作者：桑顿·W·伯吉斯
出版社：浙江大学出版社
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伯吉斯野外生存系列 套装四册试读：
前言
从一开始，童子军运动就吸引着我朝正确的方向跨进了一大步。它意味着让全世界男孩的青春期都能有组织有计划地度过，它致力于培养男孩子的性格，让他们进行体育锻炼，它包含了让男孩子变得更优秀更强壮所需要的基本原则，这其中能够进行冷静思考和自立精神是至关重要的。
这项运动的弱点就在于，很难找到优秀的领导人，无论过去还是现在都是如此，这些领导人应该了解这个年龄段的孩子，对他们给予充分的同情，能有充分的时间进行户外运动，而且对于户外运动和森林生活都有丰富的知识。
甚至在童子军运动开始之前的很多年，我就梦想着有这样一个森林夏令营，这种夏令营无论在设备还是环境方面都能激发那些爱冒险的热血孩子的想象，同时，它还应该是一个真正的“关于森林知识的学校”，孩子们在这里可以学到森林知识和在大自然中生活的常识，这其实也是童子军运动兴起的初衷。
在这本书以及接下来的几本书里（《孤筏漂流》《荒野迷踪》《雪地狩猎》），我的目标就是要向读者们描述孩子们在童子军规则管理下的营地生活，而我创作《森林探险》这本书的目标却有两个：其一就是要激发读者们的热情去揭开大自然的神秘面目，去了解河流山川的秘密；其二就是要通过例子让大家知道，其实童子军誓言就是培养他们性格的一些原则。
书里面的很多事情都来自于我的亲身经历，要是读完本书之后，又有一个孩子受其影响，要去那个杉树王国去参加夏令营，去闻闻营地篝火辛辣刺鼻的气味，或者去学做烙煎饼，那我的书就算没有白写。桑顿·伯吉斯第一章初来乍到
黎明前，光线半明半暗，一个十四岁的男孩从普尔曼卧铺车上跳了下来，往一个脸色忧郁的搬运工手里塞了一个铜板，后者把他的行李递给了他。“你确定这就是上街吗？”男孩不放心地问了一句。“应该是吧，少爷。不过我不敢肯定。”搬运工说着，打了一个长长的哈欠。
那孩子使劲睁大眼睛打量着四周，想找一个列车员或者司闸员问一下，可是周围的一切都灰蒙蒙的，他看不了多远，甚至连后一节车厢都只能看清楚一半，这时，车头开始隆隆作响，提醒他得马上拿主意了：要么留在这里，要么立刻上车，而且要快。
这一晚的旅行对他来说是件意义非凡的大事，整整一夜，他只迷糊了一小会儿，一部分原因是因为这是他第一次乘卧铺车旅行，非常新鲜，另一部分原因则是因为真的动身去北方的森林了，他感到非常兴奋，那可是他做梦都想去的地方呀。所以，男孩的作息时间和列车运行的时间保持一致，就一点都不奇怪了：在火车飞速奔驰的时候打个盹，可是车一到站，立刻就醒了过来。据他估计，这时应该是到了上街，之前，他曾严格嘱咐车上的服务员在他到达目的地之前的二十分钟叫醒他，不巧的是，这个服务员还得为别人服务，其他乘客叫他去找司闸员询问具体到了什么地方，回来时只赶得上替他把行李拿下来。
火车猛地一抖，准备出发了，那个男孩又看了一下手表，下定了决心：要是火车准点的话，这肯定就是上街没错了，他应该就从这儿转车去目的地，于是他决定就待在这里，不上车了。
列车缓缓前行，黑漆漆的卧铺车也过去了，不一会儿，这孩子就发现自己只能看见车后面闪烁的灯光了，很快，连灯光也消失在了沉沉的浓雾里。男孩有些发抖，他第一次意识到，身处在这个海拔高度，在黎明前的这个时候一定会很冷，而且，不能不承认，他还觉得有些孤单。他望向一侧，隐隐看到浓密的绿色植物形成了一堵厚厚的墙，而另一侧则是空空的火车轨道。前面的黑暗中，火车发出一声长鸣，在空荡荡的群山之中不断回响。这孩子不由自主地又抖了一下，不过很快，他就嘲笑起自己的懦弱来，接着便义无反顾地把行李往肩上一背，然后又拿起了自己的鱼竿。“这儿肯定有候车室什么的，我一定能找到。”他大声说，“那个笨蛋服务员，真不知道我为什么还要给他小费!爸爸一定会说我糟蹋钱，我确实有点大手大脚，唉，算了。哦！好冷啊！谁说现在是七月的？”
他大步向前走去，很快就到了出口的尽头，从朦胧的光线里可以看出，右边有栋房子，那应该就是候车室了，他很快走了进去。候车室里空荡荡的，中间有个很大的火炉正闪着亮光，叫人看了觉得心里暖暖的。
一端的长椅上坐着两个人，穿着都不讲究，男孩一进来，他们就不住地上下打量他。其中一个男人正值壮年，宽肩膀，身材高大，像所有专业的营地教练那样瘦削—他们的职业原则之一就是，只要是在林地里派不上用场的东西，一样也不能带，所以身上一点多余的肥肉也没有。他身着一件灰色法兰绒上衣，脖子处的扣子敞开着，露出了喉结，就连那里也晒成了古铜色。
那男人有一双灵敏的蓝眼睛，这眼睛在善意地眨巴着，男孩匆匆一瞥，就把他看透了。他本能地觉得这个人就是他的头脑里经常想象的那种人，精通森林知识，经常和危险打交道，头脑清晰，足智多谋—正是那种典型的猎鹿人，他们的枪声会经常在附近的森林里响起。
他旁边的那个人则身材矮胖，黑头发，眉毛粗短。他的黝黑肤色表明他有印第安血统，身着那种法裔加拿大伐木工经常穿的短外套，在他旁边，一把双刃斧头斜靠在长椅上，他那双犀利的黑眼睛好像直接看到了这孩子的心里。他的眼神并不友善，相反倒像是充满了仇恨和邪恶，以及无言的威胁。他上下打量着这孩子崭新的卡其色上衣和一尘不染的钓竿，嘴里不屑地嘟囔着，往火炉旁边的盒子里吐了一大口烟末儿。孩子的脸红了，他向旁边那个眼神友好明亮的人扭过脸去。“请问，这里是上街吗？”他问道。“是呀，没错。”那男人说道，“我们肯定是坐同一趟火车来的吧，不过我们的车厢在前面。你是不是也要去森林夏令营？我也是的。来，我们握一下手吧！我叫吉姆·艾弗利，大家都叫我大个子吉姆。今年夏天我要在莫利安博士那里当教练，要教像你这样的小家伙们一点关于森林的常识。你叫什么名字？从哪儿来的？”“我叫沃尔特·由普顿，我家在纽约。”那孩子回答道。“那你还从没来过这么大的森林吧？”高个子教练一边问，一边站起来伸了个懒腰。“还没有。”沃尔特答道，他很快又加了一句，“不过我读了很多关于森林的书，别看我是个城市的孩子，我相信自己能在森林里找到路。我以前经常划独木舟，那些野生动物的生活习惯我也都知道，我还会生火，还会……”“孩子，快别说了！”大个子吉姆打断了他的话，“你应该把那些都忘掉才是，把所有从书上看到的东西都通通忘掉。有关森林的经验可不是从书里学来的，你永远也不可能从书里学来。嗯，咱们俩应该能相处得不错。等秋天回家的时候，你就能把你爸爸带到大树林里，给他讲很多学校里学不到的东西了，但是这些东西呢，北方森林里的兔子在出生的第二天就都知道了。所以呀，你还是赶快把书里看来的东西都忘掉，只要跟着我就行了，我们俩肯定能合得来，我要教给你很多狩猎的知识，你爸爸肯定会为你骄傲的。不过现在让我们先看看外面的天气怎么样吧。”
沃尔特跟着这个大高个来到了外面的平台，他两颊滚烫，因为自己那些书居然被贬得一文不值，那可是他视为珍宝的书，其中有本《森林知识百科丛书》就在他行李的最上面，一伸手就能拿得到。沃尔特对这个高个子教练有种本能的尊重，因为很显然，那些山峰啊、湖泊啊、森林啊对这个人来说就像是翻旧了的书一样熟悉，他也很高兴能给教练留下一个好印象，尽管如此，沃尔特还是不愿意这么快就把自己以前所尊崇的书籍给彻底放弃，在亲眼看到自己的理论失败之前，他打算坚守自己的观点。“你读过书吗？艾佛利先生？”他恭恭敬敬地问道。“我？读书？”大个子吉姆大笑起来，“读那些书有什么用呀，孩子？我在森林里见过那些写书的人，见到他们我就什么书也不想看了。哦，天哪！”吉姆放声大笑。
沃尔特也附和着笑了两声，不过他在心里暗暗发誓，一定要让吉姆知道，那些被他小瞧的书里也有一些有用的东西。为了改变话题，他询问起了火炉旁边那个眉毛短粗、旁边还放了一把斧头的家伙。“他？那是雷德·皮特，他是个法裔加拿大人，还带点印第安血统，那可算是这一带山区最卑鄙的家伙了。”大个子吉姆说道。
这时，晨雾在渐渐散去，他们可以看得见大团大团的雾气朝着对面的山峰飘过去，太阳也逐渐露出了笑脸，沃尔特可以看清周围的东西了。他好奇地打量着四周新鲜的景色，不过对他的同伴来说，这一切肯定是熟悉得不能再熟悉了。这种时刻我们肯定都经历过，因为那种感觉会给我们留下非常深刻的印象，让人很难忘记。沃尔特兴奋得浑身战栗，他紧握双手，指甲都快掐到肉里去了。自从会读《猎鹿者》《探路者》之类的丛林和草原探险故事以来，他就常常沉浸在想象中的美妙世界里，在那儿，他可以穿越广袤的荒野，在河流上自由自在地漂游，爬上冰雪覆盖的高山。现在，他终于来到了这茫茫森林，这么多年的美梦终于成真了。
确实，这幅景象会让任何一个热血少年都为之感到激动。轻柔的微风在开阔的湖面上吹拂，它的力量越来越大，渐渐掀起了汹涌的波涛。太阳从东方的群峰顶上露出了头，雾气迅速四散，一大团一大团地相互追逐、合在一起，接着又分开，很快飘进了群山之中，眨眼间就变成了薄薄的、透明的轻烟。而在那些深山之中，太阳光线照不到的地方还是云雾缭绕，宛如仙境。沃尔特面对如此美景，深深吸了一口气。“哦！”他忍不住叫了起来，接着又是一声“哦！”
大个子吉姆好奇地看着他，蓝色的眼睛里闪烁着对这孩子的喜爱之情。“还没见过山里的日出吧，孩子？”他问道，“什么时候带你到巴尔迪山上看看日出，那里有四十个湖泊呢，一眨眼的工夫，齐刷刷地从漆黑一片变成闪闪发亮，那才壮观呢！”
阳光越来越强烈，周围的一切也越来越清晰，现在可以看到四周那些脏乱不堪的东西了。这些都是人类文明的污点，人类把生意做到了森林里，随之而来的就是这些副产品。铁路两旁横七竖八散布着十来间木头盖成的房子和几栋样子极为难看的建筑，这些建筑大部分都没有刷漆，不过有一间却是鲜艳的火红颜色，还有一间是蓝色，但已经很破旧了。不远处，一条窄窄的河被木头拦住，河上锯木厂铁架子高高伫立在粗糙的屋顶上，屋顶下存放着机器和锯子。在他们右面，湖水和小河交界的地方，一大堆木材乱七八糟地横在那里。空气中充满了潮湿的锯末的气味，一条铺满了锯末的小路延伸到这些散乱的房子前面，路旁到处都是一堆一堆的木板、树皮或者锯末。
但是对于沃尔特来说，这样的景象却很新奇，与这些用苔藓和泥巴糊成的房子相比，他家乡的高楼大厦差远了。他偷偷掐了一下自己，确定自己没有做梦，这一切都是真的。这时，一辆脏兮兮的马车来到眼前。“这就是我们要坐的车，孩子。”他的同伴说道，“最好先把你的行李放上去，这车要再等半个小时才能开呢，它在上街就得待二十分钟。我得到那边的商店去看看汤姆·穆里根，等一会儿再上车跟你会合。”
听他这么一说，沃尔特立刻将他的行李装上车，放在他朋友的包裹旁边，他则在街上随便转转，打发时间。许多人家的烟囱都在往外冒烟，并且散发出烤香肠或者烤猪肉的气味，这说明他们都开始准备早餐了。偶尔，他还看到几个女人，一个个脸色疲惫，穿着褪了色的印花棉布长裙，其中有一个就站在家门口，光着脚，一个脸上脏乎乎的小孩从她的花裙子下面探出头来，好奇地盯着沃尔特看。沃尔特发现这里的男人大都邋里邋遢的，但是看样子脾气很好。他们穿着法兰绒的上衣，裤腿都扎在带花边的钉靴里，看见这个脸色兴奋的男孩，有几个还友好地点点头，说了一句“早上好”。
回来的路上，当他走近一个比较偏远的木屋时，听到里面传来愤怒的争吵声。拐过一个角落，他刚好看见一个和他年龄差不多的男孩，正在殴打一个哭泣着的驼背，那男孩个子很高，比沃尔特几乎高出一头。不过，沃尔特还是勇敢地冲过去，站到了这个小流氓的面前，他的眼睛里满是怒火，双手握紧了拳头。“你这个孬种！”他大叫着，“你这个胆小鬼！你居然打一个比你个子小的小孩，而且他还是个残废！”
刚开始，那个男孩被这突如其来的指责弄得不知所措，他愣愣地看了一会儿，很快就脸色一黑，恶狠狠地向前走了一步。“快滚开！关你屁事啊，你这个城市佬！”他狠狠地叫着。“你欺负这样一个小孩子，我就是要管。”沃尔特毫不退让，他往那两个人中间站了站。“你想打架吗？”欺负人的男孩傲慢地说。“我不想打架，”沃尔特说，“不过我希望你不要再打这个孩子了。”“呵呵，你希望，是不是？”那个男孩冷笑一声，猛冲过来，对着沃尔特的脸就是一拳，一场恶斗就这么开始了。
那个打人的小流氓向来都只有他欺负别人的份儿，这一次可算叫他吃了一惊。他本来对对手很不屑，以为轻而易举就能把他打败，可叫他失望的是，他的鼻子被对方一拳打个正着。他一时惊呆了，不过很快，疼痛和愤怒涌来，他又开始了另一轮进攻。
从外表上看，战斗的双方力量相差悬殊，那个在森林里长大的孩子不仅个子高得多，体格也很健壮，长期的户外劳动锻炼出了结实的肌肉，而且艰苦的生活也让他养成了坚强的性格。相比而言，那个城市孩子的个子要小得多，一看就不占优势，不过那身卡其色外套裹着的小身板体格匀称，肌肉发达，这都是在健身房里锻炼的结果。不仅如此，沃尔特的爸爸一直认为，一个男孩子首先要学会自我保护，所以沃尔特从小就学习了拳击和摔跤。
和平常一样，沃尔特轻轻地移动步子，他左手飞快出击，接着右手“呼”地一下，对手的左眼下面就起了一个很大的包。那男孩后退了几步，不过很快又卷土重来，只是这一次就谨慎多了，他甚至对这个打架高手产生了几分敬意。同时他更加小心地避让着，不让自己再挨打。这对他来说可是一次全新的经历，结果完全是个未知数。
他们就这样小心翼翼地转着圈，两人都在寻找合适的出手机会。突然，沃尔特一不小心踩到了湿锯末上，滑了一下，他的对手趁机狠狠地一拳击来，但是沃尔特紧紧抓住了他右边的胳膊肘，然后两个人就扭打在了一起。这下正中了那个小恶霸的下怀，他现在只要把自己的对手摔倒就好了—只要对手一倒下，这场战斗就算结束了，他的观念就是这样的。
不过这回又叫他失望了。“科学摔跤”这个词他压根儿就没听说过，但是远在纽约，沃尔特可是获得过两次摔跤冠军的。他们两个抱在一起，左扭右扭，沃尔特终于找到了突破口，他使劲猛地一扭，那个欺负人的坏家伙就被翻了过来，摔倒在地。
这时，一只大手轻轻地扶住沃尔特的肩头，大个子吉姆的声音响了起来：“孩子，我本来不愿意打扰你的晨起锻炼，可是我们在上街还有事呢，还有两分钟车就要开了。”
沃尔特赶紧跳了起来，他向被自己打败的家伙伸出了手。“能握个手吗？”他问道。
人们看热闹正看得兴高采烈，叫他们惊讶的是，那个让全村人都害怕的坏家伙站了起来，他的神情有些不自然，不过他还是很有气概地握了握那只伸出来的手。看来，在他的内心深处，并没有坏到不可救药的地步。“你打得我心服口服，”他嘟囔着说，“希望有一天你能教我几招。”“有机会我就教你，你应该参加童子军才对。”沃尔特一边大叫着，一边和大个子吉姆跑去坐车。知识加油站如何看雾识天气
看雾识天气需要从时间、浓度、季节这几方面与前几天的天气进行比较分析。凡是大气中因悬浮的水汽凝结，能见度低于一千米时，气象学称这种天气现象为雾。雾的种类有辐射雾、平流雾、混合雾、蒸发雾、烟雾等。“久晴大雾雨,久雨大雾晴。”也就是说如果前几天的天气晴朗，出现了大雾,就预示着将会是阴天或下雨天。这种雾是由于地上的暖湿空气侵袭,这种雾叫平流雾。如果前几天是阴雨，而出现了大雾，就预示着天气即将晴朗。这种雾是因为夜间空中云层裂开,促使地面降温强而形成的雾叫作辐射雾。第二章森林夏令营
吹走了上街雾气的微风，现在完全停了，马车把沃尔特带到上湖的时候，平静的湖面上见不到一丝波纹。沃尔特觉得，整个湖面就像一面巨大的魔镜，静静地躺在那里，岸上茂密的丛林倒映其中，水下的树木和水上的树木一样真实，你看不出一丝区别，真像神奇的复制品。在湖的四周，群峰连绵，从山脚到山顶，树木的颜色深浅不一，错落有致。高高的山坡上，高大的云杉生长得郁郁葱葱，苍翠的颜色映衬着桦树和枫树的浅绿和暗黄，向大自然展示了它们旺盛的生命力。二十年前，这片广袤的土地曾被砍伐得见不到一丝绿意，现在又恢复了勃勃生机。附近一座山的山顶却光秃秃的，岩石暴露在地面，上面还有烧焦了的树桩，这些都在无语地诉说着一场山火带来的灾难。
在一天中的那个时刻，由于光影的角度而产生了一种奇特的光学效果，水中漂浮的物体都显得比实际大上好几倍。他们一下车，就被一艘汽艇的“突突”声给吸引住了，那艘汽艇离他们大概有三千米，但是现在看去，距离连一千五百米都不到。
大个子吉姆把手罩在眼睛上面，一眨不眨地盯着汽艇看了半天，突然叫道：“那一定是‘森林女孩号’，它肯定是来接我们的。孩子，你在这里好好待着，我去旅馆弄点吃的来，我们到达营地之前肯定会饿的。”
沃尔特在桥墩上坐了下来，欣赏起周围的美景来。在他旁边，有一只小邮船正冒着黑烟，船员们忙着往船上装运包裹以及沿岸各个营地和旅馆所需要的供应品，五六个乘客也已经上了船，两个强壮的向导各拉一个阿尔岗金族印第安划艇，一个渔夫悠闲地坐在船尾处，开始了垂钓之旅。船上的这些繁忙与喧嚣，正好与平静的湖面和宁静的群山相映成趣，有一种奇特的和谐。
大个子吉姆很快带了些三明治回来，他们一边等着汽艇到达，一边就把三明治给解决了。汽艇已经走得很近了，船头上的蓝色旗子随风飘扬，沃尔特能够清楚地看到上面的几个大字“森林夏令营”。不久，船上就响起了一个愉快的叫声：“啊，那是吉姆！”接着，就听到了扩音器里传来的声音。“啊，是你呀，鲍勃！”大个子吉姆也高声喊道，并起劲地摇着他的帽子。
汽艇很快就到了，并轻巧地停在了岸边。两个十七八岁的小伙子从船上跳了下来，他们都穿着卡其色的裤子，法兰绒的上衣，还带了软帽檐的帽子。这两个人直接冲到沃尔特的同伴身边，照着他身上就是几拳，热烈地握手后，他们也各自挨了几拳。
闹哄哄的见面仪式完成之后，被吉姆叫作鲍勃的那个人向沃尔特扭过脸来，并伸出了手。“你应该就是由普顿，对吧？”他愉快地微笑着说，“我是鲍勃·西弗斯，这个是路易斯·伍德哈尔，他是森林夏令营最好的小伙子了。莫利安博士让我们来这里接你，不过看来你已经有一个很不错的旅伴了。博士有点担心，他怕你在上街错过转车了，要是早知道你有这么一个熟门熟路的旅伴，根本就用不着担心了。吉姆，你真像根风干了的木材，看着让人舒服。你先把这孩子和他的行李带上船吧，我还要去取信，顺便干点杂事，然后再走。整个营地的人都在盼着你呢，大家都很需要你，不过他们都以为你明天才能回来。爱德·穆里根要到大鹿地去培训，今年不会在这里了，不过他弟弟汤姆接替了他，我想汤姆也很不错。”
鲍勃的差事很快就干完了，所有的供给品、行李、信件也都装上了船，船头倒转，鲍勃开船，路易斯操纵着引擎，沃尔特站在船首，就像鲍勃所说的那样，在“欣赏湖上的美景”。如果说让他站在那个位置就是为了让他欣赏湖景，无疑，这个决定非常正确。
小船飞快地向前驶去，湖上的美景不断呈现在沃尔特眼前，令他目不暇接。这里的湖面不足一千米宽，可是突然之间闪现的几处湖湾，让两岸之间的距离足足变成了刚才的两倍。他真想去那些洞穴和湖湾好好看看！路上，他们经过了两家外表很华丽的夏日旅馆，只是看上去生意寥寥，也许是夏天还未真正到来的缘故吧。在水浅的地方，或者是半隐蔽的洞穴里，沃尔特瞥见了几处夏季营地，这些营地大多是用木头建成的，但是外表仍然不够朴素，这孩子的嘴角不屑地翘了起来，觉得这违背了简单生活的原则。渐渐地，营地越来越稀少了，偶尔才能见到一两个帐篷，紧靠在森林边缘，这是人类进入这片荒野的痕迹，沃尔特现在才觉得他是真正来到了野外。
从同伴们友好的玩笑和聊天中，沃尔特得知，自从森林夏令营这个著名的营地开设以来，大个子吉姆一直都是这里的首席教练，而这两个小伙子都是他最早的学生。沃尔特认真地倾听着他们讨论的种种话题：钓鱼、鱼饵、驯鹿、猎枪和狩猎，唯恐错过一个字。偶尔，当船经过一个岛屿或者绕过一个暗礁时，他们总有人想起一段轶事，比如有谁曾在那里捉到过硕大的鲈鱼或者鲑鱼。
这两个年轻人中，鲍勃更健谈一些，他肤色黝黑，黑眼睛闪闪发亮，总是带着愉快的笑意，惹人喜爱。不过尽管他非常幽默，性子很好，却总也掩不住脸上坚决的表情，这表示他性格非常坚定，能按照自己的意志行事。他肩膀很宽，体形优美，可谓是优秀美国年轻人的典型。
他的朋友则身材瘦小，但肌肉结实，头发颜色很浅，脸颊瘦长，表情严肃，让人感觉他身上有种巨大的力量，只是不轻易爆发。他很少参与大伙儿的谈话，在鲍勃和教练开玩笑时，他只是静静地微笑着，显得非常可爱。这种稍微内向的性格很是吸引沃尔特，他本能地觉得这个人值得深交。
汽艇在湖面上开了大概有二十千米的样子，突然，鲍勃指了指东岸上一个突出的桥墩—一棵巨大的松树的左边，一面旗子在微风中飘来飘去。风儿乍起，将湖水吹得泛起了涟漪。“沃尔特，看见了吗？那就是森林夏令营！”他叫了起来，“真希望你……”
但是沃尔特没法儿知道他到底希望些什么，因为他的话被打断了。只听一阵“欢迎城市来的新手”的叫声，只见一艘由两人驾驶的独木舟从汽艇经过的小岛上冲了过来，那两个驾驶员和沃尔特差不多年纪，都穿着运动短裤和毛线衫，他们发疯似的拼命划船，想要截住汽艇。突然，船头的那个男孩看见了教练吉姆，他一下子停住了手里的动作，脸上满是惊喜，大叫了一声“嗨，吉姆，是你呀！”就更加拼命地划了起来。
鲍勃把方向盘往旁边一打，笑着说道：“不行，你不能这样，比利！这船上有萨姆叔叔的信，而且我们也不能停下来装你们的东西。”“啊，路易斯，你慢一点行吗？”比利央求道。
路易斯好脾气地笑笑，但是汽艇还是照样高速往前行驶，根本没有慢下来的意思。“哈哈，”鲍勃笑了起来，“比利，印第安人的脸都让你给丢光了，我真为你感到羞愧！你的划船技术太差了，就这还想得第一名呢？拜拜了！”
就在这时，可怕的事情发生了。那两个孩子使劲挥动手里的船桨，拼命向前划，可是眨眼间，独木舟就来了个底朝天，一个孩子脸色煞白，满脸惊恐，紧紧抱住船头，另一个则满不在乎地笑着，在船尾游了起来。
独木舟翻倒的一刹那，鲍勃就猛打方向盘，汽艇划过一道短短的弧线，掉头朝独木舟驶去。沃尔特的心都悬到了嗓子眼儿，可是其他人却都是一副无动于衷的样子。路易斯停住汽艇，教练过去把独木舟扶好，把它翻了过来，而路易斯和鲍勃则一起把两个落水的捣蛋鬼拖到了船上。“你这个小倒霉鬼！”鲍勃咬牙吼了一句，使劲抓住比利的衣领，“我要把你按到水里，让你好好喝两口，直到你求饶。你肯定是故意把船弄翻的。”
比利咧嘴笑笑。“难道你以为我会让你们把大个子吉姆送上岸，而我自己又不现身？”他说道。“没关系，比利。不过这件事一定得上报的。”路易斯插了一句。“哦，求你了，路易斯，千万别上报！”那个捣蛋鬼一下子就软了。“很抱歉，孩子，我们爱你，可是我们必须得上报，就是因为爱你所以才必须上报。你这个糊涂的小笨蛋，难道你不知道吗？不管自己怎么冒险，都不能让别人也跟着冒险！你这样叫艾伦突然掉到水里，你怎么知道艾伦能不能照顾好自己呢？他才来我们营地三天时间，你知道他的水性怎样吗？这样不行，孩子，我们也不愿打你的小报告，可是我们有义务这么做，所以你还是准备好接受处罚吧。”
汽艇把独木舟拖在后面，重新出发了。沃尔特和惹祸的比利以及那个无辜的受害者哈利·艾伦相互认识了一下，艾伦和沃尔特一样，也是新来的，当然也算是一个新手了。
好几个孩子聚集在桥墩上，都在等着看汽艇会带来一个什么样的人，沃尔特觉得自己一下子成了众人瞩目的焦点。不过比起晚上将要发生的事情和早上打的那一架，这种关注就不算什么了。现在才九点钟，大部分的孩子还都在忙着值班或进行其他活动。
停放汽艇时，比利放低了声音飞快地说了一句：“莫利安博士过来了，他是不是很棒？”
沃尔特满怀敬意地抬起头，看着这位鼎鼎大名的人物—他是个科学家、探险家，写过很多书，也做过很多演讲，曾被国内外的科学机构和组织授予过很多荣誉。他创办了这所世界上最独特的学校，而这个学校的宗旨，用他自己的话说，就是“要让小男孩长成真正的男子汉”。
莫利安博士经过多年对于男孩子生活的观察和研究，建立了眼下这个营地；另一方面，全国这么多的孩子每年暑假都有三个月的时间无所事事，整天东游西逛不干正事，所以他们也需要这样一个地方。实质上，这是一所假期学校，但是形式和夏令营一样，所以，除了一些年龄大些的孩子，很多学生都没有意识到这一点。其主要目的是要培养男孩子们的男子汉气概、自立精神，学习生理和心理健康知识，培养性格，减少对物质的依赖，热爱大自然。课程包括各种体育运动，主要有游泳、划船、垂钓、射击等，还有林业、土木工程的基本知识以及森林知识的各个分支，比如如何搭帐篷、如何建造一个坡屋，甚至如何做饭，总之就是要教会他们如何在荒无人烟的地方生存。另外，植物学、鸟类学以及生理学的基本知识也是必学的内容，如果在森林里受了伤，了解这些会有很大的帮助。当然他们所学的内容还有很多，只不过男孩们都没有意识到他们正在接受系统的正规教育，还稀里糊涂地以为来这里只是玩乐呢。夏初刚来的时候，很多孩子都很腼腆，很胆小且发育不良，但经过几个月的学习，他们个个都被晒得黝黑，性格爽朗了很多，身体健壮了，更有自信了，各方面的技能都很娴熟，受到了伙伴们的肯定。不仅如此，他们都会在内心深处暗自崇拜着同一个偶像，他们希望自己能成为这个人—正迈着轻快的步伐朝着沃尔特走来的这个人。
他大概五十岁上下的年纪，中等个子，身材消瘦而结实，一看就是精力充沛的样子。他的胡子刮得很干净，太阳穴处的头发有些花白，方方的下巴显得很坚定，嘴巴很大，鼻梁高挺，一双眼睛好像能看透一切，但同时又好像随时都带着笑意。这张脸远远看算不上好看，但显得很有力量，值得人爱，让人一见难忘。
大家见到大个子吉姆都很高兴，教练很快走上前去跟博士打招呼，两个人都对对方非常尊重和爱戴，这种感情是发自内心的，并非由于社交需要而虚与委蛇。
与教练见过面后，博士又朝沃尔特伸出了手。“沃尔特·由普顿，”他带着和蔼的笑容亲切地说，“欢迎你成为我们森林夏令营的一员。巴克斯比，”他扭头对比利说道，“你带沃尔特到一号小屋，告诉他行李放在哪里，在哪里洗漱。咦，不过，比利，你浑身都湿透了，独木舟也是，怎么啦？发生什么事了吗？”然后，不等比利回答他又说道，“今天晚上你可能要在营地值班，比利，千万不要粗心大意或者满不在乎，否则是要受到惩罚的。沃尔特，你一个小时后到我的办公室报到，比利会带你去的。”“我还一个字都没说呢，真是的，什么都瞒不过博士的眼睛。”这时路易斯悄悄对他说道，尴尬不已的比利弯腰拿起行李。
比利一声不吭地做了个鬼脸，他一点也不生气，只是背起沃尔特的背包径直朝一个小木屋走去。第三章第一印象
森林夏令营所在的地方本来是那一带最大的伐木队驻扎的营地，那个位置的选择很有讲究，哪怕是拿来给战场上的将军充当驻扎地，也挑不出什么毛病来。地方相当宽敞，高度也很合适，排水没有问题。一泓清泉保证了充足的水源供应。一条由硬木铺成的大道直通东方，像是小诺布地区的一条木头腰带；还有另一条路和这条路相连，向西北方向一直通到西维尔山；第三条路蜿蜒曲折通向北方，使得斯科拉各山东南一带的林木都处于伐木队的掌握之中。这样，统帅只需要置身营帐之中，就可以指挥这三支队伍，只有临湖的一面才与外界隔离开来，不仅如此，它离湖的出口只有不足一千米，用木筏向河里运送木头也就容易多了。森林夏令营示意图
由于营地的规模较大，而且有些年头了，自然会有一些漂亮的建筑。事实上，这里的三个木屋，还有马厩、储藏室以及铁匠铺都展示了木工们高超的技艺。另外，还有一个长长的桥墩伸进湖里，营地周围的灌木也都清理得干干净净，使整个营地显得非常宽敞明亮。
伐木队工作结束撤离之后，这个营地曾有一段时间非常荒凉，只有猎人或者渔夫偶尔路过，当莫利安博士偶然在这里露营时，这儿还到处都缠满了覆盆子藤，几个木屋也都破旧不堪，几近倒塌。但是博士一眼就认定，这里将会是他实现梦想的地方。
于是，他毫不犹豫地购买了这方圆三千多亩的土地，修缮了房屋，周围的灌木也都被清理了，另外还把桥墩也修理了一下，做了这些修缮工作之后，条件就足以开办他理想中的那个学校了。莫利安博士认为，这个地方的外表和格局还是少做改变为好，尽量保持其原有的风貌，这也正是野外营地的魅力所在，男孩子们一眼看到，就会被它深深吸引。
沃尔特紧跟在比利后面，被带到了一号木屋，屋里的摆设几乎和外面一样粗糙，但同时，他也体会到了那种森林木屋所特有的难以用语言表达的舒适感和安全感。为了更好地通风，他们把阁楼和屋子分开的那个低矮的屋顶已经去掉了。屋子的两边，放满了双层床，每张床上都铺了干草、床单、灰色的毯子、薄薄的枕头，散发着浓郁的杉木香味，每张床铺都标上了号码，贴在床头。屋子后面有个巨大的火炉，能一次放进去约两米的木头，在另一边有一组柜子，每个抽屉上都标着号码，和床铺上的号码相对应。
比利把沃尔特的行李往最近的一个床铺上一扔，让他拿出自己的肥皂、毛巾、牙刷和梳子，沃尔特照做了。然后，沃尔特拿着东西，温顺地跟在比利后面，来到了后面一个狭长低矮的浴室，这个浴室位于他刚离开的那个屋子和另一个同样大小的屋子中间。后来他才发现，另外这个屋子里面的陈设和前面的那个一模一样。
浴室里，一个宽宽的架子贯穿其中，架子上放着三桶水，桶上面各有一个勺子，而架子下面则挂着一长排的洗手盆，毛巾和折叠小镜子都用白铁钉挂在墙上，这些就是那些男孩子的全部用具了。这确实挺原始的，非常原始，但这正是莫利安博士的意思，沃尔特也不得不承认，这正好符合学校的宗旨和理念。
沃尔特在洗漱的时候，比利就在旁边问东问西，等他洗完，沃尔特就觉得自己在他面前简直一点秘密也没有了，那个喋喋不休的比利已经了解了他全部的历史。于是，他也试着问了比利几个问题。“这是你第一年在这里吗？”他问道。“我？还第一年？切！我看上去像个新手吗？”比利颇有些义愤。“你真是没见过世面，还从来没离开过百老汇呢，是吧？先生，我在这里已经有三年了，你要是想学点森林知识，只要跟着我一阵子就行了。”“要是你所说的森林知识就是指在营地值班，”一个声音突然从他们后面响了起来，“那沃尔特还是免了吧。”
两个孩子同时回过头去，原来是路易斯·伍德哈尔，他踩着护林员那样悄无声息的步子走了进来，那两个人根本没有注意到。“木头堆周围有很多碎木片，比利，厨房正需要呢。我们得快点，走吧。”他继续说道。“可是博士说要我照顾沃尔特呀。”比利反抗道。“我看沃尔特完全能照顾他自己。”路易斯不冷不热地说，“劈柴火这活儿需要一个身体强壮并且对森林生活非常了解的人，最基本的一点就是，他要知道怎么去挥动斧头。”比利做了一个鬼脸，乖乖地向装木片的篮子走过去了。
路易斯不由得笑了。“比利是我们营地里最热心肠的一个孩子了，可他做事老是马马虎虎的，而且他也确实不怎么喜欢干活，你可得小心别让他把你带坏了，沃尔特。咦，对了，大个子吉姆告诉我你已经开始征服这个蛮荒之地了，而且打败了当地的一个坏小子。你的功夫都是从哪儿学来的？”“我差不多刚会走路，我爸爸就开始教我怎么保护自己，后来我又在体育馆学会了拳击。不过今天早上的事根本算不得什么，要是他知道我会拳击，就不会那么大意，我也赢不了那么轻松了。”沃尔特非常谦虚地说。“哦，孩子，”这个年龄大不了多少的男孩诚恳地说，“成功和失败的区别就在于你掌握知识的多少，你得知道怎么去做，什么时候做以及为什么那么做，知识就是力量，它比空有一身蛮力要强多了。你知道怎么去充分利用你的肌肉，所以你就赢了，其实在生活中，这也是所有问题的答案。拥有渊博的知识，并且有能力去运用这种知识，这样的人，永远都不会输。比如说这个大森林—一个从城市来的新手，只有一杆枪和一条毛毯，你觉得他能在这里过上多久？要是大个子吉姆的话，以他对森林和野外生存知识的了解，他会在三天之内找到住的地方，并且还会生活得非常自在。好了，现在你要是准备好了，我这就带你到办公室去。还有，我要跟莫利安博士说一声，让你分到我那一组，我喜欢你这种类型。”
所谓办公室，其实就是一个很小的小木屋，只不过离其他的木屋稍微远些，它原本是伐木队队长的办公场所。办公室用麻袋帘子隔成了两间，前面的屋子里有一张书桌，一张很朴素的饭桌，三把质朴的椅子，几个书柜差不多占了三分之二的墙面。一个有十个角叉的公鹿头标本在火炉上俯瞰着下方。书上面放置着鲑鱼、鳟鱼、鲈鱼和梭鱼的标本，还有很多珍稀的鸟类和蝴蝶标本，沃尔特连见都没有见过，他怀疑这些都是从遥远的地方弄来的。另外，从附近山上采集来的石头和矿物标本，也都叫人十分着迷。火炉前面有一张巨大的熊皮，两张晒干了的鹿皮就铺在地板上。屋子的一角散乱地摆放着一些机枪、步枪、船桨以及钓竿、渔网之类的东西，沃尔特刚一进来，就立刻被这些东西吸引住了。
帘子半开着，沃尔特往里瞥了一眼，里边的寝具也同样简单，一张小床，和他放行李的那个屋子里的小床一模一样，要是他能再往里看看，就会发现里面还有一张整洁的铁床，铺着床垫，上面罩着洁白的床单，一个精致的白色衣柜，一个舒适的矮摇椅，一台缝纫机，还有其他一些女性日常用品，尽管莫利安博士坚持认为，自己应该和他的“孩子们”一样艰苦朴素，但是莫利安太太的舒适却不容忽视，为了让她生活方便，莫利安博士可是一点都不含糊。对于营地里所有的孩子来说，莫利安太太是可亲的“莫利安妈妈”。事实上，不仅那些孩子们，甚至教练们和其他人也都非常喜欢她，总是找机会为她效劳。
沃尔特和路易斯一进屋，莫利安妈妈就走过来迎接他们。路易斯先和博士谈了一会儿话，而这边，和蔼可亲的莫利安太太已经巧妙地让沃尔特放松下来，五分钟前他进屋时还十分紧张呢，可是等路易斯离开时，他已经感觉自由自在，可以轻松应对博士的谈话了。“沃尔特，”博士说道，“路易斯刚刚要求把你分到他的小组，这可是很难得的事情，也许现在你还不知道你有多荣幸，不过往后你会知道的。我们这个营地主要分成四队，每一队都由一个年龄稍大一点，并且值得信赖的人领导，大伙儿把他们称作是头儿。路易斯是德拉瓦队的头儿，你在汽艇上见到的鲍勃是阿岗昆队的头儿，这两队都住在一号木屋里，也就是比利带你去的那个木屋，二号木屋住的是塞内卡队和胡伦队，这两队的领导是阿弗里和罗伯特森。营地的规定不多，也很简单，我们相信每个孩子都能遵守这些规定。周一到周六，每天早晨五点吹响起床号，只有星期天是六点；平常的早上五点半、星期天的六点半吃早餐，两队先吃，半小时后另外两个队再吃，四个队分组轮流。“每个木屋的具体工作就是值班，也就是说，要清理垃圾、保持营地干净、洗盘子、劈柴。午饭从十二点到一点，晚饭从五点半到六点半，到了九点半，熄灯号就响了，也就是说，每个人都要赶快熄灯，上床睡觉。“每个孩子都要自己铺床。岸上和湖面上都有一定的区域，到这些区域之外的地方去，一定要经过头儿的许可，最后由我来拍板。“营地里严禁生火，除非由头儿或教练跟着才可以，吸烟也不允许，违反这两条规定的学员立即开除。不会游泳的学员，如果没有水性很好的人陪同，不允许上船，直到他们学会游泳为止。除了打靶场内，其他地方不允许带武器，而在打靶场内会有专门的教练指导。偶尔我们还会有‘特殊任务’小组，比如测量小组、森林小组、伐木小组等等，这些小组都由学员们自愿参加，他们在执行任务时会学到很多和森林相关的基本知识。“今天下午你可以到麦德克拉夫先生那里去体检，他是我们的健康指导员，他还会给你一些对于日常训练的建议，你得好好听着。我从大个子吉姆那儿听说了你在上街的英勇表现，我很高兴你能这么勇敢，而且心怀正义，能够保护弱者。不管什么人，欺负别人都是一种卑鄙行径，在我们这个营地是绝对不允许的，而且，沃尔特，一定要记住一点，千万不要打架，除非别的解决方式都不管用，然后，要打也要带上拳击手套，在营地所有学员面前，在裁判的见证下，来一次公平的搏斗。不过这种事情只发生过一次，我希望以后不要再出现了。我提到这一点，是因为你的好身手已经名声在外了，但是这种名声常常会带来不必要的麻烦，我有点担心。“我们很高兴你能到这里来学习，我希望能把你培养成一个一流的童子军，一个精通森林知识又爱运动的丛林小子。我没说要教给你礼节，让你长成一个绅士，因为到这里来的每一个孩子都很懂事。要是你对哪方面的学习感兴趣，只管来问我就行，我会尽力帮助你的。“好，现在你可以去你们的头儿路易斯那里报到了，告诉他你愿意加入他的德拉瓦队，他会告诉你有关营地的一些详细规定，还会给你讲一些从大自然中学习的最佳方法。等你秋天回家时，希望你会觉得在这里过得很快活，而且学到了不少知识。”
说完，博士亲切地微笑着和沃尔特再次握了手，就让他回小木屋去了。能够加入路易斯领导的德拉瓦队，他心里非常高兴。到了小木屋，他发现路易斯已经在等他了。路易斯很愉快地跟沃尔特打了个招呼。“嗨，那么总头儿—我们都这么称呼博士—已经把你分到了德拉瓦队，是吧？我真的很高兴。”“我也很高兴。”沃尔特说道。“好吧，那你的第一件事就是先熟悉一下小木屋，把你的行李放好。我们德拉瓦的队员都在东边，阿岗昆队在西边，你的床铺和柜子号码都是二十三，希望你会把这个数字变成我们队的幸运数字。现在去把你的行李放好，然后我带你到营地转转，让你见见别的孩子们。对了，沃尔特，你除了学过拳击，还学过其他体育运动吗？”
沃尔特说他偶尔也跑跑步，其中一千五百米跑最好，其次跳远也行，曾经在一次男孩独木舟比赛中得过奖，还练过近距离掷标枪。
头儿听到这些更加高兴了。他解释道：“我们八月份就要举行一次大型野外运动会了，四个分队的竞争非常激烈，两个木屋的竞争更是如此。今年夏天，哪个木屋在运动会和森林知识比赛中得分最高，就会得到一个鹿头，大家都希望这个鹿头能挂在我们屋子的火炉上面。你抓到的鱼是一天中最大的，就能得五分，是一周中最大的，就能得十五分；拍出了这个夏天营地里最棒的鸟类或动物照片，可以得二十五分；找到罕见的动物或植物标本，各得十五分；能认出的小鸟或者树木最多，或者捉到的昆虫最多，也是各得十五分；另外，在森林知识方面做出了其他的成绩也有额外的奖励，得分最多的木屋会获得一面锦旗。胡伦队去年获胜了，但是，今年我们一定要赢。除了这些，还有个人荣誉也非常值得一提，希望你为我们队和我们木屋争光。我们木屋现在暂时领先，但是阿岗昆队比我们只少了二十分，就指望你来给我们队获得荣誉了。顺便说一下，要是今天晚上有什么有趣的活动，你别太惊讶，不管发生什么事，你一定要保持冷静，不要露怯。”“告诉他你要加入德拉瓦队。”
可是，路易斯只暗示了这一点，丝毫没有透露其他信息，到底是指什么事就只能靠沃尔特自己去猜了。
参观营地也包括参观餐厅，餐厅后面是厨师的卧室，他们在那儿看见了比利和他的柴堆，然后他们又去了三个教练的木屋，大个子吉姆在悠闲地休息，另外两个则和钓鱼组一起出去了。接下来沃尔特又被介绍给了麦德克拉夫，那个健康指导员，以及莫利安博士的助手—伯恩哈姆先生。这两个人和教练们一起住在同一个木屋里。随后他们又去看了看船只和独木舟，几个钓鱼队的队员刚好到了这里，于是沃尔特又被介绍给了这几名队友，还有另外几个队的学员。
等他们回到木屋，午餐的铃声刚好响起，男孩们好像变魔法一样从各个方向蹦了出来，冲向了浴室。很快，沃尔特就发现他已经坐在餐厅的一张长桌旁了，他的面前摆着一个玻璃盘子，一个杯子以及一大堆食物，食物的卖相不怎么样，味道却很好，其中那美味的鳟鱼就是营地里实训课的成果。心灵智慧屋
The man with knowledge and the power to apply it is top of the heap every time.
拥有渊博的知识，并且有能力去运用这种知识，这样的人，永远都不会输。第四章营地生活的开始
吃完饭后，路易斯和鲍勃分别站在门的两边，沃尔特发现，每个孩子从门口经过时，都会向他们两个敬童子军军礼，同时也会得到他们的回礼。这种礼节在营地里随处可见，这对于维持这里的纪律起着重要的作用，让尊重长官的礼节深入人心。出了餐厅，沃尔特就可以自在地仔细观察整个营地了，因为他还是第一天到，所以什么任务都不用干。
包括四个头儿在内，营地里共有五十二个孩子，他们来自于全国各地，其中有两个甚至是从遥远的芝加哥来的。他们差不多代表了整个社会的各个阶层，有几个家庭特别富裕；据比利讲，也有一个孩子是波士顿的一个报童，博士对他很感兴趣。但是一来到营地，他们就全都是平等的，这里讲究的是民主精神，只有成绩最突出的人才能得到别人的关注。
这个营地在美国童子军成立前三年就已经存在了，但是莫利安博士敏感地意识到这种新运动的价值，这种运动的原则正和他办校的宗旨相符合。今年，营地已经正式纳入了童子军的阵营。博士的愿望就是，在这里度过了一个夏天以后，每个孩子在回家的时候都能成为一个优秀的童子军，能够担当起在家乡巡逻的任务。
沃尔特从木柴堆后面过来，到了比利正在忙的地方，他听到有人提到自己的名字，就停了下来，不知道自己该不该继续往前走。因为比利正在跟一个厨师讲述沃尔特早上的英勇事迹呢，这可是他缠了大个子吉姆半天才听来的。“据说，他的拳头非常厉害。”多嘴多舌的比利最后说道，他想了想，又说，“不过今天晚上他们肯定会把他整得够呛。”
沃尔特听不下去了，他不是没注意到那些孩子在悄悄使眼色，调皮地眨眼睛，尽管他强撑着没表露出来，可是只要一想到今天晚上要经历的折磨，心里的担心可不是一星半点。路易斯的暗示，还有那些孩子们的神秘神情，都预示着一点—今天晚上，他将经历一场艰苦的勇气大考验。
所以，那天晚上熄灯铃响后，沃尔特忐忑不安地爬上了自己的床，五分钟后，灯就全熄掉了，整个营地都准备好了要进入梦乡。沃尔特心神不宁地侧耳倾听，看有没有什么声响，因为那意味着一场针对他的秘密行动要开始了。可是他什么也没听见，除了二十五个生龙活虎的孩子劳累了一天后发出的均匀鼾声。这一天确实很长，发生了很多事，整个白天都没怎么休息，所以沃尔特不由自主地睡着了。
不过他突然一下子惊醒了，有人把他身上的毯子“唰”地拿了下来，尽管他尽力挣扎，还是很快被绑了起来，连嘴巴也被堵上了。随后，胳膊被松开了一点，有人给他穿上了法兰绒上衣，然后又穿上了裤子和鞋子，包进了毛毯，被抬到了外面的黑夜里。就这样，他被悄悄地抬到一条高低不平的偏僻小路上，偶尔会有一根沾满露水的小树枝挠到他的脸，透过头顶盘根错节的枝条，他看到了天上的星星。他不知道有几个人抬着他，尽管他们不停地换人，可他不知道每次都换了新人，还是只有两组人在来回替换。
有一次，抬他的人绊了一跤，差一点害他掉到地上；还有一次他们好像迷了路，停下来嘀咕了好一阵子，沃尔特只能偶尔听到其中一两个字。很久之后，沃尔特听到远处有猫头鹰的叫声，近处也响起了一声同样的声音，过了几分钟，他们来到了一个开阔的地方。“独木舟准备好了吗？”一个压低了的声音问道。“准备好了，头儿。”另一个声音回答。“那好，把人抬上来吧。”
沃尔特被小心地抬到了船上，他感到船被轻轻地推开了，在湖面上漫无目的地漂着，听声音可以知道，其他的小船也很快下水了，然后，从船后面传来一声命令，许多船桨一起放进水里，小船飞快地向前飞去。
沃尔特仰躺在船上，除了繁星闪烁的天空之外，什么也看不见，他还从没见过如此明亮的星星，而且它们似乎近在咫尺。有一次他使劲抬起头来，看到前面一个孩子的背影，当他想试着再看一眼的时候，有人发出了警告。用左眼的余光他能看到一条胳膊在使劲划着船桨。沃尔特所看到的只有这些了，他完全不知道自己是被队友所捉弄呢，还是落到了其他队的队员手里。
小船就这样飞速地向前行驶，除了船桨划动的声音和船头流水发出的“汩汩”声，其他什么也听不见。沃尔特永远也不会忘记这神秘的一晚，他躺在这北方森林腹地寂静的湖面上，在静悄悄的黑夜中随着小船漂浮。他嘴里塞住的东西已经被解开，除了手脚还不能动弹以外，也没什么不舒服的地方。就这样莫名其妙地遭遇“绑架”，也不知道前面等着他的会是什么，这一切都让这神秘的森林之夜显得更加神秘。
突然，一阵青蛙的合唱传来，这表明附近有一片湿地。一些小动物奇怪的声音在岸上响起，小船旁边一阵“哗啦”的声音让沃尔特的心剧烈跳动起来，好一会儿他才明白过来，可能那只是一只受惊的麝鼠，在这样的夜里居然发现了蛤蚌盛宴。接着，当他们继续沿着岸边在浓浓的夜色里行驶时，岸上的灌木丛里发出了“咔嚓”的声音，不知道是不是一只鹿。这真是怪异极了，让人心一直悬着，紧张不已，但同时还有一种奇妙的刺激感，让这个城市来的孩子非常兴奋。
沃尔特不知道这样的旅程持续了多长时间，但他觉得至少有半个小时过去了。这时，他听到前面一声尖叫，那声音毫无疑问是人类的声音，但是非常狂野，听了让人汗毛直竖。忽然，湖面上又响起了尖利而疯狂的笑声，声音不断在岸上回响，非常瘆人。沃尔特突然脑子里灵光一闪，也许这是潜鸟的声音，他经常在书上读到关于这种鸟类潜水家的故事。这一次，小船后面也响起一声叫声，不一会儿，小船就来到了岸边，沃尔特被抬了下来，他的眼睛被蒙上了，腿上的绑带却给解开了，抓他的人一边一个，拉着他来到了一条木头铺成的路上。
头儿一声令下，船就停了下来，沃尔特眼睛上蒙的布也被解下来了。他好奇地左右看看，但周围光线太暗，什么也看不清楚。很显然，他们现在在森林里的一块空地上，黑夜伸手不见五指，把他们包围在其中，五六个裹着毯子的身影呈半圆形蹲在他面前。
其中一个裹着毛毯的人站了起来，向前走了几步。他个子很高，而且特别苗条，脸看不清楚，不过感觉有点像印第安人，头顶那绺头发上，一根羽毛直插天空，他的毛毯松松垮垮地披在身上，但显得相当优雅。他骄傲地挺直了身子站在沃尔特面前，向沃尔特伸出裸露在外的胳膊，用低沉的声音对沃尔特说起话来。“你这个住在砖石屋里的白人，我们都知道你已经摒弃殖民地，一心向往广袤的森林，想成为以乌龟为图腾的德拉瓦族一员，希望被由昂卡斯和钦加哥领导的德拉瓦族部落收养。我们知道你希望追逐红鹿的踪迹，愿意躺在湖水的旁边，希望能读懂清风带来的信息，能了解每片落叶的意义。“你来到我们中间，英勇的事迹在我们这儿流传，这让我们德拉瓦队的所有队员，甚至阿岗昆队的队员都庆幸不已。我们的年轻人对你都很佩服，都希望能跟你学习，跟你一起共事和玩耍。但是为了检验这些事情的真伪，我们决定考验一下你的勇气，也就是说，你要先通过鬼魂的考验。“你必须独自待在有鬼魂出没的木屋里，据说，每个月第五天的晚上，一个英年早逝的英雄冤魂就会来这儿寻找自己的仇人—你要在这个木屋里待上一夜，这样我们才能知道你是否真的勇敢，是否配得上一个真正的德拉瓦勇士的称号，才能知道我们听到的传言是真的，还是一些无聊者的瞎编乱造。“要是你能勇敢通过这一关，不管发生什么事情，都一动不动，也不发出任何声音，那么德拉瓦人就会张开双臂欢迎你，你也不再是一个白人了，而成了名副其实的神龟后代，一个热血青年，我们的理事会愿意随时欢迎你。”
接着，他向那群默无声息蹲着的灰色身影转过身去，演戏一样地张开双臂，“德拉瓦的子民们，我说的对吗？”他大声问道。
从灰色的身影里发出了一阵低沉的赞同声，那个说话的人又向沃尔特转过身来，问道：“白人，你准备好要接受考验了吗？”
在那个人长篇大论、滔滔不绝的时候，沃尔特想起来，下午的时候，他曾模模糊糊听到有人说起一个闹鬼的小木屋，现在那种说法被证实了，他即将独自在闹鬼的小木屋度过一夜。这一夜会十分神秘，十分恐怖，想到这里，他不由自主地抖了一下，浑身掠过一阵恐惧。不过，他很快就镇静下来，他知道，如果独自一人的时候真的胆怯了，一切都逃不过周围那些睁大的眼睛和支着的耳朵，他将会成为一个笑柄。他很清楚，周围一定有人在监视他，他绝对不会是孤单单一个人，这只是一种表象而已，于是他回答道：“我准备好了。”
然后，头儿给众人下了一个简短的命令，很快，除了两个人之外，其他人都静静地隐没在阴森森的密林里。没多久，沃尔特就听到了船桨划动的声音，他暗想，肯定是那些同伴们回营地去了。几分钟后，小船驶去的方向就传来了猫头鹰的叫声，两个看守他的人似乎一直在等着这个信号，他的眼睛又一次被蒙上了，他被带到了远处的一条路上。
走了很远之后，他们终于停了下来。沃尔特的腿又给绑上了，他被人抬起来，又往前走了一段，尽管他看不见，不过从气味上可以闻出，他们现在肯定是进到了一个屋子，他怀疑这就是那个闹鬼的木屋。他被放到了粗糙的地板上，头下面枕着的好像是一团破麻袋。看守人说他手脚上的绑带都可以解下来了，但是他一定得守信，半个小时之内不能解掉蒙眼睛的布条。“一定要冷静，孩子，不要突然坐起来。”一个声音在耳边说道。
他觉得这说话的人就是路易斯，但是他不敢肯定。他又一次暗暗发誓，不管发生什么事，绝不露出一点害怕的样子。接下来，他听到那些人都出去了，周围一片死一样的寂静。
沃尔特小心翼翼地往四周摸摸，发现地板上到处都是树皮和小棍子，他的一边有粗大的木材挡着，另一边，就他能摸到的，应该是空着的，再往头顶摸摸，他发现头顶根本就没有空间让他坐直了，所以他很感激刚才那位不知名的朋友给了他忠告。
周围的寂静真是可怕，但这时，头顶上一阵轻轻的拍打声打破了这种寂静，接着，好像又是动物爪子飞快奔跑的声音。“肯定是松鼠。”沃尔特开始的一阵惊恐过后，他突然想了起来。渐渐地，他有一种感觉，这屋里好像并不是只有他一个人，有一次，他听到一个声音，好像一个人在叹气，他使劲屏住呼吸，仔细倾听，但这声音又没有了。
关于这个闹鬼的小屋，他下午听到了些什么呢？他竭力回想起来。他现在离营地又有多远呢？早上是有队友来接他，还是自己摸索着找回去呢？
尽管周围的环境古怪，而且他自己的想象也非常活跃，可是沃尔特还是觉得睡意沉沉，生物钟开始起作用了。二十四小时以来，他几乎没怎么合过眼睛，所以现在，不管自己的处境多离奇，他还是忍不住昏昏欲睡。事实上，他连蒙在眼睛上的布条都没有解下来，就进入了梦乡。
但是他的眼罩突然被解开，他一下子清醒过来，一时之间反应不过来，只是傻傻地眨着眼睛。这时，整个木屋突然响起了一阵叫喊声：“哦，英勇的战士，
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