作者：少军
出版社：新疆青少年出版社
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孩子最爱读的中国神话故事(美绘本)试读：
前言
神话是人类对世界最初的认知，体现出超凡的想象力和朴素的智慧，也是文学的母体形态，具有无可替代的艺术审美和文化价值。
神话产生的年代非常久远，最初是以一种口头文学的形式在古代先民中流传，一些原始神话早在人类创造文字之前就产生了。神话大致可以分为三类：创世神话、神祇神话和英雄神话，其中以创世神话最为重要。
最初的人类还没有把自己和周围的自然环境分开，他们无法解释自然界里发生的各种奇怪的现象，例如：为什么会有人类和人类所生活的这个世界、日月星辰的运行、风雨雷电的产生、火的由来……于是，他们就发挥自己的想象力，试图对这些现象给出解释。当时的人们认为，世界万物都是有灵的，于是把这些有魂灵的东西当做神来崇拜，并创造出了神话。
中华民族的神话故事与中华民族的历史一样源远流长，与中华民族灿烂的文化一样绚丽多彩。《女娲补天》、《嫦娥奔月》等美丽的神话故事，成为千百年来人们宝贵的精神财富和中华民族共同的文化遗产。“神话是人类童年时代的产物。”孩子历来是神话故事最热心、最忠实的听众，神话那神奇瑰丽的艺术世界和反映出的积极进取精神，对孩子具有很强的感染力和激励作用。本书精选出我国流传至今的二十余个最经典的神话故事，参考了著名神话学家袁珂先生的《中国古代神话（2006年版）》等资料，试图让小读者能够了解中国古代神话的一个大致谱系。对于有多个版本流传的神话故事，我们采取了为更多群众所熟知的版本；关于故事情节，则尽量保留了大家耳熟能详的精彩情节。
作为中华儿女，我们希望少年朋友能通过本书感受到中华文明的辉煌灿烂，从而更加热爱自己的民族和文化。编者2010年4月
盘古开天辟地
很久很久以前，天地还没有开辟，宇宙的景象只是混沌黑暗的一团，像个大鸡蛋。有个叫盘古的巨人，就孕育、成长在这个大鸡蛋中。他一动不动，呼呼地酣睡着。
大约经过了一万八千年，盘古开始苏醒过来了。他睁开眼往四周观看，发现上下四方只是黑漆漆的一团，什么也看不见。这使他非常烦恼和气闷，竟然大怒起来。于是他张开巨掌，挥动起铁臂，猛力地向面前的混沌黑暗劈砍过去。这一劈不要紧，只听得一声巨响，像是有什么东西破裂开来——多少万年凝聚不动的混沌黑暗被搅动起来。其中轻而清的东西徐徐地上升，并逐渐散发开来，形成了蓝蓝的天空；重而浊的东西则沉沉地下降，厚厚地聚积在一起，形成了大地。盘古站立在天地之间，长长地舒了口气，感到非常舒畅和快慰。
天和地分开了，盘古却担心它们再合拢起来。于是他手撑青天，脚踏大地，并使自己的身子猛长起来。他的身子每天长高一丈，因此天和地也就日离一丈。这样又经过了大约一万八千年，天升得很高很高了，地变得很厚很厚了，不用说，盘古的身子也长得很高很高了。盘古的身子一直长到了九万里，真称得起是一位顶天立地、巍峨无比的巨人啊！但在这开天辟地的过程中，盘古终于耗尽了自己的精力，不久就因劳累死去了。
盘古原本打算在开天辟地以后，创造一个有日月山川和人类万物的、无限光明美丽的世界。如今他却不幸倒下去，再也不能亲自来完成这个伟大的事业了——他感到无比惋惜和遗憾。
说也奇怪，就在他临死前，他的周身起了变化：
他口里呼出的气，变成了化育万物的春风和天空中的云雾；声音，变成了隆隆作响的雷霆。
他的左眼，变成了光辉夺目的太阳；他的右眼，变成了一轮皎洁的月亮。他的头发和胡须，变成了天空中闪烁的星辰，照亮夜空。
他的头变成了东岳泰山，肚子变成了中岳嵩山，左臂变成了南岳衡山，右臂变成了北岳恒山，脚变成了西岳华山，让大地呈现出一片壮丽的景象。
他全身流动的血液，变成了奔腾咆哮的江河；遍布全身的经脉，变成了大地上四通八达的道路。
他的肌肉，变成了肥沃的田地；牙齿、骨骼和骨髓，变成了洁白无瑕的玉石和地下无穷的宝藏。
他皮肤上的汗毛，变成了布满大地的草木；汗水，变成了滋润万物生长的雨露。
就这样，盘古以他的神力和身躯开辟了天地，化生出世间万物。一个丰富多彩、无比美丽的世界诞生了！
女娲造人
天地开辟后，天神女娲来到天地间各处游历。美丽的天空中，日月星辰闪烁着光辉；广阔的大地上，山川秀丽，花草树木、鸟兽虫鱼繁衍滋长，处处显示着生机。这一切都使她感到无比喜悦，但她总感到有某些不足。是啊，天地间还缺少一种有智慧、能主宰万物的伟大生灵，不然的话，天地间的景象再美，也是荒凉和寂寞的。
女娲沉思了一会儿，便蹲下身来，用双手捏合地上的黄土，仿照着自己的模样，造出了一个会直立行走、能言会语的小东西来。女娲对自己的这一创造感到很满意，不停地团揉捏造起来。一个个可爱的小东西便出现在她面前，围绕在她身边唱着、跳着，女娲高兴地笑了。
女娲给这些小东西起名叫做“人”。人，就是直立行走的意思。女娲想让这些聪明伶俐的人类充满大地，但是大地实在太辽阔了，她不停地捏呀、造呀，可是当人类四散在大地上的时候，还是稀少得可怜。后来，她想出了一个主意，顺手从山上取来一根野藤，一头儿拿在手中，一头蘸满泥浆，不住地抡动起来。神奇的是，这些溅起来的泥点落到地上，居然都成了呱呱叫着的小人。这个办法真是又快又省事，于是女娲甩呀甩呀，不久，天地四方就布满了人迹。
可是人类会不断地衰老死去，有什么办法能让他们延续下去呢？女娲创造了婚姻制度，使男女相亲相爱，生儿育女，世世代代繁衍下去。
女娲补天
女娲创造了人类以后，不知过了多少年，天地间突然发生了一场大灾难——水神共工和火神祝融之间，发生了一场恶战。这场大战直弄得天塌地陷，人类几乎遭到了灭绝的边缘。
事情是这样的：水神共工是一个喜怒无常而且非常霸道的天神，他总想成为天地间最高的主宰，独霸世界。水神共工的死对头是火神祝融，他似乎也有着同样的野心，而且性情暴烈，残酷无情。
共工和祝融真是水火不容，他们一相遇，便动起武来。
共工有两个臣子，一个叫相柳，一个叫浮游。相柳的样子非常凶恶，长得人面蛇身，浑身青色，有九个脑袋，性情十分残暴和贪婪。浮游是个四处游荡的无赖儿，到处逞凶讹诈。共工还有一个儿子，也是个野心勃勃、无恶不作的家伙。平时，他们三个就是共工的帮凶，这次与祝融大战，肯定少不了他们。
这天，共工为了进攻祝融，伙同相柳、浮游和他的儿子一同赶来。他们在海面上兴风鼓浪，耀武扬威地向岸上的祝融攻击。祝融也不是好惹的。他见对方人多势众，便暗施巧计，假装敌不住准备退却，把共工一伙引上岸来，然后突然口吐浓烟烈火，把他们团团围住，猛打猛杀起来。
结果，共工损兵折将，无力再战，只得败退下来。相柳逃到昆仑山北，躲藏起来，后来被大禹所杀，其血流经之地，寸草不生，五谷不长。浮游被烧焦了皮肤，浑身是伤，他竭尽全力冲出包围，忍痛逃到淮水，但因伤势太重还是死了，后来成为怨灵，战国时晋平公还见过。共工的儿子兵败之后，一气之下自杀了。
共工一路向西北逃去。当他逃到不周山时，只见前面一座巍峨的高山挡住了去路。原本心高气傲、不可一世的共工这次败得这么惨，这让他感到无法忍受，他又羞又恼，便发起狂来，怒气冲冲地一头向不周山撞去。这一撞不要紧，只听“轰隆隆”一声巨响——共工竟然把不周山拦腰撞断了！原来天是由四根巨大的石柱撑住的，不周山就是其中的一根，所以天才不会塌下来。
如今西北角的撑天柱一折，半边天倾塌下来，天上露出了一个大窟窿，把东南角的地维（系着天地的大绳子）也给绷断了。因此天就往西北方倾斜，日月星辰都往那里移动；地向东南方下陷，所以地上的江河总是向东南方流去——形成了中国大地西高东低的地势。
这样大的震动把地面震得满是横一道竖一道的大深坑，地心里涌出了火焰，使山林燃起熊熊烈火；江河湖海的水也被震荡得冲上岸来，顿时波浪滔天，汪洋一片。野兽被赶出了山林，到处逃窜，残害人类。这是多么可怕的景象啊！那时的世界，简直像传说中的地狱一样。
天神女娲——这位人类的创造者、慈爱的母亲，她看到这种情景，痛心极了。为了拯救人类，她决心把天地重新修补起来，好让她的子孙们能够生存下去。
女娲站在大地中央，环视了一下四周，陷入了沉思：如何才能把天地重新修补起来呢？忽然，她想到了一个绝妙的主意。于是她在山上拣选了许多五色石，把它们堆在一起，又借来太阳神火，用了九天九夜，炼成了三万六千五百块五色石，把天上的窟窿修补好。
天补好了，可是缺少柱子，要是它再塌下来怎么办呢？于是，女娲找来一只巨龟，斩下它的四足当做四根柱子，支撑住了天空。女娲又把大量的芦苇烧成灰，把洪水流经的沟壑堵塞填平。
当时猛兽、大鸟到处吃人为害，尤其是冀州平原上的最为厉害。女娲便把冀州平原上为害已久的黑龙首先杀掉，这样群兽都害怕起来，相继逃入深山中，不敢再到处肆虐百姓了。
经过了这场劫难，人类又开始在大地上生生不息地劳作、生活。因为有了日月星辰的运行，大地上有了春夏秋冬四季的不同和昼夜的交替；因为江河里的水不断东流，才灌溉了两岸的大片土地，使草木茂盛、五谷丰登。
总之，天地间又恢复了平静，人类从此获得了新生。大地上更加欣欣向荣，一片生机勃勃的景象。
伏羲诞生
相传远古的时候，中国的西北方有个国家名叫“华胥氏之国”。这个国家有一条水面宽阔、源远流长的大河，名叫“雷河”，华胥氏之国的百姓就生活在河的两岸。
雷河的上游，有一个很大的湖泊，也就是这条河的源头，名叫“雷泽”。雷泽是雷神居住的地方。雷神喜怒无常，因而这条河的性情也与别的河流不同：有时它风平浪静，微波不起，岸旁的垂柳倒映在水面上，犹如照在明镜中一般，清晰可见。有时它又突然变得像发狂的野兽，浊流滚滚，奔腾咆哮，横冲直撞。它会将两岸的房屋、树木淹没，它的轰鸣震耳欲聋，使得整个大地都抖动起来。每当这时，人们就说这是雷神发怒了。
雷河的灾害，一年又一年地继续着，但又有什么办法呢？如果有人能到雷泽去见一见雷神，劝他离开大湖雷泽，也像其他神一样住到天上去，那灾难可能就消除了。
在雷河岸上住着一户人家，这家人只有一对老夫妻带着一个独生女儿。这个女儿，史书上没有记载她的名字，我们就叫她华胥姑娘吧。华胥姑娘聪明美丽，但是她跟许多女孩一样，做事也有些任性。
有一回，雷神又大发脾气，以致雷河怒吼泛滥。这对老夫妻哀叹着说：“唉！这样年复一年的灾难，什么时候是个头啊？好不容易盖起的新房、圈养的牛羊，又被大水冲走了！”“应该到雷泽去，找雷神去评评理！”华胥姑娘气愤地说。“雷神威力无比，有谁敢去呢？”老夫妻摇着头说。“雷神本应该住在天上，他现在这样蛮不讲理，为害百姓，我要去找他评理！”
这可吓坏了华胥姑娘的父母，他们急忙说：“不行啊，去不得！多少年来，还没有一个人敢靠近雷泽呢！你……”
华胥姑娘默不做声，但从她紧闭的嘴唇、坚毅的眼神里可以看出，她已经暗暗下了决心。
几天后，华胥姑娘悄悄离开了父母和家乡，沿着雷河往上游走去。一路上，她饿了摘野果吃，渴了喝口雷河水。也不知过了多少天，一个一望无际的湖泊出现在了她的面前，湖面上雾气弥漫，湖水深得发黑——她终于到达了雷泽。正当她向水面眺望，不知怎样才能得见那个兴风作浪的雷神时，湖面上突然波涛翻滚，从湖底钻出一个人头龙身的怪物来。华胥姑娘吓了一跳，不由得向一棵大树背后躲去。
这时，华胥姑娘踏到一个岸旁泥土中的巨大脚印，身子不觉剧烈地震动了一下，就像一股电流流遍全身，再也动弹不得。“你竟敢到我的神居来！”钻出水面的正是雷神，他的声音震天动地般响亮。
没等华胥姑娘回答，雷神已经爬上岸来，把她拉到湖水下面他的宫殿里去了。
雷神的宫殿宽敞高大，摆设却很简单。里边有一个鼓架，上面悬着一面巨鼓，旁边立着一只大鼓槌。原来，这就是雷神打雷用的工具。每当他带了这面鼓，飞到天空中敲击时，人们就会听到轰轰的雷声。有时他喝醉酒，在湖底敲击这面鼓解闷，雷泽和雷河就会掀起几丈高的波涛——这正是造成雷河两岸人民灾难的原因。“你怎么敢闯到我的神居——雷泽来！”雷神又一次厉声地责问。“我是来问你的！”华胥姑娘镇定地说，“天帝也好，风伯、电母也好，都住在天上，你为什么要住到我们地上来？”“这，我愿意……”雷神傲慢地说。“但你给我们雷河两岸的百姓造成了灾难！”华胥姑娘气愤地说。
雷神虽然很专横，但他面对这个刚毅姑娘的责问，却哑口无言了。他从心底里佩服这位勇敢的姑娘，并且被她花一样美丽的容貌征服了。雷神的态度缓和了下来。“好吧！不久我就离开雷泽，返回天上去，但你必须做我的妻子。”雷神说。
见华胥姑娘低头不语，雷神又说：“你放心吧！我会好好待你的。”这时候，雷神说话的语气有些温柔了。
雷神答应不久离开雷泽，华胥姑娘便同意做他的妻子。从此以后，雷神不但对待华胥姑娘温柔体贴，而且不再随便在雷泽敲击他的鼓，于是雷泽和雷河从此平静下来。
后来，华胥姑娘生了一个小男孩。这时，雷神打算带着妻子离开雷泽，迁居到天上去。华胥姑娘想念自己的家乡，她想，自己回不去了，就把亲生的男孩送回华胥国吧。
一天，华胥姑娘趁雷神外出，把男孩放在一只大葫芦里——这个葫芦是雷神用来盛酒的，很大很大，简直像个小船。她把小孩放到葫芦里，推进湖水。葫芦很快顺着水流，向雷河下游漂去。
这天，华胥姑娘的父母正在河边捕鱼。他们望着滚滚的河水，不觉想念起女儿，心里很有些难过。忽然，一只大葫芦顺水漂来。他们感到很奇怪，就用一根长竿把葫芦打捞上岸。老两口一看，里边睡着一个白白胖胖的小男孩，孩子身上裹着一件花布衣服。老两口不觉惊叫起来，原来这正是自己女儿的衣服啊！再仔细端详这个孩子：宽宽的上额、白净的皮肤，眉宇间跟自己的女儿很像，这一定是自己的外孙了。
这个意外的发现，给失去女儿的老夫妇带来了一丝安慰。他们把这个孩子收养起来，非常疼爱。华胥国的人们听到这个消息，都来看望。因为他是装在葫芦里漂过来的，外祖母就给他取了个名字叫“伏羲”。“伏羲”是华胥国的方言，就是葫芦的意思。
聪明的伏羲
伏羲渐渐地长大了，因为他是雷神的儿子，所以与常人不同。他生得身材魁伟，而且十分聪明。特别是他可以顺着天梯，爬到天上去，是其他任何人也不及的。
据说在远古时代，天地之间是可通的。在天地的中央，有个名叫都广的地方，那里长着一棵粗大无比、高耸入云的大树，名叫“建木”，它是沟通天地的一架天梯。“建木”与众树不同的地方是，无论阳光从哪个方向照射，它都没有日影。它虽然高大，却看不见枝叶。它的树身上，挂着一条条坚韧如藤的树皮。天上众神上天下地，就是靠着这棵巨木做天梯的。至于人们，即使面对天梯也是登不上去的，因为它太高、太粗了啊！然而伏羲却可以缘着天梯——建木，上天下地来往。这大概是因为他是雷神的儿子，总是带有些神性的缘故吧！
伏羲很热爱他母亲的祖国——华胥氏之国，以及这里的百姓。他凭着超人的智慧，为百姓作出了许多伟大的贡献。他从蜘蛛结网捕虫的情景受到启发，发明了用绳索编织渔网捕鱼的方法。他还教会了人们畜养牲畜，从此，人们再也不必为饿肚子担心了！
大禹治水的时候，有一次来到龙门山，发现一个巨大的岩洞，里面黑洞洞的，深不可测。他手拿火把，想进去看个究竟。走了不久，只见有两只大兽迎面走来，一只兽嘴里衔着一颗夜明珠，照得洞内如同白昼。另一只兽向他点了点头，便回转身给他引路。大约走了十里，他们来到一座宫殿前。大禹正在惊异，两只兽不见了，变成了两个穿黑衣的侍者，站在殿堂两旁。在殿堂正中，坐着一位人面龙身的大神，博识的大禹知道这就是雷神和华胥氏之女所生的儿子伏羲，于是恭敬地向他请教治水的方法。伏羲从怀里掏出一只玉简交给大禹，玉简上刻着一幅八卦图。
伏羲告诉大禹：“治理洪水，首先要了解山川水土的情况。开山导水，引水入泽；筑土垒坝，伐木做桥，都必须先了解地理的情况。这只玉简送给你作为丈量的工具，然后再仔细地研究我这幅八卦图，就知道怎么办了。”
大禹拿到玉简非常高兴，用伏羲赐给的玉简丈量山川土地，按照八卦图的启示，果然治平了洪水，拯救了人类。
伏羲发明八卦
这一年的初秋，连日的大雨使江河水位不断暴涨，沿岸房屋被冲垮，庄稼被淹，瘟疫四起，百姓怨声载道、苦不堪言。伏羲为此忧心如焚。
为什么会发生这样的情况呢？有没有能够预防和补救的办法呢？这些问题一直困扰着伏羲，使他感到很茫然。
为了能了解大自然这些奇怪的现象，替百姓分忧解难，伏羲开始周游四方。他悉心揣摩日月天地、斗转星移的变化，仔细观察大地寒暑、花开花落的规律。
一天黄昏，伏羲在河里捕鱼，忽然看到一只大白龟使劲往岸上爬，在夕阳的照射下发出耀眼的银色光芒。他心想：“俗话说龟是长寿的象征，它要爬上岸，必定有它的道理。”于是，伏羲走过去帮白龟上了岸。可不知什么原因，这只大白龟一直跟着伏羲，无论他躲到哪里，它都能找到，伏羲纳闷极了。
伏羲没办法，只好放弃捕鱼，赶快回家。可这只奇怪的大白龟不紧不慢地跟随他回了家。伏羲想：“这只大白龟之所以这样，一定有它的道理吧！”于是伏羲挖了一个大水池，把白龟养了起来。
第二天，伏羲正在往白龟的池里放食，有人跑来说河里出了怪物。伏羲赶到河边一看，只见那怪物长得龙不像龙、马不像马，在水面上走来走去，如同在平地上行走一般。听围观的人说，有人想捕获它，但它性情暴烈，根本没有人能接近这家伙。
那怪物见伏羲来到河边，居然径直走到伏羲面前，发出一种人从未听到过的吼声，把周围的人吓得逃得远远的。只有伏羲镇定自若，站在原地没动。怪物的吼声慢慢地平息了下去，伏羲走上前抚摩着它光滑的脊背。
说来也怪，这怪物老老实实地站在那儿一动也不动，显得很温驯的样子。伏羲这才仔细地将那怪物打量了一遍。只见它背上长有花纹，这花纹很有规律，伏羲似乎在什么地方见过，可一时又想不起来。
伏羲边看边念叨着：“一六居上，二七居下，三八居左，四九居右，五十居中……对了，这不是在第一次上‘建木’时，听一个白发老翁口里一直叨唠的话吗？”伏羲赶忙就地拔了一截草梗，在一片大树叶上照着龙马背上的花纹画下来。
就在伏羲刚画完最后一笔时，只听怪物又像刚才一样大吼了一声，便腾空而起，转眼不见了。这时，跑开的人们都围住了伏羲问：“这是个啥怪物呀？”伏羲说：“它既像马又像龙，就叫它‘马龙’吧。”
看着周围充满疑惑的人群，伏羲再一次拿起那片树叶，琢磨上面的花纹，可怎么也解不开其中的奥妙。
他不知不觉走到了白龟池边，忽然听见池子里的水“哗哗”作响。仔细一看，才发现不知什么时候大白龟从水底游到了他面前，头伸得老高，两眼直盯着他，接着朝他点了三下头。
伏羲刚要走上前看个究竟，大白龟却把自己的脑袋往肚子里一缩，趴在水边不动了。伏羲很纳闷，便蹲下来，对大白龟聚精会神地观察起来。他发现大白龟背上的花纹中间有五块，周围有八块，里面一圈共有十二块，外面一圈共有二十四块，顿时心里亮堂了许多。他又拿起刚才那片树叶，对照上面的花纹，渐渐悟出了天地万物的变化规律，即一阴一阳而已。他用不断的一条杠“—”作为阳；断开的一条杠“--”作为阴，三杠为一组进行组合，画出八种不同的图案，叫八卦。每一卦代表一定的事物，分别象征天、地、山、泽、雷、风、水、火，分别用乾、坤、艮、兑、震、巽、坎、离八个字表示。
伏羲把八卦互相搭配，又得六十四卦。这样一来，天气为什么会有冷暖变化，日月为什么会昼夜运转，刮风下雨、电闪雷鸣又是怎么回事，这一切都可以知道由来，或可推测出原因。伏羲非常高兴。
自从伏羲画出了八卦图，闹得天帝终日心神不宁，他命天将下界查看人间究竟出了什么怪事。
伏羲早就用八卦算出了天帝的心机，为防止天将查出八卦图，伏羲就把它埋在地下，又拔了一棵柏树栽上，作为记号。种好了树，伏羲还是不大放心，他在封土的时候，左一脚、右一脚、南一跺、北一跺地把土踏实，使那棵柏树左看右倒，右看左倒，南看北歪，北看南歪。
天将被搞得迷了方向，什么也没查出来。
后来，伏羲封这棵柏树为八卦柏。
神农尝百草
在遥远的西方，有一座昆仑山，山上住着一位叫西王母的女神。山上有一股清泉流到山下，汇合成湖泊，这就是有名的“瑶池”。那里气候温和，四季如春，风景秀丽。在山上和池旁，生长着各种奇花异草和珍禽异兽。据说，西方的不死药就出产在这个地方。“不死药”，是由瑶池中的水浇灌出来的一种仙桃。这种桃树三千年一开花，三千年一结果。这种桃子，只要人吃上一枚，就能长生不老。
山顶上有一座华美的宫殿，这就是西王母的住所。有三只红头黑眼睛、翠绿色羽毛的大鸟供西王母使唤，为她取食：一只叫大（lí），一只叫少，一只叫青鸟。大每天从山下衔来各种美味的鲜果，供西王母享用；少每天用玉杯盛来瑶池的水，供西王母饮用；青鸟，则是专门为西王母送信的信使。此外，还有一只长相很怪的三足鸟，它眼锐爪利，围绕着西王母的住处日夜飞来飞去，是专门为西王母看守门户的。
天帝给西王母的职责，是掌管极其珍贵的不死药；同时，看守昆仑山上的三个大山洞。在紧闭着的三个大山洞里，关着各种毒虫疫兽。如果让它们逃到人间，就会散播各种瘟疫，危害人类的生命。关押毒虫疫兽的三个山洞的洞门，是用厚重的大石门锁住的，不知多少万年，洞门从来没有打开过。
有一天，负责看管石门的三足鸟出于好奇，把石门打开了一条缝往里面张望。忽然，一团黑气“呼”的一声从洞里冲了出来。
从此，瘟疫开始在人间蔓延。
有个叫神农氏的人，他聪明、勤劳，而且有一副为百姓谋福利的热心肠。神农氏的样貌非常奇特：他身材瘦削，身体除四肢和脑袋外，都是透明的，因此内脏清晰可见。
传说，他是农业的发明者。当时，古代的人们主要靠打猎维持生活，后来人口逐渐增多，野兽却越来越少，没有办法，有时人们只好到处寻找野菜或野生的果子充饥，经常三天两头挨饿。于是神农发明了一种像犁的农具来翻土，然后把收集到的谷物种在开垦过的土地上，第二年就有了收获。神农把种植五谷的方法无私地教给百姓，这样种植出来的五谷长得好、产量大，吃不完的储存起来，人们一年四季的生活就有保障了。后世的人们为了尊敬和纪念他，尊称他为“神农氏”。
这位神农氏看到人们遭受疾病的折磨，心中十分忧愁不安。怎么办呢？如果能找到一些药草，使人们吃了以后能解除痛苦该多好啊。但大地上的草木有成千上万种，什么样的草木能够治病，可以治什么病，这是从来没人知道的。于是神农氏决心遍尝百草，解除百姓的痛苦。
神农氏长年累月漫游在山野间，采集每一种草木，细心观察它的形状，仔细品尝它的味道。
草木的味道和性质是各种各样的：有的酸，有的甜，有的苦，有的辣，有的咸；有的吃后使人身体发热，有的吃后使人感到清凉，有的吃后使人神清气爽，有的吃后使人消肿止痛。
但是，也有一些草木是有剧毒的。人如果吃了这种毒草，就会中毒昏迷。神农氏尝百草的时候，曾经一天中毒七十次，后来吃了茶叶，才解了毒。
天帝知道这件事以后，也深为感动。于是他派遣一位天神给神农氏送来一条“神鞭”。它的用处十分神奇，无论什么草木，只要用这条神鞭打一下，立时就可以从鞭子颜色的变化上，知道这种草木的药性。比如，用神鞭打在一种草木上，鞭子立刻变成红色，就知道这种草木是热性的；如果变成白色，就知道这种草木是寒性的；如果神鞭仍保持原来的颜色，没有变化，就说明它不是药草，不能治病。
一次，他在品尝一种生长在石缝中开小黄花的植物时，感到肚子里钻心地疼，好像肠子断裂了一样，疼得他死去活来，就这样牺牲了。神农氏用他的生命发现了一种剧毒的草，人们给它起名叫断肠草。
燧人钻木取火
远古时代，人间是没有火的。
火由人头龙身的雷神掌握着。他喜欢在春天和夏天来到人间游逛，尾巴偶尔扫到林间的枯木，森林就会燃烧起来。大火吞噬着林木，发出耀眼的光亮和灼人的热浪，驱赶、烧焦了野兽。人们看到熊熊的火光，感到十分惊异。
然而火是有用的。烧烤过的兽肉要比生吃的味道香美得多；火可以驱走黑暗，使黑夜如同白昼一样光明；火可以抵御寒冷，使人们感受到温暖。于是人们捡来树枝，把火种保留起来，每天派人轮流看守，生怕有一天它会熄灭。
可是有一天，一个负责看守火种的人睡着了。等外出劳作的人们赶回来，火种已经熄灭了。于是，人们又陷入到黑暗、潮湿的痛苦中。
人们需要火，但除了雷神的偶然赐予，又上哪儿能找到火呢？
火是有的，在极为荒远的西方。在太阳和月亮都照不到的地方，有一个国度名叫遂明国。那里没有严寒，四季如春天一般温暖；没有黑夜，夜晚和白天一样光明。为什么会这样呢？因为那里有一棵名叫“遂木”的大树。它那粗大的树身，几百个人牵手围抱也抱不过来。它繁密的枝条遮天盖地，有几千万顷。它的树干和枝条，不断地散发出光和热。因此，这棵树又叫“火树”。如果能到那里取回些火种来，那该多好啊！
但是多少年来没有一个人去过，因为那个地方实在是太遥远了。到那里要爬过一千座山，越过一万条河，走过无穷无尽的道路，中途还会遇到各种意想不到的艰险。
相传也曾有人试图前往过，但都很不幸：有的从摩天的高山上滚落下来，跌死了；有的被深不见底的河水吞没，淹死了；有的被森林中的猛兽吞食了；有的经受不住路途上酷暑、严寒的侵袭，倒下去了……更有一些意志薄弱的人，出发没多久，就被遇到的艰险吓破了胆，中途折回来了。
部落里有一个青年，他有铁铸般结实高大的身体，有过人的气力，而且心灵手巧、聪明勇敢，他拉弓射箭、跋山涉水，样样都能。特别是他有一颗为大伙谋幸福的心灵。当他听说去遂明国能找到“火树”，便决心前往。前人的不幸遭遇和失败，丝毫动摇不了他坚定的信念。去，到遂明国去，把火种取回来，给人间带来光明和温暖……
他带上弓箭，告别了家乡，登上征途，向荒远的西方出发了。
路上果然异常艰险。前面有高山峻岭挡路，他便结藤攀石，一步一步爬上去；前面有宽阔的河流拦阻，他便砍伐树木，制造独木舟，乘风破浪地渡过去。有时从山林里突然蹿出一只猛虎、一条巨蛇，他便毫不畏惧地同它们进行拼死的搏斗。酷夏的烈日，晒焦了他的发肤；冬天的严寒，冻僵了他的手足。多少次由于饥饿、干渴和劳累，他倒下去了……但多少次他又凭着惊人的毅力，重新站了起来。
时间一天天、一月月、一年年地过去了，不知经过了多少岁月，也不知行走了多少万里路，他一直在路途上跋涉着。后来，连太阳和月亮都落到了他的后面，路途上一片黑暗，但他仍然摸索着勇敢地前进。
这天，正当他在似乎永无尽头的黑暗中跌跌撞撞地前进时，忽然发现远方出现像晨曦一般的微弱光亮，越向前进，亮光越大——遂明国终于到了！
那里果然长着一棵大树。树干粗壮，枝藤盘结，一眼望不到边际。更神奇的是，大树上处处闪烁着明亮的火光，像珍珠、宝石那样灿烂夺目，照得周围一片光明。这就是“遂木”——人类向往已久的神奇的“火树”。他走向前去，仔细地观察这火光是怎样发出来的。
原来，在这棵高大的树上，有无数只奇怪的鸟正在用它们尖利的嘴不断地啄着大树的树干。每啄一下，就迸发出一簇灿烂夺目的火花。见到这种情景，青年突然领悟到了取火的方法。
他立刻折取下一些遂木的树枝，试着用小树枝去钻大树枝，果然火花四溅。既然遂木的树枝能够摩擦生火，那么别的树枝行不行呢？于是他又改用别的树枝试钻，虽然比用遂木要费劲些，但也同样冒起了青烟，飞出了火花，最后燃烧起来。
这一惊人的发现令他惊喜万分！他立刻动身返回自己的国度，把钻木取火的方法教给了人们。人们一传十，十传百，便都学会了钻木取火的方法。这样一来，人们就可以随时取火，再也不必专等那雷神的偶然赐予了。
有了火，人们不但可以把猎获的野味儿烤熟、围坐在火堆旁取暖，还可以在夜里用点燃的篝火吓退猛兽，甚至可以冶炼矿石，铸造出锐利的武器……
钻木取火，使人类从此步入了文明时代。人们感谢和怀念这位钻木取火的发明者，因此称他为“燧人”。“燧人”，就是取火者的意思。
太阳神炎帝
太阳的母亲羲和生有十个儿子，太阳之灵是一种三只脚的神鸟，样子像乌鸦，叫做“三足乌”。
太阳十兄弟居住在海外东方的汤谷。汤谷是一个大水池，因为太阳每天都在里面洗澡、玩耍，所以那里的水一年四季都滚热沸腾。在汤谷中央长着一棵大树，名字叫做“扶桑”，有几千丈高、一千多围粗。这棵大扶桑树伸出十个大枝杈，这就是十个太阳栖息的地方。
按照天帝的命令，十个太阳每天要有一个到人间去做工：清晨从东方升起，然后漫游过长长的天空，黄昏时在西方降落，以便给世界带来光和热。按照这个规定，每个太阳恰好十天轮到一次。
可这十个太阳又懒又贪玩：有时在汤谷的大水池里玩耍，迟迟不肯到天空去；有时索性躲在扶桑树上睡起懒觉来，十天半月不起来。每当这时，世界就变得一片漆黑。花草树木和五谷得不到阳光的照射，很快就枯萎了。天气温度下降，十分寒冷，人类和鸟兽都冻得缩成一团，眼看就生存不下去了。
天帝知道这个情况后，马上派遣一位名叫炎帝的大神，到东方去。他每天督促太阳按时起床，然后驾着用“六螭”（螭chī，就是没有角的龙）拉着的“悬车”，跟在太阳的后面，监督着他按时走完一天的行程。炎帝，就是太阳神，他是专门管理太阳的。
太阳神炎帝长得非常英俊威武。他左手拿着一根从西方天上折来的“若木”。“若木”，是一种放光的神木，它有两个用处：一是用来驱赶太阳，使他不敢偷懒；二是每当天空中有云雾尘埃沾污时，就用“若木”把太阳拂拭洁净，使他放出原有的光辉。太阳神的右手挽着一张巨大的弯弓，弓弦上插着一支锐利无比的长箭，这是为了射“天狼”用的。据说，天上也跟地上一样，有一些猛兽。天狼，就是埋伏在天空星群中的一种怪兽，非常凶狠，专门偷吃天上的星辰。在它饥饿的时候，碰到太阳和月亮，也会咬上一口呢！因此，太阳神炎帝也同时负有保护太阳的责任。
为了使太阳每天早上及时醒来，天帝还特别派了一只玉鸡，立在太阳栖息的扶桑树上。玉鸡有纯白发光的羽毛、金黄色的嘴和爪子、鲜红的鸡冠，叫起来可以声传千里。
每天清晨，玉鸡首先醒来，高立树端，引颈长鸣。玉鸡一叫，引得天下的群鸡都先后鸣叫起来。这时，太阳方才起身。
炎帝驾好他的六螭悬车，赶着太阳从汤谷出发，履行一天的职责，直走到西方的崦嵫山，太阳才从容地落下去。在崦嵫山后，也有一个大水池名叫蒙水。太阳工作了一天，这时可以在蒙水池中痛痛快快地洗个澡，解除一天的疲劳，然后滚落到水中的虞渊里去。虞渊是个无底深渊，通着东方的汤谷。太阳迅速地从虞渊顺着急流回到汤谷，爬到扶桑树上去舒舒服服地睡上一夜，直到十天以后玉鸡长鸣的清晨，再起来履行他一天的职责。
一天，太阳神炎帝照例驾着他华丽的六螭悬车，在一望无际的长空中赶路。突然，驾车的六龙感到干渴，仰头卷尾，不愿前行。这时，他们正经过一条名叫赤水的大河，河水从山涧中蜿蜒流出，十分清澈。炎帝见六龙干渴，就暂停赶路，牵了它们来到河边饮水。
这时，忽然从山中悬崖上传来一阵阵叮叮咚咚的声音，像一股山泉击打着岩石，声音是那么清逸悦耳，但又有些忧郁悲凉。炎帝顺着声音传来的方向望去，只见一个年轻美丽的女孩正独自坐在一股山泉旁边弹琴。
原来这个女孩是赤水神的女儿，她常年住在山中，没有什么女伴，感到十分孤独。每逢寂寞时，她便抱上一张琴，坐在山泉旁边，靠弹琴消遣时光。琴声伴着山泉声，如怨如诉，传出很远。听到过这声音的人，都称这个地方叫“悲泉”。
炎帝听到琴声，便悄悄走了过去，倚在不远的一块青石旁，静静地聆听。女孩弹琴弹得入神，并没有发现身旁的炎帝。女孩的琴弹得那么动人，当她弹到凄凉的地方时，连河边的小草、树上的桃花都暗暗地滴下了泪珠。当一曲终了时，炎帝不觉赞叹了一声说：“啊！真是优美动人极了，简直沁人肺腑！”
这时候女孩才发现身旁站着一位魁伟英俊的男子，不觉羞红了脸，急急忙忙要收琴躲开。“你弹奏的琴曲真是美妙动人，只是太悲凉了，你的心境为什么这么不好呢？”炎帝很同情地问。
女孩不好意思在生人面前说出自己的心事，只是望着炎帝微微地笑了一下，然后又很快地低下了头。“你看，春天的景色多么美丽，大地多么生意盎然。鸟儿在枝头纵情歌唱，鱼儿在水里自由嬉戏，勤劳的人们趁着春光在插秧、播种，草木沐浴着春风在生长。还是弹支快活的曲子吧！哈哈哈……”炎帝一边说，一边爽朗地笑着。
炎帝的话，就像一片阳光照进了女孩的心房。她抬头望着炎帝那爽朗乐观的神情，心里感到温暖和快活，只是她很羞涩，不愿把自己心情的变化轻易表露出来。她低着头，双手拨弄着琴弦，但飞出来的音符已经跟之前不同了，优美中含蕴着希望……
可惜炎帝有重任在身，不能耽误了行程，他满意地向女孩点点头，道了一声：“再见！”炎帝就匆匆地离开了。
不知道为什么，太阳神炎帝上路以后，他总觉得女孩的琴声像是在自己的耳边缭绕；女孩美丽的身影，总是浮现在他的眼前。原来，太阳神炎帝已经喜爱上这位姑娘了。
从此以后，炎帝每经过这里，就借口喝水或歇脚，故意停留一会儿，跟女孩攀谈，听她弹琴。每当炎帝来的时候，女孩也感到特别快活。她的琴声早已不再是悲凉的曲调，而是变得充满热情……
就这样，炎帝和女孩相爱了。后来，炎帝做了南方的天帝。他娶女孩做了自己的妻子，两人相亲相爱，感情非常深厚。
黄帝战蚩尤
黄帝是炎帝的兄弟，是中央的天帝。
后来，南方出现了一个凶神——蚩尤。他是炎帝的后代，样子十分凶恶：一半像人，一半像兽。他长着人的头颅，但有四只眼睛、六只手臂，脚像牛蹄，能生吃沙石。蚩尤还有八十一个兄弟，一个个铜头铁臂，刀枪不入，跟着他一起为非作歹。蚩尤想夺取炎帝的帝位，就率领部众进攻炎帝。炎帝为避免百姓遭殃，就退居到北方的涿鹿。
蚩尤占据了南方，他的野心越来越大，又想夺取黄帝的中央帝位，便侵袭到北方来。蚩尤率部众在涿鹿之野与炎帝大战，炎帝不敌，向黄帝求救。于是，黄帝和蚩尤之间的一场大战爆发了。
黄帝的猛将也不少：有平时专为黄帝看守园林的天神英招，他生得马身人面，身上有老虎的斑纹，长着一对大翅膀，神武勇猛；有专为黄帝守护琅玕树的离朱，他有三个头，可以轮流睡觉，这样他就可以日夜都有眼睛睁着。黄帝还驱遣了一大群熊、狮、貔、虎等猛兽前来助战。
战斗十分激烈。涿鹿之野一时烟尘滚滚，地动山摇。
黄帝率领的天兵神将猛攻猛打，蚩尤一伙节节败退，眼看就支持不住了。蚩尤突然跳出重围，张开大口，喷吐出团团雾气。霎时间，浓雾弥天，天昏地暗。黄帝的兵众顿时失去了联系，迷失了方向。
黄帝急忙派神将把天上专门掌管大风的风伯召来，让他张开巨大的风袋，“呼呼”地放出狂风猛吹。谁知蚩尤的本领也不小，他所吐出的雾气十分浓重，大风直吹了三天三夜，雾气依然不散。黄帝的兵众被围困在遮天蔽日的迷雾中，东冲西闯，不辨方向，乱作一团。
黄帝忽然想到，天上的北斗星总是固定在同一个方向。受此启发，黄帝发明了一架可以指明方向的指南车。车上刻立着一位伸臂前指的仙人，任凭车子东转西走，仙人的手指永远指定南方。凭借这一伟大发明，黄帝的兵众才辨识了方向，杀出重围。
蚩尤见黄帝率兵众冲出浓雾，大吃一惊，便从山林中驱遣了一群怪物——魑魅、魍魉，把黄帝团团围住。魑魅长着人的脸、野兽的身子，叫起来凄厉骇人。魍魉则长得像些小矮人，长耳朵，红眼睛，披散着长发，黑红色的皮肤。人一见着它，便会被迷住，不能脱身。
黄帝知道这些鬼怪的底细，它们虽然阴毒险恶，却怕听到“龙吟”。于是黄帝急忙指挥兵众吹起号角，模仿龙吟的声音。这些鬼怪听到后果然浑身发抖，再也不敢近前了。
可是怎样才能战胜蚩尤呢？正在黄帝烦恼时，九天玄女从天而降，将一部兵书传授给他。黄帝按照兵书演练阵法，又派人从昆仑山上取来红铜，制成昆吾剑。
为了提高士气，黄帝打算造一面巨大的战鼓。他知道东海山上有种兽名叫“夔”，长得像牛而无角，只有一足，跳着走路。用这种兽
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