作者：步非烟
出版社：长江文艺出版社
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玫瑰帝国·辉夜姬之瞳试读：
楔子
1 傀儡骑士
日本，东京。
涩谷地区，堪称这个行省中最繁华的区域之一。没来过这里的人，很难相信在这个狭窄的海岛上，竟有如此的繁荣。这里几乎是整个世界的缩小版，什么都有，却更加繁荣，更加夸张，也更加畸形。形形色色的人出现在这里，用炫人耳目的奇装异服，尽情抒发着对整个世界的愤怒、嘲讽及热欲。
一个人静静地沿着扶梯向下走去。他的装扮在别的地方会很显突兀，但在此处，却并不惹人注目。他穿着一身复古的紫色燕尾服，与他头上的礼帽恰好相配，再配合唇边那一抹精致修剪过的小胡子，就像是从20世纪30年代的电影中走出来的一样。
这座大楼，是涩谷最负盛名的百货公司，游人如织。这人在人群中静静地穿行。
地下1－3层全是挤满了人的柜台，他并没有停步，继续往下走。他手中托着一个纸袋子，就像是个普通的购物者，没引起任何人注意。
又过了两层后，他推开一个隐蔽的门，现出一条狭窄的通道来。
一股酸涩的气味冲了出来。这与他身上的古典气息格格不入，但是此人并没有犹豫，扶着锈迹斑斑的扶手走了下去。
这是大楼的下水道。日本战后修建的大楼，下水道多按美式标准设计，空间极宽，通风良好。管道里甚至可以容下一辆小轿车奔跑。那人小心地避开了泥泞处，向下水道深处走去。
一直走了一千多米，到达下水道的腹心处，这里，已远离地面，一点人声都听不见了，他才停了下来。突然，一个干哑的声音响起：“你为什么将我唤醒？”
声音丝毫没有起伏，带着一种奇异的冰冷感。那人抬头，只见一具傀儡，被丝线吊在下水道的天花板上。
那是一具半米多高的傀儡，由木头刻成，披着铠甲，头戴一顶镶嵌了羽毛的头盔，骑在一匹同样是傀儡的马上。傀儡的面目镂刻得极为精细，眉梢似乎夹带着一丝揶揄的笑意，令人几疑为真。下水道中的微风吹过悬垂傀儡的丝线，傀儡微微晃动着，面目在光影中徘徊，那双眼睛就像是活过来一般，隐秘地盯着来人。
这一幕，滑稽中透出某种诡异，陈腐的下水道深处，似是打开了通往冥界的门户，秘魔透空而来。
那人心底兴起一阵奇异的感觉，这个傀儡骑士的目光，竟似真的穿透了他的身体，看进了他的内心！
恍惚之间，他竟分不清楚，这具傀儡究竟是死是活。
那妖异的傀儡，似乎将这种沉默视为冒犯，冷哼说：“如果你拿不出像样的理由，就死在这里吧。”
他的声音阴森狠辣，似乎真有决定人生死的力量。
那人吃了一惊，但声音仍然柔和而稳定，恭谨地行了一礼：“尊敬的沉睡者，我用黑猫之瞳将您唤醒，当然是想跟您做一笔交易了。”
傀儡骑士冷笑：“跟我做交易？你可知道我的条件？”
那人不答，将手中的纸袋打开。“梵高的《星空》堪称艺术史上的杰作，所有人都认为，它被珍藏在卢浮宫中。但，这才是真迹。尊敬的沉睡者，每个想跟您交易的人，都必须提供一件价值连城的艺术品，我想，这幅画，应该足够说明我的诚意。”
傀儡骑士的目光，竟似真人般从他身上移开，落到了画卷上。足足过了七八分钟，傀儡骑士才开口：“果然是真迹。你具备跟我交易的资格了。”
他的声音，已大为和缓。
那人双手将画卷合起，无数道丝线从傀儡骑士身上发出，将画卷缠起来，绑缚在它身上。“尊敬的沉睡者，您号称无所不知，无所不晓。您是隐在黑暗世界中的先知，无论什么难题，都无法难倒您。我今日找到您，是想问您一个问题。”
他的面容猛然一肃：“我想问您，如何才能在D-war第二轮中，击败晏的战队！”
傀儡骑士目光闪烁：“你想知道击败晏的办法？”
那人：“是的！”
傀儡骑士：“你可知道，晏之所以参战，是因为卓王孙的存在？击败晏，意味着要击败卓王孙！”
那人嘴角逸出一丝微笑：“是的！这正是我想要求的。我必须晋级。”
这一刻，他脸上的优雅荡然无存，面孔竟倏然变得有些狰狞。
傀儡骑士：“你应该知道，即使晋级第二轮，你能获得D-war的胜利，成为公爵的可能性仍然很小。无论兰斯洛特还是龙皇，甚至图图大主教，都不是你能抗衡的。”
这位黑暗世界的先知，似乎对人类世界极为了解，短短几语，就将D-war大势分析得清清楚楚的。
那人点头：“您说得不错。但是，只要击败了晏，我就可以证明一件事。”
他的目光倏然炽烈起来，一字一顿地说：“我比卓王孙强！”
傀儡骑士没有说话，目光却仿佛也炽烈起来，盯着那人。缓缓地，它用幽寂的声音说：“看来，你还是对于自己的血脉耿耿于怀。你得到的已经够多的了。”
那人：“不！还远远不够！我想要的只有一个，就是成为第三大区的继承人！而不是一个不见天日、永远笼罩在他阴影下的弃子！沉睡者，你到底能不能帮我？”
他被傀儡骑士几次反问，激得有些恼怒，语气不由得焦躁起来。
他知道，这是他唯一的机会。他从某个隐秘的渠道，得知沉睡者的存在。这位沉睡者，是最可能助其实现愿望的人。
人生最痛苦的事情，就是渴望拥有的东西就在眼前却拿不到。无怪以他多年刻意蓄养的优雅，都克制不住。
傀儡骑士淡淡地说：“我，知道击败卓王孙的方法。”
那人惊喜道：“告诉我！”
傀儡骑士：“你该知道，跟我交易还有另一个条件——你想要得到我的消息，就必须拿出同等分量的秘密来！”
那人：“你……想要什么秘密？”
傀儡骑士：“击败晏的方法中，那位号称不可能被击败的骑士W，会扮演重要的角色。W本名吴钺，他有个奇怪之处，就是从不说话。但他并不是天生如此。我想要听的秘密就是，是什么让吴钺噤口不言的。你心中有图谋，所以一直在刻意结交第三大区的几位骑士。这个秘密，想必你会知道。”
那人脸色骤然改变，似是在心底挣扎着，良久，方才缓缓道：“我还真知道这个秘密。这个秘密，绝不像表面上那么简单。它跟卓王孙也有极大的关系。我可以告诉你。”
傀儡骑士：“那么，我们的交易就达成了。”
那人一喜，急切地说：“快告诉我击败卓王孙的方法！”
傀儡骑士眼角揶揄的笑容变得有些阴森、诡异，轻轻说：“这个方法的精髓之处，就是决胜在战场之外啊，陆东城。”
2 补丁熊
黄浦江畔的别墅内。
雨绵绵密密地下着，将大地割裂得寂无声息。南国独有的绿意被烟雨洇开，沾染着每一寸尘土，仿佛调了色调的透镜，埋没了其他颜色。
水滴敲打着二楼的落地飘窗，发出一串只属于春天的低语。
若肯静下心去细听的话，还能分辨出新草冲开泥土、春莺梳啄羽翼、微风吹落花朵的声音。
秋璇坐在柔软的沙发上，欣赏着这首雨之交响曲。南极旅程发生了太多事，所有人都疲乏不堪。韩青主吵着要倒时差，为了体恤下属，她便难得地放了两天假。
这个周末，弦月事务所暂时歇业。
于是她便可以端着一杯冒着热气的红茶，留在卓王孙借给她的住所里，享受这片刻的静谧。
但是，这杯茶被擎在手中许久，秋璇都没有喝上一口。
她望着窗外的雨雾，怔怔地想着什么。
白与蓝交织的颜色，在她脑海中浮现。中间夹杂的，是一团炽烈的火。火中围困的，是一个桀骜不驯的身影，却瞬间就被吞噬。
那是卓王孙。
南极的旅程虽然短促，却印象深刻。当卓王孙被吞入岩浆中时，秋璇心中竟升起一种错觉：她再也见不到他了。
当他困于地底洞穴时，每一刻都度日如年。
如果他真的永留在南极大陆，那么，她的胜利又有什么意义呢？“With this ring, I ask you to be mine.”（用这枚戒指，企求你成为我的。）
秋璇端着茶杯的手轻轻颤了颤，似是不胜这梅雨时节的轻寒。
这句话，当卓王孙在冰洞中再度说起时，她的心感到了前所未有的震颤。
三年前，她从舞会上不告而别，卓王孙寻了她整整三年。有谁知道，那离去的一刻，秋璇心中的痛苦，丝毫不弱于卓王孙。但是，她不得不走。
她离开他，是为了能更好地跟他在一起。三年来，她周旋于一次次危机中，苦心化解SEVEN的危机，不就是为了两全家国利益和对他的爱情吗？
但最终的结果，她却不得不跟他在D-war的战场上兵戎相见。
秋璇握着红茶杯的手指有些颤抖。
小卓，我不能失去你。可是，我究竟该怎么做，才能周全我们的爱？
一只气球从她窗前缓缓飘过，气球下挂着一件东西。
那是一只毛绒小熊，胖乎乎的，很可爱。小熊穿着一件蓝色的宫廷礼服，还戴着一顶宽大的帽子。小熊的表情憨憨的，冲着窗子内的秋璇微笑。
这只小熊很普通，随便一个玩具店里都能买到。唯一有点不同的是，小熊的胳膊上贴着一只创可贴。
这是很奇怪的事情，没有人会在毛绒玩具上贴创可贴的。但是，秋璇看到这只小熊时，脸色却讶然变了。
她忍不住伸手，将小熊拉了进来。细雨将小熊浑身都淋湿了，却淋不湿小熊脸上的笑容，只是，让它胳膊上的创可贴，粘得没那么结实了。
秋璇温柔地给它粘紧了创可贴，擦去它脸上的雨珠。
一些压在心底的往事，也像这仲春的绿意，慢慢浮了起来。“我要进去！”“我要进去！”“我要让妈妈抱着睡觉！”“我要让妈妈抱着睡觉！”
两个穿着睡衣的小孩子站在门口，愤怒地冲侍卫喊着。两张小脸都憋得通红。一个是男孩子，一个是女孩子。他们都长得玉雪可爱，和墙壁上飞舞着的小天使一模一样。尤其是小女孩，一头淡金色的长发宛如天堂的光芒，令人一见就不由得惊叹。粉妆般的两张小脸，让人不由得想捏一下。他们一人抱着一只枕头，虽被侍卫们百般阻拦，仍不肯退后。
小女孩喊一句，小男孩就跟着喊一句。小拳头攥得紧紧的挥舞着。
小女孩回过头来纠正他：“阿历克斯，那是我的妈妈，可不是你的妈妈！”
小男孩：“可是、可是你的叔叔我也叫叔叔，你的妹妹我也叫妹妹，为什么你的妈妈我就不能叫妈妈？”
小女孩：“你真笨！叔叔妹妹可以有很多，但是妈妈只有一个。你的妈妈去了很远很远的地方，这个妈妈是我的！”
小男孩说不出话来。他想了想：“让我也叫嘛，我从小就没见过妈妈，我没有妈妈……”
他那可怜巴巴的神色让小女孩心软了：“好吧，就让你叫吧。来，我们一起冲进去，让妈妈抱着睡觉最暖和了！”
小男孩：“好！”
两个小家伙向着雕满花纹的大门发起了冲锋。侍卫们手忙脚乱地将他们拦了下来。小男孩不甘心被挡住，狠狠一口咬在了侍卫手上，痛得侍卫差点发出一声惨叫。
侍卫强忍着疼痛，蹲下身对小女孩说：“芙瑞雅殿下，您身为合众国的公主，应该更懂事一些。女王陛下还有很多公务要处理，您现在不能去打搅她。”
这句话，让小女孩安静了下来。她虽然心有不甘，但是，早就懂事的她，知道此刻去打搅忙于国事的母亲，是很不应该的。她极不情愿地放弃了挣扎。
小男孩：“我不是公主，我要继续冲锋！”
小女孩：“笨蛋！你是王子，你跟我一样需要懂事！阿历克斯，我从未见过你这么笨的王子！”
小女孩冲着侍卫哀求着：“瑞克叔叔，我能看妈妈一眼吗？就看一眼！”
侍卫犹豫着。他可不敢轻忽职守。他知道女王正在处理极为重要的大事，已经好几天都工作到很晚，想必是遇到了极为棘手的问题。现在正是关键时刻，不能被这两个淘气的孩子惊扰。
但小女孩忽闪忽闪的大眼睛和满脸的期盼却让他无论如何都说不出拒绝的话来。他考虑了良久，说：“就只有一眼，什么声音都不能发出！”
小女孩拼命地点着头。
侍卫将沉重的大门轻轻推开了一条缝。两个小家伙挤在一起，向里张望。宽大的房间里灯火通明，一个人影正坐在办公桌后，聚精会神地处理着公务。堆积如山的文件，挡住了她小半张脸。她不时停下来，凝神思考，随即在公文上作出批示。
小女孩静静地看着她：“妈妈……”
小男孩也静静地看着她：“妈妈……”
他们痴痴地从门缝中看着这个身影，在他们小小的心里，这个身影代表着温柔的声音，柔软的拥抱，与……爱。他们虽然很想到她身边，依偎着她的体温，但又知道，这样会打断她的工作。他们都是从小就懂事的好孩子，可不愿意让她有丝毫的不开心。
侍卫：“好了，两位小大人，看也看过了，你们可不能再打搅女王了。乖乖地回去睡觉吧。”
两个小家伙抱着枕头，垂头丧气地向自己的房间走去。他们各自有个宽敞的卧室，里面有昂贵的描着金边的家具，堆满了玩具，一切好玩的有趣的应有尽有，还有很多仆役照顾。
但是，没有妈妈在的地方，是那么冰冷，他们很不情愿过去。
他们更愿意蹲在这个门口，从门缝里望着妈妈。但是，侍卫说这样会打搅到妈妈，这让他们觉得懊恼。“什么时候妈妈才会抱着我们睡觉呢？”
小男孩睁着大眼睛，问小女孩。
小女孩像个大人一样思索着。“下雨的时候。有一次下很大很大的雨，打很响很响的雷，我好害怕，就跑到妈妈的房间里，她抱着我睡的。”“那下次下雨的时候，我去叫你，我们一起去找妈妈！”“好！”
于是，小小的阿历克斯，就有了一个小小的心愿。
他盼着下雨。
有一天晚上，一个炸雷将小阿历克斯从睡梦中惊醒。他揉着眼睛坐起来，一股狂风吹着暴雨打在窗上。外面的树几乎被吹倒了，粗长的闪电一条接一条在空中亮起，雨像是瓢泼一样浇下来，打得窗户噼里啪啦地响。
阿历克斯一下子就从床上跳了下来。
下雨了！
真的下雨了！
他赤着脚，跑到了大门口，将沉重的门推开。狂风夹着暴雨立即打在他身上，将他全身浇湿。小阿历克斯一点都不害怕，反而满脸兴奋。
他向芙瑞雅的房门口冲去，由于跑得太急，狠狠摔了一跤。阿历克斯爬起来，一面敲门，一面大叫：“芙瑞雅，快些起来，下很大很大的雨啦，打很响很响的雷！”
芙瑞雅揉着眼睛开了门。
阿历克斯：“我们去找妈妈抱着我们睡觉吧！”
芙瑞雅立即露出了笑容：“好！”
两个小家伙向女王的房间跑去。夜已深了，侍卫们都在宫殿外守夜，走廊里没有一个人。他们轻轻地将门推开一道缝隙，挤了进去。“妈妈，打雷了，我好怕……”
芙瑞雅可怜巴巴地轻声说。“好怕……”
阿历克斯也随声附和。
他们钻到了被窝里，一左一右，抱住了女王的胳膊。女王笑了笑，将他们搂在怀里。
好温暖啊……
从来没有这么温暖过！柔软，带着淡淡的香气。这就是妈妈的味道吗？
小阿历克斯露出了笑容，他紧紧抱住女王的胳膊，很快就迷迷糊糊睡着了。
当阿历克斯揉着眼睛醒过来时，他发现已经很晚很晚了。女王早就不在了，一只毛绒玩具熊躺在他身边。
这究竟是怎么回事？阿历克斯满心纳闷。“快些起床吧！你可真是个大懒虫！”
芙瑞雅走进来，嘲笑着他。她已经梳洗打扮好了，穿着宫廷款的丝绸裙子，就像是花园里的一朵玫瑰。“我睡得这么死？”阿历克斯有些不好意思。
芙瑞雅：“你还说呢！你昨晚抱得那么紧，妈妈都没有睡好觉。你倒是睡得很沉，还打呼噜呢！早上还不肯放手，妈妈只好拿了个玩具熊让你抱着！”
是这样子吗？阿历克斯不好意思地挠挠头。
他还从未睡这么沉过。“快些起床吧，我们打猎玩去。”
阿历克斯答应一声，想从床上跳下来。平时他都是这样的，使劲一跳就起床了。但是，今天，他却觉得身子格外沉重，连坐起来都有些困难。“我这是怎么了？”
他有些沮丧地问。
芙瑞雅见他脸色发红，急忙止住他：“你一定是生病了，别动，我去找葛廖根夫人过来！”
她咚咚咚地跑了出去。
葛廖根夫人的丈夫是位伯爵，她受命于照顾两个小家伙。她被芙瑞雅拉过来，才看了一眼，就立即叫了起来。“啊，你感冒了！”
她摸了摸阿历克斯的额头，热得烫手。“你肯定是受凉了。”
阿历克斯记起自己昨晚跑出去看雨的时候，只穿了一件单薄的睡衣。他闷闷地说：“我受凉了……”
他举起手，手上有一道伤口。“我还受伤了……”
这是他昨天摔跤时留下的，当时他太兴奋了，没有觉得痛，现在才感到痛得有些难以忍受。
葛廖根夫人抚摸着他的额头：“不用担心，你的感冒，吃些药就好了。至于这个伤口……”
她命令侍女将医药包拿过来，翻出酒精为阿历克斯清洗了伤口，然后，贴了一只创可贴：“只要粘上创可贴，很快也会好起来的。”
她拿出药，倒上水，让阿历克斯服下。
阿历克斯听话地吃了药，在床上躺下，葛廖根夫人给他掖好了被子。“好好睡上一觉吧，很快你就能下床跑了。”
阿历克斯：“芙瑞雅，我没法跟你一起去花园玩了……”
芙瑞雅：“没关系，你想玩什么？我给你带过来！”
阿历克斯点点头，抱着熊，睡着了。
接下来的几天，芙瑞雅从花园里采来花，将玩具搬到阿历克斯的房间里，陪着他一起玩。但是阿历克斯的感冒却越来越厉害，始终没有好转。他那晚受的风寒太重了，高烧持续不退。他睡着的时候经常又踢又打，将被子甩开。这更加重了他的病情。
一次醒来时，阿历克斯伤心地发现，玩具小熊身上多了一道裂缝。这是他在晚上踢打时，不小心造成的。阿历克斯伤心坏了，抱着小熊不肯抬头。
芙瑞雅安慰他：“阿历克斯，你不要难过了，我去找人给你缝好就行了。”
阿历克斯点点头。芙瑞雅叫了个侍女进来，这个侍女针线活非常好，绣出来的花就跟真的一模一样。修补小熊这点事情，当然不在话下。可是，她一拿出针线，阿历克斯就一声尖叫，将小熊抢了过去。
芙瑞雅：“阿历克斯，你干什么？不是给你补小熊吗？”
阿历克斯：“我不要这样补，这样小熊会痛的……”
芙瑞雅：“它只是个毛绒玩具，怎么会痛？”
阿历克斯：“不！它一定会痛的，我不要你这样补它……”
芙瑞雅：“那你说怎么办？”
阿历克斯：“给它贴上创可贴，它就会好起来的……”
他举起手：“你看，我手上的伤贴了创可贴之后，都能好，小熊一定也可以。”
芙瑞雅：“阿历克斯，你可真是笨，它怎么能跟你相比呢？”“那就让它贴上创可贴吧。”
一个温柔的声音传了过来。女王推开门，走了进来。
芙瑞雅：“妈妈！”
女王走到阿历克斯床边，坐了下来。她的手抚在阿历克斯额上时，他立刻感到那股温暖、柔软的淡淡香气又来到了身边。
女王拿过一只创可贴，仔细地整理着小熊的伤口，然后，将创可贴粘了上去。她将小熊放进阿历克斯的怀里。“这样，它就会好起来的。阿历克斯，等它好起来的时候，你也要好起来哦。”
阿历克斯用力地点头。女王轻轻拍着他，他将头埋在女王怀中，很快就睡着了。他睡得很沉，很安静，一点都不闹。他的脸上挂着笑容，似乎正在做着一个香甜而柔软的梦。
等他醒来时，女王已经走了。阿历克斯惊喜地发现，小熊真的已经好了！创可贴揭去后，小熊的伤口已经消失无踪，就跟从来没有受过伤似的。
阿历克斯露出惊喜的笑容。
芙瑞雅看着他，叹了口气：“阿历克斯，你可真是笨……”
当时，阿历克斯不是很明白这句话的意思，他只顾着发誓，绝不能输给小熊！小熊已经好了，他也要尽快好起来！
于是，他努力地吃饭，努力地睡觉，仅仅过了两天，他就真的好起来了。
而今，秋璇拿着这只小熊，尘封的往事便浮上心头。她揭去创可贴，轻抚着那道几乎无法察觉的缝补痕迹——那是女王陛下在阳台的扶椅上，亲手一针针补好的。
她不由得露出一抹微笑。
这让她想起，如今很跋扈很霸道很嚣张的少年暴君，也曾有过那么单纯的时候，相信给小熊贴上创可贴，小熊就会好起来。
她也想起在那个华丽而又空旷的宫殿里，他们俩人曾度过的岁月。那段时间让他们拥有了很多只属于两人的小秘密。
她欠身，向窗下张望。
楼下的花园，雨色正浓。卓王孙一身便装，双手插在裤兜里，抬头望着她。雨丝打在他的脸上，他的眼眸显得那么清澈。
南国弥漫的绿意，都无法模糊他眸中的纯净。一如童年时的模样。
秋璇忍不住笑了，她冲着楼下大喊：“等我一下！”
她冲着镜子仔细地看了一下自己，确认自己的仪容无可挑剔，便拎起小包，快步冲了下去。
见到她之后，卓王孙没有任何表示，只是将右臂伸了出去。秋璇很自然地挎住了他，问：“到哪里去？”
卓王孙：“我带你去一个地方，那里有最好的红茶。”
秋璇：“最好的？红茶？你可知道我对红茶的品位一向最高哦。”
两人的背影没入了细雨中。他们相挽在一起的景象谐和无比，是这世间最美丽的图画。他们本就习惯了陪伴在彼此身边，谁都无法跟谁真正分开。
3 时光红茶“这红茶也不怎么样啊，哪里当得起最好的称号？”秋璇满怀期待地尝了一口，皱着眉将杯子放了下来。
下雨天的红茶馆里人并不多，两人很容易就找到了一个僻静的靠窗的位置。卓王孙叫了一壶加奶的红茶，侍者送了他们两碟小点心。
卓王孙：“单以茶味来讲，它并不是最好喝的。但是，它有个最好的名字。”
秋璇“哦”了一声，翻起了名牌。
时光红茶。
她瞬间明白了卓王孙的意思，看他的眼波朦胧了起来，就像是窗外的丝丝细雨。“南极归来后，我一直在想，什么是世界和平。”
秋璇忍不住笑了：“小卓，你想的这个题目可真伟大。”
卓王孙：“我们俩，本应是世界上最不可能敌对的。但是，若是连我们都打了起来，所谓的世界和平，又怎能实现呢？所以，为了世界和平的伟大目标，我觉得，我们的争斗，到此为止。”
他端起了茶杯：“就让这场D-war成为我们的最终之战，你我都不要再投入更多的力量，以现在的兵力，打出什么结果，我们就接受什么结果。你看怎样？”
他的笑容有几分调侃：“要是这场战争再不断升级下去，我可真的无法保证世界和平了。”
秋璇的笑容却渐渐沉凝：“你明白龙皇有多强，若仅以晏现在的力量，你必败无疑。”
卓王孙摊了摊手：“那我就接受它。”
秋璇：“可你的祖父绝不会容许你这样做。我们都知道，来自于家族的压力有多大，在这件事上，我们其实并没有真正的自主权。”
他们自南极归来时，还未下飞机，第三大公的机密信函就送到了卓王孙手上。这意味着什么，两人自然很明白。
卓王孙：“我知道。可是，我希望，解决办法不是在战场上打出来的，而是你我端着红茶，商量出来的。”“如果时光不算是最好的红茶，那么，能够避免战争、带来世界和平的红茶，算不算是最好的呢？”
秋璇凝视着他，透过窗外的粼粼雨色，她能看到他眸中的真诚。
南极之旅给他们俩最大的收获，就是让他们明白，他们不能再打下去了，那可能会让他们失去彼此。
坐下来谈，谈出个彼此能接受的结果。这无疑是最好的办法。
在这个细雨如丝的夏日，两个人的心，贴得无比地近。他们仿佛看到，温暖的颜色，就是这漫天漫地的绿，正化作万缕柔丝，密密地罩住彼此。
秋璇无法否认，这是她喝过的最好的一杯红茶。
在一段不短的沉默后，秋璇问：“小卓，虽然我觉得你的提议很好，但是，想必你也明白，如果我们接受D-war的结果的话，那么，必将有一个人要放弃大公的继承权，成为公爵夫人，或是王夫。你接受得了吗？”
卓王孙沉吟片刻：“那你有什么办法？”
秋璇思索着：“办法倒也不是没有，就看你是不是答应……比如，我们不结婚。”
卓王孙：“什么？”
看到他几乎拍案而起的样子，秋璇急忙摇手：“你先别急。我是指我们可以维持事实的婚姻，但并不举行名义上的婚礼。你做你的第三大公，我做我的女王，各自治理邦国。我们私下的事，就不是宪法管得到的了。”
卓王孙摇头：“我反对。”
秋璇：“说说你的理由。”
卓王孙：“第一，继承人的问题。我们即位之后，为了家族，都必须各自完婚，以便诞下继承人。所以，你的这个办法，势必会面临这样的局面：你要嫁给另一个男人，而我也要娶另一个女人——还必须生育子嗣。”
秋璇：“我们可以不结婚，像是百年前的那位童贞女王一样：嫁给我的国家。”
卓王孙：“这也不现实。若这个国家真施行纯粹的民主制度，倒也好办。你我赖过了任期后卸任就好。但它又是一个融合了君主制的怪胎。大公的世袭制导致我们必然面临子嗣问题。虽然继承人并不一定非要是直系子嗣，我们大可以选用旁亲——侄儿、外甥，甚至养子来做继承人；但，你的母亲我的爷爷，会允许我们这样做吗？他们费尽心机将大公的位子设为世袭，就是为了将它牢牢地把在自己后代的手中！如果我们俩坚持不婚，势必会遭受他们极大的压力。而且，人民会怎么看？你我同时不婚，谁会相信这真的是嫁给国家？我们不论册立谁为继承人，他们都会认定他是我俩的私生子！他们心中那些龌龊的念头，我想你比谁都明白。”
秋璇不禁沉默了，卓王孙的这番分析很有道理。如果说第一个方案受阻于民主传统，那么第二个方案则碍于世袭制度，无法施行。这个传说中最完美的制度，带给这个世界十九年的繁华，也成就了人类历史上前所未有的太平盛世，却无法成全他们。
——六十亿人安享繁华的盛世，偏偏容不下一段王子与公主的爱情。
秋璇叹了口气：“我可没有这么想过，我对人民一直心存敬意。不过你说得有道理，还有没有别的理由？”
卓王孙：“第二条理由：我可是听说，异地恋是很容易感情破裂的。”
他板着脸说的笑话让秋璇忍不住笑了起来。
还有第三条理由，但是卓王孙没有说出来。以他对第三大公的了解，他自然很清楚，第三大公唯一能接受的结果，就是秋璇嫁过来，带着第一大区做嫁妆。
但他偏偏不想让老家伙如愿。就算以国家之名，也不能让他牺牲自己的幸福！
秋璇：“小卓，你再想想，还有没有别的办法？”
卓王孙：“有。而且这个办法成功的可能性还很大。”
秋璇喜道：“什么办法？快说。”
卓王孙：“听说紫诏帝都大厦的顶层有个弦月事务所，老板娘神通广大，什么问题都能解决。要不我委托她帮着解决这件事？500万我还是能支付得起的。”“你这是在调侃我！”秋璇往椅背上一靠，无奈地说：“这件事太为难了，连我都没有办法。”
卓王孙：“其实还有个办法。”
秋璇又一喜：“还不快讲！”
卓王孙：“打一场世界大战，将这个合众国全部摧垮，然后，在废墟上重建一个真正的帝国。我们俩的结合，就没有什么障碍了。因为那时，不再有大公，宪法也会重新制定。而且，我们还可以用更神圣的名义——为了止住人间浩劫，仁慈的公主牺牲自己，下嫁给东方的魔王以换取世界和平。很完美的结局，不是吗？”
他的语调很平静，但秋璇却不禁打了个寒战。她丝毫不怀疑，卓王孙真能干出这样的事情来。如果有一天会失去她，卓王孙一定会毫不犹豫地发动一场世界大战。
她轻轻握住卓王孙的手：“不，我们一定能想出办法来的。你也说过了，只要我们俩一起商量，还有什么困难是不能解决的呢？”
卓王孙点了点头：“我也绝不愿看到这一幕。”
秋璇：“我很感激你的提议，我们俩的战争，的确不能再升级了。你知道，这个合众国倾注了母亲所有的心血，如果这个合众国崩坏，她一定是最伤心的人。我万万不能这样做……”“不。”卓王孙打断她，“是我万万不能这样做。”
秋璇怔了怔，一时没有明白他的意思。
他接着说下去：“因为，我也视她为自己的母亲——而我迟早也会叫她一声妈妈的，不是么？”
这句话的含义让秋璇的脸庞浮起一抹嫣红，她微笑着望着卓王孙，眸子里有无限柔情。
卓王孙也望着她，就像是小阿历克斯，跋涉过重洋后，第一眼看到芙瑞雅公主一样。那个金发的天使，牵着女王的手，在开满鲜花的宫殿前向着他微笑。那一刻，他就立即喜欢上了这个小女孩，并愿意与她一生为伴。
他记起他跟她一起偎依在那温暖的香气中，静静地沉睡。那是他一生中最温柔的回忆，直到现在还记得那么清楚。
他绝不愿亲手毁掉这个记忆。他要克服任何困难，只为能跟他的天使永远在一起。那么，又有什么是不能商量的呢。“如果，D-war必须要分出个胜负的话，那么，我就做你的王夫。”
秋璇身子一震。
卓王孙微笑看着她，就像是不经意间说了件很小的事情。
秋璇：“小卓，你说什么？”
卓王孙：“对我来说，我想要的世界很小，里面只有一个人。如果这个人想做世界的女王，那就让她去做吧，我会退守在我的世界中，做我世界的王者。我会成全她，只要她在那个小小的世界中，也成全我。”
秋璇的眼波渐渐朦胧起来，她很感动。
她明白，卓王孙做出了多大的让步。他愿意放弃继承第三大区，只为能跟她在一起。
他的世界，只有她。能拥有她，就已足够。
卓王孙的笑容桀骜而散漫，像是根本不在意他刚丢弃的是什么，又像是不知道，这个选择，将会遭遇多严重的压力。他并不是不知道，只是觉得自己能承受得住，也应该是他来承受。第三大公虽然威严素著，但他也不是第一次忤逆了，想来也没什么大不了的。
秋璇静静地看着他。这一刻，两人的眼波连在一起。彼此都能清晰地感知到对方的内心。
仿佛，世间只剩下他们两个，两颗心就是一个世界。生生死死，不离不弃。
然而，历史自有它的走向，不会为任何人的心意改变。
4 养女
温莎城堡中，一场家宴正在进行。
因为是家宴，莅临者都是王室成员。胡桃芯木长桌是18世纪的宫廷旧物，此时用鲜花与蕾丝桌布布置一新。主座当然属于玛薇丝女王，她罕见地脱下了身上的黑色宫廷礼服，换上了一身淡雅的晚装。这让她的高贵典雅中多了几分亲和。秋璇坐在她的左手边，餐桌的右边则坐着查理曼亲王和玛格丽特王妃夫妇。再右，则是他们的女儿克莉丝塔公主。她穿着一身碎花洋裙，柔软的金发编成两条松松的发辫，仿佛是一尊粉雕玉琢的瓷娃娃。在这样亲切的氛围里，15岁的小公主少见地摆脱了宫廷礼节，乖巧地偎依在父亲身边，并不时对主座上的玛薇丝撒娇。
唯一不属于第一家庭成员的，是坐在玛薇丝对面的妮可。但她才是这场家宴的主角。这场宴会，是女王以私人身份，感谢她在南极火山口救出秋璇。当时的情景真是危险万分，若不是妮可驾着东皇太一适时赶来，秋璇很可能会遭遇不测。
查理曼亲王妙语连珠地说着妮可在骑士学校开学典礼上的精彩表现，让克莉丝塔大感兴趣。
每个人，都心照不宣地避开了一个话题：妮可为什么会有真·神谕。
妮可轻轻低下头，红着脸说这是她应该做的。她只惭愧自己驾驶机体的能力太差，救援太晚，才让秋璇颇受惊吓。这样谦逊的态度，为她赢得了更多的赞扬。
宴会结束之后，克莉丝塔弹着钢琴，大家围在周围闲聊，气氛温馨而轻松，就像一场真正的家庭聚会。不知不觉中，大家的话题慢慢转到了妮可悲惨的童年。
再次提起往事，妮可的语调已经相当平淡了，仿佛这些只是和她无关的故事。但是，那浸渍在骨子里的伤痛，却让克莉丝塔听得惊心动魄。她忍不住站起来，来到妮可身边，轻轻拉起了她的手。
妮可轻轻欠身，向克莉丝塔行礼。她精致的眉眼含着谦恭的微笑，却又透出历尽创伤之后的平静。这让克莉丝塔心中升起一阵怜悯。她紧紧拉过妮可，对所有人说：“这位姐姐太可怜了，我们应该补偿她！”
查理曼亲王笑着说：“补偿什么呢？她现在是个大明星，曾经的苦难已经过去了。”
克莉丝塔：“可是，苦难就是苦难。她没有做错什么，却要受这么多折磨。我们都欠她的。”
查理曼亲王看了玛薇丝一眼：“那得请你的玛薇丝姑姑拿个主意。她才是这个国家的形式元首。”
克莉丝塔跑到玛薇丝身边，抓着她的手撒娇：“玛薇丝姑姑，您一定要好好奖赏她。你看她受了那么多苦，又立了这么大的功劳，怎么奖赏她都不为过。”
克莉丝塔说这句话的时候，充满了小女孩的真诚。她还涉世未深，一直生长在深宫中，没有半点心机。她完全是被妮可的苦难所打动，全心全意想对妮可好点。她没有注意到，在她说这句话时，妮可的手在她掌心骤然跳动了一下。
妮可感到，自己苦心等待的时机，终于来临了。
看着克莉丝塔期待的目光，玛薇丝亲昵地拍了拍她的头：“你说得对，你希望我怎么奖赏她呢？”
克莉丝塔认真地想了想：“童话故事里，当勇士救了公主，国王都会让他许个愿，想要什么就有什么。妮可可是救了姐姐几次呢！”
玛薇丝回过头，微笑着对妮可说：“那就让我们来个童话故事的结局吧。亲爱的妮可，你的确付出了很多，足以匹配任何形式的奖赏。我奖给你一个心愿——无论什么心愿，只要我力所能及的，我都会帮你完成它。”
她的话音刚落，克莉丝塔就欢呼起来。在小女孩的心中，这是个完美的童话。
妮可躬下身，谨严地向玛薇丝行礼。她的宫廷礼仪已相当完美，挑不出任何瑕疵：“尊敬的女王陛下，您的慷慨让我荣宠备至。但是，比起我受到的苦难，我更愿意记住我获得的一切。就像今天的宴会，不知有多少人在羡慕我呢。我是一个容易满足的人，世界对我已经足够好了，其实，我并没有什么要求的了。”
克莉丝塔跳了过来：“不，一定要说一个。姑姑可不是随便许愿的人哦。”
妮可犹豫着，终于，低声说：“其实，我从小就有个心愿。但是，女王陛下，您真的愿意满足我这个心愿吗？”
玛薇丝微笑：“我说过，只要我力所能及。”
妮可：“我……我其实一直想要个妈妈，您，您愿意满足我的愿望吗？”
她抬起眼睛，眸子里已充满了泪水，静静地凝望着玛薇丝。“这……”玛薇丝与秋璇同时一惊。
妮可要认她做母亲？
女王收妮可做养女？
这绝不是一个简单的决定。妮可做了她的养女，在法律上就与秋璇是平等的存在，只是继承顺位靠后了一些而已。如果秋璇、克莉丝塔不能继位，妮可就会成为第一大区的继承人。
法律上完全合法。
玛薇丝的眼神里闪过一丝复杂的神色，默然不语。
克莉丝塔焦急地说：“玛薇丝姑姑，您说句话啊！你不是说过，妮可无论许什么愿望您都答应的吗？”
妮可痴痴地看着玛薇丝，眼中的泪光渐渐黯淡：“克莉丝塔，谢谢你，我知道，这只是个奢望而已。我这样的孤儿，是不配得到这么好的妈妈的。只有您跟公主殿下才有这样的福气。”
克莉丝塔叫了起来：“不！不！所有人都是一样的，都应该享有一样的幸福。”
玛薇丝无奈地叹了口气，说：“妮可，不是我不答应，你知道，我对合众国与第一大区的责任。我的私事，其实并不由我做主，我必须考虑民众的感受，所以……”
妮可低下头，声音有些酸楚：“我非常理解您，陛下。是我鲁莽了。”
查理曼亲王咳嗽了一声，说：“玛薇丝，其实关于这件事，我有不同的看法。妮可是由超级公主选秀选出的冠军，民众已给她冠以公主之名。民众乐于看到他们选出的公主，成为真正的公主，在现世中写一个童话。如果我们这么做的话，皇室的声望只会有进一步的提升。而且，玛薇丝，你也知道，整个合众国的孤儿们，都把你当成是他们的妈妈。我听说他们中的很多人都会努力地打工，赚取一百元的钞票，但不花出去，而是贴身收藏着，因为那张钞票上面，有你的头像。他们从未见过妈妈，就将这张钞票当作妈妈的照片，每到伤心的时候，就拿出来看一眼。妮可，你是不是也有一张这样的钞票？”
妮可没有说话，她伸手入怀，拿出一个夹子。那个夹子已不知用了多少年，残旧不堪，但是，里面的那张百元大钞却仍像新的一样。女王的头像，隔着塑料纸静静地微笑着。妮可下意识地拿手拂拭着塑料纸上的尘埃，尽管那上面一尘不染。
她看着照片时的表情，让所有人都为之动容。
查理曼亲王叹了口气：“玛薇丝，你被称为合众国之母，你若是收养了她，那么，全世界的孤儿们，都会觉得他们有了妈妈，他们的妈妈就是你。但若是你拒绝了，这些孤儿都会非常失望。也许，收她为养女，会有这样那样的影响，但是，国家利益不是应该为一个孩子的笑容而让步吗？我更愿看到你成为真正的合众国之母，成为每个没有妈妈的孩子的母亲，成为他们孤寂哭泣时的心灵支撑。玛薇丝，只有你能做到。”
他的声音充满了感染力，妮可与克莉丝塔都落下了眼泪。
玛薇丝没有说话，微微抬起眼眸，注视着他，似乎要看透他在这整件事中的真正用意。
查理曼亲王避开了她的目光，亲切地看着妮可：“如果女王还不同意的话，就让我收养你吧。反正克莉丝塔也需要个姐姐。”
这句话虽然是用半开玩笑的语气说出来的，却仍让在场的人一惊。
查理曼亲王收养妮可，同样会赋予妮可第三顺位继承权。在这一点上，和玛薇丝收养她并无本质区别。
——看来，他是非要促成这件事不可。他如此热心这件事，到底是出于什么目的？
大厅中的气氛顿时有些紧张，大家都将目光投注在玛薇丝身上。
玛薇丝露出微笑，缓缓站了起来：“亲爱的哥哥，您说得很有道理。国家利益，是应为一个孩子的笑容让步。是我考虑太多了。妮可，我欠你一个愿望，合众国欠你一个母亲。从今天起，你就是我的养女。只是，我需要给民众一些准备，正式的收养仪式要等些日子才能举行。”
妮可惊喜地抬起头，眼睛里闪动着泪花。她扑进了玛薇丝的怀抱中。
她的怀抱温暖而宁静，带着悠远的香味，是那么柔软，又那么强大，仿佛能隔绝一切风雨。
妮可闭紧了眼睛，泪水夺眶而出。
这一刻，她的泪水是真诚的。
这就是妈妈的拥抱。是她的亲生母亲。
——我终于可以知道妈妈的味道了。
她闭紧眼睛，是为了掩饰她心里的震动。但这温情的震动，并没有维持多久，就被某种仇恨取代。
为什么抛弃我，妈妈？是我不乖吗？是我不像你吗？
在旁人看不到的阴影里，她脸上露出阴沉的笑容。女王陛下，我亲爱的妈妈，所有你不曾给予我的，我都将亲手取回来。
收养仪式举行后，她将成为第一大区第三顺位继承人。在那条通往王座与权杖的道路上，已登上了第一个台阶，还差两个而已。
芙瑞雅、克莉丝塔。
不……还差三个。
妮可用力握紧了双拳。
还有那个可恶的……她的孪生哥哥。
亚当斯大公进入重症监护室时，Joker正在练习着抬臂动作。他的身上仍缠着密密麻麻的仪器，全身仅有左手能动。
亚当斯大公将带来的花束插在病床旁的花瓶里，并没有询问Joker的病情。他已对之了如指掌，不必假惺惺地表达关心。他能做的，就是为Joker找来全北美顶级的医疗团队，Joker的状况，已渐渐稳定住。
亚当斯摇了摇头，说：“我越来越搞不懂玛薇丝一家了。你知道吗，玛薇丝收了妮可做养女，可是，秋璇亲口跟我说过，妮可是查理曼亲王的情人。这不是乱伦吗？这家人的口味也未免太重了。”
Joker停下抬臂动作，脸色有些奇异：“或许，你听完我下一句话，就不奇怪了。”
亚当斯：“哦？”
Joker：“妮可有真·神谕。”“什么？！”亚当斯差点从轮椅上站起来，声音陡然高了八度，“妮可有真·神谕？这不可能！‘公主’是薇薇安，这是你亲自鉴定过的！”
Joker：“很抱歉让你失望了，我也有出错的时候。我们都上了秋璇的当，她早就知道公主是妮可，在选秀中故意用计让我们认为是薇薇安。但这一次南极之行，我千真万确地肯定，妮可的脑界已成形，而她的脑界，和兰斯洛特的极为相似。在长生族中，这只可能出现在双生子身上。另一个证据就是，经我多次引导，薇薇安还是不能形成脑界，这对公主来说是不可能的。”
没有人比Joker更了解真·神谕了，如他亲自认定过妮可有脑界，那一定不会有错。然而，确认了公主人选，亚当斯脸上却并没有一丝喜色，反而变得阴沉：“你说兰斯洛特是那对双生子之一，我还相信……但妮可？妮可怎么可能会是？她实在太不像了！”
说这句话的时候，他似乎有意忽略了一点，若光从长相而论，妮可实在比兰斯洛特更像他们的母亲。他坚持说“不像”的，是许多更深层的东西。
Joker看着亚当斯脸上的失落，不禁叹了口气。他想起了百年前，父王在看着哥哥和自己时迥然不同的目光——骄傲与失落都是那么明显。他嘴角抽动了一下，最终凝聚成一个无奈的笑容：“这就是命运啊。长生族双生的王者，一个是光，一个则是影。正如我和A，你觉得我们除了长相，还有什么相像的吗？但我们的确是孪生子，血与命都连在一起。所以，亲爱的亚当斯大公，接受这个事实吧，无论它多么难以置信。”
亚当斯不再说话，但脸色却越来越难看。由于Candy的原因，他对妮可的印象坏到了极处。尤其是上次妮可穿起玛薇丝的礼服，不知天高地厚地引诱他时，他甚至已起了杀心。他寻找的公主，竟是这样的人！忽然地，他感到了一丝庆幸，那天幸好没有杀死她，也没有做任何失德的事。
Joker奇怪地看了他一眼，却没有刨根究底，他有更重要的事情要说：“这次南极之行虽然损失惨重，但也让我得知杀死龙皇的唯一办法。想必你已经知道，他是来自异世界的魔王，在他所来的那个时空，魔法盛行。曾经有五个魔法高手，用五件上古神器，布下一个叫作‘五行定元阵’的阵法，将龙皇分解成身、心、意、形、体五部分，分别定住，囚禁起来。这是能克制龙皇的唯一办法。”
亚当斯：“仅仅是囚禁？无法消灭吗？”
Joker：“当时还没有能杀死龙皇的力量。但现在，我们已经有了，命运的孪生双子，已经找到，可以开启路西法真正的力量了。”
亚当斯：“你说得不错，但我仍然有一点犹豫。他们都刚觉醒不久，能爆发出杀死龙皇的力量吗？”
Joker：“一定会。我敢把全部希望都押在它身上，自然有十二分的信心。”
亚当斯思索着，脸色阴晴不定，良久，才缓缓说：“可是，你也说过，那一招的准备时间很久，必须事先困住龙皇才行。要困住他，必须要组建五行定元阵。可在我们的世界里，哪里去找五位魔法高手？五件所谓的‘魔法神器’？”
Joker笑了：“若是别人知道这个秘密，的确无能为力。龙皇也认为这个时空没人能重建五行定元阵，因此才放心地让我看到这个秘密，他还以为我看到后会绝望呢！但这件事难得倒别人，却难不倒我。我是长生族的王子，继承了我族遗留的迷藏，其中一套五环，被称为‘奥连魔环’，能将力量在不同属性间自由转换。所以，只要我们提供足够的力量，就可以把奥连魔环转换为阵法所需的力量。如此的话，由五位骑士，驾驶五具大天使机体，就能代替魔法高手与上古神器，组成五行定元阵。只是，受阵法反噬，这些骑士与机体，将会全部殉国。”
亚当斯动容：“五位嘉德骑士与五具大天使？美洲大区付不起这样的代价！我们总共只有九具大天使，失去五具，我们将在与另外两个大区的竞争中完全处于下风。”
Joker：“这我知道，但消灭龙皇的收获会更大。你还记得我们制造出的SEVEN，都有海弗里克极限吗？无论我们如何努力，实验室制造出的SEVEN都活不过三年。究其原因，就是我们拿来制造SEVEN的细胞，是从死去的神龙躯体上获取的。但是，消灭龙皇时，我们就可以获得龙皇身上的活细胞，用它制造出的SEVEN，不但没有海弗里克极限，还会更强。加之我们已掌握了复制堕天使之心的技术，我们就能批量制造出苏妲那样强大的超级生命体。而且，由于‘钥匙’的存在，它们绝对听命于我们，不会叛变。您想，那会是多么强大的力量？就算征服整个宇宙，都不是梦想。”
亚当斯沉默着。Joker的话的确很有煽动性，他无法不动心。苏妲的力量有多强大，他自然很清楚。苏妲可正面硬撼韩青主驾驶的卡俄斯，战斗力几乎等同于一具大天使，若是能量产，横扫天下都很容易。
Joker静静地望着他，等着他决断。
良久，亚当斯脸上浮起一抹阴冷的笑意：“龙皇并不仅仅是你我的敌人，他也是全世界的……这件事，玛薇丝和那个老家伙也别想置身事外，五具机体必须由整个合众国分担。”
Joker会心地点了点头：“但果实却是您一个人的。最佳的时机，就是在D-war决赛之时。那时，所有嘉德骑士都会在场，齐聚如此多的大天使战机也不会引发任何怀疑。而我们也可安排好场地，预先埋伏好五行定元阵，这叫作请君入瓮。哈……”
他笑了一声，却牵动伤口，全身激烈地抽搐起来，良久，才慢慢平复。“这个计划太大，一定要筹划得尽量精密些。再让我想想，有哪些漏洞……”Chapter 1第三大公的委托
两天后。
卓王孙推开弦月事务所的门时，韩青主正在焦头烂额地研究着D-war的战报，而相思则正焦头烂额地研究着课外作业。
作为D-war的超级拥趸，韩青主一直为没能去现场看比赛而耿耿于怀。秋璇几次驾临纳克索斯岛，随身带的都是小助理相思，而不是他，这让他很不满。但不满归不满，他却不敢表露出来，只好将热情全都发泄到对战报的研究上。
宅男甚至偷偷地在地下赌场下了重注。
而相思则由于选秀、演电影等事，积压下大批作业没写。如果这个星期还不能交上去，她就面临留级的危险。这是好学生相思无论如何都不能接受的。她已经连续熬了两个晚上，赶出了三篇。但仍有足足十篇要赶。这位优等生现在几乎处于梦游状态，脑子里只有两个字：
作业！
两人一人忙于战报，一人忙于作业，都无视卓王孙的到来。卓王孙也不管他们，径直走进了秋璇的房间。
秋璇正对着一沓资料思索着什么。卓王孙走进来后，她抬头看了一眼，惊讶地说：“你来我这里做什么？”
卓王孙随手拿起一旁的报纸，倚在桌边翻看起来：“我来习惯一下王夫的生活。”他抖了抖报纸，“若是我在D-war中输了，按照约定，我只能嫁给你，成为女王的王夫。从此我就要跟在你身边，跟你一起处理政事，一起会见臣民。这个身份的转换可不简单，我得早点适应才行。”
他的目光越过报纸，戏谑地盯在秋璇身上：“那么，女王陛下，或许我该学点什么技艺来取悦您呢？比如厨艺？您回宫后品尝我亲手做的饭菜，应该会愉悦吧？园艺？每天早上，我为您奉上一束我种植的玫瑰花，您一定会感动吧？或者，我该去找第二大公学上那么几手，我听说他在讨女人欢心方面，很有一套。”
他的话让秋璇扑哧一声笑了起来。“小卓，你不再板着脸的时候，倒真和亚当斯叔叔有几分神似。嘲笑他就是嘲笑你自己。”
笑过后，她认真地看着他：“你真的决定了吗？”
卓王孙：“是的。战争不是你我想要的，我们一直想让爱情和家族利益两全其美，并为之付出种种努力。但公爵会议上发生的事情也已证明，世上根本没有两全其美。然而，任何人想用这个那个的利益来破坏我们的爱情，都办不到。如果不能两全其美，那就让家族利益妥协去吧。两位大公既然想打D-war，那么，就打吧。但我已决定不会在这场战争中全力以赴，更不会因这场战争影响到你我的感情。既然不能置身事外，还不能偷偷放水吗？到时候，结果摆在眼前，老家伙除了暴跳如雷，又有什么办法？”
这一刻，他又表现出了桀骜不驯。他走到秋璇面前：“我也受够了他治下的封建帝国，我宁可在一个更美好的世界中，与你在一起。”
他轻轻抬起秋璇的手，那手上缠绕着一只戒指。那是卓王孙突入到天都大厦，强行给秋璇戴上去的。那时的他，嚣张而跋扈。
卓王孙轻轻说：“我想对你说的，只有一句话。这句话绝非‘我们开战吧’。”
秋璇知道他想说的是什么。
在三年前的舞会上，在南极的冰洞中，卓王孙曾重复过这句话。
With this ring, I ask you to be mine.
一句简单的话，一生一世。
一声温柔的承应，就会让整个世界都开满鲜花。
此时无声，却又静谧恬然，秋璇也不禁浮起笑意，目光柔软了下来，伸手轻轻地向卓王孙握去。
突然，一个声音从大堂口传了过来。“有人吗？”
这个声音有些浑厚，亦有些苍老。声音并不大，似乎还带着些温和，就像是到邻居家串门时的招呼，但秋璇和卓王孙听到时，脸色都不禁骤变。
他们对望了一眼，都从对方眼眸中看到了震惊。他们几乎是同时举步，抢出了房间外。
一位老者站在弦月事务所的入门处。他的穿着很朴素，周身装束并没有特别之处，双目微微眯着，脸上的神色很是慈祥。但，每一个见到他的人，都不禁从心底生出感觉：这老者一定是位大人物！
他的身上有一股威严的气势，这种气势是与生俱来的，不需要作态，也不需要多少侍从，但每个站在他面前的人，都像是面对狮虎的牛羊，感到惴惴不安。他天生就是位王者，站在这个世界的巅峰。
秋璇与卓王孙远远站着，吃惊地望着他，似乎没想到他会出现在这里，所以，他说完这句话后，并没有人应声。
老者淡淡笑了笑：“看来我不受欢迎。”
最先恢复过来的人是秋璇，她疾步走了过去，却感到不好措辞：“您……您怎么会来这里？”
一向嚣张跋扈的卓王孙却像是见到天敌一般，冷着脸站着，一动不动。
老者微笑：“我来这里，当然是为了委托你。”
这句话让秋璇的脸色再度变了变，她的应变能力极强，急忙做了个“请”的手势：“那请您到办公室谈。”
她恭敬地将老者让进了自己的办公室，回头喊道：“相思，茶！”
相思从厚厚的参考书堆中抬起头来，答应了一声：“马上到！”
老者坐在秋璇的椅子上，而秋璇跟卓王孙则站在对面。
三人仿佛都觉得这是正常的，就连桀骜的卓王孙都没有反对。
办公室里一阵尴尬的沉默，最终，还是秋璇先笑着开口了。“您说，要委托我？”
老者：“是的。我知道你的规矩。”
他拿出一张支票。“这是五百万。至于你要讨的纪念品，等委托完成后，你可以向我提出。我想任何条件我都能满足。”他轻轻将支票推了出去。
秋璇：“您的委托是什么呢？”
老者：“坐在门口的，是你的守护骑士吗？”
秋璇从玻璃窗向外看了一眼，韩青主仍在热火朝天地敲着键盘，她叹了口气：“是。”韩青主糟糕的表现，肯定是出糗了。但老者却露出赞扬的脸色：“他很优秀。”
对于老者的赞美，秋璇不置可否。老者继续道：“格蕾蒂斯有守护骑士，你也有守护骑士。这是传统，不可违逆。所以，我委托你，就是为你们三人中唯一一个还没有遵循这一传统的人，选出守护骑士。”
一直站在秋璇身后沉默的卓王孙脸色变了变，终于忍不住说：“这是我个人的事情，不需要你来管！”
老者：“我本不想管，所以，这么多年来，我并没有督促你。但是，如果你有了守护骑士，在南极大陆，你就不会被打入火山口，几乎丧命。你是第三大区唯一的继承人，我不会容许这样的事情再次发生。”
他有意无意地加重了“第三大区唯一的继承人”这十个字的语气，卓王孙的脸色更加阴沉，冷冷地盯着老者。但这并不能让老者有丝毫的退让。
卓王孙：“你一定要这样做？”
老者：“是的。”
两人的目光都极为坚定，互相凝视着。办公室内的气氛僵到了极点。
秋璇思绪迅速地转动着，她虽然早知道这两人在一起就不会有什么好事，但仍没想到，竟会这么快就闹成了僵局。她正筹思着怎样缓和一下气氛，办公室门被一下子踢开了。
相思双手战战兢兢地托着一只盘子，盘子上放着一只杯子，由于时间紧迫，水没有完全烧开，茶叶零零落落地悬浮在水中。
满脑子盘旋着论文题目的好学生捧着茶盘，口里念叨着：“来了来了，茶来了。”
秋璇皱了皱眉：“给我们的客人！”
相思：“哦！”
她慌忙转身，但转得太急了，碰到办公桌角，绿茶立即洒了出去。相思大惊，腾出一只手去扶杯子。但她忘了这只茶盘必须要两只手才能托住，手才扶住杯子，茶盘就落在地上，打得粉碎。手忙脚乱中，茶杯脱手飞出。
哗啦！
茶水全泼在了老者身上，还未舒展开叶脉的铁观音连叶带梗，在老者衣服上染了一大片。
相思连声说：“对不起！对不起！”一面撸起袖子帮老者擦着。架势像极了散打，让秋璇忍不住担心，守在门外的T会不会冲进来把她爆头。
场面混乱到了极点，不过，这也成功地打破了老者与卓王孙的对峙。从这一点来说，相思不愧为调节气氛的最佳人选。
老者被这个笨手笨脚的傻妞搞得哭笑不得，看她越擦越乱，就说：“放手吧，我自己来。”
相思哪里肯放，抓着老者的衣服就想脱下来。
她的思维很简单，既然是她弄脏的，就该由她负责弄干净。楼下就有个洗衣店，她赶紧送过去，苦苦哀求店员，半个小时内就可以洗净烘干。
就没有问题了！
所以，她执着地说服老者将衣服脱下来，一面说，一面就开始动手。
她的举动，让秋璇、卓王孙的脸色瞬间僵住。
老者脸色也变了。他的威严在这一刻显露无遗，相思心底一阵害怕，不敢再脱，一面后退，一面哀恳地看着秋璇，似乎等这位老板娘帮她出个主意。
秋璇摊了摊手。她可从未想过会发生这样的事情。
试问天下谁人敢脱第三大公的衣服？
唯有相思。
从这点来看，倒真不能小瞧了这个傻妞，想到她曾对亚当斯大公做的事情，秋璇不禁对她刮目相看。难道，她真的会是大公克星吗？
老者好不容易理顺了衣服，给相思搞得有些狼狈，也就无法再板着脸了。
卓王孙突然一笑：“你不是想让我选守护骑士吗，好，我听你的。”
如此干脆的回答，倒让老者甚感意外。但是，他还未来得及欣喜，卓王孙的手已指出。“就是她。”他的手，笔直地指向相思。
呆呆的小傻妞还不知道发生了什么事情，还在心里跟洗衣店谈着价码。
老者凝视着卓王孙。他的目光沉静，似乎想看清楚卓王孙的心意。卓王孙一脸冷笑，指向相思的手，却无比地坚定。
老者沉默着，缓缓站了起来。“这是你的决定？”
卓王孙：“是的。”“好，我同意。”
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