体，在黑洞的万有引力影响下加速。3颗星体目前以接近地球环绕太阳轨道的速度，在“人马座A*”周围劲飞，显示星体是受到一股巨型质量的物体拉动，科学家估计，这物体的质量是太阳的260万倍。美国人发现了两颗可能有生命的行星在运行
在探测宇宙奥秘过程中，寻找外星生命（SETI）是重要的研究内容之一。多年来，美国、俄罗斯等先进国家在此项工作上投入很大的人力和物力。其中美国付出的经费最为庞大，采用强功率多频道的无线电对外太空进行扫描；同时还发出宇宙飞船，试图在太空中发现生命的存在。其他国家也发射不少探测器去外星，试图找到生命的蛛丝马迹。
经过多年的搜寻，美国天文学家在广阔无垠的茫茫宇宙中发现了两颗生命新大陆——生命星球。这两颗星上有水存在，温度适宜，有很大可能存在生命。这一消息是美国费城州立大学的杰弗里·马希博士和同事布特勒公布的。这一新的发现轰动了全美国，也震惊了世界。大熊座47号恒星有行星围绕运行
第一颗行星围绕着著名的大熊星座47号恒星运转，离北斗七星有3218538亿千米，体积是我们太阳系最大行星——木星的2倍。它的构成也像木星一样，绝大多数是有毒气体，如氢气、硫化物、氨气和甲烷等，猛烈喷射出的气流不停地以每小时几百英里的速度吹过，有时还会形成巨大的飓风，持续几百年，这些飓风不停地运转、盘旋，足以吞进整个地球。在这荒凉的天外世界，如果任何一处有固体表面的话，那么它就会被几千英里厚的大气层覆盖着、压迫着，甚至比地球上最深的海底所承受的压力还要大千百倍，任何固体表层最终将会被压碎。室女座处女70号恒星有行星运行
马希的报告还透露出，发现的第二颗行星是围绕室女星座中处女70号恒星运转，它可能并不引人注目，因为它的质量比木星的质量还要大6倍，那里的气候条件甚至更加奇特。
两颗新发现的行星上，很可能是一片广阔沉寂的世界。尽管如此，当杰弗里·马希和保罗·布特勒宣布他们的发现时，几乎整个理论界都为之震惊了。大多数天文学家都投入到这一新发现中去，并努力去验证和发展那些已得出的确凿事实。多年来，天文学家们不停顿地进行探索和研究，用大功率的射电望远镜在太空中搜寻，并记录了10多年的来自遥远天际的无线电信号。这些微弱的信号总是在接受器上发出噼噼啪啪的响声，天文学家们对天外生命出现的各种可能，进行过无休止的推断和探讨。但在此前，没有一人找到确凿证据来表明，茫茫宇宙间，除了地球人类的文明和生活方式之外，还会有生命存在。
其实，这并非说两颗行星上肯定会存在像我们人类一样的生命。即使这遥远的天外世界有生物居住的话，那他们必然是一种异乎寻常、稀奇古怪的生命。他们从生到死，代代相传，一直浮悬在半空，很可能根本就没有接触过地面，要解开这些谜，用今天的技术根本不可能。因此，对待地外生命不应以地球上的概念往上套。1000光年外藏着外星人吗
美国两名科技界大亨近日捐赠1200多万美元给美国“寻找外星智慧研究所”，建立一个迄今为止最大型最先进的接收外太空信号的系统。这个系统的天线比现有的仪器精良200倍，可以帮助人类探测外太空的信息，希望有朝一日能够揭开外星人的神秘面纱。
47岁的保罗·艾伦是微软创办人之一，40岁的内森·米尔沃尔德则是微软技术部门的前任主管。为了支持外星人探索计划，搜集外星信号，两人最近分别向“寻找外星智慧研究所”捐赠了1115万美元及100万美元，建立一个名为“艾伦电子望远镜集群”的系统。
天文学家们计划在2平方千米的范围内建立500～1000个巨大的碟形天线系统来探测搜集外星人的信号，并把这些天线与目前最先进的计算机相连接，以便对信号进行分析。这1平方千米的范围将是“无线电静止区域”，人们不被允许在这里使用移动电话、电视、广播以及其他无线装置，因为它们发出的信号可能影响对外星信号的探测。“艾伦电子望远镜集群”将坐落在圣弗兰西斯克北部400千米，距加利福尼亚大学哈特克里克天文台3千米，计划于2015年完成。新的电子天文望远镜可以365天不间断地运作，不间断地接收来自外太空的信息。
科学家们希望能利用新的天文望远镜系统探测到外星人的电视、广播以及无线电发射信号。美国“寻找外星智慧研究所”研究员吉尔·塔特称：“我们将利用新型天文望远镜探测1000光年以外的星球。”美国“寻找外星智慧研究所”现有的天文望远镜只能探测几百光年远的星球。
美国“寻找外星智慧研究所”于1995年开始“凤凰计划”，通过大型电子天文望远镜，探测接收外太空的“声音”，包括背景辐射、星体发出的电波以及其他杂音。科学家再将这些信号通过电脑分析，希望从中可以发现外星传来的信息。这些电子望远镜直径为40～300米不等，是世界上最大最先进的电子望远镜。天文学家选择了1000个如太阳系般的星体，进行信号搜集工作。到1999年，“凤凰计划”已经探测过500多个目标星体，虽然仍没有发现明显的外星智慧讯息，但科学家们仍在坚持不懈地工作，希望总有一天能发现外星的文明。
最近几个月，科学家们宣布在远太阳系发现40多个行星，再一次把人类寻找外星人的计划推向高潮，虽然这些行星大部分都非常大，而且它们的温度也非常高，不可能有生命存在，但科学家们表示，也可能存在小的、像地球一样的行星。除了探测外星生命的信息以外，“艾伦电子望远镜集群”还将寻找100～120亿年前第一次出现星体和星系时宇宙大爆炸的微弱痕迹，正是当时爆炸物质的聚集形成了目前的宇宙排列。科学家还可以通过这个新型电子天文望远镜来追寻可能与地球发生碰撞的小行星和彗星的行动轨迹。英国著名的天文学家皮特·威尔金森表示，通过新型天文望远镜的探测，可以使人类想办法保护地球免受一些碰撞。“天外”存在生命行星
据《星期日泰晤士报》最近报道，美国天文学家首次发现另外一个拥有与地球同样大小的行星的恒星系，这一发现可能成为支持生命存在的证据。
美国塞蒂外星情报研究所近年来一直与美国国家航空航天局及英国约德莱尔·班克天文台进行寻找外星生命的观测和研究。
观测显示，这个可能支持生命存在的代号为CM“德拉科尼斯”恒星系拥有两颗行星，而且行星运行的轨道与恒星的距离非常近，足以保证液态水的存在。这意味着，在这些行星上可能已有进化生命的存在。
在CM“德拉科尼斯”星系中有两个小的、暗红色恒星，星系中的行星则同时围绕两颗恒星旋转。这种“二元”星系将导致日夜长短以及气候条件的不断变化。
领导这项研究的研究员劳伦斯·道尔表示，目前还不能确定“候选行星”的精确尺寸，但它们的直径可能达到16900千米。相比之下，地球的直径约为12900千米。
塞蒂研究所所长吉尔·塔特博士称，道尔的观测结果是宇宙中存在与地球相似的行星的有力证据。火星发现水的迹象——火星有水就有生命
2000年6月21日，世界各大媒体都报道，美国航天局的科学家相信，他们已经找到火星有水的迹象。
对于火星是否存在过或依然存在生命，一直是科学家争论的问题，而生命的存在首先要有水，因此确定火星是否过去有过水或仍然有水，就是人们普遍关心的问题。科学家发现火星上的马利内利斯山谷长6000多千米，在照片上显示的是一个从左向右的黑痕，很像一个巨大的伤痕。马利内利斯山谷底部要比火星平均水平面低几千米，大气压力较高些，可能有盐分很高的水在地表下面甚至火星表面存在。
科学家认为，他们发现了盐分很大的水从马利内利斯山谷谷底渗出的迹象，而且估计这种渗出是季节性的，而且不是总有，因为他们不是在每张照片上都发现这种渗出。如果这一发现得到证实，它将成为火星探索的一个转折点。一方面，它还会再一次引发火星是否存在过和依然存在生命的争论；另一方面，今后科学家必然会更加注意研究火星比较潮湿的峡谷底部地面，在那里寻找生命可能存在甚至依然存在的证据。此外，这一发现也会促进美国国会对火星探索计划增加拨款，美国航天局在去年连续两次发射火星探测器失败后，在美国国会造成不良影响，这次发现为航天局挽回了不少面子。
火星的大小只有地球的1／10，白天和夜间的温度相差很大，白天温度为20℃，而夜间则为零下150℃。它的大气稀薄大部分是二氧化碳，基本不含氧气。
美国航空航天局的科学家称他们已经找到火星上有水的有力证据。一天后，科学家们公布了更为惊人的发现——火星上不仅有水，而且可能有液态水。如果这一发现能被最终证实，它将标志着人类对这颗红色行星的探索有了根本性的突破。
科学家们当天向新闻界公布了认为火星上有水的证据：在“火星环球探测者”航天器过去一年内发回的6万多幅火星照片中，有200多张显示了水流流过陨石坑造成的沟纹。人们从照片上可以清楚地看到火星上深深的水沟、蜿蜒的河道和乱石堆积成的三角洲。“火星环球探测者”并没有直接探测到水，但是根据地球表面的结构来推测，这些痕迹就是火星地下水渗透到地面所形成的。
如果真是这样，火星上存在液态水的可能性极大。
这一发现让科学家们惊喜不已，因为长期以来，科学家们相信即使火星上有水，也只能以冰的形式存在，原因是火星的大气层非常稀薄，那里的平均气温在零下53℃。另外，科学家们目前找到的大量显示火星有水的迹象都表明，火星上十几亿年前存在过水。
法国专家最近表示，美国宇航局的新发现证明火星上很可能有水，这也意味着火星上可能有生命存在。太阳系外又发现9颗新行星
据《北京晚报》2000年8月8日报道，正在英国曼彻斯特举行的国际天文联合会昨天宣布，天文学家又发现了太阳系外的9颗新行星，其中包括一个在地球“后院”发现的木星大小的巨大行星。至此，科学家们在一周内宣布发现的新行星数目已达10颗。
与会的科学家表示，他们对发现具有人类生存条件的其他地球类行星有信心。他们认为宇宙中肯定存在温度合适、水不结冰也不蒸发而保持液体的行星。在过去的5年间，科学家们已发现了50颗其他星系的行星。又一个太阳系被发现
天文学家最近宣布，他们首次看见地球所属的太阳系以外有一个行星的影子掠过其恒星，直接证明太阳系外确实有行星的存在。
华盛顿卡内基研究所的巴特勒说：“这事非同小可。这是一种直接的发现，我们看见该行星在恒星上的影子。”
巴特勒、马西和加利福尼亚大学圣克鲁斯分校的沃格特在11月5日发现了一颗行星投射到一个叫HD09458的恒星上的影子。该恒星位于飞马座，距离地球约150光年，它的年龄和大小跟地球大概是一致的。而这个目前还未取名的行星大约是地球的18倍大，表面温度高达2000℃。它围绕恒星公转的速度大约是地球日3.5天，而运行轨道则比地球离太阳运行的轨道近20倍。
这些天文学家于是通知纳什维尔的田纳西大学的亨利。亨利在亚利桑那州南部巴塔哥尼亚高原的菲尔博恩天文台管理几台望远镜，他在1月7日利用一台自动望远镜，观察该恒星。马西和巴特勒预测该行星将在某天从该恒星和地球之间穿过。这几位天文学家希望该行星会按照从地球透视的轨道掠过该恒星。
自1995年首次发现第一个天外行星以来，天文学家先后发现了地球太阳系以外的28个行星。不过，所有这些行星的存在都是从它们对其恒星非常微弱的晃动中推断出来的，这些晃动假定是由行星环绕恒星运行引起的万有引力所致。这种技术由巴特勒和加利福尼亚大学伯克利分校的马西发明，并采用它确定了假定存在行星中的20个。
类地行星有环吗
1610年，著名科学家伽利略在宇宙中发现了一个色彩美丽、排列匀称的光环，但并没有引起他的注意。直到1659年，荷兰科学家才证实那个光环是土星的光环。1979年，行星探测器飞近土星发现，土星环由上千个环组成，由土星云层顶部一直延伸到32万公里处。后来科学家们发现，在85万公里以外还有一些外环。
很长一段时间内，人们都认为只有土星有环围绕，但是到了1977年，科学家们发现天王星也有9个细环围绕，1986年又观测到1个环，这样天王星共有20个环。1979年3月，科学家发现木星也有虽暗但却清晰可见的环。它们是由一个较明亮的窄环和一个扁环形的晕环组成的。1989年，“旅行者2号”宇宙探测器飞近海王星，发现了海王星也有5条围绕它的环，有的环是完整的，有的则是环的一部分——环弧。
太阳系内有四颗大行星有环围绕，这引起了中国天文学家的关注。很多人都在设想，太阳系的其它行星，包括人类居住的地球，是否都有环围绕呢？
1964年，前苏联曾将两个人造卫星关入围绕地球的椭圆形轨道，卫星上装备有陨石微粒记录器，测量结果表明靠近地球也有一个稳定的、相当稠密的尘埃组成的环。通过进一步观测查明，它们是地球外围的几个与赤道平面倾斜度不同的圆环，由极细的尘埃粒子构成。尘埃环的高度在23.5—400万公里之间。随着远离地球表面的距离的增加，尘埃粒子的数量显著减少。
关于其它类地行星是否也有环围绕，各国科学家们意见不一，但都停留在推测上，没有可靠的观测证据来证明。也许随着将来空间探测的进一步深入，宇宙会为我们提供一些新的信息，目前它还是一个无人能解的谜。
黑洞的秘密
关于黑洞的预言是法国著名数学家拉普拉斯于1789年提出的，他认为有一种天体，能够吸引所有物质，包括光线在内，看上去像一个黑漆漆的洞，也就是黑洞。
爱因斯坦的广义相对论公布之后，黑洞问题引起了科学家们的普遍关注。德国天文学家史瓦西利用广义相对论对黑洞进行了了新的研究，1939年，美国物理学家奥本海默也对黑洞进行研究，并肯定它的存在。
1965年，人们观测到一束来自白天鹅星座的X射线，科学家称它为“天鹅座X－1”，它是一个明亮的蓝色星体，它还有一颗看不见的伴星。科学家根据“天鹅座”发射出来的强射线，找到了编号为
226868HDE的星体，它就是X射线的射线源。这是一个巨大无比的星体，质量为太阳的30倍，它围绕另一颗星高速运转。后经研究认为，X射226868线不是从HDE上发射的，这颗伴星质量是太阳的5至8倍，但看不到它的位置，这是黑洞发源地的可能性非常大。
本世纪70年代，美国物理学家惠勒推断出黑洞的构成极其简单，用不着压强、温度，也用不着谈它的化学组成，仅需一个物理量就足够了。
关于黑洞的形成原因，有人认为是由于恒星在其晚年，因燃料被消耗完，便在自身引力下开始坍缩。如果坍缩星体的质量超过太阳的3倍，那么，其坍缩的产物就成为黑洞。还有人认为当超新星爆发时，一部分坍毁的恒星便会变成黑洞。也有人认为，在宇宙发生大爆炸时，其产生的巨大力量把一些物质挤压得非常紧密，形成了“原生黑洞”。
直到今天，人类还没有真正找到黑洞，但基本上肯定了它的存在。人们推测，也许一些星团的中心就是黑洞，银河系中心也可能是一个质量巨大的黑洞。除了大黑洞之外，很可能还存在比小行星还要小的黑洞。甚至有人认为，地球本身也存在着黑洞。这种种说法虽然没有确切的科学根据，但有人提出，就有一定的道理，相信随着科学的发展，不久之后，人类就会解开黑洞之谜。
宇宙会热死吗
1854年，德国科学家亥姆霍兹提出了宇宙热死说，他指出，宇宙只能使所有的能量转化为热，并最终处于均匀的状态，进而使宇宙陷入永恒的静止状态。这种假说也称作热死假说或热力学假说。
热死假说引起了世人的恐慌，因为那死寂的没有生命的宇宙就等于世界的未日来临，为了消除这个假说，许多科学家都对此进行了尝试，德国物理学家克劳修斯和奥地利物理学家玻尔兹曼曾为此展开争论，后者认为宇宙并非只向一个方向变化，也会向相反方向转化。恩格斯也不同意热死假的观点，他认为这同能量守恒原理相矛盾。
由于热死假说同宇宙无限论相矛盾，主张大爆炸学说的宇宙学家则从宇宙膨胀的观点加以解决。俄国科学家费里德曼曾经作过精密的计算，结果表明宇宙可能会周期性地收缩和膨胀，也可能会无限制地膨胀下去。后来美国天文学家哈勃利用加州威尔逊山上的1.5米望远镜和2.5米望远镜也发现宇宙是在膨胀着。根据这个观点，宇宙物质中分为粒子和辐射（如光线、红外线、紫外线x射线），由于宇宙的热膨胀，粒子是热平衡的，辐射也是热平衡的，但二者之间不是热平衡的，达到热平衡尚须一定的时间，由于引力作用，所以它们没有足够的时间达到热平衡。
然而，一些科学家对于宇宙热膨胀提出了疑问，把某些特定的物理性质的解释都归结到宇宙初始时的情况是不能令人满意的。人们都希望宇宙不会有热死那一天，希望生命和文明世界延续下去，但一直没有找到解决热死假说的办法。
神秘的电波来自何方
1924年8月22晚上7点至10点，美国海军捕捉到了一种奇怪的电波。阿姆哈斯特大学的天文学教授迪皮德·特德博士认为，这种电波有可能是“宇宙人发来的信号”。
这种奇怪的电波仍在不断地出现。有人经过研究发现，发往空中的无线电波脉冲，在相同的时间间隔内收到了两个回波。其中一个是从大气的电离层反射回来的。而另一个则不知是从哪里反射回来的。人们估计另一个回波，可能是从电离层外、月球轨道之内反射回来的，英国一位天文学家估计，这个反射回波的物体可能是牧夫星座中的某个星球发射的宇宙飞行器。究竟是什么东西，至今无人知晓。
1931年，美国无线电工程师央斯基在研究无线电干扰时，发现了来自银河中心的无线电波。从那以后天体发射的无线电波使人们产生极大的兴趣，于是，射电天文学这门新的学科应运而生。天文工作者用射电望远镜找到了几万个“无线电台”，已被确认的有超新星的残骸、银河中的星云、一些有特殊外表的河外星云、快速旋转的中子星等。但其余大部分是什么还不清楚。
1960年美国拟定了第一期奥兹玛计划，以便捕捉研究各种奇怪的电波。这个计划由美国国家射电天文台负责实施。他们利用3架25.908米的射电望远镜，对波江座和鲸鱼座两颗相邻的恒星作了3个月的监视，结果从波江座星系中接收到了异常的间歇脉冲信号。天文工作者应用地球上的数学规律绘成图形，并按我们的思维方式对图形进行研究，结果发现有一颗行星，表面似乎被液体覆盖着，并且有类似于地球上鱼类的生物生活在那里；另一颗行星上似乎生活着像地球上人类那样的哺乳动物，有雄雌之分，长有6个手指，并且还领着他们的后代。可是，这些推论并没得到充分的证实。1972年到1976年，美国又开始执行第二期奥兹玛计划，利用世界上最大、最精密的射电望远镜，对地球附近的650颗类似太阳的恒星观察了近4年时间，结果收到了10多颗恒星异常的信息。但是这些信息是智慧生物发出的，还是天然无线电波的噪声？至今还无法确定。
从1983年以来，美国开始执行一项大规模探索外星智慧生物的计划。在普遍搜索太空的同时，重点搜索半径在80光年范围以内的773个星球，希望能从这里解开神秘电波之谜。
月球是外星人的基地吗
宇宙飞船“月球轨道2号”在宁静海（月球上的平原）上空49千米的高度拍摄到月面上有方尖石，这一发现引起人们纷纷议论。美国科学专栏作家桑德森提出：“这些方尖石底座的宽度为15米，高为12到22米，甚至有可能达到40米。”法国亚历山大·阿勃拉莫夫博士对这些方尖石和其分布作了详细的研究，他通过计算方尖石的角度，断定石头的布局是一个“埃及的三角形”。他认为，这些东西在月球表面的分布很像开罗附近吉萨金字塔的分布。在宁静海的方尖石照片上，人们还发现了极其正规的长方形图案。这不可能是方尖石本身就有的，而是人为地刻在上面的。
1969年，人类登上月球后，地球人发现月球上并没有生物生存的迹象。不过，科学家分析研究了从月球带回的月岩标本后作出了一些猜测。前苏联天体物理学家米哈伊尔·瓦西尼和亚历山大·晓巴科夫说：“月球可能是外星的产物，15亿年来，它一直是外星人的基地。月球是空心的，在它荒漠的表面下存在着一个极为先进的文明。”在美国阿波罗计划进行中，当两名宇航员回到指令舱后，“无畏”号登陆舱突然在月球上坠毁。设立在离登陆舱坠落处70多千米远的地震仪，记录到了这次持续15分钟的“震荡声”。“声音”越来越远，慢慢减弱，前后达30分钟，仿佛是一只巨钟发出的美妙的乐音。这种现象在空心的星球上才会出现。如果月球是实心的，那么“声音”只会延续1分钟。“阿波罗11号”宇航员阿姆斯特朗在回答休斯敦指挥中心的问题时吃惊地说：“这些东西大得惊人！简直让人难以相信。我要告诉你们，那里有其他的宇宙飞船。它们排列在火山口的另一侧，它们在月球上，正注视着我们。”美国无线电爱好者播报到这里，无线电信号突然中断。阿姆斯特朗看到了什么，美国宇航局没有作出解释。“阿波罗15号”飞行期间，斯科特和欧文再次登上月球。在地球上的沃登十分吃惊地听到（录音机同时录到）一个很长的哨声，随着声调的变化，传出了由20个字组成的一句重复多次的话。这哨声可能是月球人的语言，这种语言使宇航员同休斯敦指挥中心的一切通讯联系切断。月球真的是宇宙人的基地吗？这至今还是一个谜。
月球上有水吗
如果月球上有水，那一定会为太空开发、登月旅行、月球基地建设带来很大的方便。
人们从水中还可以分解出作为宇宙飞船燃料的氢和助燃的氧，同时对于在月球上寻找生命以及研究月球本身都有着极其重要的意义。因此，人们渴望能在月球上找到水。
自1969年7月，“阿波罗”11号宇宙飞船登月以来，“阿波罗”系列的宇宙飞船已6次登月，并从月面上带来大量岩石标本。然而对这些岩石的分析表明，月球岩石中根本不含水分，于是，“月球上没有水”成了定论。
但美国天文学家对这一问题作出了挑战性的回答：月球上很可能有水。他认为，在月球北极和南极的环形山中，有终年不见阳光的凹地，那里有可能蓄积着冰，而“阿波罗”宇宙飞船从没有到过那里。
科学家们研究了月球的有关资料发现：在月球赤道附近，月面温度正午时是130℃，夜间降至－150℃，温差大得惊人。而在月球极地，温度经常在－200℃左右，在这种情况下，是有可能存在冰的。还有些科学家认为，如果月球与地球是以同样方式诞生的话，那么当初月球上也应该有水。
为了解开这个谜，美国国家航空航天局准备在今后的几年内发射一颗月球极轨道卫星，这颗卫星将使用伽马射线分光计，来考察月球两极是否有冰及其他物质。日本的宇宙科学研究所，也希望尽量发射自己的月球极轨道卫星，实现月球探查计划。
月球上到底有水吗？也许只有月球极轨道卫星才能带来真正的答案。
火星上的可疑历史
现代探测表明，火星表面所以呈红色，是由于火星大气能够发出红外线激光，使火星形成一个巨大的气体激光器。火星地表亦富含氧化铁而呈红色。
多少年来，人们一直幻想着“火星人”的存在。但实际上，火星远不具备地球上的生存环境。这里的大气极其稀薄，只相当于地球3万米高空的大气；同时大气成分以二氧化碳为主，而且异常干燥。火星赤道地区全年平均气温仅达到15℃。春季的大风暴异常猛烈，可在火星上空形成经久不散的、面积极大的“大黄云”。火星表面类似月球，球形山密布，大约有几万座。
经过地球人的探测努力，尽管未能发现“火星人”的现实踪影，但从“人面石”到金字塔等建筑物的发现，已经表明火星上确有文明遗迹的存在。而最先为揭示火星文明秘密提供证据的，正是美国于1976年发射的火星探测器“维京1号”。
同年7月31日，“维京1号”拍下了著名的火星表面照片，这就是火星“人面石”照片。从照片上看，一处巨大的建筑犹如五官俱全的人脸仰视着天空。该照片受到了美国宇航局的重视，为此还成立了由3名技术人员组成的专门研究小组，来分析这令人莫名其妙的画面，以鉴别是否属于自然侵蚀或自然光影所致。
专门研究小组成员采用计算机最新的处理技术对火星“人面石”照片进行分析。他们认定：“人面石”是修建在一个极大的长方形台座上，刻有轮廓分明的鼻子以及左右对称的眼睛，还有略张开的嘴巴。“人面石”全长（从头顶至下巴）为2.6公里，宽度为2.3公里。
美国宇航局共存有6张火星“人面石”的照片，这是当初“维京1号”在不同的时间、从不同的角度拍摄的同一物体。此外，从这些照片上还发现有类似金字塔的火星古建筑，它们地处“人面石”西南方向约16公里处，其边长是埃及金字塔的10倍，体积超过其1000倍，它们对称排列在“人面石”的对面。除了塔形建筑，还有其它形状的一些建筑。
门森德·伊比特罗是美国宇航局电子工程技师，也是专门研究小组的成员之一。他在介绍对火星“人面石”的检测情形时说：“眼睛部分里面有眼球，也就是有瞳孔。眼睛部分经用计算机进行处理分析，看出内部面积很大。越往外越狭小，明显地能看出刻有半球似的眼珠。更有趣的是，仔细一看眼睛下方还刻有像眼泪似的东西。这意味着什么就弄不明白了……”
专门研究小组对于“人面石”照片上出现的塔形物体和排列在其附近的人工建筑物，也进行了放大处理和仔细分析。分析结果表明，火星上的金字塔和埃及金字塔相同，都是面向正北方修建的。研究人员还在照片上发现，在类似古代都市遗迹的建筑物和金字塔群附近，有人工修建的城堡似的墙壁向前延伸。其墙壁的一面长达2公里，呈V字形耸立。从形式上看，就像地球上的古城堡似的，不知用途何在。
对于火星上出现人工建筑物的事实，由于有已向公众公开过的火星“人面石”照片为证，已是不容否认的了。前不久，美国加利福尼亚州和马萨诸塞州的一些火星研究专家，将他们从旧资料堆中偶然发现的一组有趣的火星照片公布在报纸上；这些照片都是l976年由“维京1号”、“维京2号”探测器在飞临火星上空时成功地摄取下来的，只是因为当时照片太多而被积压下来。在这些拍摄于十多年前的火星照片上，人们可以看到一尊尊石头人像（眼、鼻、口甚至头发都清楚可辨认），一座座高耸的金字塔，一片片类似城市废墟的奇迹。
显然，在久远的火星历史上，曾有过智能生物的大规模的文明活动。那么，这些智能生物究竟源于火星本土，还是来自于火星之外的世界呢？对此，没有任何可供追究与探索的凭据。不过，应该肯定的一点是：火星的自然环境已发生过不可逆转的悲剧性演变。
据美国宇航局的科学家们的调查分析，在距今5亿年前，火星上不仅有辽阔的海洋和大陆，而且空气同地球上一样湿润，空气成分也同现在的地球几乎相同，因此很可能存在与人相似的生物。在一次记者招待会上，美国宇航局艾姆斯研究中心的火星问题专家说：“火星上的水，比一般人一度所认为的要多得多，而且火星上仍发生类似地球上的季节变化。火星的水足够填满一个10～100米深的海洋。”
尽管对于有关火星残存生态环境的情报，美国与前苏联都采取了秘而不宣的态度，但既然美国科学家已说明火星上发现了大量水的存在，那么显而易见，作为水的载体，河流海洋以及其间鱼类等生物的存在，也就不是不可能的了。
最近，美国宇航局也宣布说，在处理和分析火星照片时，发现有的照片上出现了三角形的“怪物”形象，火星上的这些“怪物”显然是会移动的。它们究竟是生物变异的产物，还是某种机械装置呢？难以判断。
不过，无论怎样说，如今火星上的智能生物或者说火星人早已是不存在的了。那么，这些在火星上留下了众多的石头建筑杰作的智能生物到底哪里去了呢？难道火星“人面石”的眼泪是在注明火星主人的命运悲剧么？
1989年，瑞士天文学家帕沙向报界披露了有关火星“人面石”的新的内幕消息：火星上的巨型人面建筑是报警的象征，它的内部装有一部电视发射机，其最低限度在50万年前已向地球不断地发出一项不祥的警告。据说，该电波显示了数以10万计的人死在街上的惨景，似乎表明火星蒙受了一场灭顶之灾，使得火星人个个皮黄肌瘦并死于饥饿和干渴。
帕沙提到，来自世界各地的50位科学家已看过这段触目惊心的电视片，而苏联和美国的科学家看到该片已逾两年，其中不足90秒的部分清晰而没有受到干扰。
这是耸人听闻么？
美国宇航局成立的火星“人面石”特别研究小组成员认为：古代
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