中华艳情文库第二十四辑——续红楼梦（上)(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：秦子忱

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中华艳情文库第二十四辑——续红楼梦（上)试读：

易水弟谭溁拜题《续红楼梦》弁言

然余赋性痴愚、多愁善病，每有夸父之迂、杞人之谬。疾虽愈，而于宝、黛之情缘终不能释然于怀，夫以补天之石而仍有此缺陷耶！公暇，过东鲁书院，晤郑药园山长，偶及其故。

药园戏谓曰：“子盍续之乎？”余第笑而颔之，然亦不过一时之戏谈耳。

迨药园移席于滕，复致书曰：“《红楼梦》已有续刻矣，子其见之乎？”余窃幸其先得我心也。因多方购求，得窥全豹。

见其文词浩瀚，诗句新奇，不胜倾慕。然细玩其叙事处，大率于原本相反，而语言声口亦与前书不相吻合，于人心终觉未惬。

余不禁故志复萌，戏续数卷以践前语。不意新正药园来郡，见而异之。一经传说，遂致同寅诸公群然索阅。自惭固陋，未免续貂；俯赐览观，亦堪喷饭。又何敢自匿其丑，而不博诸公一抚掌也耶！

嘉庆三年九月中浣，雪坞子忱氏题于兖郡营署之百甓轩，词曰：

堪叹吾生真瞢瞢，一往情深，每代他人恸。曹子雪芹书可诵，收缘殊恨空空洞。钗、黛、菱、湘才伯仲，俶傥风流，更有妖韶凤。斧在班门原许弄，无端滥续《红楼梦》。

——《蝶恋花》

《续红楼梦》凡例

一、书中所用一切人名、脚色，悉本前书内所有之人。盖续者续前书也，原不宜妄意增添。惟僧道二人，在大荒山空空洞焚修，若无童子伺应，似属非宜，故添出一松鹤童子。此外，悉仍其旧。一、前《红楼梦》书中，如史湘云之婿以及张金哥之夫，均无纪出姓名，诚为缺典。兹本若不拟以姓名，仍令阅者茫然！

今不得已妄拟二名，虽涉穿凿，君子谅之。

一、书内诸人一切语言口吻，悉本前书，概用习俗之方言。

如“昨儿晚上”、“今儿早起”、“明儿晌午”，不得换“昨夜”、“今晨”、“明午”也；又如“适才”之为“刚才儿”，“究竟”之为“归根儿”，“一日、两日”之为“一天、两天”，“此时、彼时”之为“这会子、那会子”皆是也。以一概百，可以类推。盖士君子散处四方，虽习俗口头之方言亦有各省之不同者，故例此则以便观览，非敢饶舌也。

一、前《红楼梦》书中，每每详写楼阁轩榭、树木花草、床帐铺设、衣服、饮食、古玩等事，正所以见荣宁两府之富贵，使读者惊心炫目，如亲历其境、亲见其人、亲尝其味。兹本不须重赘，不过于应点染处略为点染。至于太虚幻境与天曹地府，皆渺茫冥漠之所，更不必言之确凿也。

一、前《红楼梦》开篇先叙一段引文，以明其著《红楼梦》所以然之故，然后始入正文，使读者知其原委。兹续本开篇即从林黛玉死后写起，直入正文并无曲折，虽觉突如其来，然正见此本之所以为续也。虽名之曰《续红楼梦》第一回，读者只作前书第一百二十一回观可耳。

一、《后红楼梦》书中，因前书卷帙浩繁，恐海内君子或有未购，及已购而难于携带，故又叙出前书事略一段，列于卷首，以便参考。鄙意不敢效颦。盖阅过前书者，再阅续本方能一目了然；若前书目所未睹，即参考事略岂能尽知其详。续本纵有可观，依旧味同嚼蜡，不如不叙事略之为省笔也。第一回绛珠宫黛玉悟天机 太虚境警幻谈因果

话说林黛玉自那日属纩之后，一点灵魂出壳，亦不知其死，出了潇湘馆，悠悠荡荡而行，四顾茫茫，不知身在何所。心中正然惊疑，忽闻迎面有鼓乐之音，绣幢翠盖飘飘扬扬而来。只见女童数辈上前稽首，内有一人，明眸皓齿，鬒发垂髫，笑问道：“姑娘可好？相别数载，姑娘可还认得我么？”黛玉闻言，细视其人，十分面熟，却一时想不起他的名字，乃问道：“你是谁啊？好像在那里见过你似的？”那人笑答道：“我是服侍太太的丫环金钏儿，姑娘如何就忘了呢？”黛玉闻言，不胜惊疑道：“你不是那年投井死了么？如何又在这里，这是什么地方？”金钏儿答道：“此处名为太虚幻境，乃天仙极乐世界。我们奉警幻仙姑之命，伺备彩轿，特来迎接姑娘。”黛玉又道：“我并不认得什么警幻仙姑，接取我何缘故？”金钏儿道：“此乃天机，见了警幻仙姑自然分晓。”

说着，只见几个女童抬过彩轿，金钏儿搀扶着黛玉坐好，四个女童抬起，行走如飞。前面绣旂引路，翠带飘扬，鼓乐喧阗，十分热闹。黛玉坐在轿中，心下狐疑。低头一看，只见自己华冠绣服，并非家常打扮，悄然惊悟：莫非我身已死？回想卧病时，焚诗烧稿，与紫鹃悲恸之事，又不知宝玉果真娶了宝钗，目下是何光景？眼中不觉流下泪来。忽又一转念想道：我生来薄命，父母双亡，依靠外祖母家。虽然老太太十分疼爱，到底不比自己家中。宝玉既然负心，更复何望，死了倒也干净。

既有鼓乐接引，自必是天仙福地，且看他们把我抬到那里！

一路行来，远远但见一个石头牌坊，玲珑剔透，上面横书斗大的四个金字“太虚幻境”。又有一副对联云：

假作真时真作假；无为有处有还无。

转过牌坊，便是一座宫门，金碧辉煌，上面一匾，横书四个金字云：“孽海情天”。又有副长对联，写道：

厚地高天，堪叹古今情不尽；

痴男怨女，可怜风月债难酬。

黛玉看罢，心中诧异道：这么一个极好的所在，如何题出这样的话来？正然寻思，只见轿走如飞，转过宫门后面，又有一座牌坊，上面横书着“真如福地”四个大字，两边也有一副对联，写道：

假作真来真胜假；无原是有有非无。

黛玉看毕，又想道：此处匾联的话语，却如何与前面的大不相同？正不如是何意见，但又见转过牌坊，也有一座宫门，上面横书一匾，大书“福善祸淫”四个金字，也有一副长联，写的是：

过去未来，莫谓智能贤打破；

前因后果，须知亲近不相逢。

黛玉看毕，正在沉吟玩索间，忽见前面别一洞天：宫门高耸，殿阁巍峨，十分都丽。转过两层，便是一垂花门，进了垂花门，只见两旁游廊，层栏曲榭，院中间白石栏内种着一丛仙草，一缕幽香沁人心髓。抬轿的女童落下轿来，只见正房中珠帘响处走出一个丽人来，笑容可掬道：“姑娘到了。姑娘可好么？”黛玉细视其人，长眉秀项，笑语嫣然，不禁惊喜道：“你不是晴雯姐姐么，怎么也在这里？”晴雯答道：“说来话长，请姑娘进宫，慢慢的细禀。”说着，抢步上前，将黛玉搀出轿来。这里黛玉手扶着晴雯，轻移莲步，走进宫门。但见金碧辉煌，耀人眼目。锦裀、绣毯、翠幕、珠屏，迥非人世所有。正中一座榻上放着一张小炕桌，紫檀雕刻，极其精工。桌上放着一个小小金炉，不知焚着什么香，旁有一盘佛手，金色烂灿，异香扑鼻。金钏儿先将引枕靠背挪好了，让黛玉坐定，遂又捧上香茶。

只见十数个仙女，俱各丰姿秀曼，羽衣蹁跹，上来参见。

方才跪了下去，黛玉立起身来，忙命晴雯搀他们起来。众仙女道：“娘娘今日初归，理应叩贺的。”黛玉闻言暗忖：我是个女孩儿家，他们如何把我称起娘娘来了？忙问晴雯道：“姐姐，你说此处到底是什么地方，他们都是些什么人，你与金钏儿怎么也在这里？”晴雯笑道：“此乃天仙清虚之府，名曰太虚幻境，此宫名为绛珠宫。前殿有一位警幻仙姑，善知过去未来之事，我前日来时，也是蒙他接引的。当时他对我说过，姑娘是什么绛珠仙草，宝二爷是什么神瑛侍者；我们的三位姑娘和琏二奶奶，都是什么薄命司的仙姑；又有什么金陵十二钗的册子，我与金钏儿都是副册上有名儿的，其中的精微详细，我们也参解不透。姑娘今日初到，身上未免劳乏，俟歇息一夜，他明日必来拜贺的，那时姑娘当面问他底里，自然明白的了。”黛玉闻言，点头叹息道：“原来如此！”

正欲往下问时，只见金钏儿禀道：“警幻仙姑差人送仙丹一粒、仙酒一瓶、仙果二盒、肴馔四品。”黛玉向晴雯笑道：“我尚未奉谒仙姑，反蒙惠赐先施，真是却之不恭，受之有愧，如何是好？”

晴雯道：“仙姑的美意，姑娘领受才是。”黛玉听了，点点头儿。于是，晴雯率领众仙女将礼物收下，发付来使去讫。

金钏儿道：“姑娘远路劳乏，只怕也饿了，可将送来的酒果吃些儿，过会子只怕警幻仙姑就来，也未可定。”黛玉笑道：“俗云‘行客拜坐客’，那有反劳仙先来之理。我们吃些点心，先去奉谒仙姑才是正理。”

晴雯遂令众仙女将酒果肴馔摆上来，杯盘罗列，真是上界仙品，都不知何名，但觉香美异常。黛玉此刻也觉肚中饥饿，遂将仙丹一粒用酒溶化，吃了下去，又吃些酒果之类，觉得一缕热气自涌泉直达泥丸，精神顿长。乃笑向晴雯道：“我往日不大会吃酒，吃一半杯就觉头晕。今日这酒倒吃了三杯，不但不醉，反觉长起精神来了。”晴雯听说，细将黛玉端详了一回，不禁狂喜道：“姑娘的面色，全然不是当日病弱的样儿了，真真的牡丹、芙蓉也无此娇艳，越显出眉梢眼角的丰韵来了。若能教我们宝二爷看见，还不知乐成个什么样儿的呢。”黛玉笑道：“你这个丫头，怎么耍笑起我来了。”晴雯笑道：“姑娘不信，等我取镜子来，姑娘自己照一照就知道了。”说着，回身向里间取出一面把儿镜子，递与黛玉。黛玉接来，自己照了一照，心中也自欢喜。于是，漱口吃茶毕，向院中闲步一回，看了一回绛珠仙草，这才吩咐女童们伺侯拜谒仙姑。

只见四个女童抬进轿来，黛玉问道：“此处离仙姑的住处有多远？”众仙女回道：“就在两座牌坊的中间那个宫便是。”

黛玉道：“如此说路也没多远，此处又无闲杂人往来，我们正好步行，玩玩仙景岂不有趣。晴雯姐姐，你在家里照应，只教金钏儿同仙家的几位姐姐跟了我来。”说着，便轻移莲步走出宫门。但见一片青苔白石，毫无半点飞尘，四面玉宇琼楼，高插九霄云汉。迤逦行来，但觉身轻步健，气爽神清，乃笑向金钏儿道：“警幻所赠的仙丹大有意思。我往日在家，时常害病，从潇湘馆走到怡红院就喘的受不得了。今日走了这些路，反觉得腿上有劲儿似的。”金钏儿道：“可不是呢，那年我跳了井之后，不知怎么就糊里糊涂的到了这里，肚里的水涨的实在受不得了，满地打滚。也亏警幻仙姑给我灌了一粒仙丹，没多一会的工夫，那个水，除嘴里吐的不算，底下就像撒尿似的直流出来，可惜将太太赏的装殓——还是宝姑娘穿过的一条桃红洒花中衣——全湿透了，还把我妈给我费着心儿扎的一双满帮子四季花的鞋儿也糟蹋了。后来我就苏醒过来，觉得眼明耳亮，心内清爽，十分感激。只是糟蹋了衣裳，我心疼的什么似的，我反倒埋怨起来说：‘仙姑，你老人家既是慈悲救人，如何连个救人的法儿也不知道呢，我往常间听见人说，有投河跳井的，总是打捞起时将人倒控起来，肚里的水都从嘴里流出来才是，你怎么灌了我一丸子药，水都从底下撒了出来，糟蹋了我的裤子、鞋儿，难道教我在这里光着屁股、精着脚过日子吗？’说的仙姑没了法儿，照样儿赔了我一条小衣、一双鞋儿。我如今现穿的不是吗。”一席话说的黛玉用手帕子握着嘴，嘻嘻的笑起来道：“难为你这个丫头，亏你嘴里说得出这些话来，也太不害臊了。”

金钏儿正欲回答，只听迎面有人说道：“那不是林姑娘来了么？”黛玉抬头细看，只见迎面有一个丫头，跟随着一个丽人冉冉而来。忙问金钏儿道：“前面来的就是警幻仙姑么？”

金钏儿也仔细一瞧道：“这来的不是仙姑，是咱们东府的小蓉大奶奶。”黛玉道：“原来他也在这里，可谓‘他乡遇故知’了。”说着，只见秦氏等已到面前，笑容可掬的问道：“姑娘可好？几年没见模样儿越发标致了。我今儿听见姑娘的驾到了，赶着请安来了。不知姑娘又往那里去呢？”黛玉拉住秦氏的手，笑道：“大奶奶，你这几年可好？我竟不知道你也在这里。我如今要到警幻仙姑处拜见去呢。你且先到我那里等着我，就住下罢，我们晚上也好多说说话儿。”秦氏道：“就是这么着。天也不早了，姑娘请去罢。”二人说毕，分手而去。

这里，黛玉又走不多时，早到了仙姑的宫门首。只见匾上横书着“离恨天”三个大字。正欲观看其余，只见警幻率领着一班仙女迎接出来。黛玉先将仙姑一看，只见他仙风道骨，别有一段风流；羽衣蹁跹，另是一番丰致。比栊翠庵的妙姑尤觉光艳动人。连忙上前施礼道：“弟子下界凡愚，深闺弱质，偶因一念痴情，遂尔自捐身命，乃蒙不弃，收录门墙，一切痴缘，仍望仙姑指示。”警幻见黛玉容华绝世，举止幽闲，不禁点头暗叹，连忙携手相搀，笑道：“贤妹不必过谦。你我原系姊妹，只因你有一段因果在内，故尔谪降尘寰，了此一番宿债。且请进来坐下，慢慢的告诉与你。”

于是，二人携手揽腕步入宫来，就在正中榻上，宾东主西一齐归坐。女童捧上茶来。茶罢，黛玉先就欠身问道：“适蒙仙姑见教因果一事，请指迷津以开茅塞。”警幻笑道：“说来话长，这个贾宝玉，他的前身乃是女娲氏补天所剩的一块顽石，未经投胎之先，曾作过赤霞宫的神瑛侍者。那时，贤妹乃西天灵河岸三生石料的一株仙草，名曰绛珠，因雨露衍期，渐就蔫萎。神瑛侍者日以甘露浇灌，受了日月精华，秉了山川灵气，故能脱化为人。你与宝玉两个人，生前缱绻，死后缠绵，也不过是以情补情而已。”黛玉闻言暗忖道：原来如此，怪不得宝玉那样颠顽，我又这样多病，原来是顽石与草木耳。想罢，又向仙姑道：“弟子与宝玉，既是以情补情，他就不该负心，使弟子九原衔恨。”警幻笑道：“莫之为而为者，天也；莫之致而致者，命也。你与宝玉之事，天也，亦命也。”黛玉闻言，不禁蹙起双蛾，一声长叹道：“易首乾坤，诗首关雎，人伦王化之原，情之所钟，上天弗禁。弟子与宝玉一段情缘，出自至情，并非伤风败化钻穴窬墙之比。天地之大，于人何所不容，奈何苛毒至此？弟子实所不解。”警幻笑道：“贤妹，你如何聪明一世，懞懂一时。我且教你瞧一个东西，你自然明白了。女童呢？过来。”只见一个垂髫仙女答应着走来。警幻道：“你去到薄命司橱内，将金陵十二钗的正副册子一总拿来。”女童领命，去不多时，抱着一摞册子笑嘻嘻的走来，放在中间小炕桌上。

黛玉便将头一本册子揭开，留神看去。只见头一页上画着两株枯木，挂着一条玉带，下面画着一堆雪，雪里一股金簪，后面一首五言绝句，写道：

堪叹停机德，谁怜咏絮才？

玉带林中挂，金簪雪里埋。

林黛玉生来颖悟，念了两遍，早已明白。笑问警幻道：“细玩此诗，不过是我们两个人的名姓，可有什么因果在上头呢？”

警幻道：“你只细玩这个‘叹’字‘怜’字，就可以明白了。”

黛玉笑道：“原来就这两个字上分别。且如弟子，因姻缘不遂，饮恨而亡，这算得薄命，原该可叹可怜！若说宝姐姐，他如今婚姻如意，夫唱妇随，有何可叹可怜的呢？”警幻道：“人之薄命，遭际各有不同，未可一概而论。”因将册子又揭了一页，指着道：“你看这一页，是你元春姐姐。这一页，是你迎春姐姐。他两个，一个是贵妃娘娘，一个是诰命夫人，怎么算得薄命呢？只因富贵不长，荣华不久，所以也就谓之薄命了。如今你元妃姐姐，现在东边赤霞宫居住。至于其余的姊妹们，也是各人有各人的薄命处，岂能相同呢。你往后逐页看去，自然知道了。”

黛玉闻言，便将正副册子逐一的留神看了一遍。内中也有一看便知的，也有参详而知的，也有不大明白的。遂将册子合上，欠身笑道：“许多册子，一时也不能深究其奥。只是宝姐姐的薄命，弟子到底不能无疑，仍望仙姑明白指示。”警幻笑道：“未来的天机，我也不敢泄漏。你与宝玉，不但有人世良缘，兼有天台宿分。也罢，你既疑惑你宝姐姐，我给你个小小的玩艺儿，你拿了去，到三更人静之时，独坐中庭，焚香一看便知分晓。”说着，因向伺候的女童们道：“把我那个葫芦儿取来。”女童应声而去。不多时，拿了一个小小的葫芦儿出来，递于黛玉。黛玉接来一看，只见上面雕刻的山水树木、人物花卉、虫鸟禽鱼极其精妙，嘴儿上嵌着个玻璃显微镜，就如街市上卖的西湖景儿一般。看毕，便递于金钏儿收好。立起身来，笑道：“天也晚了，仙姑请歇息罢，明日再来领教。”警幻道：“有劳贤妹玉趾先施，恕愚姊今日不能回拜了。”于是，二人携手送出宫门而别。

这里，黛玉率领众仙女，仍从旧路而回。前面两对宫灯引路，后面金钏儿一手擎着葫芦儿，一手提着个小明角灯儿相随。

走不多时，回至绛珠宫内。只见晴雯打起帘子来，笑道：“小蓉大奶奶和瑞珠儿来了好半日了。”秦氏也就迎了出来，道：“姑娘见过警幻仙姑了么？”黛玉笑答道：“见过了。教大奶奶候的工夫久了，我们到东套间里坐去，点起灯来好说话儿。”

说着，便拉了他的手走进东套间内。只见一切铺设，光华夺目。

二人遂在炕上对面坐下。瑞珠儿便过来与黛玉磕头。黛玉连忙搀起，因其殉主而死，也着实的奖慰了一番。金钏儿送上茶来。

秦氏问道：“老太太如今可还康健，二位老爷、二位太太都好？”黛玉答道：“老太太、舅舅、舅母们俱各康健。”秦氏又道：“我们东府里的太爷和我公公、婆婆可好？”黛玉道：“大哥哥、大嫂子都好。大老爷不知怎么服了金丹升仙去了。”

秦氏道：“我们太爷的脾气古怪，放着福不会享呢。不知你蓉大侄儿如今续了弦了没有？”黛玉道：“听见说续娶的是胡家的姑娘，模样儿、性格儿也和大奶奶差不多儿。”秦氏又道：“我们珠大婶娘、琏二婶娘可都好？”黛玉道：“他们可有什么不好的呢！”秦氏又问道：“姑娘们可都好？”黛玉道：“他们也都好。二姐姐给了孙家了，听见说二姐夫为人脾气乖张，二姐姐如今很不得意。三妹妹听见说二舅舅在粮道任上许了周统制的公子了，尚未过门。四妹妹还没有人家呢。”秦氏道：“前儿元妃娘娘到来，我去请安的时节，娘娘向我说，迎姑娘不久也要来，现在给他修理住房呢。”黛玉道：“我才刚儿恍恍惚惚听见警幻也这样说来。可怜二姐姐，一辈子老实懦弱，也还如此薄命。”

秦氏听了，也点头嗟叹了一回，忽然笑道：“你看我，问了这半天的话，竟把这一个人忘了。宝二叔他可好？今年也有十八九了，不知可曾娶了亲了莫有？”黛玉见问出宝玉来，不觉眼圈儿一红，流下泪来，低头不答。

晴雯在旁插嘴道：“这个大奶奶，你看你说的这些话，可教姑娘怎么答言儿呢。你难道莫有听见前儿警幻仙姑说的那些话吗？”秦氏道：“我没有听见警幻仙姑前儿说的什么话。”

晴雯道：“你既不知道，等我夜里睡下慢慢的告诉你。你可也想想，林姑娘为什么到咱们这里来的呢？暧哟哟，你这个人倒像在坛子里过日子呢似的。”这一席话，倒把黛玉招的笑起来了。晴雯道：“姑娘不用伤心，咱们如今到这天仙福地来，无拘无束，自在逍遥，好不舒服受用呢。譬如袭人那个浪蹄子，本来他的命比我好，我也不去恨他，我也不去气他，且看他的收缘结果罢咧！”秦氏也笑道：“可不是呢，譬如我们蓉大爷，如今娶了胡家的姑娘，那里还能够想起我来呢！这也是气不来、恨不来的，有什么法儿呢。”晴雯道：“岂但没法儿，我看小蓉大爷那个年轻的狂样儿，只怕在被窝里把当日和大奶奶怎长怎短的故典儿，都要告诉了新娶的大奶奶呢。”秦氏笑着啐道：“呸！你这个啼子，又要教我撕你的嘴呢。”

黛玉用手帕子窝着嘴，笑道：“说正经话罢。大奶奶，你家如今在那里住呢？”秦氏道：“姑娘还不知道呢，我们都是薄命司里的一伙冤家哟。薄命司里边，地方宽敞多着呢，东西两厢都是一院一院的好齐整房子，我来了没多年儿，我们的尤家三姨儿、二姨儿也陆续来了。我们如今大家住的倒也热热闹闹的。他姐儿俩说，明儿才来给姑娘请安来呢。”黛玉笑道：“你们那个三姨儿的为人，倒教人可敬，你们那个二姨儿真真的是个笑话儿，好好的要给琏二哥哥作个二房。那时，我们和宝姐姐、珠大嫂子都替他捏着一把汗儿，他倒自己得意洋洋的。后来到底上了凤丫头的当了。”

秦氏道：“我们琏二婶娘这个人，你瞧他那个模样儿、说话儿、行事儿，那一件不教人打心里爱呢，可就是他老人家的这个毛病儿总不能改，把个醋罐儿抱的结结实实的，总不肯撒手么。”晴雯笑道：“罢哟，大奶奶也别单怪琏二奶奶吃醋，我看那个二姨儿也就不大正经。你忘了，那一天咱们大家坐着说闲话儿，大奶奶提起小大爷来，你看他那个神情儿，倒像比大奶奶还着急似的。据我看起那个光景儿来，只怕大奶奶去世之后，他和小大爷定有一合儿。”说的秦氏、黛玉都笑起来道：“你这张嘴真要不得了。”

黛玉道：“你收拾铺炕去罢，夜深了，请大奶奶也安歇罢。”晴雯道：“教金钏儿在这边服侍姑娘安寝，我和小大奶奶在西边套间里睡去，我们还有好些话儿说。”于是，大家散了，各自归寝。黛玉先就睡下，金钏儿在下面一个小榻上也就睡下了。黛玉问道：“金钏儿，你好好的服侍太太，太太也很疼你，宝二爷和丫头们玩笑也是常有的事，你也犯不上跳井啊。”金钏儿道：“那年夏天，太太睡中觉，我给太太捶腿，也就困的打起盹来。不知宝二爷多咱儿溜了进来，轻轻的在我脸上摸摸索索的。我醒来看时，太太仍是闭着眼睡，我只当太太还睡熟着呢，我就悄悄向宝二爷说：‘金簪儿掉在井里，有你的总有你的，你这会子忙什么呢？’一句话莫说完，谁知道太太才莫睡着就听见了，翻过身来‘呸’的一声，先给了我一个嘴巴，我就唬的赶着跪下碰头，央及太太说：‘我再不敢了！’太太那里肯依，就打发人传了我妈来，立刻教人带了出去。姑娘，你想咱们家的丫头们，那一个嘴上的胭脂都没教宝二爷吃过呢，难道都寻了死了吗。只是人有脸，树有皮，太太撵了我，吵嚷的人人都知道了，我还有什么趣儿呢。我只说跳一跳井可以遮遮羞儿，谁知道跳了下去可就上不来了呢。”黛玉道：“太太打你的时候，宝二爷怎么样来？”金钏儿道：“宝二爷看见太太一翻身，他早跑的没了影儿了。”黛玉道：“你跳了井之后，老爷知道了，把宝二爷狠狠的打了一顿呢。”金钏儿此时已经瞌睡的受不得了，连打着哈息答道：“阿弥陀佛，打的该着。”就沉沉打起鼾来。

黛玉也自好笑，便悄悄的起来，穿好了衣服，将警幻给的那个葫芦拿了，又一手秉烛走出外间，将葫芦、蜡台放在小炕桌儿上，炉内焚起香来，慢慢的盘膝坐在榻上，将葫芦轻轻的拿起，觑着眼在玻璃镜内一看。不知葫芦里面到底是什么故事，且听下回分解。第二回讯鸳鸯凤姐受虚惊 救妙玉香菱认亲父

话说林黛玉候深夜人静之时，独坐绣榻，剔亮灯烛、焚起一炉好香来，意秉虔诚，拿起葫芦，秋波凝睇，觑向玻璃小镜中一看。但见里面十分宽敞，隐隐有楼台殿阁之形，越看越真，宛如大观园的景况；又仔细看去，却又像自己住的潇湘馆。又见宝玉在那里捶胸跺脚，嚎啕大恸，耳内倒像仿佛听见他哭道：“林妹妹，这是我父母所为，并不是我负心。你在九泉之下不要恨我。”黛玉看着，不觉一阵心酸，眼中流下泪来，忙用手帕拭揩，心中暗忖：这个小小葫芦，如何这般奇妙，真是仙家之物，所谓壶中日月、袖里乾坤了。想罢，复又将葫芦放在眼上看时，却又不见大观园了。又像昨日拜警幻时所见的太虚幻境的光景，忽见宝玉从迎面远远而来，渐近渐真，一直到了自己的面前，大嚷道：“妹妹原来在这里，教我好想啊！”黛玉唬了一跳，忙放下葫芦，望迎面一看，宫门关得好好的，微闻外边帘栊一响而已。黛玉怔了半晌，又拿起葫芦来看时，只见宝玉还在面前，并非从前的打扮。头戴僧帽，身穿僧衣，向着他笑道：“妹妹，我可真当了和尚了！”言还未尽，只见一个癞头和尚、一个跛足道人一齐上前，挽了宝玉就走，渐走渐远，渐渐的不见了。看的黛玉似醉如痴，正欲放下葫芦时，耳内隐隐似闻哭泣之声。又定神看时，却又似荣国府的光景。只见三个人哭作一团，一个好像王夫人，一个好像宝钗，一个好像袭人。黛玉看着也自伤心。忽见四面黑云布起，将葫芦内罩得漆黑，一无所有了。

黛玉放下葫芦，痴痴呆呆的坐着，思想适才葫芦内看的那些光景，心中七上八下的，一时也参解不透。又恐怕惊醒了众人，少不得又要盘问，只得携了蜡台，拿了葫芦，悄悄的仍旧回至套间里。只见金钏儿仍是鼾然沉睡，便轻轻的收了葫芦，吹了灯，解衣就寝。意欲在枕上寻思，谁知吃了仙丹、仙酒，精神满足，头一着枕便栩然睡去了。

次日清晨，梳洗已毕，便先往赤霞宫谒见元妃。元妃独居寂寞，闻黛玉到来，不胜之喜。先行了君臣之礼，后叙些姊妹之情，十分亲热。元妃又说迎春不久也要归位的话，直留着吃了早膳方回。元妃随即差了些宫娥来问安，又送了许多礼物。

接着，警幻仙姑也来回拜，黛玉又将葫芦内所见的光景，再三求教仙姑，仙姑只道：“不久自知，天机不可预泄。”黛玉也不好深究。警幻去后，又有尤二姐、尤三姐姊妹来望，不过彼此叙了些别后情况。黛玉也都一一的回拜。这些节目，不须多赘。

这一日早饭后，黛玉在院中闲步。正看这些仙女们用甘露浇灌那绛珠仙草，只见晴雯打扮的齐齐整整，笑嘻嘻的走来，说道：“姑娘，我这好几日也没到外边逛逛去，今日闲暇无事。我到小大奶奶家去，和他们说说话儿，姑娘可肯教我去么？”

黛玉道：“总是闲着呢，你就逛逛去，见了他们替我问候。”

晴雯答应了，笑着喜喜欢欢的去了。

莫有一盏茶时，只见他慌慌张张的跑了进来道：“你们快瞧来，前边来了一个女人，那个样儿好磕碜怕人啊，好像鸳鸯姐姐似的。”黛玉等闻言，一齐走出宫门看时，只见那个女子披头散发、张目吐舌、踉踉跄跄而来。晴雯见人多了，乍着胆子问道：“你可是鸳鸯姐姐么？”只见那女子舌伸唇外，口不能言，惟有点头流泪而已。黛玉见这般光景，心下早已明白，便教金钏儿快到仙姑那里去告诉说：鸳鸯姐姐来了，求仙姑快来救一救。金钏儿答应着，飞也似的去了。这里晴雯与众仙女，将鸳鸯搀进房中。不一时，只见金钏儿跑的喘吁吁的进来，道：“仙姑给了一粒仙丹，教用甘露调化，一半儿点在舌上，再将那一半儿吃了下去就好了。”晴雯接来，即忙如法调治。不多一时，果见他目垂舌敛，这才睁开眼睛哭了出来，道：“我好苦啊！”晴雯忙叫道：“姐姐，你瞧我们都在这里呢！”鸳鸯望四下里看了看，道：“这是什么地方儿，怎么林姑娘也在这里，你们怎么就凑到一块儿了呢？”黛玉未及回答，晴雯又道：“这里是太虚幻境，林姑娘前身是这里的潇湘仙子，这就是他的绛珠宫，我们都是薄命司的仙女，所以你如今也到这里来了。”鸳鸯闻言点了点头儿，道：“原来如此，你们可曾见老太太来？”黛玉闻听老太太三字，心中惊诧，忙道：“你怎么问起老太太来了，莫非老太太也归了天了么？”鸳鸯道：“可不是呢，前儿晚上老太太归了天了。我想，我服侍了他老人家一场，将来也没个结果，又恐怕后来落人的圈套，趁着老太太还没有出殡，我就把心一横，恍恍惚惚的像个人把我抽着上了吊了。我模糊记得，好像东府里的小蓉大奶奶似的。后来我心里一糊涂，不知怎么就到了这里了。”

黛玉一闻贾母仙逝，不觉恸哭起来。晴雯忙道：“姑娘你又糊涂了，老太太归了天，大家正好团圆，你哭的可是那一条儿呢？”黛玉忙拭泪道：“我也忘了情了，这也是我平日哭惯了的缘故。”正然说话时，只听见院子里有人说道：“鸳鸯姐姐来了么？好快腿啊！我倒奔忙了一夜，他倒走到我头里了。”

大家看时，却是秦氏，进门便道：“金钏儿，快倒碗茶来喝喝，今儿可把我乏透了。”黛玉迎着笑道：“你看你累的这个样儿，你既有这个差使，为什么不告诉我们一声儿呢？”秦氏道：“警幻只是催着教快去，连我换衣裳的空儿还不容呢，那里还有工夫告诉你们！”黛玉道：“大奶奶坐下歇歇儿罢。”于是，大家一齐坐下，仙女们捧上茶来。

茶罢，黛玉先问鸳鸯道：“老太太好好的，得了什么病归了天了呢？”鸳鸯叹了一口气道：“说起来话长。大老爷弄出事来了，家产也抄了，和东府里的珍大爷一同发往军台效力去了；又搭着二老爷在江西作粮道，也革职回家来了；宝玉又疯的人事不省的。姑娘你想，老太太是上了年纪的人，如何禁得这些懊嘈呢，所以一天一天的老起来了，不过在炕上病倒了不多几日儿，就归了天了。这个老人家既没在这里，却往那里去了呢？”秦氏道：“我想老太太是年尊了的人，未必同我们一样，只怕寿终了要归地府罢。”鸳鸯便着急道：“如此说来，我可不又扑空了吗。小大奶奶，你把我弄到这个地方来，你还得把我送到老太太那里去，我才依你呢。”黛玉闻言，又觉伤心起来，道：“鸳鸯姐姐你不必着急，等我见了警幻仙姑，问准了老太太的下落，咱们再作商量。你且说二位太太和奶奶们、姑娘们的光景，也还都好么？”鸳鸯道：“二位太太的身子都还康健，只有家中遭了许多不幸，也都脸上露了老了。二姑娘怪可怜见儿的，生生的被二姑爷折磨死了，不知可曾到这里来？”秦氏道：“来了好些日子了，现在元妃娘娘那里住着呢。”

黛玉道：“我也是前儿才知道的，还莫有过去瞧他呢。”鸳鸯又道：“三姑娘也出了嫁了，就是路太远些，四姑娘还是照常不言不语的，似乎心里另有一番高见似的。珍大奶奶也露了老了，珠大奶奶还是照旧，琏二奶奶也病的不成样儿了！谁知抄家的事里头也干连着他呢，把他屋里抄了个干干净净，搭着老太太的事情上，又没钱又受褒贬，已经发了几个昏了，还不知如今是个什么光景儿呢？”秦氏道：“如此说来，只怕他也是我们这一伙儿的罢！好，他来了咱们这里更热闹了。”黛玉笑道：“热闹什么呢，不过是两片子贫嘴，怪讨人嫌的！”秦氏又笑道：“姑娘说的这个话，我倒怪想他的呢。那一日，我还到大观园警教了他一回，只是他这个心总不醒悟么。”大家正说话间，只见众仙女送上晚饭来。黛玉便命将那日仙姑送来的酒烫了来，大家吃了几杯。饭毕，嗽口吃茶，又说了一会闲话儿。秦氏告辞，各自家去了。

当夜，黛玉就留鸳鸯在自己房中睡宿，乃悄悄的问道：“姐姐，你才说宝玉疯了，我来的时候，我只知他病着呢，是为丢了通灵玉的缘故，不知后来到底为什么疯了呢？”鸳鸯叹道：“姑娘，你还不知道呢，就是姑娘去世的那一天，那边就娶了宝姑娘过来了。谁知宝二爷揭了盖头一看，大嚷起来道：‘给我娶的是林姑娘，怎么又换了宝姑娘了呢？’太太就安慰他道：‘你林妹妹如今病的要死呢，所以才把你宝姐姐娶了过来了。’宝玉听了，就昏了过去。后来苏醒过来，就发起疯来了。”黛玉道：“姐姐，你这个话我不大明白。咱们这样人家，给宝二爷定亲自然要个三媒六证，行茶过礼才是，怎么我连一点声气儿也不知道呢？况且宝姑娘也是一位千金小姐，难道说要娶就立刻娶吗？既是娶了宝姑娘，宝玉又为什么嚷出林姑娘的话来，难道拿我给宝姐姐顶名儿吗，这到底是什么缘故呢？”

鸳鸯叹了一口气道：“这都是我们琏二奶奶干的勾当。姑娘记不得上年老爷把宝玉二次送到家塾里念书去了，老爷就向太太说，宝玉也大了，也该定得亲了。太太就把这个话回了老太太。琏二奶奶就在旁边插嘴道：‘现放着金玉姻缘，再往那里找去呢。’他就一力的怂恿着，悄悄的向薛姨太太说了。姑娘你想，我们这样的人家，宝玉那样的品格，姨太太有什么不肯的呢，一口就应承了。这些事原是瞒着宝玉作的，宝玉全不知道。后来袭人知道了，就将宝玉素日和姑娘你们俩小小儿在一处长大的情分，告诉了太太，并且说，宝二爷因那年紫鹃说了句玩话就病成那个样儿，如今若听见给他定了宝姑娘，他断然是不依的。太太也为难起来，就说个这个话为什么不早说呢，如今生米已经做成熟饭了，难道好意思去向姨太太家说着退亲么。琏二奶奶就说不妨事的。他就想出这条妙计来了。后来宝玉病的狠了，老太太要娶过宝姑娘来冲一冲喜，他就说，趁着宝玉如今病的糊涂着呢，姑娘又病的着紧呢，把雪雁叫了过来，搀着宝姑娘拜堂，哄哄宝玉，就说是林姑娘。哄的宝玉果然欢天喜地的拜了天地，进了洞房，揭了盖头一看，是宝姑娘不是姑娘，气的宝玉大叫一声昏倒在床上。众人正忙乱着救他的时候，那边潇湘馆的人来报说，姑娘也没了气儿了。”黛玉听到这里，不由的“嗳哟”了一声，半晌说不出话来，忽然笑道：“仍旧把宝玉弄疯了，也算不得什么妙计。”鸳鸯看出黛玉的光景，自悔把话说冒失了，连忙解劝道：“这都是过去的事了，姑娘如今位列仙班，何必又寻烦恼。”黛玉笑道：“可不是呢，不必提他了，我们睡觉罢。”于是安寝。

到了次日，清晨起来，梳洗已毕。鸳鸯便先到警幻处，谢了赐药之惠，讲了一回天机，又与秦氏并尤家姊妹叙谈了一回，这才到了赤霞宫。守门的小太监问明了来历，奏了上去。不多一时，元妃升殿，将鸳鸯宣进，先行了大礼，一旁侍立。元妃降旨，询问家中别后的情事，鸳鸯一一的跪奏明白。只见元妃面含怒色道：“这些事体，前日二姑娘已经告诉过我了，虽是家运使然，到底是凤丫头恃才妄作，老太太、太太为其蒙蔽所致。前儿警幻在我这里提及宝玉与林妹妹的一段因果，我心深为凄惋。今儿听你所言，凤丫头真真的不是个人了。你也没问警幻，老太太如今现在何处？”鸳鸯奏道：“奴才问过警幻了，他说我们这个太虚幻境，在上界之下，下界之上，原是个虚无缥渺的所在，不是这里有名儿的人是不能到的，老太太是寿终的人，必要先归地府，见过阎君，稽查过善恶，然后送往上界去与去世的祖先相会的，岂能到这里来呢。”元妃道：“老太太贵为一品夫人，生平谨慎，乐善好施，并无过恶，就到阎君那里也无甚可怕处，惟是那些刀山剑树、牛鬼蛇神，老人家未曾见过，不免受些惊恐，且又无人服侍，如何是好？”鸳鸯奏道：“奴才原为老太太来的，奴才的意思要求警幻指引一条明路，亲身到地府是访一访老太太的下落。奴才住在这里，心里如何得安呢！”元妃闻奏，沉吟了半晌，点点头儿道：“你这个丫头真是个好的，可嘉之至。前儿警幻说凤丫头不久也要来的，等他到来，我自有道理，你也歇息几日。你且到二姑娘屋里坐着，说说话儿去罢。”说罢，元妃起身回宫去了。

这里宫娥引了鸳鸯到西边一个小小院落，三间正房，却盖得十分别致。只听迎春在内问道：“鸳鸯姐姐来了么？”鸳鸯闻听，连跑了几步，进门先请了安。迎春含泪拉起，问了些别后家中的情事，彼此伤感了一回，就将鸳鸯留下作伴，差人告知了黛玉。黛玉随即也来会了迎春。过了几日，又接迎春到绛珠宫居住，二人闲暇无事，不是下棋就是吟诗，倒也十分快乐。

这话暂且不表。

且说王熙凤自从物故之后，一灵真性悠悠荡荡，不知身在何处。但听一片哭声，低头下视，只见自己停在床上，贾琏、平儿、巧姐以及丫环仆妇，绕床恸哭，心中恍然大悟。意欲飞身下去，只觉有两个人两边搀架起来，行走如飞，脚不沾地。

走了有顿饭之时，觉得眼界光明，前面显出无数的楼台殿阁。

正然心中欢喜，忽听搀他的那两个人骂道：“小蹄子，我当你日头长晌午呢，你也有今儿么？”凤姐唬了一跳。仔细看时，原来是尤二姐、尤三姐姊妹二人。凤姐道：“嗳哟！我当是谁，原来才是你们这两个东西，怎么开口就骂起我来了？”尤二姐骂道：“你便怎么！这里又是你们的荣国府？你又是当家奶奶莫人敢惹？我今儿可要报仇呢。凤丫头，我且问你，我好好的在外边住着，又碍不着你的什么事，你为什么把我诓到家里去，千方百计折磨死了我，你这才舒服了。”凤姐道：“好个不识抬举的东西，你既然嫁到我家，难道教你在外头住一辈子，到底算个什么名色儿呢。我好意收拾了房子，亲自把你接回来，样样让你占个头分儿。你自己命小福薄，消受不起折受死了，你倒不领我的情，反倒嘴里唚出这些话来了。”尤二姐道：“你不用和我巧辩，你把我搬到家里来了，姐姐长，姐姐短，那一件事情我不是看你的眉高眼低呢，那一点儿把你敬错了？你不过为的是那个汉子。把我摆布死了，你就该守着汉子过个白头到老啊，怎么也跑到这里来了呢？”凤姐道：“嗳哟哟，好个没脸的东西，越发说上样儿来了。什么老婆咧、汉子咧的，你既然正经，为什么二爷回来了几天儿你就怀上孕了呢？你看那些日子，就把你狂的哟，成天家龇牙咧嘴的，又想吃酸的了。”尤二姐道：“生儿养女，原是人所共有的大道理，有什么怕人的呢，难道你的巧姐是你在娘家带来的吗？”尤三姐道：“姐姐，你这张嘴那里说得过他呢。你只把他揿倒，剥了他的衣裳，等我取出家伙来收拾他。”说着，唰的一声拔出鸳鸯剑来。

凤姐一见，吓得魂不附体，只见前边不远有一带红墙，他便两手撩衣，往前就跑！尤三姐随后赶来。

只见迎面来了个美人，后面跟着两个人，捧着盒子冉冉而来。凤姐一见，高声嚷道：“快救人啊！尤家三丫头要杀人呢！”原来前面来的正是鸳鸯，奉元妃之命与迎春、黛玉送果子去。

鸳鸯留神一看，认得前头跑的是凤姐，后头赶的是尤三姐，连忙跑了几步，将凤姐揽在怀内，喝道：“三姑娘，不得无理，娘娘闻知，取罪不便。”尤三姐收了宝剑，笑道：“我吓唬凤丫头呢，那里就杀了他了呢。”鸳鸯拉着凤姐的手道：“二奶奶，你老人家怎么也来了？”凤姐道：“我倒不愿意来呢，可由得我吗！这是什么地方这样体面，你们如何都在这里？”鸳鸯道：“此乃太虚幻境，有一位警幻仙姑，那中间正殿，便是仙姑的住处。这东边一带红墙，是元幻妃娘娘的赤霞宫。那西边一带粉墙是林姑娘的绛珠宫。两边的配殿，都是‘怨粉’、‘愁香’、‘朝云’、‘暮雨’、‘薄命’、‘痴情’等司，就是我们这些人的住处了。”凤姐道：“我呢，难道连个宫也没有吗？”鸳鸯道：“有呢，东廊下第一所就是二奶奶的宫。警幻说来，我们都是这些司里的一伙冤家，惟有二奶奶是这些司里的一个总冤家头儿。”凤姐笑道：“这也罢了，我们如今先到那一处去好？”鸳鸯道：“二奶奶跑的头发也松了，裤腿也散了，咱们就近先到赤霞宫二姑娘屋里歇歇，梳洗梳洗，见过了娘娘，再往林姑娘那里去，路也顺便些。”凤姐道：“这都是尤家三丫头，闹的来把我一辈子的脸都丢了。”回头又向尤三姐道：“你堤防着就是了。你二姐姐呢？眼错不见的就没影儿了”尤三姐只不答言，抿着嘴儿笑。于是，鸳鸯先差两个小太监，将果盒送到绛珠宫去，三人同至赤霞宫迎春房里。

凤姐道：“怎么二姑娘没在家吗？”鸳鸯送上茶来道：“二姑娘是林姑娘接了住着去了。二奶奶也乏了，吃了茶歇一会儿罢。”遂命宫娥们舀水，取了妆奁来。这里凤姐重新打扮，整理衣裳，鸳鸯便先进宫启奏元妃去了。约有顿饭之时，才走出来道：“娘娘身上不大爽快了，不肯出来见人。听见二奶奶来了，倒像有些嗔怪的意思，亲笔写了一道懿旨封了，命我发给二奶奶自己开读呢。”凤姐吃了一惊道：“这是什么意思呢，我又不认得字，这不是难我吗？”鸳鸯道：“不如我们都到绛珠宫，见了林姑娘和二姑娘，教他们念给二奶奶听好不好？”

凤姐道：“如此甚好。”只见方才送果子的两个小太监回来道：“果子送到了，二位姑娘在娘娘上叩谢。”鸳鸯道：“你们来的好，这是娘娘的一道懿旨，你们背起来，头里往绛珠宫去。”

于是，三人出了赤霞宫，慢慢的行来，约有二里之遥，早到绛珠宫门首。只见金钏儿、晴雯笑嘻嘻的迎了出来道：“二奶奶可好？尤家二姨奶奶说二奶奶来了，我们在这里等了好半天了。”凤姐笑道：“原来你们这两个小蹄子也在这里呢，好热闹啊！”晴雯笑道：“二奶奶的这个嘴，总莫有改一点儿。”

于是，大家进了宫门，只见秦氏、尤二姐在院中，彼此问了好。

只听帘栊响处，迎春、黛玉也迎了出来，大家相见，悲喜交集。

叙过寒温，刚要归坐，只见鸳鸯走来道：“娘娘有旨给二奶奶的，请二位姑娘代为宣读。”迎春道：“他才来了就有什么旨意呢？”鸳鸯道：“二奶奶才到了赤霞宫，娘娘说今日不大爽快，未曾见面就降了这一道旨意。因二奶奶不识字，所以带过来，请姑娘们宣读着他听。”迎春道：“请过旨来，我就替他宣读。”黛玉忙道：“这样使不得，娘娘有旨，必须排下香案，令凤姐姐磕了头，跪听宣读才合礼呢。”晴雯听了，忙移了香案过来，供上旨意。凤姐只得恭恭敬敬的磕了头，端端正正的跪在那里。迎春这才打开懿旨，高声念道：

盖闻阃仪闺范，端有赖于贤媛；三从四德，望允孚乎内助。兹尔王氏熙凤，质虽兰蕙，识杂薰莸；利口覆邦，巧言乱德。坚贞自守，幸免帷薄不修；利俗薰心，竟蹈簠簋不饰。家资抄没，子孙无可立锥；骨肉流离，功业都成画饼。况复妄言金玉，使疾情怨女红粉埋香；巧弄机关，致薄倖情郎缁衣托钵。揆厥由来，罪莫大焉！本应除名仙籍，罚赴轮回。但念尔赋性聪明，言词婉妙。斑衣戏彩，效老莱子之娱亲；菽水承欢，法子舆氏之养志。功堪补过，罪可从轻。恭惟祖母太夫人，鸾軿未返，鹤驭难逢。魂飘阆苑之风，魄冷瑶台之月。九重泉路，不无牛鬼蛇神；十殿森罗，半是刀山剑树。皤皤白发，难免恐怖之忧；渺渺黄泉，谁是提携之伴？今敕熙凤拟正，遂尔孺慕之初心；鸳鸯拟陪，成彼殉主之素志。并锡云车二乘，内监二名，夙兴夜寐，早抵丰都。事竣功成，速归幻境。于戏，余一人弃其瑕而录其瑜，用观后效；尔熙凤勉其新而革其旧，以赎前愆。曰往钦哉，勿负乃命。

众人听毕，都吃了一惊。鸳鸯道：“我久有此心，适见娘娘亲笔书旨，我就猜着几分是为这件事，如今可遂了我的心了。”只见凤姐还在地下跪着发怔，黛玉笑着拉他道：“念完了，你起来罢。你的差使到了。元妃娘娘派你往地府找老太太去呢。恭喜，恭喜！”凤姐这才起来，道：“我不信这个话。方才念的都是些文话，我一句儿也不懂，你们讲给我听听。”迎春遂又念一句讲一句，逐句讲完。大家俱不言语，都抿着嘴笑。

凤姐拍手道：“阿弥陀佛，天在头上呢，冤屈死我了。抄家的事，原是大老爷和珍大哥哥闹出来的乱子，我不过是放了点子零碎帐在外头，月间求几个利钱。这就算‘簠簋不饰’？把天大的不是都安在我头上了。那一年，东府里的大老爷生日，我在后园里撞着瑞老大那个小短命鬼儿，弄的我脸上很没个意思。大概把这一案，又给我安上‘帷薄不修’了。”迎春笑道：“二嫂子，你没听明白。娘娘原写的是‘幸免’两个字，并非说你实有其事。”凤姐道：“这也犯不上说到‘幸免’的上头啊。”晴雯忙插嘴道：“这个二奶奶，怎么不是幸免呢。那一天，要不是二奶奶的志谋高，瑞大爷的胆子小，倘若他是个冒失鬼，情急了不管青红皂白，把你老人家一抱了抱到山子石背后，那可如何能够幸免呢。”凤姐啐了一口道：“放你娘的狗屁，小蹄子越发说上样儿来了。”尤二姐笑道：“晴姑娘，好孩子，你一说怎么就说到我心坎儿上来了呢。”招的众人都笑起来。凤姐着急道：“你们听正经话罢。前儿我来的时候，宝兄弟好好的在家里和宝妹妹小两口儿一盆火儿似的。那一天，到舅老爷家去，巴巴儿的打发焙茗飞马跑回告诉说，二爷不教二奶奶在风地里站着。这都是鸳鸯姐姐亲眼见的事，这如今旨意上写的什么‘缁衣托钵’，这不是冬瓜拉到茄子地里去了。这不是，林妹妹现在这里呢，你和宝兄弟两个人肚里的事情，我如何能够知道呢。因为老太太说宝丫头稳重、林丫头多病，我不过是顺着老人家的杆儿爬，就说了句现成的金玉姻缘的话。大主意也还要老太太、老爷、太太作主儿，那里就能由着我呢。我要是你们两个人肚里的慧虫，能够知道你们两个人的心事，我要肯说金玉姻缘的话，就教我嘴上长个大疔疮，烂了舌头”。

黛玉正色道：“凤姐姐，你说的都是些什么话。适才责备你的这些话，乃是元妃娘娘的旨意，与我什么相干呢。你如果委屈的受不得，就该往赤霞宫喊冤去，这些闲话在这里说给谁听呢！”说着，赌气子到里间屋里去了。

迎春道：“二嫂子，你也不能没不是。姻缘呢，固然有个天定，你为什么趁着人家病的要死，把人家的雪雁叫过去搀着宝妹妹哄宝兄弟呢？”凤姐道：“已经把事情干错了，可教我再有什么法儿呢！少不得要弄神弄鬼的了。”秦氏道：“二婶娘不必焦躁，也怨不得元妃娘娘嗔怪，也不怨得林姑娘生气，总是二婶娘平日精明强干的过余了。俗语说的，‘功之首，罪之魁也’。这也不必提了，且和鸳鸯姐姐商量明日如何起身才是正理。”迎春向晴雯道：“你该差人到厨房里去问问，饭得了没有？只怕你二奶奶闹了这大半天也饿了。”晴雯答应，自去料理。这里迎春便拉了凤姐，一同进里间来瞧黛玉。

只见黛玉面朝里躺着，凤姐便歪在炕沿上，搬过黛玉的脸来，搂在怀里笑道：“姑奶奶，你别生气了，都是小的的不是。要打要骂，我情愿领。我明日就往地府里去呢，姊妹们也亲亲热热的说半天话儿罢。我明儿到了外头，打听着宝兄弟如果出了家时，那怕海角天涯呢，我总把他找了回来，双手儿送到妹妹怀里，将功折罪。”迎春笑道：“林妹妹，你饶了他罢。你听他说的怪可怜见儿的。”黛玉不由得也笑了。回过手来轻轻的打了一下道：“我看你这贫嘴，几时才改呢。”只见晴雯走来回道：“酒席已经摆下了，请吃酒罢。”于是，三人走了出来。只见摆了两席酒，迎春向黛玉道：“我们六个人坐一席，好说话儿。那一席挪下些，让鸳鸯姐姐他们坐罢。”于是，黛玉、迎春、秦氏、凤姐、尤二姐、尤三姐坐了一席，那一席便是鸳鸯、晴雯、金钏儿、瑞珠儿坐了。

正然饮酒叙谈，只见警幻差了一个仙女来报说：“你们的亲戚又来了三个，一位奶奶，一位尼姑，还有一位道士呢。”

众人都诧异道：“道士是谁呢？”尤三姐道：“莫非就是那年送我来的那个跛道士罢？”仙女道：“这个道士并不跛，他说是送他女儿来的。”众人听了，越发测摸不出道人是谁？

列公，你道这个道人是谁？原来就是甄士隐。自从那日草庵别过了贾雨村，来到薛蟠的门首，正值香菱产厄，甄士隐就在空中将袍袖一展，只见香菱的灵魂出壳，随了他来，飘飘荡荡，走够多时。士隐叫道：“英莲，我的儿，你认得为父的么？”香菱正然心中迷迷惑惑，忽听有人叫他，止步留神细看。只见一位道士，鹤氅纶巾，仙风道骨，站在面前。香菱倒退了几步道：“你是何人，把我引到那里去？我们薛家可不是好惹的。”士隐笑道：“我的儿，你那里知道，我就是你生身之父，姓甄名费字士隐，家住姑苏阊门内，仁清巷葫芦庙旁。你母亲封氏，膝下无儿，单生你这一女，小名英莲。五岁上，因上元佳节家人霍启抱你到街上去看灯，一时丢失，霍启惧罪潜逃。后来葫芦庙失火，延烧了家产，我与你母亲投奔你外祖家栖住。那年遇见一僧一道，我就弃舍红尘，随他们出家，如今已修成半仙之体。今知你孽债已满，特送你到太虚幻境结案，以完父母之情。”香菱闻言，连忙跪倒，拉住士隐的袍袖，放声大哭道：“女儿长了二十多岁，只知为人拐卖，并不记得家乡住处，父母何人。至今才能认着父亲，不知我母亲现在何处？爹爹可把我领了去见见母亲。”士隐叹道：“我的儿，你母亲如今现在你外祖家，你今并非生人，阴阳路隔，岂能相见。你也不必悲伤，母女后会有期。你今且同我到太虚幻境与你们那些姊妹相逢，亦可稍慰寂寞。”香菱闻言，止哭问道：“姊妹又是何人？”士隐叹道：“到彼自知。”一面说，一面搀了香菱，缓缓而行。

走够多时，转过了一个山湾，只见一个女子披头散发，血迹模糊，号泣踉跄而来。士隐指着，笑向香菱道：“这不是你们的一个姊妹么！”香菱闻言，吓了一跳，抢步上前仔细一看，忙问道：“你不是栊翠庵的妙师父么？”那女子也抬头一看道：“你不是香菱姑娘么？”原来这女子果是妙玉，自从那日被强盗劫去，因众强盗都要抢先，各不相让，争闹起来。内中一个强盗愤极，大吼一声，一刀将妙玉杀死。他的那三魂七魄聚在一处，只因迷了路径，身无所归，正然悲泣。忽见了香菱，真如见了亲人一般，遂将那夜被劫，众盗争风遇害的缘由，细诉了一回。香菱也将自己产厄，认了父亲的话说明。只见甄士隐上前，向妙玉脸上喷了一口仙气，就像戏台上放了一股松香火亮儿似的，大家都吃了一惊。仔细看时，只见妙玉浑身血迹全无，依然是花容月貌，越显得艳丽非常。香菱、妙玉一齐欢喜，拜谢了士隐相救之恩，大家齐奔太虚而来。

又走不多时，只见前面一片光明，真是琉璃世界，层楼耸翠，飞阁流丹。远远来了一位仙姑，向士隐稽首道：“老先生辛苦，了此一段因果。”士隐也稽首笑道：“因果虽了，只怕还不能结局呢。”乃向妙玉、香菱道：“这就是警幻仙姑。”

二人一齐上前施礼。警幻笑道：“二位贤妹，你们在红尘中闹了这些年，不知可享了些什么福？”二人齐道：“弟子等愚蒙，全赖仙姑指引。”警幻连忙搀起，笑向士隐道：“老先生请到前殿歇息，我领他们到绛珠宫去，教他们姊妹大家相会。”香菱忙道：“爹爹不要悄悄的走了。”士隐道：“我今日也乏了，且在前殿打坐一宵，明早回山。我尚有嘱咐你的言语，你放心去罢。”说毕，自去前殿打坐去了。于是，警幻先差了一个仙女去报信，自己随后携了他二人的手，并肩缓步而行。

这里晴雯等一闻仙女来报，即出席来看，果见他三人来了。

喜的金钏儿拍手笑道：“我们这里越发热闹了。”大家彼此问了好，进了宫门，黛玉、迎春、凤姐等也都迎了出来。大家相见，悲喜交集，不必细赘。警幻先道：“大家仍旧坐了席，方好说话。我与妙姑吃素，就在榻上小炕桌儿上坐罢。”于是，他二人便在榻上对面坐下，香菱便挨着黛玉坐下。遂将宝玉中了乡魁、跟了和尚去出家的话，以及袭人嫁了蒋玉函并夏金桂施毒自害的这些事，一一的告诉出来。众人听了，也有诧异的，也有伤感的，也有叹息的，也有称赞的。惟有林黛玉眼圈儿一红，低头不语，默默如有所思。秦氏道：“宝二叔衔玉而生，本就是胎里带来的仙体，日后成了正果，未必无相见之时，何必悲伤。我们今日大家聚会，正该破涕为笑才是。换热酒来，大家且吃几杯。”于是，仙女们斟上酒来，一齐举杯相让。

只见凤姐擎杯向妙姑笑道：“妙师父，自从那日大观园被盗，后来听见你被贼人劫了去，我就一夜也没合上眼儿。我想你这么个娇娇滴滴的人儿，一个强盗也还支撑不住，何况一伙强盗呢！底下的话我可就不敢说了。”妙玉闻言气的把桌子一拍，道：“二奶奶这是什么话！我如今拚着一死，原为的是保全名节，你如何反说出这样的话来。我听见你明日往地府里去，只保佑你不要撞着一伙恶鬼，才是你的造化呢。若要撞着了恶鬼，那时节，你要求其如我这一死，只怕不能够罢！”迎春笑道：“二嫂子说的是玩话，妙师父怎么就着了急了呢。”

谁知妙姑这一席话倒提醒了鸳鸯，忙道：“二姑娘，妙师父虽然说的是极话，仔细想来倒也很是呢。我想二奶奶和我，两个年轻的妇女，两个小太监也算不得什么，万一路上遇见了歹人，可怎么处呢。”迎春未及回答，尤二姐道：“我倒有个主意，和仙姑商量商量，把我们二爷也弄着来，跟了他们去，岂不放心些儿呢。”迎春道：“这如何使得呢，这里都是些仙女们，那里有安顿爷们的地方呢？”凤姐道：“你可说吗，人家这里商量正经事，他又想到他们二爷身上了。”尤二姐道：“我想到二爷身上，原是为保护你，难道是为我吗。”尤三姐笑道：“凤丫头，你也不用和我姐姐斗嘴，他也说不过你，你只当着众人给我磕个头，三姑娘明儿个保了你去，凭着我手中的鸳鸯剑，脚下的手帕云，就有几百个恶鬼，保管你平安无事就是了。”众人听了，都齐声道：“好！”凤姐也点点头儿，笑道：“三妹妹，你也不必要我给你磕头，我就认真的给你磕个头，难道你兜着我这个头不成。你只管保了我去，我才刚才已经许下给林妹妹找宝兄弟呢，顺便把柳老二找了回来，双手儿也送到妹妹的怀里，答报你的恩，好不好呢？”迎春笑道：“三姐姐，你听见了没有，你这可再推辞不得了。”说的众人都笑了。黛玉笑道：“你们都收了贫嘴罢，早些儿吃了饭，凤姐姐也歇息歇息，明儿还要辛苦呢。”说着，遂命仙女们端上饭来。大家说完，出席，盥漱毕，随便散坐。

只见尤三姐悄悄的拉了香菱的手，笑道：“菱姑娘，你到这里来，我有句话要和你说呢。”说着，便拉了香菱到里间去了。不知尤三姐说出什么话来，且听下回分解。第三回黄泉路母女巧相逢 青埂峰朋友奇遇合

话说尤三姐拉了香菱到里间房内，悄悄的笑道：“好妹妹，我有句话对你说，你可千万不要告诉别人。我闻甄老伯已修成半仙之体，凡属同道之人断无不认得之理。你可替我问问柳湘莲的下落。”香菱听了，不由的笑起来。正欲怄他玩笑，只见黛玉笑嘻嘻的进来道：“好话不背人，你们有什么私话在这里说来了。”尤三姐见有人来，也没细看是谁，是从后门走了。

这里香菱笑着将尤三姐的话，告知了黛玉。黛玉听了，把脸一红，拉了香菱的手，好像有话说不出口来的意思。香菱是极聪明的人，早已会过意来，笑道：“我知道了，明日一总替你们问问我父亲就是了。”黛玉听了，便拉了香菱走出来，笑道：“咱们今日人多，晚上都在那个屋里睡，早些说定了，好教他们收拾卧具。”妙玉先道：“我还要求警幻仙姑的指教，就住在他那里罢。”秦氏道：“我和二婶娘、鸳鸯姐姐就在西套间里睡。我们娘儿们好几年没见面，我们还有话说呢。”迎春道：“很好，菱姑娘就跟着我，在林妹妹房里住。尤家二姐姐、三姐姐也别回去，大家晚上热闹热闹罢。”尤三姐道：“我已许下同他们往地府里去呢，也要回去收拾收拾才好。”尤二姐道：“也罢，我们姊妹俩一块儿回去，明日一早在牌坊那边摆了祖饯，候着你们罢。”说着，仙女们捧上茶来。大家吃了一回茶，警幻和妙玉、尤氏姊妹告辞，各自回家。这里迎春、黛玉、凤姐、秦氏、香菱、鸳鸯、晴雯、金钏儿、瑞珠儿九人又谈了一会别后的情事，这才各自归寝。

次日黎明，香菱起来梳洗毕，先往警幻前殿见他父亲去了。

甄士隐未免又劝慰了香菱一番，给了个小小锦匣儿，上写着“仙家妙用，警谨开看”八个字。香菱知是仙家之宝，不敢细看，遂紧紧收藏起来。又问湘莲、宝玉的下落，士隐只说得“青埂峰”三个字，便走出殿门，忽然不见。

香菱怔了半晌，悲伤了一回。正欲回来，只见远远的尤二姐姊妹两个在那里招手，叫他道：“这里来！”香菱闻言，只得跟了来到牌坊外，早有仙女们摆着围屏、桌椅、酒果伺候着呢。三人叙礼坐下，尤三姐便笑道：“老伯走了么？我的那个话你可问了没有？”香菱笑道：“问了，倒惹的我父亲说我不害羞，怎么替人家问起这个话来了。”尤三姐笑道：“这是你编排的话，老伯口里那里说出这样老没正经的话来呢！”香菱正欲回答，只听尤二姐道：“那边他们一伙子都来了。”

大家看时，果见前边是两个小太监御着云车二乘，后边凤姐是行装打扮，身穿绛色袄儿，外罩三蓝片金镶边的嵌肩褂，戴着貂鼠昭君套，越显得风流出众。随后就是迎春、黛玉、秦氏、鸳鸯、晴雯等一齐到了。众人让凤姐上面坐，两边让尤三姐、鸳鸯也坐了。晴雯执壶、秦氏把盏，迎春、黛玉、尤二姐等每人亲递了三杯酒，凤姐三人等饮毕，又每人回敬了一杯，这才依序坐下。凤姐叹了一口气，向黛玉道：“林妹妹，你知道我素日在老太太面前，凡事多嘴多舌惯了的，实在我把事情干冒失了，我也后悔不来了。妹妹恨我这是不消说的，宝兄弟好好的为这件事出了家，他也是要恨我的。就是宝妹妹，如今弄的他守了活寡，他又不恨我吗？嗳！我真真的成了大观园的反叛罪人头儿了。昨儿晚上教蓉大奶奶把我数落的恨不能钻到地缝里。接着，晴雯这个丫头也数落了我一顿，说太太当日撵他，只怕也是我调唆的。就只有金钏儿跳井，不好意思赖到我身上来。妹妹，你可再别记怀我了，只看我受这一回辛苦，将功折罪罢！”黛玉道：“凤姐姐，你也不必再提这些事了。你只路上留神保重，找着了老太太，先差人给我们送个信来，我们就放了心了。尤三姐姐、鸳鸯姐姐路上也好生留神照应，见了老太太替我们请安。”二人也答应道：“你们只管放心罢。”

秦氏道：“天也不早了，二婶娘请上车罢。”凤姐站起身来，正欲作别，只见警幻与妙玉笑嘻嘻的走来，道：“我们来迟了，快拿酒来，我们借花献佛。”晴雯忙送过酒来，每人又递了三杯。各道了谢，彼此酒泪而别。凤姐、鸳鸯坐了车，尤三姐架起手帕云，两个太监御车如飞而去。这里迎春也回赤霞宫去了，香菱因要学诗，便与黛玉同住，尤二姐、秦氏各自回家，妙玉仍与警幻同住。这话暂且不表。

再说贾母自从那日仙逝之后，一灵真性出了府门，四顾茫茫，不辨路径。正在心中忧惧，只听后面有人高声叫道：“前面走的是老太太么？”贾母回头看时，认得是东府里的焦大。

贾母道：“你作什么来了？”焦大道：“奴才活了这么大的年纪，如今老太太又去了世，奴才在小爷们手里过着还有什么趣儿呢，不如跟了老太太来见见老太爷们，强如活的猪嫌狗不爱的。所以，昨儿晚上痛痛的喝了些酒，跌拌了几下子，也就赶着来了。”贾母笑道：“老孽障，你也活够了？来的很好，我正盼个熟人儿呢。你去给我雇顶轿子，我步行走不动了。”焦大回道：“前面就是界牌，乃是阴阳交界，只怕预备老太太的轿子在那边伺候着呢！”

贾母听了，抬头一看，果见一座界牌。但见人烟凑杂，车马攘攘。焦大高声嚷道：“咦，你们那个是荣国府预备老太太的轿子？”只见一伙人答应道：“我们就是的，你老是谁啊？”

焦大道：“浪王八羔子们，抬过来罢，老太太到了。你管我是谁呢。”众人听了，连忙抬过轿子，伺候贾母上了轿。焦大又问道：“楼库杠箱呢？”有人答应道：“在这里呢。”焦大道：“好生抬着，紧跟着老太太的轿子走，预备路上好赏人。我的驴子呢？”只见一个小厮，拉过一头驴来道：“焦大爷，你这个驴是林大爷、赖大爷给你预备的。”焦大道：“我知道。哦，这是他们哥儿俩可怜我没儿没女的意思。孩子，你把我抽上去。”这小厮将焦大抽上了驴，跟着轿子缓缓而行。但见来来往往，络绎不绝。这边去的，也有幡盖接引的，骑马坐轿的，逍遥步行的，也有披枷带锁的；那边来的，也有欢天喜地的，愁眉泪眼的。贾母在轿中看见这些光景，惟有合掌念佛而已。

走了多时，忽见迎面来了一伙囚犯，身上也有披着牛皮、马皮、猪皮、羊皮的，也有披着驴皮、骡皮、猫皮、狗皮的，后面跟着几个解差，手提闷棍，摇头晃脑而来。忽听囚犯内有个妇人高声叫道：“驴上骑的不是焦大爷么？救一救我罢！”

焦大问道：“你是个谁啊？”那妇人道：“我是鲍二的女人，你老人家记不得了么？”焦大道：“就是你这个浪东西吗，悄默声儿的罢，看仔细惊了老太太。”那妇人听了，越发嚷起来道：“轿子里坐的是老太太么？好老祖宗咧，救我一救罢！”贾母闻言，忙令住轿。只见那妇人早已跪在面前，哭道：“老祖宗可怜我罢！阎王老爷说我前生引诱主子，犯了淫罪，罚我变个骒骡子，只许受苦，不许下驹。老祖宗可怜我罢，我再不敢浪了！”这里焦大也下了驴，吆喝道：“滚开罢，小东西！成天家擦脂抹粉的，恨不能怎样才好。今日是自做自受，教老太太有什么法儿呢？”贾母道：“焦大，我也想来，你虽是个八九十岁的老头子，伺候我到底不方便。这个鲍二家的虽然平常，到底是家里的个旧人儿。你去和那些解差们商量商量，看他们肯教我们赎不肯？”焦大答应了一个“是”，忙走上前去，向那些解差拱手道：“众位爷们站一站，我有件事和众位商量。方才这个媳妇子是我们府里的旧人，我们老太太要他跟了去服侍。众位爷们通点情儿，让我赎了去罢。”只见一个歪戴帽子的人，上前喝道：“胡说，你吃了灯草灰儿了，说的这么轻巧。这都是王爷亲点出来的，谁敢通情呢！”焦大笑道：“好兄弟，你别生气，咱们走衙门的人，一点弊儿不敢作，可仗什么吃饭穿衣呢？哥哥总不肯委屈你就是了。”说着，便从杠箱里取出一挂元宝来，笑道：“足足的十个，五百两，敬你们哥儿们喝个茶儿。”那人听了道：“这点子东西你老请收着罢，我们没有身家也有性命呢！”鲍二家的听了，忙跪下磕头，哭道：“好爷们咧，开个恩罢，积修的好儿好女的。我给爷们磕头。”

那解差便觑着眼一看，高声嚷道：“老三、老五你瞧瞧，咱们的眼睛真是吃了蒜了，昨儿晚上瓜里挑瓜，竟把这么个妙人儿白饶过去了。”又笑问鲍二家的道：“你多大年纪了？”鲍二家的道：“我记不得我的岁数，只听见人说比我们二奶奶大一岁。”那解差听了，不由的哈哈大笑道：“我又知道你们二奶奶多大岁数了呢？这么个怪俊的模样儿，原来是‘金玉其外，败絮其中’的。罢了，我们行个好儿，老爷子，你把他带了去罢。”说着，向焦大手中接了元宝，大家说说唱唱，押解其余囚犯扬长而去！

鲍二家的过来给贾母磕了头。焦大道：“鲍姑娘，你也顾点脸面罢，方才那个样儿，我也替你臊的受不得了。”鲍二家的道：“你这个老人家，你才没听见吗，昨儿晚上要是瞧出我俊来，我还不得干净呢。”贾母道：“不用说了，我们赶路罢。”鲍二家的道：“焦大爷，你到底也给我弄顶轿子来吗！”焦大怒道：“不知足的东西儿，你才刚儿是轿子抬来的吗？乖乖儿给我呀，步罢。这样荒郊野外，教我在那里弄轿子去呢。”

鲍二家的道：“你老人家不用生气，过这个山坡，那边就是丰都城的十里铺，那里轿子多着呢。街头上有个尼姑庵，也让老太太喝碗茶歇歇儿。你看我身上这个样儿，也让我和老太太讨件衣裳换换吗。”焦大笑道：“小东西，有这些卬嗦就是了，走罢。”于是，又走了有四五里之遥，绕过山坡，果见人烟辐辏，热闹非常。路南有座小庙，上写“观音庵”三字。鲍二家的忙教住轿，搀了贾母出来，步入庙门。

只见一个尼姑迎了出来，道：“老施主请到禅堂坐坐。嗳呀，这一位好面熟啊，你不是在这里住过的鲍二嫂子吗？”鲍二家的笑道：“老姑姑好记性啊！这是我们的老太太，是国公爷的一品夫人呢。”老尼姑道：“原来是老太太，失敬了。”

于是，搀了贾母到禅堂坐下。小尼姑端上茶来递与贾母，随跪下请安。贾母伸手拉起，细将小尼姑一看，向鲍二家的道：“你看这个小尼姑像馒头庵的智能儿不像？”鲍二家的未及回答，只听老尼姑道：“这是新收的徒弟，他说为找亲戚来的。后来找着了一位姓秦的相公，他二人那样亲热的光景，也难以言语形容了。我的意思要劝他还俗呢。”贾母听了，也并不理会姓秦的是谁，但笑道：“可是呢，年轻的小人儿家，再别轻易出家。”二人说话之间，鲍二家的早偷了个空儿打扮了上来伺候。

贾母笑道，“浪猴儿精，多早晚儿可就把我的衣裳诡弄出来穿上了。”老尼姑笑道：“这位嫂子是老太太的管家，我也不敢说，上回在我这里……”鲍二家的听了着急，连忙拿眼眼瞪他道：“你去罢，把你们的好点心、果子捡些儿来给老太太吃，吃了我们还有赶进城呢，那有工夫和你叙家常呢。”老尼姑会过意来，笑着，忙命智能儿取了八碟果点之类摆上，贾母随便吃了些。吃毕，只见焦大进来叫道：“鲍姑娘，你的轿子雇下了，请老太太走罢。我在外边打听了，城外闹杂住不得。城内城隍大老爷衙门西边，有一所大公馆，又雅静又离衙门近，明早先要到大老爷衙门过堂验看呢，迟了怕赶不进城了。”鲍二家的回明了，搀着贾母走了出来，老尼姑看着上了轿方才回去。

这里主仆三人迤逦行来，早望见一座城池，楼堞巍峨。焦大便吩咐轿夫“慢慢的抬着走，小心些儿，我头里看公馆去了。”说毕，颠着驴子如飞而去。这里贾母进了城，在轿内看时，但见六街三市，热闹非常，楚馆秦楼，都如人世。正然看时，只听焦大叫道：“抬到这里来。”众轿夫听了，便跟了焦大抬进一座公馆，落下轿来。

鲍二家的搀了贾母进了上房，只见里面铺设的十分幽雅。

贾母也觉得乏倦，伏了引枕闭目养神。焦大向鲍二家的道：“我已向主人家言明了，酒饭、茶水、灯烛一总包了，明日开发他五两银子，等老太太醒了，你就伺候洗脸吃饭，照应着行李杠箱。我要往大老爷辕门上打听打听，明日过堂是什么规矩，也好预备。”说毕，一径去了。这里，贾母盹睡了片时，起来向鲍二家的道：“你过来，我细细的瞧瞧你。你既是家里的人，我眼中怎么不大见你呢？”鲍二家的道：“奴才们两口子原是珍大爷那边的人，琏二爷爱奴才的男人好，才要过来的，只在外边当差，那里能够轻容易见老太太呢？”贾母笑道：“怪道我瞧着眼生呢。那一年，在凤丫头屋里，说他是阎王老婆的就是你吗？”鲍二家的红了脸，笑道：“这个老太太，又揭挑起人家的短儿来了。”正说时，只见主人婆子送了脸水上来，贾母盥漱毕，然后端上饭来，乃是八个小碟、八个大碗、一个火锅。贾母饮了两杯酒，吃了碗饭。鲍二家的送上茶来，然后自去吃饭。

贾母下榻闲步，只见焦大走来回道：“奴才才到衙门里打听了，见了个年轻的书吏相公，他说这里的规矩，不论阳世的官职，一概上堂要跪听唱名的，若无罪过还好，若有罪过时，立刻就上刑具的。奴才许了给他十个元宝，他才许了个明日见机而作的话。奴才想先把银子给他，往后也就好说话了。”贾母听了这番言语，自念生平虽无大恶，终觉不甚放心，便道：“有的是银子，你只管办去罢。你明日可怎样呢？”焦大道：“奴才怕什么呢，当日跟着老太爷出兵的时候，什么酸甜苦辣没受过呢。别说大老爷过堂，就是阎王殿上上刀山下油锅，也不怕他。”说的贾母也笑了。焦大遂取了十个元宝，一径去了。

这里贾母又与鲍二家的说了一回闲话，各自归寝。一宿无话。

次日黎明，焦大便催齐了轿夫，俟贾母梳洗已毕，坐上了轿子，出了公馆。鲍二家的、焦大步行相随。不多一时，早到了辕门。只见一个年轻的书办，生得眉清目秀、齿白唇红，在那里笑嘻嘻的点手儿，教把轿子抬进角门西边一个小院子内落下。自己走到轿前，恭恭敬敬的作了一个揖，道：“晚生请老太太的安。”贾母见他人物风流，语言乖巧，就知是十个元宝的力量，忙欠身笑道：“相公你可好，我们诸事还要仰仗呢。”

那书办道：“老太太只管放心，晚生无有不尽力的。”贾母笑道：“相公尊姓？”那书办笑道：“晚生姓冯名渊，江南常州人氏，父亲也做过官的。只因晚生买妾与金陵一个姓薛的，叫个什么呆霸王，彼此争买，他就倚财仗势将晚生打死。晚生到了这里告了一状，查了查姓薛的与晚生原有夙冤，又且他阳寿未终，难以结案。幸喜城隍大老爷也是南方人，姓林，可怜晚生无故受冤，又是读书的人，就补了这个衙门的六房总经承之缺，如今也好几年了。”贾母又问道：“大老爷是南方那一府的？”冯渊道：“苏州府人，就是当日做过扬州盐运司的。”

刚说到这里，只见从仪门里走出一个长随来，叫道：“冯经承在那里呢？”冯渊急忙答应，跑到跟前陪笑道：“潘二爷有什么吩咐？”那长随道：“老爷今儿身上不大爽快，教你把过堂的花名册子拿进书房里去过目呢，想是委少爷出来点点也未可定。”冯渊听了，忙取出册子，一面打开看着，一面又走到轿前问道：“老太爷的尊讳可是贾代善？老太太娘家可姓史？今年八十三岁了？”贾母未及回答，只听那长随嚷道：“快来罢，老爷在书房坐着笑着呢，早作什么来，这会子唠里唠叨，问这个问那个的。”冯渊听了不敢怠慢，连忙拿上册子随着长随进去了。

这里，贾母向鲍二家的道：“你们听见了，亏他不知道咱们是薛蟠的亲戚，他才就是为买香菱被薛蟠打死的那个公子。”

焦大道：“这倒不相干，他们当书办的人，只知黑眼睛认得白银子，那里管什么仇人的亲戚呢。”贾母又道：“他才说这位大老爷姓林，做过扬州的盐运司，咱们林姑老爷不是扬州的盐运司么？可惜没有问他名字。”正说话时，只见冯渊喘吁吁的跑来，到轿前笑嘻嘻的道：“老太太恭喜，方才晚生拿上册子去，老爷看了低头沉吟了好一会，便吩咐教请少爷过来。少爷出来看了看册子，他便回了老爷，要亲身来看呢。晚生虽不知其中底细，看那光景，倒像和老太太是什么亲戚似的？老爷如今进了内宅，想是告诉太太去了，所以晚生先来送个信儿。若认了亲戚，求老太太把赏晚生的使费，莫向老爷提起，晚生即刻就缴上来。”贾母笑道：“这有何妨，些小笔资，那个衙门里没有。但只是我原有个女婿姓林，并无子嗣，只有一个女孩儿，去年也死了，如今是那里来的少爷呢？”鲍二家的听了，忙插嘴道：“姑老爷在这里为官多年，难道姑太太就再不养个老生子阿哥吗？”招的冯渊也笑了。

正然说话时，只听见堂上吆喝道：“闲人都退后些，少爷出来了！”贾母在轿内留神细看，只见两三个小厮拥簇着一位少年公子，生得器宇轩昂，眉目清秀，年约二十余岁。贾母细看，大惊，哭道：“来的不是我那珠儿吗？”那公子见了贾母，也就上前抱住腿恸哭。众人不解其故。正在惊疑之际，只听堂上“当”的一声点响，威武三声，大门、仪门一齐洞开，出来了八个小幺儿，将贾母的轿子抬起，那公子扶了轿杆，转身进了仪门。又见一名旗牌跪禀道：“请老太太的转。”堂上又威武了三声，八个小幺儿抬起，一直的上了大堂，穿暖阁儿进到了二堂，才然落轿。早见一位官员锦衣绣服，拱立轿旁。贾母下轿，仔细看时，果然就是林如海，不由的大哭起来。林公也自伤感，忙请安问好毕，两边闪出几个仆妇来，搀了贾母往里所走。刚到宅门，早见两个丫环搀着夫人哭了出来。贾母认得是他女儿贾敏，母女二人抱头恸哭。林如海在旁劝道：“老太太今日母女相逢，正该欢喜。夫人也不必哭了，让老太太到上房里去。”于是大家止泪，母女携手进了宅门，丫头门早打起帘栊。

进了上房，只见里面陈设的十分精雅，虽系幽冥，无殊人世。林公夫妇让贾母炕上坐了，重新拜叩。贾母还了万福。贾珠也来叩见已毕，一齐归坐。贾母问道：“姑老爷是从扬州仙逝之后，就补了这里的城隍么？珠儿怎么得到这里的？”林公笑答道：“小婿自那年捐馆见了阎王，阎王因查小婿做了一任盐运司，竟不曾弄商人的钱，所以十分敬重，奏闻了上帝，就补了丰都的城隍，帮着阎王办事。大侄儿也是阎王爱他的文墨，就留在案下主文，后来小婿到任认了亲戚，谁知他姑母就在他那里呢。小婿现无子嗣，求了阎王，将大侄儿讨了下来替我管管家务。那年东府里的敬大哥到了这里，定要把他带了去见老太爷们去呢。小婿和他说之再三，他才给我留下了。”贾母听了十分欢喜，道：“真是天缘凑巧，也是姑老爷的德行所致。”

贾夫人又问贾赦、贾政、邢、王二夫人的好。贾母便将贾赦犯罪抄家的话说了一遍，林公夫妇不胜叹息！贾母又向贾珠道：“你的兰小子亏了你媳妇守着抚养他，如今也十七八岁了，诗也做的好，文章也做的好，也爱读书。”贾珠听了，不觉心内惨然，忙站起来答道：“这都是老太太素日的教养。”

贾夫人遂接口道：“我的黛玉儿丫头今年也有十七八岁了，难为老太太把他接了家去恩养，他不知可比小时壮朗了些儿，还是那样的弱呢？”贾母闻言，呆了半晌道：“怎么的，你们没见黛玉儿丫头吗？他死了有一年多了，这个孩子可往那里去了呢？”贾夫人听了，吓得面目改色，半晌哭道：“怎么的，我的黛玉死了一年多了，我们这里怎么总没见他呢？想来必是老爷公出，衙门里的人疏忽了，不大理论，送到那个地狱里去了，不然就是打发到那里脱生去了。这还了得！我的儿啊，苦了你了！”说着便放声大哭起来。贾母由不得也哭将起来。林公也伤心落泪，便向贾珠道：“大侄儿，你去叫了冯书办来，吩咐教他在上年过堂的号簿上查一查，看有林黛玉的名字没有？再到王府里、崔判官衙门、转轮王府里出入的号簿上都查一查，就知道你妹妹的下落了。教他查明了，即刻回覆，”贾珠答应了一个“是”，即忙去了。林公又劝他母女道：“夫人不必哭了，只管放心，别说地狱是咱们管的，还怕找不出来么？就是脱生了人家，也还容易办的。老太太上了年纪的人，莫教他老人家只是悲伤。”贾夫人止泪问道：“我想黛玉小孩子家，三灾八难也是常有的，不知得了什么厉害病就死了呢？”贾母欲要实说出黛玉的病源，又怕贾夫人着恼，自己也觉碍口，便流泪含糊答道：“这个孩子生来的又弱又聪明的很，心眼儿又多，自从到家，三六九的咳嗽，我给他配的人参养荣丸，每日炖些燕窝汤，百般将养不能见效，后来到底吐血而亡。”说到这里，便又哭道：“我的乖乖儿啊，真真的教我也后悔不来了。”贾夫人不解其意，乃道：“老太太也不必后悔，这是他自己没造化，老太太白疼了他了。”

母女正然说话，只见个管家婆子走来禀道：“早饭齐备了，摆在那里？”林公道：“老太太才来，身子乏倦，早饭就摆在这里罢。你去告诉你男人，晚上预备酒席，或是小戏儿，或是八角鼓儿，不拘那样，伺候老太太听听。”贾母忙拦道：“不用弄戏，等你们找着姑娘的下落，我再听戏。”说着，只见贾珠也进来回道：“冯书办已经遵谕查去了。”于是，丫环们摆上饭菜。贾母正坐，林公夫妇旁坐，贾珠下面相陪。

饮酒中间，贾夫人便叫：“司棋呢？”只见走出一个年轻的妇人来，跪下与贾母磕头。贾母仔细一瞧，问道：“你不是二姑娘的丫头吗？”贾夫人道：“不是他是谁呢？前儿你女婿坐堂点名，问出他们的来历，是和他姑舅哥哥潘又安婚姻不遂，双双自尽。你女婿怜他们义气，留在家中配为夫妇的。”贾母道：“我只知他有了不是，撵了出去了，并不知道他有这些钩儿麻藤的事情。可惜迎丫头老老实实的，他老子那个糊涂东西许给了孙家，女婿极平常，活活的把迎丫头折磨死了。”贾夫人吃了一惊道：“迎丫头也死了么？老爷每日点名，怎么也没有点着他呢？”林公诧异道：“莫非世上的女孩儿都不属我们管？怎么过堂的时候，往往的也点着别人家的女孩儿呢？”正说到这里，只听窗外有人禀道：“潘又安回老爷的话。”林公道：“进来说罢，这里也没你可回避的人。”只见潘又安进来，给贾母磕了头，到林公耳边悄悄的说了几句。林公默然良久，皱眉道：“知道了。”贾夫人道：“你们不用鬼鬼祟祟的，找不着姑娘，我是不依的。”林公道：“夫人不必着急，我另有道理。大侄儿明早亲自带些人去，到十八层地狱、七十二司查看一回。潘又安改了装，在城里城外、乡村堡寨、庵观寺院各处寻访，断无寻不着之理。再教冯书办写些告示，遍处粘贴，悬赏寻觅，更又周到些。”潘又安答应了一个“是”，去了。

这里，大家用过了饭，漱口吃茶。只见焦大与鲍二家的走来与林公夫妇磕头。焦大遂请示林公明日见阎王的规矩，并回明路上赎了鲍二家的话。林公笑道：“明日，老太太也不用去，你们也不用去。明日我进府面禀，阎王也不好意思不赏脸。你们放心，都吃饭去罢。”司棋遂将他二人领去款待。林公惟恐他母女伤怀，笑道：“夫人和大侄儿何不引着老太太到花园里走走，闲散散步儿，回来你们娘儿们斗牌，我到书房里催着他们办文书，明早进府禀过阎王，就留老太太在这里住一半年，等我明年转了天曹，一同升天。”说毕，各自起身去了。贾夫人、贾珠搀了贾母到花园各处闲步，又讲些家中之事，不必细赘。

到了次日，林公进府办事，午正方才回来，向贾母道：“小婿今早见了阎王，将老太太之事回明，便稽查册子。老太太一生并无过恶，阎王甚喜，一切允从。焦大呢？”焦大见林公回来，早在门外伺候打听，一闻呼唤，忙上来打千儿，道：“奴才在这里呢。”林公道：“老业障，阎王说你喝醉了酒，不知主仆名分，混唚骂人，该下拔舌地狱。因你跟着老太爷出过死力，又嘴里填过马粪，暂且加恩予以自新之路。你很要改才好。”焦大忙跪下磕头谢恩。林公又道：“鲍二的女人不准收赎，我求之再三，阎王不得已，还教我买匹骡子，偿还他脱生的主儿，以结此案。”鲍二家的闻言，也过来磕头谢了，合家无不欢悦。贾母也欢欢喜喜的住着，听候找寻黛玉的下落。这也按下不表。

再说贾宝玉自从那日乡试出场，在稠人广众之中，见了那个癞头和尚合他点手儿，他便趁着人挤的空儿抛下贾兰，跟着那和尚就走。那和尚向他脸上吹了一口，便觉心中迷迷惑惑，就像脚下生云的一般。不多一时，走的连城池房舍的影儿都不见了。但见一个跛足道人在那里哈哈大笑，道：“这里来，这里来，天伦至性，不可以不拜辞。”于是，二人引了宝玉来到河边，只见一只大船湾在那里，便将宝玉扯上船头，令其叩拜，宝玉此时明明见他父亲坐在船内，心中只觉恍恍惚惚，口里也说不出话来，身子好像由不得自己的一般。叩头已毕，二人便搀了他上岸，脚不沾地，行走如飞。

走够多时，只见前面一座高山，万丈嶙峋，直插云汉。进了山口，顿觉眼界光明，别是一番世界。宝玉此时才觉心中清醒，举眼看那和尚、道士时，顿改了形容，那里是什么癞头跛足的形状。但见：这一个头戴毗卢帽，衣穿袈裟，白面长须；那一个头戴纶巾，身披鹤氅，美目修髯。飘飘然有神仙之概。

真好似：

取经天竺唐三藏；梦醒黄粱吕洞宾。

宝玉看罢吃了一惊，倒身下拜，道：“请问二位师父的法号？”

那和尚笑道：“我乃茫茫大士，这位道友乃渺渺真人。我二人自开辟以来就在此山居住。”宝玉又道：“请问师父此山何名，这等 岑空翠？”那道人道：“此山名为大荒山，那中间最高的一峰就名青埂峰，下面有一洞府，名曰空空洞，就是我二人修真之所。你且随了我们来，这里还有你一个朋友在此。”宝玉听了，不胜欢喜。便随了他二人缓步而行，到了洞门口，只见上面悬着一石匾，凿着四个大字道：“为善最乐”。西边一副古对联，凿的是：

栽培心上地；涵养性中天。

宝玉笑道：“师父，这样仙境为何不题些惊人之句，怎将一副极熟的匾对凿在这里？”那僧、道听了，哈哈大笑道：“你道这对联的话语极熟么？口里读去自然很熟，亲身行去只怕就觉很生了。你若能将这十四个字身体力行，便是禅门第一义了。”

宝玉听了，就如醍醐灌顶，恍然大悟。

只见那和尚将洞门的石环轻轻的击了一下，叫道：“松鹤！”只听“哗啷”一声开了洞门，出来了一个垂髫童子，问道：“师父回来了么？”却又跑了进去。这里僧、道二人引了宝玉往里所走，一进洞门，但见奇花异卉，古干虬枝，清香扑鼻，并无半点飞尘，窈然而深，蔚然而秀。宝玉正在爱慕之间，忽见里面走出一个少年来，笑容可掬的道：“师父辛苦了！宝兄弟来了么？”宝玉仔细一看，不是别人，却是柳湘莲，不禁大喜过望。要知二人相见如何，且听下回分解。第四回观音庵凤姐遇秦钟 丰都城鸳鸯见贾母

话说贾宝玉跟随那一僧、一道走进洞门，只见里边走出一个少年来，不是别人，乃是柳湘莲。不禁大喜，笑道：“柳二哥原来在这里，别来无恙乎？”湘莲也笑着问好，拉拉手儿。

那道人、和尚便笑起来，道：“你二人可谓‘他乡遇故知’了，且进禅堂再叙罢。”说着，他二人先就进了禅堂，湘莲、宝玉随后跟了进来。先行了师徒之礼，后叙些朋友之情，僧、道二人上坐，湘、宝二人侍坐，松鹤童子捧上茶来。

茶罢，宝玉先就站起来，笑道：“弟子下界凡愚，蒙二位仙师不弃，度脱来山，愿仙师慈悲，指示些参禅悟道的路径，明心见性的工夫，也不枉弟子负笈千里一场。”僧、道二人大笑道：“你原来是个痴人，儒、释、道三教名虽殊而理则一。释、道两家之明心见性，即儒教之克己复礼也；释、道两家之坐静参禅，即儒教之正心诚意也；释、道两家之定慧，即儒教之慎独也。你方才见洞门对联便以为熟，可见你是个舍近而求远的。我们如今索性将你小时读过的熟的说与你罢。譬如：‘道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻’，这就是至捷的路径；‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’，这就是绝妙的口诀；‘人一能之己百之，人十能之己千之’，这就是极尽的工夫。你若必要讲些通关运气、坎离铅汞之事，即就是惑世诬民之言，非我二人所知了。”宝玉闻言，不禁大惊失色道：“依仙师这等讲来，何如能够成仙成佛、自由飞升呢？”那僧、道笑道：“你真是个痴人，所过者化，所存者神，上下与天地同流，岂止白日飞升而已！”宝玉听了，恍然大悟，喜的手舞足蹈起来，道：“原来仙佛之道不用他求。只是正心诚意而已。”那僧、道二人一齐拍手大笑，道：“顽石也点了头了，你如今既然醒悟，就在此与湘莲二人同心协力的将我们适才所传的口诀、密授的心法，日新日新日日新起来，到了三月不违的时候，我二人再来指点迷津。如今尚有未了的因果，还要下山走走。”说着，便立起来向松鹤道：“你在此好生伺候你二位师兄。”说着，便走出洞来。湘、宝二人送出洞外，只见他二人将袍袖一摔，早已不见了。

宝玉这里看的出了神，呆呆的发怔。湘莲笑道：“宝兄弟为何发起呆来？”宝玉这才回过头来，拉着湘莲的手，笑道：“柳二哥，你原来也就是跟了这二位仙师来了，你如今修炼多年，想也有半仙之体了？”湘莲道：“你且进来坐下，我细细的告诉你。”于是，二人携手重入禅室，对面坐下。湘莲先就问道：“宝兄弟，你乃是侯门公子、国家的勋戚，为什么舍弃家园、抛离骨肉，跟着他二人来此荒山，受这无限之苦？”宝玉笑道：“柳二哥，你这个话讲的不通了。你也是当代的豪杰、宦门世裔，你又为什么来到此处？”湘莲笑道：“我有我的一段情缘，不得不如此。”宝玉道：“你有你一段情缘，难道我是个草木，就不该有一段情缘的么？”二人说到投机，相视而笑。

松鹤童子送上茶来，宝玉手擎茶杯，向着柳湘莲叹了一口气，道：“柳二哥，小弟因一念痴情，梦入太虚幻境，因而弃舍红尘，跟随仙师到此。实指望修成正果，重返太虚，必当遂愿。谁知二位仙师反讲了半天的四书，使我大失所望。”湘莲笑道：“宝兄弟，你竟不知二位仙师的来历，虽是出家人，极爱成全人间的好事。前者愚兄到此，也蒙仙师口授了几句四书，专心学去，果有奇妙。那日偶尔闲谈，便中将我的一段隐衷微露一二，他二人听了。一日，先就叫出你的名字来，说你不久也要到来。又道：‘只要你们立志真诚，修到功行圆满，包你们遂心如意，也教天下之人瞧瞧我们两个的手段，免得你们儒家动不动说我们是虚无寂灭，无用的异端。’宝兄弟，我想他们这话虽说的荒唐，也不可不信。我们既然到此出家，便依他们所传的心法，用起功来，且看他们临时如何作用。”宝玉听了，也欢喜道：“小弟无知，尚望二哥指教。”湘莲道：“适才仙师说‘顽石也点了头了’这句话，你懂得他说的是什么？”

宝玉道：“这也不过以小弟为顽石，譬喻的话罢了。”湘莲笑道：“非也，他们说这块石头，就是你的化身，乃女娲氏补天所剩，如今现在青埂峰头，故仙师以此取笑。”

宝玉听了，便立刻要上青埂峰去看，湘莲只得陪他到后院来。但见，青翠参天，一峰屹立。二人遂由盘道而上，直至绝顶。果见一块石头约高七尺，剔透玲珑，莹然如玉，与那块通灵玉的形状，虽有大小之殊，并无参差之别。宝玉见了，不胜惊异，悲叹了一回。忽觉诗兴勃然，拾起一个瓦片，就在石头正面题诗一首，云：

文自玲珑质自坚，几经雕琢色莹然。

幸无精卫衔填海，赖有娲皇炼补天。

一块徒留形磊落，三生空结意缠绵。

归来青埂谁知己？屹立峰头待米颠。

湘莲念了一遍，笑道：“宝兄弟，你真可谓一往情深。这诗词一道我竟不能，也不敢免强奉和。”正说时，只听松鹤童子在山下叫道：“二位师兄下来用饭罢，吃了饭也是用工夫的时候了。”二人听了，只得曲折下山，回到禅堂归坐。松鹤端上饭来，无非胡麻桃脯、莼羹鲈脍之类。二人饭餐已毕，漱口吃茶，又谈了一回闲话。湘莲便叫松鹤：“将我们的蒲团铺在里间榻上，我们也该打坐了。”松鹤答应着，觑着眼向他二人脸上仔细一看，笑道：“我看二位师兄这两副尊品，你们在一处里打坐，我可不大放心，不要悄悄的二仙传起道来，那可就失了我们仙家的体统了。”湘莲一声大喝道：“放屁，又要讨打了！”

松鹤连忙走开，笑着替他们铺设去了。这里，湘、宝二人日夜用功，暂且不表。

再说王熙凤、尤三姐、鸳鸯三人，离了太虚幻境，车走如飞。少时，便见阴风惨淡、黑雾迷漫，不似太虚光明景象。又见往来行人络绎不绝，悲欢苦乐各有不同。三人看了都不胜感叹。鸳鸯向尤三姐道：“三姑娘，你看日色平西，天也不早了，也要早些找个下处。我们比不得男人们，晚上没处住就不成事了。”尤三姐道：“远远望见前面一丛树林，那里必有人家，待我前去寻个下处，你们随后慢来。”说毕，一展云光，顷刻即到。举目看时，但见人烟凑密，热闹非常。路南有一座小庙，上写“观音庵”三字，旁立木牌一面，上写“小庵专寓往来女眷”。

尤三姐一见大喜，连忙用手将门环叩了几下，只听里面“哗啷”一声开了庙门，走出个老尼姑来，见了尤三姐，问道：“姑娘是那里来的？”尤三姐答道：“我们是从太虚幻境来的，特借宝刹暂住一宵，后面还有云车二乘，少刻就到。”老尼姑道：“既然如此，请姑娘先到里面坐，待我教徒弟在门外招呼着就是了。”三姐听了，走进庙门。只见里边又走出个小尼姑来，老尼姑便道：“智能儿，你去到门外等着，有两辆车到时，引了进来。”说毕，便让尤三组到禅堂去了。这里，智能儿出了庙门，向东一望，远远果见来了两辆车，不多一时来到跟前。

智能儿点手儿叫道：“到这里来，方才来了一位姑娘在这里呢。”小太监听了，一齐将车御进庙门。凤姐、鸳鸯下车，瞧见智能儿站在面前，凤姐便向鸳鸯道：“你看这个小尼姑像谁？”

鸳鸯也仔细一瞧，道：“你不是馒头庵的智能儿吗？”智能儿听了，也将他二人一看，道：“你们是那里来的，好像贾府的琏二奶奶和鸳鸯姑娘似的？”凤姐笑道：“可不是智能儿是谁呢？”鸳鸯道：“好了，有了熟人就好打听老太太的下落了。”

智能儿道：“老太太过去了好些日子了，奶奶和姑娘是找老太太来的吗？”凤姐欠伸道：“嗳哟！我也乏的受不得了，且到你们里头坐下慢慢的说罢。”说着，大家往里所走。小太监将车推到大殿廊下安放，各自歇息去了。

这里尤三姐正与老尼姑叙谈，只听院内有人说话，就知是他们到了，连忙迎了出来道：“你们的车好慢啊，我到了好一会了。”凤姐道：“你怎么找了下处也不迎了我们上去呢？”

尤三姐道：“你越发狂的受不得了，怎么还要我迎了上去呢。”

凤姐道：“你原是我们的护身符儿，方才你前头来了，我们的车正走的好好的，忽然跑出三两个乞丐来，浑身上下精他娘的没一条线儿，巴住了车辕只是要钱，小太监吆喝着，那里肯听。幸而我车内还有一吊钱，打开串子拿给一百，不够；再拿给一百，还不够；我着了急，连串子拿了出去，他们才散了，吓的我这会子心还跳呢。我回过头来，从玻璃窗内瞧瞧鸳鸯姐姐，他倒在车里闭着眼，坐的没事人儿似的。”鸳鸯也笑道：“可教我有什么法儿呢？我心里也急的什么似的，只是那些人精的那个样儿，可教人怎么睁得眼睛呢？”老尼姑笑道：“奶奶、姑娘们都是娇养深闺的人，那里见过这些个人呢？这些乞丐是这里常有的，我们是见惯了的，也不为怪。且请到禅堂歇息歇息罢。”

于是，大家进了禅堂，一齐归坐。老尼姑便叫智能儿道：“我方才都问过了，这都是贾府上的奶奶、姑娘们，可将行李搬到里边小套间里。说给厨房里收拾上等酒饭，泡了好茶来。”

智能儿答应着去了。凤姐道：“这个智能儿，是老师父几时收下的徒弟，他是我们的个旧人儿。”老尼姑又将智能儿的来历述了一遍。凤姐听了，也不理会这个秦相公是谁。

鸳鸯道：“老师父，方才智能儿说我们老太太到你这里过来，如今过去了好些日子了。老师父可知道我们老太太现在那里呢？”老尼姑道：“老太太过去的日子久了，目今的下落这却难知。我们这里的规矩是进城之后，头一天先在城隍大老爷衙门点名过堂，第二日才带见阎王稽查了善恶，也有送往上界骨肉完聚的，也有打发脱生转世的，也有发在各处地狱里受罪的，种种不一。我们如何能知老太太的下落呢！”凤姐听了，着忙道：“这可怎么好呢？我们三个人原是从太虚幻境奉娘娘之命，来访寻老太太的，我想我们老太太一生好善，也断不至有地狱之虞，此时或者送往上界去了，或者脱生转世去了，皆不可知，可教我们怎样寻访呢？”尤三姐道：“你不用着急，咱们明日到了城隍衙门，也就好寻访了。”凤姐道：“我们原是太虚幻境的人，本不属城隍所辖，为什么出头露面、不顾羞耻，自己寻上门去教人家点名过堂呢？”鸳鸯道：“二奶奶，咱们千辛万苦，原为老太太而来，也讲不起出头露面的话了。”

凤姐道：“你更糊涂了，就是咱们明日出头露面见了城隍，难道敢问城隍要老太太不成。”老尼姑劝道：“奶奶、姑娘们不必发急，一路辛苦，此时也饿了，且摆饭罢，吃了饭我替你们想个主意。”于是，吩咐智能儿摆上酒饭来。

大家吃毕，送上茶来，凤姐警了茶杯，笑道：“老师父，你方才说替我们想个主意，我倒要领教领教，你到底有个什么主意呢？”老尼姑道：“依我的愚见，奶奶、姑娘们且不必进城，就住在这里。我这个徒弟智能儿，他有个姑表兄弟秦相公，不时的瞧他妹子来呢。奶奶给他几两银子，托他到各处里打听老太太的下落，如果得个准信儿，你们再做商量，岂不妥当么？”

凤姐听了，点点头儿道：“如此甚好，就依着老师父罢。”大家俱各欢喜，惟有智能儿捏着一把汗儿，恐怕露出他的破绽来，却也无可如何，只得将行李搬到小套间里，替他们铺了炕，收拾点上灯来。大家又闲谈了一回。将要归寝，只见尤三姐问老尼姑道：“你们这里可有方便的去处么？”老尼姑道：“我这禅堂西边，有一小后院，极其僻静、奶奶、姑娘们就在那里走动走动罢。”尤三姐向凤姐、鸳鸯道：“你们不去走走么？”

凤姐道：“你和鸳鸯姐姐先去，我随后就来。”于是，尤三姐、鸳鸯头里去了。凤姐这里慢慢的口里吐净了槟榔渣儿，装了一袋玉兰香吃着，缓步出了禅堂，向西而去。

谁知秦钟因与智能儿生前绸缪过度，一病而亡。后因智能儿找了来，二人虽然情好甚密，却不敢在老尼姑面前露出形迹。

每晚黄昏，乘人乱的空儿，他便钻在智能儿屋里，只等上头老尼姑睡了，智能儿回房，两个便赴巫山。今晚，正在智能儿房里潜等了良久，不见智能儿下来，只得伏在窗下，舐破窗棂望外偷看。忽见一个妇人向西而去。此时月色朦胧，看不真切是谁，但见一个白生生的脸儿晃了过去。秦钟自思，必是老尼姑睡了，智能儿到后院子小解了。他便大了胆子，蹑手蹑脚的溜到后院门首推了推，门扇儿插得紧紧的，不觉心中暗笑道：“这个作怪的蹄子，今儿可又轻浪的插上门了。”正然寻思，只听“吱喽”的一声，开了门走出一个妇人来。秦钟也并不细看是谁，一把拉了他的手，笑道：“你师父睡了么？”吓得凤姐魂不附体，大声嚷道：“不好了，有了贼了！”尤三姐生来的矫捷便利，上前一步，一把遂将秦钟揿倒。鸳鸯便嚷道：“老师父快拿灯来，捉住贼了！”禅堂内老尼姑听见外面喊叫有贼，也就慌了手脚，忙命智能儿提了灯，师徒二人走上前来一看，只见尤三姐揿着一个人，只叫快拿绳子来捆了他。智能儿一看，认得是秦钟，吓得呆了，连忙跪下央告道：“二奶奶、三姑娘不必生气，他就是宝二爷的朋友、小蓉大奶奶的兄弟。”凤姐道：“怎么是秦钟这个小子么？好小子，干起这样没脸的勾当来了。”秦钟在地下哼哼道：“原来是琏二婶娘！我该死，认错了人了，当是智能儿呢。二婶娘饶了我罢！”凤姐道：“三妹妹，放起他来罢！”尤三姐一松手，秦钟羞羞惭惭的爬了起来给凤姐请安。只见老尼姑照着智能儿脸上，下死劲儿的啐了一口道：“没脸的东西，成日家闹姑表兄弟，今儿可不闹了！奶奶、姑娘既然认得这个秦相公，且请到禅堂坐下，慢慢的讲罢。”

于是，大家进了禅堂坐下。凤姐道：“秦钟小子呢？”秦钟只得讪讪的走到跟前。凤姐笑道：“好孩子，几年没见，你竟干出这些把戏来了。”秦钟也笑道：“这都是二婶娘的过失。”

凤姐道：“嗳哟哟，你们听听，他们两人干下不才的事，怎么都是我的过失呢？”秦钟道：“那年给我姐姐送殡，二婶娘若不带了我们住在馒头庵，那里有这一件勾当呢？”凤姐笑道：“这么说起来，宝玉一定也被你们引诱坏了。我只说你们多大点子小崽子，竟会成起精来了。老师父，你方才说秦相公，我也再猜不到就是他。他是我侄儿的小舅子呢。老师父，你可将智能儿让我们赎了去，成就了他们两个的生死姻缘，也是你出家人的好事，我们好差他寻访老太太去。”老尼姑道：“很好，奶奶说的很剪绝，我早就要教他还俗呢。”

秦钟道：“前者我听见智能儿说，老太太过去了好些日子了，二婶娘怎么又来寻找呢？”凤姐道：“我们如今都在太虚幻境，你姐姐也在那里呢。我们是奉了元纪娘娘之命，来访寻老太太的。他们两人你可认得么？”秦钟细将尤三姐、鸳鸯看了一看，笑道：“这一位好像鸳鸯姐姐，我在老太太屋里见过的。这一位姐姐也面熟，只是想不起来是谁。”尤三姐笑道：“好个小猴儿，我是你姐夫的三姨儿，你如今和我翻了辈儿，叫起我姐姐来了。我不看你这个小模样儿长的怪可怜见儿的，我打你几个好耳刮子呢。”秦钟听了，笑着连忙给尤三姐请安，又给鸳鸯作揖，道：“二婶娘、三姨儿放心罢，侄儿明日起个黑早进城，到城隍衙门里，有个冯书办，我们两个人最相好的，找着他，必然知道老太太的下落。”凤姐道：“很好，相公用点心儿罢，我好替你成全好事。智能儿呢？怎么羞的躲着去了？这里来，我和你师父说明白了，你如今放心大胆的把你这个小女婿子带了房里去罢。我们和你师父也要安歇呢。”他二人听了，只得老着脸儿双双的去了。这里凤姐等三人进了套间，各自就寝。老尼姑也在外间睡了。

次日，天才黎明，凤姐等尚未起来，只听门外人喊马嘶，打的庙门山响。鸳鸯忙起来穿上了衣服，推他二人道：“二奶奶、三姑娘快穿上衣裳罢。你们听，外面嚷闹的了不得，不知是什么事情？”说着，忙下炕走出外间，将老尼姑推醒。老尼姑连忙起来，走出外边，开了庙门看时，只见一群衙役进来嚷道：“昨晚这里的乡约地保报了大老爷，说你庵里窝藏下了美人儿似的三个姑娘，你们可莫要放他们走了。大老爷少刻差管家奶奶们来相看呢。”老尼姑听了吓了一跳，飞也似的跑了进来，道：“奶奶、姑娘们，不好了，你们昨晚住在这里，城里的大老爷知道了，差了许多衙役把守庙门，说少刻差人来相看你们呢。”凤姐听了大惊失色道：“这还了得，那里有这样的混帐大老爷呢，我们又不属他辖管，相看我们作什么？况且我也是五品的宜人、有夫之妇，相看了他又敢怎么样呢？只是他们两个人倒有些费手。”鸳鸯道：“二奶奶说的是什么话呢，不如趁早儿商量着大家逃出去，倒还妥当些。”老尼姑道：“这也说不起了，现官不如现管，又有许多衙役如狼似虎的把守着庙门，你们飞也飞不出去，只好等他们相看了，再作商量罢了。”尤三姐大怒道：“拿我的鸳鸯剑来，等我杀了出去。”

正忙乱之间，只听院内有个妇人的声音，问道：“老姑姑起来了没有？”老尼姑听了，连忙出来一看，只见是两个妇人，一个是鲍二家的，那一个不大认识。老尼姑大喜道：“奶奶、姑娘们不用怕了，前儿跟老太太的鲍二嫂子来了，你们问问他就知道老太太了。”凤姐等听了，连忙出来一看，大喜道：“你们两人从那里来？这一个不是司棋么？”原来这两个妇人果是司棋、鲍二家的，一齐进来，笑道：“原来才是二奶奶，林姑娘没来吗？”凤姐道：“你们两个从那里来的，如何问起林姑娘来了？”鲍二家的道：“二奶奶原来不知，这里的城隍就是我们的林姑老爷，前儿老太太认了亲了。姑太太因为林姑娘去了世，没到这里来，怕是走迷了路，如今现在四城门贴了告示，遍处寻访。昨儿晚上，有这里的乡约地保报说，观音庵住下了美人儿似的三位姑娘。姑太太听见恐怕内中有林姑娘，所以五更天催齐了人役，打发我们两人来看来了。”凤姐等三人听了，真是喜出望外。凤姐道：“方才老师父来说，城隍老爷要差人来相看我们呢，把我们都唬糊涂了。”老尼姑笑道：“这个话想是外头衙役门把话说错了，倒教奶奶、姑娘们受惊。”

鸳鸯笑道：“这都是我们鲍二嫂子的过失，他当日说我们二奶奶是阎王老婆，今日几乎儿教城隍老爷相看了去。”说的众人都笑了。

凤姐又道：“你们两人怎么得到姑老爷衙门里的？”司棋、鲍二家的各将自己的始末述了一遍。凤姐道：“你们这两个蹄子倒有造化，都得了好处了，我倒替你们受了多少委屈。鲍二家的我也不恨他了，是我们那个爷自己平常。司棋，你和你姑舅哥哥偷情，就该机密着些儿，为什么又弄你娘的个香袋儿，扔在山子石背后，教傻大姐儿拾了去递给大太太，好教我受太太的数落！”说的司棋红了脸，低头不答。鲍二家的笑道：“二奶奶，我们如今都改了，求你老人家当着老姑姑给我们留点脸儿罢！司姑娘，你也出去告诉你们那一个，快回去给老太太、姑太太报个信儿，再抬几顶轿子来伺候。”司棋听了，连忙自去。

这里老尼姑欢喜非常，忙叫智能儿收拾早饭来。不多一时，只见秦钟上来与凤姐道喜。凤姐笑道：“老太太有了下落了，这里的城隍就是我们林姑老爷。你和智能儿也跟了我们去罢。”

秦钟道：“承二婶娘见爱，我也正没个托足的地方。”老尼姑道：“如此甚好，我们智能儿终身也有了靠了。”凤姐道：“你白折了个徒弟，我心里又觉不安。”老尼姑道：“这倒不相干，我的徒弟多着呢，只要奶奶在大老爷面前将我提拔提拔，多赏点布施就有了。”正说时，智能儿端上早饭来。大家欢欢喜喜的吃毕。喝茶时，只见潘又安进来，先给凤姐等请了安，禀道：“小的适才回去禀知了，老太太、姑太太都欢喜的了不得，立刻抬了轿子来接奶奶、姑娘们进府呢。外边已经伺候妥当了。”凤姐等三人立起身来，向老尼姑道谢，又出了十两布施。老尼姑千恩万谢的道了简慢，直送至大殿前头，服侍他们一一的上了轿，方才回去。

这里，凤姐等三人坐了轿，但见旂锣伞扇，前呼后拥，热闹非常，十分得意，也无心看那六街三市的风光。不多一时，转弯抹角到了城隍辕门。但见看热闹的闲人如千佛头一般，军牢用棍打开。只听一声点响，重门洞开，一直抬进二堂方才落轿。两边闪出许多仆妇来，搀了他们三人进了宅门，早望见贾母与贾夫人在上房倚门而待，见他三人进来又悲又喜。贾母道：“我的凤丫头、鸳鸯都来了，这一位姑娘是谁呢？瞎！我只说你们年轻的小人儿家，往后来还有几年的福享，怎么就都走了这条路了呢！”凤姐、鸳鸯见了贾母，便跪下痛哭，贾夫人忙搀起他们来，劝道：“请老太太进来罢，娘儿们相逢，本该欢喜才是。”

于是，大家进房，一一的行过了礼。贾母问道：“这位姑娘好面熟啊，怎么再也想不起是谁呢？”凤姐道：“他是我珍大嫂子的第三个妹子，那年为柳湘莲退亲，抹了脖子的就是他哟！”尤三姐不好言语，恨的狠狠的瞅了他一眼。贾母道：“尤三姑娘来的年代久了，你们如何会在一处了呢？”凤姐道：“我们好些人都在太虚幻境呢，不属这里管，元妃娘娘、林妹妹、迎妹妹都给老太太请安。”贾母听了惊喜道：“你说真些，你林妹妹，你元妃姐姐都在那里呢？”凤姐又高声道：“太虚幻境！”贾母道：“什么叫个太虚幻境？这个地方离咱们这里有多远？”凤姐道：“太虚幻境在上界之下，下界之上，原是个虚无缥缈的所在，都是些仙人的住处。”贾夫人听了，也欢喜道：“如此说来，你们姊妹们如今都是些仙人了？你林妹妹既在那里，为什么不和你们一块儿来呢？”鸳鸯道：“我们并不知道姑老爷、姑太太在这里。我原因老太太去了世没人服侍，我就自缢找了来了。后来到了太虚幻境，才知道元妃娘娘、林姑娘都是那里的仙子，因他二人不放心老太太，所以才差了我们三个人来访寻的。林姑娘是那里有名儿的潇湘仙子，如何能够私自来呢？”贾母听了愈加欢喜，道：“我这个鸳鸯丫头，真真的不枉我疼了他一场。”贾夫人又问凤姐道：“你黛玉妹妹在那里可有人伺候他么？”凤姐笑道：“姑太太放心，那里除了元妃娘娘，他就是第二位了！‘龙王爷少了漱口水’，那个敢不伺候他呢？况且贴身服侍的还有晴雯、金钏儿，外头还有薛姨太太家的香菱，东府里的蓉儿媳妇，尤家他们姊妹两个，栊翠庵的妙玉，元妃娘娘那边又有迎妹妹，比这里还热闹多着呢。”贾母道：“前儿没把你姑妈急坏了，把七十二司、十八层地狱都翻了个过儿，也没找着你林妹妹。今儿你妹妹有了下落，你姑妈也放了心了。”贾夫人流泪道：“我如今虽然放了心，但不知我们娘儿们几时才能见面呢？”贾母道：“这也不必着急，等姑老爷回了衙门商量就是了。”贾夫人只得点点头儿，拭了眼泪。回头瞧见司棋站在边旁，便道：“你这个丫头，怎么听着热闹了，也不倒茶去呢，也该告诉厨房里预备早饭。”

司棋听了，忙去斟茶。鲍二家的便到厨房告诉去了。凤姐忙道：“我们在观音庵吃过饭了。只预备老太太、姑太太的饭罢。”

贾母问凤姐道：“家里你两个公公、两个婆婆、你宝玉兄弟他们都好么？”凤姐道：“二位老爷、二位太太都好，只有宝兄弟，我听见香菱说，中了第七名举人，后来跟着个什么癞头和尚出了家了。”贾母闻言大惊失色道：“怎么的宝玉出了家，当了和尚了？这还了得！这个傻小子，媳妇也娶了，举人也中了，放着福不享，好好儿的为什么出家呢？”凤姐尚未及时回答，鸳鸯道：“总为的是林姑娘么！”凤姐急的忙把鸳鸯瞪了一眼，贾母也会过意来，叹了一口气道：“罢了，都是我的业障，教我也后悔不来了。”贾夫人听见话语蹊跷，又见凤姐瞪了鸳鸯一眼，不好往下追问，便也叹道：“这个孩子怎么干出这样糊涂事来了，这把他娘活要想坏了呢。不知他娶的是谁家的姑娘？这可不把人家的女孩耽搁了么？”贾母叹道：“就是薛姨太太的女儿。”贾夫人道：“不是小名儿叫个宝钗的么？”凤姐道：“就是他，姑太太倒还记得。”

正说时，只见贾珠进来，站在上房门口问妹妹们的好。凤姐吃了一惊，立起身来道：“怎么的大哥哥也在这里么？”贾夫人便将贾珠的原委告诉了凤姐一遍。凤姐道：“鸳鸯姐姐，你去替我给大哥哥请安，就说家里大嫂子很好，兰哥儿也中了举人了。”贾珠也很欢喜，道：“这都是二婶娘的疼爱所致。”

贾母道：“你宝玉兄弟也中了举人了，这个下流种子，放着福不享，跟了和尚出家去了。珠儿，你在外头采听着，如若知他在那个庙里出家，把他给我活活的捉着来。”贾夫人笑道：“这个老太太想是气糊涂了，阴阳路隔，寿夭各有定数，岂能活捉呢。若都由着人的性儿活捉起来，凤丫头早把琏儿活捉来了。”凤姐也笑道：“好姑太太，才见了侄儿媳妇就说起趣话儿来了。为什么不说教我大哥哥把我大嫂子活捉了来呢？”说的贾珠也笑了。正然说笑，只听外面“当”的一声点响，威武开门。

贾珠忙退了出来，道：“姑老爷回来了。”未知如何，下回分解。第五回庆生辰元妃开寿宴 得家报黛玉慰芳心

话说凤姐等听见林如海回来，一齐站了起来，整理衣裳，预备叩见。只见林公笑吟吟的走进来，道：“姑娘们都到了，咱们都是至亲，不必多礼，请到里间坐罢。”这里凤姐、尤三姐、鸳鸯三人早已拜了下去，林公答了三揖。丫头们将里间的帘子打起来，让他三人内室暂坐，司棋便随了进去。林公先与贾母道了喜，然后归坐。贾夫人便将凤姐所言黛玉在太虚幻境的光景，告诉了林公一遍，林公也自欢喜，道：“我前日在崔判官衙门里赴席，提起黛玉的话来，崔判官也说有个太虚幻境，当日白乐天的《长恨哥》上有句云：‘忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间，楼阁玲珑五云起，其中绰约多仙子’，就是那个地方。如今令爱姑娘不到地府，必是登了太虚了。我还谦说那里能够呢。谁知果然应了他的话了。”贾夫人道：“老爷也要想个主意，教我们娘儿们也见一见。”林公听了，沉吟了一会，叹了一口气，道：“夫人不用性急，我想女儿位列仙班，自不能私离职守，我们也有官守责任，不敢擅离此地。我到任已满九年，明年必转天曹，那时同到太虚，母女相见，也不过转瞬光景。如今只好写封家书，烦来的人带去，以慰女儿之心，也就同见了他的一样。”贾夫人流泪道：“如此说来，还有一年的光景，教我如何熬耐呢！”林公道：“夫人不必伤心，多的日子都熬过了，何在乎这一年呢？待我写了家书，就打发两个小太监明早先回去，且留下三位姑娘住着陪伴老太太，明年同我们一块儿也不为晚。”

说到这里，只见鸳鸯走了出来，道：“适才我们三人也商量来，我与二奶奶好容易见了老太太，也不忍遽离。尤三姑娘却不能久住，他要先回去呢。”林公道：“既然如此，且留三姑娘与两个太监多住几日，让我们稍尽地主之谊。”贾夫人道：“这个自然。今日可吩咐外头，叫一班小戏儿来，预备在后花厅上，请老太太和他们姊妹们听听。再打点孝敬元妃娘娘并送别位姊妹们的礼物，也给女儿带些衣物去。早些办妥了，免得临时周章。”林公道：“这个自然。依我的主意，这些事你竟托大侄儿替咱们办一办，免得外头弄来的不合你的意思。”林公说罢，便站起来道：“把我的早饭摆在书房里去，这里让老太太和姑娘们多说说话儿。”说毕，自往书房里去了。这里贾夫人便催着叫人打扫花厅，安排唱戏，与他们姊妹接风。又告诉了林公，将秦钟、智能儿搬进衙门居住。智能儿从此留发还俗。这些节目不须多赘。

再说林黛玉自从凤姐等去后，每日与香菱讲究诗词，倒也快乐。这一日偶坐闲谈，提起旧事。香菱向黛玉道：“前儿我父亲归山，十分忙迫，我替你们问了宝二爷、柳二爷的下落，我父亲只说得‘青埂峰’三个字便不见了。但不知青埂峰是什么地方？姑娘何不在《一统地舆志》上查一查，到底是那一省，属那一州县所管呢？”黛玉听了，沉吟了一会道：“是了，我记得那年丢了通灵玉时，求妙姑扶乩，上面有‘青埂峰’三字，又有什么‘入我门来一笑逢’的话。想来那和尚、道士必非凡人，既然度了他们两人去出家，自必他们两个夙有仙根，方能有此奇遇。我想这个青埂峰也不过是个山名，也同太虚幻境一般。《地舆志》上那里查得出来呢？前儿是尤三姐姐他的痴情不断，故有此问。我如今把那些尘世的俗缘也都看淡了。倒不如咱们姊妹们在一处长长的聚守，无拘无束、自在逍遥的倒觉得爽快。”香菱笑道：“你说的倒好，只怕临时又由不得你了。前儿我父亲去时，给我留下了一个小小的锦匣儿，上写‘仙家妙用，敬谨开看’八个字，今儿趁晴雯、金钏儿都不在家，我们打开悄悄的看看，不知里面到底是些什么？”黛玉笑道：“难为你那一日拿回匣儿来，这些日子我总没瞧见，你到底藏在那里了？”香菱道：“姑娘不留心，就在书橱子上，和你那个葫芦在一处放着呢。”黛玉道：“你就取来咱们看看，顺便将葫芦也带了来，我也教你瞧个稀罕的玩意儿，那也是警幻仙姑送我的。”香菱遂走至橱边，伸手将锦匣儿并葫芦取了下来，递与黛玉。黛玉接来，看了匣面上的八个字，便仍递与香菱，笑道：“这是甄老伯给你的，我如何敢拆封呢？你且打开看了，如果我也看得，那时再看也不迟。”香菱笑道：“姑娘总是这样多心。”说着，便打开锦匣一看，原来是两种名香，各五十支。一名返魂香，一名寻梦香，俱有七寸长短，各有金字引单，上写：

返魂香出自天竺国，焚之能返亡人之魂，与生者相会。寻梦香出自西番，焚之能送生人之梦，与亡人相会。一是汉武帝所制，一是楚襄王所制。意秉虔诚，无不神效，切忌孕娠。

香菱看毕，笑道：“原来是两种名香。姑娘你瞧瞧，这张引单上写的倒也有趣。”黛玉接来看了一遍，笑道：“这是甄老伯疼你的意思，教你焚起返魂香来，就可以回家去看看你们大爷，再孝薛大哥焚起寻梦香来，就可以到这里看看你；李夫人见了汉武帝，楚襄王也就会了神女了，果然有趣。”香菱笑道：“你怎么跟着琏二奶奶学的，说起这样话来，可不要招出我的话来，你又该着了急啐人家了。”黛玉道：“随你怎样编排着说去，我的心早已定了，一尘不染，各人干各人的正路是真的。”香菱笑道：“既是这样，前儿尤三姑娘人家打听人家的柳二爷，你为什么听见又那个样儿了？”黛玉正然手里摩弄葫芦，听了便笑着啐了他一口，道：“你不信了罢，你只瞧瞧这个葫芦里头是什么，你就知道了。”香菱接来一看，道：“好个西湖景儿，里头是什么故事？”说着，便将玻璃小镜对在眼上看了好一会，忽然放下葫芦，骂道：“好个没脸的娼妇！”

黛玉听了，吓得怔了，问道：“你骂那个呢？”香菱道：“我们那个死鬼奶奶。”黛玉忙道：“你瞧见什么故事了？”香菱道：“里头很好的一院房子，只见我们死鬼奶奶和一个少年的相公在一处坐着，两个人只用一个酒杯，一替一口儿喝酒，那个样儿真真的难看，我也不好往下说了。”黛玉不信，拿起葫芦来，在小镜中仔细一望，仍是漆黑的一无所有。知是天机奇妙，便问道：“你看见的那个少年到底是谁呢？”香菱道：“那个人的模样儿也像在那里见过的似的，只是说不出是谁来呢。”黛玉说的顺了嘴，便道：“你看像宝玉不像？”香菱不觉大笑起来，道：“这可不是我来，你自家可把吃醋的话都顺嘴儿说出来了。”黛玉自觉把话说冒失了，红了脸笑着就要撕香菱的嘴。二人正然嘻笑，只听外面有走的脚步响，就知是晴雯、金钏儿回来了，连忙将锦匣并葫芦依旧收起。

只见他二人走进来，晴雯先笑道：“我今儿偏了二位姑娘了，适才在蓉大奶奶家和尤二姨儿、妙师父，我们四家子斗了半日的牌，赢了他们好些瓜子儿、干果子。”说着，便向袖子里拿出个手帕包儿来，打开都是些松瓤、杏仁、葡萄干、蜜枣儿之类，便抓了一把放在黛玉的面前，又抓了一把递与香菱，又抓了一把递与金钏儿。金钏儿接来，笑道：“你今儿不过是彩头好，赢了些嘴头子吃，你可没得看见个稀罕的事儿。你们四家子刚上了场，我就缚了个鸡毛毽儿，到警幻仙姑那里，和那些仙女们踢起毽儿来，倒也好玩。”晴雯道：“踢毽儿就算个稀罕的事儿吗？”金钏儿道：“你听罢，人家还没有说完呢，你就拦人家的话靶儿。我们正踢到热闹中间，只见正南上远远的轿马人夫、牌匾伞扇，过了一队又是一队，都向正南上去了。我只当是拜咱们来的什么客呢，问了问警幻，他才说今儿是腊月二十三了，过去的都是各府州县的灶王爷。我就问他，咱们怎么也不祭送灶王呢？他说灶王爷不敢当咱们的祭，他明日反倒要把收下人家的灶糖，差人送些来给咱们吃呢。你说这事儿稀罕不稀罕呢？”晴雯道：“这也没有什么稀罕处，咱们在家里的时候，那一年腊月二十三又不祭灶呢。”金钏儿便使性子道：“不稀罕也罢，明儿灶王爷送了糖来，你就不用吃！”黛玉笑道：“你这个丫头，大家不过白说闲话，也值得闹脸急了吗，快给我们倒茶去罢。这个枣儿吃的嗓子里怪甜的。”金钏儿这才咕嘟着嘴倒茶去了。

黛玉又向晴雯道：“我们如今住在这里，连四时八节也都不知道了，才听金钏儿说起祭灶的话来，不是离年尽了么。元妃娘娘的生日到了，咱们可打点些什么礼物送送呢？”晴雯答道：“据我看来，咱们这边所有的东西，娘娘那边都是有的，纵然多送几样也不为奇特。依我的主意，前儿娘娘到这里逛来的时候，瞧见姑娘的那株绛珠仙草，爱的什么似的，他那里正少这个。如今趁着还有好几天的空儿，何不将仙草四边发的嫩牙儿移了出来，栽在白石花盆内，照着原样儿做成朱红架子，这么一色儿的八盆送过去，作为祝敬，又新鲜又合娘娘的意思，岂不比别的强呢？”黛玉听了，点点头儿道：“也罢了，你成天家也是白闲着呢，只当解闷儿似的，你就布置起来，每日多浇些甘露，不过七八天的工夫，就可以长成盆景儿了。”晴雯答应了，便去布置，不必多赘。

过了些时，乃是除夕，太虚景况并不似人世繁闹，惟有烛烟香篆，氲氤芬馥而已。次日元旦，乃是元妃诞辰。自黛玉、警幻以下，都有祝敬，无庸细述。元妃见了这八盆仙草，喜不自胜，即安放在正院。大排筵宴以待。少顷，黛玉、香菱、尤二姐、秦氏可卿、妙玉、警幻等一齐来到，迎春替元妃迎客。

大家进宫，先行朝贺之礼，然后谢恩，依序坐下。元妃先向黛玉笑道：“前日在妹妹处偶见仙草香艳异常，十分爱幕，今承概赠，足见多情。”黛玉立起身来道：“娘娘千秋，臣妹无以为敬，葑菲小草，何敢自私。”元妃又和妙玉等诸人叙了一回闲话，乃命摆上酒筵，大家畅饮。命众仙女们奏起钧天乐来，又歌了一回“霓裳羽衣曲”，音响节奏非人世所有。

须臾乐止，元妃笑道：“这些歌舞，实在也听厌了。依我的意思，今日姊妹们聚会，不必拘泥常礼，倒不如大家猜拳行令，倒觉有趣。”黛玉等诸人俱各立起身来，答道：“今日乃娘娘千秋，又是元旦令节，体制攸关，臣妹等何敢放肆。”元妃笑道：“这些年，我在宫里实在教这礼数把我拘的受不得了，今日好容易离尘超世，你们仍然还要拘礼，教我也难了。也罢，拿笔砚过来。这绛珠仙草，我十分喜爱，我就以此为题，做七律一首，你们能诗者步韵作起来，岂不雅趣呢。”众人听了，又道：“娘娘聪明天纵，学问渊深，臣妹等学识浅陋，焉敢续貂。”元妃笑道：“不必过谦。”只见宫娥送上文房四宝来。

元妃提笔，一挥而就，递与黛玉。黛玉接来，仔细读道：

自是灵河不朽身，偶因一念谪红尘。

试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]

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