作者：(日)江户川乱步
出版社：新星出版社
格式: AZW3, DOCX, EPUB, MOBI, PDF, TXT
怪盗二十面相试读：
序言
最近，整个东京的街头巷尾，只要人们碰到一起，简直就像谈论天气一样，自然就会谈起“
怪盗二十面相
”。所谓二十面相，是那怪异盗贼的绰号，他的事迹丰富了每天的新闻版面。据说，那盗贼有二十张完全不同的面孔。也就是说，他的乔装技术非常精湛。即使在光天化日之下，“二十面相”近在眼前，都丝毫看不出一点儿破绽。他时而乔装成老者、时而打扮成年轻人，时而富豪、时而乞丐，时而学者、时而无赖，不，甚至女人，都能装扮得惟妙惟肖。
那么，那盗贼究竟多大年纪，长着一副什么样的面孔，没有人见识过。他有二十张面孔，没有人知道哪一个是真正的他。不，或许连盗贼本身也不记得自己的真面孔了吧。这个盗贼就是有如此高明的手段，能以不断变换的姿态出现在人们面前。
面对这个有着乔装天赋的盗贼，连警察也束手无策。因为他变幻莫测，实在拿不准该用哪副面孔作为通缉目标。
万幸的是，“二十面相”只对宝石、古董艺术品等稀罕的高价珍宝感兴趣，对钱财没什么兴趣。另外，大概很讨厌看到血，因此不曾伤害或杀害过任何一个人。只是，不论他怎么厌恶血腥，身陷险境时，极尽所能逃脱终归是人的天性，谁敢保证他一定不会做出伤害人的举动？这些天来，全东京人心惶惶，人们对此事谈论不休不是没有缘由的，警方拿不出有效的计策对付他，这惹得市民们更加惊慌。尤其是那些号称拥有日本罕见珍宝的大富豪们更是如此，整日提心吊胆的。根据以往的记录，报了警也没用，只要被他盯上的，根本防不胜防。
这个“二十面相”还有个古怪的嗜好，被他盯上的珍宝，下手之前一定先向主人通风报信，信上一定写明大致上门“拜访领受”的时间。
也许这个小偷是有意炫耀自己高强的本领吧，不管你做了怎样周密的准备，我都能在你的眼皮底下把东西带走。总之，不得不承认这是一个胆大妄为而又本领高强的人物。
我要说的就是上述这个神出鬼没、变幻莫测的怪盗和日本大名鼎鼎的一流侦探明智小五郎之间刀光剑影下斗智斗勇的故事。
大侦探明智小五郎有一位名叫小林芳雄的小助手。这个可爱的小侦探，像松鼠一样机敏，他的作为也相当引人注目。
那么，背景介绍就先到这里，下面让我们进入正式的故事吧。怪盗二十面相
铁圈套
在麻布①1的某住宅区，有一栋占地约数百平方米的大宅院。
高高的水泥院墙――大约在四米左右――绵延到视力所不能及的远方。走进那气派的坚固铁门，眼前巍然挺立着一片排得密密麻麻的凤尾松。隔着繁茂的松叶，看得见富丽堂皇的正门。
不知道什么时候起，宽敞无边的日式建筑，和庭院里贴满了黄色装饰花砖的两层西式洋楼形成一个直角。在这大宅子的后头，藏着一个可媲美公园的辽阔庭院。
这里是企业界巨头羽柴壮太郎先生的宅邸。最近，“一福一祸”从天而降，刚好砸在羽柴家的脑门上，他们正遭受极度欢喜与恐惧的双重煎熬。
欢喜，是因为十年前离家出走的长子壮一，为了向父亲道歉，将从南洋的婆罗洲②2回到日本。
壮一生性喜爱冒险。中学毕业后，本打算和另一名同学结伴渡海前往南洋，在新天地开创一番辉煌的事业。可是父亲壮太郎坚决反对，最后壮一擅自离家，搭乘小帆船前往南洋。这十年来，壮一音信全无，去向不明。大约三个月前，他突然从婆罗洲的山打根寄了一封信回来，说他终于闯出了一番名堂，想当面向父亲请罪。壮一现在在山打根附近经营一大片橡胶庄园。这封信中还附带着壮一的近照以及橡胶庄园的照片。他已经三十岁了，鼻子下方蓄着做作的小胡子，长成了个体面健壮的成年人。
父亲、母亲、妹妹早苗以及才念小学的弟弟壮二都很高兴。壮一说他将在下关下船，再转乘客机回来，因此全家人都眼巴巴地盼着这一天的到来。
至于让羽柴家心惊肉跳的祸事，则是收到了“
二十面相
”可怕的预告信。预告信的内容是这样的：鄙人何许人也，阁下想必已从报纸上知晓一二。
据闻，阁下将过去装饰在罗曼诺夫王室①3皇冠上的六颗大金刚石②4当做府上的传家宝，珍而藏之。
这次，鄙人决心请阁下将上述六颗金刚石免费转让。近期之内将登门领受。
确切日期随后另行通知。
还望阁下严加防范。二十面相
说到那些钻石，是俄罗斯帝国衰落后，一个白俄罗斯人③5弄到了罗曼诺夫家族的皇冠，摘下了皇冠上的装饰宝石。后来，卖给了中国商人，几经辗转，最终被日本的羽柴家买下。据说价值二十万圆，是非常贵重的宝物。那六颗钻石被悄悄收藏在壮太郎书房的保险箱里。看怪盗信里的意思，似乎连钻石放在哪里都很清楚。
接到这封预告信后，一家之主的壮太郎虽然神色如常，但夫人、小姐乃至用人，全都吓得发抖。
尤其是羽柴家的老管家近藤，眼看主人家发生这么大的事，当下四处奔走想办法。先是跑到警局报案，寻求保护；接着又买来一头猛犬……总之绞尽脑汁，想出了各种防备的手段，严阵以待，等着小偷来袭。
羽柴家的门长屋①6住着巡查一家，近藤管家拜托那位巡查，轮番请来不当值的同事，以便让宅内随时都有两三名巡查驻守。而且，家中还住着三名强壮的书生②7。巡查、书生再加上猛犬，如此滴水不漏的戒备，纵使名为“二十面相”的怪盗有天大的本领，想必也不能轻易就潜进来吧。
不过话说回来，更多时候他们还是兴奋地盼着长子壮一回家。壮一当年可是赤手空拳远赴南洋的蛮荒小岛，如今收获了这样的成功，男子汉回来助阵，全家老小不知安心了多少。
话说，就在这位壮一君即将抵达羽田机场的那天清晨，秋日火红的朝阳洒在羽柴家的仓库上。就在这时，从里面悄然走出来一名少年，那是小学生壮二。
还没到吃早餐的时间，因此这个清晨宅内特别安静。唯有早起的麻雀精力旺盛，在庭院的树枝上和仓库屋顶上唧唧喳喳地叫着。
一大清早的，壮二还穿着毛巾布料的睡衣，两手却抱着一个看起来很可怕的铁家伙，沿着仓库的石阶走下庭院。连麻雀都快被吓飞了，这到底是怎么回事儿？
原来壮二昨晚做了一个可怕的梦。他梦见怪盗“二十面相”不知从哪儿潜进洋房二楼的书房，盗走了宝物。
怪盗就像挂在父亲小休息室墙壁上的能剧面具，有一张苍白得诡异而又漠无表情的面孔。宝物到手后，那家伙迅速推开二楼的窗子，纵身一跃，跳进了漆黑的庭院。壮二“哇”的大叫一声后惊醒，幸好只是一场梦。不过他总觉得这噩梦般的事情会发生。“‘二十面相’那家伙，肯定会从那窗口跳下去。然后，再穿过庭院逃走。”壮二对此深信不疑。“那扇窗子下有花坛，怪盗八成会踩坏花坛里的花儿吧。”
就在他胡思乱想时，脑海里忽然闪现一个奇妙的念头。“嗯，对了，这是个好主意。就在花坛里设个圈套吧。如果我梦到的事刚好发生了，小偷一定会穿过那个花坛逃走的。在那里设下陷阱，搞不好还能制伏那家伙。”
壮二之所以想到这个铁夹子，是因为他还清楚记得，约莫是去年吧，父亲的朋友中有个经营林木的人，说想请父亲做个铁夹子，便拿了美国制造的样品来，后来就一直收在仓库里。
壮二为自己灵机一动想出的主意得意不已。空荡荡的庭院里，就放这么一个小夹子，结果到底能不能制住小偷，委实值得怀疑。但他已无暇进一步仔细推敲，一心只想把陷阱设好碰碰运气。所以，他才会破例早起，悄悄潜入仓库，吃力地把那巨大的铁家伙搬出来。
壮二想起以前有一次架设捕鼠器时，那种期待成功的紧张刺激的愉快心情。可是，这次的对象不是老鼠而是人，而且还是“二十面相”这个举世罕见的怪盗，心里的紧张感，比起捕鼠时更被放大了十倍乃至二十倍。
把那个巨大的铁家伙搬到花坛中央后，他用力扳开两片锯齿形的铁片。布置妥当后，再搜集来两边的枯草，盖住陷阱，把它藏起来，不会一眼就被发现。
只要小偷一脚踩进陷阱，铁家伙就会像捕鼠器一样，两面的锯齿立刻“咔嚓”一声扣拢，就像又黑又大的猛兽獠牙狠狠咬住小偷的脚脖子。虽说让家人踩到陷阱就不太妙，但是放在花坛中央，若非小偷，应该没有人会无缘无故踏进这种地方。“这样就行了，不过真的会成功吗？如果小偷被这玩意儿夹住脚脖子，动弹不得，那情景一定叫人非常痛快。拜托老天爷保佑我的计划成功。”
壮二做出向上苍祈求的动作，然后，一边鬼头鬼脑地暗自偷笑，一边走进屋里。
这实在是很孩子气的做法。不过不要小看少年的直觉哦，壮二设置的陷阱，日后还真起了大作用呢！各位读者，请牢牢记住这个陷阱。
是人是魔？
那天下午，羽柴全家出动，去羽田机场迎接从海外归来的游子，壮一。
走下客机的壮一，果然不负众望，英姿飒爽。深棕色薄外套夹在腋下，同色的双排扣西装穿得整齐得体，烫得笔挺的长裤，显得腿部特别修长，好似从电影里走出来的西方人。深棕色的绅士呢帽下，是一张被太阳晒成古铜色的既朴实又英俊的脸庞，正矜持地浅笑着。浓密的一字眉，炯炯有神的大眼睛，一笑就露出一排整齐的白牙，还有上唇那一撇修剪齐整的小胡子……都给人一种说不出来的亲切感，和照片上的几乎一模一样。不，本人比照片更有魅力。
和大家一一握手后，壮一便被父母亲拥在中间上了汽车。壮二与姐姐还有近藤老管家一起坐后面那辆汽车。但即便是在车子行驶期间，透过窗玻璃定睛凝视，勉强能瞧见兄长模糊的背影，这都能让壮二的心里涌起一股无法形容的喜悦感觉。
回到家后，全家人围着壮一聊个不停。不知不觉已是傍晚，厨房里，母亲亲自精心烹调美味的晚餐。大餐桌上覆盖了一张崭新的桌布，还用美丽的秋季盆花做装饰。每个座位上，银制的刀叉，闪着晶莹的光亮。今天和平日不同，像正式宴会一样，摆出了折好的餐巾。
用餐期间，当然还是以壮一为中心。他侃侃而谈，说出一个又一个稀奇的南洋趣闻。期间，也频频提及离家出走前，有关少年时代的记忆。“壮二，记得那时你才刚学会走路呢，常常闯进我的书房，把我桌上的东西搞得乱七八糟的。有一次还打翻了墨水瓶，然后一手墨水去抹脸，弄得活像个小黑人，惹得全家人哄堂大笑，对吧，妈？”
做母亲的，虽然记不清是否真发生过这种事，但她现在满心喜悦，满目含泪，只顾着笑眯眯地一个劲儿点头。
说到这里，各位读者，这合家团圆的欢喜，被那件可怕的事唐突地打断了，宛如正演奏到高潮的小提琴曲，由于断了一根琴弦，错愕地戛然而止。
这是一个多么邪恶的恶魔啊！在这个父母手足阔别十年、再度重逢的大好日子里，仿佛要诅咒这幸福般，那家伙令人毛骨悚然的朦胧身影出现了。
原来就在大家追忆往昔之际，一个书生拿着封电报走了进来。即使大家正聊得起劲，一家之主也不得不赶紧拆阅电报。
壮太郎皱着眉浏览了一遍。然后，不知怎的，脸孔一下子绷紧了，像是恼怒地陷入沉默中。“爸，有什么令您不安的事吗？”
壮一眼尖，一眼就看出其中的变化，便开口问。“嗯，麻烦找上门了。本来不想让你们担心，但是既然收到这种东西，今晚不格外小心是不行了。”
说着，把电报拿给他看：
今晚十二点正，按照约定，前往取件。二○
所谓的二○，显然是“二十面相”的简称。“十二点正”也就是十二点整，字里行间透出“二十面相”满满的狂妄：午夜零时，将前来盗宝。“这个二○，该不会是那个叫二十面相的怪盗吧？”
壮一似乎恍然大悟，目不转睛地盯着父亲。“就是他。你的消息很灵通啊。”“打从我在下关登陆后，就不断听到有关他的传闻，我在飞机上也看了报纸。没想到现在他竟然找上我们家。不过，那家伙到底想偷什么呢？”“你离家后，机缘巧合之下我得到旧俄沙皇皇冠上的钻石。他要偷的就是那个。”
于是，壮太郎把“二十面相”的事，还有那封预告信的内容，一五一十地告诉了儿子。“不过，今晚有你在家，我就安心多了。我看咱们父子俩就彻夜守在宝石跟前吧。”“好，那样就万无一失了。我对自己还是有信心的，也很高兴刚回家就立刻能帮上忙。”
很快，壮太郎就发布了戒严令。在脸色铁青的近藤老管家的指挥下，晚间八点，从大门到各个出入口全都关得紧紧的，而且一律从内侧上了锁。“今晚无论什么客人，一律谢绝接见。”老管家严厉地吩咐所有的用人。
按照计划，三名不当值的巡查和三名书生以及汽车司机，整晚都会分头把守着各出入口，要不就在宅内巡视。
羽柴夫人、早苗小姐与壮二，很早就被打发到卧室。大批女佣则集合在女佣房，提心吊胆地窃窃私语着。
壮太郎与壮一守在洋房二楼的书斋寸步不离。他们命人准备了三明治与葡萄酒，就放在书房的桌上，打算彻夜不眠。
书房的门窗全都上了锁和门闩，无法从外部打开，防范之严密就连蚂蚁都别想钻进来。“我们未免也太小题大做了。”准备妥当后，坐在书房里的壮太郎苦笑着说。“不，对付那家伙，就算再怎么小心戒备都不为过。我从刚才就很用心地研究‘二十面相’事件的新闻剪报，越研究越觉得那家伙可怕。”
壮一神色肃然，说话的语调稍带着些不安。“那么，你是说，纵使如此兴师动众、戒备森严，那贼还是防不胜防？”“对，也许这话听起来让人泄气，但我就是有这种预感。”“可是，他到底能从哪里进来……为了盗得钻石，首先得先翻越高耸的围墙；然后，还得躲过大批书生的视线，就算他能成功闯到这里，也得打破房门，接着，还得与我们父子俩搏斗。而且，这样还没完，钻石放在配备了复杂密码的保险箱里，那贼并不知道密码。就算他真是个
魔术师
，也没这个本事闯过四五道高难度的关卡吧。哈哈哈……”壮太郎放声大笑。但是，他的笑声中似乎带有某种空虚的、虚张声势的意味。“可是，爸，我看报纸上的消息，那家伙不是已经一次又一次、不费吹灰之力地达成了看似绝不可能的惊人之举吗？有个实际的例子，就是东西放在保险箱自以为可以高枕无忧了，没想到保险箱背面被挖了个大洞，里面的东西全都不翼而飞了。还有个例子，有五名壮汉看守着，却在不知不觉中被人下了安眠药，紧要关头全都陷入昏睡中。那家伙很聪明，有随机应变的才智，什么办法都想得出来。”“喂喂，壮一，听你的语气，简直是在夸奖小偷嘛。”壮太郎愕然地盯着自己的儿子。“不，这并非赞美。但是，越研究那家伙，就越觉得他的可怕。那家伙的武器不是力气，而是智慧。智慧只要运用得当，在这世上几乎没有办不成的事。”
说话间，夜渐渐深了，似乎起了点儿风。一阵黑风吹过，震得窗玻璃咔咔作响。“都是你，把小偷的本事说得那么煞有介事，害得我也忍不住跟着你担心起来了。还是先检查一下宝石吧，否则保险箱背后要是被挖了个洞，可就麻烦了。”
壮太郎笑着起身，走近摆在房间角落的小保险箱，转动密码锁打开柜门，取出一个黄铜制的匣子。然后，他郑重其事地抱着小匣子坐回原先的椅子，再把匣子放在隔开他和壮一的圆桌上。“这还是我头一次见识呢！”壮一似乎对匣中的钻石深感好奇，双眼炯炯发亮。“嗯，你的确是头一次。你看，这些闪着晶莹光亮的钻石，当年曾装饰在俄国皇帝①8头上呢。”
一打开匣子的盖子，顿时，炫目的七彩虹光晃得父子俩几乎睁不开眼。六颗大如黄豆的华贵钻石，在那黑色的天鹅绒台座上璀璨生辉，确实是罕见的珍品。
等壮一欣赏够了，壮太郎才合上盖子。“这个匣子就放在这里吧。比起放在保险箱里，还是你我四只眼睛盯着更保险。”“是啊，这样应该比较妥当。”
两人已无话可聊，于是隔着圆桌上的珍宝匣子，不时凝视着对方的面庞。
夜风一阵阵吹得窗玻璃咔咔作响。远处传来几声激烈的狗吠声。“几点了？”“十一点四十三分，还有十七分钟……”
壮一看着手表回答，两人于是又陷入沉默。仔细一看，就连向来豪迈大胆的壮太郎，脸色也有些发白，额头隐约冒出汗珠。壮一的拳头握紧靠在膝上，咬紧牙根。
室内是死一般的寂静，静得仿佛两个人的呼吸声以及手表秒针的滴答声都清晰可闻。“已经几分了？”“还有十分钟。
就在这时，两个人的视线余光同时瞥见一个白色的小东西，飞快地在毯子上移动。咦，是老鼠吗？
壮太郎不禁一愣，低头，视线开始在身后的桌下搜寻起来。那白色的不明物体，好像躲到桌子底下去了。“搞了半天，原来是乒乓球啊。不过，这东西怎么会滚过来呢？”
他从桌下捡起乒乓球，不可思议地打量着。“的确很奇怪。也许是壮二随手搁在架子上忘记拿走，不小心掉下来的吧？”“也许吧……不过，几点了？”
壮太郎询问时间的间隔越来越短。“还有四分钟。”
两人四目相对，秒针移动的声音似乎都变得很可怕。
三分钟、两分钟、一分钟，预定的时间越逼越近。二十面相说不定已经翻过了围墙，现在也许正走在走廊上……不，也许已经来到门外，正竖起耳朵偷听。
啊，该不会下一秒，下一秒，就会发出可怕的、破门的声音吧？“爸，您怎么了？”“没有，没有，什么事都没有。我才不会输给什么二十面相。”
嘴上虽然这么说，但壮太郎的脸色都已惨白了，双手扶住额头。
三十秒，二十秒，十秒，伴着两个人的心跳，令人窒息的可怕时间终究是一秒一秒过去了。“喂，几点了？”壮太郎几乎是在呻吟。“十二点零一分。”“什么，已过去一分钟了……啊哈哈哈……你看吧，壮一， 二十面相的预告信根本靠不住。钻石好端端地放在这里，没有丝毫异状。”
壮太郎带着一种胜利者得意的姿态哈哈大笑。但是壮一毫无笑意。“我不相信。钻石真的平安无事吗？二十面相会是那种不信守诺言的人吗？”“你说什么傻话，钻石不是明明就在眼前吗？”“可是，那是匣子。”“这么说，你是认为，光剩下匣子，里面的钻石已经不翼而飞了吗？”“我想检查一下，没有亲眼确认我放心不下。”
壮太郎不由得起身，双手按住黄铜匣子。壮一也站起来。两个人的眼睛，几乎有整整一分钟，诡异地、目不转睛地瞪着对方。“那么，就打开看看吧。不可能发生那种荒唐的事。”“啪”，匣子的盖子打开了。
同时，壮太郎的嘴里发出“啊”的一声惊叫。
不见了。黑色天鹅绒台座上，空空如也。那历史悠久、价值二十万圆的钻石，就像蒸发了似的，凭空消失了。魔术师
好一阵子，两个人都沉默不语，只是直直地盯着彼此脸色转为铁青的面庞。最后，壮太郎懊丧万分地咕哝着：“太不可思议了。”“的确不可思议。”
壮一也机械地重复了一遍。可是，令人不解的是，他脸上完全看不到惊讶或担心的神情，嘴角甚至还隐约露出一丝难以捉摸的微笑。“门窗紧闭。况且，如果有人进来，也躲不过我的眼睛。小偷总不可能像鬼魂一样，从门上的钥匙孔钻进钻出吧。”“就是啊，纵使二十面相本领了得，也不可能化为鬼魂。”“如此说来，在这个房间里，能够碰触到钻石的，除了你我之外别无他人。”壮太郎面带疑问，定睛审视儿子的脸孔。“是的。除了你我没有别人。”壮一嘴角的一缕微笑逐渐扩散，直到露出满脸的微笑。“喂，壮一，你笑什么，有什么好笑的？”壮太郎惊诧地厉声吼道。“我是佩服怪盗高明的手法。他果然了不起，您瞧他不是很守信用吗？他不是漂亮地突破了我们布下的重重罗网吗？”“够了，住口！你怎么又夸奖小偷？难道你想嘲笑我这个让小偷得逞的模样很可笑吗？”“没错。看您如此惊慌失措的狼狈模样，实在很享受呢！”
啊，这是做儿子的该对父亲说的话吗？壮太郎听罢，心里与其说是愤怒，不如说是感到惊愕。同时，他渐渐觉得眼前这个笑得不怀好意的青年，并非自己的儿子，而是一个来历不明的人。“壮一，你站在那里不准动！”
壮太郎的脸色非常可怕，一边怒视着自己的儿子，一边试图靠近房间的一边，想按墙壁上的铃叫人。“羽柴先生，我叫你不许动。”
多么可怕！儿子竟然直呼生父的姓名，话音刚落他从口袋里掏出一把小型手枪。他把手臂低低地贴紧腋下，枪口直对着父亲，脸上依然是一副冷笑。
壮太郎看到手枪，立刻呆若木鸡，动弹不得。“不许叫人来。只要你敢出声，我会马上扣动扳机。”“你到底是什么人？难道……”“哈哈哈……看来你总算明白过来了。你放心，我不是你的儿子壮一。如你所料，我就是你们称为‘二十面相’的怪盗。”
壮太郎就像见到鬼一样，呆望着对方。他始终想不明白一点，那封来自婆罗洲的信，究竟是谁写的？照片里的人又是谁？“哈哈哈……二十面相是童话中的魔术师，能做到谁也做不到的事。羽柴先生，为了感谢你馈赠的钻石，就让我来解答你吧。”这位怪异的青年仿佛不知处境危险，态度从容地说明。“我打听到壮一下落不明，也弄到他离家出走之前的照片。然后，我想象壮一的容颜在这十年当中会发生怎样的变化。最后，就乔装出了您面前的这张脸。”
他说着，“啪啪”地拍打自己的面颊。“所以，那照片上的人，不是别人正是我。信也是我写的。我把信和照片寄给我在婆罗洲的朋友，托朋友从那儿寄给你。很抱歉，壮一依然下落不明。他根本不在婆罗洲。这一切，从头到尾都是我‘二十面相’安排的一场戏。”
羽柴一家人，包括父母，都被长子归来的喜讯冲昏了头脑，只顾着欢喜，压根儿没想到这背后竟隐藏着这么可怕的诡计。“我是忍术师。”二十面相得意扬扬地继续说，“你懂吗？你忘啦，就是刚才的乒乓球，那就是忍术的道具。那是我从口袋里掏出来扔到地毯上的。你在那一瞬间把注意力放在球上，还探头窥视桌下。这时趁机从匣子里取出钻石，对我来说易如反掌。哈哈哈……那么我这就告辞了。”
怪盗把手枪对准他，后退到门口，伸出左手，转动一直插在钥匙孔上的钥匙，倏地打开门，冲到走廊上。
走廊上有一扇面对庭院的窗子。怪盗拉开窗上的闩，推开玻璃窗，才刚看他敏捷地跨坐到窗框上时，下一秒嘟囔了一句：“这个，送给壮二当玩具，我可不杀人。”
他把手枪往室内一扔，就从二楼跳到院子里了，随之消失在黑暗中。
壮太郎再上了一次对方的当，原来那只是玩具手枪。刚才，他在这支玩具手枪的威胁下，连大声呼救的勇气都没有了。
不过，各位读者应该还记得吧。小偷跳下的窗子，正是少年壮二梦到的那扇窗户。窗下的花坛里，壮二设置的铁夹子应该正张开锯齿大嘴，等着猎物上门。他的梦竟然灵验了。如此一来，或许，那个铁夹子也许能派上什么用场吧。
啊，或许！
池塘
眼看着怪盗扔下手枪，往外一跳，壮太郎立刻冲到窗边，俯视黑糊糊的庭院。
虽说院子里黑暗，但四处亮着像公园里的长明灯似的电灯，因此倒也不至于完全看不见人影。
怪盗跳下去时，好像一度跌倒在地，但他一骨碌爬起来，飞快地拔腿就跑，然后如壮二的梦境里呈现的，正要冲出那个花坛。才见他在花坛中跑了两三步，突然咔嚓一声，响起清脆的金属声，怪盗的黑影狠狠地扑倒在地上。“来人哪？有小偷！有小偷！快去院子！”壮太郎高声疾呼。
如果没有铁夹子，动作敏捷的怪盗，恐怕早就逃之夭夭了。壮二孩子气的临时起意，竟在偶然中奏了效。怪盗努力挣脱陷阱之际，众人已从四面八方包抄过来。包括穿西装的巡查、书生，还有司机，总共七人。壮太郎也急忙下了楼，和近藤老管家一起，从楼下窗口用电灯照亮院子，协助抓贼。
奇怪的是，特地买来的猛犬约翰，在这么大的骚动中居然没有露面。如果有约翰助阵，怪盗想必插翅难飞。
二十面相终于挣脱铁夹子起身时，手上拿着手电筒追来的人，离他只有十米的距离了。而且不是从一个方向，前后左右都有人过来。
小偷如一阵风似的跑了。不，或许该用子弹来形容，他突破众人重重包围起来的一角，逃进了庭院深处。
庭院宽敞得像一座公园。有假山、水池，也有密如森林的树丛。眼前一片漆黑，七名围捕的人根本谈不上人手充足。啊，这种时候，要是有约翰在就好了……
但是，众人还是拼命地追。尤其是三名巡查，说到抓贼，他们可是受过专业训练的。眼看小偷朝假山上的树丛跑，他们便改走平地，先绕到假山的另一头。他们打算和随后赶来的帮手来个两面包抄。
这样一来，小偷就逃不出墙外。况且，围绕庭院的水泥墙，高达四米，除非搬梯子，否则不可能翻墙出去。“啊！在这里！小偷在这里！”其中一名书生，在假山上的树丛中高喊。
手电筒的圆光，从四面八方集中到那里。树丛顿时亮如白昼。
在那光亮中，小偷弓着腰。朝着假山右边茂密的丛林，像球一样连跑带跳地往下冲。“别让他溜了！他跑下山了！”
接着，在那茂密的大树中，手电筒光飞快地闪动起来，那明亮的光芒十分悦目。
院子非常大，又有许多树木和岩石，再加上小偷善于逃跑，使得众人尽管看得见前方小偷的背影，却偏就逮不到。
这时附近的警局接获紧急电话报案，立刻派出数名警察守在墙外。眼看着怪盗成了瓮中之鳖。
宅邸内，让人眼花缭乱的捉迷藏游戏又持续了一阵子，不久，追捕者发现已经追丢了小偷的人影。小偷本来是在前面不远的地方，在大树的树干之间穿梭，一闪一闪的忽隐忽现，却在突然之间踪影全无了。众人仔细地寻遍林间每一棵树，连树枝上方都用电筒照亮，可是哪儿都找不到小偷。
墙外有警察守着。至于建筑物内部，洋房自不用说，就连日式房间也打开了遮雨板，让屋里的电灯照亮庭院，况且还有壮太郎、近藤老管家、壮二乃至所有的女佣，都在檐廊上观看大家捉贼，所以小偷不可能往屋子里面逃。
小偷肯定躲在院子里什么地方了。问题是，七名追捕者找了又找，还是找不到他的踪影。难道‘二十面相’又施展忍术了吗？最后，众人一致决定等天亮再搜索一遍。只要牢牢守住正门、后门以及墙外，小偷必然插翅难逃。因此，天亮后再搜查应该不会出什么纰漏。于是，追捕者为了增援墙外的警察，纷纷离开了院子，唯有一个人，也就是姓松野的汽车司机，还留在庭院深处。
在茂密的树林环绕下，有一个大池塘。松野司机落在众人后面，走过那个池畔时，蓦然，他察觉了一件怪事。
手电筒光线下的池塘水面漂满落叶，在那些落叶之间有一根竹管，正怯怯地探出头晃来晃去。那不是风的原因，因为水面明明平静无波，唯有竹管，却在古怪地晃动。
松野的脑海里浮现一个非常突兀的念头。他几乎想把大家立刻叫回来。但是，他没那么大的把握。因为实在太匪夷所思了。
他开着手电筒光，在池边蹲下。然后，为了解开难以置信的疑惑，做了一个奇怪的实验。他从口袋里摸出卫生纸，撕成细条，悄悄放到池中竹管的上方。
于是，不可思议的事情发生了。
单薄的纸片，竟在竹管前端忽悠忽悠地上下飘动起来。纸片能那样飘动，表示竹管里肯定有空气进出。没想到会有这种事，松野简直不敢相信自己的眼睛。但是，这个确凿的证据又该怎么解释呢？没有生命的竹管，自己应该不会呼吸吧？要是在冬天，这的确难以想象。但是，前面也说过，现在正值金秋十月，天气并没有那么冷。尤其二十面相这个怪物，又自称魔术师，本就喜爱突发奇想的冒险，完全有可能藏在水池里。
要是松野当时把大家都喊过来就好了。可惜，他大概是想独建奇功吧，不愿求助别人，而是打算自己解开疑团。
他将手电筒往地上一放，飞速伸出双手，抓住竹管使劲往上拽。
竹管约有三十厘米长。大概是壮二在院子里玩耍时，随手扔的吧。被他这么一拉，一下子被拉出水面。不过，拉出来的不只是竹管，末端居然还攀附着一只被淤泥染得乌黑的人手。不，不只是手。在那只手之后，浑身湿透、宛如海怪的大活人倏然现身。
树上的怪盗
后来，池塘岸边又发生了什么事情，姑且请各位读者自行想象。
五六分钟后，之前的松野司机若无其事地站在原先的池岸。除了呼吸略显急促之外，看起来毫无异样。
他开始匆匆迈步向主屋走去。也不知怎么回事，他的脚稍微有些一瘸一拐的。不过，他还是拖着跛足，径直穿过庭院，一路来到正门。
正门口有两名书生，拿着类似木刀的物品，煞有介事地站岗守卫着。松野走到他们面前，神色痛苦地用手摸着额头，说：“我浑身发冷，可能是发烧了。太难受了，想先去休息一下。”他的声音听起来有气无力的。“啊，是松野啊。没问题，你去休息吧。这里有我们负责。”其中一名书生精神抖擞地回答。
松野司机打过招呼后消失在玄关旁的车库中，那间车库后方就是他的房间。
之后直到早上，倒也别无异状。正门和后门都没有任何人经过。
守在围墙外面的巡查们，也没看到像怪盗的人。
到了七点，大批警视厅的警官在宅内展开搜查。同时，在调查结束前，家中的人一律禁止外出，但是只对学生没办法限制。就读门胁女校三年级的早苗，和就读高千穗小学五年级的壮二，等到上学时间一到，就像平日一样坐着汽车出门了。
司机虽然还是无精打采的，也不大说话，一直低着头。但是，上学总不能迟到，所以还是勉强坐上了驾驶座。
警视厅的中村搜查股长①9，先和屋主壮太郎在书房这个案发现场碰了面，听取了详细的事件始末，接着再一一讯问宅内众人，这才开始搜索庭院。“昨晚我们赶到以后，直到现在，没有谁离开过宅邸，也没有人翻墙而出。这一点我想您绝对可以信任我们。”辖区警局的主任刑警，自信满满地向中村股长汇报。“如此说来，小偷可能还潜伏在宅内喽？”“是的，这是唯一的可能。不过，今早天亮后，我们又展开搜索，到目前为止毫无发现，除了狗的尸体之外……”“啊，狗的尸体？”“这户人家为了预防小偷上门，养了约翰这条狗，但昨晚它被人毒死了。根据调查，假扮成这户人家儿子的‘二十面相’，昨天傍晚曾经去院子喂那只狗吃了些东西。他实在是个细心缜密的人。要是这家的小儿子没有提前设下陷阱，那家伙肯定早就逃之夭夭了。”“那再在院子里找找看吧。这个院子这么大，说不定就会有什么藏身之处。”
两人正说话之际，院子假山的另一头传来一声惊呼。“请过来一下！找到了！找到小偷了！”
此时，四面八方传来一阵杂沓的脚步声，是一干警察赶到现场来了。中村股长与主任刑警也朝声源跑去。
过去一看，叫喊的人原来是羽柴家的书生之一。他站在茂密的树林里的一棵巨大的栲树下，不停地指着上方喊着：“就是那个。在那里的的确是小偷。我认得他那身西服。”
这棵栲树离地面树根三米之处的树杈，遮掩在茂密树枝之间，有一个人正以奇怪的姿势横躺着。发生这么大的骚动，也不见他试图逃走。
可见小偷应该是已经气绝身亡了吧。
再不然，也许是晕过去了。
总不可能是在树上打瞌睡吧。“来人，去把那家伙给我拖下来。”
股长一声令下，梯子立刻被搬了过来，有人上树，有人在下面接应，三四个人合力把恶贼给抬到地上。“咦，他怎么被人绑住了？”
没错，他是被人用细丝绳五花大绑着，连嘴巴也被堵上了，嘴里塞着一条大手帕，另一条手帕绕着他的脑袋一周，还在后脑勺打了个结，紧紧勒住他被堵住的嘴。还有，最奇怪的是，他的西服就像淋过雨一样湿答答的。
取出水里的手帕后，男人像是终于恢复了力气，呻吟着说道：“可恶，可恶！”“啊，你不是松野吗？”书生惊愕地大叫。
那并非‘二十面相’。虽然穿着‘二十面相’的衣服，但是容貌截然不同。分明是家中的司机松野。
可是，说到司机，不久之前为了送早苗与壮二上学，不是出门了吗？那松野怎么会在这里呢？“你到底是怎么了？”
经股长一问，松野不甘心地大吼：“可恶！我被耍了！我上了那家伙的当了！”
壮二的下落
根据松野所说，原来怪盗采取了下述的奇特手段，成功骗过追捕者，不费吹灰之力在众目睽睽之下逃走了。
被众人穷追不舍的小偷跳进院里的池塘，潜在水中。可是一直潜水无法呼吸，正巧附近扔着一根壮二玩过后随手丢弃的空心竹管，所以他拿着下了水，嘴里咬着竹管，让竹管另一端冒出水面，静静呼吸，等待追捕者离开。
没想到，落在众人后头、独自在那一带巡视的松野司机，发现了那根竹管，识破了贼人诡计的他，鼓起勇气用力将竹管拉起来，果真从池里冒出了一个浑身泥泞的大活人。
于是，黑暗中展开了一场格斗，但可怜的松野还来不及呼救，就被怪盗制伏了。怪盗取出事先放在口袋里的丝绳捆紧他，再把他的嘴堵上。之后，调换了两个人的衣服，再把他扛到大树的枝杈上。
弄清原委后，这下可以确定送壮二姐弟上学的司机是冒牌货了。全家视为心肝宝贝的小姐与少爷，要坐的是别人的汽车倒也无妨，偏偏被二十面相亲自驾驶的汽车载走了。众人的惊慌、父母的忧心，自然不消赘述。
他们立刻打电话到早苗就读的门胁女校。结果，早苗意外平安到校。如此说来，小偷并没有绑架的意图，众人当下松了一口气。接着再打电话到壮二的学校一问，都已开始上课了，校方居然说没见到壮二。听到这里，父母当场吓得脸色苍白。
也许小偷知道设下陷阱的是壮二，说不定正是为了报复他的脚伤而绑架了壮二。
好了，这下事情闹大了。中村搜查股长立刻向警视厅报告了这件事，随之在东京全市布下天罗地网，发布通缉令，寻找羽柴家的汽车。幸好知道汽车的车型和车牌号码，所以线索十分清楚。
壮太郎几乎每隔半小时就打电话到学校和警视厅，询问之后的进展。但一个小时、两个小时、三个小时……眼看时间毫不留情地流逝，却一直没有壮二的消息。
没想到，这天中午过后，一个身穿破旧西装、头戴鸭舌帽的青年，来到羽柴家的玄关，说出了奇怪的话。“我是受府上司机的请托来的。那位司机先生好像临时有什么急事，托我把汽车送回来。我已经把车开进院子里放好了，请你们查收一下。”
书生连忙入内禀告此事。主人壮太郎和近藤老管家一听，立刻冲到玄关，仔细查看车子，的确是羽柴家的汽车。但是，车内空无一人，壮二果然被绑架了。“咦，车上有封古怪的信。”
近藤老管家从汽车坐垫上捡起信。信封正面写着大大的“羽柴壮太郎先生亲启”，信封背面，并没有寄信人的名字。“这会是什么？”
壮太郎说着拆开信封，来到院子里开始读信，信上写着恐吓的文句。
昨晚确实拜受了府上的六颗钻石。我带回去后，越看越觉得漂亮，爱不释手。我会当做传家宝妥善收藏着。
不过，道谢归道谢，我还是有些不满。因为某人在院子里动了手脚，放下一个铁夹子，害我的脚受了必须修养十天才能康复的重伤。我有权要求赔偿。因此我把令郎壮二君当成人质带回来了。
壮二君现在被关在舍下冰冷的地下室里，正在黑暗中哭泣。壮二君正是埋设那个该死陷阱的罪魁祸首，因此我这点小小的报复算是他的咎由自取。
不过，说到赔偿，我希望得到府上收藏的观世音佛像。
昨天意外有幸观赏了府上收藏的艺术品，阁下收藏之丰富令我颇感惊讶。尤其是那尊观世音像，据说明书考证是镰仓时期的雕刻，乃安阿弥①10的作品，如此堪称国宝的珍品，喜爱艺术品的我，当然求之若渴。当时，我就下定决心，无论如何一定要得到这尊佛像。
因此，今晚十点整，我的三名部下将会拜访府上，请派秘密带他们去美术室。
他们会把观音像打包，装在卡车上运走。届时人质壮二君会与佛像交换送还府上。
我以二十面相之名保证绝不食言。
此事不得报警，也不可跟踪我部下的卡车。否则，你们就做好壮二君永远回不了家的心理准备。
我相信阁下一定会同意我这个请求，不过谨慎起见，如果同意，请在今晚十点打开正门。我会以那个为暗号准时造访。
二十面相上
谨致羽柴壮太郎先生
这是多么得寸进尺的如意算盘。包括壮太郎在内，众人都恨得握紧了拳头，但又没有更好的办法要回壮二这不可取代的人质。虽然遗憾，但看来恐怕也只能答应这胆大妄为的要求了。
还有，他们严加盘问了受小偷的委托把车开回来的青年，但青年只是收了一点钱替人跑腿，对恶贼的其他情况一无所知。
少年侦探
让青年司机离开后，主人壮太郎夫妻、近藤老管家以及在学校工友的护送下飞车返家的早苗，立刻齐聚在内室商量善后处理的办法。已经没时间再磨蹭下去了，离晚上十点只剩八九个小时。“如果是别的东西倒也无所谓。毕竟钻石那东西，只要有钱就买得到。可是，唯独这尊观世音像，我实在不想轻易交到别人手上。那是称得上国宝的艺术品，要是透过盗贼的手被卖到国外，那我就太对不起日本的艺术界了。虽然那件雕刻品放在我们家的美术室，但我从来不敢把它当成是我个人的私有物品。”
壮太郎终究没有只顾自家儿子的安危。不过，羽柴夫人可不同，她现在只担心可怜的壮二，满脑子想的都是怎么营救壮二。“可是，如果不把佛像给他，那孩子不知会落到什么下场。就算是再贵重的艺术品，也不能拿宝贵的人命交换。请你不要通知警方，就答应小偷的要求吧。”
壮二不知身处哪个阴冷的地下室，孤零零地啜泣不已的模样，清晰浮现在做母亲的眼前，因此她连今晚十点都等不及，恨不得现在就拿佛像把壮二换回来。“嗯，壮二当然得带回来。不过，那盗贼得寸进尺，钻石已经拿走了，又垂涎起那无可取代的美术珍品，要我服从他的意志实在不甘心。近藤，你有什么办法？”“这个……如果报警，事情一定立刻就会闹大，所以在小偷信上指明的十点之前千万不能走漏风声。不过，如果找私家侦探的话……”
老管家忽然提议。“嗯，找私家侦探倒是个办法。不过，私家侦探能胜任这么大的事件吗？”“据我所知，听说东京好像就有一个本领高强的侦探……”
见老管家偏着脑袋思索，早苗突然插嘴：“爸，那个人就是明智小五郎侦探啦。只要有他出马，据说就连警方束手无策的案件，都能一一解决，是个名侦探哦。”“对对对，就是那个明智小五郎。听说他非常了不起，和‘二十面相’应该算是旗鼓相当吧。”“嗯，这个名字我也听说过。那好，就悄悄地把那位侦探找来吧，跟他商量商量。专家或许会有出奇制胜的好主意。”
于是，最后众人决定把这件事委托给明智小五郎。
近藤老管家立刻查阅电话簿，打电话到明智侦探家。结果，从电话那一端传来一个孩子气的声音，答道：“老师现在受‘满洲国①11’政府的委托，去新京出差了，不知什么时候才回来。不过，代理老师职务的小林助手在，如果不介意的话小林倒是可以立刻过去。”“啊，这样吗？但是，这件案子相当棘手。助手恐怕……”
近藤管家还在犹豫时，对方已迫不及待地打断了他的话，声音也变得强硬多了：“虽说是助手，但本领一点儿也不比老师差。您可以充分相信。总之，还是先见个面再说吧。”“这样吗？那就请你转告助手先生立刻过来一趟。不过我得事先声明，我们委托的事万一让对方知道就麻烦了。事关人命，请千万谨慎行事，别让任何人发现，悄悄地来。”“这一点不用您交代，我自然清楚。”
经过这番对答，终于说定让小林这位名侦探助手来帮忙。
电话挂断还不到十分钟，一名可爱的少年已站在羽柴家的玄关前求见了。书生出面接待，少年自我介绍：“我是壮二的朋友。”“壮二少爷不在家。”
听到书生回答，少年毫不在意地说：“我早就料到会这样。那就让我见一下壮二的父亲。我父亲有几句话交代我转告，敝姓小林。”
他郑重地要求会面。
书生转达后，壮太郎猜到是侦探事务所的小林，于是二话不说，立刻让人带他到会客室。
壮太郎走进屋里，见里面站着一个身穿立领学生服的十五六岁男孩，双颊好像苹果般红润，一双大眼睛炯炯有神。“羽柴先生吗？幸会。我是明智侦探事务所的小林。接到府上的电话，因此专程来访。”少年的眼珠滴溜溜地转，吐字清晰。“啊，是小林先生派你来的吗？这件事情有些复杂。我是希望他本人来……”
壮太郎才说到一半，少年便抬手打断他的话，同时回答：“不，我就是小林芳雄。老师没有别的助手。”“什么？你就是小林先生本人吗？”
壮太郎大吃一惊。同时，不知怎的，心情也莫名愉快了起来。这么点儿大的孩子，居然是名侦探，这是真的还是假的啊。不过，看他的神情和说话的态度，好像还挺可靠的。那么就姑且先跟这孩子商量着吧。“之前，在电话中说的本领高强的名侦探，就是指你自己吗？”“对，没错。老师出差期间，已把工作完全委托给我了。”少年自信满满地答到。“刚才，你自称是壮二的朋友。你怎么知道壮二的？”“如果连这点儿小事都不知道，还怎么当侦探？我翻过剪报，发现商业杂志上曾提到过您的家人。电话中说到事关人命，所以我猜想八成是早苗或壮二其中之一下落不明。看样子，好像被我猜对了。还有，这起事件应该不会和那个‘二十面相’有关吧？”小林三言两语就点出了问题的重点。
原来如此，这孩子说不定还真是个名侦探呢！壮太郎这下子对他佩服极了。
于是，他把近藤老管家叫来会客室，主仆二人一起将事件经过一五一十地告诉这名少年。
每到关键时刻，少年便不时插进去一两句简短的提问，再仔细聆听答案。等到主仆二人说完后，他要求参观那尊观音像。于是壮太郎带着他参观了美术室，又回到原来的会客室。过了好一阵，他都闷不吭声，紧闭双眼，似乎陷入了沉思。
最后，少年突然睁开双眼，倾身凑近两人，兴奋地说道：“我想到一个好方法了。对方既然是魔术师，那么我们也变成魔术师。这是非常危险的手段。不过，不入虎穴焉得虎子。以前，我甚至干过比这更冒险的事情。”“哦，那真是了不起。不过究竟是什么办法？”“这个嘛……”
少年凑近壮太郎，在他耳边低语一番。“啊，你吗？”
听到这个出乎意料又大胆的提议，壮太郎不由得瞠目结舌。“是的。乍一看好像很困难，但这个方法我们早已试验过了。之前老师就使了这一招，狠狠地教训了法国的怪盗亚森・罗宾。”“这么做不会让壮二更加危险吗？”“这一点请您放心。对方如果是小毛贼，那反倒危险了，可是堂堂的二十面相，应该不会说话不算话。既然他要求用壮二交换佛像，在危险发生前人一定已经被放回来了。就算不是这样，到时我也有别的办法对付。您放心吧，我虽是孩子，但绝对不会莽撞乱来。”“明智先生不在的情况下，让你冒这么大的风险，万一你有个三长两短，我可没法交代……”“哈哈哈……那是您不了解我们的生活。干侦探的就跟军人一样，为了调查犯罪事件纵然身有不测，我也心甘情愿。不过，这点事只是小儿科，还谈不上危险。您只要佯装不知情就行了。而我，就算您不同意，也不会改变主意的。我还是会自行按原计划进行的。”
面对这个少年坚如磐石的决心，羽柴先生和近藤老管家都招架不住了。
最后，经过长时间的协议，他们终于同意由小林少年执行他的计划。
佛像的奇迹
说到这里，故事直接跳到“交换佛像”当晚。
晚间十点，按照约定，三名粗鲁的壮汉――二十面相的部下，走进羽柴家敞开的正门里。
三名贼徒目不斜视，走过玄关时就像没看见里面的书生似的，直接撂下一句“我们来拿约定的东西”，仿佛早已知道屋里的格局、布置，大步流星地朝里头走去。
壮太郎与近藤老管家正等在美术品室门口，他对其中的一名盗匪说：“你们会遵守约定吧，孩子带来了吗？”
盗匪毫不客气地回答：“用不着担心，孩子已经带到门口了。不过，你们是找不到的。我们安排好了，没把东西搬出去之前，无论你们怎么找，也都找不到的。否则，我们可就有危险了。”
说完，三人便大踏步走进美术室。
那是个仓库格局的房间，昏暗的电灯灯光下，宛如博物馆玻璃柜的陈列架围了一圈。上面摆满珍奇非凡的刀剑、盔甲、装饰品、各类盒子、屏风、挂轴之类的物品。在这排架子的一隅，立着一个高约一米半的长方形玻璃柜，里面安置着那尊观世音雕像。
莲花座上，端坐着一尊相当于半人高的浅黑色观音菩萨。本来应该也是有金光闪闪的真身，现在却已整体退成浅黑色，身上穿着的满是褶皱的衣物也出现了多处破损。不过，不愧是名匠之作，菩萨那圆润柔和的面庞上，仿佛随时都会露出和蔼的微笑，就算再邪恶的家伙，面对这尊佛像，恐怕也会不由自主地合掌膜拜吧！
三名盗贼或许是心生怯意的缘故，都不敢正视佛像柔和的面孔，立刻就动手了。“没时间拖拖拉拉了，动作快一点儿。”
其中一人把一条肮脏的、事先准备好的布巾摊开；另一个人拎着一边，连同放置佛像的玻璃柜都整个裹起来。很快，就打包成一个完全看不出里面装了什么的布包。“好了吗？倒下来可是会打烂的。嘿咻！嘿咻！”
三人旁若无人地大声吆喝着，径自将包裹抬到外头。
壮太郎与近藤老管家一直跟在三人身后，紧盯着他们把包裹抬上卡车。如果佛像被搬走了壮二还是没有回来，那可就白忙一场了。
终于，卡车引擎发出启动的轰鸣声，车子好像马上就要开动了。“喂，壮二少爷在哪儿？壮二少爷回来之前，你们别想开车离开。如果硬闯，我马上报警。”
近藤老管家打算拼上老命。“就跟你们说不用担心。喂，往后看，那个小鬼不是在玄关口站着吗？”
壮太郎和管家转身一看，的确，玄关的电灯下有一大一小两道黑黑的人影。
趁着壮太郎与老管家的注意力被吸引之际，盗贼喊了声：“告辞了……”
卡车驶离门前，飞驰而去，一转眼就变成一个小黑点。
主仆二人急忙回头跑到玄关的人影旁。“咦，这两个人不是一直待在门口的父子乞丐吗？难道我们又上当了？”
那是一对一看起来就像父子的乞丐。两个人都披着破烂肮脏的袍子，一条像是被煮成褐色的手巾包着头脸。“你们是什么人，怎么随便闯进来了？”近藤老管家厉声呵斥，紧接着乞丐父亲发出一阵古怪的笑声。“嘿嘿嘿，我可是说话算话的哟。”
正觉得他说的话莫名其妙时，老乞丐却已起身矫健地拔腿跑了，就像一阵黑风，在黑暗中刮出大门，一转眼便消失了。“爸爸，是我！”
黑暗中又传来奇怪的话语，这次开口的竟然是小乞丐。他突然伸手，一把扯下蒙面手巾，又拽掉披在身上的破烂袍子，出现在眼前的是一张雪白的小脸蛋，身上的学生服也很眼熟。原来这个小乞丐，正是壮二――全家人翘首等待的壮二。“这是怎么回事，你怎么会穿这样肮脏的衣服？”壮太郎握着壮二的小手问。“我也不知道怎么回事儿，一定有什么原因吧。是二十面相那家伙硬给我穿上的。可是，我的嘴一直都被堵着，说不了话。”
啊，如此说来刚才打扮成乞丐父亲的就是二十面相喽。他一定是伪装成乞丐，暗地里亲眼监视佛像运走，然后按约定释放了壮二，这才逃走的。不过话说回来，尽管羽柴家恨他恨到骨子里，但也钦佩他乔装成乞丐的勇气。乔装成乞丐在别人家门口打转，想必不会让人生疑，这果然颇符合二十面相的作风。
壮二平安归来了。一问之下，虽然被对方关在地下室，倒也没受到什么虐待，也没饿着他。
这下羽柴家的心病可算是消除了。母亲和姐姐有多开心，就请各位读者自行想象。
另一方面，乔装成乞丐的二十面相，一阵风似的冲出羽柴家大门后，立刻躲进一条狭窄的暗巷，三下五除二地脱下了乞丐服，底下是先前就已穿好的褐色“十德姿”①12，假扮成老头子。看他一头白发，满脸皱纹，怎么看都像是年过六十的隐居老翁。
他整了整服装，拄着事先藏在暗巷一隅的竹杖，弯腰驼背、步履蹒跚地走了出来。纵使羽柴家不守约定派人追捕，这下也不用担心被识破了。他的准备实在谨慎周到。
老翁一走到大马路上便拦下一辆出租车，坐进车子。车子行驶了不到二十分钟后，他又换乘了另一辆车，这次才告诉司机真正的目的地。
车停在户山原②13的入口。老人在那里下了车，慢吞吞地穿过黑暗的原野。看样子，怪盗的老窠就在户山原。
原野的一个角落里生长着一丛茂密的杉树林，中间突兀地立着一栋孤零零的破旧洋楼，看那几近坍塌的围墙颓败的模样，应该是一栋无人居住的废屋。老人在洋楼门口“咚咚咚”敲了三下，过了一会儿，又“咚咚”敲了两下。
看来，这似乎是他与同党约定好的暗号，门开了，先前搬走佛像的壮汉之一，突然探出脑袋来。
老人率先大步朝里面走去，一路上不说一句话。走廊尽头，有一间很气派的、敞亮的大房间，看得出过去布置得很豪华。房间中央放着仍然裹着布巾的佛像玻璃箱，房间里没有安装电灯，几支蜡烛闪动着暗红色的光芒。“很好很好，你们几个干得很漂亮，这是赏钱。你们自己找地方玩儿去吧。”
老人递给三个人好几张千圆纸钞，打发他们离开后，缓缓揭开裹着玻璃箱的布，一手拿起蜡烛，站在佛像正前方，打开两扇对开的玻璃门。“观音菩萨，您瞧我二十面相的本领如何？昨天是价值二十万圆的钻石，今天是国宝级的古董，照这样下去，我计划中的大型美术馆，想必很快就能实现了。哈哈哈……观音菩萨，您实在是太精致了，简直栩栩如生。”
没想到，各位读者，就在二十面相自言自语的话声方落，正如他说的，一个惊人的奇迹发生了。
木造观音的右手，竟然迅猛地往前一伸。更让人难以置信的是，观音的指间握的不是常见的莲花而是一把手枪，枪口牢牢对准小偷的胸口。
毫无疑问，佛像显然不能自己动起来。那么，是这尊观音像里安装了类似机器人的装置吗？可是镰仓时代的雕像，不可能有那种机关。如此说来，这奇迹究竟是怎么发生的？
然而，被手枪威胁的二十面相已无暇仔细考虑。他“啊”的大叫一声，畏缩着踉跄地往后退，大概觉得已经不能反抗，不由自主地把双手举到肩头。
陷阱
怪盗纵然厉害，这下子也吓破胆了。如果对方是人，就算拿枪对着他，也不至于把他这样的大盗吓成这样。问题是年代久远的镰仓时代的观音雕刻，竟冷不防动了起来，这叫他怎么能不吃惊？
与其说是惊讶，不如说是打心底涌起的恐惧，就像是做了一场可怕的噩梦，或者撞见了幽灵，那是一种不可捉摸、离奇古怪的恐惧。
可怜向来胆大妄为的二十面相，被吓得一脸惨白，摇摇晃晃地往后退，就像要道歉求饶，把蜡烛往地上一放，高举双手。
这时，可怕的事情又发生了。观音像竟然从莲座上走了下来，在地板上站得稳稳的。一边牢牢地把枪口对准小偷，一步、两步、三步朝小偷走过来。“你，你，到底是，什，什么人！”二十面相就像被逼到墙角而无路可退的野兽，低声咆哮。“我吗？我是来取回羽柴家的钻石的，只要把那个交出来，我就饶你一命。”
多可怕，佛像居然发号施令，还开口要东西，而且是用凝重的声音下了命令。“我懂了，浑蛋，你是羽柴家的密探吧？你假扮成佛像，顺藤摸瓜找到我的住处。”
一旦得知对方确实是人，怪盗顿时振奋多了。不过，莫名的恐惧并没有完全消失。因为，若说是人伪装的，眼前这尊佛像未免大小。看眼前这位不速之客的身量，顶多只是个十二三岁的孩子。现在这个犹如侏儒的家伙，居然沉着老练、慢条斯理地像一个老人开口说话，实在诡异，不可名状的恐慌让他拿不准接下来该怎么办。“那，如果我说，我不打算交出钻石呢？”怪盗战战兢兢，好像想引开对方的注意力似的，开口问道。“那你就只有死路一条。这把手枪，可不是你每次用的那种玩具枪。”
观音菩萨似乎早就看穿了眼前这位隐居的白发老翁是二十面相乔装的。大概是偷听了之前二十面相与手下的对话，所以才这么肯定吧。“让你见识一下，这不是玩具！”
话声方落，只见观音菩萨的右手突然一抖，紧接着响起一道令人心跳加速的可怕声响。房间一侧的玻璃窗“哗啦啦”碎落一地。手枪射出的是实弹。
矮小的观音菩萨看了一眼四溅的玻璃碎片，又把手枪对准怪盗，那张宛如印度人的黝黑面孔诡异得冷笑了一下。
仔细一看，对准怪盗胸口的手枪枪口还犹自冒出淡淡的青烟。
二十面相不禁有些屈服于这个黑脸小怪盗的胆量，心生畏惧。这么天不怕地不怕的疯子，谁也说不准他会有什么举动，说不定真得会被当场击毙，就算能侥幸躲过子弹，一旦发出那么大的声响，肯定也会令附近的居民起疑，后果不堪设想。“我认输，钻石你拿走吧。”
怪盗死心似的撂下这句话，走到房间角落的大桌子前，旋开桌子的一条腿，从挖空桌腿里的隐藏式抽屉里取出六颗宝石，置于手心内。滚来滚去的钻石碰撞出“咔啦咔啦”的声响，在蜡烛光线的照耀下，反射出宛如彩虹般璀璨的流光。“你看，在这里。你可以拿去仔细检查一下。”
矮小的观音菩萨伸出左手，接过钻石后，发出老人才有的沙哑嗓音，哈哈大笑。“哈哈哈……佩服佩服，看来二十面相虽然本领超群，毕竟还是很怕死的啊。”“嗯，虽然遗憾，但也不得不卸甲投降。”怪盗不甘心地咬着嘴唇，“话说回来，你到底是什么人？居然有人能让我二十面相吃个闷亏，连我自己都很意外。能否告诉我尊姓大名，也好让我长点儿见识。”“哈哈哈……承蒙褒奖，荣幸之至。我的名字吗？那个姑且留作你入狱后的惊喜吧。到时警察先生应该会告诉你的。”
观音菩萨得意扬扬地说着，手枪依旧对准怪盗，缓缓朝房间门口一步步后退。
既已查明了怪盗的老巢，又索回了钻石，接下来只要平安离开这间废屋，跑到附近的警局就大功告成了。
这个乔装成观音菩萨的人，各位读者想必早已猜到了，就是小林少年，他与怪盗二十面相面对面周旋，赢得漂亮。他心里是多么欢喜啊，这功劳是任何成年人都比不上的。
不料，就在他只差两三步便可离开房间时，突然室内响起一阵异样的笑声。定睛一看，只见扮成老翁的二十面相，仿佛觉得可笑至极，
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]