美国的故事(悦读房龙·精编青少年版)(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：房龙（Hendrik Willem vanLoon）

出版社：北京大学出版社

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美国的故事(悦读房龙·精编青少年版)试读：

过惯了锦衣玉食生活的人，是不愿再回到粗茶淡饭的日子的。这是政治经济学教授和法官们公认的一条法则。当然，在迫不得已的情况下，他们也只好勉力为之。然而，在他们完全绝望之前，总是会努力维持其已经习惯了的高品质生活。

公元之初的十个世纪里，西欧大陆上的野蛮人还远没有走到这一步。那时他们面临的只是维持基本的吃喝、生存和社会的推演。当这个历史任务终于完成、西欧大陆最终获得和平与安宁时，文明史上的一千年已经过去了。中世纪（房龙）

老一辈的人享受着安逸和宁静，而年青一代则开始了躁动和游荡。这一过程持续了十个世纪，导致了又一次的动乱。在这时西方人又再次认可了唯一的统治者。他没有提出征服世界的要求，但是他的思想武器能够歼灭所有装备精良、训练有素的士兵，他的纸箭能够穿透最坚固的城墙。他的一丝不愉快，比皇帝或国王的战争威胁还要可怕。机敏的外交官和精明的政治家辅佐着他，将持续高涨的不安情绪引向对外征服之路；导致了以十字军东征为名的向东大迁徙。十字军东征图（房龙）十字军东征是在1096年到1291年发生的宗教军事行动的总称，是由西欧基督教（天主教）国家对地中海东岸的国家发动的战争，其主要的目的是从伊斯兰教徒手中夺回圣城耶路撒冷。因军队的衣服上均有红十字的标记，所以称为十字军。

从地理上看，古代世界是地中海人的世界。谁如果能够控制那片宽阔的水域，就可以把自己的意志强加给生活在其他地方的人们，但这个壮举显然不是一小撮海盗可以完成的。只有族群联合起来——通过千万年的社会、经济和宗教的共同发展将人们联结在一起的巨大凝聚力——才能在广阔的区域内纵横自如。这些族群非常清楚他们将会面临的，那就是战争。公元622年，亚洲在一位新的先知——穆罕默德的号召下，再次准备进行一次战争。计划中的战斗规模非常庞大。穆罕默德的左翼大军占领了西班牙，其右翼则在同一时间向君士坦丁堡进军。基督教会的教皇因此惊恐万分，随即宣告进行圣战。穆罕默德，伊斯兰教的创始人，也是伊斯兰教徒（穆斯林）公认的伊斯兰教先知。按传统的穆斯林传记他约于570年出生于麦加，632年6月8日逝世于麦地那。他在世时统一了阿拉伯的各部落，并以此奠定了后来阿拉伯帝国的基础。

这场战争从军事的角度来看完全失败了，但其社会影响却是巨大而深远的。罗马帝国消亡之后，欧洲大陆各国第一次接触到几乎在各个方面均优于它们的另一种文明。十字军的将士到东方去是为了征服和掠夺，然而归来的时候却带回了有关舒适、奢华的新概念，以及对自己贫乏、枯燥生活的深深厌恶。这种总体观念的改变，不久就在西方大陆人们的住宅、服饰、举止、娱乐生活和饮食上反映了出来。

年轻人不再具有其先辈所特有的那种神圣的热忱了，与此同时，地中海另一边的宗教狂热程度也大为下降。与朋友交往日久，就会漫不经心；而与敌人彼此了解，就会互相尊敬。之后的故事就是妥协，和解，贸易往来。

饱经战乱的古贸易之路得到了修整，吃苦耐劳的骆驼再次负上货物来往于喀什加和大马士革之间。威尼斯和热那亚的帆船又像从前一样定期往返于亚历山大和法马古斯塔。因此，世间一切太平，胡椒、桂皮和靛蓝等商品不断进入欧洲，双方商人的钱袋都满满当当。

但14世纪开始的一场极端的穆斯林运动终止了这段历史。伊斯兰教的虔诚狂热的教徒们深知，互通贸易带来的不仅是巨额的利润，还有与异教徒的交好。他们质疑商人的信仰忠诚，决定规劝这些误入歧途的教友们改邪归正。伊斯兰教的托钵僧人跑遍了穆罕默德的国土，鼓吹回到最纯净的教义中。异教徒，是宗教信徒对于不信奉自己所皈依的宗教的其他宗教信徒的泛称。

通过各种威胁，伊斯兰的商人们最后只能选择与同信仰的人进行贸易活动了。两百余年间源源不断向西方市场输送的商品，在渐渐消失。而此时欧洲人已经离不开这些商品所堆砌出来的高品质生活。投机商人们嗅到了获得更多暴利的机会，开始囤积货物高价出售。但是与以往不同，这时信贷已撤销，所有的交易都必须使用现金。香料商人们明确要求支付威尼斯金币和银币，而欧洲有限的金银矿资源，已经不够供应贸易了。

世间前所未有的、难以遏制的恶性循环出现了。公众购买欲望高涨——供应量下降——物价急剧上涨——普遍使用金银货币——可供应的黄金越来越少——西亚和北非国家一个接一个落入异教徒之手——一条又一条的商路被无限期关闭——新兴的、生机勃勃的欧洲资本主义制度要为自身的发展而战。

资本主义虽被指责犯有许许多多各种各样的罪行，然而谁也不能指控它懒惰，也难以否认它在危急时刻能够发挥一种堪称神奇的力量。

欧洲的整个经济（说到底是整个宗教、社会、文学、艺术和科学）结构如今已濒临解体的边缘。第一批白人踏足美洲土地（房龙）

通往有利可图的东方之路被关闭了，聪明而勇敢的人开始将视线瞄向西南方的大西洋。当时要在航海图上没有标示的未知海域上航行，就如同今天要乘飞机上月球一样希望渺茫。实际的困难实在太多、太大，只有在想象中才能克服吧。

当时有许多阅历丰富的航海家，他们根据自己身上关节疼痛的状况，就能预报即将来临的暴风雨；当时有许多学识渊博的天文学家，他们观测星象就如同我们看时间表一样；当时有许多勇敢无畏的冒险家，他们为了寻找些许刺激或者得到一罐金币而甘冒生命危险。

然而，开辟新时代的人是一位从《以斯拉启示录》中得到启发的天才；一位毫不妥协要签署正式契约以保证他能抽取大洋彼岸上所发现的贵金属的十分之一的人；一位坚持自称为“大洋司令”的贪慕声名的人；一位去世时穷困潦倒、不可思议的人。《以斯拉启示录》，在基督教经典中是历代志的续篇，记述了犹太人被掳之后回归家园耶路撒冷的故事。第2章未知的世界

他的热那亚邻居们，称他为平庸的克里斯。从他的发现中获得无数财富却剥夺了他应得的奖赏的西班牙人，叫他克里斯托瓦尔·科隆先生。后来在记起委内瑞拉北部丰饶的土地后，又加封他为空有其名的委拉瓜公爵。而他最为人们所熟知的名字应属克里斯托弗·哥伦布。哥伦布（约1451-1506），意大利航海家。他相信地球是圆的，在西班牙国王的支持下，先后四次横渡大西洋，开辟了从大西洋到美洲的航路，促进了新旧大陆的联系。这一发现是历史上一个重大转折点，开启了新大陆开发、殖民地和移民的新纪元。

哥伦布的父亲以毛织为业，经济富足，有能力让儿子接受良好的教育，更期望他将来能子承父业，成家立室，光耀门楣。但是，哥伦布并非一般人，他既属于这个世界，又不属于这个世界。他需要很多很多钱，用来完成他的规划，进行研究，著书立说。他要让人们知道：他和普通人不同，他的勇气、信念和智慧足以使他这个毛织匠的儿子与世上最有权势的帝王平起平坐。除此之外，他别无所求。

哥伦布生性木讷，但是他却能依照自己的设想，引导一只破漏的小船穿越未知的海域；能诱导一帮无法无天的盗贼和劫匪变成循规蹈矩的水手，最终发现他所一心寻找的东西；能忍饥挨饿、经受败血症的折磨，并且睡得比周围任何一个人都少。毋庸置疑，对于一个野心勃勃的人来说，这些表现足以使他扬名立万了。

哥伦布一生最精彩之处在于：他坚信，人们向西航行将会到达中国，并能经由印度诸邦返回家园，而不会像当时大部分人所想象的那样掉出地球，或被热带猛烈的阳光烤焦。虽然事实证明，事情并没有他所想的那么简单。有片广袤的陆地将欧洲的海洋和亚洲的海洋隔开了，然而，这不过是整个事件中一个无关大局的小插曲，也绝不会削减这位饱经风霜的热那亚领航人所具有的荣耀半分，因为正是他首次提出了“能够向西航行”，并将其付诸行动。

中世纪较之我们这个时代，有一个很大的优点，那就是当时的人对自己的工作不仅要了解，还要非常熟悉。这点被认为是个人的良好品质，甚至是人生的重要组成部分。年轻的克里斯托弗在决定放弃家业去当名水手后，就立即去一位船长那里当学徒，从侍从和帮厨做起。中世纪（约476-1453），是欧洲历史上的一个时代（主要指西欧），在这一时期封建制度在欧洲占据了统治地位。中世纪的欧洲缺乏一个强有力的政权来统治，处于割据混战之中，造成科技和生产力发展停滞，人民生活在极端的痛苦中，所以在欧美普遍将中世纪或者中世纪的早期称作“黑暗时代”，传统上其被认为是欧洲文明史上发展比较缓慢的时期。

最初的四年，他跑遍了地中海东部地区的港口，而后，他去了葡萄牙和英格兰。他甚至还在新发现的几内亚海岸留下了足迹。不久，他和航海圈中的人结了婚。而这也更加说明他对自己事业的真诚和专注。他妻子带来了最宝贵的嫁妆，就是她父亲的航海日志和笔记。她的父亲曾经为葡萄牙的亨利王子服务，是圣港岛（马德拉群岛中的一个小岛）的首任总督。

这样，哥伦布就和航海家亨利，这位有着30年航海经验的人建立起了联系。当代的探险和发现都可以溯源到这位先驱，他为后人铺平了道路但自己却没能看到最后的胜利。“航海者”亨利王子的家（房龙）

葡萄牙的亨利王子，人们通常称他航海家亨利。他年轻的时候是名武士，但是生活非常严谨，甚至可以称得上是个真正的清教徒。他隐退之后，在自己家乡一处荒凉的海角边上（离萨格雷斯城不远），修建了一座修道院式的城堡。这座城堡后来成为历史上第一所航海学校（萨格雷斯学院）和中世纪最重要的天文观象台。清教徒源于拉丁语“Purus”，意为“清洁”。清教徒只承认圣经是信仰的唯一权威，强调所有的信徒不论身份地位在上帝面前一律平等。主张建立平等、民主、共和的教会，反对国王和主教专权。倡导节俭、奋进的精神，赞扬现世财富的积累。

那里远离外界的纷扰。皇家地理学家、天文学家、数学家和地图绘制者在那里将收集到的各类资料进行整理、审查和分类。这些资料包罗万象，是航海家们所必需的专业知识。

没有什么比萨格雷斯学院漫长的研究过程更能说明中世纪探险的艰辛了。萨格雷斯学院的研究成果多是航海学上的定论，而这一切都是建立在巨大的代价之上的。现代航船几天就可以完成的行程，学院的船则往往需要好几年。而一位从北极探险归来的当代探险家所得到的赞美，远远不及一名在航海图上多标出几百海里非洲西海岸线的葡萄牙船长。

因此，真正伟大的人和一般伟大的人的根本差别在于，前者从不急于求成。当航海家亨利绘制海图时，世界就在他心中，他把所有的精力都投入到他的工作中。他从不莫名兴奋，也从不敷衍了事。于是，海图上逐渐显示出了非洲西海岸清晰的轮廓。长期消失了的亚速尔群岛也被重新发现了。几乎被遗忘了一个世纪的马德拉群岛，从英国浪漫爱情小说所描绘的那种如梦似幻的地方，变成了地图上的一个实在而又普通的地点。博哈多尔角也不再是人们所能认识的地理极限，因为布兰科角比它更为遥远。1445年人们又发现了佛得角。而在亨利去世之前，他的一位船长已经到达了塞拉利昂角。这也就为后来迪亚士绕过好望角和达·伽马抵达印度奠定了基础。迪亚士（约1450-1500），葡萄牙航海家，于1488年最早抵达非洲最南端好望角的莫塞尔湾，为后来开辟通往印度的新航路奠定了基础。达·伽马（1469-1524），葡萄牙航海家，开辟了欧洲直达印度的海路，促进了欧洲与亚洲的贸易往来。

在其他许多方面（虽然并不是那么直接），亨利王子也为人类文明的进步做出了贡献。点滴的科学往往能净化一桶的无知和偏见。在萨格雷斯研究成果的影响下，各种各样的鬼怪、漂浮的岛屿、可以潜入水底的陆地以及其他许许多多神奇的故事都不见了。罗盘、六分仪开始取代人们所熟知的“靠命运、凭猜测航行”的方法。水手们因船被吹离航道而看到了许多奇异的景象，甚感惊奇，并在回家后讲给周围的人听。人们开始重视并研究奇谈怪论，根据研究结果或加以批驳，或留待日后进一步研究。

在哥伦布所在的时代，人们相信在大西洋彼岸存在着“某种事物”，任何一个人只要愿意冒险向正西方航行上三四个星期就能发现这“某种事物”。而那些认为可以乘船航行抵达这些陆地（可能是印度和中国沿海的一系列岛屿）的想法，却偏偏缺乏证据支持。人们提供了一批又一批船只，结果是白白浪费金钱。这时我们将进入哥伦布一生中的第二阶段，他的一生是先导者的一生。

在经历了几番波折后，哥伦布最终获得了西班牙王室和富裕商人的支持，他于1492年8月3日指挥三艘船，驶向亚速尔群岛。这三艘船中，最大的一艘比大渡船还要小，原先是用来同佛兰德进行沿海贸易的商船。

他曾两次看到陆地：一次是加那利群岛；还有一次是特内里费岛。而后，他勇敢地向前航行，驶进了一片完全陌生的海域。在海上行驶了两个多月后，1492年10月11日至12日的那个夜晚，他看到了一丝光亮。那是“印第安人”的营火。第二天早上，白人和古铜肤色的印第安人第一次见面了。那情景想来非常滑稽。哥伦布所在的指挥船上有个水手会多种语言，在这一重要时刻，他的工作非常简单。印第安人即美洲土著居民。哥伦布航海至美洲时，误以为自己到达的是印度，因此将当地的土著称“indians”，后来的人虽然发现了他的错误，但是因为这种叫法已经普及，所以沿用至今。发现（房龙）

哥伦布：问问那个老人，印度在哪里。

路易斯·德·托雷斯（挥动一根闪闪发光的小铜棍）：嘿？

那个老印第安人（用脏脏的手向西一指）：嘿！

接着，这些勇敢的冒险者再次起锚，向西前行。一路上只发现了一些岛屿。这些岛屿很小，高出水面少许，岛上长满了棕榈树，只有赤身裸体的野蛮人生活在那里。可是，印度在哪里？有着角楼的中国城墙在哪里？西潘古（日本）的香料树在哪里？一点影子也没看到。

然而，哥伦布拒绝承认失败。他又不知疲倦地三次横越大西洋。他深信，总有一天会在这些讨厌的礁石和海角之间找到一条通道，直达他的目的地。

但他一直没有发现这么一条通道。

航行之路荆棘密布，他忍受着饥渴和病痛的折磨，与其他船长一样，他已经筋疲力尽，异常虚弱，难以继续奋斗了。

1506年5月20日，哥伦布离开了人世。他死后仍然厄运连连。

16世纪上半叶，专家们开始琢磨给那些散布在亚速尔群岛以西数千海里处的数目不断增加的小块陆地命名的问题。起个什么名字呢？有人建议：“用那个对发现和探索贡献最大的人的名字来命名吧。”

在此，我们发现了人类历史上一件极不合理的事情。

欧洲北部人或许听说过哥伦布，但是他的功绩并未广泛传播。哥伦布的第二次航行得到了一名佛罗伦萨商人的赞助。在这名商人亡故后，一个名叫阿美利戈·韦斯普西的人接手与哥伦布签订了契约。这位阿美利戈声称自己曾数次航行到新大陆，并在新大陆的南边发现了许多新地区，他是一个聪明的宣传家，热衷于写信叙述自己的所见所闻。这些信一到佛罗伦萨，就被翻译、印刷出来，四处传阅。哥伦布的归宿（房龙）佛罗伦萨（Florence），意大利中部城市，托斯卡纳区首府。15至16世纪时，佛罗伦萨以工艺美术品和纺织品驰名全欧。欧洲文艺复兴运动的发源地，著名的文化旅游胜地。

因此，当人们感到需要为作为欧洲和印度之间的一道屏障的那组岛屿命名时，立即想到了这位为众人知晓的佛罗伦萨商人。每个会阅读和书写的欧洲人都知道他的作品和业绩。最终，这些新土地随了这位佛罗伦萨商人，被命名为“阿美利戈之地”。第3章信仰、黄金和印第安人

从孩童时代起，西班牙人就学会了憎恨和鄙视那些皮肤黝黑的摩尔人（他们曾统治西班牙长达5个世纪）。因此，他们认为新占之地上那些古铜肤色的居民其实只是动物中的一种，和人类并无丝毫相同之处。而这些印第安人在西班牙的统治下过得很不好，也不开心。他们认为自己才是这片土地真正的、合法的主人；外来侵略者用枪炮侵占了他们的土地，把他们变成了奴隶。这样的想法让他们更加难受。

印第安人从何而来的问题至今还没有得到解答。他们是跨过冰封的白令海峡或已经消失的陆桥来到美洲的亚洲人？还是从欧洲经冰岛和格陵兰岛漫游到拉布拉多半岛的原始人的后代？依据现有的资料还无法得到肯定的答案。但有一些事情是可以确定的：即真正的人类在亚洲、非洲和欧洲出现后的数千年里，美洲大陆还尚无人迹；印第安人的祖先一抵达美洲大陆就与世界其他地区失去了联系，时间长达1.5万或2万年。就智力而言，美洲的土著并不弱于这个地球上其他地方的人。只是由于他们长期处于与世隔绝、独立发展的环境中，导致了他们在许多方面落后于那些以枪炮统治他们的欧洲人数千年。

印第安人如此容易地被征服的另外一个原因是，人口稀少。整个大陆（包括南美洲、北美洲和人口密集的中美洲）的人口或许还不到1000万，与现在的纽约或芝加哥相当。而人口之所以少，是由他们游猎的生活习惯以及不懂得从事农业的事实所造成的。

当然，我只是进行了一个概述，而高度概括有时候是不准确的。印第安人可以细分为许多类型：既有高度文明的玛雅人和秘鲁人，也有未开化的巴塔哥尼亚南部部落。但一般来说，他们都无法与那些组织严密、武器精良的欧洲入侵者相抗衡，他们的领土在最短的时间里被占领了。

对这些印第安人而言极为不幸的是，哥伦布发现新大陆恰好处于这样一个时刻：西班牙人在经过六百年不间断的战争后，刚刚把最后一个哈里发赶出了他们的国家。整个西班牙仍然充满着这种奇特的圣战精神，时刻准备着在高尚的宗教信仰的名义下施行令人惊骇的罪行。如果没有这样的信念，他们是决计无法摧毁面积足有法国、西班牙和英国加起来那么大的印第安帝国的。哈里发，伊斯兰王国政教合一的领袖。黄金（房龙）

征服者当然都是一些别具一格的人物。他们越过高山穿过沼泽，他们高贵而嗜杀，那些英雄事迹被人们描述得绘声绘影。然而与此同时，我们常常会忽略一个问题：即这种虔诚是与对黄金的极度渴望奇异地交织在一起的。的确，愉悦上帝及教化那些未开化的人的意愿，促使了一批淳朴的传教士不畏艰险，远渡重洋。但是绝大多数的新来者只是要变得富有，要迅速变得富有。他们打家劫舍，无恶不作。而国内的人同样贪得无厌、冷漠无情。只要“运宝船”每年能运送足够的黄金、白银供国王们进行无休止的征战，就没有任何问题。贩卖黑奴

这种灾难性的状况对西班牙人的影响已是世人皆知。距第一批美洲岛屿被发现还不到20年，墨西哥土著大批死亡的现实就迫使殖民者不得不从别处引进劳动力。最初的替代者是来自佛罗里达和委内瑞拉的印第安人。但是这些印第安人并不是理想的奴隶，被抓住后就会相继死亡。后来有人建议不要再役使那些美洲土著，而以吃苦耐劳的非洲黑人代替。这个建议或许是出于善意，但是却造成了难以挽回的恶果。不久，那些基督教国家的无耻之徒（当时为数不少，后来越来越多）纷纷出动，沿着塞内加尔河和刚果河猎捕奴隶。而这种令人反感的交易一旦开始，就难以停止，一直延续了好几个世纪。

然而，另外一个突出的原因注定了新大陆的殖民体系最终失败的命运。我所指的是西班牙国王对集权制与生俱来的热爱。那个不幸的国度里的一切事务都必须由马德里来定夺。没有一块殖民地能够享有哪怕是一丁点的自治权。所有的官吏都来自母国，没有一个在海外出生的人能够谋得高位或者担任重要的职务。

殖民者们在这种情况下只是耸了耸肩说：“这有什么用？”（或者其他类似的话）他们避开政府的势力范围，不择手段地或者从他们的白人邻居身上或者从那些黑人奴隶身上攫取财富。他们中的一些人加入了教会，并将他们这种社会地位的优势发挥到了极致，很快就使当地80%以上的地产落入教士和他们亲随手中。

但是，真正扼杀社会发展进程的，是西班牙作为殖民政策的一部分而引进新大陆的垄断制度。私人企业被无情地消灭了。个人经商者一经发现，立即会被处以绞刑；从布宜诺斯艾利斯和哈瓦那出口的每一盎司黄金和每一磅肉桂，都必须在加的斯进行登记。这样一群刻板的书记员和官僚政客的存在，窒息了商人阶层的独立发展。一些犹太人（非常巧合的是，就在哥伦布启航的同一天，他们被西班牙驱逐出境）在墨西哥、秘鲁和委内瑞拉定居下来，并且凭借自己的勤劳和节俭积累了一些财富。但是只要他们生活稍微宽裕，宗教裁判所就会指责他们堕落，对他们施以火刑并没收他们的财产。于是另外一些犹太人移居到了伦敦和阿姆斯特丹，用他们的才智和金钱为西班牙的强敌服务，借助它们的力量来摧毁那个曾以残酷手段对待他们先辈的国家。宗教裁判所是13-19世纪天主教会监察和审判异端的机构。旨在镇压一切反教会、反封建的异端，以及有异端思想或同情异端的人。阿姆斯特丹，荷兰首都，1926年建市。12-15世纪因大力发展东方贸易而成为重要的港口。17世纪成为荷兰东印度公司和西印度公司的基地。

类似的例子不胜枚举。但以上所述已经足以说明：为何“美国的故事”今日不再是那些在日常生活中只讲西班牙语和葡萄牙语的广阔地区的历史故事了。

确实，是西班牙发现和征服了新大陆。但在发现和征服完成之时，它犯下了一个严重的错误，那就是它意图把新大陆变成旧大陆的精确复制品。这个严重的错误使它日后所有的努力都化为泡影。

决定人们命运的神明是非常宽容的。

但是实际上，它对一些事情早有安排。第4章异教徒成了拦路抢劫者

试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]

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