胭砚计划·故事新编(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：刘以鬯

出版社：东方出版中心

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胭砚计划·故事新编试读：

杜十娘是一个妓女，整日周旋于王孙公子之间，嘻嘻哈哈，看来非常快乐，但实际上，她的心境是十分寂寞的。寂寞教她懂得思索，却弄坏了她的脾气。她不喜欢奉承别人，面对熟客，稍不如意，也会大发脾气。王孙公子花了银子，还受闲气，照说杜十娘的楼梯必定冷清清的；然而事实恰巧相反，钟意她的男人，一天比一天多，巨商富户，皆以与杜十娘同席对杯为荣。

昨天晚上，有一帮河南人，在十娘房中请客。十娘讨厌这些市侩太浓的商人，喝了些闷酒，忽然呕吐起来，客人们以为她病了，吩咐丫鬟扶她上床；然后纷纷离去。十娘倒在床上，未解衣，就昏昏睡去。睡至中宵，做了一个梦，梦见一对大眼金鱼，在水缸里相互追逐。早晨醒来，十娘将梦中所见的情形，告诉丫鬟秋喜。秋喜两眼骨溜溜地一转，说：“鱼水欢！鱼水欢！这是喜事！”

十娘酒意未消，头部重甸甸的，有点嗫嚅。听到秋喜的解释后，爱理不理地白了她一眼，说：“喜事？像我这样的人，还会有什么喜事？”“十娘。”“嗯？”“你为什么老是这样愁眉不展的？”

十娘抿嘴不语，兀自向窗边走去。朝秦暮楚的生活，已使她感到厌倦，年纪轻轻，却有一片荒凉的心境。

她的眼睛里闪着晶莹的泪珠，俯视庭园，长廊假山间，尽是嫖客、王八、丫鬟……“迎春院”的大门口，有购买色情的王孙公子进来，也有购买色情的巨商富户出去。

十娘是看惯了这种情景的，但是今天感触特别多，是否因为做了一个梦的缘故，她不清楚，只觉得虚爱假情演得再迫真，不能归落于实地。她虽然是个妓女，然而终归是个女人——而且年纪刚过十九。

十九岁是黄金一般的年华，应该懂得爱别人，或者被别人爱了；但是，十娘的爱情在什么地方？

正这样想时，丫鬟秋喜从楼下疾奔而至。二、年轻的书生

秋喜笑嘻嘻对十娘说：“有个太学生看中你了！”

十娘正坐在窗前拨弄琵琶，听到秋喜的声音，立刻就放下琵琶，回过了头来，问了一个字：“谁？”

秋喜满面春风，笑得见牙不见眼：“据月朗姐说，有个太学生昨天在大街上见了你一面，回去后，连书也不读了，到处打听你的住址，知道你在这里，现在竟摇摇摆摆地赶来了。”“在楼下？”“是的，现在楼下客堂里与妈妈在品茗。”

十娘痴痴地望着窗子发愣，自言自语地：“一个太学生，怎么会到迎春院来的？”

秋喜挪前两步，伛偻着背，低声悄语的，在十娘耳畔：“他……他很年轻，眉清目秀，举止斯文，谁见了也欢喜。快，快，让我替你梳头。他……就要上楼来了。”

十娘虽然只有十九岁，但是心情早已苍老，对于那些到妓院来寻花问柳的王孙公子们，从不寄存任何希望。秋喜很兴奋，但是十娘却懒洋洋的，完全打不起劲儿。

秋喜取过木梳来，替十娘梳了几梳，走到窗边去摘了一朵红牡丹，轻轻插入她的发鬓。这时候，楼梯上忽然响起一阵零乱的脚步声。有人拉起门帘，十娘横波一瞅，发现门外站着一个年轻的书生：

小方脸，一双清明无邪的眼睛，笔挺的鼻梁，白皙的皮肤，头戴绸巾，身穿鱼白海青，手持真金扇，风度翩翩。

十娘羞涩地低着头。秋喜迎上前去，请他进来，坐在檀木圆桌边。“这是我家杜十娘。”秋喜沏了一盅茶，端到公子面前，含笑盈盈，开始做穿针引线的工作了。

公子闻言，立即站起身来，走到十娘面前，很有礼貌地，拱手作揖：“小生这厢有礼了。”

十娘有意无意地，对他投以一瞥，欠欠身，还了礼，用很低很低的声音问：“请教尊姓？”三、爱的浸润“小生姓李，单名一个甲字。”

十娘抬头凝视，发现李甲脸上挂着微微的笑意。那笑，像燕子在水面点出的波纹，浅浅的，冷冷的，含着了迷人的韵姿。“请教贵处？”十娘问。

李甲答：“我乃浙江绍兴府人，家严是绍兴府的李布政。”（注：“布政”即承宣布政使，明代省级的地方最高长官。）

十娘听了这句话，心中喜不自胜，横波对李甲一瞅，李甲正睁大了灼灼有光的眼睛，睖着十娘，睖得她未开口，就带点羞怯神情。十娘是北京城最漂亮的女子，十三岁破瓜，今年已经十九岁了。七年之内，不知道接过多少客人。客人虽多；但是没有一个可以使她刻骨倾心的。有人说：“杜十娘脸如莲萼，唇似樱桃，虽然误落风尘中，倒也生得一副铁石心肠。”

其实，这评语未必完全正确。十娘已经不是一个小女孩了，懂得爱别人；也需要别人的爱，只是风尘知己不易找，所以一直将感情收藏起来，轻易不肯乱动。

如今见到李甲，虽然只交谈了几句，已经被一股奇异的力量围困住了。她是在男人堆里长大的女人，与李甲相对而坐，竟会局促不安地，一直低垂眼波，偶尔投以匆匆的一瞥，立刻就会不好意思地合上了眼皮。

李甲是个读书人，未逢美色，一见风华绝代的杜十娘，目光久久停滞在她的粉颊上，中了魔道似的。

此时无声胜有声。

两个年轻人，就是这样的，从早晨坐到下午，呆呆的，连茶饭都不思。秋喜站在门外，常常掀起门帘，向里观看，只觉得十娘今天的神色，与往日不同，可不知道他们在无言中，究竟得到了些什么。

其实，他们无言相对，眼波互传，心有灵犀一点通，一切已是尽在不言中。

客人接一连二地涌至，十娘一概谢绝了。鸨母大怒，奔上楼来责问秋喜。四、鸨母面孔

秋喜对鸨母说：“刚才十姐关照过的，今天不接客了！”鸨母脸一沉，摆出不好惹的神气，问：“为什么？”“我也不知道。十姐见了这位姓李的客人后，神不守舍的，好像完全不能自已了。”“但是不接客怎么可以？”

秋喜耸耸肩，表示无可奈何：“中午时分，张财神来，十姐也不见。看样子今天随便什么人来，十姐都不会接见了。”“不行！”

鸨母怒气冲冲地掀起门帘，闯进门去，走到十娘面前，双手往腰眼一插，问：“十娘，你知道我最疼你，为什么老跟我作对？”

十娘用冷峻的目光睨了鸨母一眼，抿着嘴，脸上露出无限憎厌的神情。

鸨母不见她开口，怒气更盛了，伸出食指，对准十娘鼻尖点了几下，一边吊高嗓子，哗啦哗啦的，唾沫星子喷了十娘一脸：“如果个个像你这样，我这院子还开得下去吗？你自己想想看，从早晨到现在，多少稔客给你拒绝了？你不想好，可别叫我去得罪人！”

十娘正欲分辩时，李甲忽然站起身来，很有礼貌地向鸨母拱手作揖：“妈妈请坐。”

鸨母昂着头，嘴唇噘得很高很高。李甲见她怒气未消，当即从衣袖里取出两锭五两重的银子，笑嘻嘻的，说：“妈妈，这一点小意思，算不得什么，聊表敬意耳。”

鸨母看见了雪白的纹银，立刻转怒为喜，堆上一脸阿谀的笑容，瘪着嘴，说：“相公，何必这样客气？”然后伸手接过银子，对十娘霎霎眼，扮了个鬼脸，蹑足走出厅堂。这些势利人总是这样子，李甲心中也不觉得怎样不受用。

十娘有点羞惭，白净的脸颊泛起红晕。李甲贪婪地欣赏她的美丽，她则探手掠掠散在额前的鬓脚，像娇羞无限，只低声说了这么一句：“在这里吃晚饭吧，吃过晚饭，弹琵琶给你听。”五、团年饭

此后，李甲与十娘朝夕相处，日子过得非常甜蜜。两人情投意合，打得火一般热，成天关上房门，不许外人搅扰他俩的诗样情意。稔客们一再上门求见，皆遭拒绝。那老鸨眼看十娘似痴似醉地迷上了李甲，心中很不自在，只因李甲用钱极爽，看在银子份上，一样耸肩媚笑，奉承不暇。

爱情是一撮火，它使青春的力量在燃烧中壮大。

爱情是一杯酒，它使一个人的感受走进诗样的梦境。

爱情是一把钥匙，它启开了心扉，让快乐从里面走出来。

快乐的日子，最容易过。从细雨蒙蒙的清明节到大雪纷飞的冬至，李甲一直用银子抵抗鸨母的噜苏。

李甲是个太学生，离开绍兴时，带的银子倒也不少；但是鸨母的噜苏永无休止，长期挥霍总不是一个办法。

整整九个月，十娘没有接见过第二个客人。

整整九个月，李甲没有读过一本书。

这两件事合在一起，就产生了一些令人头痛的后果。杜十娘是北京城最红、最美、最出名的妓女，忽然谢绝接客，当然会引起很多猜疑的。

于是消息传开了，说十娘已萌从良之志。事情给李甲父亲的朋友听到了，写了一封信给浙江的老布政。老人大怒，写信来催李甲立即南返，李甲舍不得离开十娘，老是延搁行期，下不了决心。

大除夕，十娘特为李甲摆下一席酒，两人相对而坐，吃团年饭。饭后，十娘亲手剥了一只汕开蜜橘，放在盘中，送到李甲面前。

李甲眉头一皱，感喟地叹口气。十娘问他：“今晚是大除夕，我们吃团年饭，应该高高兴兴地喝些酒，为什么长叹短吁的，郁结不散？”

李甲不说话，也不动弹，像僵了似的，只顾望着圆窗发呆。十娘再追问一句，他才无限怨怼地说：“父亲又托人给我带来了一封信。”六、囊箧渐空

十娘问：“信上写些什么？”

李甲长叹一声，站起身来，边走向圆窗，边说：“父亲要我立刻赶回浙江。”“你的意思呢？”“我不愿意离开你。”

十娘垂下眼皮，心里有一种说不出的感觉，不知道是喜悦？抑或悲哀？论理，她是应该劝李甲回去的；但是，李甲走了，她势必又要恢复接客。十娘早已厌倦风尘生活，所以必须留住李甲。

留住李甲，当然不能接客。不接客，就得送银子给鸨母花用。李甲离家来京，带的银子虽不少，可也不能算多，在院中住了九个月，吃喝打赏，没有一样不需要钱。时到如今，囊箧渐空，鸨母不逐，李甲也无法再耽下去了。

十娘并非不知道李甲的情形，只是不想开口罢了。明天是元旦，按照院中规矩，凡是稔客，必须爽爽快快地拿些银两出来，打赏那些鸨母、王八、丫鬟……

李甲第一次在院中过年，也许还不大清楚这种情形。十娘怕他没有准备，想提醒他，又不好意思说出口，但是不说出来，明天一定会在众人面前出丑的。

怎么办呢？

不知道应该怎么办。

天气寒冷，窗外飘起雪羽来了。房内虽有炭盆，并不暖和。逢到飘雪的日子，别说是巨商富户，纵或是劳苦阶层照样也要穿皮袍的。

李甲这天却没有皮袍穿，而且穿得很单薄，虽然室内不太寒冷，但也因此显得有点儿瑟缩。

十娘这才发现李甲身上穿得十分单薄，不禁猛发一怔，问道：“你在哆嗦？”“不，不，我一点也不冷。”“天气很冷，为什么穿得这么少？”“不上大街，不需要穿皮袍。”“不上街也不能穿得这么少呀？”

“……”“你的皮袍呢？”七、雪夜寒

李甲很窘，把头朝下一低，吞吞吐吐地答了一句：“我……我的皮袍……放在箱子里。”“为什么不拿出来穿？”十娘问。“我刚才不是已经说过了，不上大街，何必穿皮袍？”“天气骤然转冷，外边正在落雪，不穿皮袍，会着凉的。”

说着，十娘霍然站起，婷婷袅袅地向卧房急走。李甲连忙奔上前去，拦住她的去路，用略带一点哀求的口吻问：“你……你到里边去做什么？”“开箱拿皮袍。”“我……我……我实在不冷。”

十娘捉住他的手，紧紧一握：“你看，这手冰冷的，还不加衣！”李甲强颜一笑，但是眼圈已经红了：“十娘，你何必多此一举呢？”十娘不理他，兀自疾步走入卧房，打开红色的漆皮箱，不觉大吃一惊，箱子里空落落的，只有单夹长袍，只是不见皮袄。“这是怎么一回事？”

李甲垂着头，答不出话来。十娘仔细一想，终于想出个中原因。“当掉了？”十娘悄声问。

李甲痴呆呆地望着十娘，默默无言。十娘这才知道自己心爱的情郎，为了她，竟将最后几件可以变钱的皮袍也拿去当掉了。

想到这一层，面对着抵受不了寒气而正在发抖的李甲，心里一阵子发酸，热泪已夺眶而出。“明天是大年初一，你没有皮袍，怎么能够见人？”“我不下楼便是。”李甲稚气地说。

十娘用手绢抹干泪水，嘘口气，说：“你不下楼，人家会上楼来讨压岁钱的。”“这……这……这……怎么办呢？”

十娘走到樟木大橱边，掏出钥匙启锁，拉开橱门，取了十几锭银子出来；然后锁上大橱，将银子交与李甲。八、除夕赎当

李甲窘极了，怎样也不肯收受。十娘说：“拿去，先赎一件出来，余下的钱，作为明天打赏下人用。时候已不早，快去快来。今晚是大除夕，当店是通宵营业的。”

李甲心里充满了矛盾，显然有些无所措置了。

十娘像哄骗孩子似的：“拿去吧，我们怎样也不能让别人讪笑。我们第一次在一起过年，大家应该高高兴兴。”

听了这一番话语，李甲才伸出抖巍巍的手，将银子收下。十娘催他快去，说是准备烫一壶绍兴花雕，等他回来共饮守岁。李甲无奈，只好冒着风雪上街，天气严寒，雪羽纷飞；北风刮在脸上，如同小刀子一般。街上行人十分拥挤，李甲惟恐被院中王八瞥见，故意用衣袖蒙着面庞，东闪西避，脸颊上湿湿漉漉的，分不清是雪水？抑或眼泪？

从当店里出来，李甲已经换上皮袍了，腋下挟着那件夹袍，匆匆赶回迎春院。

院中灯火通明，没有一个房间是暗的。风尘中人规矩特别多，大除夕通宵点灯，叫作“亮财向”，意思是：灯光所及处，财神就会将金银财宝送来了。

李甲并非不知道这规矩，只是心事太重，竟没有想到这一层，走入院中时，被太亮的灯光吓了一跳。

老鸨站在客堂门口，睁大了眼睛盯着他。

他很窘，连忙将腋下的衣服藏到背后；但是已经来不及了，四面的灯光亮如白昼，老鸨早已看得清清楚楚。“这样大的雪，你上哪儿去了？”老鸨用沉浊的鼻音问。

李甲堆上一脸尴尬的笑容，期期艾艾地：“在……在朋友……朋友家里吃团年饭。”“你手里拿的是什么？”

李甲脸上倏地发紫，呆磕磕地愣了半晌，然后抖着声音答道：“哦，这……这是朋友送的字画！”

鸨母纵声大笑，笑声好像飞箭一般，射在李甲心上，又刺又痛。九、可怕的笑声

李甲奔上阁楼，掀起门帘，走入房内，气喘吁吁，怎样也压不下惊悸的心情。

十娘问他：“为什么这样慌张？”

李甲说：“那……那……老鸨看见我挟了一包东西进来，笑得很可怕。”“不要太敏感。”“但是她的笑声含有嘲讽的意味。”“别理她，快来喝杯花雕，驱驱寒气。”

李甲坐在八仙桌边，若有所失。鸨母的笑声，仍在他耳际回绕。十娘最能了解他的心情，举起小小的酒杯，送到李甲嘴边，劝他饮，李甲呷了一口，泪水就像荷叶上的露珠一般，簌簌掉落。“为什么又要难过了？”十娘怅怅地问。

李甲答话时，木然无表情：“我想……我们不久就要分手了。”“无端端说这些话干吗？”

李甲心一横，坦白说出真情：“我再也不能打肿面孔充胖子了，继续耽下来，一定要被鸨母咒骂的。”“截至目前为止，她还没有拉下脸子，你又何必这样自卑呢？等她指名叫骂的时候，再设法对付她不迟。”

说着，又给李甲斟了一杯酒。李甲用手指抹去脸颊上的泪痕，仰起脖子，将酒一口呷尽。十娘讲了一个笑话给他听，想逗他快乐；但他老是愁眉不展地浸沉在痛苦的思索里。一种新生的自卑感，使他不敢抬起头来正视现实，在郁郁寡欢中，终于形成了难以振作的悲观情绪。

夜渐深。红木小条桌上燃着一支红烛，火光跳呀跳的，照得满室通明。烛旁有只香炉，炉内燃着檀香屑，香气四溢，增加了不少罗曼蒂克气氛。

窗外大雪纷飞，屋檐已有冰条挂下。十娘本来计划守岁的；由于李甲郁郁不舒，竟一反守岁的习俗，拉拉李甲的衣袖，悄声对他说：“天气这样冷，我们去睡吧！”

元旦。雪已晴，屋脊上铺了一层棉花似的积雪，又厚又白的，在阳光的照射下居然结成冰块。十、秋喜报忧

十娘早就起身了，穿着一袭桃红花缎皮袄和红裙，打扮得十分花枝招展。头发乌黑油亮，额前有几条疏疏落落的“刘海”，益发显得妩媚了。

秋喜手托福漆茶盘，冉冉走到梳妆台边，先道“恭喜发财”；然后将一盅元宝茶放在十娘面前。十娘还了礼，取出一个红包递与秋喜，斜眼一瞟，发现秋喜脸有忧色，忙问：“你怎么啦？今天是大年初一，为何皱紧眉头？一定是叫人欺侮了，是不是？”

秋喜想开口，但喉咙好像被什么东西梗塞住了，踟蹰半日，又将话语咽了下去。十娘见她如此表情，知道内中必有蹊跷，因此，正正脸色，坚决要秋喜把心事说出来。“快讲！”“刚才……刚才……”秋喜欲言又止。十娘追问她一句：“刚才怎么样？”

秋喜头一沉，压低嗓子，说：“刚才老太婆，当着众人讥笑李公子。”“她说了些什么？”“她说有人亲眼看见李公子昨晚挟了一包东西从当店走出来。”十娘听了，不觉猛发一怔，心里乱乱的很不好受，咬着嘴唇不出声。“这怎么办呢？”她暗自忖度：“要是老鸨知道公子囊箧已空，公子就无法再在这里耽下去了。”

于是，故意在秋喜面前悄声说了几句话，企图替公子挽回已失面子：“准是那人眼花，认错人了，公子有的是银两，哪里会去当店？一定没有这回事。”

秋喜嘟着嘴：“老太婆还叫月朗姐来劝你打发李公子走，不然的话，她准备亲自赶他出去了。”“不行！李公子在院中花的银两不算少，岂可对他如此无礼？”

这时，李甲醒了，听到嘁嘁喳喳的谈话声，一骨碌翻身下床，披了皮袍，走出厅来。“你们在谈些什么？”他问道。

十娘连忙堆上一脸笑容，摇摇头说：“没有什么！没有什么！”十一、咒骂

从初一到元宵，李甲老是躲在十娘阁楼上，非必要，绝不下楼。鸨母是个多么厉害的女人，随便什么事，一过眼，就能猜料出几分。打从大除夕起，她开始怀疑李甲囊箧已空，再加上半个月不敢露面，益发增强了她的信心。她不能让一个穷光蛋独占她的摇钱树，因此差遣秋喜上去唤叫十娘，说是有事跟她商量。十娘并不愚蠢，知道鸨母脑子里转的什么念头，沉着脸，推说头痛，不愿下楼。

这一下，可把鸨母气坏了，认为十娘的倔强，完全是李甲教唆的。于是，霍然站起，怒冲冲地走到楼梯口，直着嗓子，疯狂咒骂。“穷光蛋！你快些滚出去！没有银子，就别在妓院里充阔佬！”十娘站在房门口，侧耳谛听。鸨母的话语，一个字像一枚钉，扔在她的心坎里，又刺又痛。

但是鸨母见十娘仍不下楼，心中一气，索性指名大骂了：“李甲，这里不是救济所！你在院中白吃白住了一整年，亏你还有面孔耽下去！”

十娘惟恐李甲听了不好受，连忙将房门轻轻掩闭；然后冉冉走到内房，故意装作若无其事的神气，笑嘻嘻地说：“李郎，我陪你下一盘棋，好不好？”

李甲感喟地叹息一声，摇摇头，说：“她骂我的话，我全听到了。”

十娘心乱似麻，紧紧搂住李甲，含泪作笑，百般劝慰：“不要难过，老太婆的脾气你是知道的，当是耳边风，过了就算。”

李甲用眼对四下瞅了一圈，痛苦地抬起头来，说：“都是我不好，害你受这么多的委屈！”“你为甚不好？我不许你说这种话。”十娘用纤纤玉指掩住他的嘴。“如果我手上还有银子的话，她就不敢这样乱骂人了。为今之计，我只有离开这里了，也好免得你再受闲气。”“不，不，你不能离开我！”十娘哭了，泪水像断线珍珠一般簌簌掉落。十二、逐客

房间里充溢着郁结的气氛。李甲鼻子酸了，眼睛发潮。十娘百般劝慰；但是李甲却作了这样的表示：“十娘，我迟早终归离开这里的！我必须将你忘记，希望你也能忘掉我。”

李甲的话，一句句镌在十娘心里，使她感到了一种难以描摹的凄抑。这些年来，十娘不知道结识了多少王孙公子，可是没有一个能像李甲那样令她刻骨倾心的。李甲早已窃去了她的心；而十娘也有从良之意。如今，李甲要走了，她必须设法留住他。

因此，十娘对李甲说：“不要离开我！千万不要离开我！老太婆的事，一定有办法可以对付的。”

话语刚说完，忽然有人敲门。李甲大吃一惊，以为鸨母上来赶他出院了，恓恓惶惶地躲在屋角，瞪大了一对受惊的眼睛。十娘走去开门。

门启开后，原来是秋喜。

秋喜神色紧张，娇喘吁吁的，一见十娘，立即反背将门掩上。十娘细声问她：“有什么事吗？”

秋喜说：“不好了，快将李公子送出院去避避锋头”。“为什么？”十娘问。“因为，”秋喜怯怯地对躲在屋角的李甲瞅了一眼；然后压低嗓音说：“老太婆决定亲自上楼来辱骂李公子。”

李甲听了，急得如同热锅上的蚂蚁。十娘劝他暂时到外面去避一避，等鸨母怒气平息了，再回来。李甲想不出第二个办法，只好问十娘要了些碎银，准备出街去找同乡柳遇春聊天。

这时候，楼梯蓦地响起一阵急促的脚步声。李甲怔住了，站在门背后，浑身发抖。“快开门！”鸨母在门外大声怒吼。

十娘心一横，三步两脚走去拉开房门。

那鸨母一见十娘，两眼瞪大如铜铃，吊高了嗓子，破口大骂：“贱货！你究竟打算干是不干？吃我们这行饭的人，谁不前门迎新，后门送旧？自从李甲这穷鬼来到这里后，你老是失魂落魄的。”十三、剥衣“别说是新客，连旧客都断光了！现在，我要你马上赶他出去！从此以后，再也不准他踏进大门一步！”

十娘从小就学会了忍耐，听过鸨母的咒骂，心中虽气，却不敢出言顶撞。鸨母这个雌老虎，脸皮厚，手段辣，院中上上下下，包括王八在内，没有一个不惧怕她。

但是站在门背的李甲却有点吃不消了，脸一红，终于蹑足逃了出去。

鸨母用鄙夷不屑的目光瞅着李甲，任由他溜出去，不加阻拦。秋喜究竟是受过训练的丫鬟，见到这种情形，立刻端茶，点烟，还绞了一把热手巾给鸨母。“妈妈，别动肝火了，气坏了身子可不是闹着玩儿的。喝盅茶，有话慢慢讲。”

鸨母这才坐下了，脸孔依旧绷得很紧，狠狠地盯着十娘，眼睛里仿佛有一撮怒火在燃烧，热辣辣的，一直烧到十娘心里。“你想想看，我辛辛苦苦将你抚养成人，为的是什么？那李甲这穷鬼有什么好？不读书，不做事，专靠女人吃饭，一点出息也没有！”

十娘也生气了，抬起头来，极力为李公子分辩：“妈妈，你这话说得一点道理也没有。李公子当初也不是空手上门的。”

鸨母嗤鼻冷笑：“此一时，彼一时，干我这行户营生的人，讲不得情义。”“但是——”十娘的嗓子也不弱：“我，我爱他！”

鸨母想不到十娘竟会说出这样的话来，心中一恼，举起桌上的茶杯愤然往地上一摔。“臭货！贱货！算你有胆，老娘今天非给你一点厉害看看不可！”说罢，霍然站起，匆匆走到房门口，大声唤叫王八上楼。

王八上来了，手里拿着早已准备好的麻绳和皮鞭。“剥去她的衣服！”鸨母怒叱。

王八像狗般听话，卷起衣袖，走到十娘身边。十娘昂着头，毫无惧色。十四、鞭挞

王八将她的衣服剥下了，十娘依旧一动不动。

秋喜跪在鸨母面前求情，鸨母不理她，只顾咆哮如雷：“将她绑起来！”

王八将粗麻绳往十娘胴体上团团捆绑。十娘昂着头，闭住眼睛，木然站在那里，毫无畏缩的表示。

鸨母手持皮鞭，怒气冲冲地走到她身旁，双手往腰际一插，叱道：“答应我，从今天起，恢复接客！”

十娘还是闭住眼睛，脸上呈露着愤恚之情。

鸨母狞笑了，举起皮鞭，“胡”的一声，抽在十娘背脊上。十娘依旧昂着头，依旧闭着眼睛，依旧站立在那里，不哭，不嚎，不吶喊。

鸨母眉毛倒剔，扁扁嘴，直蹦直跳地咆哮起来。“把李甲赶出去！跟他一刀两断！”十娘固执地摇摇头。

鸨母怒不可遏，举起皮鞭，一连又抽了两下，十娘背脊上立即出现了两条血痕。十娘忍住痛，皱皱眉，紧紧捏住拳头，不出声。鸨母见她如此倔强，心内的怒火终于狂燃起来了，咬紧牙关，索性用鞭柄猛掴十娘脸颊。

憎恨使十娘产生了过去从未有过的勇气。她宁死也不肯屈服。

那站在一旁的王八，眼看暴力不能发生任何作用，惟恐鸨母无法落场，趁此挪前两步，拉拉扯扯地将鸨母劝开。鸨母满脸怒容，脖子的青筋都凸了出来。“贱货！今天饶了你！不过，你得好好记住我的话，不然，休怪老娘不讲交情。”

说罢，将沾有血迹的皮鞭往地板上一扔，悻悻然夺门而出。王八闪了闪三角眼，走到十娘面前，解开粗绳，扶她进入内房。“睡一会吧，不要太固执。妈妈一向最疼你，只要你肯听从她的话语，我敢担保日后决不会难为你的。李甲这个穷小子有什么好？让他走吧，也好省却许多不必要的麻烦。你以为我说得对吗？”十五、消极的反抗

这是王八的“忠告”，其实完全是猫哭老鼠假慈悲，一点诚意也没有。十娘本想骂他几句的，只因身上伤处肿痛，懒得开口了。王八见她不理不睬的，自觉没趣，也就提起粗绳和皮鞭，匆匆离开阁楼。

此时，秋喜进来了，知道十娘被打。连忙取了药粉来敷抹伤处。十娘被鸨母打成这个样子，愈想愈气，泪水已经涌上眼眶，还极力忍住不让泪水淌下来。秋喜一边替她敷药；一边劝她不要难过，十娘两眼直直地盯着帐顶，咬牙切齿地说：“秋喜，我一定要离开这里！”“你有这样的决心？”“嗯。”“老太婆肯放你走？”“这迎春院不是监狱，我没有犯过什么法，总不能将我一辈子关在这里！”

十娘终于耸肩啜泣了；但是她并不悲哀。她只有愤怒。秋喜替她敷好伤口，问她要不要吃东西，她摇摇头。秋喜绞了一把热手巾给她。叫她好好休养。

这时，忽然有人轻敲房门，十娘以为是李甲，连忙差秋喜去迎接，结果迎来了王八。

十娘厉声疾气地问他：“打也给你们打过了，还有什么事？”

王八堆上一脸阿谀的笑容，说：“楼上来了一帮关外巨商，久慕十娘芳名，今晚想在你处摆一席酒，热闹热闹！”“滚出去！”“但是，”王八用鄙夷不屑的目光对十娘一瞅，“这是妈妈的意思。”

十娘以拳击床，气得两排牙齿不住厮打。“你们究竟是人不是？”她说：“刚才用皮鞭抽打，现在却要我接客了。”

王八脸一沉，故意压低嗓子：“我劝你还是乖乖地化妆吧，不要惹她老人家动肝火。”“我死也不接！”“此话当真？”“我向来不说假话。”“好，等着瞧吧！”

说罢，王八走了。秋喜大惊失色。十六、谈判

秋喜劝十娘千万不要生气，得罪鸨母，没有好处。十娘意志坚定，宁死也不再接客了。

房间里的空气显得特别紧张，两个年轻女人屏息凝神地等待鸨母上楼。

等了一个时辰，门外全无动静。秋喜这才松了一口气，轻声对十娘说：“也许她让步了。”

十娘摇摇头说：“我知道她的脾气，她是不会罢休的。”“那怎么办呢？”“不要怕，我早已抓定主意。”

夜渐深，院中的歌声也不像先前那么喧哗了。有人叩门，秋喜走去一看：原来是李甲。

李甲看到十娘颊上有条伤痕，不觉为之一怔，忙问：“怎么啦？”十娘眼睛一闭，泪水就簌簌地掉落下来了。李甲走去问秋喜，才知道鸨母用皮鞭抽打过十娘。

夜已深，四邻笙歌皆止，天气仍寒，卧房内一片阒寂。李甲坐在床沿，呆望着十娘，心里仿佛万箭齐攒般难受。十娘的容颜虽有伤痕，依然在抑郁中呈露傲岸。李甲内心中只有歉仄，不知道应该用什么方法来解决这个问题。

十娘睁开眼来，幽幽地对他说：“睡吧，时候不早了。”他咬咬牙，没头没脑地说了一句：“好，我走。”“走？走到什么地方去？”十娘焦急起来。

他转过脸去，耸肩饮泣。十娘连忙直起身子，抖着声音对他说：“相公，千万不要动摇你的信心，只要我们彼此相爱，别说是一个老鸨，就是十个老鸨也无法拆散我们的。”

李甲边哭边嚷：“都是我不好！我害了你！”

十娘眼泪汪汪地对他说：“拿出勇气来面对现实，一定会获幸福！”

李甲回过头来，久久凝视十娘，嘴角一牵，终于噙着眼泪微笑了。

爱情驱走了伤感的气氛；也驱走了失望。幸福已经在向他们招手了，只要意志能够坚定。十七、三百两

十娘向来是一个柔弱的女性，遇事，总是畏畏缩缩地躲在后面；但是这一次不同。这一次，纵然是老鸨的皮鞭，也不能阻止她付出真挚的情感了。

十娘心里早有打算，只因时机未熟，不敢遽尔采取主动。有一天，李甲出街到柳寓去下棋，鸨母又气势汹汹地奔上阁楼，找十娘谈判。鸨母说：“事情必须彻底解决，这样拖下去，总不是个办法！”

十娘用沉着的语气反问她：“妈妈！依照你的意思，该怎样解决？”“很简单，一、如果你想继续留在院中，那么，从今晚起，马上恢复接客。二、你若不肯逐走李甲的话，那么，只好请你跟他一起出去做乞丐！”“妈妈，此话可当真？”

鸨母扁扁嘴，嗤鼻冷笑：“两条路，任你拣一条！”

十娘惟恐鸨母后悔，连忙追问一句：“妈妈，你要多少银子？”这一问，却把鸨母怔住了。鸨母最初的意思，无非想借此迫逼十娘答允逐走李甲。不料，十娘态度竟如此坚决，实在是大出意外的。在她的心目中，李甲是个穷光蛋，十娘绝对不会有勇气离开迎春院的。但是，十娘竟挑选了绝路。

鸨母气极了，可又竭力不让愤怒露在脸上。她不愿意十娘离去，只好讪讪地转换一种口气对十娘说：“你怎么愈来愈傻了？李甲这小子，连身上的衣服都已当掉，哪里会有银子来赎身？再说，你是吃惯用惯了的，跟他出去，不饿死，才怪哩！”“妈妈，饿不饿死，是我自己的事，请你别替我担心。我要问的是：妈妈，你究竟要多少银子？”

鸨母不肯说。

十娘催她将数目讲出来。

鸨母用手指搔搔头，皱着眉，问：“难道你真的要跟他走？”“妈妈！你说你要多少？”“如果是别人，没有千儿八百就不必讨论，至于李甲那穷鬼，老娘不好意思要多，算三百两吧！”十八、爱情的考验“三百两？”

鸨母见十娘脸上的抑郁之情消失了，心中一急，连忙补充一句：“这三百两纹银必须在三日之内交出，不然，休怪我老娘无情！”“但是，”十娘说：“李公子家居绍兴，这三天之期未免太短促了，教他到什么地方去筹？”“这是他的事！”说着，脸一板，悻悻然走出阁楼。十娘怕她反悔，故意奔上前去，拉住她，苦苦哀求：“妈妈，三日之期实在太短促，请你宽限十天吧？”

鸨母鄙夷不屑地“哼”了一声，说：“这穷鬼，别说是十天，就是一百天，也不一定拿得出银子来。好的，看在你的脸上，就宽限十天吧，不过，到了第十天，还拿不出银子来，就非赶他出院不可。”“妈妈，你不后悔？”“老娘说话向来有斤两。”

十娘回入卧房，不禁暗暗窃笑了，心忖：“这老太婆眼睛里除了银两，就没有别的东西！”

于是弓身端起一只红漆方凳，走到大柜前，站上方凳，启锁，拉开橱门，捧出一只小小的描金箱，抽出箱盖，里面就有夺目的光芒射出来。

那箱内装满了翡翠和珠宝，都是名贵的饰物，有金无银，价值连城。

十娘看到这些东西，脸上终于露出安慰的笑容。暗忖：“只要半条颈链，我就可以跳出火坑，跟随李甲到南方去过好日子了。”

这样想时，十娘取出一条颈链，插入箱盖，将百宝箱放回原处，关上橱门，从凳上跳下来。

她心里说不出有多么的高兴，恨不得立刻叫秋喜出去兑掉颈链，把身价银子交与鸨母，离开迎春院。

但是转眼一想，事情又不能操之过急。李甲究竟还年轻，太多的钱财会使他消沉堕志。不如把颈链收藏起来，由他自己到外边去张罗身价银子，这样具有两个意义：一方面可以使他知道钱财不易筹得；另方面也可考验他的情感。十九、并头兰

十娘当然不会怀疑李甲的情感；但是李甲意志未必坚定。

过了些时，李甲回来了，说是进院时撞见鸨母，给她白了他一眼，所以心中甚为气恼。“不必气恼了，”十娘笑嘻嘻地将他拖入房内，低声悄语地对他说：“我们马上就可以离开这里，只要你有三百两纹银。”“三百两？”李甲目瞪口呆，显然莫明究竟。

十娘兴奋无比，说话时，语调中含有强烈的快乐：“刚才我已经与老太婆讲定了，只要你有三百两银子，就可以替我赎身。”“但是——”李甲眉头一皱，非常为难地说：“我两手空空，到什么地方去筹这笔钱呢？”

十娘正正脸色，说：“你总还有些亲友在这里的，跟他们去商量商量，反正，老太婆与我约定了十天之期，不太迫促。”

李甲并无把握，叹口气，答应第二天一早就出去想办法。

第二天凌晨，东天刚刚泛起鱼肚白的颜色，十娘就将李甲从睡梦中推醒，压低嗓子对他说：“起身吧，此刻老太婆还没有醒，趁早出去想办法，有了银子，立即找她签字赎身。”

李甲睡眼惺忪，张大嘴，用手背掩在嘴唇前，频频打呵欠。天气很冷，十娘端了个火盆在床边。李甲一骨碌翻身下床，懒洋洋地走到绸幔背后去洗脸。

洗完脸出来，十娘忽然大惊小怪地用手一指：“相公，你看！”

十娘的手指对准着那只红木高脚花架，架上有一盆兰花，李甲回过头去仔细察看，才发现兰草开了花，而且是一朵并头的。“奇了，兰草也会开出并头花！”“这是好预兆，快出去想办法。这里有一些碎银，你拿去，肚饿时，随便找些东西充饥。”

李甲接过碎银，整整衣帽，蹑手蹑足地走向房门，十娘无限依依地目送他离去。二十、到处碰壁

十娘忍不住又叫了他一声：“相公！”

李甲拨转身子，细声问：“还有什么事吗？”

十娘欲言又止，咽口唾沫，把心里想说的话也吞了下去：“没……没有什么，早些回来就是！”

此时，天已大亮，李甲加紧脚步，匆匆走出迎春院。十娘心境愉快，冉冉走入客厅，点燃香烛，祈告上苍保佑李甲。

李甲上了大街，先向葱饼店买了两个葱饼充饥，然后走到一个父亲的好友张老先生那处求借。

张老先生平时对李甲倒颇为疼爱。只因李甲迷恋烟花，来京年余，一事无成。李布政一再来信催促，他也置之不理。为了这个缘故，张老先生对他早有不满。“你来作甚？”老先生问。

李甲堆上一脸的笑容：“愚侄决定依从父命，日内离京南返。”“这是再好也没有了。”“但是——”李甲期期艾艾地：“愚侄手头拮据，希望老伯借些盘缠给我，好打发行程。”

张老先生惟恐他骗去了盘缠，不作正经用，反去归还脂粉钱，将来给他父亲知道，不但不领情，可还会引起其他麻烦。

因此，这位世故老人就拱手拒绝他的请求了：“贤侄有所不知，老汉目前正值空乏，实在无力相助，惭愧，惭愧！”

李甲碰了个钉子，怀着飘忽彷徨的情绪，走上大街，呆立在街边，茫然莫知所从。没有办法，只好到东门外去找李民修。

李民修是李甲的族人，年纪已超出六十；但是论辈分，却与李甲同辈。李甲去年来京时，所有银钱往来，多数经由民修转账，自从结识十娘后，就不到民修处走动了。民修思想顽固，为人极其拘谨，对于李甲的行动，颇为不齿。

现在，李甲从城里赶出来找他，照理，他是应该予以接见的；但是他却托辞患病，故意回避。李甲气极，愤然回进城去。二十一、人情淡薄

天气骤然转冷，北风呼呼，吹在脸上，如同小刀子在刮，隐隐有点刺痛。李甲腹中十分饥饿，就近走进一家饭馆去吃馒头，无意中遇见了一位父执，本来是不好意思在这种场合开口的，只因一连碰了几个钉子，心内焦急万分，竟厚着面颜向他透露告贷的意思了。“请你帮帮我的忙，借三百两纹银给我，等我写信禀明家严后，立即饬人加利奉还。”

那人虽与李甲相识，平日甚少来往，听了这番话语，只是一味摇头，连饭都没有吃完，匆匆付账，像老鼠见到猫儿一般，疾步而出。

至此，李甲信心尽失，情绪低落。伙计端饭来，吃了两口，泪水就簌簌掉下了。

饭后，李甲去了几家门子，结果全是一样的。那些亲友几乎没有一个不知李甲狎妓作乐的事，认为他已无药可救，谁也不愿加以援助。

黄昏时，大雪纷飞，李甲已经走得筋疲力竭了，只好垂头丧气地回转“迎春院”。十娘亲手炖了一碗鸡汤给他，要他喝下，李甲摇摇头，泫然欲涕地说了一句：“十娘，我对不起你！”

十娘见他神情沮丧，知道事情进行得并不顺利，连忙好言相劝：“不要难过，只要我俩意志坚定，随便什么困难，终归有办法可以克服的。”“有办法？”李甲用怒眼对十娘一瞪，眼睛里好像有一撮怒火在燃烧，一直烧到十娘心坎里。

十娘有点怕；但还强颜作笑：“相公，你且息怒……”

李甲不让十娘把话语说完，立刻歇斯底里地吼叫起来：“这究竟是什么世界？一点温暖都没有！人们的眼睛愈来愈势利了，看见我，如同看见一条狗。他们只知道顾自己的幸福，却不管别人的痛苦！”“相公，不要生气，先将这碗鸡汤喝下再说。”

李甲抬起头来，对似花如玉的十娘一瞅，心里忽然感到一阵刻骨的悲酸，眼睛湿润了，有一种不可言状的激动积聚在心头。二十二、聊天解闷

十娘年纪虽轻，但已饱经沧桑，对于李甲内心的苦衷，她是非常了解的。她本想将那只百宝箱立即取出来交与李甲，可是她又怕这样做会使他不图上进。为了自己一生的幸福，宁可让李甲多受些折磨，非至必要，决不资助李甲。

她要考验李甲是否真心爱自己。因此，这出苦戏还得继续唱下去。

吃晚饭的时候，李甲觉得有点头痛。十娘摸摸他的手，冷冰冰的，猜想他在外边受了些风寒，立即扶他上床，然后吩咐秋喜泡姜汤。

这一晚，李甲在床上辗转反侧，怎样也不能入睡。十娘怕他急出病来，心内十分不安。翌晨起身，李甲匆匆洗了脸，没有吃东西，又出街了。

雪未停，外边变成一片银世界。十娘坐在火盆边，尚且要发抖，想起正在街上奔走告贷的情郎，不禁泪流满面了。秋喜明白她的心事，劝她到隔壁月朗姐处去聊天，也好借此解解闷气。

这月朗姐是“迎春院”的第二块红牌，姓谢，与十娘最为投机。十娘没有事的时候，常找月朗下棋闲谈，如今有了李甲，两人间的来往就不像过去的那么亲密了。

谢月朗一见十娘，立刻含笑盈盈地迎上前来。“听说十妹要从良了？”谢月朗表示了自己对杜十娘的关心。十娘直率地点点头，并不隐瞒。“我真羡慕你！”月朗情不自禁地说了这句话，似有无限感触。但是十娘并无喜悦之情，相反地，她紧蹙着眉尖，脸呈悒郁。月朗问她为何愁眉不展？她说：“老太婆要李公子拿出三百两纹银。”“这有什么困难？”“不瞒月朗姐，李公子为了我，已经将所有值钱的东西全部变卖了。”

月朗微微一笑，说：“这三百两纹银也算不了是什么大数目，你随便拿一件首饰出来，也就可以对付了。”二十三、寄存宝箱

十娘叹口气，身子朝前一俯，细声向月朗解释自己的苦衷：“银子的问题实在是很容易解决的，只是知人知面不知心，我怕李公子见财忘情，失去了应有的风度。”“你这人啊，也太过分了，既然已付出真挚的感情，就不应该再有不必要的猜疑。”“话虽不错，但是——”杜十娘附耳上去，低声对月朗说，“我不让他知道我有钱。”“这是什么意思？”“我是一个出卖爱情的女人；所以不想像嫖客那样出钱去购买爱情。”

听了这句话，谢月朗若有所悟地“哦”了一声，点点头说：“我完全明白你的用意。”“所以……”十娘继续作了这样的一个要求，“我准备将一些首饰寄存在你处。”“不怕我侵吞你的财产？”月朗打趣地问。

十娘的态度很认真：“月朗姐姐，你我都是被侮辱与被损害者，这些首饰是我用血汗换来的，别人无法体会个中的痛苦，你当然会知道这些东西的得来匪易。为了这个缘故，我才决定将我一生幸福所系的东西——首饰箱，交与你保管。”

月朗终于敛住笑容，被十娘的话语感动得目瞪口呆了。十娘说：“回头我将百宝箱拿过来。”

月朗非常激动地紧握十娘之手：“你放心好了，我一定替你好好保管！”

下午，雪仍未停，整个北京城变成一片银世界了。杜十娘为了考验李甲的情感，将百宝箱寄存在谢月朗处。她的计划是：只要李甲肯付出真挚的情感，她准备在必要的时候，向月朗取回百宝箱，交与李甲，给他一个意外的帮忙。十娘虽然信任李甲；但是那一份自卑感是无法消除的。她究竟是个青楼妓女，即使从良后，也决不能用百宝箱里的财物洗去这个污点。所以在决心跟李甲南下之前，她必须明确知道李甲是否真心爱自己。

现在，李甲为了替她赎身，冒着大雪在外边四处奔走。雪愈大，十娘愈烦闷。二十四、六院魁首

吃晚饭时，十娘端着饭碗，心里老是惦念着李甲，一口也吃不下。饭后，北风转劲，十娘心似刀割。“天气这么冷，为什么还不回来？”十娘兀自坐在卧房里饮泣拭泪。

这样想时，李甲回来了。十娘问他：“借到多少？”他摇摇头，用感喟的叹息代表回答。秋喜重新摆好碗筷，替李甲盛了一碗热饭。李甲一边吃，一边发脾气：“世态炎凉，我已看够丑恶的嘴脸！”

十娘对他说：“不要担心，还是由我来想办法吧！我有几个要好的小姐妹，也许她们肯帮助我一些。”

但是李甲却说：“明天，让我再去试试。”

十娘不便劝阻，也就解衣就寝，好在限期尚有八天，无需急急拿出颈链来。

翌晨，李甲又是一早就出院，奔走竟日，依旧一无所获，回来时，垂头丧气，一句话也不说。

到了第四天，李甲在外边到处碰壁，自感羞惭，再也无颜回院去见十娘了。没有办法，只好到柳遇春处去借歇。

柳遇春是李甲在“国子监”读书时的同乡，国子监是国家设立的最高学府，明代初年，凡是秀才中的优秀公子或落第举人，始可入监读书，称作“监生”。柳遇春与李甲同为监生，再加上同乡之谊，所以彼此相处得十分投契。

遇春一见李甲，忙问：“哟！你比上一次我见到你时消瘦得多了，究竟有什么心事？”

李甲长叹一声，将自己与杜十娘的事情，原原本本讲给柳遇春听。柳遇春听了，颇不以为然。他坚信像十娘这样的一个京中名花是绝不会有真情实感的。“老兄，别痴心梦想了，”柳遇春说，“杜十娘是北京名妓，六院的魁首，即使要赎身，也不是三百两纹银可以解决的事。”

李甲极力为十娘分辩：“你完全看错了，十娘与别的风尘女子不同，她有情有义，所以非常难得！”二十五、投河不遂

柳遇春眉头一皱，久久默然。李甲一再求他资助，他正正脸色，说：“不是我不肯帮助你，实在是因为这件事对你一点好处也没有。你想想看，你的父亲是谁？堂堂布政司老爷，肯不肯让自己的儿子娶个妓女回家？”

李甲给他这么一说，想辩，也找不到适当的话语。他对于十娘的感情是绝对信任的；但是一提起父亲，他就有点踌躇了。这一年中，他不知道接过多少封父亲的来信，父亲在字里行间，早已透露了对他的不满。如今，倘若他果真带着十娘回转绍兴，父亲当然不会接受的。想到这一层，李甲的信心动摇了。天色已晚，外边风雪漫天。柳遇春留他在家里暂宿一宵，他答应了。

这一晚，李甲借宿在柳遇春的书房里。躺在红木长炕椅上，两只眼睛老是痴望着墙上的四幅屏。这四幅屏全用飞金蜡笺衬底，画的是鸳鸯戏水和并头双莲。

他需要爱的温暖，又没有勇气面对父亲的严责；整整一年，他与十娘生活在一起，虽然穷，却一直有着戏水鸳鸯的快乐。现在，为了筹不到三百两纹银，竟产生了愚蠢的犹豫。想起千娇百媚的杜十娘，不禁心酸流泪了。他知道十娘已将爱的希望寄存在自己身上，但是自己却没有负起责任来爱。他对不起十娘，因此，感到了内疚。

早晨起来，遇春吩咐佣人准备了一顿丰盛的早餐待他。他心绪不宁，摇摇头，匆匆离柳寓。走上大街，风雪交加。李甲打了一个哆嗦，缩头缩脑地向前疾走。他不回“迎春院”，却向城外走去。城外有条河，河面尚未结冰。此时，天气寒冷，行人稀少。李甲站在木桥上，痴望着河水发愣。

他的内心中充满了矛盾，解决不了摆在面前的难题，在痛苦的煎熬中，惟有一死了之。

心一横，举腿跨上木桥栏干，正欲跳下时，忽然有人大声唤叫：“李公子！原来你在这里，找得我好苦！”李甲回头一看，原来是迎春院的小厮四儿，愣了一愣，没有跨上栏杆，就被四儿一把捉住。二十六、一百五十两

四儿焦急地问：“李公子，你怎么可以寻短见？”李甲用含泪的眼睛睖着四儿，痴呆呆的，默默无言。四儿说：“十娘在院中里等了你一日一夜，快回去吧。”李甲无颜再见十娘，听了四儿的话语后，摇摇头，感喟地叹息一声说：“我今天没有空，你先回去罢。”四儿奉了十娘之命，到处寻找李甲，如今找到了，岂肯轻易放手。李甲扭不过他，只好垂头丧气地随他回院。

回到院中，十娘问他：“昨天晚上在什么地方过夜？”李甲答：“柳遇春家里。”十娘问：“银子借到没有？”李甲耸耸肩，双手一摊。十娘说：“你在京中也有不少亲友，难道人情真的如此淡薄，连三百两纹银都凑不足？”李甲鼻子一酸，眼睛发潮了。

两人潸然相对，久久默然。秋喜端茶来，扯扯十娘衣袖，意思叫她到外边去说几句话。十娘站起身来，走到门外，悄声问秋喜：“什么事？”秋喜说：“刚才四儿在城外见到李公子时，李公子站在木桥上，好像要投河自尽，你得小心留意他的行动。”十娘寻思一阵，说：“吩咐四儿不要乱猜疑，李公子的日子过得舒舒服服，没有理由出此下策。”

话虽如此，十娘倒也开始惴惴不宁了，回入客厅，想劝慰他，又不敢揭穿他的心事，令他难过。她惟有强颜作笑，装作完全不知道李甲曾萌厌世之念。

她说：“不要担心，事情终归有办法解决的。”说罢，袅袅婷婷走入卧房，稍过些时，又从卧房走出来，手里捧着一堆白银。

李甲不觉发了一怔，忙问：“这些银子哪里来的？”十娘含笑盈盈地对他说：“公子，这里是一百五十两碎银，是我历年积下来的私蓄，你拿去吧，只要再设法一百五十两，问题就解决了。”

李甲惊喜过望，暗忖：“十娘已对我付出真挚感情，我能辜负她吗？我必须尽我能力所及，凑足三百两，也好给十娘过些快乐的日子。”二十七、山西来客

李甲被十娘的真情打动了心，当天下午又冒着风雪出去想办法。在外边奔走一日，晚上回来时，依旧分毫无获。十娘见他如此狼狈，恨不得立刻凑齐了银两，交与鸨母，随他南下。但是十娘没有这样做，宁可让情郎暂时再多吃些苦，非继续考验他不可。李甲见到银子，颓唐之情尽失，虽然疲倦，也不气馁。

第二天早晨，吃过东西，他又出街去想办法。临走时，十娘无限依依地送他到楼梯口，细声对他说：“公子，我的终身大事，全凭你的努力了。”李甲点点头，说：“我知道，我知道。”

李甲走后，雪晴了。十娘独坐房内刺绣，静候佳音。午饭过后，李甲未返。十娘闲着无聊，取出琵琶，转轴拨弦，将内心的悒郁，全部发泄在弦在线。

楼梯上忽然传来一阵脚步声，零零乱乱，好像不止一个人。有人敲门，十娘放下琵琶，探手掠掠散在额前的鬓脚，走过去，拉开门，一看，竟是鸨母。

十娘大失所望，那鸨母却堆上一脸阿谀的笑容，眯着眼，说：“儿啊，你真有福气，大同县的李大官人特地从山西赶来，给你挑来了多少礼物，穿的，戴的，装满四大箱，够你享受一辈子的了！”

听了这些话，十娘将脸偏过一边，厉声疾气地答了两个字：“不要！”

鸨母碰了个硬钉子，有点气恼，可又不好意思当着李大官人发脾气。没有办法，只好再陪笑脸：“儿啊，你年纪也不小了，为什么还是这样不懂事？人家李大官人乘兴而来，总不能叫他败兴而去。”“这是他的事！”

鸨母见十娘态度如此倔强，心里满不是滋味。回过头去对身后的李大官人一瞅，李某表情尴尬，显然受窘了。鸨母是个开妓院的人，怎能随便得罪嫖客？于是正正脸色，一脚跨过门坎，推推搡搡地将十娘推到靠墙处，轻声责备她：“你怎么啦？这李大官人一年难得来一回，就摆出这副嘴脸，叫人怎样下台？”二十八、没趣的寻芳客“妈妈，”十娘据理力争，“我们有约在先，期未满，我是决不接客的。”

鸨母又气又急：“傻丫头！你……你怎么这样不明事理？人家李大官人远道而来，送你这么多礼物，没有别的打算，只想跟你喝上一杯两杯的，你又何必如此认真。再说，李甲这穷小子又不在这里，你怕什么？”十娘说：“这不是怕不怕的问题。”鸨母立刻露了笑容：“既然不怕，我就去吩咐下面摆酒了。”十娘连忙频频摇头：“不，不，我不能陪他喝酒。”

鸨母困惑地问：“为什么？”

十娘说：“我与李公子早有约言，彼此皆不怀二志，妈妈，请你不要逼我太甚好吗！”

鸨母脸孔一板，咬咬牙，对十娘身上看了又看。半晌过后，伸出手来，愤然掴了十娘一巴掌：“贱货！别惹老娘动气！今儿个，你爱接就接，不爱接也得接，不由你来作主！”

十娘不说话，双手蒙住脸庞痛哭。

鸨母悻悻然走出房门，吩咐王八、四儿等人立刻摆下酒席。倒是那李大官人自感没趣，笑嘻嘻地对鸨母说：“妈妈，既然十娘心绪不好，也就不必惊吵她了！”

鸨母大急，惟恐那业已到手的四大箱礼物又被抬了出去，连忙拉住李大官人，怎样也不肯放手：“大官人，十娘的脾气，你是知道的，只要一杯下肚，就什么事都没有了。大官人，请你无论如何赏个脸，别叫人讪笑‘迎春院’的妈妈不懂礼貌。”

鸨母说出这番话时，语气近似哀求。

那李大官人低头沉吟了半晌，总觉得花了银子来看妓女们的嘴脸，实在不是聪明人做的事情。因此，欠身对鸨母作了一个揖，颇表歉意地说：“妈妈，请原谅，小生另有他约，改日再来打扰。”

此话说来十分勉强，既有约会，何必来此，显然是推托之词；但是鸨母只好眼巴巴地望着他的背影，让他带走四大箱礼物。二十九、再求遇春

李大官人走后，鸨母气得心胆俱裂，猛一转身，怒冲冲地闯入十娘房内，擎起鸡毛帚，向十娘身上疯狂乱抽。十娘咬牙切齿地忍住痛，虽然噙着眼泪，却不呼嚎。四儿和秋喜闻声赶来，夺去鸨母手中的鸡毛帚，将她拉了出去。十娘又挨了一阵毒打，身上痛，心里却充满了喜悦。她知道再过几天，就可以跳出火坑了。十娘从良之心已决，没有任何东西可以阻止她。

晚上，李甲回来了，依旧没有借到银子。事情显已无望，李甲精神颓唐，意志消沉。十娘劝他不要灰心，好在限期未届，明天再出去试试。李甲摇摇头，说：“整个北京城，已经没有一个人同情我了。”十娘问：“柳监生呢？”李甲说：“他虽然是一个例外，但是没有钱。”十娘说：“你不妨再去找他一次。”李甲摇头叹息：“如果他有银子的话，他早就借给我了，问题是，他自己也没有。”十娘说：“他没有，也许他的朋友可以帮助他一些。”这句话终于提醒了李甲，咬咬牙，决定再到柳寓一趟。

翌晨，李甲走出院子，去到柳寓。遇春正在书房中读书，见到李甲立即欠身请他坐下。“十娘的事，怎样了？”柳遇春问。

李甲从衣袖里掏出一百五十两碎银来，摊在桌上，开始为十娘分辩：“你说十娘是个六院魁首，决无真情，如今，她看我到处碰壁，终于将自己所有的积蓄全部拿了出来，共计一百五十两，尚少一半。”

柳遇春见到雪白的银子，才相信十娘已对李甲付出真挚的情感，点点头，说：“想不到风尘中还有这样多情的女子，李兄，你有福了，我赞成你娶她为妻。”“但是……”李甲期期艾艾地说出自己的困难：“那老鸨要三百两纹银始肯放十娘。”

柳遇春略一沉吟，说：“我虽然穷，可是我还有些亲戚朋友，这一百五十两银子，我一定帮你筹。你暂时住在这里，等我筹足了数目，再回院接十娘出来。”三十、期限届满

柳遇春不失为一个有义气的朋友，自己拿不出银子，但是感于十娘之诚，竟代李甲出去谋借。奔走三天，终将银子凑齐。

李甲喜极，一再向柳遇春作揖致谢。柳遇春将三百两银子包好，交与他，叫他行路小心，千万不要给歹徒抢去。李甲捧起银子，匆匆告辞。柳遇春故意调侃他：“何必这样性急，吃了早点再走也不迟。”李甲频频欠身，说了一声“改日再来”，便飞也似的奔上大街去。

回到“迎春院”，十娘正在梳头。李甲将包袱往桌上一放，透口气，笑嘻嘻地对十娘说：“银子凑齐了。”

十娘喜不自胜，立刻走过来观看，解开包袱，果然是三百两雪雪白白的纹银，忙问：“谁帮的忙？”“柳遇春向亲友借来的。”“那柳公子真是好人，我们回到绍兴后，一定要设法好好报答他才是！”

李甲听了这句话，忽然敛住笑容。十娘问他：“何故发愁？”他说：“我们连路费都没有，怎么动身？”十娘露齿而笑了，冉冉走入卧房，又取了一包碎银出来：“公子，这是我昨天向几位姊妹商借的，数目不大，可也足够我们搭船回绍兴了。”

至此，李甲才松了一口气，心忖：事情已经走了九十九步，只差一步，就可以双宿双飞了。十娘拨指一算，刚刚十日，连忙包好银子，准备下楼去找鸨母。就在这时候，楼梯上忽然响起零乱的脚步声，拉开门一看，原来鸨母带着一帮人上楼来了。

鸨母一见十娘，涎着脸，用鄙夷不屑的目光对四周瞅了一瞅，冷冷地问：“怎么啦？今天是第十天了！”

十娘立即陪上笑脸，柔声细气地说：“承妈妈厚意，正欲相请。”“不必多讲，有银子，赶快拿出来！”“如果没有呢？”

鸨母嗤鼻冷笑：“那就休怪老娘无情了！”三十一、反悔

十娘斜着眼珠对李甲看看，李甲明白她的意思，当即走入卧房，将包袱取了出来，往桌面上一放。

李甲说：“纹银三百两，分毫不缺。”

鸨母一见银子，默然变色。她原以为李甲已经山穷水尽，绝对拿不出这么多银子的，如今纹银放在桌上，心里不免有点后悔了。“孩子，”她皮笑肉不笑地对十娘说，“上次的话，我是跟你开玩笑的，你怎么可以当真？”

十娘知道鸨母反悔了，心中很气，本想反驳她几句，又怕她老羞成怒，反将事情弄坏，以致功败垂成，不若暂时耐下性子，好言好语的：“妈妈，我在院中度这朝秦暮楚的日子已有七个年头，在这七年来，不知替你挣了多少金银，今天从良的事情，是妈妈亲口答应的，岂可食言反悔？”

鸨母见十娘态度坚决，马上摆出一面孔不好惹的神气，扁扁嘴，回过头去对李甲说：“哼！三百两纹银就想买走我的十娘了，天下哪有这样便宜的事？李公子，你是读书明理之人，当然知道我在跟你开玩笑。”

李甲至此也就不再畏缩了，用冷峻的眼光对鸨母看看，然后狠巴巴地说：“三百纹银已经全部放在桌上了，不欠分毫，又不曾过了限期。”

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