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作者：东野圭吾

出版社：化学工业出版社

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以眨眼干杯试读：

她向着一张桌子靠近。她要找的那个人就在桌旁。或许那个人，就是能够帮她实现梦想的人。1

以深蓝色的蓝宝石为中心，周围镶嵌着一圈小小的钻石。把这些宝石连接到一起的，是闪闪发光的黄金。卖点在于其非凡的品质。项链、挂坠、耳环，再加上一副手镯，共计7430万日元。

旁边是一条用红宝石、钻石和水晶组合而成的项链，2800万日元。耳环，1000万日元——

双层玻璃的背后，仿佛就是另一个世界。一颗小小的石头，其价格甚至要超过一个大活人。但这也是没办法的事，因为它们是那样耀眼夺目。香子轻轻叹了口气，看到了自己在玻璃上的身影。24岁，虽然说不上迷人，但身材也还算马马虎虎。近来皮肤的状态还不错，很容易上妆，凸显出修长的眼角，脸上的妆也还算精致。

见香子在橱窗前搔首弄姿，店员向她投来了异样的目光。那是个上身白罩衫，下身黑裙子，长了一张狐狸似的脸的女店员，那目光就仿佛在说：真讨厌呀，穷鬼又在一脸艳羡地盯着看了。香子冲着她扮了个鬼脸，转身走开。

香子无数次在心里发誓：迟早有一天，我会进店去把它给买下来的。我要穿上价格5000万日元的皮草大衣，从容淡定地走进店里，之后再装出一副漫不经心的样子，将目光投到“那东西”上。对，就是“那东西”——那条以蓝宝石和钻石为中心，配上红宝石和祖母绿，戴上去就仿佛胸前挂着颗巨大的星星似的项链。还有和那条项链配套的手镯、挂坠和耳环。挂坠上的蓝宝石重22.76克拉——香子甚至连这些细节都记得清清楚楚。她要一股脑儿地把它们全都买下来。“喂，总共多少钱啊？”那个长着狐狸脸的店员搓着手回答：“呃，总共8亿日元。”哎？8亿？没想到还挺贵的嘛——这种时候，一般人是不会觉得便宜的。“哎？8亿？能便宜点儿吗？6亿的话我就买了。……不行吗？……果然如此啊。那好吧，8亿就8亿，麻烦你给开个单据吧——这样的日子，是否会到来？”

8亿，那简直就是在做梦。香子如今就连800万的东西也买不起。并非那种横下一条心来的感觉，而是要轻松得就跟买南瓜似的。自己是否能有这么一天？应该不会的吧。香子心想。

至少，光凭自己一个人是不可能的。如果能够傍上个大款的话，那倒还能有点希望。

——好，加油吧。

心怀着对那个22.76克拉的梦，香子抬头挺胸，迈开了脚步。大衣在风中扬起了衣角，香子在银座中央大道向左拐去。

前方，就是她今天上班的地方——银座王后酒店。2

进了酒店，走到前台，香子询问了准备室的房间号。“我是班比宴会公司的人。”“203和204号房间。”前台的人冷冰冰地回答。

香子看了看时钟，5点15分。今天的派对6点开始。时间已经所剩无几。

走进204号房，却没有看到营业社员的身影。一个平日常常见面的女孩告诉香子：“米泽在隔壁。”

香子敲响203号房的房门，营业社员米泽打开了门。架在那张苍白面颊上的金边眼镜闪闪发光。“小田君，又是你最后一个到啊。”“对不起，电车太挤了。”“说什么呢？电车挤不挤，与你第几个到没什么关系吧。”

米泽扶了扶眼镜，往手边的资料里写了些什么。据说他这是在调查勤务态度，可他究竟在写什么，却没有人知道。

香子避开米泽的目光，敏捷地换上了制服：黑色的裙子，白色的罩衫。面对有钱人的时候，感觉不管干的是什么工作，似乎都是这身打扮。香子一边想，一边补了补妆。“我说，你听说了没有啊？”

刚进公司三个月时间的绘里跑到香子耳边低声说道。绘里身材高挑，相貌出众，擅长英语对话。“今天的派对，是‘华屋’的那些人吧？”“‘华屋’？真的？”

香子的眼中顿时一亮。“听说就是他们。所以我想，香子你肯定会鼓起劲儿来的。之前你不是一直都在盼着他们来的吗？”“这个嘛，我当然会鼓起劲儿来的啦。既然如此，那我可得好好化一下妆了。”“我还是头一次参加‘华屋’的感谢派对呢。之前我都只是听香子你说的呢。话说回来，那些人真的那么厉害吗？”

听绘里这么一问，香子扑哧一笑。“不是这么回事啦，是他们当中有我相中的人。”“哦，是这么回事啊。那人应该是金银满屋、玉树临风的吧？”“而且还懂得鉴赏宝石——我看重的是这一点。”

香子从不同的角度审视着镜中的自己：很好。她合上了化妆盒。“大伙儿都准备好了吧？”

米泽看了看表，用女人般尖锐的嗓门喊道。 即便与30名礼仪小注1姐挤在同一间屋里，他也从不会有任何的感觉。比起女孩们穿着拖鞋四处走动的场景来，他似乎更在意全员是否都到齐了。“现在离开场还有30分钟。大伙儿可要加油哦。我会替大伙儿看好东西的。”

米泽一声令下，香子她们这些班比宴会公司的礼仪小姐纷纷向着会场走去。“华屋”是日本首屈一指的珠宝公司。他们以东京为根据地，大阪、名古屋、札幌、福冈等分店遍布全国各地。刚才香子趴在橱窗上发呆的那家珠宝店，就是“华屋”的银座分店。“华屋”每年都会在银座王后酒店举办两次感谢派对，而受邀的全都是他们的大主顾，不外乎什么公司的社长夫人、医院的院长太太，或者是政治家的太太小姐、演艺圈中的人。今天香子已经第二次参加这个派对了，而上次参加时，香子对他们的这种做法感到钦佩不已。

受邀参加这派对，是一种身份地位的象征，所以女宾们的身上都会缀满“华屋”的各种宝石。如此一来，女人之间自然也就少不了要相互攀比一番。“区区一个三流女星，居然敢在指头上戴祖母绿！”“都已经是满脸褶子的老太婆了，还戴什么钻石项链？”每位女宾的心中都会这样暗自思忖。如此一来，最后她们就会想：好，那我下次再戴些更值钱的来。

如此一来，“华屋”便会再次大赚一笔。赚得太多了，为了回报客户，他们便会举办派对。派对上暗波涌动，之后珠宝便能再次畅销——就是这样的一种销售模式。

当然了，女宾们的丈夫自然也会对此感到无奈。妻子们双眼充血地打量其他人身上的珠宝，而丈夫们则一脸苦相地在一旁看着她们。这样的场景，在派对上随处可见。

这样的一场派对，就是香子她们这帮班比宴会公司小姐们今天的工作场所。

不是端上兑好的酒水，就是帮忙倒上啤酒，或者往盘里盛上菜肴，再不就是聆听无聊老头儿的抱怨。香子的工作内容，与平日里相比并无太大的差别。但她的心情却与往常大不相同。

她有一个很大的目的。

她向着一张桌子靠近。她要找的那个人就在桌旁。或许那个人，就是能够帮她实现梦想的人。

那张桌旁已经站了其他的小姐。情况很不妙。今天的原则是一张桌旁站一个人。香子一边从中央的桌子上端菜，一边伺机而动。

没过多久，那名小姐便离开了。香子立刻走近那张桌子，向他递出了自己刚端来的料理。“请您尝尝。”

香子从不会露出那种讨好他人的下作笑脸，顶多只是到面带微笑的程度。“啊，谢谢。”

他接过料理，放在自己的面前。他正在喝啤酒。香子连忙拿起酒瓶，给他倒上酒，说：“请用。”

他喝了一口啤酒，对香子说道：“哎？我记得上次好像也在这里见过你？”

他终于想起来了。

尽管心中放下了一块石头，香子的脸上却依旧还在装蒜：“嗯？是吗？”

换作平日的话，或许她真的会装傻到底，无视对方，但今天她却不能这样。“是啊。上次也是在这派对上。当时我不小心把威士忌给弄洒了，不是你立刻来擦干净的吗？”“啊，这么说来……”

香子故意装出一副刚刚想起的模样，其实她心里当然记得。倒不如说，还是他反倒没有香子记得清楚。当时是香子碰到了他的手肘，他才把酒给弄洒的。而其实香子当时是故意这么做的。为了能够和他搭上话，她想尽了一切办法。

而她的这个计策今天终于结出了硕果，让他主动开口和她搭话。

然而真正的困难还在后面。礼仪小姐是不能全程总围着某位特定的客人转的。香子她们上班时的服务态度，是有主陪小姐监管着的。主陪是个名叫江崎洋子的老员工。尽管洋子此刻正陪在国会议员妻子的身旁，但她的目光却随时监视着香子她们的行动。

这时候，一名身材微胖的中年男子找他搭了话。香子一边为周围的客人服务，一边与那张桌子若即若离。她这样做，是为了不错过那些本就稀少的机会。

他的名字叫高见俊介。听说他如今已是高见不动产的专务，但年纪却不过三十四五岁。香子之所以会对他感兴趣，是因为在上次的派对上，香子听说他还是单身。尽管他曾经结过一次婚，然而他的妻子却已经在几年前病故。这一切并不能成为对他扣分的理由。

之所以会把他请来，并非因为他也是“华屋”的老主顾，据说是因为他曾在建设“华屋”分店时帮过忙的缘故。

他可是高见不动产的年轻才俊哦——告诉香子这些情况的人，曾经这样形容过他。的确，他长了一副运动员般的身材，浓眉大眼，仪表堂堂。单从外形上来说，他也是香子中意的那种类型。“能麻烦你帮忙拿些苏格兰威士忌来吗？”

香子正怔怔地发呆，眼前突然出现了一名长得就跟堵墙似的男子。面颊宽大，可眼睛鼻子却长得小而清秀，与他的一身白色西服极不搭配。

他是“华屋”社长西原正夫的三子，名叫健三。客人中有人背后低骂了一声“纨绔子弟”，至于是否当真如此，香子并不清楚。

香子端来苏格兰威士忌，健三盯着她的脸看了一阵，用公子哥儿般的油滑语调说道：“长得还挺漂亮的嘛。你叫什么名字啊？”“您过奖了。我的名字什么的，根本就不足挂齿。”

这样的对话虽然感觉就跟黑帮电影似的，但被人问起名字的时候，就得这样子回答。“告诉我你叫什么又有什么关系嘛。有机会的话，一起吃个饭吧？”“这我可不敢当，您还是另找个漂亮姑娘一起吃饭吧。”“我看你就够漂亮了。”

就在香子苦思退敌良策之时，一名身穿藏青色西服三件套的男子走到了健三的身旁。看样子他似乎要比健三年长一些，颧骨凸出，目光炯炯有神。“山田先生的太太来了。最好还是去打个招呼吧。”

听男子说完，健三露出一副厌烦的表情，不大情愿地点了点头，跟着男子走开了。

香子再次回到了高见俊介所在的桌旁。

其实“华屋”的三公子倒也不赖。年纪和高见俊介差不多，又是富二代，最重要的是，跟了他的话，珠宝钻石什么的完全就是任君自选。

只不过香子却从生理上对他感到厌恶，那种感觉就像女性杂志常写的“最不想恋爱的对象”，虽然香子的梦想就是嫁给一位有钱人，可是……

她的白马王子——高见俊介正在和一位银灰色头发、气度不凡的中年绅士攀谈。派对刚开始时，那位中年绅士曾经向宾客们致过辞，所以香子知道，他就是“华屋”的副社长，西原家的长子昭一。尽管他的年纪比健三要大上许多，看起来约莫已经四十五六岁，但脸上却没有半点皱纹。昭一身旁的那位和服美人，恐怕就是副社长夫人了。至于西原家的次子，据说人在国外。

高见和西原副社长正在聊有关名古屋分店的事情。

西原正夫社长致辞，八点整，派对结束。香子她们再次回到了203号房。“大伙儿辛苦了。”

米泽带着一脸让人不快的媚笑，出现在众人面前。“我说，‘华屋’的那个三少爷，可真是个大草包啊！”

脱下工作服，浅冈绫子一边梳头一边说道。绫子身材微胖，是居家太太的那种类型。“只要一看到年轻女性，就会跑去找人搭讪，结果见没人理他，居然还跑来找我们这些人说话。”

看来她这话并非只是冲着香子一个人说的。“早就听人说，他是个纨绔子弟了。可你还别说，他在‘华屋’里可是个重量级人物呢。”

香子回想起自己在派对上听人说过的那些话，开口说道：“就是。听说今后‘华屋’在关西的生意，就全都由他来打理了。事不关己，高高挂起。不过听说他身边倒是有个挺厉害的跟班。派对上不是有个穿着藏青色西服、身材瘦削的男人一直跟在他身后的吗？”“对，是有这么个人。”

香子回想起了那人犀利的目光。

那人名叫佐竹，是真正的幕后主使。据说只要有他在，健三就不会出什么太大的纰漏。“呵呵，真够奇怪的。既然如此，那干吗不让那个佐竹来出任呢？”“站在西原社长的立场上，自然是希望让他的三个儿子来继承家业的嘛。这就是父母的私心。”“反正都与我无关。”说完，绫子站起身来，“我就先走了哦。”“再见。”

香子的思绪飘到了高见俊介的身上。据说高见不动产也是家族企业。俊介莫非也是社长公子之流？

呆呆地想了一阵，等香子回过神来之后，才发现大伙儿都已经走得差不多了。房间里只剩下香子和绘里。米泽在一旁无所事事地抽着烟。“你先走吧。”香子对米泽说，“我会把钥匙还给前台的。”“是吗？那就拜托你了啊。”

米泽抱着包站起身来，带着一脸令人作呕的笑容，走出了房间。“咱们也回去吧？”

香子把衣服塞进包里，背到肩上之后，低头冲着绘里说道。见绘里还在磨蹭，香子又放下背包，去了趟厕所。

等她从厕所里出来之后，绘里已经打扮完，在一旁等着她了。“回去吧。”绘里说道。“嗯。没忘记什么东西吧？”

香子用目光扫了一圈室内，拿起了钥匙。绘里率先打开了房门，等着香子检查完毕。“OK，没问题了。”

香子走出房间，绘里拉上了房门。房门上装的是自动锁，拉上门后就会自动锁闭。

把钥匙交到前台后，香子和绘里一同向着出口走去。香子无意间瞥了一眼大厅的休息室，停下了脚步。

高见俊介正独自坐在那里，喝着咖啡。“抱歉，我要去和人打个招呼，先告辞了。”

听香子说完，绘里露出了一脸狐疑的表情。“好，那改天见了。”

说完，绘里便向着出口走去。看到她的身影从视野中消失之后，香子向着休息室走去。

她故意在距离高见稍远的桌旁坐下身，要了一杯咖啡。之后，她装出一副若无其事的样子，环视了一下四周。

很快，香子便与高见四目相接。尽管高见露出了一脸意外的表情，可他还是冲着香子微微笑了笑，香子也点头回应了一下。“又见面了啊。”他主动开了口，“你等人？”“不是的，只是稍稍休息一下罢了。”

说完之后，香子也提出了同样的问题：“您等人？”“对，只不过对方却是个男的。时间不早不晚的，我这正无聊呢。”说着，高见看了看表，“约好9点15分见，现在还差40分钟。不嫌弃的话，过来一块儿坐会儿吧？”

这可是千载难逢的良机。香子心想。“请问可以吗？”

高见伸手示意了一下面前的座位，说道：“当然可以。像你这样的美女永远都可以。”“那我就不客气了。”

香子移到了高见的桌旁。她不可能让这样的机会从自己眼皮底下轻易溜走的。“做礼仪接待这工作也挺辛苦的呢，想必也会遇到一些让人厌恶的宾客吧？这种时候，还得多用心才行的吧？”“对，不过我已经习惯了。”香子抿了一口刚端来的咖啡，问道，“您是……高见先生吧？”“对，你知道的还真不少呢。”

高见开心的心情溢于言表。“我曾听人提到过您——您要等的人，是与工作相关的人吗？”“嗯，差不多吧。不过难得身旁有美人作陪，我反倒希望他晚点儿再来了。”

高见爽朗地笑了起来。然而香子却没把这话当成一句说笑。她必须借这个机会，让对方对自己留下深刻印象。“我听人说，高见先生您精通古典音乐？”香子问道。

她曾在派对上偷偷听到他与其他人聊过。“倒也谈不上精通。”高见面带羞涩地说，“不过挺喜欢的。每次工作到疲累时，我就会听听古典音乐。也经常会去听音乐会，最近还去听了NHK交响乐团的表演。”

之后他便开始热情洋溢地谈起了古典音乐的美妙所在。虽然香子也不是很懂，但她也在一旁随声附和着。由于工作性质的缘故，哪怕对方谈的事情自己不是很明白，香子也很善于应付。

聊过古典音乐之后，话题又转到了音乐剧和旅行上。高见似乎每年都要出国好几次。

两个人的谈话是如此的投机，显得那个高见要等的人也来得不是时候。9点刚过，高见便将目光投向远处，点头打了个招呼。香子扭头一看，只见一个身材矮小、长了一张狸猫脸的男子挥着手朝着这边走来。“酒店的斜对面有家名叫‘维兹’的咖啡馆。可以的话，你能先到那里去等我一下吗？我和他只需要30分钟就能谈完。”

高见小声地冲香子说道。香子虽然只是轻轻地点了点头，但其实心里早已雀跃不已。

她冲着狸猫脸男子点了点头，之后便转身离开了。临走时，她听到狸猫脸男子问高见“这女的谁呀？”，然而她却没听到高见的回答。

香子最后扭头望了一眼。高见正热心地和狸猫男交谈，似乎完全没有注意到她。

除了他们之外，整个休息室里就只有三个客人。一对情侣和一名男子。看到那男子的脸，香子不由得停下了脚步。

是那个身穿藏青色西服的男子——记得名字应该是叫佐竹吧。佐竹那双眼窝深陷的眼睛一直在盯着高见他们。发现香子正在看他，佐竹扭过头来，目光与香子的目光撞到了一起。他那毫无半点感情的冰冷目光让香子从后背到前心一阵发凉，吓得她连忙扭过头，匆匆地向着出口走去。“维兹”咖啡馆里铺着长绒毛地毯，并排放置着几张玻璃桌，非常适合等人。香子要了杯橙汁，在膝头上翻开了一本古典音乐入门书。咖啡馆的隔壁就是一家书店，所以香子就顺手买下了它。临阵磨枪，不快也光。

看了二十多页，正当香子开始感觉有些乏味时，店内开始变得骚动不安。香子坐在二楼上，客人们全都扭头向着窗外望去。她伸长脖子一看，只见银座王后酒店的门口聚集了几辆警车。

——发生什么事了吗？

就在香子心中暗忖时，突然听到服务生问道：“请问，小田小姐在吗？”香子举起了手，似乎是有电话找她。“喂，是香子小姐吗？”——果然是高见的声音。从他说话的语气来看，似乎是发生了什么很严重的事。“发生什么事了？”

香子的心中有种不祥的预感。“不好了，酒店里死人了。现在这边都乱作一团了。之所以打电话联系你是因为死掉的那人似乎是你的朋友。”

香子的心猛地一抽。“怎么会这样……”“或许你认识死者。据说是参加了今天的派对的礼仪小姐，名叫牧村……”“……”香子说不出一个字来。“总而言之，你还是过来看看吧。喂？小田小姐，你听到了吗？”

手里握着听筒，香子只觉得耳边一阵鸣响。过了好一会儿，她才明白那并非自己耳鸣，而是心跳的声音。

牧村——

那不就是绘里吗？3

走进酒店，就见警察们正在来回忙碌，就连酒店的工作人员也是惊惶不已，完全顾不上店里的客人。

香子刚走到前台，高见便立刻来到了她身旁。短时间之内，二人的关系似乎已变得亲近了起来，但香子此刻却已经没心情为此感到开心了。“警方现在正在找相关人员问话，你最好也去一趟吧。”

听过他的建议，香子点了点头。“绘里死了？这到底是怎么回事？”

香子带着哭腔问道。

高见摇摇头：“我也不大清楚。刚才这里突然一阵骚乱。”“是在哪个房间？”“好像是203号房。”

“203？”“听说是的。”

203……

奇怪了。香子心想。那不就是我们之前的准备室吗？绘里怎么又回去了？而且还死在了那里？

香子冲上楼梯，只见之前的那间临时准备室门口聚集了一群神情严肃的男子。见香子靠近房间，一名身穿制服的警察拦住了她。

听香子讲明了她与绘里的关系后，警察的身影消失在人群之中。过了一会儿，他带着一名剃着板寸头，身材魁梧得犹如柔道选手的中年男子回到香子面前。“我是筑地警署的加藤。”板寸头自报了姓氏，“听说您是牧村小姐的朋友？”“我和她在同一家公司做礼仪小姐。绘里她怎么了？不会真的死了吧？”

加藤并没有回答香子的问题。“我们想找您询问些情况。当然了，我们也同样会把目前的情况告诉您。”

说完，加藤指了指204号房。尽管香子根本就没搞明白是怎么回事，但眼下也只能跟着刑警进屋去了。

香子和加藤刚在204号房里面对面地坐下，房门又立刻被人打开，走进来一名30岁左右的年轻男子。男子身材高大，肤色黝黑。“我是本厅搜查一课的芝田。”年轻男子自报过姓氏之后，吸了吸鼻子，“有股女人味儿啊，而且人数还很多。”“现场和这间屋子之前是礼仪小姐的临时准备室。你没有听说吗？”

芝田连连点头，说了句“原来如此”，之后便在旁边的床上坐了下来。加藤干咳一声，扭头望着香子。“刚才，准确地说，是9点40分左右，有人在隔壁203号房发现了牧村小姐的尸体。”“绘里她是怎么死的？”香子问道。

从刚才起，她已经反复问了好几遍了。“死因是中毒身亡。”加藤的声音听起来似乎有些哽咽，“估计是氰酸化合物。最近用这东西下毒的案例很多。受电视和书的影响，如今就连外行也知道这东西。”“是那种毒药……那，绘里呢？”香子突然拔高了嗓门，“她是被杀吗？”

加藤被吓得一怔，芝田也一下子跳起了十厘米高。加藤摆了摆手。“不，这一点目前还不清楚。”“接下来我们正准备调查此事。”芝田挖着耳朵说，“这就是我们的工作。”

香子盯着加藤的脸说：“你们想问什么就问吧。”“按顺序来问吧，”加藤说，“今天您和牧村小姐一起上班的吧？上班的时候，牧村小姐的样子是否有些反常？”“应该没有吧。”香子回答说，而她也没有注意到。“今天是‘华屋’的派对，她看起来似乎也挺期待的。”“哦？她为什么会期待呢？”“既然是珠宝行主办的派对，那么宾客自然会佩戴着名贵的珠宝首饰出席，能够看到这样的场面，当然会开心的啦。”“这些个女人啊，整天就只会关注这种无聊玩意儿。”

听到芝田插科打诨，香子狠狠瞪了他一眼：“珠宝可不是什么无聊玩意儿。”

香子的气势吓得芝田睁大了眼睛。加藤也怔怔地大张着嘴，之后他再次干咳了一声。“那，下班后的情况又如何呢？”“也没什么特别的。我和她是最后离开准备室的，把钥匙还给前台之后，我们就各走各的了。当时她也没说什么。”“和她分开之后，您去干吗了呢？”“我嘛……”香子稍稍犹豫了一下，“我当时感觉有些累，所以就到休息室去喝了杯茶……结果碰巧在那里遇上了个熟人，所以就聊了一会儿。”

这话倒是不假，但“碰巧”两字，说来却让人感觉有些心酸。

既然提到了“熟人”，那么刑警自然免不了要追问一番。尽管香子并不想给对方添麻烦，但无奈之下，她还是说出了高见的名字。听说对方是高见不动产的专务，刑警们的目光突然一变。“和您分开的时候，牧村小姐有没有说过她接下来准备干什么？”“她什么也没说。估计应该是直接回去了吧。”“她平日里都是下班就回家的吗？”“基本上都是。”“就没有去找过男人吗？”

芝田的问话毫不客气。从“找男人”这句话中听出了对方对自己工作的蔑视，香子硬生生地回答说：“不知道。”芝田似乎还有什么话想说，但香子却已决定彻底无视他。“她有没有恋人呢？”加藤柔和地问道。

香子摇了摇头，说：“我真的不知道。虽然我是她的朋友，但也就只是在上班时聊聊天罢了，下班之后我们很少见面的。”“哦？”加藤用小拇指搔了搔鼻尖。“那，最近牧村小姐的情形如何呢？她有没有什么烦恼？抑或是会经常发呆？她是否有这类的情况？”“不清楚……”

这问题令香子感到难以作答。任谁都会有发呆的时候的，反倒是从不发呆的人，还会让人感觉有些怪异。“应该和正常人没什么差别吧。”

想来想去，香子最终这样回答道。刑警似懂非懂地点了点头。“我们换个话题。班比宴会公司的社长是叫丸本久雄吧？他是个怎样的人？”“怎样的人……他年纪在40岁左右，长脸，戴眼镜，身材肥胖……”“他与女性之间的关系如何呢？”芝田迫不及待地问道。“他很会讨好女人。”香子回答道，“我们这边每个月都会开上一次研修会，社长只有在那时才会出现，据说每次开会时，他都能找上个女孩，不过我倒是还没被他找过。”“他现在有没有在和女性交往？”加藤问。

香子思考了片刻：“我不清楚，不过应该有吧。你们问社长的事干吗？”“呃，这个嘛……”

加藤似乎有些犹豫，话只说了一半，他便扭头看了芝田一眼。芝田把头朝向另一边，一言不发。加藤把目光转回到香子身上，说：“其实，发现尸体的人就是丸本先生。”“社长？他怎么会到这里来的？”

香子睁大了眼睛，目光在两名刑警脸上来回游弋。正常情况下，社长是不会到派对现场来的。“情况很复杂，不是一两句话就能解释清的。”加藤用息事宁人的语调说道，“总而言之，尸体是丸本先生和酒店的服务生发现的。”“我可以问个问题吗？”“请问吧。”“绘里她怎么会在203号房里的？之前她已经和我一起离开了那个房间的啊？”“她又回来了，”加藤说道，“和您分开之后，她又回到这里来了。”“她回来干吗？”——香子很想弄清这一点。

加藤沉默了半晌。“这事牵涉到个人隐私问题，我们是不能随意告知他人的。”“迟早一天，你也会知道的，”芝田说，“但这事却不能由我们来说。仅此而已。”

听过芝田的话，加藤露出了苦涩的表情。看起来，这应该才是他们的心里话。“那，我还想再请问一件事。绘里是自杀的吗？还是被人给杀死的？”“刚才我们也说过，这一点尚在调查之中。就目前的情况而言，自杀的可能性很大。而问题也就在于她为什么要这么做。”

耳边啪地响了一声，声音把香子给吓了一跳。是芝田用手指弹了一下警官证。之后，他两眼盯着自己的指甲。“呃……”加藤摇了摇他的板寸头，抱起双臂，说道，“还有什么要问的吗？”

他似乎是在问芝田。芝田扭头望着香子。“牧村小姐是否对酒精过敏？”“酒精？这个嘛……”香子想了想，说道，“她倒是不大会喝酒，不过啤酒的话，也还能喝上一杯。”“原来如此。”芝田点了点头，看了加藤一眼。“我暂时没什么要问的了。今后也还是有机会见面的吧。”

他的话听起来似乎另有深意。加藤点头道：“说的也是。”

走出房间，香子迈着蹒跚的脚步走过走廊，下楼来到了大厅里。就在香子打算向出口走去时，不料眼前突然一阵发黑。“那个被人调查的礼仪小姐原来就是你啊？真没想到。”

是“华屋”的纨绔子弟西原健三。香子本能地挤出了个笑容，但随后她便收起了笑容。“西原先生您还在这里？”“是啊。我刚和客户在顶楼的酒吧喝了一杯，正准备换一家再喝，结果就遇上了这倒霉事儿。对方居然还要查我身份证，真是够麻烦的。”

或许是警方在检查所有宾客的身份的缘故，整个酒店里一片骚乱。“怎么样？真是杀人案吗？”

香子瞪了健三一眼：“我不知道。”“是吗？你住哪儿？我送你回去吧。”“不劳您费心。”

香子转身想要走开，可健三却依旧穷追不舍。“你就别客气啦……”

这时候，穿藏青色西服的佐竹突然出现在二人面前。香子吃了一惊，停下了脚步。“常务，副社长找您。”“大哥找我？”健三一脸不耐烦地说，“没办法。那就下次见了。”

说完，他便和佐竹一起走了。

刚走出酒店的玄关，一辆黑色的轿车便停在了香子面前。后车门打开，高见俊介探出头来说道：“我送你回去，上车吧。”

香子自然不会拒绝高见的好意。“这事可真是让人痛心啊。你情绪好些了吗？”“嗯，好多了。”

车子发动时，香子回头望了一眼酒店，正巧看到班比宴会公司的社长丸本久雄从里面出来。他稍稍弓着背，脸上一副憔悴不堪的模样。

车子驶向高圆寺公寓的路上，高见几乎没说什么。他只是问了香子：“饿不饿？明天还上不上班？”香子回答说：“没胃口，明天当然还要上班。”“我会再联系你的。”临别之际，高见说道。

回到屋里，香子穿着衣服倒在了床上。一种与失去朋友略微不同的悲伤，正不断地填埋着她的内心。绘里是独身，自己也一样。自己死去的时候，或许人们也会这样说到自己，却没有任何人在乎自己。

一滴泪水滑过面颊。香子脱下衣服钻进被窝，轻声地呜咽了起来。第二章像滥情小说一样地死去『大概是痴情惹的祸吧？』

香子站在车厢入口，怔怔地望着夜景从车窗外滑过。如果真如绫子所说的那样，绘里的死就和一篇滥情小说一样的话，那便只会令人徒增悲伤。1“叮咚！”门铃声惊醒了香子。昨晚回家后便上床睡觉，让香子有了一种之前少有的睡眠充足的感觉。然而脑袋里却还感觉有些昏昏沉沉。穿上睡衣，趿上拖鞋，香子向着玄关走去。检查过门上拴着门链之后，香子打开了房门。“请问是哪位？”“抱歉。我是刚搬到隔壁来的，可以借您电话用一下吗？”

男子的声音听起来很年轻。“借电话吗？”

香子用手揉揉眼睛，看了看对方，心中不由得有些吃惊。那张黝黑的脸，香子似曾相识。“哎？”对方也有些惊异，“你不是昨天那个礼仪小姐吗？”“哦，是昨天的刑警啊。你是……我把你名字给忘了。”“我叫芝田。你怎么会在这儿？”“我当然在这儿……”香子撩起头发，“这里是我家。”“是这样啊？”芝田看着门外点了点头，“门牌上写的的确是‘小田’。”“刑警先生你搬到我隔壁了？”“对。这可真是够巧的呢。干刑警这行，会遇上各种各样的人，有时也会碰上这种事呢。”

芝田感慨良多地说。“这里时常会有可疑男子出没，有刑警你住我隔壁的话，我也就放心了。请多关照。”“彼此彼此。”

香子关上房门，满心嗟叹地躺回了床上。敲门声再次响起。香子又一次打开房门。“电话。”面色黝黑的芝田说道。“啊，我忘了。”

香子关上门，解开门链，把对方让进了屋里。电话放在厨房的吧台上。趁着芝田打电话的工夫，香子冲了两杯咖啡。

芝田似乎是在给警署打电话，为晚了一个小时的事情解释：“我昨天和今天都请了假搬家。昨天家刚搬了一半接到的电话。……对，家具还胡乱堆着的。……我也还是有那么一两件家具的啦。……最起码一个小时。30分钟搞不定的啦。至少我还得挪出个地方来睡觉嘛。”芝田打完电话时，咖啡已经冲好。“真够辛苦的啊。”说完，香子把咖啡递到芝田的面前。“啊，谢谢。就是啊。那些上了年纪的前辈从不理解我们。早上起来，他们要是不去绕上一圈的话，就觉得好像没做什么工作似的——嗯，这咖啡可真香。”

香子端着自己的咖啡，在地毯上坐下来。“看你这么忙，是因为昨天的那件案子吗？”“是啊。不过事情也并不是太复杂。这案子应该是能以自杀定案的。”“真是自杀的吗？”“目前还不大清楚。不过从当时的状况来看的话，也就只可能是自杀了。”

香子怔怔地望着咖啡杯里的褐色液体。昨天夜里，当自己和高见在休息室里喝咖啡时，绘里究竟遇上了什么事？“我说，”香子开口说道，“昨天你们不是有许多事都没告诉我的吗？现在也不能说吗？”“我倒是觉得没必要瞒着你。你想知道些什么？”“全部。我全都想知道。”“好吧，就当作是对你这杯咖啡的回谢吧。”

说完，芝田一口喝光了杯里的咖啡。“你说过，你昨天最后一次见到绘里时，时间还不到9点，对吧？之后你们就在酒店的前台分开了。”

香子点了点头。“可到了9点多，她又回到了酒店里。据酒店的前台接待说，当时大概是9点过10分的样子。她告诉前台接待，说她是班比宴会公司的人，把东西遗忘在房间里了，想要借一下203号房的钥匙——当时她就是这样拿到房门钥匙的。”“遗忘了东西”这话根本就是在撒谎。香子心想。当时她们曾仔细检查过，根本就不可能会忘记什么的。“过了大约20分钟，一名男子跑到前台，问是不是有个名叫牧村的女子来借过203号房的钥匙。而这个男的，正是你们的社长。”“丸本……”“就是他。前台告诉他说确实有个女的来拿走了钥匙。结果丸本却说，他去敲203号房房门时，却总不见有人应门。前台给203号房打了个电话，果然没有人接。后来，服务生就带上备用钥匙，和丸本一起去了一趟203号房。”“等他们进屋一看，就发现绘里已经死了？”“是这样的。不过当时他们却是弄了半天才打开房门的。”

香子皱起眉头，歪着脑袋说：“怎么回事？”“回答这问题之前，能麻烦你先给我杯水吗？”

香子站起身来，往杯里倒满水，递给芝田。芝田一饮而尽，之后他擦了擦嘴角，继续说道：“就像你刚才开门时那样，当时他们用备用钥匙打开房门，才发现房门上拴着门链。”2

芝田接着说道：“既然门上拴了门链，那就说明屋里有人。丸本从门缝里叫了一声，却不见屋里有任何反应。他往屋里窥视了一下，结果大吃一惊。他看到绘里正面朝下扑倒在桌上。丸本想要设法解开门链，却没能成功。这也是理所当然的。服务生找来了管理员，拿来了剪断金属用的大铁钳。丸本用铁钳剪断门链，进屋一看，才发现绘里已经死了。”

香子缓缓点头，把烟灰缸拖到身旁。之后她从包里掏出一盒骆驼牌香烟，朝芝田问了句：“不介意吧？”芝田眨了眨眼，表示不介意。

深吸一口，香子感觉就连自己看待事物的角度也发生了些许的变化。之前芝田讲述的一切都让她感到无比虚幻，而此刻，她又觉得自己仿佛已经变得能够接受这样的事实了。“为了你自己好，”芝田说道，“你还是把烟戒了吧。真不明白，女孩子家还抽什么烟嘛，这根本就是在给自己减寿嘛。”

香子冲着天花板吐了口烟，说道：“你讨厌抽烟？”“我对禁烟运动倒是没什么兴趣，只不过你这样一个美女，又何必自讨苦吃，当个香烟‘恐龙’呢？”“香烟‘恐龙’？”“皮肤粗糙、牙齿发黄、头发上沾着烟味儿，呼出的气也变臭。一吸一吐之间，表情呆滞得足以让自己吓一跳。从鼻孔里呼出烟气来，然后再被呛得皱眉的话，那可就完美无缺了。”

说着，芝田自己皱起了眉头。“呵呵。”香子淡淡一笑，从下方盯着芝田的眼睛看了一阵。“你这话事先排练过的吧？好，我就从今天起，开始努力戒烟好了。”香子在烟灰缸里摁灭了香烟，之后再次抬头望着他，“后来又发生了些什么？”“刚才我说到哪儿了？”“说到他们进屋发现了绘里。”“发现了她之后，他们就报了警。先是筑地署的搜查员赶到现场，之后我们这些本厅的人也被叫去了。”“当时你还在搬家对吧？”“是啊，那时我连装衣服的硬纸箱都没打开呢。”

芝田握起拳头，敲了一下桌子。“绘里死时是什么样子？”香子问道。“就这样趴在桌上，”芝田把双臂放到桌子上，把脸伏在上面， “她的身旁有瓶空了一半的啤酒瓶，杯子滚落在地。估计滚落时杯里还剩着些酒，地板上湿了一片。”“是杯里的酒有毒吗？”“估计是吧。”芝田回答道。

香子回想起了自己与绘里分离时的情形。的确，当时绘里一直默不作声。派对开始前，大伙都在聊有关“华屋”的事，即便是在准备室里，她也几乎什么都没说。她是在那时下定决心自杀的？如果真是这样，那么促成她这样做的契机又是什么？

香子想起自己还有件事忘了问。“我还没有问过丸本社长的事呢。他为什么要找绘里？”“因为他们之间很暧昧。”芝田淡定地说。“很暧昧？”“丸本和牧村绘里之间，他们昨晚约好见面的。”“怎么可能？你不是在开玩笑吧？”香子拔高了嗓门，“绘里和社长？那简直比美女与野兽更糟糕啊。”“可事实上他们之间就是很暧昧，这话可是丸本自己说的，只不过他曾拜托过我要保密。他们二人本来约好要在临时准备室203号房里见面，结果丸本去了之后却敲不开门，所以他才会去找前台的。”“他们是从什么时候起搅到一块儿的？”“据说是最近，大概一个月以前吧。照丸本自己说，是他主动勾搭的。”“简直难以置信……”香子两手托腮说。“这就是事实，由不得你不信。”芝田看了看表，起身说道，“好了，我知道的已经全都告诉你了。再继续耽搁下去的话，今晚我就又没地方睡觉了。”“等等，我还有最后一个问题。除了自杀以外，就真没有其他的可能了吗？”“我已经说过了……”芝田用食指擦了一下人中，“当时门上拴着门链，这是个很关键的问题。”“那，动机呢？”“这一点暂时还不清楚……大概是痴情惹的祸吧。”“痴情？”

这话与绘里平日给人的印象完全对不上号。男女之间，难道就只有这样的关系吗？“那我就先告辞。感谢你招待的美味咖啡。”芝田向着玄关走去，但他却中途停下脚步，扭头冲着香子说道，“只不过，我也并非对自杀的猜测坚信不疑。”“嗯？”“下次再和你详聊吧。”

芝田打开房门，走了出去。3

今晚的工作地点是滨松町的酒店。尽管没什么心思，但香子却还是强打起精神去上了班。如果临时请假的话，是会被列入黑名单的，而且和大伙儿见个面的话，说不定还能打听到些情况。

准备室里的气氛感觉就像是在守灵。20个人挤在同一间屋子里，却没有一个人开口说话。每个人都静静地换过衣服，化好妆，等待着出场，甚至就连营业社员米泽也是一句话不说。

今晚的派对，似乎是场某学会的联谊会。宾客们是大学教授、副教授、公司研究室的要人，全都是些中老年男子，一点意思都没有，让人感觉气氛沉闷。即便如此，客人似乎也很乐意与她们这些年轻女性交往，甚至让人感觉他们是在故意套近乎。

熬过了沉闷的两小时，回到准备室里换衣服时，绫子凑到了香子身旁。“你听说没？据说绘里和社长之间很暧昧呢。”

香子一脸惊愕地看着她说：“你听谁说的？”“大伙儿都这么说的啦，这事都已经传开了。”“哎……”

香子感到有些无奈。现在她终于明白，之前刑警说的那句“即便我们不告诉你，你也迟早会知道的”是什么意思了。“绘里也真够傻的，居然为了那种男人自杀。又不是除了他之外，这世上就再没有其他男人了。”

绫子压低声音接着说道：“就连报纸上也报道说，这案子属于自杀的可能性很大。”“但也未必就是她与社长之间的关系使得她自杀的吧？”“你说些什么傻话呢？肯定是因为她和社长闹翻了，才决定自杀的嘛。”

说到这里，主陪江崎洋子走进屋里，绫子连忙闭上了嘴。洋子的目光在众人身上一一滑过，之后她缓缓地坐到了椅子上。

过了一会儿，屋里的电话突然响了起来。米泽握起听筒来说了两句，之后便立刻扭头冲着洋子说道：“江崎小姐，电话。”

洋子一脸讶异地接过了电话。香子发现，洋子的表情渐渐变得紧张起来，接连小声地回答了两句“是”之后，洋子放下了听筒。

离开酒店，香子和绫子一起向着车站走去。“接着刚才的说。”

绫子似乎很热衷于讨论这事。当然香子也不例外。“绘里是因为三角恋爱的事自杀的。只不过我觉得她挺傻的。”“三角恋爱？”香子一边走，一边凑近绫子身旁说，“社长和绘里，还有谁？”

绫子突然停下脚步撇了撇嘴。她看了看周围，之后压低嗓门说道：“你不知道？消息可真够闭塞的。”“那个人是谁？”“主陪。”“啊？”

江崎洋子？“这都是很久以前的事了。”绫子再次迈开脚步，“每次研修会结束之后，他们俩就会一起消失。你难道不知道？”

香子默然摇头。她还真不知道这事。“我只知道研修会后社长会去讨好某个女孩子。”“那只是他玩的障眼法罢了，你怎么能上这种当？”“还有这种事啊……”

说起来，这样的说法倒也并非完全是空穴来风。丸本那种类型的男人完全引不起香子的兴趣，所以她也从没去在意过这些事。“可我也没想到，绘里居然会卷进这种事里去。”

绫子就像是说了什么不该说的一样，轻轻敲了一下自己的头：“社长和主陪之间的关系很深，所以绘里不过只是一只偷腥的猫罢了。然而绘里却对社长一往情深，最后落了个自杀的下场。”“绘里……我还是不敢相信。”“但除此之外，就再没有其他的可能性了啊。”

聊着聊着，两个人已经来到了车站，即将分道扬镳。挥手道过别，她们坐上了各自回家的电车。

香子站在车厢入口，怔怔地望着夜景从车窗外滑过。绫子刚才说的话，是否全都属实？或许其中多少有些夸张的成分，但想来应该也不会只是谣传。如果真如绫子所说的那样，绘里的死就和一篇滥情小说一样的话，那便只会令人徒增悲伤。4

或许香子和芝田两个人都没有觉察到，但事实上，他们俩却在酒店门口擦肩而过。为了找江崎洋子打听情况，芝田也来到了酒店。之前江崎洋子在准备室里接到的那通电话，其实就是芝田打来的。

走进酒店之后，左手边有间茶水间。二人约好了在那里见面。芝田环视了一圈，见对方还没到，便在身旁的桌边坐了下来。时钟指着八点半的位置。除芝田之外，休息室里就只有寥寥数人。

芝田点了杯柠檬茶，等待着对方的出现。他想起白天与丸本久雄见面时的情况。当时，他和加藤二人一起去了班比宴会公司的事务所。

对方的事务所在赤坂一栋大楼的五楼，总共有20多名员工，其中的几个人坐在电脑面前。事务所里电话铃声不停响起，感觉至少有一半人都在忙于应对。

丸本坐在临窗的座位上，正在低头写着什么。与昨天那副憔悴不堪的样子相比，今天他的脸上已经恢复了几分血色。尽管如此，当他看到芝田他们的身影时，却依旧表现出了几分狼狈。

房间的角落里有处用窗帘隔开的地方，二人被带到了那里。丸本冲一名社员指示了一番，让他买来了两杯咖啡。“我们有几件事想找你确认一下。”

听加藤说过之后，丸本露出一脸僵硬的表情，点了点头。正如之前小田香子所形容的，丸本长着一张很长的脸，身材肥胖。整个面部基本上就没什么起伏，完全就是一张没有品位的公卿脸。虽然还只有37岁，但驼背的身形却让他看起来要比实际年龄更老。“你是从什么时候起，开始与牧村小姐交往的？”“这事我昨天不是已经说过了吗？”丸本一脸不安地望着两名刑警，“大概是从一个月前开始的吧。当时我约了她一起吃饭。”“在那之前，你们之间都没有过任何交往吗？”加藤问道。“是的。”“你交往的对象，就只有牧村小姐一个吗？”

这句话仿佛一刀戳中了对方的心窝，丸本的眼珠开始不停地转动。“这话什么意思？”“我们是想问你，除了牧村小姐之外，你是否还有其他的交往对象？”

听到芝田在一旁插嘴询问，丸本扭头望了他一眼，之后又把目光转回到了加藤的脸上。“你们问这个干吗？”“今天早上，我们去找了你们公司的几位礼仪小姐问话。据她们说，你应该是从很久以前起就在和人交往了。而且对方还是你们公司内部的礼仪小姐。不过她们却和我们说过，让我们不要提起那人的名字。”说着，加藤用鄙视的目光瞟了丸本一眼，“我们这次过来，就是想直接找你问一下这事。那个人应该不是牧村小姐吧？”

丸本掏出手帕，擦了擦鼻头上的油汗。之后他连眨了两三次眼。“我并不是想隐瞒……”

就这样，丸本说出了江崎洋子的名字。丸本和她已经交往了一年多的时间，据说是因为她的主陪身份，使得两个人之间的关系变得亲密的。虽然丸本至今依旧独身，但二人却并未谈到过婚嫁。“牧村小姐她知道你和江崎小姐之间的事吗？”

芝田试着问了一下，但丸本却摇了摇头。“不清楚。我本来一直瞒着她的，但或许她也已经隐隐觉察到了吧。”“那你打算和牧村小姐如何收场呢？还是说只是随便玩玩儿罢了？”“不，不是随便玩玩儿，我是真心的。”“那就是说，你和江崎小姐之间，就只是逢场作戏？”“也不是……”丸本把手帕揉作一团，“两边我都是真心的。”

芝田和加藤对望一眼，耸了耸肩。加藤也轻轻叹了口气。大概是觉察到了气氛有些不对的缘故，丸本赶忙说道：“不过我也知道，这样下去是不行的，所以我准备同时和她们二人断绝关系。昨天晚上，我本打算先把这事告诉绘里的。”“哦？”加藤再次看了他一眼，“这可是得下很大决心的啊。”“我就只能这么做了。”

说着，丸本耷拉下了脑袋。

8点40分，江崎洋子准时出现了。稍稍有些过细的长发披散在黑色毛衣的肩部，再加上小田香子和已死的牧村绘里，这种类型的身材相貌，或许就是他们公司选人的标准吧。“你们还有什么要问的吗？”洋子的脸上带着些许的不快，开口问道。估计是白天已经有别的搜查员找她问过了的缘故吧。据那位搜查员说，洋子说的情况与丸本所说的大致相同。洋子已经知道丸本对绘里下手了，只不过她觉得丸本这么做，只是在逢场作戏而已。“我们不过只是想找你确认几件事罢了。关于你和丸本社长之间的事，我们还有几点没问到的。”芝田说道。

其实今天他到这里来，完全是出于他自己的个人判断。“什么事？”洋子依旧是一副冷冰冰的表情。“之前你就已经知道丸本和牧村之间的事了吧？”“对。”洋子轻轻抬起了下巴。“那，你有没有和丸本谈过这件事呢？”“有没有和他谈过？谈什么？”“有关今后的事。你们二人之间就没有在意见上有过分歧吗？”

洋子呵呵一笑，从包里掏出了香烟。她慢条斯理地点火，深吸一口，从鼻孔中喷出烟气。这就是个不折不扣的香烟“恐龙”。芝田心想。“他那人就那样儿。”“你说的是丸本社长吧？具体怎么样呢？”“他只要一对人出手，就会立刻头脑发热。估计他和绘里之间也是这样的。”“你很冷静呢。”芝田看了看洋子的眼睛，“似乎可以接受恋人的花心啊。”

洋子手里夹着香烟，再次呵呵一笑。芝田本以为她会说些什么，结果她却默然不语。“丸本社长说，他准备同时跟你和牧村小姐分手。”“他一贯如此。不过他倒是还没来找我提过分手的事。”“或许他过两天就会来和你提的。”“或许吧。分就分吧。”“分就分吧……分了也无所谓吗？”“嗯。”洋子嘴里叼着烟，平静地点了点头，“反正迟早有一天，他都会跑来求我和他重归于好的。他就是这么个人。”

说完，洋子撇起嘴唇，吐了口烟。5

案件发生之后，已经过去了四天的时间。

因为夜里没有工作，香子在屋里听着音乐。打那之后，绘里的事就再没有上过报纸。绘里的葬礼应该已经办过了，但香子甚至连是谁来认领的尸体都不知道。香子给绘里住的公寓打过电话，却一直没人接听，而隔壁的刑警最近也一直不在家。

晚上八点，香子听到了隔壁开门的声音。之后房门又被粗暴地关上。大概是芝田回来了吧。

香子走出房间，按响了芝田的门铃。屋里传出颇不耐烦的应门声，之后房门就开了。“晚上好，”说着，香子皱起了眉，“你怎么一脸倦容？”“之前一直都在署里过夜。大晚上地跑回来，结果却还是没心情休息。”

香子往屋里看了一眼，只见各种纸箱纸袋都已经堆到玄关口。搬家之后，他似乎还一直都没来得及收拾。“你还没吃饭？”

见芝田手里捧着杯面，香子开口问道。芝田嘟起嘴唇，做了个崩溃的表情。“最近几天我一直都在吃这东西，没想到我这人居然还这么节能环保。”“真够可怜的。”“只要自己的努力能够有所回报，那也就谈不上什么可不可怜了。”“难道还会没有回报？”

芝田手里捧着杯面，有气无力地点了点头。“好了，那你不如到我这里来吧。我请你吃饭，也请你告诉我些情报。话虽如此，我这里也只有些我吃剩的意大利面。”“我开心得都快流泪了。不过我这里的情报，或许还不值你剩下的那些意大利面呢。”

换上训练服和运动衫，芝田走进了香子的房间。趁着香子去给自己做蛤仔的时间，芝田看了看香子随手扔在一旁的卡拉扬的唱碟盒子。“真没想到，你居然还是个古典乐迷呢。”芝田说道。“我这还只是正打算成为乐迷的啦。”香子说，“那是我今天刚从碟店里租来的。”“你怎么会突然间对这东西感起兴趣来了？”“这是灰姑娘的条件啦。因为王子他整天就聊古典音乐。”“哦？是这么回事啊。”

芝田兴味索然地把唱碟盒子放回了原位。“想要让对方看中自己，自然也免不了要花些心思的啦。你自己对古典音乐熟悉吗？”“一点儿都不了解。”“你平常都听些什么音乐呢？你既然是刑警， 大概是喜欢听演歌注2吧？”“干吗刑警就非得听演歌啊？我一般比较喜欢听年轻女性的摇滚，尤其是Princess Princess。”“真没想到，”香子睁大眼睛，把盘子往桌子上一放，“不过能有你这样的刑警，感觉倒也挺不错的。好了，意大利实心面。”“哦，万分感谢。”

芝田开心地往椅子上一坐，拿起餐叉狼吞虎咽地吃了起来。香子问他好不好吃，他也只是点了点头。风卷残云般地扫光了半盘意大利面之后，芝田抬起头来。“有关那件案子，估计是准备以自杀定案了。”

香子在地毯上坐下身，抬头看着他。“查到些什么了吗？”“嗯。”芝田喝了一口水，“毒药大概是氰酸钾吧。目前已经查明那东西的来历了。牧村绘里的房间里有个小瓶子，毒药就装在瓶子里。也就是说，现场残留的那些毒药，就是她自己预备好的。”“绘里手上怎么会有那种东西？”

香子嘟起嘴来说道。“问题就在这里了。据说那东西是她从老家带来的。”“老家？”“你不知道吗？是名古屋啊。就是出产米粉糕和棋子面的名古屋啦。”

名古屋——

香子还真不知道。之前她也从未和绘里聊过彼此的家乡。“她是在两年半前到东京来的，参加了一家名为‘皇朝宴会公司’的面试，做了礼仪小姐的。”“我只知道她是从‘皇朝’那边来的。”

皇朝宴会公司是宴会招待服务中的一家老商号。他们那里随时都保持有两百名左右的礼仪小姐，所有的员工都接受过严格的训练。因为他们录用礼仪小姐时的条件很严，所以即便离开那里单干，从那里出来的自由礼仪小姐也从不缺活儿做。

绘里是在三个月前离开皇朝，到班比这边来的。她这样做的原因，就在于那边实在是太过严格，完全没有自由时间。“案件发生的三天前，她曾经回过一趟老家。那瓶氰酸钾似乎就是她在那个时候带过来的。”“从家里带来的……绘里家是开镀金工厂的吗？”

听香子这么一说，正忙着吃意大利面的芝田被噎了一下。他赶忙喝了一口水，扭头对香子说道：“你怎么知道镀金工厂里会用到氰酸钾的？”“电视里的推理剧中不是经常都会提到的吗？凶手是从镀金工厂里盗走的氰酸钾。”

芝田一脸崩溃的表情。“这年头的电视剧，真是让人受不了。不过绘里家却并非镀金工厂，而是一家米店。”“米店？”香子有些困惑不解。“几年前，他们家的仓库里闹鼠灾，情况还挺严重的。后来老板就从在汽车修理厂上班的朋友那里弄了些氰酸钾来，用来对付老鼠。他们做了些饭团，把毒药掺到饭团里，放到老鼠的必经之路上。只可惜那些耗子根本连看都不看饭团。当时用剩的氰酸钾，就放在他们家的杂物间里。”“结果就被绘里给带走了？”“大概是吧。我们一提起氰酸钾，她的父亲就立刻想起这事来了。详细一问，那只装了氰酸钾的瓶子最近的确有被开启过的痕迹。而当我们问起绘里在案发三天前回家的事时，她的父亲也说当时家里并没什么事。如此想来，估计她当时应该是回家去偷毒药的吧。”

芝田吸溜一下，把最后一根面条吸进嘴里，放下了餐叉。“是这么回事啊。”香子抱膝而坐，把脸埋到两膝之间，“如此说来，她应该就是自杀的吧。”“不过也存在有不同的意见。”

听芝田这么一说，香子抬起头来说：“不同意见？有人认为她不是自杀的？”“不，最终结论倒也同样是自杀，只不过在她去偷毒药的时候，或许是本打算逼迫对方也和自己一起殉情的，但结果她却一个人死了——目前也有这样的说法。”“你觉得这种说法有说服力吗？”

芝田思考了片刻，点头说道：“有一定的道理。只不过当时她准备怎样做，这一点和警方没有任何的关系。问题在于她当时是否存在犯罪的嫌疑。”“最终却还是没有，是吧？”

香子话音刚落，芝田身旁的电话便响了起来。香子在芝田身旁坐下，把听筒贴到耳朵上，说了声“喂”。考虑到电话恶作剧的关系，香子觉得最好还是不要主动报上姓名。“喂，是小田小姐吗？”电话的另一头是个男子的声音，而且香子之前也曾听过这声音。“是我。”“我是前两天和你见过一面的高见，还记得吗？”

一听这话，香子的脸上便露出了笑容。“当然记得。前两天真是失礼了。”

见香子说话的语调和声音都突然一变，她身旁的芝田不禁感到有些惊愕。“我是想履行当时的约定。最近我发现了一家不错的店，不知道你明天有没有时间？”“明天啊……”

香子的脑海中，浮现起了各种各样的事。明天自己还得上班，想要请假的话，必须得提前一周申请。而且今天也已经休息了。临时假——临时请假的话，是会被列入黑名单的。话虽如此，自己却也不能就这样眼睁睁地看着机会溜走。“那个，明天几点呢？”香子问道。“这个嘛，我六点去接你吧。”

6点——这时间是肯定不行的。正当香子如此寻思时，在一旁托着腮发呆的芝田映入了香子的眼中。她突然有了主意。“嗯，好的。”“是吗？太好了，那就约好六点了。”

见香子放下听筒，芝田开口道：“是你的白马王子打来的吧？”“我有个请求。”

香子用右手扶住他的膝盖，左手比了一个拜托的动作，“明天你能给我们公司打个电话吗？就说你们晚上要找我去问话，让我们公司给行个方便。行吗？”“嗯？”芝田皱起了眉头，“干吗找我啊？”“刚才的电话你也听到了吧？对方可是高见不动产的年轻专务，这可是关系到我这辈子幸福与否的大事，你就帮我一把嘛。”“高见不动产？对方大概不会认真的吧？”“刚开始的时候，不认真就不认真吧。之后我会一口咬住他不放的。”“一口咬住……”

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