作者：【英】赫伯特?斯宾塞 著吕可丁编译
出版社：北京联合
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斯宾塞的快乐教育试读：
第一章
天使的降临
1. 始于不幸的教育
小斯宾塞不是神童，但他取得的成就比许多神童都要大。最重要的是，他生活得非常幸福。
我出生在英格兰中部的德比城郊，爱珂赛特路12号是我的家。德文特河把我们和城区隔开，我们这里的人都自我解嘲地把自己居住的地方称作德比小镇，而我对小斯宾塞的教育，就是从这里起步的。
我的家庭可以算得上教师世家，祖父、父亲以及我的两个叔叔都是教师。尤其是我的父亲，威廉·乔治·斯宾塞，他在当地已经小有名气，有许多私塾弟子，无论走到哪里都会得到人们充满敬意的问候。作为家里的长子，我的到来给父亲带来了很多欢乐。弟弟妹妹们在我之后也相继诞生，然而不幸的是他们都过早地离开了人世，先是刚满两岁的妹妹露伊莎，继而是其他五个弟妹。
儿女的夭折让父亲一度认为这是上帝对他的惩罚，可他不知道自己曾经犯下什么罪过。后来等我成长到足够明白事理的时候，我尝试着去理性看待弟弟妹妹们的离世，并隐约感觉到这是由于缺乏育儿知识导致的不幸。它对我和我的家族都产生了深刻的影响——自从遭遇了那些不幸之后，斯宾塞家族就特别注重对新生儿的养育，而我也在以后的岁月中花费大量的时间来研究生理、 医学。
我有一个从小玩到大的远房兄弟叫丹尼·斯宾塞，他是我忠实的好友，也是小镇上一个本分、手艺出色的兽医。在我25岁那年，丹尼迎娶了漂亮姑娘罗莉，他们在家乡的教堂里定下了终身，斯宾塞家族的所有人都出席了这场婚礼。人们喜气洋洋，为这对新人送上美好的祝福，就连大自然也积极地参与其中——高高的白杨树在微风中摇曳着向他们祝福，云雀在枝头为他们献上婉转的歌声，和煦的春风预示着新生活的希望，一切都是那么美好！
没过多久，丹尼就欣喜地告诉我，他们很快就会有一个孩子了，他希望我能够担负起对孩子的教育，我欣然同意。此后，我开始留意并收集一些有关生物学和医学方面的知识，比如胎儿在 5 个月的时候就会有思维，从这个阶段开始胎教有利于孩子大脑的发育；比如音乐（特别是柔缓的音乐）对胎儿有良好的作用；比如孕妇在洗澡时不要用太热的水；等等。 我热心地向丹尼提供自己了解到的每一种知识，而丹尼对我的建议也言听计从。教学相长，我在教授丹尼的同时，自己也俨然成了一个育婴专家。
不久，上帝就把一个小天使送给了斯宾塞家族，大家都叫他小斯宾塞。小斯宾塞有一对会说话的、圆溜溜的眼睛。当他决定专注地看着你的时候，就会像大人一样皱起眉头，而当他哇哇大哭的时候，则会让你想起小镇乐队里那把最响亮的铜号。
丹尼夫妇用自己最大限度的爱抚养着小斯宾塞，然而造化弄人，谁也不曾想到，这个孩子后来竟然和我生活在了一起。就在他2岁那年，镇上遭遇了一场特大的暴风雨，湍急的德文特河像一匹脱缰的野马，奔腾着从上游呼啸而下。丹尼碰巧在那天出诊，他离开时告诉儿子要给他带一个玩具回来，然而没想到的是，那却成了丹尼的最后遗言——暴风雨平息后，人们在河的下游找到了他的尸体。
一个幸福的家庭就这样被突如其来的灾难击倒了，半年后，小斯宾塞的母亲含泪把他托付给了我，依依不舍地离开了。
我就这样成了小斯宾塞的抚养人。我发誓要像对自己的亲生骨肉一样对待这个孩子，甚至愿意为他付出自己的生命。不要说我多么愚傻吧，你若是看到可爱的小斯宾塞，就会明白这个孩子带给我的欢乐远比我所付出的要多得多。照顾孩子是件必须细心的事，父亲怕我一个人应付不来，特意从乡下请来了一位有经验的远房亲戚德赛娜，她虽然没有什么文化，但可贵的是她也和我一样深爱着小斯宾塞，我对她充满感激与敬重之情。
对小斯宾塞的爱，促使着我开始了早期教育的研究与实践。我关注各种教育，从家庭教育到学校教育，甚至延伸到关注英国整个国家的教育制度，以及传统的教育习俗和教育心理学，等等。虽然我对小斯宾塞的教育是由一个不幸开始的，但结果却令人满意。他在14岁时以优异的成绩被剑桥大学破格录取，后来还在许多领域取得了卓越的成就。他过着富裕而幸福的生活，成为一个受人尊敬的、热情而富有爱心的人。
我承认，小斯宾塞不是神童，但他取得的成就比许多神童都要大。最重要的是，他生活得非常幸福。我决定在这里把我对小斯宾塞的教育感悟写下来，不是以严格的时间顺序作为线索，而是按照教育中的类别性问题来进行阐述，因为我认为这样会更有助于读者对我的教育观点有一个清晰而完整的认识。
2.不要吝啬你的拥抱和爱抚
如果孩子长期得不到爱的关怀，就会发育不良、智力衰退，慢慢变得迟钝。
小斯宾塞的到来改变了我的生活，我每天都沉浸在一种忙碌的幸福之中。当然，这并没有阻碍我继续对一所孤儿院展开的研究，事实上，这项研究在儿童教育上给我以莫大的启发。
这家刚开办不久的孤儿院是镇上唯一一家收留孤儿的机构，院长是个健谈而风趣的人，很欢迎我到院里对孩子们进行研究。有一天他告诉我，孤儿院里的孩子们好像都得了一种奇怪的病，他们目光呆滞，食欲不振，不再愿意外出玩耍，甚至还会时不时地发出长长的叹息。镇上有名的儿科医生对此也无能为力，院长只好找到我，希望能从我这里得到好的建议。
我跑到孤儿院里静静地观察孩子们的表现，他们的沉闷让我非常担心——这群失去了父母的孩子就像阳台上的小雏菊一样，因为长期没有人来浇水，正在慢慢枯萎。我把自己的想法告诉了院长，力劝他从镇上的学校里请来一些十几岁的小女孩，她们唯一的任务就是陪孤儿们一起玩耍。院长对此将信将疑，但仍然采纳了我的建议，一群活泼可爱的少女每天下午都在这里待上半个小时，周末的时间则更长些。果然，随着这些女孩的到来，孤儿院的气氛立即改变了。她们又是唱又是笑，争抢着把孤儿们抱起来亲吻、抚摸，沉闷的孤儿院在这群漂亮天使的带领下，一下子迎来了春天。不久，奇迹发生了，孤儿院的孩子们活跃了起来，他们眼睛发亮、食欲增加，开始有说有笑，调皮的孩子们还会像风一样绕着院子里的白杨树嬉戏。院长后来好奇地问我是怎样想到用这种方法的，我告诉他说：“你记不记得《圣经》上的一句话，‘一个父亲追赶自己的儿子，他追呀追呀，拼命地搂住浪子的脖颈亲吻’。孤儿们其实并没有得病，只是他们的皮肤感到了饥饿，这种需求是食物无法满足的，唯有爱抚和拥抱才能将其治愈。如果孩子长期得不到爱的关怀，就会发育不良、智力衰退，慢慢变得迟钝。”
孤儿们的病例也给我带来了启示，我开始留意要多给予小斯宾塞一些爱抚与拥抱。事实证明，如果家长能够对自己的孩子多一些拥抱和抚摸，或者是亲昵地拍打几下，那么孩子在与人相处上就会更积极乐观，在智力和情感上的发育也会更健康。所以，各位家长，请不要对孩子吝啬你的爱抚与拥抱，因为这些也是教育的一部分。
3.让孩子远离家中的安全隐患
在1至3 岁的这段时间里，孩子们会面临许多危险。然而我们不知道的是，在这许多的危险中，很多在我们成人看来却是非常安全的事物。
这是一个阳光明媚的早晨，德赛娜和小斯宾塞还没有醒来。我独自坐在窗前，给自己冲上一杯香浓的咖啡，一边看刚刚送来的报纸，一边享受清晨独处的幽静。
忽然，报纸上一条消息把我吓得几乎跳了起来：“伦敦2岁男童被电扇杀死!”我迅速而紧张地读完这条新闻，原来是可怜的父亲在和孩子玩“抛高”游戏（一种把孩子举起向上抛再双手接住的游戏，我相信很多家长对这个游戏都不陌生）时，因为一下抛得太高，竟让天花板上飞旋的吊扇把孩子的生命夺去了……
我不由得开始担心起熟睡中的小斯宾塞来。我们都知道，幼儿是人生最为脆弱的阶段，在1至3 岁的这段时间里，孩子们会面临许多危险。然而我们不知道的是，在这许多的危险中，很多在我们成人看来却是非常安全的事物，比如家中的电扇。作为幼儿生活的主要环境，家中的陈设构成了最大的安全隐患，我们应该怎样防范才能避免悲剧重演，保证我们的孩子度过健康的幼年时代呢？
我开始留意收集这方面的资料，并根据孩子在低龄阶段的生理特点作了一些总结。虽然这看起来与教育没有关系，但我还是把它写了下来，希望能对家长们有所帮助。（1）床的安全隐患。一天，当格雷斯回家时，发现自己 3个月大的女儿特蕾莎没在婴儿床上，她掀开自己床上的被褥，发现丈夫的胳膊放在特蕾莎娇弱的身体上，孩子早已窒息而亡。特蕾莎仅是英国近五年中 200 多名不幸死于成人床上的婴儿之一，尽管她的父亲在惊醒后痛不欲生，但一切都无法挽回逝去的生命。因此，在这里我要告诫年轻的父母们，请让你们的孩子单独睡在自己的婴儿床上。这样既可以避免孩子对父母的依赖心理，也可以防止类似意外的发生。（2）塑料袋的安全隐患。铁匠威廉家6个月大的孩子在熟睡中滚到了身边的塑料袋上，他的鼻子和嘴吸住了塑料袋无法呼吸。等威廉发现时，孩子已经窒息死亡。永远不要在家里乱放塑料袋，尤其是孩子睡觉的地方，这是父母们心中应该牢记的准则！（3）水桶的安全隐患。一天，汤姆的母亲正在打扫卫生，刚刚1岁的小汤姆在母亲身边玩耍。当母亲离开做饭时，汤姆爬到了水桶边，一不小心头倒栽着跌进水桶，不幸溺死。我们都知道，孩子在刚学走路时会头重脚轻，身体掌握不好平衡，因此，装满水的水桶对他们而言有着致命的危险。（4）气球的安全隐患。排除我个人讨厌气球的原因，我还要提到，气球比其他任何玩具都容易引起窒息。因为孩子在吹吸或咀嚼破了的气球时，如果突然发笑，它就会溜进孩子的气管，并且很难弄出。
4.父母是最重要的老师
种子总是在夜晚发芽，人总是在夜晚长高。
时间飞逝，转眼小斯宾塞就3岁了。德赛娜、我和小斯宾塞的爷爷一起邀请了镇上的卡尔牧师，给小斯宾塞过了一个快乐的生日。这是一个里程碑式的日子，从这天起，小斯宾塞将和我一起翻开家庭教育新的一页。如果说以前我仅仅是略带教育意图地与他一起玩耍的话（实际上，在玩的过程中，小斯宾塞也掌握了不少知识），那么，接下来便应该开始真正的教育了。
晚上，送走来访的客人后，我和德赛娜坐在餐桌旁谈到了这个话题。她认为，孩子的童年只有一次，不如让小斯宾塞尽情地玩耍，教育的事等他进了学校再说吧，更何况，教育本就应该是老师的事。我理解德赛娜的看法，毕竟，光是每天照顾小斯宾塞就已经使她很辛苦了，她只是一个善良的乡下妇女，对教育自然不会有清晰的认识，但我还是坚持我的观点——在孩子的教育中，父母是绝对不能缺席的。为了得到德赛娜的理解和支持，我给她讲了个古老的寓言故事：
很久以前，有三对夫妇，他们在同一天结婚，也都在同一天向上帝祈祷：“伟大的上帝啊，请您赐给我们一个孩子，赐给他聪明、勇敢、爱心和健康。”第二年，三对夫妇如愿以偿，都生下了一个小宝宝。他们从此开始了快乐而忙碌的生活。
二十年过去了，这三对夫妇又来到了教堂向上帝祈祷。第一对说：“上帝啊，您为什么要这样惩罚我们？我们的孩子变成了一个残忍暴虐的人。”第二对也走上前说：“上帝啊，求您救救我们的孩子吧，他变成了一个自私、懒惰的人，我们不知道他将来能够靠什么养活自己。”轮到最后一对夫妇祈祷，他们却欣慰地说：“万能的上帝啊，感谢您给我们送来了这样一个好孩子，他热情开朗又充满爱心，他是我们生活快乐的源泉。”
这时候，教堂的穹顶上亮起一道光，洪亮的声音从光中传出：“我的子民啊，二十年前，我应你们的要求把三个孩子交给你们。正如你们当时所见，他们一样的聪明可爱，各有各的特长，每个人的潜能都足以使他们成为社会的栋梁。但是后来呢，你们之中的人，有的悉心去培养孩子，像照料一粒麦种；有的却忘记了孩子的教育，像丢弃一棵幼苗，任其疯狂生长，甚至走上歧途。那些悉心照料和培育孩子的父母，并不全是富有或有权势的，有的甚至屡遭厄运，但他们的信心和耐心使他们得到了应有的回报。而有的父母尽管富有，却早早地在教育上抛弃了自己的孩子，直至今天自吞苦果。我的子民啊，难道你们还不明白吗？”
教堂里的三对夫妇，此时早已泪流满面。他们无不在心里默默地重新审视自己和自己的孩子……
故事还没结束，德赛娜的双眼就已湿润。她说：“我虽然学识不多，但我知道你是有道理的，我一定照你说的去做。可怜的小斯宾塞，我绝不会对他置之不管的。”
朋友们，不论你从事何种职业，不论你每日有多么辛劳，一旦为人父母，就不能在孩子的教育中缺席。因为，孩子既属于家庭，也属于社会。一个品行端正、教养良好的孩子，长大成人后会对社会产生积极的作用，甚至会成为影响整个国家、整个社会的栋梁。相反，一个品行不端、没有教养、无一技之长的孩子，不但不会对社会有所贡献，反倒会成为别人痛苦的根源。
培育孩子和其他社会工作一样充满了意义，我希望每位家长朋友都能认识到这项工作的价值。我们当然不能否认学校在教育环节中的作用，但它毕竟是有限的，孩子在学校的时间并不比在家里与父母朝夕相处的时间长。学校可以教给孩子技能，可以培养孩子品质，但这对一个孩子的潜能来说，仅仅是冰山的一角。在教育孩子的过程中，学校好比是白天而家庭则是夜晚。不要忘记，很多看不见的变化通常都是在夜晚发生的。只要细心观察一下我们就会发现，种子总是在夜晚发芽，人总是在夜晚长高！
5.天国之中，孩子最大
教育孩子的过程，也是教育自己的过程，你希望孩子怎样，你自己就应该怎样。《圣经》中说：“天国之中，孩子最大。”这句话看似简单，我却是在收养了小斯宾塞之后，才得以真正地理解了它的意思。
从教育学上讲，3岁是孩子成长的分水岭，孩子开始试图与外界接触，发展自己的强烈欲望也露出萌芽。这一阶段孩子最大的特点就是喜欢模仿父母和周围人的言行举止，同时又会表现出固执、傲慢等负面的性格特征。
记得有一天，我从火车机车修理厂下班回来， 看见小斯宾塞一个人坐在窗台前逗鸽子玩，学习用的法语单词卡片撒了一地。德赛娜无可奈何地对我说：“看看你的儿子吧，我对他实在是没有办法。他一整天都在逗那些鸽子，法语单词一个都没有学。”连续几天的加班已经让我身心俱疲，可我还是耐着性子对孩子说：“法语是世界上最准确、最美丽的语言。我们今天只学一个单词，好不好？”没想到小斯宾塞却说：“我讨厌法语，我想跟你去修火车。”“火车要等你长大了才能去修。现在我们学法语吧，就一个单词。 ”“不，我讨厌法语。”小斯宾塞固执地说。“以前你不是说自己很喜欢法语吗？”我尽量克制自己的怒火。“可是还有比学法语更好玩的，比如鸽子。”
小斯宾塞俨然对我的苦心毫不领情，我再也控制不住自己，冲他大声地吼起来：“不学就永远不要学了！就像街上卖鸽子的小孩一样吧！”他紧张而吃惊地看着我，显然被我的吼声吓着了，但他并没有离开鸽子笼，小手还机械地摆弄着一些麦粒。
我失望极了，一把抓起外套就冲出了家门。黄昏中的德比小镇非常安静，空气中弥漫着青草的气息。我深深地呼吸着，待思绪平静之后开始反思自己的行为——真不该这样冲一个孩子怒吼，这或许跟我白天在修理厂碰到的烦心事有关。上班的时候，主管说我的工作有疏漏，回家后，我便把这股闷气撒向了无辜的小斯宾塞。其实，还有其他方法可以劝他学习法语，比如就从鸽子的故事说起，我可以给他讲讲诺亚方舟，讲讲衔着橄榄枝飞来的那只鸽子。“天国之中，孩子最大”，他们像镜子一样干净无瑕，全凭父母的道德品行来塑造。通过孩子这面镜子，你能照出自己内心的一切，丑恶的、美好的。所以你快乐，他们就快乐；你暴躁了，他们也随之变得暴躁。
关于镜子的这种发现，后来又在我的乡亲身上也得到了应验。
一天，邻居约翰找到了我，说他的孩子变得无精打采的，像是对什么都厌倦了，这让他很担心。我对约翰说，想要知道你的孩子为什么变成这样，就先想一想自己平时的言行，想想你那无精打采的声音是否反映着你对生活的失望和厌倦，你妻子尖叫的声音是否造成了家里的紧张氛围，等等。约翰听后恍然大悟。无独有偶，德赛娜的一个教友姐妹苔丝也遇到了类似的情况。她的女儿是镇上有名的聪明孩子，已经上了小学，成绩在班里名列前茅，牧师布道时还经常邀请她站在旁边。苔丝说，女儿什么都好，但近来有些表现令她不安。她在和同学们相处时显得非常刻薄，瞧不起班上成绩差的同学，也时常嫉妒比自己优秀的孩子。如果其他孩子在某些方面做得比她好，得到了大人的夸奖，她就会很生气地否认这一点。我经常从德赛娜那里听到一些关于苔丝的事，她的刻薄以及爱教训别人的毛病，我也多少有所耳闻。于是我试探性地问道：“苔丝，你没有发现你的女儿跟你很像吗？” 接下来，我就给苔丝说了镜子的比喻。从那之后苔丝果然有所改变，而她的小女儿也发生了很大变化。
我认为，教育孩子的过程，也是教育自己的过程，你希望孩子怎样，你自己就应该怎样。可惜的是，从小学到大学，没有一门课程是教我们如何去教育孩子的，可几乎绝大多数人都会生养子女，会面临子女教育的问题。难道教育子女这件事不重要吗？我猜大概每个做父母的人都会否认这种说法，因为人们都爱自己的孩子，都希望他们的成就远远超过自己。那么，教育仅仅是学校的事吗？这显然也是片面的看法。我们必须意识到：第一，学校教育只是教育的一部分（老师们最多会对成绩不好或品行差的孩子家长说“你的孩子天赋太差”，想必父母们很难接受这种说法）；第二，对于做父母的来说，子女不成器，会让他们十分痛苦。真希望每一位父母，都能够清楚地认识到这一点，认识到孩子的生与死、善与恶、成才与否，最终责任不在学校而在于父母。明白了这一点，也就不难理解，把新一代的命运放在对教育没有进行过一点学习，缺乏理智的父母怀中，再加上一些不懂事的保姆的建议和溺爱孩子的奶奶的劝告，该是多么的荒谬和可怕。即使是饲养一头牛、一匹马，人们都知道要去获取一些相关的知识，而对于养育自己骨肉这样一件大事，难道我们就不应该去学习吗？
很难想象，一个商人不懂得运算和记账的后果会怎么样，一个医生没有学习过解剖就为病人进行外科手术的后果又会怎么样。同理，一个对孩子身体、心智方面了解甚少的人为人父母，指导出来的孩子又会怎样呢？
6.你把什么留给孩子
我们劳碌一生，也许不会积累太多的财产，不会获得太高的名望，但每一个人都通过生活积累了一些好的经验和品质。这就是我们能留给孩子的礼物。“善行哪怕只有一件也不会被忽视，努力哪怕只有一点也不会无所得。” 这句流传在德比小镇的谚语，如今真的应验了。
我们教区的主教决定在周末举办一次关于家庭教育的恳谈会，我被邀请在这场恳谈会上作主题发言。在这样的恳谈会上发言，对于我这样一个“外行”来说是一种莫大的荣誉，我花了整整一个星期准备自己的讲稿，期望着那一天可以与其他人交流教育的一些心得。
这一天终于到来，恳谈会在教堂外的花园里举行，院内的紫茉莉开得正盛，像一群亭亭玉立的紫衣少女。
恳谈会上，镇上的铁匠汤姆逊抢在我发言之前向我提问：“尊敬的斯宾塞先生，我们都知道你在教育孩子这块儿下了很大的工夫，但是在我们这样偏远的小镇上，除了牧师和火车修理工有一点文化外，大多只是些打铁、种土豆、卖杂货、缝衣服的人。像我们这样的小人物能把孩子教育成什么大人物呢？”
汤姆逊的这种看法我并不是不理解，但是很难认同。我把本来准备在恳谈会上说的话题，改变成“你把什么留给孩子”，随后便即席作了下面这番发言：“是的，我们这个镇上的居民大多是一些平凡的小人物，但这并不说明我们的孩子也一定就是小人物，并不说明我们没有能力也没有必要教育我们的孩子。“在这个千变万化的社会里，我们或许没有什么好机会了，但是孩子们一定会有的。他们的生命才刚刚开始，等待他们的将是无穷的机会与挑战。这就像是一场接力赛，父母递到孩子手上的仅仅是一小截木棒，但孩子会带着它走多远、走多快，我们是无法预知的。“譬如你，汤姆逊先生，你一辈子都在镇上当一个普普通通的铁匠，但你的性格坚韧、细心，对生活充满热情与创意。如果你把这作为礼物送给你的孩子，他将来可能会因为有这样的性格而成就一些伟大的、对人类有益的事情。也许他会是一位军事指挥者，带着坚韧的毅力去指挥军队和保卫国家；也许他会是一个建筑大师，满怀激情和创意地去建筑高楼大厦。“教授技能是学校的事，而品质则大多来自家庭。我们劳碌一生，也许都不会积累太多的财产，不会获得太高的名望，但每一个人都通过生活培养了一些好的经验和品质。这就是我们能留给孩子的礼物。他们会用崭新的生命将其放大，让它发出更耀眼的光芒。“让我们一起回忆一下我们的父辈和我们的童年，你就会发现，虽然我们已为人父母，但对孩提时代看到的父母的哪怕一点点的善行和努力仍然记忆犹新。父母种下好的品质，就会给孩子带来一生的收获。“各位家长，不论你身居何职，也不论你高贵与否，你都要明白，最终能留给孩子的，不是地位也不是金钱，更不是我们的无奈和恶习，而是那些闪烁在我们内心深处的高尚品质和情操。只有这样，当年华老去、人生之秋来临时，我们面对亲手培育的一株成熟的小麦或一棵挂果的梨树，才会像风中的树叶一样会心地微笑。”
我的话讲完了，全场响起了热烈的掌声。主教大人的眼睛湿润了，汤姆逊先生也仿佛看到了新的希望，用他那双打铁的、指节粗大的手，擦拭不断流下的泪水。
第二章
快乐教育的秘密
1.教育也可以快乐
呵斥和指责不能带来好的结果，反倒是快乐的方法和快乐的气氛能对孩子的教育事半功倍。
小斯宾塞长到 5 岁的时候，镇上开始流传起这样的说法：“除了斯宾塞家，所有家庭都在抱怨教育孩子的苦恼。我们都是在哭声中种土豆，只有斯宾塞家在快乐地种金子。”虽然这些话里多少有些夸张的成分，但和邻居们相比，我在教育孩子这件事上的确得到了比他们要多得多的快乐。遥远的东方有句谚语叫作“以柔克刚”，我认为这句话在教育上也同样适用。教育应当是快乐的，当一个孩子处于不快乐的情绪中，他的智力和潜能就会大大降低。呵斥和指责不能带来好的结果，反倒是快乐的方法和快乐的气氛能对孩子的教育事半功倍。这一点在小斯宾塞学风琴这件事上，很好地体现了出来。
夏天的时候，我用自己攒下来的积蓄买回了一架脚踏风琴，想借此开始对小斯宾塞的音乐教育。我告诉他：“这是一架有魔力的琴，只要你不断用脚踩踏板，用手按上面的黑白琴键，它就会奏出动听的音乐。如果你知道了由七个数字组成的魔法，它还会唱出更美妙的歌。”小斯宾塞被我的话所吸引，没等到风琴安好就急不可待地坐上去，小指头在琴键上乱按一气，各种不成音律的声音参差不齐地发了出来。那一个下午，成了让小斯宾塞兴奋得发抖的美好时光。
可惜好景不长，没过多久，小斯宾塞与德赛娜之间关于风琴的斗争就开始了。德赛娜的尖叫和指责声夹杂着小斯宾塞的哭声和不协调的风琴声，成了我们家特有的“音乐”。这样的状况持续了一个月，德赛娜终于忍无可忍，她向我抱怨：“你的孩子可能在音乐上一点天赋也没有，一首简单的曲子，他学了一百遍都不会……”
是时候阻止这种痛苦的教育了，我对德赛娜说：“不要因为不恰当的方法而扼杀了孩子的天赋。如果把弹风琴变成了一件紧张而痛苦的事，孩子肯定学不好音乐。”“那么斯宾塞先生，你还是自己来试一下吧。” 德赛娜对我的回答很不满意。
我把有关风琴的事暂且搁在一边，扭头开始准备晚餐。夜晚来临，一家三口坐在餐桌前，我对小斯宾塞说：“亲爱的，我特别喜欢你弹的那首小曲子，它叫什么名字来着？” 小斯宾塞抢着说：“《圣诞精灵》。”“对，就是这支，能弹给我听听吗？”
小斯宾塞不好意思地摇摇头。我便假装痛苦地说：“唉，真遗憾。要是我自己会弹就好了，哪怕一小段也好！” 小斯宾塞不愿看到我如此伤心，他赶紧说：“那我就试试吧。”他快步跑到风琴跟前，手指落在琴键上开始弹奏。出乎意料的是，这一次，小斯宾塞弹得非常流畅，轻重也恰到好处。没有了不协调的杂音和错误的音符，美妙的旋律在晚风中飘荡。德赛娜吃惊地看着我，终于情不自禁地和我一起伴着斯宾塞的旋律哼唱了起来。
我们都希望自己的孩子能够生活得快乐幸福，既然快乐是我们教育的目的，那么，教育的手段和方法也应该是快乐的。这就好比一根细小的芦苇管，你从这一头输进去的若是苦涩的汁水，孩子们从另一端获得的也绝不会是甘甜的蜜汁。
孩子在快乐的时候，学习任何东西都很快，如果他情绪低落、精神紧张，学习的信心和效率就会明显减弱，即使请来一个伟大的教育家教育他们，也是徒劳无功。事实上，许多被认为没有天赋的孩子，并非真比别人家的孩子差，只是教育者的方法不得当，才造成了这样的后果。
在散步时我经常对德赛娜说，一个听不到孩子欢声笑语的家庭是不会有希望的，她对此深表赞同。自从那天晚上听小斯宾塞弹奏了《圣诞精灵》之后，德赛娜再也不逼迫他了。在孩子弹奏的时候，她会像我一样专注地听着，跟随旋律踏着节拍。
音乐跟数学一样是讲究准确的，我必须承认，德赛娜和小斯宾塞的音乐老师对他的长期训练也起了同样重要的作用。但欢快的气氛无疑是对小斯宾塞的最大奖赏。他的音乐潜能就这样被激发了出来，先是被邀请到教堂里演奏，后来又试着自己谱写曲子，感恩节时他为我和德赛娜创作的《感恩节的礼物》，甚至还被印成了乐谱，成了很多乐队的必奏曲目。
我一直认为，除了极少的神童和天才，99%的孩子在天赋上没有高低优劣之分。他们就像一块块璞玉，唯有快乐的教育者才能将他们真正的价值挖掘出来。而要成为一个快乐的教育者，首先应该做到以下几点：（1）不要在自己情绪很糟时教育孩子，因为这样会很容易把情绪发泄到孩子身上。（2）不要在孩子情绪低落时强迫他学习，因为教育效果不会很好，你也可能因此就误认为自己的孩子没有天赋。（3）在家庭教育中，要努力营造快乐、鼓励的气氛，让孩子有轻松和成就感。（4）努力做一个乐观、快乐的人。戴着“不快乐”这个有色眼镜，你就只能看到孩子身上的缺点。
2.信心来自一点一滴
唯有把教育本身变成渐进的、快乐的事情，才能让我们在期待结果的同时也能享受过程。
镇上的许多父母向我抱怨：“我们如此尽心地去教育孩子，却得不到想要的成效，是不是我们自身能力不足？”
其实，我们从迎接一个新生命的诞生起就应该明白，我们要和孩子一起跑一场教育的马拉松。和很多特别重要的工作一样，培养一个孩子也不是一蹴而就的，我们常常因此而产生失望的感觉。唯有把教育本身变成渐进的、快乐的事情，才能让我们在期待结果的同时也能享受过程。
先把你想让孩子学会的东西作一个分类，比如习惯、健康、语言学习、运算等。然后在此基础之上，拟一个每周的小计划。一周实施一点，日积月累，自然会看见成效。做有成就的事才会使人得到快乐，如果父母从教育中体会到成就感，自然也就不会对自己和孩子失去信心。
就拿小斯宾塞来说吧，由于我们提供给他的环境很宽松，小斯宾塞就比较散漫，眼看着他一天天长大，已经快到上学的年龄了，我决定开始培养他一些绅士应有的习惯。
我为小斯宾塞拟定的教育计划是从整理衣物开始的。我们开展了一个衣服自理比赛，看谁把自己的衣服洗得干净，晾晒得整齐，收拾得有序。开始的时候，小斯宾塞还很有兴趣，但过了几天他就感到厌烦了。于是我买来一个小黑板挂在客厅，把我们的名字都写上去，谁哪方面做得好或不好，我都一一写上去，这下小斯宾塞又来劲了。他的名字下只要有一项不好的，比如手帕脏了或者是鞋子臭了，他就会马上改正，然后站在黑板面前，直到我把他名下的那项“劣迹”擦去才心安。
就这样三个月下来，小斯宾塞对于衣着干净整齐这项要求已经由兴趣变成了习惯，再不需要我操心了。不管他和其他孩子玩耍的时候弄得多脏多乱，我都不会阻止，让他尽情享受这种快乐和自由。等一回到家里，或是出门做客，小斯宾塞就会自觉把自己整理干净，保持衣着整洁。
一个拥有好习惯的孩子，他的身心也会在培养习惯的过程中得到锻炼。无论在教堂还是在其他场合，小斯宾塞的手巾都是雪白雪白的。尤其让我们惊喜的是，他的身体也在做这些日常家务事的时候得到锻炼，肌肉变得结实起来了。
做一个渐进的家教计划会使父母和孩子都能享受到教育的快乐。我为小斯宾塞设计的小黑板后来渐渐在镇上流行起来，几乎每个家庭都有这样一块小黑板。英国教育大臣也对此大加赞赏，并在全国推广开来。
3.一首歌的魔力
父母和孩子一起唱歌，能让孩子对生活增强信心，使孩子感到生活中的美好（它不仅仅是枯燥的学习、作业和成绩）。
在德比小镇上，史密斯一家可以说是最严谨的。史密斯先生和他的太太开了一家书店，除了工作的关系外，很少与外界交往。不久前史密斯太太找到了我，向我诉说自己的苦衷。她的小女儿已经上小学四年级，成绩一直不是很理想。她每天不管多累，都会抽出时间来督促孩子学习，但是仍然不见成效。史密斯太太说：“你也不能说孩子不用功，她回到家里总是一头钻进书房里学习。我也很严格控制她的时间，只要她出去玩一会儿，我就会把她找回来。”
我想了想说：“您的孩子喜欢唱歌吗？您平时在家唱歌吗？”“她从不唱歌，我也不唱。我年轻时特别喜欢，现在都这把年纪了，也就不唱歌了。这和孩子的成绩有什么关系？”史密斯太太疑惑不解地问。“当然有关系，您的孩子需要快乐的感觉。您年轻时爱唱歌，是因为您感到快乐。处于童年的孩子理应是天真活泼的，可您的女儿竟然不喜欢唱歌，这说明她不快乐。如果您想让孩子的学习有所提高，可以试试每天和孩子一起唱一首歌。”我说这些话的时候，并没有想到史密斯太太会采纳。唱歌能够让孩子快乐，这的确不假，但唱歌和学习成绩直接挂钩，却是我有所夸张的。
然而，我的建议真的起到了作用。镇上有人告诉我：“史密斯太太又开始唱歌了，她女儿也跟着唱，没想到唱得还真好。”当史密斯太太再一次来到我家时,她明显比以往精神了许多。她惊喜地对我说：“太感谢你了，斯宾塞先生。我的女儿成绩比上学期好多了，而且她还发现了自己的新天赋，那就是唱歌。”
唱歌不是什么灵丹妙药，但唱歌会让自己和周围的人轻松快活。不仅如此，父母和孩子一起唱歌，能让孩子对生活增强信心，使孩子感到生活中的美好（它不仅仅是枯燥的学习、作业和成绩）。热爱唱歌是人类的天性，我们的祖先在河流上唱过，在森林中唱过，在黑夜里休息时唱过，在白天劳动时也唱过，我们为什么要压抑这样一种天性呢？
想让孩子放声歌唱，父母首先要歌唱。我不仅把这一点告诉别人，我自己也经常和小斯宾塞在家里和野外放声高歌。小斯宾塞唱到动情的时候，会非常投入。我们都从中感受到了教育的快乐。
4.快乐状态下的学习最高效
唯有让孩子们快乐起来，他们才能达到我们设定的可行性目标。
随着小斯宾塞慢慢长大，到家里来请教教育方法的朋友们越来越多，有的甚至从更远的威克沃斯和伊雷顿赶来。这些急切的人们想要问的问题只有一个：如何教育孩子？
这使我开始思考，是否应该总结一些有关教育的原理性的问题供大家参考。
要想知道如何教育好孩子，首先就要知道孩子在什么样的状态下学习最有效。我通过对小斯宾塞的教育实验和以往大量心理学的研究发现，孩子在快乐的状态下学习是最有效的。当然，这也许会让那些公立学校的校长和老师们感到难堪。要知道，这与传统教育所讲的许多清规戒律是多么的大相径庭，他们会打断我的话说：“难道家长把孩子送到学校，就是让他们玩的吗？”“与其这样，还不如让他们自己玩更好，因为那样最快乐。”
遗憾的是，持这种观点的人，尽管也在教育孩子，却很少研究应该怎样教育。他们在因袭已久的教育规则中机械地工作着，时而严厉得像一座凶狠的塑像，时而大声训斥的声音让整条街都能听到，但教育的效果却往往差强人意。
我曾就此做过一个实验。我带着两群孩子来到德文特河边，让他们共同完成一个任务：尽快跑到教堂。我告诉其中一群孩子：“我一发出口令你们就跑到教堂那里去，那里正在举行婚礼，先跑到的有可能会得到小礼物。”而对另一群孩子我只告诉他们：“你们要尽快跑到教堂那里，越快越好，谁落后我就惩罚谁。”从河边到教堂并不是一段很短的路程，随着我的口令，孩子们都飞快地跑了起来。结果，知道教堂要举行婚礼的孩子是最先到达目的地的，并且他们中的大多数在到达之后还很兴奋。而另一群因害怕惩罚而跑步的孩子，有的掉了队，有的则干脆跑了一半就停下来。虽然我拿惩罚来作为他们跑步的动力，但因为停下来的孩子多了，大家也就不怕受什么惩罚了。从这个试验中我发现，第一群孩子之所以跑起来十分轻松，是因为他们把“跑到教堂”当成了一件快乐的事；而第二群孩子则把“跑到教堂”当作了一个命令，因害怕受到惩罚而被动地去跑步，动力自然不足。
和大人们相比，孩子的快乐是多种多样的，且大多没有社会目的，而教育就是要引导孩子得到“有目的的快乐”。更何况，唯有让孩子们快乐起来，他们才能达到我们设定的可行性目标。
5.兴趣是求知的引路人
在教给孩子某方面的知识时，我们先要让他产生兴趣，这样，接下来的工作才会事半功倍。
任何孩子都会对某些特定的对象表现出特别的兴趣。一旦他们发生兴趣，父母教育的好时机就出现了。
假如一个4岁的孩子对家里鱼缸中的鱼产生兴趣，我们就可以围绕这条鱼对孩子进行教育。比如，为什么鱼在水里不会沉下去？因为它的体内有一个“气球”。为什么它游动时会摆动身体？因为它要依靠身体摆动推动周围的水获得动力。当一个 7 岁的孩子对一本插图书爱不释手，但他的识字量又不足以阅读书籍时，我们就可以把这本书里的故事给他讲个大概，然后让他自己读，遇到不认识的字时再问我们。孩子虽然不能马上记住这么多的新鲜词汇，但肯定会对此留下很深的印象。
我曾经给小斯宾塞设计过一本书，前面一半我读给他听，后面一半我只教给他一些词汇，让他自己主动地去领会里边的内容。我发现他为了知道后一半故事而学词汇时，会展现出更强的记忆力和更高的效率。
兴趣和满足总会带来快乐。因此，在教给孩子某方面的知识时，我们先要让他产生兴趣，这样，接下来的工作才会事半功倍。
6.别忘了友好和鼓励
每个人的心中都有爱，但如何让孩子感受到爱，接受我们的教育，达到教育的目标，则需要一些耐心和技巧。
一个孩子，如果他经常面对的是严厉与训斥，那么，即使实施教育的是他最亲密的人，即使父母的心中是爱他的，但孩子对这种要求和教导也会感到厌烦。我常常听到父母们这样的抱怨：“我爱我的孩子，但我又恨他不成器”“我真的受不了，他学什么都这么慢，一点都不专心”，如此等等。父母们花了那么多心血在孩子身上，但孩子仍然没有改变，原因到底是什么呢？
从动物学的角度来说，孩子和所有幼小的动物一样都对恶劣的环境有本能的反感。尽管有时候，这种反感的情绪会因害怕而被压制，但它必然是不利于接受任何知识的。在这种环境下，孩子获得的知识和他从传授者那里习得的坏习惯相比，后者反而会更多。
相反，如果孩子处于一种友好、亲昵和鼓励的气氛中，不但他学习的效果会好很多，对父母、老师的信任感也会与日俱增。相信大多数人想起学校生活时都会有这样的体验，在一个班级里，成绩好的同学总会受到老师额外的宠爱，而这种宠爱又促使这几个同学的成绩更好。究竟是因成绩好而受到宠爱，还是因受到宠爱而成绩好？老师和学生都未必能说得清楚。
其实孩子的处境与成人的处境是一样的，我们可以试着用成人的世界去理解孩子的世界。比如，在工作中出现失误或者进展缓慢是难免的，假如一个主管总是以严厉的态度指责你：“天啊，你怎么这么慢”“为什么你又迟到了”，你的反应会怎样呢？也许首先涌入你心头的是一阵羞愧，继而是反感，然后是厌恶，最后甚至会演变为憎恨。相反，如果上司能在恰当的时候鼓励你一下，拍拍你的肩膀，对你报以微笑，你的工作表现反而会更好。
如此换位思考一下，我们就会明白友好与鼓励对孩子的重要性。我们人人都有爱，但如何让孩子感受到爱，接受我们的教育，达到教育的目标，则需要一些耐心和技巧，有时甚至是机智幽默或多少有些令人不快的自我克制。“难道孩子犯了大错我们也要对他友好，给他鼓励吗？”在一次我以“别忘了友好和鼓励”为题的演讲结束后，乔治太太提出了这个问题。我告诉她，友好和鼓励与父母的管教并不冲突，重要的是父母要分清哪些是道德问题，哪些仅仅是知识技能的传授问题。我认为，只有道德过失才需要惩罚、命令和禁止，其他则仅仅是提醒我们需要改进教育方法的信号。
很多父母会像乔治太太那样在孩子面前大呼小叫，一副恨铁不成钢的样子，但在我看来，这样的行为有些小题大做。尽管乔治太太总是说：“我要对孩子的一生负责，我不愿意成为一个没有尽到责任的母亲。”但事实上，她可能真的把小乔治害苦了。小乔治虽然不像一些孩子那样讨厌自己的母亲，但这是以他逐渐丧失自信心并痛苦忍耐为代价的。在小乔治的父母把他送到我家里居住了一段时间之后，小乔治内心的伤痛才慢慢治愈，知识技能也有了提高。乔治太太问我用什么妙方来教育小乔治的，我的回答只有一个——友好和鼓励。多年以后，小乔治没有辜负父母的期望，成了一个植物学专家。
7.每天来一点快乐的运动
从婴儿到青年时代，孩子身体的成长和心智的成长同等重要，而且在少年期之前，身体的发育和成长应占据主导地位。
我有一个习惯，在教小斯宾塞一些知识后（准确地说，是我们共同发现一些知识），就带着小斯宾塞跑到德文特河边，在那里大喊大叫一阵，尽情地疯跑。每当这个时候，人们总对我指指点点：“看呀，天才教育家又在训练他的小动物了。”
的确，我和小斯宾塞成了别人的谈资，但这丝毫不影响我们享受运动的快乐。德文特河提供给我们的乐趣有很多：有时我们用石块在河中打水漂，看谁打得多，或用泥沙堆城堡，比谁堆得快；有时则干脆什么都不做，尽情地呼吸夹杂着苜蓿气息和水蒸气的空气，直到远处夕阳缓缓落下，把余晖洒在丛林和教堂的尖顶上为止。再没有比这更惬意的事了，尽管在这一时刻我没有传授知识，但这实实在在也是快乐教育的一部分。我常常想，为什么镇上的其他父母不带孩子到河岸边走走，要知道，快乐运动对孩子和父母都是有益的啊！
对于儿童来说，心智的成长和身体的发育是同等重要的。我们给孩子喂食太多，不但不能促进他体格生长，反倒会让那些无法吸收的能量转化成肥肉，影响孩子的正常发育。同理，在心智培育方面，添加的材料若超过一定的量，也不能够被很好地接收，不能成为心智中有机的一部分。在应付完考试或者满足了家长的要求之后，那些硬添加上的材料很快就会从孩子的记忆中溜掉。更为可怕的是，这种强制性的教育还会使孩子对学习产生厌恶感，令他对学习产生抵触情绪。
因此，我把和小斯宾塞到河边的运动，看作快乐教育的一部分。这项与知识传授完全无关而与身体和情绪直接有关的活动，其效果是神奇的。有时我因工作缠身不能和孩子一起跑步，他在学习一段时间感到疲劳后便会自觉地跑到河边运动。小斯宾塞后来在一篇文章中回忆道：“能在河边运动是我热爱生活，热爱德文特河，热爱家乡的主要原因之一。”
有教育家曾说过，“教育应该在厌倦之前结束”，我对此完全赞同。快乐的教育要让孩子在身体上得到快乐，因为对孩子来说，他生长的本能也需要运动和能量的补充。事实证明，每次运动之后，小斯宾塞对学习的兴趣不但不会减少，反而会大大增强。传统教育中因过度教育而对孩子身体带来的伤害，幸好没有发生在小斯宾塞身上。
最后，我还要强调的是，从婴儿到青年时代，孩子身体的成长和心智的成长同等重要，而且在少年期之前，身体的发育和成长应占据主导地位。
希望父母和老师不要忽视这一点。
8.教育不是为了“教”而教
在孩子的早期教育中，一个重要的任务就是培养他的自助学习和自我教育的能力。
教育不是为了“教”而教，我们只要看一看动物的世界就会明白。鸟在训练幼鸟飞行一段时间后就不会去管它，让它自己从高处往低处飞，从一个草垛飞到另一个草垛，从一棵树飞到另一棵树。如果一只幼鸟在长大之后时还需要其他帮助才能飞翔，这种教育一定是失败的。同理，在孩子的早期教育中，一个重要的任务就是培养他的自助学习和自我教育的能力。
在小斯宾塞很小的时候我就开始培养他自助学习的能力。面对孩子的种种问题，比如“为什么夏天下雨冬天下雪”“为什么太阳白天升起，黄昏又落下”“为什么候鸟在春天飞来，深秋的时候又飞走”……我从来不简单地给他一个答案，而是为他指出找到答案的途径。从小斯宾塞每一次发现答案后的惊喜和瞪大眼睛的专注神态上，我知道，没有一种快乐能比得上他通过自己的努力证明自己的能力。求知欲和学习欲，是所有成长中的孩子共有的特点。
当然，培养孩子的自助能力也需要一定的准备。为了培养他的自助学习能力所做的准备工作，其实比直接告诉他答案要费心思得多，每一次都要经过精心设计。
在小斯宾塞已经可以进行简单阅读的时候，书店成了我常常光顾的地方。我把从书店买来的能够解答孩子问题的书放在他的附近，或者把自己制作的一些简单的实验用具搁在桌上。随着孩子的自助能力的慢慢提升，他开始自己去书店搜寻有用的书籍。有一次，他买回了一本关于植物方面的书，然后整整一个夏天，他就沉浸在收集植物叶片和弄清植物名称上。当他上小学时，他所掌握的植物学知识曾让校长大吃一惊。
自助教育在小斯宾塞的写作上也起到了很大的作用。因为“自助”知识大多需要通过自己的观察、体验和查找来获得，这就大大地增强了他的观察能力。小斯宾塞上小学后，我们发现他用不着念完一年级。经过学校的允许，他直接上了二年级，后来干脆升到了三年级。有时我真担心，心智上的过早开发会影响他的身体，直到后来我看见小斯宾塞和其他孩子一样健康快乐时，才完全放心。
事实证明，自助教育对于培养一个孩子独立思考的能力是大有好处的。它会让孩子形成因果的概念，明白世界上一切东西都是有原因的；也会让孩子用自己的方式去找到这种原因，不至于掉书袋似的把某本书说的观点当作权威而接受。同时，通过自助教育所获得的知识在孩子记忆里留下的印象比任何讲授都要深刻。获得这些知识的所有细节，也会成为孩子最鲜活和最深刻的人生经验。
小斯宾塞至今还记得他是怎样通过自助教育学到力的传递和能量转移的知识的。那天他看了一本带插图的物理书后，就跑去观察德文特河畔的磨房。他看到了急速的水流是怎样带动轮盘，轮盘是如何通过竖轴带动磨房的碾石把麦粒磨成面粉的。当面粉从漏斗里出来时还冒着热气，小斯宾塞还把手伸进发热的面粉里去感受了它的热度……
关于自助教育的话题，从一开始就在英国教育界引起了争论。但最后，教育界的官员和学者们不得不承认，这是值得在全英国推广的。我很高兴地看到，自助教育已经得到了越来越多的学校和家长们的重视。
遗憾的是，自助教育的教材和教具开发还是很少，很多家庭由于父母知识水平和工作时间的原因，实施起来有一定的难度，以致有的父母专门从伦敦跑来，向我请教自助教育的事。需要说明的是，自助教育并不是孩子进入学校后就可以终止的。许多人认为，孩子进了学校之后，教育就可以交给老师了。这是极大的误解。恰恰相反，孩子进入学校是家长教育的另一个开始。教育的目的，除了传授知识还要培养孩子的自助能力。要知道，比起传授知识，一个有机生命的自我完善、求知并综合为生命思维的过程，要复杂得多。
第三章
把不快乐的小虫子找出来
1.是什么扼杀了孩子的天赋
感谢上帝，他赋予了每个孩子不同的禀赋，使他们能够成为各个领域的有用之才。而这一点，常常会被父母或家长所忽视，反而成为孩子们不快乐的源头。
下面这篇文章起初是发表在《威斯敏斯特评论》上，作为文章的作者，我并没有想到它会引起如此大的反响。由它引起的争论成了英国朝野的一件大事，民众和教育界、宗教界一起都参与了进来。但不管怎样，这终归是一件好事，至少大家争论的是有关英国下一代的教育问题。文章的主要内容是探讨父母和老师是否应该惩罚孩子，以及在什么时候，用什么办法惩罚。撇开那些烦琐的学术问题，我们来看看是什么因素扼杀了孩子的天赋的吧。
3个月前，镇上公立学校的校长把 3个孩子带到我家。这3个孩子都只有10岁左右，一个叫劳伦斯，一个叫马丁，还有一个是小詹姆斯。校长说：“斯宾塞先生，无论如何请你帮帮忙，他们在学校的成绩低得就差没得负数了。这三个孩子像小马驹一样顽劣，实在找不到学校肯接收他们。”
我看了看那 3 个孩子，并没有从他们身上看到什么特别的地方，比如特别讨厌或者特别可爱。我随即决定把他们留下来指导，但也告诉校长，等明天我再去学校接他们。这是一个小伎俩，我认为如果和品行不良的孩子在一起，孩子会很容易染上坏习惯，因此决定先把小斯宾塞送到我父亲那里，再去把这 3 个孩子接回来。
第二天，3个孩子来到我家里，不知道是因为我在教育上有一点小小的光环，还是第一次到别人家里的原因，他们显得很规矩，不像校长所说的那样，但我有充分的心理准备——比起他们想要了解我来说，我更迫切地希望了解他们。我不希望他们像看待医生给病人治病那样对待这件事，于是我对他们说：“孩子们，从今天起一直到暑假结束，我们就是一家人了，你们都是家里的成员。我们要一起劳动，一起玩耍，一起学习。我很欢迎你们的到来。今天晚上，我会为你们举行一个欢迎仪式，就在屋后花园里。白天我们一起到镇上的木器厂工作去挣点工钱。”木器厂是近来我常去做教具的地方， 我决定带他们到那儿去，他们高兴极了。那里的工人们都说，斯宾塞先生又收了3个小徒弟。
一天的劳动下来，大家身体上都有些疲倦，但兴致仍然很高。晚上我们买了些糕点，在花园里举办晚会，彼此熟悉之后，孩子们也渐渐放松下来，愿意向我倾诉他们内心深处的烦恼。从他们的讲述中，我逐渐明白是什么使他们这样厌恶学习了。
劳伦斯是这样描述的：“学校就像一个恐怖的城堡，老师每天都用刻薄的话讥讽我，‘难道你将来愿意像你父母一样，每天扫大街吗’；农场主卡尔的儿子壮实得像头牛，经常追着我打，可老师很少主持公道，反而说我破坏纪律。每天早上我一醒来，一想到学校就害怕，我不愿去……”
小詹姆士的描述是：“我以前的成绩不像现在这样糟糕，但自从妹妹出生后，妈妈就变得不再喜欢我了，她总是对我唠叨，一点小事都会尖叫着责备我。我不想学习，我只想好好气气她。”
马丁的描述让人有些心酸，他说：“我也羡慕成绩好的同学，但我总是管不住自己。每一次祈祷时我都想笑，因为我心里想说的是：‘上帝啊，请赐给我一个有很多蛋的鸟巢。’老师在讲数学时我简直听不进去，心早已飞到德文特河对岸的森林里了。每次老师把我的家长叫来时，我都恨不得把自己的手砍下来，它们为什么不听我的指挥？还有我的大脑，为什么会去想一些没有用的东西？可有时我又想，要是我能像小斯宾塞就好了。但是我一说出这种话，我父亲就会狠狠地说，你去做梦吧！”
孩子们的秘密就这样在我面前静静揭开。生活在老师不公正的待遇下的劳伦斯，自信心大受挫伤，他怎么还能喜欢学习呢？他是那样弱小，还没有学会像成人一样忍耐不公正的际遇，也没有学会像成人一样保护自己的自尊心。一所建筑并不会因为被命名为“学校”就变成一个圣洁的地方。一个孩子不得不出入垃圾堆，你却要求他保持衣着整洁，这不是很荒谬吗？
小詹姆士，他原本是一个热爱学习的积极向上的孩子，他的一切叛逆行为都源于对母亲的抵触情绪，如果母亲能够和他交流，能够让他感受到被爱，一切就不会发生。
至于马丁，我不知道他为何要感到自责，因为向往自然实在是每一个儿童的天性啊。
我没有采取训斥和道德说教的教育方式（因为我了解这些对他们来说是多么苍白），而是充分肯定了他们每个人愿望的合理性，然后设计出不同的训练课程，这些课程都是围绕如何驱除他们心中不快乐的阴影而设计的。我认为，如果不先消除孩子们心中的不快乐，快乐教育就无法在他们的心灵中找到施展的空间。而且，这种不快乐甚至会葬送掉3个孩子的未来。
我给劳伦斯谈的最多的是弱小者应如何通过痛苦的、别人没有过的境遇发现真理，成就品德，成为强者。我知道我无法改变社会的不公，但我可以造就一个热爱公正的人。劳伦斯内心的羞耻感没有了，相反，这激起了他的使命感。后来，劳伦斯成了英国著名的律师。
对于小詹姆士，我告诉他要同情自己的母亲，她没有受过多少教育，但她对孩子有一种执着的爱。小詹姆士后来成了一名受人尊敬的牧师。
对于马丁，我在这个夏天教给他研究动物的方法，许多年之后，他成了著名的鸟类学专家。
感谢上帝，他赋予了每个孩子不同的禀赋，使他们能够成为各个领域的有用之才。而这一点，常常会被父母或家长所忽视，反而成为孩子们不快乐的源头。要知道，即使是一个天才，也有可能被不快乐所扼杀啊！
2.孩子需要你的同情心
生活是一条充满荆棘和坎坷的道路，谁都难免在这条路上遇到挫折和失败，成人对这一点体会最深，却偏偏很少能够对孩子有这样的同情心。“父母难道会对自己的孩子没有同情心吗？”亲爱的读者，相信你看到这篇文章的题目时也会像我身边的朋友一样如此反问吧？
我的答案是肯定的，很多父母对孩子是缺少同情心的，原因仅仅是：“因为他是我的孩子。”这个“我的”既包含着不容置疑的坚定，也包含着因为是“我的”，所以用不着去同情的意思。
试想一下，倘若是我们身边一个同事的头不小心被撞了一条口子，大家肯定会说，这是怎么回事，一定很疼，快去包扎一下吧。可如果是自己的孩子贪玩时撞破了头，又有多少人会这样表现自己的同情呢？在尖叫着责骂孩子一番之后，好一点的会赶快带孩子去医治，差一点的则会把这看作是对孩子“犯错误”的惩罚，他们的理由是：“谁让你去踢球的，这么不小心！”倘若是我们身边的一个同事在工作上出了差错，并因此受到主管训斥、工资被扣、职位被降时，大家肯定会安慰他说：“没关系，下次注意点就好了。”可如果轮到自己的孩子考试成绩不及格或者没有达到我们的要求时，我们可能会不留情面地一阵怒骂或一顿暴打。这究竟是怎么回事呢？是不是父母真的对孩子缺乏同情心呢？
是的，确实如此。生活是一条充满荆棘和坎坷的道路，谁都难免在这条路上遇到挫折和失败，成人对这一点体会最深，却偏偏很少能够对孩子有这样的同情心。然而正是这种不同情，会深深伤害孩子的感情和自信。
同情是上帝赐给人类的最宝贵的品质。 我从小斯宾塞以及镇上邻居的孩子们身上很深地体会到，教育中一个重要的原则，就是对孩子要有同情心。唯有如此才能在教育者和被教育者之间建立起真正的信任，才能让我们去了解孩子，认识孩子。更重要的是，同情是孩子在精神或肉体受到伤害时的一道神奇的阳光。因为所有的孩子，尽管他们代表着希望和未来，但相对于成人和自然界来说，他们又是那么的弱小。
这里需要特别提到的是，经过长期的研究我发现，孩子越小，心理自助调节能力就越差：0~3 岁的孩子几乎没有自助能力；3~7 岁的孩子只有很少的心理自助能力；7~12 岁的孩子虽然明显拥有了这种能力，但它的影响仍然十分微弱。所以在这些成长阶段，环境的影响就显得至关重要，如果长期处于一种不快乐的畸形环境，孩子的阶段性心理会成为他以后性格的原型。比如，那些很少与母亲在身体和感情上交流的男孩，会对女性有强烈的羞怯感，严重的还会发展为报复女性的心理变态者。而经常遭受父亲毒打、呵斥、教训的孩子则会形成一种强烈的反叛性格，他们不愿与社会合作，很难融入到团队中，对合理的规则也会有天然的反感。
所以，我呼吁各位家长，请你们以同情之心去体会孩子在各种境遇中的不快乐，一旦你们知道了是什么原因导致他不快乐，想帮他解决问题就容易得多了。这丝毫不会影响你们对孩子的错误或过失进行正常的指导和管教，你们所要做的，只是在所有的活动中始终保有一颗同情心。
3.是什么让孩子不快乐
许多成年人以爱的名义对孩子所犯下的错误，却让孩子用一生来承担痛苦。
我最近读了俄罗斯作家托尔斯泰的一本书《战争与和平》，这本书开头的两句话深深地吸引了我：“幸福的家庭家家相似，不幸的家庭则各有各的不幸。”我由此想到，孩子的教育又何尝不是如此？成功的孩子都是相似的，失败的孩子却各有原因。几乎所有成功的孩子，在他们的成长之路上都幸运地遇到了好的引路人，这些人或是他们的父母，或是他们的老师、朋友，或者仅仅就是大自然本身。而“失败”的孩子则一般是由于受各种不快乐者的影响所导致的。比如，对教育一窍不通、缺乏同情心或者对孩子的教育毫无责任心的父母；严厉刻薄，或常年不得志、内心阴暗的老师；凶猛而无知的同学；俗气而愚昧的亲戚；变坏的兄长；粗暴、武断的长辈……这些负面的例子不胜枚举。
对于明智的父母来说，一旦发现孩子在求知习惯或心理上有问题时，首先要做的，不是判断他“不行”（因为他对此绝没有任何责任，也没有承担责任的能力），而是像一个医生发现病因一样，去探寻导致这些不快乐的原因在哪里。正如老人们常说的一句谚语：“噩梦不管有多可怕，一旦说出来，就会好得多。”
镇上的乔治神父有一次对我说，他经常到少年监狱去，然后发现了一件令人痛心的事情：那些进少年监狱的惯犯，往往是在家里受鞭笞最多的孩子。
我想告诉所有英国的同胞一个被大家长久忽视的现实，那就是，有太多具有良好天赋的孩子因为被家长或老师判定为智力和意志差而真的成了现实中很差的人。许多成年人以爱的名义对孩子所犯下的错误，却让孩子用一生来承担痛苦。我记得，就在我和乔治神父在德文特河边谈到这些问题时，早已平静地领悟了上帝旨意的神父却眼睛湿润了。他说：“我有时真的怀疑，上帝还能帮助我们什么？他要拯救我们成人的心灵，但社会和现实的诱惑以及我们人类血腥的欲望又那样强大；他赐给我们孩子，可孩子在肉体上又是那样弱小！斯宾塞先生，您能告诉我吗？”
答案只有一个，那就是教育。 只有每一个父母和成年人都像他们学习商业、种植、饲养一样学习教育的方法，社会才能不断进步，才能变得理智、文明且富有力量。
4.家是孩子快乐的源泉
一家人吃饭时彼此争论还是谈话，称赞还是训斥，是一个很好的测量计，它可以看出这个家庭正在渐渐疏远，还是越来越亲近。
有时，父母已经意识到某种不快乐的境遇对孩子产生了坏影响却仍然无能为力，毕竟，不是每个人都有能力改变孩子的境遇。然而有一点是肯定的，几乎每个父母都可以改变自己的家庭环境。不管孩子在外面遇到什么，家庭是他的加油站，是他的坚强后盾。可为什么有的家庭能够帮助孩子应付各种问题，有的却相反，只会成为孩子烦恼的根源呢？我在一次家长座谈会上，给热切希望得到帮助的父母提出了九条建议：（1）珍惜家庭聚会的时间。有一次我问小斯宾塞，在他记忆中最美好的片断是什么？这时的小斯宾塞已是剑桥大学的学生，他不假思索地告诉我：最美好的就是每天晚上全家人聚在餐桌前，一起祈祷、一起聊天的时光。（2）彼此了解可以使孩子获得心灵的力量。“我们是一家人，难道还需要再了解吗？”人们也许会这样问。但实际情况如何呢？做父母的常常只注意现实的家庭琐事，而没有时间和兴趣去探究自己和孩子之间的情感。你曾几次和家人坐下来谈你的理想和抱负？又有几次向孩子们询问他担心什么，相信什么，快乐不快乐的事是什么？不要担心这样做会浪费时间，相反，它只会让你对孩子的教育事半功倍。（3）让孩子学会为家庭分忧。一般在遇到疾病、经济紧张、亲人死亡等事时，很多父母都会选择瞒着孩子。他们的理由是怕孩子难以接受残酷的事实，身心受到影响。事实上，大可不必这样，只要你在讲述时不去夸大，而且表现得有信心，孩子是不会被任何问题吓住的。相反，如果对他们隐瞒真相，他们大多会把事情想得更糟，或者有被抛弃和不被重视的感觉。要知道，孩子只有在这些艰难的事情中才能培养起生活必需的勇气。如果有兄弟姐妹病了，或者父母及祖父病重，我们应该让孩子知道，并让他力所能及地给予帮助，比如买药、送信等。（4）家人共聚的时光是我们最幸福的回忆。即使在最忙碌的时候，也要抽出时间和孩子轻松地用餐，千万要注意在这时不要数落孩子。有一句古老的格言我希望出现在每个家庭的餐桌旁：“一家人吃饭时彼此争论还是谈话，称赞还是训斥，是一个很好的测量计，它可以看出这个家庭正在渐渐疏远，还是越来越亲近。”适当的时候，我们还可以鼓励孩子请他的朋友来家里做客，这样就能让父母认识孩子的朋友，也使孩子感到自己在家里受到尊重。（5）定期和孩子合作完成一件事。在任何一个群体里，当某人提出合作一件大家都感兴趣的事时，所有人的心情都会为之振奋。我经常和小斯宾塞共同去做一件事，比如种植植物，比如把许多散乱的照片整理成家庭影集，比如一起烤出香气扑鼻的面包，等等。我记得我俩共同完成的最大的一件事是制作一张大餐桌。我们一起选木料、设计草图，经过数个星期的努力，当餐桌终于做成时，我们对望着，激动得叫了起来。后来，这张餐桌成了我和小斯宾塞共同的纪念品。（6）建立固定的家庭传统。相对固定的家庭传统会让孩子对家庭产生必要的敬畏和归宿感，也能让孩子从小学会区别哪些是一般的事和哪些是重要的、有特别意义的事。我从斯宾塞家族继承了很多传统，比如到教堂参加礼拜、春天出去远足、秋天去登高、特别的生日晚会等。（7）游戏必不可少。和孩子一起游戏，这是动物也会做的事，但不是每个父母都愿意这么做。在游戏中一定要保持公平，不能因为对方是孩子而轻慢他们。我曾经在这一点上犯过错误，有一次我和小斯宾塞捉迷藏，等他躲好以后，我突然想起有一件很重要的事要做，没和他打招呼就离开了。小斯宾塞失望伤心的样子让我为此内疚了好几年。（8）在孩子睡前给他讲一些家庭往事。曾祖父是怎样白手起家创办学校的？我们的家族是什么时候从什么地方搬来的？父亲是如何开始写作的？这些事有时会比讲虚构的故事对孩子的吸引力更大，同时也会让孩子体会到亲密、体贴的感觉。（9）没有距离感的家庭。我曾经编写过一份家族通讯录，并要求家族里的每个人都加一点自己的信息上去。我希望每个孩子都能参与，并从另一种角度来看待家庭和生活。
如何营造良好的家庭环境，答案不仅仅是这9条建议，它还需要家长在实践中不断探索和总结。这其实并不像我们想象的那么困难，我们应该意识到，家庭传递给孩子的力量是如此巨大，足以战胜任何不快乐，而且孩子在参与家庭活动的过程中，也会逐步形成属于他们自己的价值观。
第四章
快乐教育的家庭教具
1. 12张卡片帮你走进孩子的内心
孩子的内心世界就像一个藏满秘密的匣子，如果不经常打开来看一看，说不定有一天会从里面跑出一只老鼠来，吓你一大跳。
在孩子的教育问题上，大多数家庭常常不知从何入手。孩子的内心世界就像一个藏满秘密的匣子，各种动物、人物，甚至梦境和情绪都杂乱无章地塞在其中。如果不经常打开来看一看，说不定有一天会从里面跑出一只老鼠来，吓你一大跳。
鉴于此，我把了解孩子的内心世界作为快乐教育的第一步，并想出了一种特殊的纸牌游戏作为辅助工具。这不是一般的纸牌，而是 12 张我事先写好的卡片。我和小斯宾塞还有德赛娜轮流掷骰子，掷到哪个数，就取出相对应的卡片，回答上面的问题。这几个问题是：（1）讲一讲你最不快乐的事情。（2）你认为自己做得最好的事情是什么。（3）评价你周围的某人。（4）今年你最希望得到什么礼物。（5）你对自己有什么不满意的地方吗。（6）哪件事，尽管你努力了，却没有达到自己期望的效果。（7）深呼吸 3 次。（8）拥抱一下你喜欢的人。
……
我记得，小斯宾塞在玩纸牌游戏时抽到了“讲一讲你最不快乐的事情”。他说：“我常常在夜里梦见一个大怪物，我不知道它是什么，我非常害怕，甚至到了白天我都会想到这个噩梦。”他还抽到过“评价你周围的某人”这张牌，他说：“我讨厌丽贝卡太太，她总是当着很多人的面讽刺我，嘲笑我是斯宾塞家的书呆子。”当轮到我掷骰子时，我抽到了“今年你最希望得到什么礼物”。我严肃地说，我最希望得到的是小斯宾塞能够懂得三件事，一是懂得快乐学习的奥秘，二是懂得自助教育并从中获益，三是要有健康的体魄和心智。尽管我知道这些话孩子不一定能完全理解，但我认为父母郑重地给子女阐述一点道理，和给他讲故事、玩游戏是一样重要的，即使有些道理他不能全懂，但也会受到感染。
通过这12 张卡片的游戏，我还了解了小斯宾塞的一些内心秘密。对于他抽到的那两张卡片，我是这样解释的：“亲爱的孩子，梦境是人们白天意识的反映，你梦中的怪物一定是你白天遇到的让你害怕的人或者事，想想看他们是谁呢。”小斯宾塞说：“我猜是铁匠巴斯特的儿子，每次我从他家路过时他都凶狠地盯着我，还向我吐唾沫，我不敢和他说话，尽量离他远远的。”原来如此！我知道孩子梦里的怪物是怎么回事了。我说：“孩子，你从来没给我们说过这件事，现在好了，你一旦把心里害怕的事说出来，就不会再害怕他了。其实小巴斯特也很可怜，他母亲得了重病，家里的钱几乎都花在了医药费上，以致他8岁多了还不能去上学。他内心害怕其他孩子瞧不起他，才装出凶狠的样子。不如我们周末去看看小巴斯特，顺便也给他母亲送点药去，你说好吗？”小斯宾塞点了点头。“至于丽贝卡太太，我认为她这样做是不对的。下次她再这样说你时，你就告诉她，恶言和恶行一样是有罪的。”
晚上，我把小斯宾塞的卧室清理了一番，把窗户打开通风，并给他换上了干净的床单。第二天，小斯宾塞告诉我，他梦里的怪物不见了，他昨晚睡得非常香甜。
我和小斯宾塞经常一起玩12张纸牌的游戏，有时还邀请一些邻居的小孩子一同参与。 出乎我意料的是，这种小游戏后来竟在英国许多家庭中流行开来，再后来，连美国、瑞典、德国和法国的家庭也开始玩这个游戏。有的还在原有的12种问题基础上增加了花样，加入讲笑话、表演节目等多种要求，亲子教育通过玩这种游戏达到了非常好的效果。另外，非常荣幸的是，人们把这个游戏命名为“斯宾塞纸牌”。
2.神奇的词汇风铃
这不是一般的风铃，而是由一些写满字母、词汇的小木片和几根小钢管构成的词汇风铃。
到我家里来做客的人，都会对一些奇怪的东西感到好奇，其中之一就是我设计的风铃。当然，这不是一般的风铃，而是由一些写满字母、词汇的小木片和几根小钢管构成的词汇风铃。
为了方便小斯宾塞学习法语，我把词汇风铃挂在每一个小斯宾塞视野所及的地方，在他的房间里，在屋后的小花园里，甚至在餐桌的上方。开始时，这些小木片上的单词都与所悬挂的地方有关，比如床、窗户、大门、晚安、早安等，后来随着小斯宾塞学习难度的加深，这些词语也不断更新，并且变得越发有趣——一个风铃上挂着的单词，可能就是一首儿歌，或者是一句谚语！
每当小斯宾塞摆弄那些词汇卡片时，风铃就会发出“叮叮咚咚”的清脆响声。这对于我来说简直就是天籁之音，它缓解了工作带给我的所有不适与疲惫。
就这样，小斯宾塞几乎是在玩耍的同时学习了法语和拉丁语。我一般只给他讲三遍，他记不住时就会问我一下，当然我会不厌其烦地回答他。因为我认为，语言是需要熟悉和使用的，它不需要太多刻板的死记硬背（学校把它弄得过分严肃了）。
这种观点与我父亲和祖父的教育观点略有不同，我虽生长在教育世家，却并没有被长辈们特别要求学习语言。事实上，他们认为学习事物比学习词汇对孩子更有意义。我从小就是从学习事物开始的，比如植物的种子、动物的标本。这的确对我产生了意想不到的作用。在 12岁以前，我的阅读能力比一般孩子差一些，但我的思维能力很强。我也因此对研究事物产生了很大的兴趣，后来在医学、心理学、教育、哲学等领域都有所涉足与发展。和我相比，小斯宾塞是幸运的，我不但让他学习事物，也让他从幼儿时起就学习语言，工具就是悬挂在我们家里的“词汇风铃” 。后来当他每学习一门新的知识时，“词汇风铃”便会悄悄变成“化学风铃”“物理风铃”，等等。
小孩子的兴趣像一只飞来飞去的蜜蜂一样总是转移得很快，人们希望它在一朵花上停留得久些，再久些，但它却总是一会儿停在这里，一会儿又停在那里，在空中闲逛时还发出“嗡嗡”声让人心烦。但这就是孩子的天性，我们必须明白，孩子越小，他的注意力停留在一件事上的时间就越短。不过，不要心急，总会有办法的。看，小斯宾塞不是又飞回来了？在我精心营造的教育环境里，这只小蜜蜂围绕着他的风铃，一会儿飞走，一会儿又飞回来。他已经习惯了伴随有风铃的日常生活，阅读和回忆这些风铃上的小木片就和吃饭、睡觉一样成了再自然不过的事。我进一步发现，这些风铃还有一个作用，就是大大减少了我的劳动。我只需在屋后的小花园里刨一刨木片，然后不断写上新的东西即可。我越来越觉得，父母对孩子的教育，在本质上与动物界的技能传递是相通的。母猫把一件东西抛给小猫去撕咬，目的是想让小猫学会捕食的本领；老鹰让小鹰跟着在空地上空飞来飞去，也是为了让小鹰能够适应天空并抓住猎物。
我后来知道，这种风铃在许多家庭中流行开来，连爱丁堡大学校长的家里也挂着它们。
3.植物的种子
就这样，一把种子开启了小斯宾塞的“研究”工作，启发了他对自然科学的兴趣。“学习事物”，是我父亲的一句名言，也是我从幼儿时开始接触、到今天仍认为很有价值的教育方法。
小斯宾塞的“学习事物”始于一把植物的种子。初春的一天，我告诉小斯宾塞，我准备送他一件非常有意思的礼物，但必须猜一猜才能得到。是什么呢？“弹子球？小猫咪？夹心饼干？”小斯宾塞激动地问。“不，都不是，”我说，“这是一种白天和夜里都会发生变化的礼物，随着时间的推移，它还会变出一些更有趣的东西。”
小斯宾塞急不可待地打开礼物，发现只是一些形状和大小各异的植物种子，他的脸上立刻露出了失望的表情。我说：“别小看这些小颗粒啊，只要你给它们时间和耐心，它们就会在你的手中变出惊人的东西来。”
接下来的一下午，我和小斯宾塞便在后花园里忙得热火朝天。我们找来小铁锹把土翻开，然后把这些种子分别撒在土里，左边是西红柿，右边是莴苣，中间一个小圆圈是青椒。之后，我们又在上面盖上一层薄薄的土，在旁边竖了一块牌子写着“小斯宾塞的农田”。
日子一天天过去，小斯宾塞时不时地跑到后花园去看种子的变化。但种子们好像非常平静，什么事也没有发生。小斯宾塞有些等不及了，他认为种子的故事是我刻意编出来哄他开心的。我安慰他：“别急孩子，这需要时间。你了解时间么？座钟时针从早到晚，每小时响一次，这就是时间在行走的结果。从把种子种到地里，到它们有一天从地里冒出头来，这也是时间在行走的结果。孩子，有时变化是需要很长时间的，但只要你肯等待和坚持，它们一定会出现。” 果然，有一天当我回家时，小斯宾塞惊喜地对我喊道：“它们冒出来了，它们终于冒出来了！” 我到屋后花园里一看，果然许多嫩绿的小芽从地里冒了出来。
读者们，我这样做并不是说我希望小斯宾塞以后去做一个种田人，而是因为这能帮助他成长，令他从中获益。小斯宾塞对于种子的发芽、生长过程全都很清楚，也为他后来在植物学上的伟大成就奠定了最初的基础。诚如我在之前的文章中所说，自然界的许多事物与人世间的道理是相通的，比如种子为什么会在春天发芽，为什么需要漫长的时间，为什么需要空气、水和阳光……我认为让孩子早一点了解和学习事物，是开启孩子心智的一种重要方法。人的心智一旦开启了，他就会留心观察周围的世界，探究其中的道理，并思考怎样与世界发生联系。实践出真知，因为这是孩子亲身的体验，知识得来是经过他自己验证的。这样也有利于培养他独立思考的能力。
我认为，尽管工业和畜牧业在现在的很多国家占据了主导地位，但在我们所有的工作中，农作和园艺仍是最为重要的。因为它们是与生命关联最密切的工作，它们演示了生命的过程，启示了生命的美感，体现了生命的和谐与智慧。当然，我绝不是说在对孩子的教育中要拒绝工业和科学，恰恰相反，我也提倡这些知识的传递，特别是通过家庭教育的方式。然而归根到底，要培养一个孩子的心性，离不开农作与园艺。
就这样，一把种子开启了小斯宾塞的“研究”工作，启发了他对自然科学的兴趣。他自己后来还查阅了很多这方面的资料，收集了一大本植物标本，做了好几本自己作图示说明的植物学图画笔记。
自然教育和自助教育在孩子身上最直接的反应就是快乐和有趣。长期以来存在的教育误区，让很多家长和老师把教育看作是在严肃教室中的苦行僧的生活，而忽视了对孩子来说更有意义的自然教育和自助教育。小斯宾塞是幸运的，他熟悉德文特河畔的每一处篱笆，每一片树林。春天，他去寻找鸟巢， 采摘野花；秋天，他去采集黑草莓、蔷薇果和山楂果……
4.巧用地图做教具
用地图来训练孩子的记忆能力、描述能力和抽象与形象思维相结合的能力。
不久前，我在阿伯丁大学的一个故交——威尔逊先生来信告诉我说，他们准备开设一个地图测绘专业，想征求我的一些建议。我在回信中对此大加赞赏，要知道，这个专业在道路、桥梁、城市建设中有着非同小可的作用。当然，朋友的信也让我联想到了对小斯宾塞的教育， 我想到了使用地图来训练孩子的记忆能力、描述能力和抽象与形象思维相结合的能力。
制作这种教具要选用比较厚的纸张，可以反复擦写。上面有一些基本格式，如名称，从某某地到某某地；也有一些简单的符号，如什么代表小山坡，什么代表道路，什么代表河流等等。开始，我只是问小斯宾塞从德比小镇到巴克莱镇的路线怎么走。我说：“你已经去过那儿很多次了，一定很熟悉路线，现在你最好画一张图，把要经过哪些地方，在哪里拐弯，向哪个方向走之类的信息告诉我就行了。我会非常感激你的。”小斯宾塞很听话地趴在桌子上画了半天， 最后交来一张让我惊异的地图。我感到惊异是因为，一方面这是任何人都无法看懂的一张地图（如果他想要按着这张地图去往某个地方的话），另一方面，小斯宾塞的观察能力实在让我吃惊，哪里是教堂，哪里是河流，桥头有谁居住，哪里又是卖杂货的摊点，还有铁路在哪里，他都标得清清楚楚……
这是小斯宾塞画的第一张地图，我把它收下，说：“谢谢，我的孩子！这张地图很好，但如果想找到要去的路线，我们还需要作一些修改。”我告诉小斯宾塞怎样定方向，怎样表示一些重要的标志，每带小斯宾塞去一个地方，都会让他画一个地图，并且在地图旁边写上一些说明文字和有趣的事情。随着去的地方越来越多，小斯宾塞的地图也画得越来越好，地图上标注的说明文字简直就是一篇上等的作文。等到小斯宾塞 12 岁时，他的地图已积累了厚厚的一大本。上面记录了很多事情，如大自然的变化、镇上的修建工程、某个人的变化等。
相比于词汇，地图的描述功能更有直观性，也更符合孩子的思维特征。让孩子玩画地图的游戏，会增强孩子的空间感、方向感，并能训练孩子独立面对外部世界的心理素质。从地图游戏中，我们还可以发现孩子天赋上的某些特点——有的孩子画形象和细节很清晰，这说明他的形象思维能力强些；有的孩子线路明确、方向感不错，这说明他的抽象思维能力强些。不管怎样，这些小地图，成了我对小斯宾塞进行教育的教具之一，并且产生了明显的效果。小斯宾塞在记忆力、描述能力、观察能力上都得到了很大的提高。
人类的知识技能学习可分为两类，一类是继承，一类是发现和描述。每一个孩子都具备这两种天赋，只要我们用恰当的方法去开发，就会收到意想不到的效果。
5. “数字跳房子”的乐趣
小斯宾塞对数学问题反应迟缓，这一度使我很苦恼，我不得不“发明”一些东西在这方面训练他。“数字跳房子”就是这样产生的。
家庭中的教具是根据孩子的特点来设计的，目的是寓教于乐，在乐趣中把孩子训练得更有用。从生物学角度来看，教育本身就是一个使小生命在身体和心智上不断得到完善，并使它更加适应生活事务的过程。鸟对雏鸟的行为，猫和幼猫的玩耍，其实就是在诱导小鸟、小猫锻炼其肢体、知觉和本能。有时我会感叹：人的教育，多像这些动物们对幼仔的训练啊。
小斯宾塞对数学问题反应迟缓，这一度使我很苦恼，我不得不“发明”一些东西在这方面训练他。“数字跳房子”就是这样产生的。我把1到9这9个数字依次写在九宫格里，然后和小斯宾塞一起玩这个游戏。第一阶段是从 1到 9 的数字概念游戏，方法很简单，你数到几，就跳几步。不久，在小斯宾塞对数有了一个基本概念之后，我又引导他学习数的差、和、积、商的关系，方法也是借助数字跳房子，小斯宾塞只花了两个下午的时间就学会了。最复杂的是学习九九乘法表，小斯宾塞开始总也记不住，跳“房子”总跳错。我就在九宫格外面把得数写出来，画在一个圆圈里，让他能够在玩游戏时看到。就这样，一来二去，小斯宾塞厌倦了，我们就停下来，没过多久，他自己又去玩。次数多了，九九乘法表就深深印在他的记忆里了。
随着小斯宾塞年龄的增大，这些他童年时玩耍和学习的教具便不再派得上用场了，他自己又去寻找新的教具，比如光学方面的凸透镜和凹透镜，等等。
第五章
快乐教育中的暗示力量
1.斯宾塞家的祖母暗示法“暗示”是一种复杂的、与爱和本能密切联系起来的早期教育的一部分。
有一种教育方法，我此前一直拿不定主意是否应该把它介绍给大家，因为长期以来，人们习惯于把它与催眠术或者心理治疗混为一谈。但作为一名教育研究者和观察实践者，我又不愿意隐瞒自己对教育方法的每一点发现，最终还是决定遵从自己的内心，向读者们介绍这种敏感的教育方法——暗示法。
我认为，“暗示”是一种复杂的、与爱和本能密切联系起来的早期教育的一部分。我的外祖母、母亲以及我和小斯宾塞之间，就是这种方法最直接的素材。祖母是个大半辈子都生活在祖父阴影下的传统女性，她从不对丈夫的决定提出任何异议，总是默默地操持着家务，但她对我和我的父亲却产生了巨大的影响。我现在把它称为“祖母的暗示”。
几乎所有孩子都有的表现，我的祖母却会本能地把它描述成是自己孩子特有的禀赋。她不断发现父亲（后来是我）身上一些特别的东西，并总是以自豪的、不加掩饰的赞赏的口气说出来。比如“这孩子太不一般了，他看东西总是目不转睛”“瞧瞧我们的孩子，他精力多好，总是手脚不停动来动去”“他天生爱干净，只要一点没有给他洗净，他就会哭”“哎呀，这孩子哭起来像吹小号一样，太神奇了”诸如此类，当她年纪大一些的时候，甚至会把这些表现与神秘的世界关联起来。她的这种出于本能和爱的暗示（也许在她看来，自己的孩子真是这样），因为毫无夸张和虚饰，反而让孩子真的以为自己一定是出色的。
无独有偶，我的母亲也是这样一个人。她常常会说：“看这个孩子多勤快，手脚不停，像在纺线一样”“这孩子真不简单啊，这么重的东西他都拿得起来”。结果，这种暗示完全被孩子接受了，他真的表现得比别的孩子们要爱劳动，身体也更有劲。
当然，我的祖母和母亲，她们在另一点上也同样一致，那就是对孩子不道德的行为，她们会大发雷霆，结结实实地把孩子痛打一顿。也许是因为她们从根本上给予了孩子过高的暗示，这种痛打不但不会伤害孩子的自信心，反而使他变得更加坚强。我一直好奇祖母和母亲是从哪里习得的这种暗示，后来才发现其实这类女性是极具教育天赋的，她们几乎是本能地把一种积极的暗示，不断地、自然地传递给孩子（同时又不失去威严）。事实上，就我所观察到的事例来看，她们的孩子后来都无一例外地具有了一些优秀的、突出的品质，即使他们失败了，也会爬起来重新开始。
生活中，我也常常看到和听到过另一种暗示——那同样来自家人的，却对孩子消极而有害的暗示。比如“我的孩子笨得要死”“我的孩子怎么能和你的孩子比呢”“唉，这是他的命”……听听吧，世界上还有什么比这更让孩子伤心的吗（连命运都给孩子断定了）？尤其是这种话竟然出自他最亲的家人之口。结果是可想而知的，这些不断被家人否定的孩子要么过早地失去了在学习方面的信心，要么则会产生一种强烈的叛逆和对环境的仇视情绪，因为随着年龄的增长，他们能逐渐体会到自己身体中的力量——那些曾经被否定的东西。
2.积极的暗示让教育事半功倍
几乎90%的在品质、意志和智力方面有杰出表现的人，在自己的童年或少年时期都受到过来自亲人的积极暗示。
积极的，来自亲人、朋友或老师的暗示，十有八九会对孩子的心理和心智成长产生良好的影响。这一观点也得到了我的朋友，爱丁堡大学教育心理学教授马丁的证实。他在最近的一个实验中，把一群孩子随机分成了两组，然后告诉老师们：A组是优等组，在智力、意志、品质和特长方面明显较好；B组则相反，是普通组。老师们在收到这些信号后各自开始了相同课程的教学，一个学期后，A组的成绩和各项考评真的优于B组。当马丁教授最后把这一实验的意图和真相告诉学生和老师们时，他们简直不敢相信这是真的，无论是学生自己还是老师，都认为马丁对A、B组的划分天衣无缝，否则为什么A组的成绩总是比B组要高出很多呢？
后来马丁又进行了几组类似的实验，同样，那些被老师、父母等暗示自己很优秀的孩子，日后的表现也会比其他孩子突出。这让我想到，暗示的作用对于孩子来说，越早就越有较深远的作用。而暗示者与孩子的关系越亲密，作用就越明显。有时，我还会由此想到“宿命”这个概念——母亲对孩子的暗示，如果它总是消极的话，带来的结果一定也会是悲剧性的。这也应验了那句“亲人的诅咒会带来灾难”的古老谚语。
有趣的是，同样是暗示，那些一般性的暗示和包含了真挚的爱的情感的暗示，其作用也是不一样的。比如，一个经常受到大家理性夸奖的孩子，他也可能因为这种夸奖太频繁而产生反感。倘若这些夸奖过分地夸大其词，孩子还会产生过大压力，变得不希望得到这种夸奖。相反，包含着爱的积极的暗示，因为没有明显的功利目的而显得真实可信。这样的暗示作用，就像心灵印记一样，深入而持久。
另一项来自马丁教授的调查也表明：几乎90%的在品质、意志和智力方面有杰出表现的人，在童年或少年时期都受到过来自亲人的积极暗示。既然如此，我们何不把这种积极的暗示视为一种对人类教育非常有益的遗传信号，把它积极地运用到孩子的早期教育中呢？当然，在这样做之前，我们必须确保自己的暗示是积极的，是符合下列几种特征的：（1）与真挚的爱的情感相联系。与所有科学不同的是，只有真挚、无私的爱才能对孩子产生有益、有用的暗示。它有时是发现孩子在某方面的潜能，有时是对他性格中优秀成分的敏锐捕捉，有时则是对他智力的真诚赞美。（2）避免夸张、夸耀和故意对缺点进行掩饰。来自亲人的暗示，常常会有夸大和期望的成分，但是所谓物极必反，对孩子身上明显的缺点也大加赞赏的话，就会养成孩子品格上的一些问题。（3）孩子是否身心愉悦是暗示成功与否的标准。
3.让孩子学会积极的自我暗示
我认为，在孩子从幼儿到少年的这段时间，积极的自我暗示就是点燃他们生命和智慧的火把。它把平淡的生活照亮，把无目的的漫游变成有理想的追求。
爱默生说：“一个人就是他整天所思考的东西。”马可·奥勒留说：“一个人的生活就是他想成为的样子。”威廉·詹姆斯说：“我们最大的发现是，通过改变头脑的观念，我们可以改变生活。”
事情真的就是如此神奇。让一个孩子每天重复说“我恨自己”“为什么我老犯错”，他就一定会处处犯错，搞不好还会一事无成。这就是自我暗示的作用。有一次，小斯宾塞突然问我：“是不是我们家的人都有神经衰弱的毛病？”我大吃一惊。原来，他看了一本书，作者认为一个孩子如果过早地懂得很多知识，那他一定会患上神经衰弱的毛病。于是，“神经衰弱”这个词就一直停留在小斯宾塞的脑海里，怎么也无法消除。他把身体方面的各种异样感觉都统统归结到神经衰弱上面。神经衰弱，这种消极的自我暗示成了小斯宾塞的一道心理障碍，我必须找到一些方法来让它消失。
方法其实很简单，那就是积极的自我暗示。我让小斯宾塞每天早晨起床时就对自己说两句话：“我的身体和头脑真是太好了”“感激父母，他们给我的一切如此完美”。开始时小斯宾塞只是小声地说，后来我告诉他：“不要犹豫，用你尽可能大的声音去说。”这两句话在一个多月后再也听不到了，因为小斯宾塞的“神经衰弱”已经完全消失了！
就在那年冬天，镇上的神父交给了我一项任务，他把几个寄住在教会的流浪儿送到我家，希望我尝试一些新的方法来唤起他们对生活的希望。初次见到这些孩子的时候，我为他们准备了一个装有卡片的纸盒，并让他们每人从中选取一张卡片，上面的话就是他们的幸运语。每天，孩子们在我的要求下都要重复这几句话数次，它们是“今天，我要快乐地跟每一个人打招呼”“我很有信心，也很有力气”“我很快乐，我相信我会成功”“我的记忆力很好，我能记住很多东西”。由于是孩子们自己选的卡片，他们对自己的幸运语都很重视。只是开始的时候，他们很不习惯这样说话，我就有意问每一个孩子他的幸运语是什么，并要求他大声回答。我深信，只要一开始说，积极的影响就产生了。果然，仅仅两周过去，孩子们的面貌就有了明显的改观，他们说话的声音越来越大，表现得也越来越自信。本来，因为天冷，又下着雪，我没有给孩子们安排太多的户外活动，但禁不住他们一再要求，我们还是经常在雪地里游戏。再或者，我们就跑步到德文特河边，一边跑，一边喊着： “我爱这个世界，我爱每一天！”引得镇上的人啧啧称奇。自我暗示的作用在逐步显现，每个孩子的脸上都开始出现了从未有过的兴奋与活力。
我认为，在孩子从幼儿到少年的这段时间，积极的自我暗示就是点燃他们生命和智慧的火把。它把平淡的生活照亮，把无目的的漫游变成有理想的追求。从这些暗示中，孩子们可以看见未来的曙光，各种令他们不快乐的阴影也都会随之消除。
第六章
来自大自然的快乐教育
1.大自然，孩子的良师益友
大自然，从表面上看它似乎和教育没有什么关系，但是在本质上，却是所有教育的源头。
如果有这样一位老师：他既用心培养孩子的美感，又努力启发孩子的悟性；他既孜孜不倦向孩子展示最伟大事物的规律，又细心照顾孩子的身体使其得到休整，不论白天黑夜，不论刮风下雨，这位老师的课堂始终无处不在；他是如此的慷慨无私，从不索取一点报酬；他公正、宽容，对所有的孩子都一视同仁；他的身上既有父亲般的威严、理性、热情、粗犷，也有母亲般的柔情、感性、温柔、细腻；他既可以让每一个孩子的品质、性格得到磨砺，也可以让每一个孩子的知性、感觉得到升华。这位堪称伟大的老师究竟是谁？他就是大自然，像上帝一样神秘而万能。
来听一下这位老师教授的音乐课吧。随着春雷从遥远的天际轰轰传来，他宏大的乐队便开始了生命序曲的演奏。在这万物复苏、欣欣向荣的季节，源源不断的大地的气息从南方的海洋、岛屿向北方的森林、原野缓缓吹送，一阵，又一阵。他的和声是森林中无数叶片的随风吟诵，他的独唱是河流解冻后发出的优美歌声，稻田里的禾苗在随风摇摆，无数的雨滴在屋顶、树梢、河面和空地跳着水晶般的舞蹈……
这仅仅是一支春天的序曲，接下来还有夏天的交响乐章，它要表现的是万物在走向成熟时所展示的雄伟力量和巨大的冲击。这时的气流像是从少年的胸腔中发出一般，它跃跃欲试，有力的躯体里流动着无穷的力气，凭借着冲破一切阻碍的愿望四处呼啸。雷声的鼓点变得更响亮，雨水的舞姿变得更加刚健，云破日出的追求变得更炽烈，还有那夏夜的抒情也因为变得更深切而让人辗转难眠。
不倦的乐队啊，它会一直演奏到深秋，一直演奏到人们开始在渐渐变凉的风中思考，因为秋天，是这位万能音乐家最宏大的构思。河流开始放慢了脚步，生机勃勃的树林和果园开始进入成熟前的安静等待，就连万顷稻禾也静静地站在秋风中，垂下脑袋，静静地思索。生命的乐章在这一时刻变得庄严而饱满，前进与停顿在此交融，期望和目标在此汇合。只要放眼看一看那漫山遍野的树林，看一看那晚霞流金般的光影，任凭谁都会感动得流泪。
之后的华章是冬天，随着无形的指挥棒挥动，全世界的声音都戛然而止。那深深的静谧啊，静得让人沉醉，唯有回忆的钟摆在雪地上空摆动。劳作了一年的人们开始收拾他们的工具，在清晨或者黄昏聆听上帝的声音……如此美妙的生命乐章，如此宏大的自然乐队，它把生命的丰富和宇宙的浩渺都融进在这一堂盛大的音乐课里！
除此之外，大自然老师还是最杰出的色彩和造型大师，他是深谙万物规律的智者，也是疗治人类心灵的医生。年复一年，我就这样在德文特河岸的小镇上，带领着小斯宾塞一遍又一遍地聆听他的课程，从来不会厌倦。
正是在大自然这位老师的教育下，小斯宾塞的心灵和智慧一天一天成长起来，他既热爱丰富多姿的生活，又钟情于事物内部的因果联系；既懂得生命的节律，又获得了生生不息的前进动力。后来，他在回忆录中把大自然称为自己的“第二个伟大的老师”。
大自然，从表面上看似乎和教育没有什么关系，但是在本质上，却是所有教育的源头。没有哪个成功且品行良好的人，敢说自己不是大自然这位导师的受益者。我相信，在每一个人的内心，都存在着对自然的记忆（这是岁月和人生变故所无法磨灭的）——或是乡间河湾倒映两岸灯火，或是漫山野花有夕阳停驻，或是被雨水清洗得澄蓝如碧的高远天空，或是飘着橘子花香的成熟果园……在这里，幼小的心灵许下了虔敬的愿望，悲怆的灵魂得到了轻风的吹拂，梦想与壮志重新鼓动它们的羽翼。大自然啊，这位可敬可亲的老师，是追赶浪子回头的父亲，是接纳游子回乡的村庄，是引导求知人的智者，是孩子的另一个母亲！
我真诚地希望，所有的父母都能为孩子打开这扇充满灵性的窗户。我希望你们从他出生的那天起就做好计划，把紧握住孩子的那双手松开一只，送到大自然老师的手里。
2.你的孩子有“自然笔记本”吗
孩子从具象和实物中得到的快乐远比抽象的要多得多，将大自然这位和蔼可亲的老师介绍给自己的孩子，就等于让孩子认识了一位可受益终生的好朋友。
就像从苹果树上采摘果实需要付出劳动一样，打开孩子心灵中通向大自然的窗户，也需要父母的灵性和耐心。尽管孩子在天性上是自然的亲近者，但并不是每个孩子都懂得去聆听、触摸大自然的美与和
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