欧阳黔森短篇小说选(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：欧阳黔森

出版社：贵州人民出版社

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欧阳黔森短篇小说选试读：

前言

欧阳黔森是这样的一个作家，诗歌、散文、长、中、短篇小说、电视剧、电影等文学样式，他几乎都涉足。而且出手不凡，有点像体育项目上的全能冠军。他的作品曾获得过十五次国家级大奖和三十余次省部级奖，可谓硕果累累。

可按他自己的说法，他最看重的是他的短篇小说。于是，我们有了一个想法，把他的短篇精选，汇集成册。早在二OO三年，中国文联出版社汇集了当时全国最优秀短篇作家，由著名学者孟繁华主编，隆重推出了“短篇王文丛”，欧阳黔森的短篇小说集《味道》列人了第一套六本上市。

十年后，我们决定再次出版欧阳黔森的短篇小说，是由于他一直没有放弃短篇小说的创作。短篇小说是最难藏拙的，不像长篇，语言欠功夫，故事可以讲好一点，故事不好，人物可以塑造好一点，总之，可以弥补。写一个好短篇小说，不是说你想写就能写好的。世界上有许多短篇大师如莫泊桑、契诃夫、屠格涅夫、海明威、川端康成；中国的蒲松龄、鲁迅等。

贵州作家从赛先艾到何士光再到欧阳黔森，在短篇小说创作上成就斐然。欧阳黔森继承了这一传统，他短篇小说的特点就像赛先艾、何士光一样，笔下无不热爱贵州这方水土。他的《

敲狗

断河

欧阳黔森的短篇小说《断河》早在二OO四年就人围“鲁迅文学奖”，《敲狗》二OO九年获得第二届“蒲松龄短篇小说奖”榜首。对这个短篇小说的授奖辞，可谓恰如其分：“小说在无情中写温情，在残酷中写人性之光，是大家手笔和大家气派。大黄狗再次绽开的笑脸，狗主人与大黄狗之间难以割舍的真情，使得徒弟冒险放掉了师傅势在必得的大黄狗。大量生动鲜活的如何敲狗的细节的铺排，只是为了最后放狗的一笔。在狗的眼泪里我们看见了人的眼泪， 由狗性引申出来的是对人性的思考、对提升人的精神品质的呼唤。小说不仅在结构上有中国古典小说的神韵，在道义和人性的刻写上也见出传统文化的底蕴。小说通过写狗对主人的依恋，厨子对情感的冷漠及徒弟的被感动折射出人性的光芒，把人性解剖这个文学的宏大主题用“敲狗”这个断面展现得曲尽其妙，称得上是短篇小说的典范文本。”

从二OO四到二O一四刚好十年。我们有充分理由结集欧阳黔森的短篇小说，并把它奉献给读者。我社出版过欧阳黔森的四部长篇小说和一部中篇小说集，与他有着良好的合作关系，希望以后再次出版他的作品。贵州人民出版社二O一四年七月序何士光

小说作品无论是短篇、中篇或长篇，无论写下来的是怎样的人物、场景和情节，都同样是一种叙述和诉说。在这种叙述的后面，都同样隐含着诉说者本人的形象。记得高尔基说过，契诃夫的叙述就像秋天的阳光，宽阔，明亮，又淡淡的忧伤。瞿秋白当年则说鲁迅先生的文字，渗透着清醒的现实主义和韧的战斗精神。如果一部作品的后面能够有一种智慧、情怀和眼光，也就会有一种牵引人的力量，能够牵引着我们在岁月和人生中徜徉。

人们在说到黔森的短篇小说的时候，常常会说起他的《敲狗》。这固然是一篇精粹的作品，在那仿佛是不动声色的叙述后面，黔森以一种慈悲的胸怀，对人性作了一次深深的审视。但黔森让我乃至都有些惊讶的短篇小说，又还是他的《断河》。文学作品中不是有一种境界，叫做史诗？不妨望文生义的话，这种境界里就有史也有诗，是诗一般的史，史一般的诗。通常史诗都会是长篇巨制，但《断河》却绰绰约约地让人感到，黔森就只用了短短的篇幅，来窥探了这种史和诗的意境。《断河》是用这样一段话来结尾的：是的， 当老虎岗没有了老虎， 当野鸭塘没有了野鸭， 当青松岭没有了青松，或者， 当石油城没有了石油， 当煤都没有了煤，这也是一种味道。

这段话就是一首诗。什么是诗？诗就是用精炼的语言来表述丰富深沉的感情。这段话就是史，是一部一切从有到无的历史。这段话也是一种味道，正是这无尽沧桑的人间的味道。这段话里没有断河，但这段话说的也就是那条断河。反过来，所有的老虎岗、野鸭塘或者青松岭，便都是那条流了很久很久的断河。

流了很久很久的断河，里面生长着鲜美的名叫天麻剑的鱼。断河边上的断寨里，栖息着麻老九和他的乡亲们。麻老九他们的生活，或者说历史，并非是由朝代的更替或制度的变革来改变的。一次又一次地，断河边上也曾经来过这样那样的队伍，服装是灰色的或者黄色的，帽徽是布的或者金属的，颜色是蓝色的或者红色的，麻老九和乡亲们都无从去分辨他们，乃至也无须去分辨他们，天长地久地，也依旧是种田打鱼为生。分辨这些，是志士仁人和学者专家的事情。并且这种激烈的分辨，也不曾设计和改变了断河的日子。真正改变了断河的日子的，是一种叫丹砂，或者叫朱砂、水银和汞这样的东西。断河的山野和田土底下有汞，人们就把汞开采和冶炼出来，把断河变成了一座汞都。最终改变人们的日子的，又还是生产方式和生产关系。从此麻老九的乡亲们，就变成了汞都的雇佣。后来汞开采完了，汞都也就宣布破产了。 日子以为是进了一步，却又退了两步。这就是断河的历史，也是老虎岗、野鸭塘或者青松岭的历史。

当麻老九和乡亲们还生活在山河大地之间，还种着自家的庄稼、捕着断河里的剑鱼的时候，人们似乎还能够依照人的本来的模样活着，还是土地和日子的主人。那时候这断河边上，就还是有故事的。人们还能爱，还能恨，爱和恨都那样真切和深沉。女人梅朵对老刀和老狼的爱，不为利害，只是真爱。老刀和老狼决斗起来的时候，虽然那样凶狠，却也那样磊落。龙老大不和同母异父的麻老九相认为兄弟，让麻老九在断河里打了几十年的鱼，也只是为了保护这个兄弟，不让仇家来向他寻仇。麻老九的女人虽然死在断河里了，也仍然会来到麻老九的梦里，麻老九因此也守候了这个梦境一辈子。先贤老子说：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。”不管怎样，那时候这断河边上的人的形象，也还是由这样的伦常和情操来塑造的。老子没有说礼会不会失去，也没有说失礼之后又会怎么样。但断河的历史告诉我们，失礼之后，就是丹砂，就是金钱，就是一个利字了。麻老九儿时的伙伴麻狗娃，因为冶炼丹砂而没有了眉毛和头发，不再是人的模样了，只得常常用手遮挡住自家的面目。麻老九本人则像一位前朝的遗老一样，走不进新的时代，后来就沉人了断河里，仍然去寻找他的旧梦。至于麻老九的儿子麻老大，则是无法不走进新生活的，也只能去炼丹砂，等到汞都宣布破产之后，就再难去寻找他的踪迹。故事到这里就结束了，或者说在失礼而后利的日子里，在利润这只并非看不见的手的塑造之下，人就被搓揉成了金钱的尘埃，就不会再有故事了，纵然有故事，便也是雷同的了。

在《断河》的一开头，黔森就这样写道：

断河其实不断，它是条流了很久很久的河，没有人知道这很久是多久，总之它还要很久很久地流下去。

和那结尾一样，这开头不也就是史、就是诗？现代文明从一开始，就一直伴随着人们对它的反思。断河还会流下去，就犹如历史也还会延续下去。如果人们果真能够把握住自己的命运和历史的话，那么人们能够怎样和应该怎样，才能让这条已经流了很久很久的断河，继续很久很久地流下去呢？利也是要失去的，失利之后又会怎么样呢？黔森诚然也就是在用自己的诉说，来作这种沉重和根本的反思。

读着《断河》的时候，让人禁不住想，黔森怎么能够用一个短篇小说，来载负这样沉重和根本的意蕴呢？想一想，要害也还是在诗和史这里。黔森的这篇《断河》，正是用诗一般的意境，来写这铁一般的历史的。好比我们传统的绘画，便有工笔，也有写意。而写意，则往往能够举重若轻，在洗炼的笔墨之中，点染出一种传神的意境来的。在这里，就让人感受到了黔森的智慧、情怀和功力。

黔森要我为他的这部集子写一篇序，我无法把集子里的篇章都一一地写来，便选了我很喜爱的这篇《断河》，来当作一篇序。二O一四年八月十八日敲狗

在这里，狗是不能杀的，只能敲狗。狗厨子说，杀猪要放血，宰牛羊要放血，狗血是不能放的，放了就不好吃了。有人说，咋个办？厨子说，敲狗。

敲狗比杀狗更凶残，这一带的农家人一般不吃狗肉，也就不敲狗了。可是，花江镇上的人却喜欢吃狗肉。人一爱吃什么东西了就会琢磨出好做法来，好做法就有好味道，到后来这味道，不但香飘花江镇，而且飘到了很远很远的地方。很多人闻名而来，不是为了来看花江大峡谷，都是为了狗肉而来。久而久之，知道花江大峡谷的没几个人，大多知道花江狗肉。

花江的小街不长也不宽，这并不影响来往过路的各种车辆。只要有临街的店门，都开狗肉馆。每一个狗肉馆几乎都是这样，灶台上放着一只黄澄澄煮熟了的去了骨的狗，离灶台一二米的铁笼子里关着一只夹着尾巴浑身发抖的狗。

那只熟狗旁的锅里，熬着翻滚的汤，汤随着热气散发出一种异常的香味，逗得路过的车辆必须停下来。熟狗与活着的样子差不多，除了皮上没毛了，肉里没骨头了，其余都在。喜爱哪个部位，客人自己选。那只关着的狗，却只是让人看的，无非是说，就是这种狗。

这里的狗被送进了狗肉馆，没有活过第二天的。而关在铁笼里的那条狗却能较长时间地活着。这只狗能活得长一点，主要是它的主人不愿意亲自把绳索套在狗的脖子上。初送来的狗，似乎都能预感到它的末日来到了，对着狗馆的厨子敛牙露齿狂吠不已。可主人不离开，它也不逃走。等主人与厨子一番讨价还价后，厨子拿了一条绳索给主人，狗才吓得浑身颤抖，却还是不逃走，反而依偎在主人的两腿之间，夹着尾巴发出呜咽声。主人弯腰把绳索套在狗的头上后，接下来是把狗拴在一棵树上。这样做了，主人再不好意思面对可怜的、恐惧的狗，多半是头也不回地走了。

狗见主人一走，眼睛里的绝望便体现在它狂乱的四蹄上，它奋力地迈腿想紧跟主人的脚步，可是它没迈出几步，又被紧绷的绳子拉回来，又奋力地迈步，又被绳子拉回来。狗脖子虽然被绳套勒得呼吸困难，可它的确想叫出声音来，它是在呼喊主人，还是在愤怒绳子，不得而知，总之它平时洪亮的声音变成了呜咽的呻吟。

狗是比较喜欢叫的动物，它的叫声很久以来一直是伴随着人的。在这块土地上，一户人家也许没有牛羊马叫，甚至没有猪叫，但很少没有狗叫的家。汪汪汪的狗叫，几乎是每个成年人在儿童时期最喜欢模仿的声音。在童年和少年时期，人们最美好的记忆，莫过于自己一吹响口哨，狗就跑到你身边，亲热而又忠诚地摇着尾巴跟着你，无论你要去什么地方。狗叫的声音对主人是忠诚与踏实，对好人是亲切和提醒，对坏人来讲是胆寒和警告。当狗叫不出声音的时候，就好像人在痛苦地呻吟，也像婴儿在哭一样。狗哭的时候，主人是不能听的，他的选择只有不回头。

任凭狗怎样地挣扎，越挣扎，它脖子上的绳索越紧。当狗由于憋气在地上翻滚时，厨子拉动绳子，把狗吊了起来。狗身子悬空起来，不沾地的四蹄更加挣扎不已。厨子拿来一把包了布头的铁锤猛击狗鼻梁，狗扭曲着身子，被绳子紧勒的喉咙里发生像奶娃哭泣的叫声。狗在这猛击中只能坚持几分钟，便没了声息。这时的狗，样子挺可怜又挺吓人。它的眼睛圆瞪着，两行泪水流过脸庞，舌头夸张地伸出嘴巴。厨子的样子却挺得意，他并不注意狗的可怜。厨子的得意体现在他丢锤子的劲头上，打完最后一锤，厨子把锤子往地上一摔，锤子便连翻了几个跟头。厨子接着用手去摸狗鼻梁，确定没碰烂皮后，顺手摸合了狗眼睛。厨子的手湿湿的，并不是有汗，而是因狗的眼泪。厨子把手掌在腰间的围巾上擦了擦，对徒弟说，看明白了，就这样打。狗鼻子最脆弱，要敲而不破才好。

徒弟望着厨子的手，也望着厨子腰间那张不知擦了多少狗眼泪的围巾说，师傅，下一个我来敲。

厨子闻声很高兴，就把手上残留的狗泪拍在了徒弟的头上，说好好干，好好学，以后你就靠这个穿衣吃饭。

徒弟是厨子新收的。厨子一般两年就收一个徒弟，不是厨子有喜爱收徒弟的嗜好，而是徒弟们没有超过三年而不走的。徒弟们走了，花江狗肉馆就开得到处都是。先是县里、市里有了，再是省城有了，最后有人竟然开到了北京。厨子听说后，不以为然。有人说，你徒弟们都发财了，你老要是去外地开一个，还不更发财呀！厨子一笑说，钱我也喜欢，我更喜欢狗肉。有人说，莫非只有在这里才是狗肉，外地的不是呀！厨子说，不是我们的花江狗。有人说，外地都用花江狗肉的招牌。厨子说，我说过了，不是我们花江狗。

狗还得吊着，过了半个时辰再放下来。厨子当徒弟时，曾跑过一条狗。不过那狗跑了几天又回来了。那年厨子刚进师门不久，正是大年前夕，师傅想吃狗肉，可过年过节的，没人送狗来卖。师傅叹了口气说，把大黄敲了吧！大黄是师傅养了两年的狗。师傅敲狗如麻，却还是不敲自己养的狗。于是徒弟去敲。徒弟照着平时师傅敲狗的过程来了一遍，可以说没什么错误的，问题出在徒弟见狗被敲得没了声息，便解了狗的绳套放在地上。死狗是不能马上放下地的，狗会扯地气，地气一上身，狗便会醒过来。等徒弟从屋里端了个大盆来装狗时，大黄早跑得没了踪影。徒弟自然是少不了挨顿臭骂，看着师傅因没有了狗肉吃而暴跳如雷的样子，徒弟心里难过极了，毕竟是要过大年了，把师傅气得这样子，的确不应该。由此徒弟永远地记住敲了狗不能马上放在地上。

狗对主人的无限忠诚，表现在无论主人怎样对它，它始终忠于主人。大黄也是这样的一条狗，在它挨敲死里逃生后的第三天，又肿着个鼻子回到了主人家。

厨子至今也在想，师傅为什么要亲自敲掉大黄。大黄被敲后吊在树干上的样子，厨子这辈子是没法忘记的了。大黄的鼻子肿得发亮，眼睛瞪得圆凸凸的，眼泪特别地多，都死了半晌了，还有几颗晶莹的泪滴挂在狗的下巴。从那以后厨子敲了狗一定得给狗合眼。

厨子的徒弟从屋里端出一个大木盆放在树下，然后把狗放下来，提起狗的四蹄丢进木盆里。接着徒弟又从灶台上提来一大壶开水，慢慢地把水往狗身上淋。厨子拿了个大铁夹子，给狗翻身子，然后把狗头按压在水里多烫一会儿，又把狗蹄往水里按。

每天，关在铁笼子里的那条狗，都能听见它同类的像哭的声音。这狗先是在狗的哭叫声中，在那个不大仅仅能转身的铁笼里，惊恐地团团转。后是仰着头寻找可以逃走的缝隙，可是那些铁条的间隙只能让它伸出一个鼻子头，它甚至试图对着铁条下嘴咬，可它的牙齿却怎么也咬不到铁条。

后来，铁笼子里的狗不再惊恐了，它似乎听惯了同类像哭的呻吟。它把后腿收在屁股下，前腿朝前伸直平放，这是一种卧着身子却又保持着起跑的姿势。时间长了，狗就把头平放在两个前腿之间，眯着眼。

厨子的徒弟拿来一把刮毛刀等候在厨子旁边。厨子丢了铁夹，猛地从烫水中抓起狗蹄子，嘴巴嘘烯着，把狗放在一块石头上，然后把手放在嘴下吹气。显然厨子的手被水烫得发痛，可他每次都是这样。仿佛他不这样被烫一下就对不起狗一样。徒弟刚来时就见师傅的手被烫，很想给师傅说，有很多办法可以不烫手，比如，抓狗蹄子之前先抓一把凉水，或者一个铁夹使力不够，再多一个铁夹。但徒弟就是徒弟，徒弟教师傅，在这一带是最不敬的事。师傅这么干，徒弟当然也只能这么干。有一次，徒弟终于忍不住说，师傅烫了手怎么办？徒弟说的话，当然不是讲师傅的手，师傅的手天天被烫已经千锤百炼了，徒弟甚至怀疑师傅的手早没了痛感，师傅的嘴巴又是嘘烯又是对着手吹气，可是烫的痛感并未上脸。徒弟知道自己的手，只要是被什么一烫，脸比手更容易让人知道―被烫了。徒弟由此认为，师傅的嘘烯和对手吹气只是个习惯。是呀！徒弟只见过嘴巴对冬天的冷手吹热气。

徒弟问师傅烫了手怎么办？当然不包括师傅的手。徒弟这样问是想找一个师傅同意的理由，使他可以用不烫手的办法去抓烫水里的狗蹄。但是师傅的回答却不给他任何理由。师傅把手伸到徒弟眼前晃动，说烫什么手，我烫了几十年。不要怕烫，手比哪样都快，水还没来得及烫手就离手了嘛！干活嘛就要像干活的样子。徒弟说，师傅真烫手哩！师傅说，烫了也不要紧，去擦点狗油，一会儿就好了。再说烫多了就不烫了。

厨子接过徒弟递到手的刀片，习惯性地用拇指试了试锋口，然后像刮胡子一样刮起了狗毛。刀锋所到之处，泛起白条条的狗皮来。厨子说，刀锋落在皮上，不能轻也不能过重，别破了皮子。下手要快，毛皮凉了就刮不下来了。

徒弟在师傅的吩咐中点着头，却不太认真看刀锋和狗皮，他用心地看着师傅的手，师傅的手红中带着紫色，看来的确烫得不轻。狗毛热气腾腾，烫水在刀锋的起刮处不断地流出来，流过刀片流过师傅的手又流到地上。地上被烫水热起了水泡沫，水泡沫顺着地势又流过那关狗的铁笼子，那铁笼子里眯着眼的狗被散发着热气的狗味道薰得站了起来，一双眼睛亮晶晶地盯着厨子看。

狗的一身毛，根本经不起厨子手里的刀锋几次来回就光了，狗赤条条地被倒提起来，又被挂树权上。厨子以欣赏的目光看着狗，然后用他那双微紫色的手掌，在狗白光光的身子上溜了溜说，看见没有，这样才好。

徒弟下意识把手掌在围裙上擦了擦，说下回我来刮。

厨子赞许地说，好，什么事就怕认真，只要认真，哪样都能干好。

徒弟被师傅的赞许弄得有点不好意思了，他双手把尖刀递给师傅诚恳地说，我再看您开一次膛，我肯定就会了。下一回我来。

厨子接过刀，先是用刀尖小心翼翼地把狗胸狗肚上的皮划开，然后挥小斧子砍开胸腔，又用尖刀割开狗肚肌。厨子一边伸双手去掏狗的内脏，一边对徒弟说，狗一身都是宝，特别是狗肝狗肠是大补之物。

徒弟看见狗的内脏在师傅的手里一股脑进了木盆，心里还是一阵恶心，虽然他已不止一次看见这样的情景。他只能去端盆子，把内脏清理出来洗干净是他无法逃脱的事。师傅要去烧狗，怎么烧师傅还未告诉他。他只看见，每次师傅提起湿渡媲的白条条的狗去了后院，出来时，狗身子已是黄澄澄的模样。徒弟知道这是用干草烧烤出来的，他家里宰羊后也是要用稻草或麦秆烧烤一下的，烧烤的时间很短，一般就几分钟，收干水气就行。师傅是不是用稻草或麦秆来烧烤狗，他不知道，但他知道师傅后院没有稻草或麦秆。他曾问过师傅，狗咋个就黄澄澄的了，用的什么草。师傅说，干香草。他又问，干香草是什么草。师傅闻言没有吭气。徒弟以为师傅没听好，又问，什么是干香草？师傅说，师傅不想说的，就是你暂时不该知道的。

徒弟还有不知道的，是师傅怎样把狗体内所有的骨头都取了出来，而又不伤及任何一小块狗皮。徒弟更不知道的，是那一锅芳香四溢的汤到底放了些什么？徒弟知道，光靠平常的八角，草果、鱼香等香料是没法做出这种汤来的。煮熟了的整只狗黄澄澄的油光光的，往灶台上一放，那汤又在狗旁翻滚着异香，没有过路的食客不停下来解馋的，而且回头客几乎是百分之百。真正懂得吃花江狗肉的人是从不吃外地的所谓花江狗肉，或者是吃过花江镇上的花江狗肉的人，也决不会吃外地的花江狗肉。就像喝国酒茅台一样，喝不到正宗的，你就别喝。是嘛！哪来这么多的国酒，哪来这么多的花江狗。

花江狗是花江大峡谷特有的一种土狗。这狗个体不大，最大的不过十余公斤，一般的成年狗都在七八公斤上下。这里的人家绝大部分是不吃狗肉的，可就是那小部分人家吃狗，却吃出了名气吃出了经验来。这里吃狗的人都有一黄二黑三花四白之说。都是狗肉，为什么黄狗肉上乘而白狗肉下乘，也只有这些老吃狗肉的主儿自己知道其中的微小差异。

花江狗繁衍力很强，一般一年一胎，一胎生下来多达七八只小狗。一胎生一只或二只小狗的母狗极少。于是便有歌谣唱狗道，一龙二虎三狼四鼠。这歌谣说明了花江狗生一胎一仔、二仔罕见而珍贵，生四只以上便为平淡无奇了。

一般人家最多留两只狗来看家护院，其余都送人。大多数人家是不卖狗的，小狗更是不会卖。在乡场上，出卖的东西很多，如鸡鸭牛羊猪马，就是没有出卖狗的。这里流传着一个古老的训诫―卖猪富，卖狗穷。有年青人问，卖狗为何就穷。老人说，你家连看家的狗都给卖了，你家还有哪样不能卖的，不穷才怪呢？

这一带人家从古到今一直坚持着不卖狗的祖规，就是有人好吃狗，也是自家养了狗来敲。这一带的人家对好吃狗的人是有看法的，老人们教育子女说，连狗都要吃的人， 良心一定不善。你们看看，人们鄙视的所谓狗肉朋友是什么？狗肉朋友就是有吃有穿聚在一起，一旦有事就出卖良心的朋友。有些子女听话，有些子女却不以为然，说总不能说吃狗肉的人就是坏人吧！老人说，不是坏人也不是善人吧！有子女反驳说，要善良就别吃肉，当和尚去。

这样的争论在这一带经常发生，特别是花江镇形成了一条街的狗肉馆以后。有人继续坚持不卖狗，有人忍不住卖了狗。一条街有十几家狗肉馆，每天要敲几十条狗才够吃。狗价不断地上涨，从原来三十元一只到五十元一只，最后涨到了一百元一只。为了钱，不少人家加人了卖狗的行列。也有人自家没有了狗就偷别人家的狗卖。这便使更多的人家加人了卖狗的行列，理由是，与其被别人偷掉，还不如换点钱来用。有这样的理由存在，必然也有那样的理由存在，这个那样的理由就是再缺钱用，也不卖狗。这样的理由和那样的理由是矛盾的，这个矛盾有时候逗得一家人为之争吵甚至打架。

徒弟来到狗肉馆已经有一个多月了。只见过为狗吵架的，还未见过为狗打架的。这吵架的事一般都发生在送狗来的时候，花江狗对主人很忠诚很温顺，对外人却是又凶又恶。一般情况下，主人卖了狗，厨子在付钱之前，会拿一条绳索要求狗的主人套上狗脖子。厨子是不会去套狗脖子的，怕咬。也常遇见只卖狗不给套狗脖子的主人。厨子也无奈，照样付钱。狗是越来越少了，狗肉馆却越开越多，说不起硬气话呀！

主人不愿套脖子的狗，就关在铁笼子里，一是给食客看，二是哪天没人送狗来时应急。狗肉馆缺了狗是无论如何讲不过去的。这应急的狗，一般都能多活个十天半月的。

关在铁笼的狗是一条黄色的狗，从肉质来讲是花江狗中的上品。狗的主人是一个中年汉子，身着土布衣裤，脚穿一双草鞋。徒弟一看就知道，这种装扮的一般都是生活在大峡谷深处的人。厨子见黄狗比一般的狗高大，便一定要这汉子给狗上了绳套才能走。中年汉子态度很明确，坚决不干这事。厨子说，你不上套子可以，总得把狗哄进笼子里吧！常言说儿不嫌母丑，狗不嫌家穷。我这里虽有好吃好喝的，也留不住你那狗。中年汉子神色暗淡，很不情愿又无可奈何地抱起狗放进铁笼子。

厨子知道要敲掉这条黄狗，是得费点力。上个月有一条黑狗，也是主人不给上绳套，厨子去给狗上绳套时，差点被狗咬掉了指头，幸亏厨子躲得快，狗只咬断了厨子手上的木棍。后来厨子换了一根铁棒，把绳套拴在铁棒头，伸进铁笼里去套狗脖子。狗当然也不傻，知道那绳子是来套它的，虽然笼子里躲闪的空间也并不大，但那黑狗尽力甩动着脑袋，使厨子的绳套难于套上它的脖子。折腾了半天，狗累得动作稍迟缓了，厨子才把绳索套住那黑狗。

这条黄狗能多活了半个月，除了它比黑狗更加凶悍外，还有这些天不缺狗。厨子就懒得去折腾这条黄狗了。再说那卖狗的中年汉子留下话，说是急用钱才卖这狗，等有了钱再来赎回。当时厨子说，我这里不是典当铺。中年汉子说，您一定给多留些天，我一定回来。厨子挥手说，去吧去吧。中年汉子才硬着头皮一步一回头地走了。

厨子看着中年汉子远去的背影对徒弟说，这条狗好。徒弟说，当然了，是条黄狗。一黄二黑三花四白嘛！

厨子说，你只知其一，不知其二。你看这狗皮毛黄得发光，胸宽蹄健。定是一条一胎一仔或二仔的龙虎之狗。少见、少见。师傅我都有点舍不得刮它的毛，想剥了它的皮来垫床，真是个绝好的东西。

黄狗在铁笼子里天天看见厨子敲狗，开始两天不吃不喝，白天在铁笼里又咬又跳，晚上对着夜空呜咽嚎叫。后来见多了，也就不再那么折腾了。厨子开始叫徒弟拿了剔下来的狗骨头给黄狗吃，黄狗嗅了嗅根本不下嘴。

厨子说，怪了，有狗不爱骨头的了。

徒弟说，不怪，它闻出是狗的骨头了。

厨子说，狗吃骨头，从不挑是哪样骨头。我就没见过这样的狗。

黄狗几天下来就饿瘦了，本来极有光泽的黄毛也开始有点褪色。厨子有点急了，对徒弟说，把骨头煮熟搅和剩饭剩菜给它吃。我不信它还能嗅出什么来。

徒弟照办了。黄狗果然开始吃，几天下来黄狗的毛发依然光泽闪亮。黄狗的毛发是恢复了，可徒弟却总感觉黄狗与原来不一样。咋个不一样，真要徒弟说，一时还说不清楚。后来经过几天的琢磨，徒弟终于明白了其中的差别，黄狗开始是目露凶光，脸庞呈恶相。现在黄狗的眼光暗淡，眼角边的毛像沾了米汤总是毛与毛紧靠在一起，徒弟知道那是狗泪流过的痕迹。但是狗是什么时候在哭，他却无法知道。还有他知道狗被主人刚带进这院子时，狗是一脸的灿烂，尾巴翘得老高。狗的尾巴是翘起的，说明狗那时没有恐惧感。它当然不知道主人带它来的目的。当狗被主人关进铁笼走后，它才意识到不对。狗想跟着主人走，又出不了铁笼，只好朝着主人走的方向又叫又跳。当主人的背影在它眼里消失时，它的尾巴低了下来并夹进了两股之间。狗一夹尾巴，说明它已充满了恐惧。徒弟最后终于看出经过这一段时间的折腾，黄狗已变得一脸的苦相是确实细心琢磨了的。

厨子更加喜欢这条黄狗了，闲暇时，厨子与徒弟闲聊说，这黄狗暂时不敲掉，等立冬了敲了剥皮。

徒弟说，狗的主人真的要是回来赎狗咋办？

厨子说，不可能，没这种规矩。

说是这样说，其实厨子也有点担心那中年汉子来赎狗。厨子也遇见过那种又想要钱又舍不得狗的人，这些人也曾有人说是要赎狗，可拿了钱几乎没有人回来的。不过厨子觉得黄狗的主人那个中年汉子确实与其他的卖狗人不一样。到底怎么不一样他也说不清。

厨子的担心说来就来了。黄狗的主人，那个身着土布衣裤，脚穿草鞋的中年汉子来的时候，厨子正在后院子用干香草薰烧刚才开膛了的狗。只有徒弟在前院坝清理狗肠子。

中年汉子见厨子不在，也没与厨子的徒弟招呼，直接走到了那铁笼子旁。黄狗一见主人，伸开前爪猛拔铁笼的铁条，屁股团团转地摇着尾巴，夹了半个多月的尾巴一下子就翘了起来。徒弟看着黄狗的一张脸舒展开来，眼睛也不再暗淡显得亮晶晶的。

黄狗快乐而兴奋地想从铁笼里伸出头来，可是随它怎样努力，铁条的间隙只能伸出它的鼻子来。徒弟知道，黄狗是想用头去亲热主人的腿，还想后腿立起用前爪去搭主人的手。徒弟家也养有一条狗，他每次回家狗都这样亲热，狗的一张脸还会因为高兴而无比的灿烂，就连眼睛也会眯起来，使人觉得狗似乎在笑。

这时的黄狗高兴得眯起了眼，徒弟明白，这是黄狗半月来第一次开了笑脸。黄狗的主人显然被狗的热情感染了，一手去摸狗鼻子，一手去摘铁锁。中年汉子的双手一冷一热，热是因狗舌头舔着，冷是因铁锁冰凉地死扣着。

中年汉子走向徒弟，盯着徒弟手里的狗肠子说，你师傅呢？

徒弟说，在院后烧狗。

中年汉子说，我可以进去么？

徒弟说，不行，师傅烧狗从不准人看。

中年汉子说，要多久？

徒弟说，快了。

中年汉子说，我来赎狗。

徒弟说，要赎，当初就别卖。

中年汉子说，我爹得急病要钱救命。

徒弟正想再说点什么，他师傅提着烧好的狗出来了。见了中年汉子说，还真遇见要赎狗的人了。说完把狗丢进一个大木盆吩咐徒弟去清洗。

中年汉子从一个小布袋子里，掏出了一大把零票子，递给厨子说，你数一数。

厨子不接钱说，我这儿从不卖活狗。

中年汉子说，是我的狗。

厨子说，你的狗，咋到我这里来了。告诉你，这狗是我的。

中年汉子说，讲好的，我要赎回的。

厨子说，那是你这么说，我没答应过你。再说你卖一百元，赎回还是一百元，有这么便宜的事么。

中年汉子又把钱往厨子手里送，说这是一百二十块。

厨子说，那不行，我不卖活狗。

中年汉子说，狗我是一定要赎回的。

厨子说，快走开，再不走我叫警察了。

中年汉子说，你不赎回给我，我就不走。

厨子掏出手机给镇里派出所打电话。一会儿一个与厨子称兄道弟的狗肉朋友来了。

厨子的朋友一进院子就大咧咧地叫嚷，咋个回事。

厨子说，这个乡巴佬在这儿耍赖。

厨子的朋友看着中年汉子说，你这种人我见多了，别在这儿耍赖，这不是你耍赖的地方。

中年汉子指着铁笼里的大黄狗说，我没耍赖，这狗是我的。

厨子的朋友说，凭什么是你的。

中年汉子说，打开锁放出来，看它跟哪个走，就是哪个的。

厨子对朋友说，你看看，他这不是在耍赖是在干什么。这狗他早卖给我了的。和他哆嗦些什么，带到所里关他几天再说。

厨子的朋友对中年汉子说，你说说，是不是这回事。

中年汉子说，是这回事，我说要赎回的。

厨子的朋友说，你们这种纠纷，我们所里不能解决，你们自己商量解决。说完转身走了。

厨子追了几十步才追上他的朋友。他拉着朋友的手说，咋搞的，就这么呀！这乡巴佬讨厌得很。你把他带到所里一吓唬，他准跑了。

厨子的朋友眼睛一横说，你又害我，现在不同原来了，上面的禁令下发后，我们这一行是不好干了，动不动就说我们违法了。你们这是经济纠纷我没法管。你们要是打了一架嘛，属于治安问题，我还可以管一管。

厨子回头看了中年汉子的一眼说，这小子有些硬力气。

厨子的朋友不理厨子想抽身走。厨子一把抓住了朋友的手说，你说要打一架是不是。

厨子的朋友说，你别张起嘴巴乱说。我什么时候叫你打架了。

厨子说，好，你没说。要是打架了咋个办？

厨子的朋友说，打架就按治安条例处理。

厨子说，狗咋个解决。

厨子的朋友说，还是你们俩自己商量解决。我又不是法院的。

厨子说，那不是白打一架。

厨子的朋友说，你咋个这么不懂事呢？没人叫你打架，我还要劝你好好商量解决你们的纠纷。都什么时候了，打什么架。说完，挣脱厨子的手走了。

厨子回到院子里笑着对中年汉子说，听人劝好一半。我就不与你一般见识了。我的朋友说了，看你可怜就不带你到所里了。你先回去吧！

中年汉子说，我回去狗也要回去才行。

厨子眼一瞪说，给你脸就翘尾巴。一百二十块我不卖，要二百块。没得商量的，回去找到钱再来。

中年汉子说，我没得这么多钱。

厨子说，有没有钱是你的事。

中年汉子沉默了半晌，走到铁笼子旁，从上衣口袋里摸出一个红若喂大黄狗。大黄狗一边啃咬一边把尾巴摇得团团转。中年汉子回头对厨子说，你等着，我筹好钱就来。

中年汉子又一步一回头地走了。

大黄狗见主人走了，不再啃吃红若，又是又叫又跳的。直到主人的背影不见了，它才停止蹦跳嘴里又发出一阵呜咽之声。

晚上，关了店门，师傅临走对守店过夜的徒弟说，明天早一点起床，要敲两条狗。

徒弟说，为什么？

师傅说，铁笼里的狗也敲了，我要它的皮，真是一条好狗。

徒弟说，狗的主人不是去筹钱来赎么？

师傅说，这个乡巴佬，就是不赎给他。

徒弟不再说什么。师傅骑着摩托车走了。

深夜徒弟翻来覆去地睡不着，后半夜拿了一根铁棍，插人锁洞使力一撬锁便开了。徒弟打开铁门把大黄狗放了。放了狗后，徒弟一直无法人睡。凌晨时，徒弟忍不住打了个吨，便做了一个梦，他梦见大黄狗跑进了它的主人家，主人惊喜地迎出来，大黄狗后腿直立，前爪搭上了主人的肩，尾巴摇得团团转，眼睛眯起来充满着笑意，使狗的脸一片灿烂。在徒弟梦到大黄狗伸出舌头去舔主人的脸庞时，他感觉到自己的脸也湿渡渡的，猛地一下就惊醒了。

徒弟醒后没马上起来，他也知道时间不早了，师傅就要到了。但是他太困了，他想懒几分钟床。还没等他懒上一分钟，师傅在院子里吼了起来。偷狗了。狗被偷了。接着他听见师傅向他奔来的脚步声，在他还没有来得及翻身下床，他的脸上顿时挨了一巴掌。他听见师傅吼到，你狗日的，还睡个毽。

一会儿，厨子的警察朋友来了，看了铁笼子说，锁是被撬开的。又审问徒弟说，你没听见有人撬锁和狗叫？

徒弟说，没听见。

厨子的朋友说，撬锁不一定有声音，狗应该叫呀！

厨子火冒三丈地指着徒弟说，是嘛！你狗日的睡死了，狗不可能睡死。

厨子的朋友说，要么就是熟人来撬的。

厨子说，对，一定是那个乡巴佬干的。咋个办？

厨子的朋友说，咋个办？凉拌。你又不知道那人住哪里，咋个找他。

厨子说，这是个案件。

厨子的朋友说，你报案了，当然是案件，一百元的案件咋个搞。我们不可能为了一条狗成立专案组吧。为了一百元的狗，可能要花几百元找狗！还不一定能找到。

厨子说，是二百元的案子。

厨子的朋友说，别逗了，哪有二百元一条的狗。走，到所里做笔录。

厨子说，是我丢的狗，去你那里干什么？

厨子的朋友说，你要报案，当然要去做笔录。不能空口无凭嘛！

厨子说，搞得这么复杂，算了，没时间折腾，别耽搁做生意。

晚上食客们走完了，厨子整理完钞票后，把徒弟叫到柜台旁。说你的错误很大，留你下来继续干就不错了，狗嘛，也不要你赔二百元了，扣你工资一百二十元算了。

一个星期后，中年汉子走进了狗肉馆，送来了二百块钱。并感谢了厨子对他的信任，说狗早回了家，为了对厨子表示感谢，还给厨子带来了几斤自家种的花生。

晚上，厨子油炸了花生，一个人喝闷酒。徒弟三天前已离他而去，他在思考再到哪里招一个徒弟。断河

断河其实不断，它是条流了很久很久的河，没有人知道这很久是多久，总之它还要很久很久地流下去。

麻老九提起撑杆，一串串晶莹剔透般的珍珠撒满碧蓝的水面，乌篷船悠悠荡荡划破了莲花般的云朵。

这河为什么叫断河，是小时候寨里老人告诉麻老九的，长大后，麻老九明白了，其实没有人告诉他，他也知道为什么叫断河。河水是从一匹大山脚的石缝里涌出来的，那石缝样子很恐怖，像一条巨鳄张开的大嘴。也许水在黑暗里流得太久，见了天空后，就成了天空的颜色，清清亮亮碧蓝的水像逃离了什么，兴奋地泊泪冒着快乐的浪花，争先恐后拥挤向前，水顺着峡谷的形状而变化着形态向东流了五华里后，又跌进了一座大山脚同样像巨鳄嘴的深洞里。因此这峡谷也叫断谷，位于断谷西三华里的几十户人家也就叫断寨。

这一带的方言，断寨和断患一个音，这不是要断子绝孙么，因而凡是嫁到断寨的女人，必须很会生孩子。

断寨地处红土千里的喀斯特高原东部，这里耸立着千里连绵不断的小山头，像一支扬帆而又永远走不动的船队。断寨就坐落在这船队的尽头，东走三华里就是高山耸立、河谷深切的断谷，断谷再往东走五十里就是雄伟巨大的武陵山脉，武陵山脉的大森林养人呀！可自从二百年前，麻姓兄弟离开了黑湾寨，来到这块红土地上扎寨，麻姓男人就再也不能回去了。麻姓女人是可以嫁过去的，正如黑湾寨只有龙姓女人可以嫁过来。

不知是哪一辈老人给麻姓寨子取名断寨，断寨和断患的同音，导致了麻姓男人的恐慌，他们不断地与女人们疯狂地生着孩子。

红土地瘦啊！一座座多半是裸露的山体上，偶尔有一层层分布不均且薄薄的红土，生长着长了千年也长不高的小树。在山凹凹山湾湾处那些鸡零狗碎的几十亩田地，早已养不活繁衍了几代的麻姓人，于是断寨人的先人立了一条规矩，凡排行老三以后，不得定居断寨。

断寨这名，断寨人是早想更改的，更改了几次都不理想，外寨人还习惯叫断寨，也为了外出谋生的子孙们能找回家来看看，断寨人也就彻底放弃了更改寨名的想法。

麻老九是唯一以老九定居在断寨的男人。原因很简单，老九以上全是姐姐。

老九五十有一，却已弯腰驼背，一张皱巴巴的脸，像红土地上一块饱经风吹雨打裸露着的石头。石头上纵横交错呈风化刀砍状的纹络，不是一天两天、一年两年、十年百年、千年万年能形成的，石头的万年是人的一天么？

槽摇碎了水中天，船划裂了天中云，老九咧咧嘴，脸上没有笑容却憋出了几声笑，黑黄黑黄二排却已残缺的牙漏着风，使他的笑声有了呜咽的味道。

老九在这之前的几十年里，除了不懂事的童年，从未笑过，是因为黑湾寨的寨主龙老大。龙老大让老九活着，却让他黑夜比白天多。老九一个断寨普普通通的寨民，为何与八面威风的龙老大扯上关系，还得从老九的爹麻老刀说起。

上溯七十五年。老刀要与老狼比刀。老刀说一不二。老刀刀法绝顶，百发百中。老刀以刀为荣，老刀视刀为生命。

老刀一头野猪毛似的黑发，一身古铜色的横肉，站在哪儿都是一堆力的肉阵。每当人们出口称赞他时，他眉一扬，横肉一抖，然后从他厚实的粗唇中咬出：“无他，唯手熟尔。”

这句他学于黑湾寨里唯一上过私塾的老风那儿，本是一句千古的谦虚之言，然一出老刀之口，却凭他的气势成了骄横之语。

老狼也是这一带出名的刀客，刀又快又准，且胆大包天，打地上走的猎物，从不用枪。一次与一头云豹相遇，只用了两刀，一把刺中喉咙，一把刺中心口。老狼浓眉大眼，一堆黑肉凸起来，油亮亮能看见人影。

老狼名符其实，这一带女人，见到他就躲。这一次老狼色胆大于天，居然敢动第一刀老刀的女人梅朵。这一方的第一美女当然只能是第一刀的。老狼敢动梅朵等于挑战第一刀老刀。

老刀十四岁死爹死妈，只有一条五岁的老狗与他相伴。老狼偷他相好的事，还是老狗从草堆堆中，拖出了老狼来不及穿走的裤子而铁证如山的。

就在老狼带着那女人走出寨口时，老刀旋风似地带着老狗赶到。他只往路口一横，整个路口被古铜色的肉阵拦住。眉一扬，刀也出鞘。老狼退后十步，浑身是胆拱手请老刀发刀。老刀傲然大笑，第一刀怎能先发刀，老刀自信后出手也能把老狼的刀拦在空中，而自己的第二刀不等老狼的刀出手已飞人老狼的胸膛。

老狼怎能输了胆气，决不肯先发刀。

于是两人请来了黑湾寨寨主老风做主，老风是寨上唯一上过私塾的老秀才，且见多识广，在黑湾寨权倾几代人。老风不愧寨主风范，只见他干巴巴的细手一挥，决定先者用刀，后者用枪，各原地退后十步，站立不动，谁先谁后抽签定夺。结果老狼先用刀，老刀后用枪。

老狼心中得意，老刀默默不语。

老狼后退十步，拱手一声断喝：“承让”。老狼如此客气是自信一刀就能断送老刀。

老风不懂刀，规定了站立不动，怎能显示高超的躲刀手段？老风害了老刀，老刀刀再快，却不能拔刀。

老刀自知死已难免，心头坦然如石，他从怀中取出一块肉抛给老狗，这是他最后一块肉。老狗机敏地一跃而吞。然后，老刀昂头扬眉瞪起一双牛眼盯着老狼，他要看着老狼的刀是怎样飞人他的胸膛。

老狼一声狂呼看刀，声未到刀已出手，快如闪电，直向老刀飞去。刹那间，只听得一声惨叫，倒下的不是老刀，却是老刀那条凶猛而敏捷的老狗。那刀从老狗口中射人，不见了刀柄，只露出刀尾一簇红缨。老狗在老狼出手的一刹那，飞跃而接。老狗吞刀不倒，回头圆瞪着眼看老刀，摇了摇尾巴后才轰然倒下。

老狼目瞪口呆。

老刀恳请也用刀，老风不允，说先刀后枪，一言既出驯马难追。老刀只好叫人取来猎枪，这枪是他用一张虎皮与来此地开采丹砂矿的英国老板换的。

老刀慢慢地举起猎枪，对准老狼。老刀刀法第一，枪法也是第一，只要他扣动扳机，老狼必死无疑。

梅朵见状大惊，连滚带爬过去抱住老刀的大腿，大呼老刀枪下留情。

老狼大骂梅朵是烂婆娘，老子死了算个毽，你求他个卵。

梅朵又狂奔过去挡在老狼前面说，要死一块死。

老狼一脚踢翻梅朵，狂叫道：“死算个卵。老刀你狗日是好汉就开枪打死老子，老子搞了你的女人，杀了你的狗。”老狼毫无惧色，视死如归。

老刀放下了对准了老狼很久的猎枪，傲然道：“老狼，你狗日是英雄，不怕死。不怕死，老子打死你有卵意思。今天记下这一枪。”说完扛起老狗走了。

一晃三年过去，老狼与梅朵日子过得恩爱，添了二女，时下梅朵又怀孕在身已经十月，眼看又要临产。

老狼盼望梅朵能生下儿子，忙忙碌碌地准备起来。

一天，老狼正从山中打猎回寨，半路上有人报喜生了胖儿子。老狼狂喜无比，抛下猎物，往回飞跑。刚跑到寨门，寨口一支枪正对准他。老刀已在此等候多时，老刀依然傲然无比。老狼站在寨口无话可说。

老刀也不说话，慢慢地抬起枪口对准老狼的脑袋，圆瞪着一双牛眼盯着老狼不放。

枪影在日头下渐渐拉长。

老狼的脸渐渐开始发青，汗开始在脸上缓缓地流，一滴滴久久地悬挂在下巴的胡须上，在日头下的轻风中凝结成一颗颗晶莹闪亮的盐粒。

老刀不开枪，依然对准老狼的头。

老狼看似坚毅的脸上，眼睛闪过一丝求生之意。这逃不过老刀锐利的目光。

老狼正神色不定时，只听轰地一声枪响，一只白鹤鸟从空中掉在面前。

老刀扬眉抖肉，牛眼一横道：“老子的枪从不打地下走的。他妈的，老风不懂刀，害得老子不能用刀，要不然老子割下你狗日的怕死卵。”说完扬长而去。

老狼回家看了一眼儿子，出门对着老刀走的方向一刀刺进了自己的胸膛。

老刀厚埋了老狼，他决定养大老狼的儿子，等小狼长成大狼，再与他比刀。

这儿是为龙老大。

一年后，老刀带着梅朵及二女一男定居断寨。

龙老大十二岁就从多嘴的寨上老人那里，知道了老刀不是他亲爹，他终于明白了困惑他很久的为什么―二个姐姐与自己姓龙而五个妹妹姓麻。

老刀认真地每天教授龙老大刀法。龙老大十四岁那年，在练习老刀的刀法时，无意间闪了一个刀势，颇具当年老狼的风采。龙老大懂了老刀的刀路，悟透的却是老狼的刀气。老刀一声长叹，不语。

龙老大道：“爹。”

老刀道：“你赢不了我的刀。”

龙老大道：“赢不赢都是你的刀。”

老刀沉思后道“对的。”

龙老大道：“爹，我龙老大乃堂堂汉子，恩怨分明，亲爹生了我，你养了我，我决不会与你比刀。”

老刀道：“我杀了你亲爹。”

龙老大道：“那不是你的刀。”

老刀想了一会儿道：“对的。”

龙老大道：“你要妈生一个兄弟，长大后与我比刀。”

老刀沉默了半天道：“对的。”

三天后，龙老大带着两个姐姐认祖归寨，离开断寨定居黑湾寨。

老刀在黑湾寨安顿好了龙老大回到断寨。梅朵与五个女儿正围在桌上吃饭，老刀进门左手提起梅朵往内屋走，右手猛一关门，把梅朵往床口一扔，搞得梅朵死去活来。

老刀在床上证实了自己的强壮，可一年后生出来的还是女儿。

老刀大骂梅朵，说梅朵更喜欢老狼，给老狼生了二女就有了儿子，给他生了6个女儿却没有一个儿子，说完打得梅朵满寨躲藏。梅朵扬言，两个老子都喜欢，总有一个先走，这是命。说你老刀无儿也是命，你认命了吧你。老刀不信。梅朵曾要老刀找别的女人试一试，老刀不肯，说一定要梅朵生的儿。梅朵被老刀打得青一块紫一块依然和老刀疯狂地生育，是她明白了老刀的用心良苦。她知道两刀相遇必有一死，而刀刀相报便没了尽头，只有她为老刀生了儿子，兄弟之刀才能只有胜负没有生死。

疯狂地生育，也没有儿子，生了第八个女儿时，老刀已几乎被现实压迫得日渐苍老。四十岁的老刀，只愁得两鬓斑白。梅朵心痛难过，她知道人之痛莫过于心痛。她几次曾想劝说老刀放弃比刀，终于没有说出口。老刀刀法第一，毕竟要有刀法第二的刀来证实。要一个最优秀的刀客放弃刀比登天还难。梅朵明白，梅朵懂得。她不忍看着老刀日渐衰落，她仍然想与老刀做最后的挣扎，老刀却没有了信心，他不再与梅朵上床，无论梅朵怎样地柔情似水。

一天，梅朵非要拖老刀上床，老刀不肯，梅朵不依，老刀一怒追打梅朵。梅朵一气之下跑了。

老刀也不找梅朵，整日在家喝酒。

三天后，梅朵回家，见老刀醉卧在床，她剥光老刀骑了上去。

老刀是第一次从下面进人梅朵的身体，在梅朵狂疯地上下颠荡中，他几次想大喝一声翻身上来，可还没等他翻过来，他已泻了精气，软如稀泥。

十个月后，梅朵产下一子，是为麻老九。

老刀顿时精神大爽，在寨子里大摆宴席，狂欢七七四十九天。

是年，龙老大已十八岁，正值八国联军进占北京，龙老大背插龙老狼留下的刀，满怀悲壮独自进京勤王去了。

老风闻讯，在病床上连吼三声英雄，不顾年老体弱带着少寨主小风骑马追了三天，终于在沉江之畔桃源县追上了龙老大。一番慷慨激昂之后，挥泪道别。

老风回到黑湾寨三天，再也撑不住早已衰老的身体，落气前的回光返照时，他挣扎着起来望北而拜，费尽最后一点力气大喊： “皇上，臣民无能兮！幸有壮士一名前来保驾。”喊完伏跪于地。等小风扶起老风，老风已没了声息。顺理成章，小风接了寨主之位。

在麻老九十二岁那年冬，大雪纷纷扬扬，在通往断寨的小道上，数十骑飞奔，马蹄扬起雪花，远远望去为首一骑黑马黑风衣在雪道上格外耀眼。

麻老九正在寨口与一群小患玩雪，马队掠过他们，在老九家的吊脚楼下勒住马疆，为头的黑马扬起雪白的蹄凌空嘶鸣，一高大的汉子飞身而下，跪于雪地大呼：“爹、妈。”

这时候老刀只剩下一口气未落，听得马叫猛睁双眼，一下坐了起来。

梅朵狂奔出门，来不及分别十余年的母子抱头痛哭，拉起跪于雪地的龙老大匆匆进屋。麻老九早怀奇怪地跑来看热闹，见状知道是他哥回来了，拔腿跟了进去。

进屋后，梅朵推龙老大于老刀床前喊：“快，快给你爹跪下。”

龙老大急跪于地喊：“爹。”

老刀的脸泛起了红潮，却不说话，示意梅朵带麻老九出去。梅朵拉过麻老九指着龙老大道：“快喊你哥。”

麻老九正想喊哥时，正遇见龙老大一双虎眼回望，吓得他躲在了梅朵身后，梅朵只好带他出去。

老刀从枕头下摸出刀来，抽刀，收刀。长叹一声，递刀给龙老大。

龙老大起身接刀。老刀憋足最后一口气嘎咽道：“快，气死你爹。”

龙老大急道：“爹。”

老刀：“决，气死你爹，气死你爹。”

龙老大手指着屋外大叫：“他是我兄弟，不是你的儿。”

老刀喷出一口鲜血，大笑三声而亡。

龙老大捧起刀，给老刀磕了三个头。

梅朵闻声进来扑在老刀身上狂哭，哭声中翻身喊道：“你气死了你爹。”

麻老九捶打着龙老大的背，哭诉道：“哥，你咋个杀了爹。”

龙老大一抖身站起来，麻老九差点被摔了个跟头，他哭兮兮地跑过去抱住梅朵的大腿，可怜的眼睛挂着两行泪害怕地看着龙老大。梅朵摸着麻老九的身子哭不出声了，任泪水在她脸上横流。她睁着一双泪眼盯着龙老大道：“你怎么知道的？”

龙老大道：“刀。”

梅朵长久地看着龙老大手里的刀。

一连两天，梅朵领着龙老大、麻老九为老刀守灵。第三天，梅朵进屋，龙老大以为母亲年迈累了就没在意。一会儿，忽听屋里有呻吟。他飞奔而入，只见梅朵身上插着两把刀，口里涌着血泡。龙老大扶起梅朵叫：“妈。”

梅朵抚摸着两把刀柄道：“都是好刀啊。”然后，猛一手抓住龙老大的手道：“你一定要把你爹和我埋在你亲爹旁边。”

龙老大：“好。”

梅朵又一手抓住龙老大衣襟道：“快，答应妈，你要老九活下去。”

龙老大：“妈。”

梅朵：“老九的亲爹不用找了，是过路人。老九身子弱，你要他活下去。”

龙老大：“妈。”

梅朵发狠道：“快，答应你妈。”

龙老大一咬牙道：“好。”

梅朵身子一软，撒手了。

麻老九这时进屋来大哭，想过去抱梅朵，见龙老大抱着又不敢去，直哭得声音发抖。龙老大拔了梅朵身上的刀，擦干血迹横眼对麻老九吼道：“不许哭，摸摸鸡巴看是不是汉子。再哭你就见爹妈去。”说完把刀抛过去。吓得麻老九爹啊妈啊地乱叫。

三天后，龙老大带领马队驻扎黑湾寨。

一个月后，龙老大要寨主小风让位，说如今乱世，武人当政，你回家好好过日子吧！别掉了脑袋还不知道，小风摸着脑袋眼睁睁看着龙老大当了寨主。

龙老大当了寨主，并没有给麻老九带来什么好处。龙老大把未出嫁的老七、老八带到了黑湾寨，唯独留下十二岁的老九在断寨。从此，麻老九再也未见过龙老大。龙老大当然也管他，派了手下在断河边造了一条船，说是这船归老九，让老九为他打鱼。一月二两银子的工钱。这工钱够多的了，与开采丹砂矿的工人工钱差不多。此时已是民国，英国人早已不能在这方开采丹砂矿了，矿坑当然是不能荒废的，龙老大花了不多的银元就开始开采丹砂了。丹砂开采出来为鲜红透明的石头晶体，用火烧溶后就变成了呈金属光泽的白色水银。龙老大靠水银发了横财，他购了很多枪支组织了一支百十人的护矿队。从此龙老大更是雄踞一方。

这断河里只有一种鱼，这鱼浅黑底纹上长满乌黑的斑点，且味道极其鲜美，形状似剑，传说只有天上才有，故名天麻剑。断河水的清亮是可断定这鱼在白天是看不见的，它只有在月亮皎洁的夜晚从悬崖下的暗河口游出来，听得一点声响便退了回去。老九只能在黄昏时把船划到洞口，放下石锚，静静地苦等。

要命的是天麻剑即使是在月圆如银盘的夜晚，也不一定要出来。而这鱼又是龙老大的命根子，说他嗜鱼如命毫不夸张。只苦了麻老九为他守候那鱼，麻老九的夜晚多于白天。守候一月下来，最多也只能打到十斤左右。龙老大的手下隔三两天来看一次。

麻老九二十五岁那年秋，龙老大手下给他送来一女人，说是给老九做老婆。没有接亲送亲，那女人就住在了麻家的老屋里。很久没有了人气的老屋，有了女人才有了点生气。原来麻老九很少回老屋住，多半是在乌篷船上睡。来了女人后，麻老九除了守夜打鱼都回老屋睡。女人是一农家人，很会过日子，也安心与老九过，看着男人辛苦很心痛。于是女人常常埋怨老九，说该睡时你不来，不该睡时你回家。 日子久了不免唠叨几句龙老大的不是。夫妻间斗嘴的事，断寨人都不知道，不知怎的，龙老大居然知道了。望着女人被龙老大手下捆住投下断河那绝望的眼神，麻老九哭天喊地，对天发誓说不是他告的密。女人在沉下去的最后一刻相信了老九，大喊：“老九，你生不如死，一起走啊！”女人似乎还要喊什么，却只有水面上的水泡一个一个冒上来又一个一个地破灭。麻老九再也不知她还要喊什么。麻老九血往心上涌，急步跑到河边，脚在岸边的石坎上打了几个颤，又急退几步跪在地下对着黑湾寨方向大哭，叫道：“哥呀！哥呀！”

此时龙老大正骑一匹黑骏马手握望远镜看麻老九。看完了对天喊道：“妈，儿尽力了，儿何尝不想有个兄弟，打虎还得亲兄弟，上阵还需父子兵。妈，你别怪儿无情，老九就这样活着吧！儿见他第一眼就知道他是个无用之人。儿对他如此之狠，他也不敢做什么呀！原想逼他敢于狠起来，你看他那软骨头， 自己婆娘被我淹死，他连跳河都不敢呀！妈，儿只能对他继续狠下去，他才有可能活下去，儿有今天仇家太多啊！”

麻老九当然不能理解龙老大的用心良苦。龙老大这些年称霸一方，当然要有无毒不丈夫之狠。

这狠他也不愿对麻老九的，可不能不这样也让以硬心肠著称的龙老大心里有点内疚，其实他是很可怜老九的，但他只能仅仅把这可怜藏在心里，不能表露出来，他知道只要承认了老九是兄弟，不知有多少仇家拿老九开刀。在这尚武成风的武陵山一带，道上的规矩是男不和女斗，老九的姐姐们是安全的。龙老大答应了母亲梅朵让老九活着，他只能这么做。他虽然强大，可要他以武力让谁绝对安全地活着，他是办不到的。这乱世无理呀！他只有更无理才能更强。不说大了远了，就这千多户人家的黑湾寨寨主之位也是几易其手。龙老大是尝够了被人夺位又夺回来的争斗之苦。有时候他还羡慕老九，不就是黑夜里打鱼么，没有什么惊心动魄的未必不好呵！

断河的鱼是天上少有，地下无双，他是常常怀念他小时候与爹练刀后下河打鱼的日子。爹怕他长得不够强壮，就想尽了办法多搞到鱼让他补正在疯长的身体。那鱼多美呵，他在外的那十几年里虽混得不差，但他无时不想念那美味无比的鱼，最后下决心回家乡发展，至少有一半是为了这鱼。这一方人都知道打断河里的鱼苦，谁也不会干，这无疑与被官家判刑做劳役一般。让老九干这事，无疑是龙老大向道上人宣告，他麻老九是麻老九，与我龙老大无兄弟之情。 自然道上人与龙老大争斗什么，也就与麻老九无关系了。

麻老九无用，无用之人知不知道什么用心良苦毫无意义。老九依然黑夜比白天多， 日复一日，年复一年地打鱼。

一晃很多年过去，他依然没见过龙老大，龙老大也未给他送来什么。这一带的人都知道他只是一个打鱼的，虽然他姓麻继承了麻家的祖屋，可断寨麻姓人没有人承认他是麻姓的英雄麻老刀的儿子。他的同母姐姐们也不认他是麻家的传人。

鱼打上来，总有人来取，他也从不过问打鱼以外的任何事。他甚至想不起有一个他怕得要死的同母哥哥。龙老大这些年不像以前总给他点什么，还曾送过女人。既然没有送什么，他也就淡化了对龙老大的害怕。

鱼一个月依然只能打到十斤左右，来取鱼的人不再给银子，有时候给银元，有时候给粮食。他很多年没有回老屋，回老屋他就能听到女人的唠叨声。他害怕就不再回去，宁愿在船上，他几次在梦中看见女人从河里湿渡媲地爬上船来。他每次都惊喜无比。为了这惊喜他更不愿回断寨了，他守候在断河里，有时候他越想，女人还真不来，他守候一年，也就来那么一两回。

他不再回老屋，老屋也就不是他的了，听寨里偶尔来看他的儿时伙伴麻狗娃讲，老屋被龙老大卖了购了枪炮，说是要与什么赤匪决一死战。最后决没决战他不知道，鱼照样有人来取，照样留下些钱粮能

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