作者：明德运
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盘龙城试读：
盘龙城
引子
朝阳艳丽，长烟一空。 大江如带，汉水如练。长江与汉水的交汇处白光闪烁。汉水入江后并没有很快就与江水融为一体，而是显示出不同的波色，如一条巨蟒斜刺冲入大江。因而震荡了整个江面，使这里波涛汹涌起来。江水汉水会合后，奔腾向东，苍茫蜿蜒，不知朝宗何处。江面上盘旋觅食的鸟，时儿鸣叫几声。星星点点的渔船上，不时传递着渔歌。萦带江岸的绿树，像一条长龙与大江齐飞，看不到尽头。 这是三千五百多年前一个明媚秋日的上午，汉南两个小国的使者乘一条新船顺流飘到了江汉的交汇口。后面紧跟的一条船上载满了捆扎整齐的菁茅。不远处就是盘龙湖的出水口，两条船逆流而上，船入湖口，驶进盘龙湖。 盘龙湖上，一些人正在芦荡边的浅水处大呼小叫，吆喝着几匹大水牛拉动运重物的竹排，向盘龙城南嘴码头方向移动。 “竹排上是什么东西，是金石吧？”一断发纹身、上穿鱼皮背心，两鬃卷须的使者问。 “肯定是金石。商国人真会想心思，竟驾水牛拉竹排。我们只知道吃牛肉，就没想过让牛出点有用的力。”另一断发纹身，上穿鸟毛背心留长胡子的使者应道。 “商国真够厉害的，距他们千里之外的铜绿山，金石山，铜岭三大金石之地都被他们占领。我们南国在自己的脚底下也没有办法拥有，还要拿特产与他们交换铜器。南国无用啊。”卷须非常不平。 “有什么办法？谁叫我们不如人家开窍呢？”长胡子无奈地解释。 “商国在盘龙城的主公该不会对我们的要求置之不理吧？”长胡子接着又说。 “到时见机行事，我们一定要据理力争。”卷须似有信心。 他们知道商国的规矩是在上午接见使者。因此晚上约好，鸡叫第二遍就上了船，现在仍在讨论如何完成这次使命。 南嘴码头东边，人们正在重建一处石砌码头。搬运石块的，砌滑坡的，垒石坝的，一遍繁忙景象。 两条船泊在西边的木垒码头边，四名船工留在船上，等待城里派人来搬运菁茅。两名使者上了木栈桥。 “该不会闹笑话吧，给他们送一船菁茅就能算是贵重的礼物，这东西在我们南土可是值不了什么的。”卷须使者仍存疑虑。 “你放心，决不会搞错。我们同商国打过几次交道了，他们是将菁茅当作贵重礼物的。这些茅草是专供祭祀时缩酒用的。”长胡子使者又肯定了一次。 “真弄不懂，商国还有这些讲究。” “大国嘛！能人多，会想心思的人多，各种名堂自然也就多起来了。你看，那一遍龙窟，就是烧制彩色陶器的地方。他们烧出的大缸，可是我们从没见过的，有一人高，能装一担谷。”长胡子指着左前方乌烟升腾之处介绍。 “烧窑这技术我还不怎么看重，我最想看看他们是如何铸造铜器的。” “见过他们的主公，就到他们的铸造作坊去，这是我们此行最重要的目的。” 过了栈桥，他们站在南嘴岸上，向北望去。盘龙城的南门城楼高耸，两边城墙上的旗帜随风招展，东西两角楼翘向空中，整个一排看去，真像一只冲天的巨鸟。 “哎，商国人真会选地方！陵列水绕宝地，虎踞龙盘雄城。前有江湖，后有山丘，三面环水，岗岭连绵，扼水陆要冲，占舟车便利。这样的好地方哪里去找？我们不服人家不行呀！”长胡子使者叹道。 “怎能长他人威风！我们南国江河纵横，舟楫方便，又是鱼米之乡，若能团结一心，共同进退，商国就奈何不了我们。”卷须使者正色道。 “南国又怎能团结一心？我们的一些部落与商国早就结成同盟了。杨越人总想与商国决一雌雄，不是惨遭失败么？我们没有别的念头，只希望商国能平等相待，没有战事为好。” “若抱这种想法，所有南国土地迟早要尽收商国版图的。”卷须使者非常生气。 长胡子还要伸辩，两人已到南城门。守城士卒问过，让他们稍等，有士卒到宫殿通报去了。 两位使者站在城内，首先让他们震惊的是东北方高台上的三排宫殿，一排比一排长，茅茨土阶，四阿重屋，高大向阳，两旁有围屋，使三排成为一个整体。前面还有一排粗大的擎檐柱。他们这辈子还从没见过这样气势宏伟，辉煌壮观的建筑物。 宫殿前是大校场，整个城内离城墙不远处建满了一排排的草房，有南北向的，也有东西向的。有士卒出入的，可能是营房；有衣著华丽者出入的，可能是官员府第。 他们正被城内这么多的房屋所吸引，盘龙城的礼仪官前来迎接。 施礼过后，礼仪官问道：“二位使者所在的国家谁的土地多。” “没有计算过，大概差不多。”两人齐答。 “谁的人口多？” “没有计算过，大概差不多。”又齐答。 “谁的年岁大？” “我的。”长胡子使者答。 “问这些干什么？”卷须使者问。 “我们大商国特别讲究礼仪，所谓礼仪之邦嘛！贵使者到大堂会见主公时，谁是大国的使者谁就居右位，大商国是以右为尊的。贵使者既然分出国之大小，因此只能以年岁大的居右，我们是尊重长者的。”礼仪官解释。 “那不行，我们是代表国家，不能按自己的年岁排位次。若知道以年长为尊，那我就该让我国的百岁老人当使者。”卷须使者不服。 “好了，不用争了！不能因为排左右就搞得不愉快。按我们的老办法，抽长短草，抽出长草的在右。”长胡子使者不愿在礼仪官面前多争。 礼仪官对南国的这一仪式也很精通，在地上拔了两根野草，一根长，一根短，握在掌中，顶端比齐露出，长胡子使者年岁大，礼仪官让他先抽。结果他抽出了短草，位次问题顺利解决。 他们跨上陶块铺成的散水坡，通过两排执戟戎装的士卒，进了第一排宫殿的大堂。原来整个第一排宫殿是一间屋子，没有隔墙。中间立柱粗大，屋顶横木檩条排列整齐，架构奇巧，整个空间大得惊人。小丙正面南端坐在中央北墙木架前面的大木榻上，两位使者按礼仪官的指点行了礼，然后卷须使者坐在东边的木榻上，长胡子使者坐在西边的木榻上。 两位使者一落座，就观看起大堂的布置来，靠北墙的一排木架上，摆放着各种玉器、陶器、铜器，色彩斑斓，琳琅满目，中间的大圆鼎最为醒目，纹饰精巧，让人敬畏。东西墙边是排列整齐的兵器，造型各异，斧钺森森，使人胆寒。 使者正在惊惧之中，小丙拍了几下掌，一队身穿纱裙的美女进入大堂中央跳起舞来。堂下是一排乐师，舞姿合着乐器的节拍，让人眼花缭乱。使者从未见过这种摆设和场面，因而如在梦中，忘记了自己的使命，根本没有机会提出什么议题。 大约舞了煮熟两次大米饭的工夫，小丙与使者说了几句互相尊重、永远友好之类好听的话。接着确定明天让盘龙城的有关官员与他们商议共同关心的问题。然后就让礼仪官送使者到客房休息。 到了客房，两位使者交换了感受，猜测了小丙的态度，不等礼仪官来请他们赴宴，就急着出了北城门，找铸造作坊去了。第01章 维系国运的金石水道1
成汤开创大商国的基业真可谓殚精竭虑，他的子孙有成就卓著的,也有不肖的。到第八代继位人太戊时，国家又呈现出兴旺的景象。这时，大商国的国都亳城繁荣起来了，宫城雄伟壮丽，街道整洁宽阔，贵族们华丽的马车招摇过市，奴隶们在皮鞭的胁迫下拼命干活。天南海北的各类物资贡品，源源不断运往国都。那些诸侯小国，莫敢不来享，莫敢不来王。 国家的兴旺使商王太戊日益骄横起来，常常在百官面前夸耀自己的政绩，至于正确意见已是难于接受了。 一天傍晚，太戊游猎后经过朝廷，正准备到后宫十一妃那里去寻乐，忽然发现朝廷中央洁净的地面上有一团黑东西。 “今日是谁值庭扫除，怎么让这堆赃物留在朝堂正中，给朕查出当班扫丁出来，剁掉他的双手！”商王大怒。 “大王，这好象不是赃物，象是生了根的，小人用脚踢它，动也不动。”一侍卫报告说。 “说鬼话，难道是长在地上不成！”商王更怒。 “大王，真是长在地上的，象是桑谷。”拿有松明的侍卫报告说。 “让朕看看。”他夺过松明，认真查看那团黑乎乎的东西。“真是活见鬼了！是什么桑谷竟敢生长在朝堂中，半天就长这么高？”商王吓懵了，因为怕鬼，所以说活见鬼，但这鬼一说出口，心中就更加害怕起来，他认为只有鬼才有办法让朝堂中的桑谷短时间长起来。 商王又疑心是自己的眼花了，命侍从们燃起庭燎，又特别点上十二支松明。朝廷照得通明了，但他却更加吃惊。就在这照亮的一刻，那丛不知名的桑谷仿佛拔地而起，转眼比商王还高一尺多，郁郁葱葱，苍翠得刺眼。商王与侍从们都吓呆了，太戊呆了片刻，默不作声地向后宫走去，侍从们蹑手蹑脚，手持松明随太戊进了后宫。 这一夜，太戊心里烦极了，他不敢进十一妃的房间，因为十一妃嘴利如刀，如果看见太戊这副蔫样子，不知会说出什么刻薄话来。走到别的房间，太戊更没好心情，先是发现七妃的头发有点焦黄，先前还常常夸七妃的头发黑得最有特色，现在看来是当时爱屋及乌，真后悔自己出言不慎，有失王者风范。等到知道第九个儿子的门牙出得不正时，心情就更糟了。真不知道这一夜该怎么过，好在那些妃子们最会察言观色，见风使舵，个个装乖巧，不多说话，大王心中的怒火才熄了一半。 第二日早朝，百官们亲眼目睹了朝廷中央的一丛无名桑谷后，马上就明白了大王双目无神的原因。朝臣们都不敢说话，在此种情况下，第一个说话的人如果没有猜对大王的心事，说错了话，受到大王处罚的可能性最大。 “伊陟大人，你家先祖伊尹隐居时，成汤爷五次到山中请他出任商部落的智士。有一次，商汤爷前去请伊尹，命令彭氐的儿子驾车。彭氐的儿子在半路上问道：‘您到哪里去呢？’成汤爷说：‘我要去见伊尹。’彭氐的儿子说：‘伊尹是天下的贱人，如果你想见他，把他招来相问就是，这对他来说也算是承受一种恩德啊！’成汤爷说：‘你不懂，现在有良药在这里，服用它，可以使耳朵听得更加清楚，眼力更加明亮，那么我一定很高兴并努力地服用它。伊尹对我们这个国家，好象是一个良医和一帖良药一样，而你却不想让我见到伊尹，就是说你不想让我做出更好成绩。’因而命令彭氐之子下车，不要他驾车，自己步行去。尽管这样，伊尹仍不愿出任官职，成汤爷五次请他，五次都被拒绝，到了第六次，也就是有商部落与大夏国抗衡的关键时刻，他才肯助大商一臂之力，成汤爷给以重任，出任冢宰，伊尹不负众望，助大商平昆吾氏之乱。作《汤征》和《汤誓》，伐夏桀，平海内。还亳，作《汤诰》，以立大商国，汤乃践天子位，令诸侯。”近臣元庚长篇大论地说起来，由于他常常侍奉得大王满意，所以才敢冒风险第一个开口，况且他这番话也是中心不明确，不知有何下文。 “元庚，他们伊家的家史朕清楚，朕想庭下的各位大人也清楚，现在不是祭祀伊家祖宗的时候，用得着给他家歌功颂德吗？”大王不耐烦地打断了元庚的话。 “大王，伊家再有功德，也不过是大商国的辅臣。我的意思是说，伊陟国相最能处理国家大事，他不是伊尹的后代吗？”原来元庚的目的是要伊陟拿出处理朝廷无名桑谷问题的方案。 其实元庚开口才说了几句，伊陟就知道他是要将难题交给自己，说得合乎大王心意，元庚就有功劳，说得大王发怒，与元庚关系不大。元庚的伊氏家史没有白说，伊陟现在不得不说话了。 国相伊陟走上前说：“妖魔胜不过德政，大王应该通过这件事反省自己的过失，从现在起开始修德，励精图治，妖魔自会退避。”原来大臣们都认为是大王有失德政，才使上天降凶兆警告朝廷，怪不得都不敢作声。现在由伊陟说了出来，人们才松了一口气，但马上又担心大王会发脾气，或许要找点理由让大臣当替罪羊。 太戊端坐在木榻龙椅上，手摸短须，虎眼圆鼓鼓地巡视着大臣们，眼光所及之处，大臣们慌忙低下头。 “多占，你们先占卜一下。”大王发出指令。 年青的多占子车走到庭中，拿出蓍草，蓍草在苇席上演示了三次。 “妖气作祟，因大王之政有阙。”多占子车一脸严肃，向大王汇报占卜的结果。 “史官呢？你记住这次占卜的结果吧！”伊陟指示道。 “好吧！朕会重修德政的。”大王端坐在龙椅上，双目微闭，胡须微颤，似有所痛悔。不一会，他睁开双眼，见大臣们恭敬地垂手而立，似不再有什么话要说，站了起来，齐身的白袍耀眼而威严。就是这大王要穿白颜色的龙袍，也还是当年的伊尹国相定的哩，伊陟现在要大王修德政，看来也不是什么过分的要求。大王挥了挥手，示意散朝，大臣们也不敢先走，拱手等大王离开之后，才慢慢转过身来，离开了朝堂。 伊陟回到了家，侍人们帮他脱了朝服，换了便装，确信自己是坐在自家的木榻上后，打鼓似的心跳声才停了下来。回想当时的情景，真是冒了受刑的危险，才斗胆说出要大王重修德政的话来，若是大王发怒，恐怕今天是不会平安回到家的。庆幸的是年轻的多占子车，在大王面前占卜的结果，竟同自己的说词一致，看来子车一族，也是代代有俊才。要知道在帝太甲时期，枉杀了多少直言的大臣，想起来就心有余悸。 提到帝太甲，伊陟自然想到了先祖伊尹。伊尹辅佐成汤定天下后，任国政，作《咸有一德》，国人称颂。汤崩，伊尹辅政三朝，后立太甲为帝，太甲系成汤嫡长孙，因为骄横，伊尹专为其作《伊训》，劝其积德为善，但太甲肆无忌惮。即位三年，越来越昏庸，肆虐百姓，迫害贤良，不遵成汤所定的法度。在不得已的情况下，伊尹将太甲送到桐宫，使其悔过自新。三年的禁闭生活，使太甲想通了自己的过失，愿意改过从善。这样，伊尹迎太甲于桐宫，授之以政，太甲修德，诸侯归心，百姓安宁。 一想到先族放太甲的故事，伊陟的心安定下来，自己不过是向大王提出自己的正确意见，又有什么可担心的呢？大王最近两年也太荒于朝政了，一意只想游猎生事，搜罗天下美女，大臣门的意见很多，只是不敢说而已。现在天降征兆于朝堂，还为时不晚，若再让大王继续胡闹下去，夏桀的故事可就要重演，真所谓前车之覆，后车之鉴。第02章 维系国运的金石水道2
“值得庆幸啦，大王终于愿意醒悟了！”伊陟高兴地说了一句，接着命侍从拿出窖藏陈年老酒，准备痛饮一番。 自此，太戊对伊陟言听计从，勤修德政，敬孝鬼神，躬身田耕，疏于游荡，少近女色，亲理国事，平反冤狱，天下明德，酷刑不用。以致神人以和，凤凰来仪，那丛无名桑谷也枯死而没。 正当太戊为天下太平而沾沾自喜之时，南土的士卒却带回不好的消息，铜绿山被杨越族占领了。铜绿山早期曾是江南杨越族人的产业，大商建国后，先是用皮毛战马等物资与扬越人换矿石。后来商国强大，江北的一些小诸侯国臣服后，商国出大军赶走了杨越族人，占领了铜绿山，采掘铜矿石，竹木排运载，逆江而上，在江汉交汇处上岸，走陆路过大隧、直辕、冥厄三关，回王都冶炼。在此之前，商国所需铜料，大部分是从江西瑞昌铜矿运回王都的。这次杨越族联合了江南的百濮人，将铜绿山围得水泄不通，商国守军根本没有防守的能力，大多死在乱箭之下，只有几个守兵随着运矿石的甲士，逆江而逃，听到后面追赶的敌人的吼叫声，扔下竹木排，上岸走陆路逃回亳城报信。照此情况看，扬越人可能会一鼓作气，顺江而下，占据瑞昌铜山。 一得到消息，太戊即召百官议事。 国相伊陟不无忧虑地说：“国家大事，唯祭与戎。但祭器与兵器，都要金石。南土金石丰饶，在江一线，只有确保金石水道，我大商才能立于不败之地。请大王急命右师长带大军夺回铜绿山，然后再筹划金石水道的长远之计。”伊陟虽说不到三十岁，但两眼目光犀利，络缌胡连着下巴长须显得很成熟，自从为无名桑谷事件说服过大王后，他对国事就更敢与大胆陈述自己的意见了，他对当今的国王和大商国的前途更充满信心。 多占子车接着说：“国相说得好，金石的有无多少，关系着社稷的命运，金石水道维着大商国的国运。我大商所得金石，都是逆水而上，到江汉交汇处上岸。就是这江汉交汇处，是上天赐给大商国的一块宝地，上可通巴蜀，下可达东夷，是一个四通八达的枢纽。向西北，可溯汉水，走陆路，还王都；向南，沿江上下，过荆地，通大湖。若能在江汉交汇处驻军筑城，既能保护大商金石水道的畅通无阻，又能为大商控制南土，占据南国提供一个重要的军事据点，象现在这样长年累月，军旅随运金石的车舟劳顿，总不是一个长远的办法。”子车虽说年纪只有二十来岁，但已随着护军到过几次铜绿山，对沿途的情况非常熟悉。 “多占有见识，臣虽说没亲到铜绿山，但据臣所知，从铜绿山到江汉交汇处有几百里路程，从江汉交汇地到王城路程更远，如果铜绿山和瑞昌发生什么意外，王都得到消息确实太迟了。若能在江边某处建一军城，护卫金石水道，照应南来北往的运输队伍，那就好多了。多占说建在江汉交汇处，扼守水道要冲，地点选对了。至于陆路，我们在大隧三关常年有守军，就不用操心了。”多占子车一说完，伊陟马上就表示赞成。 “国相与多占的提议很有道理。”百官都有相同的看法，商王也点头称是。 “现在最急迫的事是要夺回铜绿山，建军城的事，等大军凯旋后再议。现在朕命令右师长回营集传催物，明早挥师南进，直扑铜绿山，消灭扬越人，打通金石水道。”大王发布了命令。 清晨，队伍在军营大校场集合待命。 祭过天地鬼神，念过祝词，多占行礼后，全体将士高诵誓词，即刻出发。 右师长率战车三百乘，虎贲五千人，甲士一万人，旌旗遮日，浩浩荡荡，向南进发，一路上诸侯小邦各有人马，加入大军。到了大江边，战车都无法前行，多亏江边诸侯小邦，精于编造竹木排，北方人马全都伐木砍竹，才有满江竹木排，顺江而下，直驶铜绿山。一看大商雄师，扬越人知不是对手，不等交战，早已跑得无影无踪了。右师长留下守卫的士卒和工匠，数量比以前多出一倍，自带大军回到王城。 右师长在朝中汇报了沿途情况，强调必设一支常备军屯住江边，确保金石水道的畅通，以维系国家命脉，百官们的话题自然就转到这支军队主帅的人选上了。 “元庚大人的儿子在中军司职，年轻有为，让他出任这支军队的主帅，必能建立奇功。”有人为了讨好元庚，所以提议让他的儿子出外将兵，因为元庚能说会道，善于揣摩大王的心意，估计官会越做越大。 “不可，不可，犬子年幼无知，枉吃军粮，决不能出任这支队伍主帅，该军维系国家命脉，决不能将此重任交给黄口小儿。”元庚考虑到大江离王都几百里，关山阻重，杨越，百濮，东夷都可以凭江而战，一旦商军失利，独生儿子，性命叵测，决不能让他涉此险境，他目前在中军所任职务既有权威又无危险，岂肯外任将兵。提议的人看来是个不通时世的轻浮之人。 “元庚大人常说愿为国家大事舍弃身家性命，怎么在关键时候就怕儿子吃点苦呢？难道这点小事也要我亲自去么？”右师长逼视着元庚，他平时就不满元庚在大王面前阿庾逢迎的一套，对他将儿子塞在中军领俸禄很不满，因此少不了挖苦他两句。 “哪里，哪里，我不是怕小儿吃苦，小儿确实不能胜任，至于右师长大人，国之栋梁，建一军镇之小事，决不会叫右师长去办的。”元庚吱吱唔唔。 “在江边建一军城，确非小事，军城离王都几百里，一时有变，全靠一人主张，此人除勇猛外，必有韬略。军城一旦建成，他日发展必为一方政治、经济、军事、教化之中心，非文武全才不能胜任，确实应该慎重考虑，盼大人还是不要在朝廷上斗口才好。”伊陟制止，大臣们才将思路回到正题上。 “国相大人可想到合适人选？”大王急了，希望伊陟提出人选。 “左师长小丙是臣考虑的人选。”伊陟直截了当说出名字。 “小丙不是在北方镇守边关吗？”大王问。 “北方现已安宁，可调别将替换，在江边建一军城之事，非小丙不可。”伊陟肯定地应答。 “小丙脾气暴烈，无端让其辗转南北，还不知道他是否愿意。”大王还拿不定主意。 “左师长虽说性格直率，但胸有大志，只要大王晓以大义，他不会不从。” “好吧！那就等他回王都后再说吧！”商王同意了。 等到元庚明白到南土的主公将是一个实权人物时，心中又有点后悔。第03章 遥祭南土1
一彪人马向王城赶去，由于急赶了一阵路途，马已疲惫了，马蹄声轻了下来，缓了下来。 太阳刚刚升起，通往亳城王宫的大道上，挑柴的、背粮的，带着孩子进城看热闹的，风尘仆仆，熙熙攘攘，显示出太戊做了商王后国家的中兴景象。看到旌旗猎猎金戈耀日的披甲马队经过，人群自动让开了道路。 白马似乎知道主人的心事，低下头，蹄声更轻了，更缓了。左师长小丙凝神挺身，一手挽着马缰，一手握着铜钺，长发随风飘动，黑袍却裹得紧紧的，他三十来岁，双眉紧锁。多年征战的脸上显出古铜色，厚厚的嘴唇紧闭着，整张脸上显示出了战前的沉重。主人的表情镇住了整个马队，没有一匹马能放开蹄子，没有一个甲士敢喘一口气。 小丙是商王太戊的庶弟，孔武有力，战功卓著，为太戊登上王位立下了汗马功劳。这次商王突然将他从边关召回，他毫无思想准备，猜不出商王的用意。商王的兄弟们为争夺王位互相杀伐的往事使他心有余悸。现在自己握有重兵，稍有不慎，或受某个谗臣的挑唆，就会受到大王的疑忌，后果将不堪设想。每当这种时候，他就希望有一位智囊人物在自己身边，出谋划策，分忧解难。 一看到马队的旗帜，守城将领就认出是左师长的队伍，立即有先导官迎接小丙到王宫前。小丙跳下马，将马缰和桐钺递给了随从，恭敬地踏进了茅茨土阶，四阿重屋的王宫。 王宫前厅宏大宽敞，无数高大的木柱顶住屋梁。正中，商王长发挽在脑后，双目如电，长须垂胸，白袍盖膝，盘腿坐在苇席上。小丙施礼，跪下趋行，到了商王面前。 “王弟，你这是干什么？这不是在朝堂上，我们自家兄弟私会，用不着行这种礼的。”太戊站起身，上前扶住小丙，直到小丙在苇席上北向坐下时，他才对着坐下。 “小将镇守边关，军务繁忙，整日督促将士修城挖壕，以备猃狁，不曾回王都晋见大王。现大王派特使快马催小将急速回都，小将马不停蹄，急奔王宫赴命，因山高路险，若有延误，请大王见谅。”小丙虽说是一武夫，但也有细心之处，他细语微声，探试大王口气。 “王弟，你如何又客气起来，刚才我已说过，自家亲兄弟相见，用不着如此客套，希望你再与我讲话时，叫我王兄就好了。”太戊也软语相劝。 谁知太戊这一恭谦有加，更使小丙惴惴不安起来，他了解这位异母大哥的为人，敢作敢为，说话有气势，往往一锤定音。尤其是在与亲兄弟们争夺王位的战斗中，常常出其不意，先发制人，什么时候这样恭谦？今日如此表演，必有不可告人之目的，一定要小心谨慎。 “王兄，不知小弟在边关犯了什么过失，特使召回，可有缘故？”小丙还是试探，他这时改称王兄？ “小丙弟，我这次急急地从边关召回你，是有重任委托你。自从我登上了王位，这几年国家太平，军队也强大起来，众民也富裕起来。但是我们的金石水道不畅，南夷常常夺走金石，这你也知道，金石水道若不畅通，我们的祭器和兵器铸制就成了大问题，所以希望你去勘察合适的地方筑城镇守南土，使金石水道畅通无阻。”此时的商王，露出了期待的目光，他捋捋长须，心想，要是我身边有一位伊尹式的人物该多好啊，那我就可以尽情享乐，不为这些大事烦恼了。虽说伊陟也不错，但到底年轻气盛，有时说话分寸太过，使我听了心里不舒服。 听了大王的话，小丙的心安定下来了，为大王如此信任而高兴，为又可以叱咤风云，建功立业而兴奋。 “大王吩咐的事，小将一定拼死完成！”小丙下保证似的回答。 “又是大王小将的，记住我们是亲兄弟，说真心话，南土遥远，让别人去建这个军城我不放心，那里地处水陆交通要冲，将来这座军城一定会发展成为控制南土的政治、军事、经济、教化中心。军城建好之后，金石就不必运回王都了，可以就在那里冶炼，那里就是冶炼的中心了。你心里明白，这座军城的地位将与邦国的都城无别，这样重要的事，叫别人去我会放心吗？当然，你在那里建城，规模，礼制上如果拟于王都，我也不会怪你的。”商王盯着小丙。 “怎么会呢？一切事情，都要合乎礼制，所有规划，我将叫人划出图样，送给大王裁定。”小丙听出大王的话音，立即说出自己的打算，早早免去大王的疑心。 “那也不必。总之，一切都由你做主，将在外君令有所不受，我对你是非常放心的，你就大胆的干吧！不过，南土敌国较多，多作提防，一旦时机成熟，挥师南进，讨伐无德之君，使其服我大商，效禹爷伐三苗榜样。”商王作出长远计划。 “我会见机行事的。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，迟早南土会归入我大商的。”小丙满怀信心地说。一不小心，他忘记了刚到时的担心，兴致高涨起来。 “这话我爱听，这是我最喜欢听的话。”商王真的高兴起来，笑了笑，捋捋胡须。 “请求大王让我带走一个人。”小丙提出了自己的要求。 “军中大将，任你挑选。”商王满口答应。 “我不要军中战将，只要您身边的多占子车。”小丙望了望商王。 “多占，我身边的多占有好几个。子车？你看中了子车，他在我身边可只是干些轻松的差事啊！”商王感到奇怪。 “我身边不缺拼死之士，就缺那种头脑灵活的人。我与子车有过几次交往，到南土去，我身边缺少的就是他这样的人。”小丙解释道。 “那好，他在我这里也是闲差，在我的几个多占中，他最年轻，让他跟你走吧！我今天设宴招待你，犒赏军士，休息一日，后天上路，金石水道不通，我心中不安啊！”商王起身相送。 “大王，山川阻隔，小将不能常回王都晋见大王，朝中日后若有谗臣在大王面前诽谤小将，望大王弄清实情，然后再作决断。”小丙临走时恳切要求道。 “还是不相信王兄，小弟当年与我并肩作战，立下汗马功劳，小弟的伟绩为兄的一直记在心中，为兄不论在什么情况下都相信小弟的忠心。即使小弟一朝一日称侯一方，为兄的也不会责怪你的。”大王握住小丙的手。 “大王如此言语，小将竟不敢去南土了。”小丙挣脱大王的手，当即跪下。 “怎么，一句玩笑，岂能当真，为弟太认真了，我可是认手足之情的。”大王双手扶起小丙。第04章 遥祭南土2
从王宫出来，小丙没有回自己在王都的住所，直奔子车的家。 子车的父亲是商王的多占，学识渊博。夏禹治水时，洛水里浮出一只大神龟，此龟背上有黑白小圆圈四十五个，有个小圆圈里有数字，这些数字的排列奥妙无穷，够数学家和哲学家们前后继，无穷尽地研究下去，有人叫这龟背为天书，也有叫洛书的，商国懂洛书的少数几个人中就有子车的父亲，子车家是成汤的嫡支，继相土发明马车，王亥发明牛车之后，又进一步改进马车和牛车轮轴，提高车行速度。子车的父亲给儿子取名为车，寄望后代更加聪明，有所发明创造。 自六七岁始，子车常常跟在父亲的身边，见闻日益广博起来，父亲也有意开发儿子的才智，一有勘察山河地形或辩议朝政的机会，就将儿子带在身边，耳濡目染，学到不少知识。 子车也不负众望，在同辈中显得出类拔萃，父亲去世后，按惯例就成了商王身边的一名多占。子车如父是不言而喻的，他十多岁随小丙外出考察作战地形时，入山林川泽遇暴风雷雨却不失道路，小丙就知道他是个难得的人才。加上小丙知道他曾跟随护运金石的队伍到过南土，因此这次要到南土筑城，就特别点了他的将。 子车的家，是三间低矮茅屋，挤在城墙边的平民住户中。一进门，只有子车六十多岁的老母亲正在编草鞋。给老人家行过稽手礼后，放下作为礼物的一块干鹿肉，才问子车哪里去了。子车听到问话，从内间房出来了。 “是左师长，能光临寒舍，我家真是沾光了。”子车上前行拜手稽首礼。 “今天特来请小弟同我一起去南土建功立业，一展高弟平生抱负。”小丙回过礼，说出来意。 “此话怎讲？” “难道小弟在朝廷上没有参加过关于在南土建一座军城的讨论吗？” “参加过，朝廷派你出任军城主公，跟我有什么关系？” “我在大王面前特意点了你的将，让你帮助我处理建军城的一切事务。” “我？我有这个能耐吗？” “小弟怎么谦虚起来，记得几年前我们一起勘测作战地形时我说过的话吗？我说你是个奇才，将来有机会一定要让你抱负大展，今天机会来了，跟我一起去南土为大商王开创军事重镇吧！人生一世，能舒展才智的机会并不是很多，我相信小弟决不会一辈子甘心住在这偏巷小屋里。顺便问一句，小弟刚才在内室干什么？” “在摆弄我的蓍草。” “对呀！小弟胸有大志，一心演绎天地运行理数，这次有了用武之地，就不应该使为兄的失望。” “只怕小弟空有其名，被将军错爱，以至成事不足。” “小弟怎么说这样的话，你的文才，早已亲身领教过，请千万不要推辞。” “即使蒙将军错爱，愿往南土，但老母在堂，我岂有弃母之理。” “孩子，你去吧！自从你父去逝亡后，孤儿寡母，家道衰落，虽蒙朝廷不弃，使你有一闲职，但你又何尚不想有所作为，现在将军看得起你，又是为大商国建功立业的大好时机，千万不可错过，母虽年高，但能吃能劳，我儿不必担心。”母亲急着劝儿。 “老人家的生活不用担心，我已报于有司，让他们安排一女婢专门照料，每月供奉自有官府送来。”小丙说。 “如此说来，我是不得不跟你走了。”子车象是自言自语。 “理该如此，大道理你比我会讲得多，我们日后也有讲的机会，我还要安排一些事务，请你也把家中事务处理一下。明天有人接你。”小丙边说边出了门，他确实还有很多事情要办。 简短的几句话，使子车的心情难于平静。他带着心爱的七孔陶埙，象往常有心事时一样，走出城外，向城北的森林深处走去。 走进林中，空气格外清新，使人精神一爽。矫健的塔柏，挺拔的松树，高大的白杨之间时而有小松鼠蹿来蹿去，可爱极了。没有路，他深一脚浅一脚地向前走着。地上是历年落叶积下的厚厚的腐殖质，踩上去像地毯一样柔软。时值春天，林中百鸟鸣叫，热闹极了。 不觉间他上了山顶，山顶却没有树木，只有光秃秃的大石块。眼前忽然一亮，山后是一个森林环抱的湖塘。正是夕阳西下之时，碧蓝的湖水闪耀着金鱼的阳光，一切都显得美极了。他的心轻松多了，思绪也开始理出了头绪。 他坐在一块光洁的大石上面，映着落日的余辉，拿出七孔陶埙，对好口形，手指对准孔眼，“呜哇，呜哇”地吹了起来。 古朴的陶埙开始低诉，这声音非常低沉，非常悲凉，或许是在诉说，或许是在哀怨。诉着诉着，越到最后，声音越高亢，这就是这只陶埙的不同之处，也是这个吹埙人的不同之处，在当世所有吹埙的人中，没有一只埙能发出这高亢的声音，埙声在晚风中越传越远，越传越激越。 “子车哥，你心中又有心事吗？”当子车放下陶埙时，身后传来温柔的问语，不用回头他就知道是自己青梅竹马的丫姑。`“你是什么时候跑来的，天晚了，不怕狼吃了你？” “有子车哥，我什么也不怕。我是听了你的埙声找来的。” “鬼话，我的埙声是传不到城里的。” “不论在天涯海角，只要有你的埙声，我的心都能感受到，我就是能寻着这殒声找到你。” “算了吧！不跟你耍嘴皮子，我有正事跟你说。我要随左师长小丙去南土去，前途莫测，几十年都不能回。请你看在我们一起长大的份上，帮我照顾我母亲，我将来老了回到故土会感谢你的。” “我要同你一起去，把母亲也带去。” “是行军打仗，建军城，南土湿热，风俗不同，能让你去么？” “不管怎么说，我等着你。” “你等着我干什么？” “我的心思你难道不明白？” “我们只是兄妹，是小时侯一起长大的兄妹，你应该明白这一点。” “我不同意当兄妹。” “那你以前为什么同意？” “以前我不懂事。” “现在就懂事了？你应该明白我们目前的处境，我这一去上千里，南土敌国又多，说不定是长年战争，又要扎根异地，根本就不可能有回故土的机会，你还能存什么梦想。如果你真看重我们以前的兄妹情，就帮我照顾老母，老母去世后，帮我守孝扫墓。”说到这里，子车自己也说不下去了。 “子车哥，我听你的话。”丫姑抱着子车哭了起来。这时，夜幕已笼罩了山头。 晨风中，两千匹军马，一百辆战车，在主城外列队誓师。队伍前面几口大鼎燃起了火焰，火焰升腾，烟雾缭绕。鼎前铺撒着清白的茅草，牛、猪、羊等七牢摆在白茅上，商王太戊率众主持最高祭礼。 血色，火焰，一派肃穆气氛。 子车跪在商王太戊和主公小丙身后，心中祈祷着： 天神上帝啊！ 保佑我们吧！ 使我们的金石之路畅通无阻。 让我们的国土宽广辽阔，物资充盈，众民富裕吧！第05章 南途中的回忆1
小丙的队伍，好不威风。 在队伍行进途中，前面有水，就有先导官竖起画有水鸟的旌。前面风起扬尘，就竖起画有鸣鸢的旌。前面遇有车骑，就竖起画有飞鸿的旌。遇有军队，就竖起虎皮旌。遇有猛兽，就竖起貔貅之旌。一一传导，进行有序。 如果是要摆起作战的阵势，前锋为朱鸟，后卫为玄武，左翼为青龙，右翼为白虎，中军竖着北斗七星旗。前进后退，都有法度，左右队伍，各有主管。 这次到南土的队伍，主力是戈族人，因此有几支队伍前面的旗帜上画有“ ”的徽号。 军马指南而行，子车一直跟在小丙左右。他二十挂零，面白无须，长发束在脑后，黑袍麻鞋，显得非常文静，骑一匹枣红骏马，一手牵缰，一手持戈，腰挂七孔陶埙，久久处于沉思状态。 他回忆起第一次与小丙相遇时的情景。 父亲因病去世后，失去了朝廷的那份俸禄，此时他才十四岁，家里的生活困难起来。一般的平民还有小块的井田，因为他父亲是朝廷的多占，当初没有得到井田，也就只有靠母亲编草鞋换点黄米，到山坡边的工地上开了一块菜地，以此为生。一般的日子，他上山砍柴，到林中打猎，小小的年纪就已知道生活的艰辛了。看到奴隶们的悲惨生活，他还庆幸自己出生于王族，虽说现在家道败落，但还能在公共的山中打猎，下河捕鱼，在坡地开荒种菜，族人也不至于干涉，日子总能过下去，心里也感到满足。母亲也很少提起家族过去的荣耀。 这天他带着猎狗，背着箭袋，拿着弓转入密林，走了几里路，来到一片芦苇丛生，有几处积水的空地上，野鸡在芦苇中对着猎狗高叫了一下。他张弓搭箭，其时野鸡已经飞了起来，“噢”的一声，野鸡扑了扑翅膀，掉下一些羽毛，落在地上。又惊起了另一只野鸡，又是“噢”的一声，野鸡挣扎着向上冲去，随即像石块撞着树枝似的，落在草丛里。不等他发出命令，猎狗已衔着一只野鸡跑过来了，接着又去衔另一只。 出了芦苇丛，到了山脚下，这地方到处爬满野葡萄藤，好象一座舒服，阴暗而凉快的棚子。忽然，山上发出一声使人惊心动魄的响声，离他只有二十来步远，他吃了一惊，抓紧了弓，猎狗也竖起了耳朵。可是什么也看不见，只听得树枝折断的响声。刹那间传来一阵匀调而急促的蹄声，从清晰的“嗒嗒”声慢慢变成模糊的响声，越来越远，越来越广地扩散在幽静的树林里，猎狗要去追赶，被他的手势制止住了。他竭力向苍翠的密林里张望，可是什么也看不见。 “说不定是只老虎。”他自言自语道，心情有些紧张。 他踏进半山腰的荆棘丛中，不时有野鸡飞起来。他唤住了狗，又射到了两只野鸡。近午时分，才坐在半山腰的树荫下吃烙饼，喝皮袋里的水，并将布袋里的一块熟肉给了狗。 天气沉闷，炎热，没有风。树林里感觉不到早晨的凉意，成群的蚊蝇盖满了他的脸，背和手臂，他的猎狗也盖满了蚊蝇，由黑色变成了灰色。 成千上万的蚊虫，茂盛稠密的野生植物，满山的飞禽走兽，郁郁苍苍的草木，芬芳闷热的空气，脚下汩汩作响的溪流，显得是那么协调，他以前觉得可怕和难受的地方，现在变得可爱极了。今天走得太远了，等回到家天会黑了，母亲是会担心的，他心里这样想着。 爬到山顶时，山顶树木很少，阳光直射到他的背上和头上，四只野鸡挂在腰部觉得沉甸甸的，翻过这个山头，他开始寻找回家的路。他觉得应该再休息一会，天或许会凉一些，于是，坐在树荫下的一块石头上，将四只野鸡解下放在石块旁，猎狗吐着舌头蹲着，警惕地注意四周的动静。 四下都是老树和幼树，一棵古树上爬满了野葡萄藤，野鸡在周围扑动着翅膀，间或发出一串叫声冲出草丛，互相追逐，他们或许已闻到这四只死者的血腥味。 “也许狼也嗅到了血腥味，我必须赶快离开这儿。”想到这一点，他起身准备走。 忽然，一棵古松引起了他的注意。这棵古松得两人牵手才能围过主干，一些粗大的树根露在地面，树皮斑驳，有很多深深的裂缝。树枝一层层四散平直伸出，犹如一把巨大的伞盖。象这样的古松缠着兔丝草，树下一定长有茯苓，他这样想着。小时候听父亲说过，茯苓是埋藏在奇异的古松下的，吃了茯苓，是可以延年益寿的。如果找到茯苓，母亲就可以高寿了。 他从腰中拔出铜刀，在松根下挖掘，掘着，掘着他忽然感觉到，不知道茯苓是长成什么样子的。反正就这样掘吧，心里只想着，掘出没有见过的东西，就一定是茯苓。 突然，猎狗狂叫起来。他寻声看去，一个二十几岁的猎人正在猎狗对面。 “小兄弟，在掘什么？”那人身材高大，面黑威武，说话的声音却和气。 “啊？我没事掘树根玩哩！”他不好意思说自己是想掘出茯苓，因为谁也没见过这东西，还真不知道世界上究竟有没有这东西，说出来别人会好笑的。 “你是住在城中的吗？” “是的。”他觉得这茯苓是掘不成了，收了铜刀，擦干净，插回了腰上的皮袋中。 “这就好了，你一定认得路，不瞒你说，我是第一次到这里打猎，迷失了方向，找不到回城的路，请小兄弟带我回城，让我少走冤枉路。”猎人恳切地说。 “好吧，我也正准备回家，我带你回城。”他挂上野鸡，拿着弓，唤了猎狗。 “你不认识我吧？”猎人问。 “你也住城中吗？”子车反问。 “我可以说住在城中，也可以说不住在城中，我住军营，有征战时就要随师出征。” “你是多射？”子车打量着那人的装束说。 “算是吧！” “怎么一个人出来打猎，多射打猎常是带一队人马的。” “我今天想一个人出来打猎，凭自己的本领打一只大猎物，或许会打死一只老虎，那该多称雄啊？” “看到老虎了吗？” “没看见，倒是看见几只狼。” “狼是会打群架的，遇上一群狼，我看你不一定对付得了。” “大白天狼还没有这猖狂。” “那是因为你没惹它们，你若惹了它们，它们一阵嚎叫，就是一群跟上来，一个人对付不了。” “我没遇过这场合。” “等遇上就迟了，它们不将你撕成碎片才怪哩！”子车认真地说。 “你为什么不怕哩？” “我有猎狗，它们不会惹狗。” “为什么？” “狗是狼的舅爷。”第06章 南途中的回忆2
“狗是狼的舅爷？牛才是狼的舅爷，听老人讲，放牛娃遇上狼时，躲在牛的肚子下面，狼就不会攻击人。” “狗与狼的亲戚关系更密切，你没看见狗与狼长得很像吗？” “不争这个了，谁也没证实过。我皮袋里的水早喝完了，能给我点水喝吗？” “我刚才也喝完了，来喝这里的水吧！”子车抽出铜刀，将身旁能作菜吃的一根树藤割断，连根的一端递到猎人手中。“吸这树藤里的水吧！” “你还真行，想到用这藤条汁解渴，可惜我渴得太厉害了，这点水解不了渴。” “你听，附近好象有滴水的声音，你顺着这声音去找，一定有泉水，能让你喝个饱。”子车指着附近的一个山洞说。 猎人顺着手指的方向，细心听响声，向水滴声走去。“果然是一个山洞，泉眼在洞中，洞中有四只小狼崽，对不起，我一刀一个，全杀死了。”不一会猎人手拿满满的一皮袋水走过来说：“不好，要赶快走，等老狼回来，知道我们杀死了它的崽，我们就逃不掉了。” “真有那么厉害，我在军中什么恶仗没见过，难道对付不了两只狼？” “不是两只，是一群。” “一群也没关系，我有箭。” “箭头用光了哩，快逃吧，不是逞英雄的时候。”子车催促道。 “你知道这里的道路，你在前面走。” “我也是第一次走怎么远的路，也不认识路。” “那怎么办？”猎人愕住了。 “没关系，我记住了来的方向，我们按来时相反的方向回去就成了。” “到处都是密密的树林，再说又没有一条人走过的道路，怎么看方向？” “这你就不用操心了，负责不走弯路，你看，太阳还没落山哩，不是可以辨方向吗？就是没有太阳，我们也可以根据树种的群落知道方向的，就是同一种树林，根据树枝伸展的稀密，以及树皮的裂纹也可以辨定方向的。” “有这等事？你这么小小年纪就懂得这么多，真不简单。” “古时候有句俗话，有事就请教砍柴的，我是砍柴人。父亲又教了我很多东西。” “你父亲是干什么的？” “朝廷中的多占。” “叫什么名，我认识么？”子车不语。 “快点讲吧，老实告诉你，我与当今的大王是同父的兄弟，我能在军中任职，是因为有王兄，王兄身边的多占，我是认识的。” “我父亲几年前就去世了。” “他妈的，我不该问你感到伤心的话，怪不得你穿着这么简单。还出来打猎，我回到朝廷，会禀报大王，让你在朝廷接任父职。” “我年轻，没有父亲的才学。” “跟那些大人学习嘛！你叫什么名？” “子车。” “姓子，是我们王族的后代吧！家中还有些什么人？” 子车告诉家中的情况。 “你一定要去接任父职，也有一份俸禄养老母，再说毕竟朝廷高人多，你又聪明伶俐，一定会学到很多东西的。” 俩人一边走一边谈，太阳刚下山的时候，猎狗狂叫起来。他们回头一看，正有五六只老狼追上来了，多射张弓搭箭。 “不行，你还有几支箭？这几支箭能对付一群狼么？”子车制止道，眼睛四处观看。 “快，到前面的陡壁下面，不然等会狼群越聚越多，四面包围，我们就逃不脱了。”子车向前快步奔过去，来到一个平地，北面是高耸的石崖绝壁，东面是一个山洞，西面有一块大奇石，唯独需要防守的就是南面。 多射仍然张弓搭箭，目视前方，随时准备发射。 “现在不要慌，天还没有黑，狼群也还没有聚多，一时是不会发起攻击的。”子车这样说着，放下身上的东西，用力折断身旁的一些枯树枝，架在一旁，就崖下边扯了一堆枯草，拿出火石艾绒，打石擦火，燃起树枝。 “再放心了，有了火，狼群就不会近前了。我们再饿了，先烤一只野鸡填肚子吧。好在刚才准备了一皮袋水。”子车找一块石头坐下，开始拔野鸡的毛。 “这么多狼，就真的怕这堆火？” “放心，安心烤肉吧，你跑了一天，怎么没见到你打的猎物？” “谁想到要野鸡，就是打虎不成，我也想打一只大东西，没想到现在要吃你的野鸡。” “不用客气，一起跑了半天路，还没请教大名哩！” “小丙，我叫小丙，我们都是成汤的后裔，一时也算不清你该叫我什么，以后就叫我哥好了！” “怎敢，怎敢，你可是大王的弟弟。” “大王的弟弟多得很，前一阵子大王还与一个弟弟打过仗哩，那弟弟最后被大王杀了。” “王族的事我也听说过一点，当大王的弟弟总得提心吊胆吧。” “我不害怕，因为我不想，也没有本事夺王兄的位，我害怕什么？” 这时，野鸡烤香了，天也黑下来了，肉香味在暮色中越来越浓。借着火光，小丙用刀割掉一块鸡肉就要往嘴里塞。 “慢，白鸡肉哪有味道，抹上盐再吃。”子车从袋子里掏出一块盐巴。 “你的东西带得真齐，打火石，盐巴都带上了。要是没有打火石，我们现在恐怕已被狼群咬碎了。” “父亲告诉我，出门人是不应该怕麻烦的，什么时候都要带上这些东西。” 俩人边吃边谈着各自的见闻，真象亲兄弟一般。当夜色越来越浓的时候，狼群也越聚越多，几百双绿莹莹的眼睛盯着他们，看得真叫人胆寒。一只母狼大嚎一声，其余的狼都跟着哀嚎起来。好在有一堆篝火，狼群不敢近前。 子车拍着猎狗的脑袋，在它的耳朵叫着狗的名字，不知跟狗说了些什么。 “你这只狗叫什么名？” “我家的狗只有我和母亲才能叫它的名，别人是不能知道的。放心吧！我跟它说好了，半夜它会冲出去，给我们搬来救兵的。” “嘿嘿，想不到我们第一次相遇是在那样的环境中。”想到这里，子车自言自语，看看身边全副披挂的主公，怎么也跟当年怕狼的猎人对不上号。第07章 龙在这里升腾1
四周雾气蒙蒙，昨夜一场大雨，现在小雨不停，这次小丙指名要子车随行，子车知道责任重大。 自从那次打猎与小丙相遇之后，小丙就将子车召到军中，一有勘测道路，考察地形之类的任务，小丙必带子车同往。他们曾一同前往南土押运过盐粮，又带回了金石。在这些活动中，小丙亲眼目睹了子车的干才，所以这次点了他的将。 子车默默地叮嘱自己，此行直接关系到国家的兴衰，遇事必须用心对付，一定要在南土站住脚跟，保证金石水道畅通无阻。 前面有先导官竖起虎皮旌，原来是到了通往南土的第三关，冥厄三关，这三关都由右师长的军队把守，三关地势险要，是拱卫王都的天然屏障。 只见冥厄关周围山势嵯峨，峰峦突兀，有的山脊象青龙，有的山峰象卧虎。山上松林苍苍郁郁，山下修竹翠翠青青，山前是软软柔柔的嫩草，山后是左右怪怪的鹿角尖刺。远处有水湾护卫，深处只有一斧劈刀削的狭窄通道，真正是一夫当关，万夫莫开。 与守关将士合对兵符，守将开关放行，大军人马小心翼翼，鱼贯而行。有第一次见到与此险关的士卒，吓得闭口缩颈，每挪一步两齿打架，整个队伍全都通过冥厄关，足足用了半天的时间。 过了三关，离王都较远了，第一次出远门的士卒想到不知何日能回到故土，不禁潸然泪下。小丙大骂那些哭鼻子的士卒，子车要他好言相劝，才免了一场骚乱。 又行了两日，士卒们的情绪稳定了一些，队伍行进的速度稍微加快。小丙在洋洋自在之时，前面的甲士突然嚷声一片，已经乱了队形。原来队伍正进到万山丛中，两山之间夹着一条五六尺宽的盐道，由于久旱逢雨后，道上黄土被雨水浸透，中间的车队难于通过，车轮陷入泥中，无法前行，士卒们下马推行，但毫无作用。 子车同小丙一起下马，步行向前查看。这段浮泥路有两百多丈远，过了这段路就是石砾道了。车上都是满载的粮食，如果卸车搬运，浪费时间不说，粮食还会吸潮遇湿，日后的生活是大问题。 小丙焦躁地问子车“怎么办？” 子车看了看两边山坡，树木覆盖，灵机一动，向小丙说出了自己的主意。 马上，士卒用各种器具，使各种手段，上山伐木，将碗口粗的树木砍为五六尺一段，每十根用藤条编成一排，铺在前面的浮泥上，马车拉过后，后面的木排又搬到前面，如此反复，两顿饭工夫就让马车全部通过了浮泥地段。士卒们连声欢呼，称子车有神思，竟能想出从来没有人想过的办法，一定是得到了天神的启示。 小丙带着队伍，风餐露宿，不知走了多少日子。 路越来越难走，林越来越密，空气越来越潮湿，天气越来越闷热。在北方生活惯了的士卒受不了这潮湿的地气，有的生病了，没病的也无精打采地走不动。 “你总得想想办法，让队伍走快点儿，像这样下去，不等我们找到筑城的地方，人都要累死光的。”小丙无可奈何地对子车说。 子车将手中的长戈递给随从，斜坐在马背上，手握七孔陶埙，“呜哇，呜哇”地吹了起来，开始是低沉的几声，接着浑厚，再后是高亢，越来越高亢的激越的埙声在崇山峻岭中回荡，激活了一切生灵。 久久没听到北方的埙声，现在一听到自己熟悉的乐声，士卒们兴奋了，跟着埙声哼了起来，像是回到家乡，见到了亲人，大家精神振奋，催马加鞭，整个队伍一下子活跃起来。 接着，子车又教士卒唱歌：风伯为驭兮急操鞭，如飞鸟兮生羽翼，山嵬嵬兮路盘盘，声辚辚兮人吐气。 一时，歌声激昂，子车吹埙应和。每到难行之处，子车就吹一阵陶埙，士卒高歌向前，行军速度竟快了许多，如有神助。 小丙感叹道：“没想到歌唱能有这么大的作用。” 队伍一直向南推进，山渐渐小起来，出现一片片的丘陵。子车要求小丙让队伍停下来。根据他的记忆和判断，这里离大江己不远了，应该先派哨探到前方打探，因为这一带常有扬越人活动，就是当地土人，如果不摸清情况，突然发生冲突，也会影响整个计划。 约莫有两顿饭的工夫，哨探回来报告，前行一段路是一湾湖水，湖水前面是一条河，再往前面，就是大江了。 “再不能走远，军城应建在江北岸，应该就在这一带找一块合适的地形。”子车这样想着。又问道：“那一带有没有土人的部落？” “有，湖边的一片高地住有土人的一个部落，有几十间茅屋，我们离他们较远，没有被他们发现。” 子车转身对小丙说：“我们此行的目的是要寻找扼守金石水道的有利地形，此处既可控制水路，又可控制旱路，正是筑城为营的好地方。如果过了大江，受到南人的包围，背对大江，接应困难，就难于守住城垣了。只是还不清楚住在这里的土人的情况。” “刚才不是看清楚了，只有几十间茅棚，能有多少人？我们冲过去，叫他们一个也跑不了。”小丙举起铜钺，就要高声号令。 “主公，不可鲁莽，我们远涉异地，没有后援，决不可像以前那样靠杀戳抢占地盘，这里的情况我们一点儿也不清楚，以前虽说到这里护运过石金，也是靠着队伍声势浩荡地来去匆匆，土人才没有与我们发生矛盾。现在要留在这里长期不走，还是应该先避开土人，到附近找地方站住脚再说。” “继续前进还是会遇上土人的，也少不了一场厮杀。不如我们出其不意的好。”小丙坚持要杀湖边的居民。 “我们不一定会与土人发生战斗，因为我们是大队人马，他们又摸不清我们的底细，是不会轻举妄动的。” “那就走一步看一步吧。刚到这里，当然是不打仗的好。”队伍又南进起来。 其时正是午后，南方的骄阳晒得这些北方的士卒叫苦不迭，又没有一丝风，汗水已在脸上结成了盐渍。第08章 龙在这里升腾2
突然，一阵狂风扑来，路旁的苦楝树枝断叶飞。顷刻，天黑了，电闪雷鸣，瓢泼大雨铺天盖地而来，兵士们都停了下来，蹲在马肚下，车壁边，战战兢兢。一刻，雨停了，太阳又出来了，光线更加强烈，又是万里晴空。士卒们站起来，抖着身上的雨水，惊叹着南土的天气无常。 这时，不远处的湖中，一头巨大怪兽伸出水面，头随水柱涌出，冲天而起，水柱越来越高，这只怪兽也越来越高，但身子仍在水中。随着怪兽身子全部出了水面，人们才看清是一条又长又粗的乌龙。龙头龙尾看得清清楚楚，暗红色的鳞甲在阳光的照射下闪闪发光。乌龙出水之后，不再向上冲，而是在水面盘旋，越旋越快，龙旋之处的水面被搅起，水流跟着巨龙旋转。乌龙越旋越高，下面的水流也随着升高，当乌龙升到高空时，下面就是一个粗大无比的水柱，让人惊吓。 乌龙接近云层，乌云就向它聚了过来，还没有等远观的兵士清醒过来，顷刻间天昏地暗，电闪雷鸣，似乎要撕裂天地，响声过后，暴雨如注，乌龙随着风雨飞向大江，飞向远方……又是一片蓝天，大地安静亮丽。 向湖边看去，茅棚不见了，土人有的跪在地上，有的躺在泥水中，还有的似乎被乌龙卷走了，只听见一片哭声、喊声。那些土人带着粮食器具，披着蓑衣，长长一队，哭哭啼啼，向东逃走。当他们看到异族士卒时，便有一种死又何惜的神情，镇定自若地从大队人马面前经过。 北来的士卒，亲眼目睹刚才的一幕，目瞪口呆，眼看着一队异族的男男女女，老老少少从眼前经过，谁也没有产生过是敌是友的念头，他们也被乌龙升空的场景吓呆了。 “快，你们还呆着干什么？还不投入战斗，杀掉这些土人！”小丙清醒过来了，大声斥责，怒骂那些还在懵懵懂懂之中的士卒。 “慢，趁人之危，杀人不义。”子车挥手制止。 “他们都是我们的敌人，我们要在这里占有他们的土地，他们肯定不会轻易就交给我们土地，现在不趁此天赐良机杀光他们，以后他们还会联合族人来杀我们的，我是这里的最高军事指挥官，你们必须听我的。”小丙怒气更大。 “主公息怒，我们既然要在这里扎根，就必须了解这里的情况，不能象我们对待一般的异族那样，或斩尽杀绝，或抓为奴隶。这群土人对我们并无敌意，如果我们放过他们，他们就会将我们当朋友，以后筑城屯耕，用得着他们的地方还多着哩！即使他们以后成为我们的敌人，这些老老少少也不是我们的对手。我们今天放过他们，他们就会在土人中广为传扬，歌颂大商军队的仁德，我们就会在土人中树立仁义之师的形象，与他们成为朋友就有条件了，商国与土人结为朋友，共同对付南土的敌国，这是天大的好事。”子车恳切地陈说利弊。 “你说得也有道理，即使他们将来敢同我们作对，你看这些男男女女，我们什么时候杀他们都不会要多大的气力。”小丙洋洋自得。试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]