作者：许杰
出版社：中国社会出版社
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伽利略试读：
写在前面的话
童年时代的夏夜，我和小伙伴们时常躺在家乡的草坪上，仰望着美丽的星空，偶尔还能看见流星划过，那时的欢呼与过后的惊诧至今仍历历在目。冬天的早晨，我们则常常流连于冰雪覆盖的小路，经常因堆雪人和打屋檐的冰棱锥而忘记了上学。当然，春天和秋天对于孩子们来说，更是大自然赐予最慷慨、最丰厚的时候。无论是春花的烂漫还是秋果的诱人，至今都是我心中最温暖的回忆。
随着年岁的增长，许许多多扑朔迷离的自然现象，构成了一个又一个神秘莫测的奥秘。自然界的事物不再只是心头美丽的驻足，而是慢慢地变成了诸多诱使我去探索的动力。幸好，学校的数、理、化、生物等课程给了我一些答案。但是，课本的知识毕竟十分有限，而阅读课外书籍给了我巨大的帮助。
在成长过程中，随着知识的增加，我的好奇心也越来越强，迫切地想要了解那些发明创造的过程和那些奇思妙想的主人。是谁捡到了那只证明了万有引力的苹果？是谁让漆黑的夜晚亮如白昼？是谁开启了工业时代的大门？又是谁让人类迎来了飞天的奇迹？是他们，站在科技前沿的科学家们，带着诸多疑问，不断地对我们生存的空间进行研究，渴求破译这充满超自然现象的世界。是他们一步步带领着我们进入科技时代。
茫茫宇宙中是否还存在其他智慧生物？如何科学地解释人体与自然的离奇现象？他们用不断探索的精神引领我们认知世界，辨别真伪。我们为他们的创造精神而感动，为他们的科研成果而骄傲，更为他们对人类的贡献表示由衷的感谢！
被逼“退学”的发明大王爱迪生，中国现代数学之父华罗庚，带给人类动力的发明家瓦特，太空探索的先驱者布劳恩，实验科学研究的先驱伽利略，为人类插上翅膀的莱特兄弟，放射性元素之母居里夫人……我们将这些科学家的故事汇集起来，编撰成册，希望能让读者朋友们全面了解他们的一生和那些与他们无法分离的伟大事迹，使大家从中有所收获。
就让我们一同走近这些科学家，了解他们发明创造背后的故事，让他们的成长历程启示我们；让他们的挫折坎坷激励我们；让他们的灵感火花指引我们，让我们站在巨人的肩膀上，走向更高的目标，实现更伟大的理想！《世界名人非常之路》大型系列丛书之“科学家成长之路”篇，就是这样一套专门拓展中学生科学视野，提高科学素养的图书。让我们沉醉于神奇、瑰丽的大千世界之中，感受科技的强大，伟人的魅力，从而启迪智慧，丰富想象，激发创造，培养青少年热爱科学、献身科学的决心，以及热爱人类、保护环境的爱心。
丛书紧密结合当前中学教材中涉及的历史名人，以及物理、化学、生物、地理、天文、材料、医学、能源、环境、航空航天等多方面的科学知识。在这里，科学家的成功不再神秘，愿科学家的成长之路能够成为你开启成功之门的金钥匙。
年轻的朋友们，让知识为你们的梦想插上科学的翅膀吧！
人物简介
生卒与经历伽利略·伽利雷（Galileo Galilei，1564～1642），1564年2月25日出生于意大利的比萨。
伽利略是近代实验科学的先驱者，是意大利文艺复兴后期伟大的天文学家、力学家、哲学家、物理学家、数学家，被称为“近代科学之父”。成就与贡献
伽利略是为维护真理而献身的不屈不挠的战士。恩格斯曾称他是“不管有何障碍，都能不顾一切地打破旧说、创立新说的巨人之一”。
伽利略是第一个把实验引进力学的科学家，他利用实验和数学相结合的方法确定了一些重要的力学定律。他是利用望远镜观测天体取得大量科学成果的第一位科学家。
伽利略一生坚持与唯心论和教会的经院哲学做斗争，主张用具体的实验来认识自然规律，认为实验是理论知识的源泉。
伽利略首先在科学实验的基础上融会贯通了数学、物理学和天文学三门知识，扩大、加深并改变了人类对物质运动和宇宙的认识。为证实和传播哥白尼的日心说献出了毕生精力。
为此，伽利略晚年受到教会迫害，并被终身监禁。他以系统的实验和观察推翻了以亚里士多德为代表的纯属思辨的传统自然观，开创了以实验事实为根据并具有严密的逻辑体系的近代科学。
伽利略著有《星辰使者》《关于太阳黑子的书信》《关于托勒密和哥白尼两大世界体系的对话》和《关于两门新科学的谈话和数学证明》等著作。地位与影响
伽利略的科学发现，不仅在物理学史上而且在整个科学中都占有极其重要的地位。他不仅纠正了统治欧洲近两千年的亚里士多德的错误观点，更创立了研究自然科学的新方法。
后来，惠更斯继续了伽利略的研究工作，他导出了单摆的周期公式和向心加速度的数学表达式。
牛顿在系统地总结了伽利略、惠更斯等人的工作后，得出了万有引力定律和牛顿运动三定律。
伽利略留给后人的精神财富是宝贵的。
爱因斯坦曾这样评价：“伽利略的发现，以及他所运用的科学推理方法，是人类思想史上最伟大的成就之一，而且标志着物理学真正的开端！”
为了纪念伽利略的功绩，人们把木卫一、木卫二、木卫三和木卫四命名为伽利略卫星。
人们曾经放言：“哥伦布发现了新大陆，伽利略发现了新宇宙。”
幸福的童年
昨天不能唤回来，明天还不确实，而能确有把握的就是今天。今日一天，当明日两天。——伽利略出生于没落家族
在意大利的中部有一座美丽的城市，它就是著名的佛罗伦萨城。
蜿蜒向北的阿尔卑斯山是那样雄伟、那样壮观，它宛若一道天然屏障，在意大利与斯洛文尼亚、奥地利、瑞士和法国之间画出一道优美的界线。
文艺复兴之花最初就是在这里绽放，因此，这里又是欧洲文艺复兴的发源地。
这些自然的和历史的青睐，让这座花园城市到处充满了浪漫的气息，到处充满了独特的艺术魅力。
从12世纪起，一些神学家们把亚里士多德和其他一些古希腊学者的著作中，关于自然的一些知识与基督教的教义融合起来，把自然现象中的很多事情神秘化。
例如，他们把电闪雷鸣解释成是上帝对人类的警告，把狂风暴雨解释成是上帝对人类的惩罚。
他们还把亚里士多德的学说奉为金科玉律，任何一个研究者都不能对他的学说产生丝毫的怀疑，否则，就是对他的大不敬，就要受到宗教裁判所的惩戒。
在这种情况下，学者们只能故步自封，他们是从来不敢去怀疑这些信条的。他们只是在日复一日、年复一年地浪费时间，讨论一些无关紧要的东西，却不能让科学向前迈出半步。
在这个时候，文艺复兴运动拯救了人类，它使教会对科学的控制慢慢地减弱了。人们的思想开始逐渐解放，人们开始用正确的、客观的态度来对待自然科学。
1543年，波兰著名的天文学家哥白尼的《天体运行论》正式出版了。这部著作的问世，立刻掀起了轩然大波，使全世界都震惊了。
在《天体运行论》一书中，哥白尼正确地论述了地球绕着自身的轴心运转、月亮围绕着地球作有规律的运转、地球和其他所有的行星都围绕太阳运转的事实。
但是，他也和前人一样犯了同样的错误。那就是，他也严重地低估了太阳系的规模。
他认为，星体运行的轨道是一系列的同心圆，这在现在看来，显然是错误的。
哥白尼的学说里的数学运算很复杂，也很不准确。但是他的书立即引起了全世界的普遍关注，有些人甚至抱着极大的热情来关注。
其他一些天文学家也开始对行星运动作更为准确的观察。其中最著名的是开普勒，这位最终推导出星体运行的正确规律的伟大人物。
这一年，距离伽利略的出生只有21年。但是，就在《天体运行论》被宣布为禁书之前，一位意大利的学者布鲁诺，因为宣传日心说以及与罗马教廷相对立的宇宙观而被处以严酷的火刑。
这是一个以宗教为严厉桎梏的时代，但它同时又是一个充斥着反叛精神和大无畏的求实精神的时代，伽利略就在这样的时代应运而生。
伽利略的出生，也为佛罗伦萨的人杰地灵增添了一个有力的证据。
1564年2月25日，伽利略出生于意大利西部偏北的一个小城市——比萨。
文艺复兴时期著名的艺术家米开朗基罗是在伽利略出生后三天逝世的，这也许是文艺复兴由艺术转入科学的一种征兆。
伽利略的家族，曾经是一个名门望族。这个家族曾出现很多杰出的官吏、艺术家和军人。但是，到伽利略出生的时候，这个家族却已经没落了。
伽利略的父亲文森西奥，曾经是一位非常出色的音乐家和数学爱好者。
文森西奥写过几本关于音乐理论与实践相结合的著作，在这些书里，我们可以看出文森西奥是一个具有非凡的创造力和严密的逻辑推理能力的人，这与他早年的学习是分不开的。
文森西奥曾在威尼斯跟随一位叫做查里的音乐家学习音乐理论，他对希腊音乐产生了无限的兴趣，并且对此进行过一些深入的研究。
文艺复兴给意大利带来了文化和艺术繁荣，不仅产生了达·芬奇等一大批杰出的艺术家，而且唤起了人们对科学和艺术的普遍爱好。
这种良好的社会氛围，造就了大批崇尚科学与艺术的普通人。伽利略的父亲就是其中之一。
文艺复兴的浪潮把文森西奥也卷入了这场思想解放运动。
他通过对古典音乐的学习，发现当时欧洲的音乐，尤其是欧洲的宫廷音乐，过于矫饰和雕琢，没有一点生气，破坏了音乐的和谐美，让人觉得乏味。
于是，文森西奥写文章抨击这一现象。为此，他和他的老师查里发生了争论。
文森西奥认为当下的音乐已经被一些所谓的音乐家们变成了一种抽象的数学，完全脱离了音乐的本质，变成可以讨论的抽象的数字了。
老师查里也已明显地感觉到他的学生对自己思想的背叛了。
文森西奥认为音乐是需要实践的，没有实践，就不会产生美妙的音乐。但是，音乐家们并没有把这种实践当成产生好的音乐的一条途径，反而都来贬低它。
老师查里认为，没有理论指导，是不能进行正确实践的。
但是，文森西奥认为不注重人类真实情感和美丽的音乐，没有什么真正的作用。文森西奥觉得老师的理论不足以解答他心中的疑虑。
事实的确如此，当时的音乐理论在许多方面已成为抽象的数学，极大地阻碍了音乐的进步。
文森西奥和他的老师查里二人之间进行了一场关于音乐理论的激烈论战，他的创造力和雄辩才能导致了音乐理论与音乐实践相结合的一场革命。
就在文森西奥反对纯理论音乐的战斗打响之后不久，迅速变化的音乐实践导致了歌剧的诞生与发展。
据说，在意大利至今还能听到曾经由文森西奥写的旋律优美的乐曲。
这一场音乐理论的激烈论战，虽然年幼的伽利略并不能完全明白，但喜欢大发感慨的文森西奥常常在家里进行他的演说。
父亲的观点，尤其是强调实践和蔑视权威这两点，对伽利略日后的科学研究，产生了极大的影响。
当时研究数学和音乐还不能谋到职业，所以，充满理想的文森西奥，一面四处寻找工作，一面陶醉在数学计算和音乐欣赏中。
伽利略的出生，给这个家庭带来了欢乐，同时也带来了负担。
由于家庭经济不富裕，多一张嘴，就多一份消费，为此，父亲文森西奥不得不花更多的时间去工作，以便养活全家。
但是，生活上的拮据并没有给伽利略的父亲带来悲观的情绪。相反，他仍是那么乐观，那么喜爱孩子。
伽利略的到来，使他觉得生活更有意义，因而情绪也更加高涨起来。
还是婴儿的伽利略，头大大的，前额宽宽的，鼻子高高的。
幽默的父亲一见到儿子就说：“哈哈，一看我儿子这颗硕大的脑袋，就知道他将来准是个不平凡的家伙。”
他还抱着孩子高兴地唱起了歌谣：感谢主的恩赐，我有了儿子，有了后代。感谢主的恩赐，有了宝贝，
有了财富。
看着高兴得有些忘乎所以的丈夫，脸色苍白的妻子吉乌莉娅赶紧走过来。
她边从丈夫的怀里接过啼哭的婴儿，边嗔怪道：“你看你，别吓着孩子！”
婴儿很听话，他在母亲温暖的怀抱中，睁着两只大眼睛，东瞅瞅，西瞧瞧，果然就不哭了。
注重教育的文森西奥，在儿子刚刚学说话时，就开始了对儿子的一系列潜移默化的教育。他教儿子认识数字，还时常唱歌给儿子听。
这个长着大脑袋的小家伙，对音乐不感兴趣，而对抽象的数字却很敏感。他常常一个人对着父亲教的阿拉伯数字咿咿呀呀地数个不停。
文森西奥对儿子的教育是极富耐心的。他不仅教儿子学数字，还教他拉丁文和其他文字。等到儿子稍微长大一些了，文森西奥又开始教他画图画、做玩具等。
细心的父亲发现，伽利略的小手异常灵巧，他总是愿意自己动手做些小玩具。
父亲意识到，伽利略有着与别的孩子不一样的头脑。因为他看到儿子在这么小的年纪，就能够既喜欢抽象的数字，又喜欢自己动手。这是多么令人不可思议的一件事呀！
为了开发儿子的智力，父亲宁可自己牺牲许多欣赏音乐的时间，而系统教授儿子学习本国的文字、拉丁文、计算等。
寓意深远的名字
美丽的妻子吉乌莉娅给文森西奥生了个大胖小子，使文森西奥喜出望外。他经常会去市场买一些奶酪、黄油、鸡蛋等营养品。在丈夫的精心照料下，妻子奶水充足，儿子被喂得又白又胖。
吉乌莉娅也是贵族出身，家境也不富裕。自从嫁给文森西奥以后，小两口过着贫穷的日子，倒也和和美美。结婚后，她曾经盼望着有一个孩子，男孩女孩都行。她知道，丈夫最需要的是男孩。如今，感谢主的恩赐，遂了丈夫的心愿。
伽利略从小就尝到了生活的艰辛，因为到他出生的时候，家道已经衰落了。他们家就住在比萨一条狭窄的巷子里，房子是祖上留给他们的。
从外表上看，房子还算说得过去，可是，岁月无情，曾经骄傲和辉煌过的青石头，现在已经露出了败落和晦气的味道，让人看了就觉得压抑和气馁。
进了屋，这种气氛更是扑面而来。房子终日不见阳光，显得阴暗潮湿。
文森西奥有了儿子，虽然感觉到非常喜悦，但是伽利略的诞生，使得这个原本就很清贫的家庭更加拮据起来。文森西奥每天都很忙，但是他的工作一直都不是很顺利。
文森西奥的脾气，由于生活的压力而变得越来越暴躁，他经常把孩子当成发泄内心不满的出气筒，总是把孩子骂个昏天黑地、不知所措才肯罢休。
伽利略出生之后，过了好久，父亲文森西奥也没给他起一个名字。文森西奥认为儿子的名字绝对不能随便乱起。几个月来，他已经给儿子起了十几个名字了，但是都被他跟妻子一一否定了。文森西奥挖空心思，一定要给儿子起一个美第奇家族从来没有过的极其特殊，并且有着极好寓意的名字。
有一天，文森西奥上街时，一个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐向他伸出了一只脏兮兮的手，说道：“先生，行行好，给一点儿钱吧！我已经好几天没有吃东西了。”
起先，文森西奥被这个突然伸出一只手的人吓了一跳，他沉默了一下，眼睛盯着乞丐看，乞丐以为文森西奥没有听清楚，于是又说了一遍：“先生，给点儿钱吧！我已经好几天没有吃东西了。”
文森西奥仔细看着乞丐，内心突然有一种触动，他忽然觉得这个人的命运和他是这样相近。他甚至好像看到了自己带着妻子吉乌莉娅和儿子，在沿街乞讨。
文森西奥不由得惊叫起来：“天啊！这难道就是我未来的命运吗？”
文森西奥的举动把乞丐吓了一跳，以为文森西奥是一个精神病患者，不敢再继续乞讨，赶忙转身跑掉了。
文森西奥遇到那个乞丐后便惶惶不可终日，他不停地在想：如果有一天我也沦为了乞丐，我的妻子，还有我的儿子，该怎么办？
妻子吉乌莉娅看到丈夫不正常的举动，心里很是焦急，她以为丈夫得罪了哪一方的神灵，于是就连忙去教堂为丈夫祈祷，请圣母玛利亚保佑她的丈夫平安无事。
过了不久，文森西奥逐渐从失望和颓废中振作了起来，他想到了自己的儿子。他觉得儿子是一个聪明的孩子，于是，他把希望寄托在了儿子的身上。
文森西奥相信，这是上帝给予他的恩赐。他觉得，黑夜虽然降临了，前面的道路模糊不清，可是，他不能退缩，他应该大胆地向前走，只有走下去，才能慢慢看清道路。主会在他们需要的时候，用火炬来为他们照亮的。
文森西奥想到儿子，信心又一次回到了他的身上，他开始觉得天空比以前晴朗多了，屋子里也不再阴暗了，太阳不再阴着脸嘲笑他了，小鸟也不再噪得让他心烦了。甚至连他的心情也开朗了许多，脸上开始有了友好的、善意的微笑。
尤其是对儿子，他开始时常望着伽利略并且流露出嘉许的微笑。有一天，他突然兴奋地对正在忙着打毛衣的吉乌莉娅说：“亲爱的，你整天忙着干你的那点儿活，有没有仔细观察过我们的孩子？”
吉乌莉娅不解地看了一眼文森西奥，说：“你说什么呢？我哪天不看这个小东西。”“亲爱的，我是认真的，你可千万别忽视我们的儿子，我终于给我们的儿子想了一个非常好的名字，就叫伽利略。想想看，伽利略是一个多么好的名字啊！”
吉乌莉娅想了想，有些冷冰冰地说：“姓伽利雷，又叫伽利略，姓和名差不多少，怎么能行！”
文森西奥见妻子并没有理解自己的意思，于是接着说道：“伽利略，我们的儿子，这是一个多么响亮的名字啊！你要知道，它预示着美好的前程，预示着我们的儿子会恢复我们祖上的光荣，为我们重振家风啊！”
文森西奥本来以为妻子听了这话以后，一定会现出一副很感兴趣的样子，会停下手中的活儿，向他请教个究竟，可是，他错了。妻子仍然毫无兴致地耸耸肩说：“你说名字？你说名字就会让我们的儿子前程似锦吗？不就是把姓的词尾变了一下吗？”
文森西奥却依旧兴奋地说道：“你可不要小瞧了这个词尾的变化，虽然我们只是把Galilei的最后一个字母变了，但是，这种方法可以使儿子大吉大利、前途无可限量的。”
吉乌莉娅依旧有些淡淡地说：“照你这么一说，伟人能够成名，全是因为名字的改变了？这可真是有点儿让人难以置信。”
吉乌莉娅的口气里带着几分冷言冷语，她每天操持着这个家，她要用丈夫拿回来的一点点钱让一家人都吃饱，而且还要让一家人都穿得暖暖的，她每天想的都是柴米油盐，她怎么会像丈夫一样，每天花费心思去琢磨这些事情。
文森西奥却依旧信心满满地说：“伽利雷是贵族的姓，把这个姓Galilei的最后一个字母‘i’改成‘o’就成了伽利略Galileo。主曾经告诉我们，用这种方法给后代人起名，会使子孙大吉大利，长大后能光宗耀祖，创造出伟大的业绩来。”“啊！原来如此。改一个字母，就有这么大的学问。希望我们的儿子将来如你所说的能光宗耀祖。”吉乌莉娅终于赞同了文森西奥的观点。
从小就聪明好学
随着时光的流逝，小伽利略也慢慢地长大了。
他的记忆力很好，父亲教过的东西，他都能很快记住。
比萨城位于佛罗伦萨的西北方向，它在历史上曾经是个海滨城市。随着陆地的扩展，比萨距离海洋越来越远了，但这并不能使人遗忘比萨曾作为海上共和国威震八方的历史和它作为联结东西方纽带曾起的重要作用。
比萨的名气，其实在很大程度上是受惠于比萨斜塔。
闻名世界的比萨斜塔竣工于1372年，但是实际上，工程早在1174年就已经开始了。
比萨斜塔开始建造时的设计本来是垂直竖立的，原设计为8层，高54?8米。它是独特的白色闪光的中世纪风格建筑物，即使后来它没有倾斜，也会是欧洲最值得注意的钟楼之一。
1178年，当钟楼建到第四层时，由于地基打得不牢固、不均匀，土层过于松软，导致钟楼在未建成时就已经开始倾斜偏向东南方了，工程因此而被迫暂停。
1198年的史料，记载了钟楼内撞钟的存在，这标志着钟楼虽然倾斜，但至少悬挂了一个撞钟，实现了它作为钟楼的初衷。
1231年，工程继续，第一次有记载钟楼使用了大理石。建造者采取各种措施修正倾斜，刻意将钟楼上层搭建成反方向的倾斜，以便补偿已经发生的重心偏移。
1278年，钟楼建到第七层的时候，塔身不再呈直线，而是为凹形。工程再次暂停。
1360年，在停滞了差不多一个世纪后，钟楼又开始了最后的冲刺，人们给它作了最后一次重要的修正。
1372年，摆放钟的顶层终于完工了。
54米高的8层钟楼，一共有7口钟，但是由于钟楼时刻都有倒塌的危险，从来没有撞响过，而且塔还一直在不断地倾斜。
随着时间的推移，比萨塔的倾斜程度不断增大，目前已达到4?5米，而且倾斜度还以每年一毫米的速度继续。
伽利略从小就在比萨生活，在他们家不远的一个灰色石头建筑门前，有一片草地，是小伽利略和弟弟妹妹们玩耍的地方。
孩子们在草地上奔跑、唱歌、跳舞、捉迷藏，已经8岁的伽利略还要照顾6岁的大妹维吉莉娅、4岁的小妹莉维娅和2岁的小弟米盖。
带领不懂事的孩子，也不是一件容易的事情，但是小伽利略从小就爱动脑筋，他用各种各样的办法，将弟妹们都哄得很开心，给父亲母亲减轻了负担。
小伽利略非常聪明，对什么事情都充满强烈的好奇心，不仅如此，这个孩子还心灵手巧。
他似乎永远闲不住，他会做一些小玩意儿，如小风车、小帆船、小桌子、小椅子等。
当他实在没有什么东西可做的时候，他就将家里的一些东西拆来拆去。有几次，他把父母最喜爱的东西给拆掉了，还因此遭到了一顿臭骂。
晚上，小伽利略则喜欢搬一个小凳子去外面，要么是望着晴朗的夜空发呆，要么是静静地坐在屋外的一个角落里呆呆地想着什么。
父亲文森西奥看见儿子对天空很感兴趣，就经常给他讲述一些有关月亮和星星的传说。
到了上学的年龄，伽利略能够自己阅读家中的一些书籍了。
这时候，父亲由于工作繁忙，没有更多的时间教他读书和数学计算了。
文森西奥一方面不得不为了生存辛苦地奔波，另一方面又在为儿子的前途担忧。他必须为儿子找一个能够接受良好教育的场所，这是文森西奥时刻都不忘考虑的事情。
正当父亲为伽利略的教育而发愁的时候，突然出现了一个绝好的机会。
意大利贵族，托斯卡纳大公国的统治者——科西莫一世，带着他的家人来到比萨的行宫休息。而给托斯卡纳大公的孩子当家庭教师的是一名叫里奇的教授。
里奇是意大利著名数学家、理论物理学家，张量分析的创始人之一。
1900～1911年，里奇和他的学生齐维塔的学术成果进一步推动了这一学科的发展，然而直到爱因斯坦在广义相对论中使用了里奇的理论之后，张量分析才受到普遍的重视。
里奇是伽利略父亲的好朋友，也是他数学研究上的伙伴。里奇随大公来到比萨，伽利略的父亲赶紧前去拜访。
当里奇问到文森西奥的儿子时，文森西奥突发奇想，提出让伽利略到大公家跟随里奇听课。
里奇并不了解伽利略的智力情况，本不想答应这个唐突的要求。可是，为了照顾朋友的面子，里奇还是同意了让他带儿子前来试一试。
这就意味着，如果伽利略能够听懂他讲的内容，能和大公的孩子友好相处，他就可以旁听，如果不行，也不能勉强，以免得罪大公。
文森西奥按照约定的时间把伽利略带到里奇教授的面前。
刚见面时，伽利略没有引起里奇教授的好感。原因是，伽利略既不漂亮，也不机灵，在生人面前还有些腼腆。
教授问了伽利略几个问题。伽利略的回答令教授很是吃惊。
这个表面看着有些憨的孩子，在回答问题时却思维清晰、很有逻辑性。里奇当即决定收下伽利略做旁听生。
里奇给大公的孩子们讲授的课程有很多，包括天文学、地理、数学、神学等。大公的孩子们虽然生活条件优越，但是对学习并不感兴趣，听课的时候很不专心，想听就听，不想听就悄悄溜走了。
伽利略则跟他们不同，他还从来没有系统地听人讲过课。里奇讲的数学、天文学生动有趣，一下子就把伽利略吸引住了。
伽利略听课非常认真。他总是一边听，一边在纸上做笔记。尽管没有人教过他如何做笔记，但是，出于对知识的渴望，他还是自发地做起笔记来。
正在讲课的里奇对伽利略的表现极为不满，以为这孩子在随便乱画。
下课休息的时候，里奇走到伽利略身边，拿起他写在纸上的东西一看，竟然有些吃惊。
原来，伽利略把里奇讲的主要内容差不多都记在纸上了。
看到教授走到自己面前，伽利略忘记了在听课时不能发言的规矩，竟然向教授提了好几个问题。
里奇高兴地解答了伽利略提出的问题，还爱抚地拍了拍这个穷孩子的头，告诉他：“以后有什么问题尽管提出来。”
大公家的孩子们看不起穿着旧衣服、说话有当地口音的伽利略。上课时他们都用奇怪的眼光看着他，下课后也不理睬他。
伽利略是个有自尊心的孩子，对大公的孩子们的傲慢态度，他是清楚的。
可是，他喜欢学习，里奇的讲解把他带进了一个神奇的世界。想到这些，伽利略忍下了屈辱，安下心来继续做旁听生。
里奇渊博的知识、生动的讲解，为伽利略通往知识的海洋指明了一条航道。
在里奇讲授的科目中，伽利略最喜欢的是数学，严密的逻辑、环环相扣的推理、有根有据的准确证明，使伽利略领略到这门科学的神秘。
里奇见伽利略喜欢数学并且善于思考，就在课间休息时多给伽利略讲解一些有趣的数学知识。他还把古代数学家阿基米德的著作借给他看。
里奇的引导，使原本就喜欢数学的伽利略对数学更加着迷了。
兴趣广泛的孩子
孩子们在一天天地长大，家里的消费支出越来越多。文森西奥拿回家里的钱，越来越不能维持生计了。
文森西奥这才明白，光靠音乐并不能养活他的一大家子人。于是他打算放弃自己的音乐事业，另想办法维持这个家的生活。
文森西奥于是对妻子吉乌莉娅说：“亲爱的吉乌莉娅，我们的孩子一个个都在长大。可是，我们的生活费用却捉襟见肘，我们该怎么办啊？”
吉乌莉娅皱着眉头说：“是啊！我们一直都在节衣缩食，可是，这个办法也不能解决问题了。你看，我们现在的生活都已经到了什么地步了，家中值钱点儿的东西我们已经当得差不多了。所以，我们必须另找一条谋生之路才行，否则，我们连孩子上学的费用都拿不出来了。”“另谋生活，我们去干什么呢？那些为富不仁、大发横财的商人将整个社会搞得国不像国、家不像家，居然还将比萨卖给了外国人。”文森西奥出身贵族，他最讨厌的就是唯利是图的商人。这个时候他又发起了牢骚。
吉乌莉娅已经听惯了丈夫的牢骚，她低着头干着家务活没有应声。她知道，如果她稍稍附和一下，丈夫今天的议论就不知道会说到什么时候，也不知道会说到谁的身上去。所以，她总是这样不声不语，慢慢地，文森西奥也就转移话题了。
文森西奥叹了一口气，说道：“我觉得我不适合待在比萨这个地方了，这个地方太小了，咱们去一个大一点儿的城市，或许会有更多的机会，也说不定上天会给我们安排什么转机。你看怎么样？”
妻子抬起头，看着文森西奥问道：“可是我们搬到哪儿去，靠什么生活呢？”
于是，文森西奥低下头，搔了搔脑袋：“是啊！这个问题我还没有想好。这个，你有什么建议吗？”
妻子提议说：“我看，我们可以做点儿小生意什么的。”
文森西奥听到妻子的建议，有些吃惊地叫道：“做生意？你怎么能想出这个主意来。你知道我们祖上的历史吗？你知道我们的血统吗？我们是美第奇家族的一个分支啊！我们是贵族啊！而且，而且我最痛恨的就是那些唯利是图的商人们！”
吉乌莉娅这次却争论起来，说道：“贵族，贵族怎么了？你看看我们目前的生活，这难道是一个贵族应该过的生活吗？贵族也只是一个头衔而已，现实一点好不好？想想我们目前要过的每一天。”
吉乌莉娅的话让文森西奥一时哑口无言，心中也不由说道：“是啊！现在生存才是第一位的，生活是不能有虚荣在里面的。”
可是，让他一下子接受这个事实，还真是有点儿困难，他不得不叹息一声说：“这个问题，我再考虑一下。你得给我点儿时间，让我想想看，还有没有什么更好的办法。”
文森西奥一连几天都在反复琢磨着，能做点什么呢？除了做生意。
终于考虑了好几天，他才极不情愿，又无可奈何地对妻子说：“吉乌莉娅，我想过了，去佛罗伦萨，我们先做羊毛生意，因为羊毛产业是佛罗伦萨的支柱产业，我们去那儿做这种生意，应该还是有前景的，至少，我想我们维持生计还是没有问题的。”
对生活现状早已不满足的妻子听了高兴极了，当即表示同意。
但是，文森西奥心中也总是会想，自己是贵族血统，去做生意，愧对祖宗！
文森西奥开始和妻子一起整理东西。其实，这个家除了几口人之外，已经再没有什么值得要千里迢迢地带走的东西了。所以，这项工作也不是很艰巨。
1574年，伽利略10岁的时候，他们举家迁到了佛罗伦萨。
佛罗伦萨是极为著名的世界艺术之都、欧洲文化中心、欧洲文艺复兴运动的发祥地、歌剧的诞生地、举世闻名的文化旅游胜地。它属托斯卡纳公国管辖。
佛罗伦萨连接意大利北部与南部铁路、公路网的交通枢纽，阿诺河横贯市内，两岸跨有7座桥梁。市区仍保持古罗马时期的建筑格局，有许多中世纪的建筑艺术。
全市有40多个博物馆和美术馆，其中乌菲齐和皮提美术馆举世闻名。世界第一所美术学院、世界美术最高学府佛罗伦萨美术学院蜚声世界，意大利绘画精华荟萃于此。
这里不仅有著名的文化中心和大学，还有艺术、文学、科学研究院与图书馆等。
当时，意大利不是一个统一的国家，在中部地区，是以罗马为中心的教皇领地，教皇在意大利有相当大的势力，他统治着思想界，不允许有反对传统教义的思想存在。
其他地区是一些邦国，佛罗伦萨就是一个重要的邦国，托斯卡纳公国的中心。
佛罗伦萨涌现了许多伟大的思想家、艺术家、科学家、诗人，还形成了崇尚科学和文化的传统。
当伽利略一家人来到这座城市的时候，佛罗伦萨已经建设得相当漂亮。
这里气候温和，雨量充沛。平静的阿诺河横穿城市中心，缓缓流过，河上横贯着许多造型别致的桥梁，河两岸的建筑也各具形态，有的宏伟高大，有的古朴典雅，有的独具匠心。
对于喜欢学习和思考的伽利略来说，这座城市无疑给他提供了一个较为良好的学习环境。他既可以享受进步科学文化的熏陶，也可以接受较好的教育。
文森西奥在市中心的位置租了一家店铺，前屋卖布匹、羊毛，后屋住人。
在这里，店铺的生意比在比萨城要好得多。唯一的一点遗憾是，整天都处在城市的喧闹声中，失去了在比萨居住时的清新与宁静。
一个假日，文森西奥从外边回来，听到从房间里传出悠扬悦耳的琴声。不由得心中一惊，因为他知道妻子吉乌莉娅是不会弹琴的，但又会是谁弹的呢？
文森西奥走进琴房，只见小伽利略正端坐在风琴前，聚精会神地弹奏着。他是那么专心，以至于有人来到他身边，他都未察觉到。
弹完一曲后，小伽利略猛然一抬头，看到了父亲。他吓得立刻站了起来，突然间不知所措。
文森西奥却笑着叫道：“不错，不错，你是贵族的后代，又是音乐家的儿子，你应该懂得一些音乐才行，而且你刚才也弹得不错。再弹一遍，让我听听有什么毛病没有？”
小伽利略重新坐好，认真弹完一遍后，文森西奥说道：“总的来说很好，但是，合拍不协调，你的指法也不对头。让我来弹一遍。”
文森西奥说着便坐下弹了起来。一边弹，一边讲解，小伽利略仔细看着，听着。
一曲弹罢，文森西奥又让小伽利略弹了一遍，确实比刚才合拍协调了许多。
文森西奥高兴地说：“我的儿子可真聪明，稍加指点就会，以后肯定会超过父亲的。”
小伽利略问道：“父亲，我感觉低声也很悠扬好听，就像小溪缓缓地流过森林，我还想学吹笛子。”
文森西奥觉得伽利略很有乐感，这一点至少是他的遗传基因起了些作用吧！于是，他高高兴兴地当起了伽利略的音乐老师。
他发现这个“学生”实在是太有天赋了，当他给儿子讲了一些初学的基本知识之后，伽利略竟很快地就可以弹一手流利的风琴了，笛子也吹得足可以达到登台演出的水平了。
文森西奥大吃一惊，他兴奋地大声赞叹道：“我的儿子，你现在的水平就可以登台亮相了。依我看，只要你稍稍用一点功，就可以成为托斯卡纳公爵的宫廷乐师。而且，我坚信，你一定会得到他们的喜爱！那时候你就不用像我现在这样，只能在闲下来的时候，演奏给自己听，做一个没有听众的音乐家，你将成为所有听众心中的偶像。”
文森西奥说这番话时，得意扬扬，好像他所说的都已经变成了现实。吉乌莉娅在一旁很是不满，她对丈夫说：“我问你，音乐有什么用，音乐能给你带来面包和奶酪吗？音乐能给你带来衣服和鞋子吗？音乐能养家糊口吗？你搞音乐，害了自己不说，怎么现在还要来耽误我们儿子的前程呢？你对孩子说这种话，不是在误导他吗？”
伽利略被父亲和母亲截然相反的说法搞得有点摸不着头脑，但是父亲没有对母亲的话提出反对意见，那么就照母亲说的去做好了。于是，伽利略似懂非懂地点了点头。
有一天，佛罗伦萨连日阴雨，孩子们憋在屋里出不去，嬉笑打闹，嘈杂得很。
伽利略为了哄妹妹、弟弟们安静下来，特意用木头块做了一个猴子，腿上挂上橡皮筋，把橡皮筋缠紧，放在地上，可以跳1米多高。这样，孩子们被会跳高的木猴子所吸引，停止了打闹。
文森西奥看见了，拿起木猴子，反复看了看，还亲自放在地上试了试，问：“这个木猴子是谁做的？”
孩子们齐声回答：“是伽利略做的。”
文森西奥夸奖说：“这个玩具要在50年前出现，是会惊动全世界的。那时候是文艺复兴的黄金时代，有个伟大的达·芬奇，他不仅是画家，还是音乐家、哲学家、科学家，多才多艺，行行都是高手！”“我就要做像达·芬奇那样的伟人，等我长大了，还要超过他，发明震惊世界的东西。”伽利略不由羡慕地说道。
虽然伽利略在音乐上表现出了一定的天赋，可是他更加喜欢的是绘画，他一直梦想着自己可以成为像达·芬奇、拉斐尔一样的画家。
佛罗伦萨的一流画家多得数不清，在这里，处处都可以享受到绘画精神和技巧的陶冶。所以，伽利略有这样的想法也是不足为奇的。
过了不久，小伽利略领着妹妹弟弟画起画来。妹妹弟弟都是乱画一气，把白纸涂成漆黑一片。而小伽利略，却是画什么像什么，画出的狗、猫或者车马、房舍，好像真的一样。
吉乌莉娅发现小伽利略画了很多画，挑了几张，拿给丈夫看，文森西奥大吃一惊，问：“这些都是伽利略画的吗？很了不起，画得太好了。”
文森西奥将每幅画反复看过并赞誉道：“已经超过我的绘画水平。要是再有名人指点一下，我们的儿子将来可以成为一名优秀的画家。”
吉乌莉娅对丈夫的这种幻想与异想天开，已经是见怪不怪了，嬉笑着说道：“小孩子瞎画几笔，就成了画家了，谁信呀？”
文森西奥却认真地说：“儿子的画再下工夫练一练，就能拿到佛罗伦萨去和那些名画家的画比一比。”
文森西奥不是随便说说，他敦促小伽利略练画，并请了几位画家指导，经过半年时间，小伽利略的画大有长进。
有一天，伽利略收到了一封信，他想了半天，谁会给自己写信呢？会不会是寄错了呢？他反复看了几遍，没错啊！写的就是他的名字。于是，他拆开了信。原来，是一封致贺信。伽利略的画得奖了。
这可真是个从天而降的喜讯，伽利略高兴极了，他飞跑着把信拿给母亲看。母亲在伽利略的额头上亲了一下，鼓励他说：“你可真是个小画家。今晚我们应该庆祝一下。”
文森西奥得知儿子获奖后，眼睛一下子亮起来，对于他来说，小伽利略能够取得这样的成绩，已经是一个奇迹了。他一把拿过信，匆匆地看了一遍，然后高兴地把伽利略抱在怀里：“儿子，你可真行，你以后要更加用心地画画啊！”
文森西奥进了屋，对吉乌莉娅说：“我看我们的儿子真是很有天赋，说不定他以后会成为一个很伟大的画家。你想想看，在伽利略出生后的第三天，米开朗基罗就去世了，而伽利略出生的地方又与达·芬奇出生的地方离得那样近。我看，这其中必定有什么渊源和因果关系，你说呢？”
吉乌莉娅最不喜欢丈夫这种胡思乱想、牵强附会，便只是有些不屑地应付了一声。
文森西奥见妻子不理会自己，于是向前凑了凑，说了许多关于一些伟大的艺术家、科学家的事情，想要进一步开导开导妻子。
但是妻子对他的想法依旧表现得很冷淡，因为她在考虑着眼前窘迫的现实生活，文森西奥于是叹了口气说：“我知道你的想法，我也明白，除非他能成为像米开朗基罗、拉斐尔一样出色的艺术大师。否则，他的前途会像我一样没有希望，他的生活也会陷入困境。”
但是在晚宴上，夫妻二人对伽利略赞扬了一番，并且要求弟弟妹妹向伽利略学习。
伽利略受到父亲的赞扬，高兴得合不拢嘴。其实，他对音乐并没有太大的兴趣，他真正爱好的是绘画。他听父亲讲过意大利的画家达·芬奇，还看过他的画，曾经梦想成为像达·芬奇那样的画家。
所以，小伽利略一有空闲就练习画画。从炭铅画、水彩画到油画都练过。他的画拿到佛罗伦萨得了不少奖，这是他未曾想到过的。
伽利略聪颖过人，有多方面的爱好，绘画还得过奖，很快传遍了全城。邻居和亲朋好友都羡慕文森西奥家有个神童儿子。
喜欢动脑和幻想
伽利略从小就是个心灵手巧的孩子，他喜欢设计和动手制作一些小玩意儿，这是他的快乐源泉，这些小东西常常会让弟弟妹妹和邻居家的孩子们狂喜不已。
有一天，天下起了大雨，雨水慢慢汇流成一片一片的水洼，伽利略望着眼前一片一片的积水，突然感觉这里面还缺少点什么。伽利略想到了他看过的图画书上的画面，在那幅图画上面，还有一艘一艘的大船。他要亲自动手为这些小河流增添一些生气。
伽利略回到屋子里，拿出他的“百宝箱”，他开始为他的计划精心设计了。看了看手中的原料，他决定做一艘出海捕鱼的大渔船。
伽利略向来就喜欢想象，善于动手制作一些小玩意儿，所以这个时候，已经熟悉了各种工具的伽利略熟练地进行着他的小创造。
妹妹看到哥哥在那儿一声不响地忙碌半天，不禁好奇地走过去问道：“哥哥，你在干什么呢？”
伽利略仍旧摆弄着手中的渔船，边忙碌着边说道：“我正在做渔船。是渔船，你见过吗？”“当然，我在书上看到过。哥哥，你真会做渔船吗？”妹妹有些怀疑地看着哥哥手中摆弄着的工具。“你看，我就快做成了。”伽利略忙碌着，顾不得抬头看妹妹一眼。“那你的渔船会走吗？”妹妹依旧好奇地询问着。“你等着瞧吧！我要把它放到大河里去。等一会儿你就知道了。别打扰我，你在一旁看着，一会儿我带你一起去航海。”
妹妹听哥哥这么一说，便不再打扰哥哥的工作了。她乖乖地站在一旁看着伽利略的“浩大工程”。
过了一会儿，一个木制的渔船模型就在伽利略的手中制作完成了。
伽利略突然从地上站了起来，对着旁边的妹妹叫道：“我的渔船做好了。”
伽利略兴奋地拉着妹妹的手，飞一般地跑到屋子前面的那洼水坑前。
在这段时间里，水流不断地汇集着，洼水的面积也变得越来越大了。妹妹也高兴得几乎要跳起来，她兴奋地叫道：“太好了，太好了，大船要放进大河里啦！”
邻居家的几个小伙伴听见伽利略和他妹妹在雨中的欢呼声，不由得探出头来看看是怎么回事。
当小伙伴们看到伽利略的小船在水中航行的时候，也都禁不住诱惑了。他们纷纷从各自家里跑了出来，开心地跟伽利略兄妹俩一起玩了起来。
大家不住地夸奖伽利略的聪明，居然能做出这样有趣的小玩意儿。伙伴们竞相要求伽利略给他们每个人都做一只小船，拿到水洼中遨游。
伽利略除了有想当画家的理想之外，他还有眼前最现实的愿望，那就是自己能做点儿什么来帮助母亲料理这个家。
文森西奥做羊毛生意，需要很多的投资，再加上孩子们一天天大了起来，花销也自然就多了起来。家庭经济拮据是不可避免的。
每当小伽利略看到父亲穿着破旧的大衣、紧锁着眉、整天愁眉不展的样子，每当他听到父亲那长吁短叹的声音，他总是痛在心头。
伽利略思索着，能有什么办法来帮助父母解除压力，让他们高兴一下呢？小小年纪的伽利略在心理上负担了与他的年龄极不相称的重担。
终于，伽利略想到了一个好办法。
有一天，当伽利略再次看到自己制作的那艘渔船后，突然想到小伙伴们都喜欢自己做的小玩具，如果自己做更多更好玩的小玩具到大街上去卖，换回来金币不就可以帮助父母分忧解愁了吗！
在接下来的几天里，伽利略一直在挖空心思地想象着。他不时地翻弄着自己的“百宝箱”、家里面没有用的材料，来完成自己的杰作。
终于，伽利略做好了几个有趣的小玩具。
这天他趁父母不注意，一个人带着自己的杰作来到了大街上。
伽利略从来没有做过生意，更不要说推销自己的小玩具了。他在一个商店的角落里的长椅上蜷缩着，等待着有人来买他的玩具。
但是，过了好久，也没有一个人过来询问他的小玩具，小伽利略疲惫地睡着了。
在梦里，有好几个孩子围着伽利略，争先恐后地要买他仅剩下的几个小玩具并为了能够买到伽利略做的小玩具互相争吵着，一个人说是他先来的，应该是他先买；另外一个却将手中的钱直接塞进了伽利略的口袋里，就要拿走玩具，俩人争执起来。
伽利略不一会儿就将所有的小玩具都卖完了，他高高兴兴地带着满满一袋子金币赶到家中，还没等进门就高兴地大声喊叫着：“母亲，母亲，我回来了，我挣了好多的钱。”
母亲骄傲地抚摩着他黑色的头发，弟弟妹妹既羡慕又兴奋地围着他叽叽喳喳地说个不停。
一阵凉风吹来，伽利略冻得打了个冷战，把身上的衣服裹了裹，睁开眼睛一看，自己原来是蜷缩在商店角落里的一个长椅上，刚才所有的一切都是在梦里。
伽利略还是决定坐在那里耐心地等上一会儿，说不定就会有人来买了。可是，慢慢地，天快要黑了，伽利略失望地看了看手中拿着的几个玩具，它们竟然一个也没有卖出去。
这些小东西，自己玩是一回事，可是要拿它们来换金币又是另外一回事了。
伽利略拿着他的几件小玩具无精打采地回到了家。
父亲问他去哪儿了？怎么才回来呢？
伽利略因为今天一个玩具也没有卖出去，所以打不起精神来，对于父亲的问话，他没有应声。这时，父亲看到了伽利略手中的玩具，惊奇地问：“这些玩具是哪儿来的啊？”
伽利略进了门，垂头丧气地说：“是我自己做的。”
文森西奥不由惊讶地说道：“孩子，你可真棒。”
伽利略本来是挺沮丧的，可是，被父亲一夸，他把自己今天的不愉快都抛在了脑后，高兴地说：“父亲，将来我长大了，要发明更伟大的东西。”
文森西奥立刻收敛了笑容，将小伽利略叫到了一旁，严肃地对他说道：“你怎么可以这样妄自尊大呢！”
他又想到伽利略还是个小孩子，得对他讲道理才行，这样骂他一通，只能事倍功半。
文森西奥蹲下身来，拍了拍伽利略的脑袋，说：“孩子，你要知道，你可能是有不同寻常的智慧，有一颗灵心和一双巧手。可是，上帝给予我们的才能和恩典越多，我们就越应该谦卑，因为只有谦卑的行为才能获得上帝的庇佑。”
伽利略专心地听着父亲的教诲，文森西奥接着说道：“《圣经》中告诫我们说：‘骄傲来了羞耻也来，谦逊的人却有智慧。’如果不听主的告诫，以骄傲自满作为自己的处世准则，必然要坠落到泥潭中去。”“达·芬奇就是一个现成的例子。他有才干，这是谁也不能否认的。可是，他太自负，有如魔鬼撒旦一般，不听主的告诫，在他死前的6年，背叛了生育、抚养他的家乡佛罗伦萨，更让人不能接受的是，他居然在此后的3年，去了法国，接受法国国王弗朗西斯一世的邀请，到法国宫廷去当画师。但是，他从此便失去了创造力，他受到了上帝的惩罚。最后，他在异国他乡的孤独和痛苦中死去，这是他一生的最大悲剧。”
文森西奥又担心儿子误解了他的意思，便继续说道：“儿子，你还太小，有些事情你还不懂。我不是说你不该有远大的理想，小孩子有理想、爱幻想是可以理解的。可是主告诉我们：‘聪明与虚心在一起，智慧与狂傲无缘。’只有虚心谦卑的人，今后才能有所作为。”
看着小伽利略认真听他讲话的样子，文森西奥继续说道：“其实，我年轻的时候也有好奇心，有时候甚至也会怀疑祖先和长辈的智慧。但是，当一个人慢慢长大的时候，他就开始懂得前辈传下来的智慧。让一个年轻人没好奇心是不可能的。主告诉我们，智慧光顾那些寻找它的人们。”
伽利略并不能完全懂得父亲的话，他按照自己的思维去理解着。听父亲说到这里，他便鼓起勇气说：“父亲，那我今后不向达·芬奇学习了，而向哥白尼学习，他提出的地动日静的学说当时震惊了全世界，将来我也要做哥白尼那样的大科学家！”
文森西奥闻言马上变了脸色，因为儿子没弄明白他的意思，他看了一眼伽利略，非常严肃气愤地说道：“胡说！哥白尼算什么，主早就告诉我们，大地主宰世间的一切，太阳、月亮是绕着大地转的，哥白尼的学说纯属造谣生事、蛊惑人心，你怎么能向他学习呢？”
从这以后，文森西奥深切地感受到，儿子虽然聪明、能干，但是他太张狂，不知收敛，这样出言不逊、锋芒毕露的一个人，在今后的生活中是很容易遭人暗算的。
每次想到这儿，文森西奥总是忧心忡忡、若有所失，他觉得要尽快想个办法教育一下这个孩子。
勤奋地求学
浪费别人的时间是谋财害命，浪费自己的时间则等于是慢性自杀。——伽利略到修道院里学习
从上次的谈话以后，文森西奥感到伽利略虽然聪明过人，但是十分幼稚、骄傲张狂，容易受歪门邪道的蛊惑。他想，对儿子要严加管教。
文森西奥几经考虑后，终于想了一个办法，那就是把儿子送到瓦隆布罗萨的卡马多斯修道院去学习。一方面可以磨炼一下他的锐气，另一方面可以打好文化课的基础。
修道院里有一位学识、品德俱佳，而且精通亚里士多德和托马斯·阿奎那的著作的神甫。文森西奥相信，儿子学了这些知识以后，一定会知道天高地厚，变得谦逊起来，从而走上研究学问的道路。
文森西奥认为，送儿子到这所修道院去，在这位神甫的教导下，伽利略肯定会走上正道，获得扎实的知识。
就这样，10岁的伽利略进了修道院。
修道院是天主教培训神甫的学院，不过在当时，还没有世俗的普通学校，请不起家教的孩子只能到修道院去学习，因为除了宗教教义，修道院也传授一些算术、拉丁文知识。
这类学校是当时中等教育的主流。一些想让孩子从事神职的家庭或者经济条件不优裕的人家，一般都把孩子送进教会学校读书。既然是教会控制的学校，其教学宗旨和课程设置，自然就以宗教内容为主了。
宗教神学是学校的主课。与宗教课程并列的是被宗教推崇的亚里士多德的著作。此外，受文艺复兴运动的影响，在宗教学校中也出现了一些具有人文科学精神的教学内容，如哲学、数学和天文学等。
文森西奥的这个计划当时看来是十分正确和成功的，因为这个聪明伶俐的孩子很快就赢得了神甫们的喜爱。伽利略的记忆力特别好，思维十分敏捷，真是一个能举一反三的好孩子。而且，平时好动的伽利略居然对教授的课程十分感兴趣，他每天全力以赴地学习，这一点，让所有的神甫都感到格外吃惊。
文森西奥对自己的这个决定感到十分满意，他曾骄傲地对吉乌莉娅说：“我们的儿子真是让人高兴，神甫们对我说，他是他们教过的所有学生中最好的一名学生。他不但聪明机灵，而且谦虚、安分，他‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’，再也不像以前那样提出各种各样的奇怪问题了。你看，我做得是不是很明智？”
吉乌莉娅不屑一顾地说：“你可别高兴得太早了。我可没觉得在那儿学习对我们的儿子有什么好处，你看，我们曾经可爱的儿子，现在他的变化太大了，变得太快了。你看他现在，整天死气沉沉、老气横秋的，我宁愿看到他以前那副活泼可爱的样子。”
文森西奥却说道：“你的这种担心是没有必要的，知道吗？亲爱的，他在那里受到了教育，他长大了，变得懂事了。”
母亲说的是对的。伽利略确实是彻头彻尾地变了一个人。他不再有好奇心了，原来脑子里的各种各样的问题也都烟消云散了，他只是在全心全力地学习着那些经典书籍中的知识，他的好奇心已经被这些古已有之的教条给淹没了，剩下的只是百分之百的虔诚和百分之百的投入。
有一天，他感激地对神甫说：“我觉得我能生活在印刷术发明的今天，实在是太幸运了。我可以有这么多好书去读、去研究，这是古人无缘享受的福气。神甫，我要倾注我毕生的精力去学习和研究它们。那样，我将可以获得万事万物的真理。”
伽利略对这种读书生活着迷极了，他决心要做一名修道士，他想在瓦隆布罗萨安静的图书馆里度过自己的一生。他不再对修道院以外的任何事情感兴趣。
除了读书，伽利略会在空闲时间到修道院里植松树、胡桃树，会到空气芬芳的园地里去散步。正像那些树木一样，伽利略生活在与喧嚣完全隔绝的地方。
在学校开设的课程中，伽利略最喜欢的是数学，其次是亚里士多德的著作。他对哲学也有兴趣，但是，对于宗教教义却非常反感。
对于亚里士多德的科学思想和逻辑哲学，伽利略很愿意学习。而对于他的抽象思辨和试图包容一切的体系以及宗教对他的思想的神化，伽利略则表示出强烈的不满。
除了那些宗教信条和《圣经》故事外，每天要进教堂做祈祷也让伽利略不能忍受。在他的心里，追求知识是第一位的。
花费大量时间向上帝祈祷，能够获得什么知识呢？尽管对学校的规矩和教程不满意，可是，一个十几岁的孩子，不敢公开反对。
神学课他不得不上，教堂也不能不去。但是，在上神学课和上教堂做祈祷时，伽利略只是消极应付，还常常想别的事情。
而在上数学、哲学课以及老师讲解亚里士多德的著作时，他却非常专心，一边听，一边作记录，对于不懂的问题，课下还向老师提问。
短暂的中学时代
伽利略在圣母玛利亚像前潜心学习。学习的课程有《圣经》，以及亚里士多德的《物理学》《天论》《气象学》《伦理学》《逻辑学》等。
伽利略在家中只是由父亲进行过启蒙教育，学习的东西比较少。进入修道院后，接触到亚里士多德的多项学科知识，感到非常有趣。
中学时代的伽利略是聪明和善于思考的，但是，教会学校需要的不是学生的思考，而是对宗教神学的忠诚与信任。伽利略不崇拜任何权威，只对探求真理感兴趣。这种倾向使学校的老师很不喜欢他，把他看做有反叛意识的学生。
随着学习科学知识的兴趣日渐浓厚，伽利略对学校越来越反感。过了一段时间，文森西奥最后一次到修道院去看望伽利略，让他大吃一惊，伽利略的个头已经超过了自己。
但是，伽利略越来越明显的变化让文森西奥也着实吃了一惊。他真是没有想到，修道院会把活泼、聪明、执拗的儿子变成那副样子。
伽利略整天沉浸在神学经典当中，他好像看破了红尘，于是把自己牢牢地封锁在修道院的高墙之内，他整天就是祷告、念经，还有聆听钟楼低沉的钟声。
伽利略几乎变成了“傻子”，过去活泼聪明的劲头没有了，这回可把文森西奥吓坏了。他可不指望儿子在修道院里度过一生，做一个一辈子低头哈腰、整天口中念念有词的修道士。
文森西奥有他的如意算盘。他认为像伽利略这样聪明过人、才华横溢的年轻人，以后一定会大有作为的。
如果伽利略进入上流社会，那么，他就可以重振家风，可以加官晋爵，可以光宗耀祖了。
退一步想，就算儿子没有能够做到这些，至少，凭他的才华，可以挣上一笔钱，以后让他、他的一家人享受荣华富贵。
那样，女儿的嫁妆就有了着落；那样，小儿子学习音乐的费用也不用发愁了。
小儿子也是他的一个希望。因为他从小就表现出了非凡的音乐才能，最近，他发现小儿子的音乐才能甚至超过了自己。因此，文森西奥决定让小儿子学习音乐，如果学有所成的话，说不定会成为宫廷的首席乐师。
可是，学习音乐是需要很大一笔费用的，到哪里去筹这笔钱？他把这个希望寄托在了伽利略的身上。
可是，如果让伽利略一直沉浸在神学经典里，让他从此弃绝尘世的一切亲情、一切追求，那么，他所有的计划就全都化为泡影了。文森西奥知道自己必须采取一些行动来“拯救”伽利略。
文森西奥希望伽利略能够更好地修炼自己的性情，学会谨慎小心地做人、做事，改一改他的执拗性格。可是，他又会时常跟伽利略谈起他对于家庭的责任，以免他把世俗事物忘得一干二净。
文森西奥不愿意让伽利略长大之后成为一名神甫，因此，在离开宗教学校这一点上，父子俩不谋而合。
中学二年级快要结束时，伽利略得了眼病，不能正常看书，需要回家治疗和静养。父亲便把儿子接回家中。就这样，伽利略又回到了佛罗伦萨。
伽利略离开中学后，在家自学了几个月。他是个善于学习、肯钻研的少年，所以，在家养病也不闲着。只要眼睛能够看见东西，他就读书或者作实验。
当时，文化发达的佛罗伦萨已经有了图书馆。父亲为他办理了借书证。伽利略利用这个便利条件，经常到图书馆寻找自己喜欢的书。
文森西奥看着伽利略的眼睛渐渐好了起来，严肃地对伽利略说：“我不允许你用一生的时间去当个修道士，但是也不能一直待在家里面无所事事。”
伽利略问道：“可是，父亲，您不准我去当修道士，那我还能做什么呢？”
文森西奥淡淡地说道：“至于这个，我都已经替你安排好了。你已经17岁了，也已经接受了初级教育，下一步，我想让你继续去深造。”
伽利略疑惑地问：“父亲，你不准我学习神学，那我还能深造什么呢？”
文森西奥充满期望地说道：“孩子，你可知道我给你取了‘伽利略’这个名字，这里面有我多少期望。同时，我相信这个名字也能带给你一个美好的、光明的前程。”顿了一下，他又接着说道：“我打算让你去学医。”
当医生？伽利略从来没想过。
过去，他曾经想当一个像达·芬奇那样的画家，因为达·芬奇的艺术作品不仅能像镜子似的反映事物，而且还以思考指导创作，从自然界中观察和选择美的部分加以表现。
达·芬奇的著名壁画《最后的晚餐》《安吉里之战》和肖像画《蒙娜丽莎》是世界艺术宝库珍品中的珍品，是欧洲艺术的拱顶之石，它曾经使伽利略仰慕不已。
伽利略还想当一个像哥白尼那样的天文学家。哥白尼论述的地球绕其轴心运转、月亮绕着地球运转、地球和其他所有行星都绕太阳运转的理论让伽利略十分着迷。他曾经非常想进入这样一个世界。
而进了修道院以后，他又很想当一个修道士。现在父亲要让他去当一个医生，他不知道当医生有什么好处，也不知道怎样去当好医生。
他想了一会儿说：“父亲，可是，学习医学要很大一笔钱的啊。”
文森西奥马上举起手，冲伽利略摇了摇：“这个你不用担心，我都已经替你准备得差不多了，你只管去学医吧！”“到哪里去学呀？”伽利略又问道。“我们老家比萨城的比萨大学。下个月就去。学成后，你会名利双收的，孩子。”文森西奥深情地说道。
伽利略深受感动，不知道该说什么才好。他知道家里拿出这笔钱来是很不容易的。父亲为了这个家能够重新振兴起来，不知付出了多少心血。
虽然学医这个决定对于伽利略来说有点太意外了，可是，他看到父亲爬满了皱纹的额头和如雪的白发，最后的一点点反对意见也被收藏起来了。
上大学开始学医
伽利略的父亲早就发现儿子的天资很高，决定让他上大学。伽利略本人也对学习充满兴趣，很愿意上大学。当时佛罗伦萨没有合适的大学，父亲就让伽利略报考家乡的比萨大学。这个只读了几年中学的孩子，回到比萨参加了大学入学考试，结果很顺利地被录取了。
1581年秋天，伽利略要进大学读书了，可是，家里拿不出供他读大学的学费，在亲戚、朋友们的帮助下，才凑够了入学的费用。在专业选择上，父亲为伽利略选择了医学，因为当时当医生收入较高。
比萨大学为著名的意大利国立大学，也是意大利最古老的学府之一。比萨大学的历史最早可以追溯到1281年。
比萨大学是由佛罗伦萨的富商洛伦佐·德·美第奇创办的，设有文、理、医科等学院，坐落在比萨城郊。那里风景秀美、环境宜人，是一个读书求知的好地方。
比萨大学在当时是保守倾向较明显的学校，为学生开设的课程还保留着古老的传统，宗教、民法和医学是主要科目。受文艺复兴运动的影响，学校增设了哲学、数学、修辞学、天文学等科目。
伽利略对主修课都不喜欢，宗教课是他最反感的，民法也让他发困，而父亲让他学习的医学更无法引起他的兴趣。主要原因是，当时的教材和教学方法都缺乏科学性和必要的实验，而且许多医学理论不是错误的就是带有很严重的迷信色彩。
第一课是学习公元前的医学家希波克拉底的四液体学说。
希波克拉底的“四液体学说”认为，人的身体内有四种液体，即血液、黏液、胆汁液和他认为可以使人产生忧郁的一种液体。
人的身体要想健康，就要这四种液体分配得当。否则，就会引起各种各样的疾病。他的理论还认为，人的性情之所以有差异，就是因为这四种液体在体内处于不同的平衡之中。
既然这四种液体决定了人的健康状况，那么一旦人生了病，就要理所当然地按照四种液体比例失调的理论来指导治疗的方法。
课堂上教授振振有词地说道：“这样，古代的大医学家希波克拉底就找到了人会得病的原因，就是体内四种液体失调。医生就可以按照这一理论去探索治疗疾病的方法。例如人高烧不退，这是体内的血液过多，怎么治疗呢？要放血，把多余的血放出去，病就好了。再如人的胃肠肿胀，就是胆汁过剩，怎么治呢？用泻肚子的方法就可以，把多余的胆汁泻出去，胃肠肿胀就会消失。”
在这些方法中，最被推崇的就是“放血”了，这一招几乎是每病必用的。所幸的是，这一招并不是任何人在任何时候都可以用的。
多亏了有这么一点点的约束，否则，这一招被医生们看来是“撒手锏”的东西，不知道要害死多少人。庸医“杀人”的惨况，连统治者都有些看不过去了。
英国的国王亨利八世曾经怒气冲冲地颁布过一项法令，法令上说：“许多无知之徒，他们大都不懂医学，也不懂任何别的学问，有些人甚至目不识丁，但人们却都无畏地、习以为常地接受他们的种种怪异的治疗。对此，上帝深感震怒，医学界亦蒙受奇耻大辱。而国王的子民也广受悲惨的伤害和摧残。”
这项法令，从一个侧面反映了当时医学的落后状况。在医学界，到处泛滥着迷信、神秘主义和虚假的理论。可是，就是这样一些东西被奉为金科玉律。谁也不允许去怀疑它，否则，就会被认为是大逆不道、罪该万死。
伽利略听着教授的讲课，突然想起前几天和父亲一起到佛罗伦萨大剧院看的一出喜剧。演的是一个庸医用放血疗法治疗疾病的故事，讽刺庸医的可笑与愚昧。伽利略想，希波克拉底的四液体学说，好像就是剧中讽刺的害人的庸医学说。这样的学说为什么教授还在大学里讲授？
想到这里，伽利略乘教授讲完一节之后，提出问题：“教授阁下，您刚才讲的四液体学说，有人说它是庸医的学说，对不对？”
教授立即停止了讲课，反问道：“谁说希波克拉底的四液体学说是庸医学说？难道人人公认的古代大医学家还有错吗？”
伽利略想了想，很有礼貌地回答：“是在一出话剧里演的，一个庸医用四液体学说治病，害死了不少人，遭到了人们的唾骂！”
教授气得浑身颤抖，怒不可遏地说：“胡说八道！那是演话剧，不是现实生活。年轻人，你是不是有些太狂妄了，应当学会尊重前人、尊重老师！”
伽利略被教授批评了一通，感到很委屈。他认为话剧里演得很真实，而且如果什么病都用放血这种方法来治疗的话，那么人身体的血液岂不是会被大量地放掉，人体缺血，也是很危险的。伽利略感觉自己的提问没有错，教授这样严厉的斥责，使他感到很伤心。
过了几天，又上解剖学课。
进入课堂后，看到讲桌旁的大桌子上摆放着人的尸体。老师讲人体的血管和肌肉，只是照着书本讲解，让助手把尸体抬起来让学生们看一下。可是人体上肢下肢里面的血管、肌肉是什么样是看不见的。
伽利略很想亲自用解剖刀去切开肢体，看一看里面的奥秘。于是在课后，他向老师提出解剖尸体的想法。老师说：“每个人的身体都是上帝赐予的，是神圣不可侵犯的，怎么能用刀切开呢？”
伽利略认为，解剖是实实在在的实验课，如果仅仅简单地背诵名词就能了解人体的话，那说明人体结构太简单了。
伽利略公开说：“如果我们只是坐在课堂上听老师用嘴巴讲解剖，而不接触实际，我们将来怎么给人看病？难道动动嘴就能把病人治好吗？”
伽利略的议论被一些学生汇报给老师。教授们对伽利略有了看法，多次在课堂上对他提出批评。面对学校的压力，伽利略对医学更加反感。
由此，伽利略对解剖学的学习兴趣大减。每当上这门课，就感到枯燥乏味、疲劳困倦。
大学开的一些课程有的内容陈旧，有的还有迷信、虚假的成分，最令伽利略头痛的是，有的老师上课照本宣科，使学生听得味同嚼蜡，还不准提出疑问。
伽利略日复一日地受着煎熬，他的那种注重实践的精神让他再也忍受不了老师的纸上谈兵了。有一天，老师还是一如既往地照本宣科，使学生听得味同嚼蜡。伽利略气愤地站起来，问道：“老师，您怎么证明您刚才说的理论？”
多年如一日的教学，老师早就已经把习惯当成必然了。突然从座位上站起来的伽利略，真是给了老师一个不小的意外。老师有些惊慌地说道：“这，这个难道还有问题吗？书上写得清清楚楚，而且，亚里士多德也曾经说过。”
伽利略见老师如此回答他的问题，想如果你连推理的条件都找错了，你怎么可能得出正确的答案呢？于是，伽利略慢条斯理地说：“老师，您刚才说您讲的都是正确的。您说它正确是因为亚里士多德说他正确，可是，老师，万一亚里士多德说错了呢？”
伽利略的一席话，让整个教室一下子变得鸦雀无声。伽利略自己也被同学们的反应吓了一跳。他有些惊诧地向四下里望去，所有的同学都带着陌生、惊异的眼光看着他，而讲台上的教授，已经气得说不出话来了，脸憋得有些发紫。他定定地看着伽利略，大声地斥责道：“伽利略，你不要好高骛远、妄自尊大。你要先学会尊重前人，学会尊重老师！否则，请你离开这个教室。”
伽利略感到委屈，他只不过是说了一句浅显的道理，老师怎么会如此雷霆大怒？亚里士多德是伟大的，这一点，伽利略也心悦诚服。
可是，亚里士多德也不是全知全能的神，为什么亚里士多德就不能犯错误呢？如果亚里士多德和希波克拉底的话都是正确的，那么，人们为什么还要请上帝来指点迷津呢？
发现摆的等时性
在比萨大学学习不到半年时间，伽利略就对学习医学失去了兴趣。他很想转学别的专业，但一想到父亲的期望，就没有勇气提出来。
伽利略只好耐着性子继续听课。碰到上医学理论课或解剖学课，他只好在下面偷偷地阅读其他书籍。
与此相反，伽利略对于大学开设的非主要课程，如数学、哲学、修辞学、天文学等，兴趣却非常浓厚。他把研究哲学当成一种精神享受，而把数学看做真正的学问，在学习天文学时，他总是试图用数学方法去计算天体的运行规律。
伽利略虽然在比萨大学的课堂里出现着，可是，他的脑子里想的都是让他感兴趣的问题。
1583年，一个星期天的中午，伽利略吃完午饭，走出比萨大学的校门，在街上散步。
伽利略成为医科大学生已经一年多了，他的心情始终不好，整天闷闷不乐。课余时间，他常常走出学校，到城内各处散散心。
离比萨大学不远，有一幢白色大理石建筑是比萨大教堂。教堂有四层楼高，楼上有一尖形塔楼。教堂内装饰华美、庄重，充满神秘的宗教气氛。
比萨大教堂是比萨艺术的最高杰作，从1068年开始花了50年才建成。教堂的正面有四层圆柱装饰，正面和入口处大门上的罗马风格的雕像非常精美。
伽利略信步走进教堂，正赶上教徒做礼拜散场，人们鱼贯走出大厅。霎时，大厅里只剩下伽利略一个人。他坐在大厅正中，望着天花板的一盏吊灯出神。
这时，大厅外突然吹进一阵凉风，将开着的窗户吹得里外摆动，同时也吹得大吊灯左右摇摆。
伽利略定定地看着那盏灯，它有多么悠闲啊！伽利略长时间地看着，看着，他突然觉得这盏灯好怪啊！到底怪在哪儿呢？
伽利略被这盏灯吸引了全部的注意力，他开始认真观察这盏灯的摆动。突然，一束光亮冲进了他的脑子里。这盏灯的摆动幅度虽然在慢慢变小，可是，它每次往返的时间都是一样的。怎么会这样呢？伽利略陷入了深深的思考。
伽利略想，怎样才能作一个精确一些的证明呢？他想到了达·芬奇，在他看过的一本书上达·芬奇说，血液好比是山川江河里的流水，从海里上升到空中而变成云，云散到大陆上又变成雨，下落到山川河流中又返回大海。如此反复，循环不已，形成了有规律的运动。
伽利略想到了，人体的血液也是在血管里生生不息地运动着，很有规律地撞击着血管壁，每当他头痛的时候，他都会感觉到太阳穴有规律地跳动。可以用血管的脉动来做一个证明。
伽利略突然想了起来，在学习中曾经有过，用人的脉搏可以测量时间，想到这儿，伽利略伸出自己的右手，按着左手的手腕，他一边数着脉搏的跳动，一边盯着摆动的吊灯。
他的猜想被证明了，果真不错，吊灯每次摆动的时间都是相同的，这说明亚里士多德一定是错了。
可是，向亚里士多德发起挑战是需要勇气的，要比德国传教士马丁·路德攻击天主教时的勇气还大。他决心进一步通过作实验来证明自己的观点。
伽利略抑制不住兴奋，几天来的郁闷一扫而光，他立刻跑到了学校的宿舍里，找来两根绳子，截成一般长，又找来两个重量不相同的球，系在绳子一端。然后分别将两根绳子系在棚顶上。
一切都已经准备就绪了。
他的两只手分别拿着两个球，他把其中一个抬到很高的位置，而另外一个，则只把它抬到了一半的高度。这时，他同时放手了。
伽利略屏息凝视，他仔细观察着小球的摆动，两个小球一会儿向左，一会儿向右，摆个不停。慢慢地，它们越摆幅度越小，直到最后停止了，几乎是在同一时间停止。
伽利略反复作了好多次这个实验，结果都是一样的。伽利略的想法被自己证实了，他高兴极了，躺在床上，用颤抖的手指揩拭着额头上的汗珠。
伽利略太兴奋了，他努力抑制着自己的激动。忽然，他又从床上跳起来，走到桌子前，想象着不久的将来，他要在全校师生的面前发表自己的见解，他的已经被实验证明了的见解。
伽利略兴奋地将自己的观点告诉他的同学，他说：“我最近通过自己的实验发现了亚里士多德的一个错误。他说，两个不同重量的物体，如果同时下落的话，那么重的物体下落的时间会短、速度会快。”“可是，这里有两个不同重量的铁球，我把它们分别挂起来，让它们同时摆动，就像我们常常在教堂里看到的吊灯一样。在它们摆动起来的时候，就会有下落的趋势。那么，如果亚里士多德说得是对的，则重的球就应该先停止运动。可是，现在这两个球是在同一时间停止的。”
同学对他的实验也都感到很惊讶，但是最后还是迷惑地说道：“你说的似乎是有道理的，但是我对亚里士多德是没有丝毫怀疑的，你作的摆动实验能够证明什么原理呢？有什么用处？我也说不清楚。不过，你如果告诉老师和其他同学这些事情的话，只会遭到他们的批评和白眼。”
同学的话，虽然说得伽利略有些灰心，但是他依旧积极地投入到了数学和哲学的学习当中。
伽利略在自由的研究空间里，弄明白了“摆的等时性”原理，即摆动的周期与摆的长度的平方根成正比，却与摆的重量无关。这个善于钻研的青年，从现象追踪到了事物的本质，找到了摆动的原理。
一天，伽利略到大学的医务室去看病，医生给他诊脉，说他的脉跳得很快。但是，因为那时没有钟表，数脉搏只能靠估计，一点儿也不准确。
伽利略在看病的过程中，突然想到，用摆动的特性来当钟表，岂不是可以用它来做测量脉搏的仪器？
摆动特性的发现，依旧大大刺激了伽利略潜伏多时的创造力。他的生命力完全爆发了出来，他的脑子迅速地运转着。他很快发现，如果拴铁球的链子的长度不同，或者说摆长不同，他便可以得到不同的摆周期。
这个时候，他联想到，如果他用这种特性来当钟表，不就可以作为测量脉搏的仪器了吗？
伽利略把他的想法告诉了一名同学：“你知道，现在医生测量脉搏是不准确的，纯靠估计，如果医生有了我的这种仪器，就可以准确地测量出脉搏跳动的次数了。”伽利略兴致勃勃地说。
他的同学似乎也受到了启发：“是啊！你说得很对，那你的发明一定会很受欢迎的。而且，如果你把它卖出去，那你就可以得到一大笔钱了。”
伽利略兴奋地说道：“如果真有人买我的发明，那我就可以用这笔钱帮父亲还账了，而且还可以给自己买一双新鞋。”
伽利略说着，眼睛落到了他的那双鞋上，那是一双已经露了好几个洞的鞋，伽利略已经穿了好几年了。“这双鞋该换换了，老是往里面进沙土。”伽利略不好意思地说着。“你可以先试一试呀！”同学鼓励伽利略。
伽利略从校园和比萨城街道上捡来木板、铁块、铜丝、钉子等废旧物资。他白天上课，晚上回到宿舍里，用这些东西制造脉搏计时仪。经过许多天的制作和修改，脉搏计数仪终于成功了。
这天晚上，在学生宿舍里，伽利略叫来了好几个同学。他拿出一个长方形木盒，立在桌子上。盒子里面有几根铁丝，下面吊着一个钟摆样的装置。
伽利略对大家说：“你把这根绳子绕在仪器的顶端，把铁片固定在绳子的下端，让它摆动。如果你要绳子短些，就把绳子绕紧，要想让绳子长些就把它放松。”
伽利略用这个装置一个一个给宿舍里的同学们检测脉搏，结果都很准确。“这是一项很重要的发明，我们应当把这个仪器送到医务室去，让医生们试一试，看看对诊断疾病有没有用处。”有同学惊诧而又兴奋地说道。
在同学的鼓动下，伽利略将脉搏计时仪捧到大学医务室。医生们反复测试以后，认为它是检测脉搏的好仪器，准备在诊断疾病中使用。
过了一段时间，伽利略用一根细的轻金属条做了个新摆，把一块小铁片固定在它的末端。
伽利略让铁片能沿着金属条往上移动，铁片能固定在金属条的任何部位。铁片处在金属条的底部时，金属条就摆动得慢，铁片的位置高一点，金属条就摆动得快些，铁片处在金属条的顶端时，摆速就会更快。
然后他把一块大铁片固定在一根绳子上，绳子绕在一个轮子上，铁片将绳子往下拉，就能转动轮子。
伽利略对他的同学解释说：“这个轮子有齿，它有特殊的用途。这个摆有个小舌簧，舌簧扣在轮子的齿上。轮子转动时，就会把舌簧弹出去，振摆就会摆向一边，就像这样。”
伽利略一边向同学表演，一边说：“当振摆摆回来时，舌簧就会扣在第二个齿轮上，然后轮子又会把舌簧弹出去。舌簧会一个挨一个地扣在每个轮齿上，而每个轮齿都会把舌簧弹出去。这样，轮子就会慢慢地转动。”
在比萨大学，一位学医的学生发明了脉搏计时仪的消息不胫而走，不少学生到医学院宿舍向伽利略表示祝贺。
过了不久，脉搏计时仪就成了比萨城一带医生们常用的医疗诊断设备。但伽利略因为忙于学习，并没有制成大批仪器出售，也没有赚到一分钱。
30年后的1672年，荷兰科学家惠更斯利用伽利略的“摆的等时性”原理研制成功机械记时钟。从此，人类有了比较准确的记载时间的钟表，可以按时间去做任何事情。这是惠更斯对人类的最大贡献。追本溯源，这功劳首先应当归伽利略。
结束大学生活
伽利略进入比萨大学学习医学已经一年多了，他还是硬着头皮去听课。课桌上摆着医学书籍，他却在下面读阿基米德或欧几里得的著作，就这样抓紧一切时间偷偷地获取他喜欢的知识。
喜欢独立思考、善于钻研问题的伽利略，对于他所喜欢的亚里士多德学说，越学习越觉得有问题，特别是对教授所说的“所有的科学问题都已经最终被亚里士多德解决了”的结论，更是表示出极大的怀疑。
学校规定，如果学生和老师敢于提出新奇的设想反对传统学问，任何教授都有责任用亚里士多德的论点予以批驳。
然而，伽利略不听这一套。他认为，亚里士多德未必都正确。亚里士多德认识的世界是有限的，怎么可能解决所有的问题呢？如果亚里士多德把所有科学和哲学问题都解决了，那么，后人的头脑又有什么用呢？他决心用数学和实验的方法发现新问题、提出新观点。
在伽利略受到吊灯的启发，进而发现摆的等时性之后，他自然而然就推翻了有关亚里士多德的许多理论。
一天早晨，伽利略从宿舍出来，在去餐厅吃饭的路上，听几名同学说，在宫廷任职的数学家里奇要来校讲课，今天上午在大礼堂讲欧几里得的几何学。
于是，伽利略吃完早饭，早早来到大礼堂坐在最前排。很快礼堂里就坐满了学生，后来的同学没有座位的就在过道和走廊里站着听讲。
里奇讲的是欧氏几何，也就是欧几里得的《几何原本》。讲解了“平行公理”等内容。只见他在黑板上画了几条直线，然后讲道：“平面上有一直线和两直线相交，当同旁两内角之和小于两直角时，则两直线在这一侧充分延长一定相交，即在平面上，过直线外一点只能作一条和这条直线不相交的直线。”
少年时代，伽利略就曾跟着里奇学习数学，里奇将“平行公理”讲得十分明白，这让伽利略很感兴趣。《几何原本》是古希腊数学家欧几里得所著的一部数学著作，共13卷。这本著作是现代数学的基础，在西方是仅次于《圣经》的流传最广的书籍。
在《几何原本》里，欧几里得系统地总结了古代劳动人民和学者们在实践和思考中获得的几何知识。
欧几里得把人们公认的一些事实列成定义和公理，以形式逻辑的方法，用这些定义和公理来研究各种几何图形的性质，从而建立了一套从公理、定义出发，论证命题得到定理的几何学论证方法，形成了一个严密的逻辑体系几何学。而这本书，也就成了欧式几何的奠基之作。
2000多年来，《几何原本》一直是学习几何的主要教材。
以后每当里奇来校讲课，伽利略必定前往认真听讲，而且总是早早地来到大礼堂坐在最前边，一边听讲一边记笔记。有时遇到不明白的地方，还向里奇提问。
里奇从伽利略提出的问题中发现伽利略在数学方面确实有着很高的天赋，于是对他夸奖和鼓励了一番。里奇的鼓励和赞扬给了伽利略更大的信心，他决心从事数学研究。
读大学期间，伽利略逐渐形成了良好的思维习惯，他从不忽略任何看起来似乎微不足道的现象，认为任何现象中都可能包含着未曾发现的问题。他喜爱实验，善于从实验过程中根据观察概括和归纳问题。
在实验研究中，伽利略表现出了非凡的创造力。他讨厌运用抽象的哲学理论掩盖实际问题的存在。他说：“自然现象不论是多么细微，各方面看起来多么不重要，都不应该被哲学家轻视，而应该同样地看重它，探究它存在的根源。”
伽利略在大学的表现不能让教授们满意。他经常情不自禁地提出一些与传统思维格格不入的观点和问题，还把大量的时间用在学校反对的实验研究中。
学校把伽利略在学校的表现和学校的意见写信告诉了伽利略的父亲，要求他警告自己的儿子，遵守学校的规矩，少发表一些奇谈怪论，否则，有被开除的危险。
文森西奥听说伽利略在学校不好好学习医学，甚至不去听课，跟着数学家里奇学习欧几里得的几何学，很是生气。
在一个周末，伽利略回到了家里，文森西奥将伽利略叫到一旁说道：“听说你不愿学习医学，是吗？”“是的，父亲。”伽利略坦率地回答。他知道父亲的专横，于是赶忙又接着说道：“你知道托斯卡纳的宫廷老师里奇吧！他前两天来我们学校作了演讲，我很喜欢他的演讲。他可真是一个博学的人啊！我向他提了一些问题，他对我的问题很感兴趣，并且夸我提的问题很有水平。”“你不想学医学，难道想学数学吗？你们学校根本就没有这门课程。”文森西奥大声地向伽利略质问着。
伽利略看到父亲非常气愤，知道一场暴风雨又要来了，但他还是坚持自己的观点，小声地说道：“是的，父亲，我想学数学，不想学医。”
伽利略的话还没有说完，文森西奥已经气恼地叫道：“你居然不想学医了，那你这么多的时间不是都浪费了吗？那你的学费也不都付诸东流了吗？”
伽利略知道自己的学费是父亲好不容易才凑齐的，这个时候听父亲说起来，心中也是一阵矛盾，不由得低下了头。
文森西奥见伽利略低着头不说话，继续说道：“我曾告诉过你，你是家里的长子，肩上的担子很重，就算我和你母亲不指望你，你还要为你的两个妹妹每人准备一份像样的嫁妆，还要供你弟弟米盖上学吧！想一想，你的担子有多重？”“父亲，你说的这些我都知道，可是……”伽利略抬起头，却一时不知道该说什么好。
文森西奥继续说道：“你知道就好了。伽利略，我在你身上寄予了太多的希望。我没有让你在家里帮我忙生意，我给了你连我自己都没有机会去接受的最好的教育。可是，你居然想去学数学。”
父亲又把他的那一套理论搬出来了，伽利略陷入理想和责任的矛盾中。他体会着父亲的苦衷，他觉得在父亲的期望和自己的责任面前，自己的那一点理由显得那么苍白无力。是啊！一个人生活在世界上，怎么可以光为自己考虑呢？怎么可以为了自己的兴趣和爱好而不顾一切呢？
文森西奥要求伽利略多花些工夫学习医学知识，以便将来成为一个好医生。
伽利略只好保证，以后尽量少地学习数学。但是他对医学课还是丝毫不感兴趣，没办法，就只好偷偷地自学数学和哲学的一些课程。
一次在一个朋友的晚宴上，文森西奥碰到了里奇。
两人相遇，里奇将伽利略夸赞了一番，并且告诉文森西奥希望伽利略能够跟他一起学习数学。因为，他发现伽利略在数学和哲学方面很有天赋。
但是，里奇的建议遭到了文森西奥的坚决反对，并且他还向里奇问道：“学校里开数学课吗？数学学习结束后，有人聘用吗？能够赚到钱养家糊口吗？”
文森西奥让里奇见到伽利略后劝一劝伽利略，一定要让伽利略认真学医，将来要替他担起这副家庭的重担。
里奇虽然暗叹可惜，但也只好答应了文森西奥的要求。
里奇教授在一次讲课中遇见了伽利略，按照老朋友文森西奥的要求规劝了他一番，结果不但没起任何作用，反而使伽利略更加坚定了不学医学的决心。文森西奥得知此事后，气得暴跳如雷、连声大骂：“不听话的混账东西。不愿学医，我还给你拿什么冤枉学费！”
很快，文森西奥拒绝支持伽利略在比萨大学的学习，断绝了他的一切生活来源。1584年，伽利略在比萨大学学习3年之后，便退学回到佛罗伦萨家中。
顽强地坚持学习
伽利略离开比萨大学，心情是矛盾的。他以后不用再看老师们的脸色和同学们的冷嘲热讽了，他也不必勉强自己再去上那些枯燥乏味的课，不必沿着这条自己并不感兴趣的路走下去，而且以后进入一个他并不喜欢的行业了。
然而，他没有把欧几里得和阿基米德等数学著作读完，也感到很扫兴。好在当他离开比萨大学时，已经发现了单摆的等时性原理，还发明了脉搏计时仪，这对他来说，是最大的安慰。特别是想到回到家中有了充裕的时间，可以仔细、认真地把欧几里得和阿基米德的著作读完，这使他感到好像是从牢笼里解脱出来，立刻呼吸到自由新鲜的空气。
1584年，伽利略没有拿到大学文凭，就从比萨回到了佛罗伦萨的家中。他帮着父亲照看铺子，打下手。闲暇时，他就会拿出他喜欢的书，继续琢磨单摆的奥秘。
文森西奥想求校方给伽利略发一张文凭，以便日后当医生，可是，比萨大学拒绝了他的要求。文森西奥很失望，而伽利略则无所谓。他正好不愿意当医生。
伽利略也不喜欢做生意，站在铺子里，只是他为这个家庭出一份力，为父母减轻一份负担。所以，铺子里的他，表现得当然不会令人满意。
伽利略的心里仍旧被欧几里得的数学占据着，不可能全身心地经营商店。没有顾客时，拿起欧几里得的书就忘记了一切。有时还伏在柜台上乱画一气，嘴中念念有词。
看到伽利略总是一副若有所思的样子，文森西奥和吉乌莉娅就气不打一处来，他们觉得这个儿子一点责任心都没有，又不勤快，每天走火入魔般陷入深思，口中还念念有词，在纸上胡抹乱画着。
可是，儿子毕竟已经20岁的人了，不能天天像小孩子那样张口就把他骂一顿，于是，他们给伽利略一些暗示，希望他能慢慢认识到这一点，可是，收效并不大。
文森西奥气愤地大声训斥道：“既然不愿意学医，就当我的学费都打水漂了。可是，你如今20岁的人了，总该有个职业了吧！如果学会做生意了也挺好的，今后这个店铺也还不是你的吗？可是，你看看你现在的这个样子是在经营商店吗？照这样下去，我们的东西不赔光才怪呢！”
但是，关店门以后，伽利略躲在房间的角落里，仍旧是看书，偶尔往纸上写些什么东西。家里人睡觉以后，他拿一盏小油灯到厨房去还是看书。伽利略自学数学，简直到了痴迷的程度。
有一天，伽利略又在专心致志地看书，这时，母亲走了过来，一把夺过他手中的书，说道：“整天就知道看书，看这些东西有什么用呢！你看你，是家里的老大，可哪里有老大的样子，你看你的妹妹们每天还不是帮我们提水、劈柴，你做大哥的更应该给他们做个榜样。”
听到这些批评，伽利略立刻放下书本走向正在井边提水的妹妹们。“来，让我来吧！”伽利略拉开了弟弟妹妹。看到满身是汗的弟弟妹妹们，伽利略不由得意识到，为这个家，他做得太少了。他提着两桶水回到屋子里。
父亲看着伽利略把水放到厨房，将伽利略叫了过去，说道：“现在，你既然退了学，就应该在家里好好学着做生意，你是家里的长子，今后这一大家子都要靠你。”“你不要瞧不起做生意的商人，当年，父亲也是瞧不起这些商人的，但是父亲瞧不起的是那些唯利是图的商人。但是你看现在的美第奇家族，不就是通过做生意成为人人敬仰的大人物的吗！在他们身边，如星捧月地有多少艺术家和学者，美第奇家族就是他们的衣食父母啊！”
伽利略对于父亲的这种教诲已经习惯了，站在一旁静静地听着。
父亲继续说道：“伽利略，我希望你能成为你弟弟的榜样，他极有音乐天赋，我希望他在这方面有所发展，所以，他的前途有一半是在你的肩膀上的，你知道吗？可是你什么都做不好，医学不想学了，半途而废，生意你也不用心做，你这个样子让我很担心，你到底想干什么？我以后可怎么指望你来养我老？”
对父母的训斥和责怪，伽利略都不作声，仍旧坚持自学。手头的几本书学完后，他趁出去进货的机会，跑到里奇教授那里换回几本新书，或者去请教一些问题。
文森西奥经常看着伽利略摇头叹息，他真拿这个儿子没有办法了，该说的都说了，都说过不知多少遍了，可是，他还是一点起色都没有，这个儿子真是太让他头痛了。
一天，里奇来看伽利略父子。他看见伽利略闷闷不乐的样子，就鼓励他说：“对科学的追求是人类最高尚的事业。你既然热爱科学，就应该为之努力。”又对伽利略的父亲说：“你儿子是了不起的天才，希望不要埋没他的天资。我们的社会并不缺少店员，却缺少科学家。”
里奇的话对父子俩都是个极大的鼓舞。它使父亲不再干预儿子的学习和实验，使伽利略看到了前途和希望，从而帮助他解脱了苦闷。
没有拿到大学毕业证的伽利略，在里奇的鼓励下，又开始了对科学知识的研究和实验。在自学中，伽利略自发地总结出自己的学习方法。
他意识到，人的理解力可以表现为两种形态：一种是深入理解，把前人总结出来的科学道理推进一步；另一种是广泛理解，把人们已经了解的理论推向更广的范围。
伽利略发现，自己更喜欢前一种方式，也就是通过实验，把科学理论推向深入。这个身在店铺为自己的生存而工作的年轻人，心里却装着科学。在科学的学习与探讨中，他逐渐从涉猎广泛的学科，逐步集中到研究物理学、天文学、实验科学等学科。
有一段时间，伽利略在读一本古希腊科学家阿基米德的关于《浮力定律》的书，内容十分有趣，他读起来一刻都不肯放下。
公元前287年，阿基米德诞生于西西里岛。他出身贵族，与叙拉古的赫农王有亲戚关系，家里十分富有。
阿基米德的父亲是天文学家兼数学家，知识渊博，为人谦逊。他11岁时，借助与王室的关系，被送到古希腊文化中心亚历山大里亚城去学习。
亚历山大位于尼罗河口，是当时文化贸易的中心之一。这里有雄伟的博物馆、图书馆，而且人才荟萃，被世人誉为“智慧之都”。
阿基米德在这里学习和生活了许多年，曾跟很多学者密切交往。他在学习期间对数学、力学和天文学有浓厚的兴趣。在他学习天文学时，发明了用水利推动的星球仪，并用它模拟太阳、行星和月亮的运行及表演日食和月食现象。
为解决用尼罗河水灌溉土地的难题，他发明了圆筒状的螺旋扬水器，后人称它为“阿基米德螺旋”。
在《浮力定律》一书中，介绍阿基米德在发现浮力定律时有个生动的故事，使伽利略欣喜若狂。
据说有一次，国王希洛让金匠为他制作一顶王冠。他给了金匠一块黄金。王冠做成之后，国王感觉王冠的颜色不如黄金色彩好，比真正的黄金白一些，因此，他就怀疑金匠在王冠中掺了假。
国王这样怀疑，却没有根据。他让周围的大臣解决这一问题，没有一个人能够想出办法。
于是，国王就把阿基米德招来，把解决王冠之谜的任务交给了他。
那时候，人们不知道各种金属的比重，因此，除了把王冠丢到火中熔化之外，还找不到别的办法来确认王冠中是否含有别的物质。
阿基米德接受国王的任务后，陷入了长久的思考。
国王交给的任务，如果完成不好，轻则可能坐牢，重则会被抓去杀头。能不能解决王冠之谜，关系到阿基米德的生死存亡。
聪明的数学家犯起愁来。
有一天，阿基米德又困又累，就到街上的浴池，想泡热水澡休息一下。他进了浴室，脱了衣服，若有所思地进了单人浴缸。
阿基米德的身体往下一躺。由于浴缸中的水灌得太满，许多水就溢了出来。看到溢出的水，阿基米德恍然大悟。他大喊一声：“我找到解决办法啦！”
他从浴缸里跳出来，光着身子，穿过大街，向自己家跑去。
他要验证自己的方法。街上行走的人，吃惊地看着这个裸体的男人，还以为他是个疯子。
阿基米德回到家中，在一只大盆里放上一只桶，在桶里装满了水，先把王冠放入桶中，把溢出的水收集起来并称出这些水的重量。
然后，他带着工具和王冠来见国王。
阿基米德拜见了国王后说：“尊敬的国王陛下，如果你能借给我与王冠重量相等的黄金，我就能计算出王冠是否掺了假。”
国王有些不解地问：“是吗？”
随后，他马上让人拿来阿基米德所需重量的黄金。
阿基米德就在宫中作了同样的实验。结果，王冠放入水桶中，排出的水比相同重量的黄金多。
阿基米德告诉国王，王冠中确实掺了假。希洛国王命令把金匠招来。
在科学家面前，这个自认为不会有人能够破解王冠之谜的金匠，不得不老老实实地承认，他用白银偷换了一部分黄金。
伽利略读了这个故事以后，找来木盆盛满水，也用木棒、石块作了几次实验，得到的结果和阿基米德的实验结果相同。这使伽利略很兴奋。
伽利略顺着故事，继续向深层研究，他认识到，一定的体积与一定的重量肯定有一种确定的比例。这个比例的差别，与物质本身的密度有关。
伽利略根据自己的推断进行实验，发现了两个可供研究的问题，一个是根据前人提供的密度表，可以测定一种不知名的新物质的重量。另一个是不同密度的物质，可能有不同的比重，而且，这个比重是可以测定的。
阿基米德解决王冠之谜的故事，把伽利略引向了用数学解决实际问题的途径。
在后来的研究中，伽利略总是充分利用数学工具，并且把数学和实验紧密结合起来，用定量研究方法，解决物理学、天文学等方面的许多重大问题。
有一天，伽利略忽然想到，能不能制作一个既简便又精确的测量团体含量的秤？
伽利略琢磨了好几天，在脑子里勾画出这种秤的蓝图。
这杆秤，用杠杆原理制作。一边放上砝码，一边放上被测物体。
测量时，把要测量的物体先在空气中称量一下重量后，再把它浸入水中称量，利用两次称量的重量之差，就可以得到所测量物体的比重。
1585年，伽利略自己用手工制成了这种秤，起名叫“比重秤”，他拿到邻近的店铺进行测试，果然既简便又准确，受到店铺老板的赞誉。
于是，伽利略在1585～1586年，写了几篇关于流体静力学方面的文章，还写了一篇论述“比重秤”的“天才学术论文”。
伽利略将他的这些论文以及发明的一些仪器带给里奇看。
里奇看了伽利略的论文感觉很棒，并且告诉伽利略，应该先打好基础，将数学、物理等知识学得扎扎实实的，只有把数学基础打牢了，以后才能够往更宽广的方向发展。
伽利略的这些论文，得到了里奇的大力帮助和宣传，这使得伽利略在佛罗伦萨和罗马的学术界有了一定的声誉。于是，他开始向自己的目标继续前进了。
为理想四处奔波
在16世纪的欧洲，所有的学者或者艺术家都是依附于权贵的，只有这样，他们才能得到足够的经济资助，才能把自己的学术研究进行下去。
伽利略带着数学家里奇的介绍信，奔走于各豪门之间。当然，他并不是每次都会受到礼遇的，如果碰到一些爱好学问的王子、公爵，
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