作者：蹉跎子
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清末讽刺谴责小说大系—— 女界鬼域记试读：
第一回立昌中校燕姊争名慕时下风莺娘放足岁在宣统纪元之第一年，暮春时节，天气艳阳。余自津门南下，道出香海，客舍寥寂，而十里洋场，又嚣尘而厌，因信步走西城浜沿岸，希冀于郊外清旷之所，略吸些新鲜空气。倏忽至一处，但见疏竹横斜，双扉半启，欣然入，则芳草铺青，柳条袅碧，晚霞散绮，夕照留红，相掩相映，幻作苍翠金黄色。
小小园林，春光秀媚，真不数兰亭别墅也。四顾楼台沼榭，对峙东西，藓石嶙嶙，桃花片片，小鸟飞鸣上下，锵然有声。周围九曲桥通，二尺许铁栏杆，密布岸侧，似小森林状。中有洋式三层楼一座，俯临池水，高耸云霄，光灿烂红绿漆油，兼施白染，左右精舍，各三数楹。雕梁画栋，幽静宜人，不啻武陵源神仙居处，曲折迤逦，流览一周，豁目爽心，洞天别有，较新辟之留园、小华园，风景更增十倍。而徘徊瞻眺，四无人影，隐约间微闻箫声、笛声、丝竹声传自楼头，悠扬入耳，心异之，行近沿廊，从洋楼下穿向北面，而六乐齐秦，清脆其音。一曲昆腔，似是待月张君瑞，低唱那春意透酥胸五字，意者知音逸士，顾曲周郎，一二风雅者流，藉此破岑寂而消永画，复绕楼行，转北而南，猛听得莺声呖呖，雀兴浓浓，祷四戏，祝三元，呼龙喝凤，指东话西，忽拼忽拍，忽吃吃笑，语声低细，不甚了了。欲窥之，而窗内碧玻璃，各罩一素色帷幕，因潜身户外，窃自门隙中，悄睨内容，则见花围翠绕，簇簇团团，红粉佳人，青年志士，合一炉而冶之。满腹疑云，霎时涌现，私念香海所谓某总会，意在斯欤，否则亦某总会之流亚欤？正疑念间，室内时计铮铮鸣四下，余返身出，略举首斜瞬墙隈，蓦观白雪雪粉牌，两旁高挂，开宗明义第一行，大书着昌中女子美术专修学校，休憩室简章，下列规则十数条，却写得严肃整齐，说得堂皇冠冕。此情此景，接触眼帘，悲慨尤惧，百感交集，脑节中又震动勃勃，如猝撄电气一般，痴视呆立，此身几不复我有。
良久始欢息出后园门，归余客舍。
嗟乎，昌中女校之怪现象，曩曾得诸香海某君之口述，窃意其为齐东语，为子虚谈，悠悠者不足信，我可敬可爱之女生，决不失其可宝可贵之人格，乃以今日所闻所见者登诸夙，昔余友之评论，盖大非无因矣。敢诠次其语，以当余作现形记之材料，并题一绝，聊志感慨。
看官们，你们要知这现形记，并不是戏弄女界，把神圣不可侵犯的女学生，平白空空，谩骂他起来，都只为尊敬他，爱护他，独一无二的抬举他，所以他有些儿好处，就要替他表章表章，有些儿坏处，也要替他评议评议，断不忍一笔抹杀的。
总而言之，不外乎激励他们的意思。余惟顾现形记出现，而全国女同胞腐败者及早改良文明者益图锐进，淬精励神，共勉为完全无缺，高尚优美之好学生，即此便是余一部现形记的宗旨。
宗旨既明，这鬼域记上事实，须逐一铺叙出来。看官请听。
话说那上海地方，风气开通，较内地为早，学堂发达通国称最。男学堂是大的中的小的，星罗棋布，勿必说得，就讲到女学也日兴月盛，绰有可观，像那务本阿爱国埃科学也美备，教法也认真，历届毕业，女人才倒培植得不少。倘然全体女学都能够这个样子，岂不是我中国的造化呢！无如好的好、坏的坏，天底下的事情，万难一律完美，便是我方才说的昌中女学校，看他表面却也新气一团，没甚指摘，内中也很有几个品端学粹的好女子，替学堂生色生色，单差办理的人，专为个人名誉起见，只图学堂成立，便算了事，那管理教授上种种方法，都不大注意，因此积久成顽疾，就弄出多少怪现象来了。
原来这昌中女校，是戊申下学期创办的，校中主持人，却是一位似玉如花，已故道台的侧室，名唤金燕姊。燕姊自小被无赖金某卖入勾栏，苍芳群中，艳帜树第一，其时津海关道回某，方去任钱南，侨居沪上，一见大赏识，乃出巨金为燕娘脱籍，蔡家中故有大妇，然无子，纳燕后，始连举两雄。未几，钱夫妇相继死，一切家政经纪，悉归燕姊掌握。蔡素以宦囊已丰裕著，产业地皮，多至盈千累万。女界交际场中莫不擅附蚁趋，争仰望燕夫人颜色，惟有某宫保、某大臣、某某诸观察之夫人女公子终因他出身污贱，鄙不与齿，燕姊愤愤道：“彼何等大人物，敢小觑我，拼丧番饼两万枚，为我二子各捐一道员，便红顶花瓴的太夫人了。再不然抵庄撵金钱，入京大运动，安见我家襁褓小儿，不可以立致督抚呢。”燕姊且愤且语，居常郁郁，回转来一想，瞧瞧现今世界，做官也没甚希奇，不论上下流社会，说起了官，总骂得他狗血喷头，比强盗都胜三分咧，倒勿如寻个机会，做些大众有益的新事业，或者能振起名誉来呢。想定了主见，却并没有什么事儿可做。可巧那一天他带领二子，到虹口博物院去逛逛，路过黄浦江边陡见素车白马，冠盖如云，一连串从对面来，最后一乘轿式轻车，车中端拱一轴铅笔画像，皤然一老，活脱如生。车旁数起军乐队，尽是学生模样，铜鼓咚咚，喇叭呜呜，追挽歌，哀悼歌，声惨惨似抱痛无涯的。燕姊谛听之，方知是工界伟人杨斯盛之出殡，一时胸中顿打动了兴学的观念，喜极。归与婢商，婢迎合意旨，竭力赞成，议既决，慌忙部署开办。就将西门外旧有别墅，改作校舍，稍加以扩充，便像了个新学堂样儿。其他聘请教习，购买图书，更加不费吹灰之力，概可立刻办到的。通通预备好了，随即印刷招生启事，遍贴城厢内外。不上一个月，竟热热闹闹的开校了。香海道以下，都亲临观礼，远近学生考验入校，统计只二十四名，各科教员到差不多有十来位。燕姊观此现状，很不满意，只好将就开了学再招罢。岂知横也招，竖也招，勉强凑足三十之数，真真报浪底说头学生荒年咧。燕卿想办学堂的，最要紧便是学生，学生既少，面子上已觉不好看，怎能办得起色呢？听听他们务本女塾里，学生动辄逾额，相形见绌，心里越发不快活，思来想去，并无罗致学生的妙法，没奈何就裁免了学膳宿费，缩短些卒业年限，重订招生新章，广登各报，效学那辈做买卖的，减价招徕，谅来可以招得足额了。果然这信息传到苏州府底下，一个小小市镇上，便触动了一尊半旧不新的顽固老，那老人姓于，别号夫之。这夫之两字，从王船山先生传里偷袭得来的。于夫之年近花甲，癖嗜科举，连应了十七八回童子试，一领破碎青衿，还没挣得到手，到后来压末那科，唐学台怜他老迈，取了个末世的额外秀才，他就喜出望外，发报单，悬匾额，开筵宴客，做了一对乙已科佾舞生的衔牌执事，高插大门。看官们，你道可笑不可笑呢。这是闲话，不必细表。且说那于夫之家计小康，单生一女，小字唤做莺娘，年十九，貌颇少好，亭亭玉立，幼稚时也曾上过五六年的学，半本《列女传》还读剩三四页咧。齿既长，针满女工，了不措意，最欢喜向苏州、上海，结女伴作无事逍遥游。于老钟爱过甚，不忍稍加羁勒，而听其自由。心又不安，因私下和老妻商议，妻笑道：“只是很容易的，何不送他到女学堂里去，一来可检束他的情性，二来可增长些学问，岂非一举两善呢？”
父女临别，于老又叮嘱了三仲大事：第一件是别学那秋瑾女子，开口革命，闭口革命，可知闯出事来，连我白发老翁的胡子，都被你割了呢。第二件是一双剔透玲珑的小脚，你当初不知哭了多少眼泪，才缠得这样的纤小可玩，切记这国粹，千万要保存牢的。第三件务须注重中文，先把已读未完的《列女传》接续念下去，至于美术唱歌，大概是游戏东西，就研究精了，也值不得一文钱咧，你也不犯着白白的糟塌脑力了。莺娘闻言，连道了几声遵命，于老也再不多嘱，当日便赶回唯亭去了。
莺娘既入校，揖见在校职员和诸女同学问问他们校中的规矩，及学科的门类，方知做学生的，又省力，又自由，一天到晚，上不了三小时的课，可也算得特别幸福呢。问了一会儿，忽瞧着那壁厢走过一位神彩秀逸的艳人来，向莺娘上下周身瞧了几瞧，便扑嗤一声的笑道：“这位姊姊，莫非就是新入校的莺娘么？”莺娘慌鞠着躬答道：“正是。”那女子坐了下来，莺娘也转询他的姓名，那女于含羞带涩道：“贱名狂妄得紧，说出来你别取笑。”莺娘道：“岂有此理。”那女子方将自己姓名说了，原来他姓谢，闺名就叫沉鱼，莺娘听了便极口的赞道：“好名儿，好名儿。”那狂妄不狂妄的道理，他却意会不出，只索付之不求甚解的了。沉鱼又徐徐道：“莺娘姊，咱们入了新学堂，最当著意的只有个新字，怎么你一切旧装饰，还不扫除净尽呢？我劝你把足儿放大了，揣摩些新风气罢。”莺娘道：“原是呢，这表面上的新，我也很愿意做的。”说着，忽又愁闷起来，要知他愁闷何事，且看下回分解。第二回赠自由液说旧谈新开方字班穷思幻想
却说莺娘既然愿意放足，如何又要愁闷呢？难道他还舍不得金莲步，恐怕放足以后，便捐了他的娇细么？这却并非莺娘缠足上苦头，吃得来海样的深，巴不得能够一放就放，到也适意得多咧。只是方才老父的嘱咐，国粹保存，言犹在耳，怎好贸贸然的违弃父命，弄成个尺板婆模样呢！想了一回，旁边沉鱼姑娘，心中好生疑怪，暗想，这莺娘有甚么心事呀？毕竟彼此初交，不便动问，只好由他去罢。莺娘痴思半响，觉道放也不好，不放也不好，最妙须得个可大可小的法子，才合着我的意咧。没奈何只得仍与沉鱼商议，沉鱼听他一番言语，便拍手道：“好巧咧，好巧咧，莺娘姊，造化你了，你别再忧虑罢。”
莺娘道：“你怎样讲啊？”沉鱼道：“说也可笑，我和你却同病相怜的，我家老娘也是个绝对守旧党，很不喜放足的，到了这儿，放足要算劈头第一种新事业，左右为难，我便纠合了同校姊妹们，发起个足界如意公司，各各认定了股份，费去五千金元，订聘个美国大化学师，累月穷年，才制造了两种药水，一红一绿，我会亲自试验过，确是很有效力，如今还用剩三四瓶，我来分了一半赠给你试了看呢。”莺娘道：“当真么？”沉鱼道：“怎说不真。”说着，就回到自己卧室，取了两个小瓶，兴匆匆的过来交给莺娘，莺娘瞧了，果然映红泛绿，颜色鲜艳妍妙无比，便双手捧着，喜孜孜如获拱璧，又问道：“请教这药水的用法是哪样的？”沉鱼道：“你瞧仿单上，可不是详细载明呢。”莺娘勉勉强强道了个是，便睁着眼珠，呆呆的瞧那瓶儿，但见白雪雪的一小方纸儿，蝇头似的钩儿画儿，一丝墨影儿，昏昏沉沉，那里有什么用法呢？这时莺娘心里，好不难过，欲再问时却又说不出一句话。沉鱼瞧见他只般光景，早已猜到他八九分了，因带笑说道：“莺娘姊，你别苦难了，有所说送佛送到西天，我索性把许多秘诀，也传了你衣钵罢。”莺娘赧颜道：“既如此，小妹洗耳恭听。”沉鱼道：“莺娘姊，你听着，这药水的名目，叫做收放自由液，你若要放足呢，只消取半脚盆的温水，把这红色的，滴了一滴，又搅和了，尊足便浸入水中，凭你一丢丢的小足，不上半句钟，就变做其大无外的天足咧。倘或要收小他起来，也是这般的，不过换用那绿的药水，不知不觉，渐渐儿会得缩小了，只是别的不打紧，这自由液药性猛烈，据西医说，含有吗啡毒质的，你别用过了量，弄得大小不称，被人嘲笑呢。”莺娘道：“理会了。”说着尚是半疑半信，沉鱼道：“你疑我作假么，只一试便知真假咧。”莺娘想我终究要放足的，趁着无事，姑且试他一试，也未为不可，便接口道：“很好很好。”话末毕，沉鱼忙站起，娇躯掣动，叫人唤个女仆老妈，备下了一只洗足盆儿，和那不冷不热的鸳鸯水，莺娘也就启了瓶口，如法泡制，确然收也自由，放也自由，便喜的他心花怒发，誉不绝口说道：“沉鱼姊，我方才会作那可大可小的痴想，自问永难如愿，谁知化学里头，已新发明只种千金不换的菩提水呢，可见天下之大，真无奇不有了。”沉鱼道：“如何，你可信得我么？”莺娘称谢连连，沉鱼道：“好说好说。”说着莺娘把玩瓶儿不释手，沉鱼笑道：“莺娘姊，可贺得极，你今后要新就新，要旧就旧，好算个无往不利，普通社会中的妙人儿了。”莺娘正色道：“此言差矣，咱们跳出旧圈子，投身学界，便是个顶儿尖儿的女新党，怎么道我新新旧旧呢？”
沉鱼辗颜道：“哼哼哼，我叫声好你姊姊了，这也怪你不得，你才做女学生，侥幸博得个新字大头衔，哪能洞悉现今新党千奇百怪的状态呀。”语至此，便摸着桌下边公共茶壶，喝了一口又接续说道：“莺娘姊，你瞧那一辈子的留学生，可也称得新少年，新豪杰，将来新中国的故主人翁么，想他初出洋的时节诚哉是满口新名词，爱国同胞，痛哭流涕，嚣嚣呶呶的起点极点，凉血热血一字字深印脑中，几乎一呼一吸，都含着异样的新气，新得再新也没有，便冒冒失失把条辫子也一刀两段的斩落了，岂知他在外洋，混过了三年五载，骗了张卒业文凭，回至祖国，和那腐败官场，周旋周旋，慢慢儿的得风便转了。一听见拿捉革命党，越加慌得胆战心惊，恐怕露出了没辫的真相，不免是形迹可疑，万分危险，就找寻了装假辫的专门名家杨滋青，将这辫儿还复故我，方始摆尾摇头，敢出现在光天化日之下。咳，近来他们辫界的思想，一发奥妙无穷了。狠有几个动地惊天的留学生，见了旧学，乌沉沉似小青蛇的，便垂在背后，见了新学，却光秃秃的化为乌有先生，你道他有甚隐眼法呢？他原来一大团青丝发，卷在草帽里，举手轻推，竟然没辫变了有辫，否则就无影无踪，单只脑凿子上有一些拳螺式的凸出罢了，必为此的忽新忽旧，幻若风云，才能于官学绅界中盘踞要津，垄断权利，到一处，优胜一处，享受世界上隆隆日起的荣誉咧。莺娘姊，咱们的足儿，和他们的辫儿，一而二二而一的，这收放自由液，分明是女孩儿家个活宝，咱们一班人借此便可雄飞海内了。要知新新旧旧，占尽了不多不少的便宜呢。”莺娘听完了这一篇新话，始恍然大悟，转笑自己立意求新，正复多事，再不道守旧维新，原要分分合合，沆瀣一气的，便答道：“阿呀呀，我一向尚在梦里，得闻高论，方备悉了个中底蕴。时下风流，这样看来，多亏你制成只好东西，造福大家。”说着，又以手指瓶，沉鱼道：“好歹还算恰合时宜的，至于造福那句话，怎敢自夸呢。”
两人话得投机，相亲相爱，谈了许久许久，忽闻铃声震响，数十蚌将军都呼姊唤妹，粉粉齐集饭厅，莺娘即忙把红绿瓶重包叠里，谨谨大心的安放皮箧中，然后随着沉鱼，也下楼去饱餐一顿。眼见那一根根自来火光明如画，照耀着合座群姝，大吃大嚼，不问是荤的素的，粗的细的，鱼肉蛋腐，一齐儿碗底向天，和风卷残云似的。惟有靠东那一桌，翘然独异，却留下了几分余沥，半碟残羹。莺娘看了，干笑不禁，才知女子的入学宗旨，原只争此须臾呢。若教沉鱼姊说起来，莫非又是什么新风气了。便洗过脸儿，照呼了沉鱼，相摧五手，同上楼头，轻移慢步的进了房门，点了盏似明似灭的灯，促膝言欢。两方面叙丁年龄，沉鱼却差长莺娘一岁，就此认作姊妹，顿成个萍水知交，又各各将家庭历史约略诉述一番。正说话间，看看窗上月色朦胧斜射，沉鱼道：“呀，夜将半了，妹子明天会罢。”
莺娘道：“是。”于是沉鱼辞了莺娘，急煎煎归至寝舍去了。
莺娘即时闭上室门，孤灯寂对，猛然想起了一事在心，免不得取个锁匙，开了小竹篮翻出本《列女传》来，展卷披览，却一个个都是陌生面孔，前世也认他不清，便失声道：“阿呀难了，明日即须上课，倘是两眼墨黑，别被同学笑话呢。”一时又好恨，又好气，满肚皮的想转来，竟被他想出条生路，因笑道：“嗄嗄嗄，有了，我听说这里校长很好说话，只得急来抱佛脚要求他特设个方字补习班，才好咧。”想定主意，觉着呵欠频频，身子懒倦，就息了灯上床安睡。哪知欲睡不得，终心怯怯的怕那方字班万一不成，如何是好，翻来覆去，一夜未曾合眼，直至喔喔鸡鸣，才糊涂睡去，醒转来一看，便惊讶道：“阿呀，竟不好了。”欲知他不好原因，且看下回便知。第三回购唱歌书羞了二美人影戏馆魔杀诸生
却说莺娘想牢上课的心事，再睡也睡不着，到了天明，直觉倦极了，不觉闷沉沉的梦入黑甜乡里，及至醒时，惊见日高三丈，一道太阳光，自隔玻璃映入。听听外房钟声，已敲一下，左右两房间，人众喧杂，都在那里批评饭菜，阔论高谈，有的说今天小菜，比前好得多了；有的说好些甚么呢，仅只一味黄鱼，尚还可口，未免又太寡咧。又一人道：“你这老食娘，筷儿如两点，眼儿似闪电，亏你还说寡不寡呢。”说着，呵呵大笑。莺娘听他们语四言三，津津有味，知道饭也开过了，所以说声“阿呀不好”，自道：“我模模糊糊，贪眠到这般地位，同学姊妹们别疑心我是吸食鸦片的呢。”连忙披衣起身，举纤手去了门闩，便叫校役老婆子，端过面水来，略略梳洗毕了，瞥见零零落落三五个女学生，都携着石板石笔，慢吞吞的在室门外经过，口中又乱呼着姊姊妹妹，钟点到了，莺娘想道：“他们谅必上课去的，以理而论，我也该去应酬应酬，但是颠倒横竖，都没识得，去上什么课来呀！除非从天地日月起，补习了三数月，才能和他们一块儿读呢。况且那上课的捞什子，像笔阿板阿本阿书啊，累累坠坠好几件必需用品，概未备办，便今天要上课，也万来不及了。”再想想方字补习班，羞人答答，怎好老着脸，为此特别要求，就使校长见谅，达我目的恐这事传布出去，也上得笑林游戏报了。想前想后，真真没法可处，胸中思潮起落，如机器的旋转，反恨着自不量力，因何卤莽至此。如今畏课堂似地狱，望教员若阎罗，岂不苦死了呢。
想到其间，几乎滴下泪来，便愤激道：“也罢，我拼请了长假，譬做个学堂外人，权住这里玩了半年，想也做得到的。”不免去瞧了沉鱼姊，探探他上课的关子，再作计较罢。说着整了整衣，急匆匆的三脚两步，走向沉鱼那边来。可巧沉鱼姑娘，正面对菱花，手挽着头上乌云，薄施膏沐。莺娘轻轻儿从背后掩入，沉鱼对镜笑道：“莺娘妹子，好早埃”莺娘倒吓的一跳，暗想他怎说已瞧见我呢，却想不到那玉镜中，早照出个美人小影咧，沉鱼道：“你好，来得早啊，妹子坐坐呢。”莺娘道：“还说早么，可怜我饭也没有吃着。”沉鱼道：“丢落顿把饭，算什么数呢。愚姊自开校到今，吃不了他五六回的饭，这盘饭账，他们便宜得算不清楚了。”莺娘道：“姊姊枵腹读书，可不是太辛苦呢。”说着迳望床沿上坐下。沉鱼冷笑答道：“傻孩子，你别发呆子，可知除了饭以外，将就充饥的物儿，多得很咧。在这上海滩浪，只要有了钱，莫说吃的，著的、看的、玩的，随时可以办到，便五缕长髯的老阿妈，也有撮发处的。”莺娘笑了一笑，点头不语。沉鱼道：“好妹子，你打算几时上课呢？”
莺娘躇踌：“姊上课么？可就大难事了。”沉鱼道：“什么难事？你讲给我听。”莺娘道：“不瞒姊姊说，我从四五岁时，便有怕读书个毛病，倘或读了呢，就目晕头眩，似发昏的光景，有时多读几页，竟昏得人事不知，和猝染中风一般。到今虽略觉好了些，然毕竟病根未拔，所谓三岁注老了。今番既来此地，顾名思义，好歹终须扳扳书角，才是道理。但恐旧病复发，别吓坏了满课堂的师生呢。”沉鱼道：“嗄有这等奇疾么？”莺娘低声道：“原是。”沉鱼笑道：“你抱了只闷昏昏的心疾何不往医院中求治呢？”莺娘顿了一顿，方答道：“中西药饵，吃过了无数，小妹为这恶魔，几做了胎生药体的林黛玉，无如病是病，药是药，便读读那最有趣味的新小说，也汗涔涔，如戴重负，何况科学正经书，更是七世里个冤家了。沉鱼姊你替我想想，怎生解决这上课难问题呀？”沉鱼道：“懂咧，懂咧。不妨的，好在咱们学堂，程度已达高等，那纸上空谈的教科书，通通不合用了。”莺娘惊异，说道：“世间难道有不读书的学生么？”
沉鱼道：“嗳，不是这样讲的，你要知凡事最重实验，咱们美术专修，更非实验不兴，许多书本上的陈法，却中什么用呢？所以不用书的比用书的，还深一层咧。”莺娘色喜道：“然则种种书籍，是不消购备的了。”沉鱼笑嘻嘻道：“这倒未必，那本新唱歌，仍然省不来的。”莺娘道：“如何，我原道既称学堂，决决离不了这魂灵儿的书呢。”说着，眼圈半边早又现了一朵红云，沉鱼道：“妹子，你忒孩儿气了，一说了书便急得慌慌张张，别是果有那不可告人的暗病呢。你该晓得新唱歌集，就买到了，也不一定要读的，不过参考参考罢了。”莺娘跳起来道：“沉鱼姊，你嘲弄我么？读且为难，那里说得到考呢？”
沉鱼道：“我倒被你吓的一跳，你别大惊小怪，且坐着，再讲。”
莺娘道：“到底考些甚么？”沉鱼哑然道：“可见你文理浅薄了，参考这句话，仿佛是瞎看看的代名词呀。”莺娘道：“据你说来，只消装着假在行的面目，随意翻翻就算了。”沉鱼拍手道：“不差不差，这才算你聪敏人咧。”莺娘道：“若然要照书唱了，便怎么样呢？”沉鱼道：“嗳，谁来孤零零考试你呢？到那时通班合唱，凭他说照书不照书，你尽管我行我素，把书合转了，跟了众人，逐句逐句的唱出来，这更不假思索了。”
说着，莺娘暗暗道：“妙。”才把那方字斑的思想，和请长假的计画，轻轻儿都漂在北冰洋里，因自解道：“还好还好，亏着这里没有课读，适合了我的习惯，实实千幸万幸咧。”沉鱼道：“妹子，你即日可放胆上课了。”莺娘道：“是多承姊姊指教，但未知新唱歌集，从那一家书坊购取呢？”沉鱼道：“总发行所，便是最著名的汇通印书馆，其余文明集成中国也都有的。”莺娘道：“相烦姊姊同去走遭，可好？”沉鱼想道：“我昨日本约下徐先生，到四马路逛逛，有了这买书大题目，一发好告假。”便喜不自胜的应允了。停了一会子他漱了口刷了齿，梳了个小且圆的时式头，画了道半浓半淡的柳叶眉，小口樱桃，略加点缀，金丝眼镜，高架耳边，换了件夹桃青的紧身单衫裙儿，也不拖，环儿也不戴，胸前钮扣上挂一块光灿灿精铜，类银元大校莺娘把他全身装束，打量一番，笑道：“沉鱼姊，我只合做你小丫头了。”沉鱼道：“休得取笑。”说着，又于插手袋里，取出一枝二三寸长的大号雪茄烟，含在香口中，莺娘见了，心中未免纳罕，因颦蹙道：“这东西很不雅观，其形可怕，快些丢了他罢。”沉鱼道：“你别皮相了，教你尝尝这好滋味，就要回味再思量咧。方今五洲万国的女界，谁不欢迎只个呢。”莺娘道：“吸了他有何种益处？”沉鱼道：“益处是说不尽的，开郁除邪，补脑活血，善治一切阴阳不和之症。咱们脂粉队中人，可常服他，当做卫生妙品，比重松药房的妇人宝高出千百倍咧。”莺娘道：“嗄，竟是个百发百中，医百病的仙丹了。莫怪雪茄烟的销场，一天旺一天呢。”沉鱼道：“别多说闲话了，公出罢。”莺娘道：“为此请假去呢？”
说着，即便拽上了门，双双步下扶梯，直趋监学室，说明请假事由，监学李夫人，料他们托名买书，借佛游春，却并没正当言语，去驳拒他，只好认可了。各给一小长方形的竹牌，算是准假的凭据。两人接了，就逃也似的跑出校门，给管门人照了一照，频动小蛮靴，一迳望东北行。到西门外，搭了电车，转眼之间，早抵棋盘街南段了。下车后，眼门前顿觉一亮，鳞次栉比，商铺如云，莺娘左瞧右瞧，竟是十家九书店，因笑问道：“沉鱼姊，你看这也书局，那也书局，恍惚书天书地，来到书窠路里呢？”沉鱼道：“是啊，这地方本要算书业总汇的中心点咧。”走了不多路，沉鱼将手向那边一指道：“妹子，那坐西朝东的高大洋房，就是振华馆了。”莺娘抬头看时，只见两个玻璃堂子，外面悬几块黑地白字的牌儿，却不知写些甚么，沉鱼自命老口，一手挽着莺娘道：“妹子随我来。”
看官们你们想大家都知道的，旧年子振华馆主人曾在各大报上登过好多天的广告，因为女学生买书，踵趾相接，怕那年轻伙计，血气未定万一唐突他们是对不起的。所以特特为为设立一女售书处，另外派几位有胡子的老成人，接待女客，只庄事也算他虑周藻密，会做生意之极咧。怎奈沉鱼姑娘，当时未晓此中底细，莺娘是初次问津，越发弄勿清爽，再加是心不在焉，手忙脚乱，要紧买到手了，去四马路一带玩玩，因此非常匆遽，望准靠北嵌玻璃的双扇朱漆门，直冲冲的推将进去，站定了身一想：“阿呀，且慢，我前回买本新唱歌集，好像那书面上累兜疙瘩，有多少字儿，别是另有什么新名目呢？我若说差了，贻书贾笑柄岂不惭愧杀人。”莺娘瞧着他呆瞪瞪痴向柜台，倒也弄不懂他葫芦里卖甚药物，等不耐烦了，便催促道：“姊姊，咱们到此干甚呢？”沉鱼道：“慢看。”说着，又默了数分钟，才向馆中执事人讨了张书目单，覆番展阅，真个浩如烟海，瞧到第五排上，方大喜道：“嗄，在此了。”就双手捧着书目，指给执事人观看，说道：“只书儿现可有么？”执事人瞧了，笑答道：“姑娘，是不是这女子必读书呢？有的有的，五版尚没售罄，六版早经印就，任你要买千百部也有的。”说着忙去里面书堆中，拿出一大幢的书来，递与沉鱼，沉鱼也没心思去拣择他，只随随便便抽取了一册。莺娘询明价格，如数付讫。这时柜台里众伙计，不论少的壮的村的俏的，如同吃了齐心丸都一眼勿杀含着似笑非笑，十八个画师画勿像个腔调对准柜台外，幸而沉鱼素来倜傥，尽你无数无数的眼毒，结聚他身上，总也毫不介意。莺娘究属新出茅庐的，早被那些人看窘脱了，沉鱼迳将书目纸，包好了书，回过头来，又见那旁洋红木的矮脚脚内洋纸、洋笔、洋墨水，各色俱全，因问道：“妹子，课业应用物，你可备了么？”莺娘摇首道：“除落《列女传》外，并无片纸只字的豫备。”沉鱼道：“乘便购了，也使得的。”
莺娘道：“缓日再来罢。”说着，抄在沉鱼前面，挨门竟出。沉鱼且笑且行道：“怪丫头，别走差路呢。”莺娘住了足回顾道：“姊姊，你来你来。”于是沉鱼也离了振华馆，叫着莺娘道：“妹子，为何只种性急呀？”莺娘把脸儿一沉，垂头无语，沉鱼暗忖道：“嗄，他还是稚气未脱，动不动便要生气咧。”故也不再去问他，依旧一姊一妹，后先徐步，东首也望望，西首也望望，一路出棋盘街，兜过麦家圈，道旁电灯，渐渐的燃点齐全了，沉鱼就在身边摸出小时表一看，却已五点四十五分，便惊异道：“阿呀，学堂里晚餐钟声，又将动呢。”莺娘道：“姊妹，咱们往那里去修五脏殿呢？”沉鱼道：“先到青莲阁，找了徐家老鹏，然后赴一品香会餐，好呢不好？”莺娘道：“都好。”
说着，忽听得路上游人，三三两两，都说道：“好影戏，好影戏，皇帝出棺材，难得瞧见的，去看去看。”莺娘道：“姊姊，你听他们说的话么？咱们生了眼珠，皇上家的殡葬从未寓目过，今朝走得累歇歇脚必然也去参拜参拜，莫错失这机会呢。”沉鱼笑向莺娘道：“孺子大可教，才学得参拜两字的乖，已会现现成成的运用了。”莺娘道：“终亏姊姊高明，下了个瞎看看的主脚。”沉鱼道：“足见妹子也富于记忆力的。”莺娘道：“别来说笑我罢，那影戏馆的所在，姊姊可认识么？”沉鱼道：“我是老上海了，不拘马戏、电光戏、京班髦儿戏，各种戏馆，处处都身亲阅历，那得不认识！”莺娘道：“离此有多远呢？”
沉鱼道：“近的很咧，但是饥肠辘辘，怎好便去看戏呀！”莺娘道：“嗳哟哟，你太愚了，须知看了戏，也当得饱的。”沉鱼道：“哈哈哈，你原也胸有戏癖，真不枉做我的妹子了。”两人七兜八搭，从望平街口，直向西来，气吁吁加紧一步，跑过商品陈列所，瞥观满马路的灯球，闪烁似秋夜飞萤，有几家大商号，连招牌字也用灯光拼成的，莺娘道：“这就是四马路么？车来马往，电掣星驰，热闹到极步也。”沉鱼道：“原是聚精会神的大市场呢。”莺娘道：“阿姊姊，前边人海人山，途为之塞，怕要挤不过去了。”沉鱼道：“谁叫你挤过去呀？”莺娘道：“嗄，莫非到了？”沉鱼点了点头，迳和着莺娘，自人丛中轧入，购得两份入场券，昂昂然踏进剧常但见座上客满，早拥塞得无地可容，四处看转来，总没有清爽些的坐位。出于无奈，只得在边厢里，将就歇歇罢。可巧那东西边厢，满布的尽是洋装打扮，身著体操衣，口衔纸卷烟，好一似面庞上写明着学生字样。这班学生见两艳插身坐下，都弄得眼花撩乱，口内流涎，现出一种吊帮子个形状，说书先生话头“黾梦花极”那四字雅号，概可奉赠他们了。莺沉二美，正局局促促，并坐在一块儿，两双俏眼睛，斜觑舞台，隐约中见活泼泼的一顶黄杠，临风飘拂，罩着一大幅黄缎，满绣金龙凤，帝者气象，固自不凡。后车数百乘，无非是伦贝子、朗贝勒、庆亲王、孙中堂和那张鹿世那四大军机，暨十一部尚书侍郎，此外三四品的京堂、五六品的部曹，都依着阶级的高下，分班挨次，鱼贯而行。也有几个碧眼黄须，佩带着光乍乍宝星的，想来就是各国的送葬专使了。众百姓们，靡不敬敬肃肃，环跪跸路旁，任其瞻仰。皇都情景，惟妙惟肖。莺娘那时竟看呆了，沉鱼也带了墨晶镜，目不斜视。却不料前后左右的学堂生，顷刻间沸翻摇天，各操英国话儿来相戏弄，一年龄最小的学生道：“密司脱王，雨何西，齐司拜特换痕。（Ms.wang, yousee, thisgoonwomen。）。”旁一学生应声道：“也司，希一司，卖哀槐哀夫（Yes, Heismywife）。”那学生又道：“诺卖哀槐哀夫（No, mywife）。”说着，瞧瞧沉鱼，又瞧瞧莺娘，喧哗笑语，争以夫婿自居。倘有个中人细辨语意，其实轻薄得紧呢。可怜沉鱼、莺娘，虽然做了女学生，二十六字母仅仅念会了爱皮西提四大字，连杨泾浜的起码洋话，也没拾得半句牙慧，那里懂得他们这些不怀好意的谈锋呢？单觉咭哩咕噜狺狺作犬吠声，妨人静观，百般可厌，然也未如之何！只索性尔为尔、我为我便了。又逾一小时许，十多张影片，屈指已演了过半，忽地里来了一美丈夫，行近沉鱼背后头，轻轻儿拍他香肩，沉鱼倒被他吓个半死，打了几个寒噤，回首一瞧，却是个很熟悉的熟人，欲知那人是谁，且待下回分解。第四回览插画如见小儿女拈纸牌狂骂老祖宗
却说沉鱼正自坐在剧场上，和莺娘两人狂看影戏，那知后面来个人儿拍拍他的左肩，沉鱼转身回顿，便笑道：“嗄，原来是你。”那人也撮着笑脸道：“好妹妹，我在青莲阁，等杀你也，你如何谎约呢？”沉鱼道：“对不起你，你怎生寻到此间呀？”那人道：“我从代数学的天干地支中推算出来的。”沉鱼忍不住的微微一笑，就略把身子偏了一偏，让他个小小坐地。
看官们你道这是何等样人呢？却便是那昌中女校的唱歌教习徐鹏飞先生。莺娘初入学，一时认不得他，问了沉鱼，才知道是鼎鼎有名的唱歌家便是，莺娘也要身受他半年教育咧。
不免恭恭敬敬，叫声徐先生。鹏飞又添了一位高足弟子，也就欣喜无限，回叫了莺娘贤妹，莺娘道：“徐先生，你来迟了，若不然，也教你领略领略这好影戏呢。”鹏飞道：“怎样好法？”
莺娘便将所见情状，曲曲描绘，鹏飞道：“嗄嗄，充好到只般地位。”说着，忽瞧见沉鱼面前，放着一包薄薄的新书，便说道：“沉鱼妹，那包中可不是新小说么？”沉鱼道：“非也。”
鹏飞道：“既非新小说，必定是教科书了。”沉鱼道：“你瞧你瞧。”慌即把书儿递给鹏飞，鹏飞接在手中，解开了包书纸，瞧得书面上题笺，不觉呵呵冷笑，再将那书中插画，约略翻阅了一遍，见六七幅精图，钩深索隐，摹写逼真，一发大堪捧腹。
沉鱼瞧他笑个不了，心知有的，然究莫解其所以然，莺娘更莫明其妙，因低声问道：“徐先生，你为何这样呀好笑？”沉鱼也接口道：“到底徐先生何事见哂，难道这最新唱歌集，尚不合教科的用么？”鹏飞道：“哼哼哼，新是新的，可惜山歌也没得一只呢。”莺娘诧道：“呀，好作怪啊！”沉鱼道：“嗳，那有此理！徐先生，你别哄我了。”鹏飞道：“谁来哄你。”沉鱼道：“然则是那一种教科书呀？”鹏飞笑道：“就算他是国民的教科书罢。倘若研究起生理学来，还可当他参考书用用咧。”
沉鱼闻言，早飞红了脸，倒低了头，想想真是又羞又怒，莺娘虽未悉此中元妙，却也领会了一大半，停了一停，沉鱼又问道：“徐先生，这劳什子的名儿，究是新什么啊？”鹏飞道：“好妹妹，这教名呢，你也别问我，我也不忍来告诉你。恐防说穿了，你粉嫩似的娇面，愈加红一阵白一阵，羞得没地洞可钻，岂不扫兴呀！”沉鱼是绝乖觉的人，被鹏飞这两句话一说，他更满心疑惑，晓得决非好书，谅来总以讹缠讹，误买了新小说中的《新情史》、《新恨海》、《新色魔》等类，因此越想越恼，心中很不自在，便作色道：“莺娘妹子，快快摔了，去重购罢。”
说着，迳攫自鹏飞手中，掷书于地，鹏飞慌忙拾起说道：“好妹子，别轻视他，他从出版至今，海内外新旧两派一体特别欢迎，算来此书的价值，比教科书要隆重些咧。莫说别处，便是眼前租界上，几位有名望的美男秀女，那个不入手一书呢。莺娘，你收好了罢。”莺娘道：“是啊，沉鱼姊，别火冒了，带回去当他闲书看，也可解解愁消消闷的。”沉鱼道：“徐先生，我不信新图籍中有何种不堪入耳的名目，你老实讲了，免使我委决不下咧。”鹏飞见他苦苦求教，因暗想道：“他总道我有意刁难，我更何必替他讳言呢。”况且对于他们，本负有教之诲之的责任，这些的指导也算分内应尽的天职，便将身挨过一点，附耳低言道：“好妹妹，这是男女新交合论，想你一向闻名的。”沉鱼道：“啊呀，要死了。”莺娘道：“姊姊，做什么？”
沉鱼道：“妹子休提起，真笑死天下人的。”
看官们啊，你道他怎样买错的呢？这也并非我故意形容他，皆为男女新交合论，和国民新唱歌集，书名上都有个新字，而且新字的位置，同是居在第三，价格也同是三角，装钉也同是洋式，内容虽异，表面却无甚参差。沉鱼脑部里头，舍新字外再没藏得点墨，所以他手执书目，仔仔细细的认明了新字，又认明了新字的位置，自道提纲挈领，万无一失，可不愧买书的老断论了，谁知千不买，万不买，刚刚错买了一本讳莫如深的交合论呢。沉鱼是素性好胜的，到了这时候，方悔自家从前不会多读几年的书，以是于露出马脚，现吃只种眼前亏了。又想起方才振华馆执事人，只管望着咱们，注目直视，笑的笑，瞧的瞧，瞧了复笑，笑了又瞧，当时原解不出这疑团，如今看来也为只一册新笑话咧。正懊恨痴羞间，剧场散了，数千观剧人，恐后争先，各自夺门而出。沉鱼尚自侧着头，端坐不动，莺娘道：“姊姊，你可寄宿在这里么？”沉鱼爽然道：“啊呀呀，我好似聋若聩，满剧场人已走去了十之六七也。徐先生呢？”
鹏飞笑道：“你们先走，我自有道理。”沉鱼也不和他客气，即离起身向外，于是一师两弟，杂在稠人中，慢慢吞吞，轧出影戏馆的红帆大门帘。鹏飞为随护爱徒起见，因推让沉鱼、莺娘疾行先走，自己愿作殿军，拓开左右手，步步留心，似恐有人挤上前去个样子，再加侧厢里一辈子学生，色星高照，历乱皮靴声，咭咭咯咯，一大帮的紧紧相随，鹏飞睹此情形，还怕他们放去色中饿鬼的恶现状，故所以分外著意，跑了一阵，果然背后钉死鬼，嘴里又唠唠叨叨，抄袭方才的旧文字，颠倒横竖，抖得熟烂婆罢弥，总不杂乎搿特换痕，卖哀槐哀夫。徐鹏飞虽没学过英文，然而此种口头禅，差不多拉东洋车的也听得来。
何况他拥臬比，坐讲台，皇然教育大家，岂有反被他们瞒过，只是搿特换痕一语，尚有些儿疑义，然即此例彼，也可知决非好字面，要想站住了身，把他们抢白一顿，转念使不得使不得，他们人数很多，争执起来，难免众寡不敌。况且马路上面自可憎的印捕，异常蛮野，动不动去巡捕房里等一夜，倒不合算呢。
多一事勿如少一事罢。想到其间，势如燎原的无名火，顿然煨下去了。就此三人头足不停步，抄出胡家宅，鹏飞意中将唤了车即时归校，那知道莺娘、沉鱼肚皮竟饿到背家里去呢。沉鱼再也熬耐不住，便说道：“妹子，咱们且觅个饭馆，吃些东西罢。”莺娘道：“原是，我也饿得苦了。徐先生，左近一带，可有那又清净又精致的饭馆呢？”鹏飞道：“妹子们，别是没吃夜饭么？”沉鱼道：“不差。”鹏飞笑道：“好妹子，只索性饿了罢，你看来首海国春，对面聚宾园，都关得铁桶相似，更从何处觅啖饭所呢？”沉鱼道：“只便如何？”鹏飞踌躇半晌道：“嘎，有了，可回到胡家宅，吃四如春远近驰名的水饺子罢？”
沉鱼道：“妹子，好么？”莺娘道：“急何能择，还论什么好不好呀？”
说着，复从六马路自南至北，直望四如春来。许多学生尽管无歇无休，喧喧嚷嚷，间接的跟着二女改操本国言话，诙谐调笑，讥刺品评，迥轶出规则文明之外。鹏飞听他们越说越可恶，好好个学生，竟恣意虐谑，变成竹杠名家的口气，心里倒未免寒势势咧。莺沉两姊妹，略听了一二语，觉得句句刺心，耳红面赤，恨不得请他们吃个巴掌，才出心头之气。不一会已至胡家宅，师弟三人，便极吼吼的赶进四如春乱叫堂倌，说道：“不拘何物，有多少拿多少来。”堂倌依言，把水饺子、肉馄饨一切店内底货，煮熟了，连托了两大盘过来，任他们吃个畅儿，吃的很起劲。个辰光，瞧瞧店门口一般浮头学生，原旧站在那里，仿佛排队欢送个势子。沉鱼看了确是可气可笑，莺娘道：“姊姊，快休看他，他们只顽皮小孩子，给不得好面孔他看的。”鹏飞顺口道：“此话极是，他走他的路，我干我的事，不理会他，方是正当第一办法。”沉鱼笑道：“我怕不知呢？”
说着，鹏飞惠过于钞，将手巾抹了抹嘴，说道：“妹子们，跑得辛苦咧，暂坐此权等一等，我去雇了马车来，咱们同车归校罢。”莺娘、沉鱼各道了声好，鹏飞就似飞的奔到外边，找了部轿式快车，又碌碌忙忙照应莺沉，登车坐着，自己也撩起衣钩，一跃而上。那想吃天鹅的学生一瞧“啊呀，不好了。”便尽力狂奔，跌撞跌冲，比平日学堂里的赛跑竞走，加倍运足脚劲，岂知愈追愈远，即使今天追到昨日，决计也追勿着了，没奈何半日把个赤脚零，原化作一场空呢，也只得分道各散。一言表过。
再说沉鱼等乘坐马车，彼此有说有笑，未及半刻钟，早到昌中学校门外，沉鱼向不喜依傍他人，且不会与小人计较，随手挖出小洋夹，将马车夫从丰赏赐，然后偕同鹏飞、莺娘，离车入校。校门尚似开似闭，里面悬挂一灯，却已光小如豆。三人悄悄步入，过轿厅，各归各房，大家轻口儿说声明儿再见。
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