作者：魏健
出版社：清华大学出版社
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就这样，走进常春藤：美国名校留学申请指南试读：
前言
始于20世纪70年代末的中国改革开放从教育入手，唤醒了中华民族，开启了中国通往世界的大门。如今一批又一批的海外学子学成归来报效祖国，在世界各个角落，我们的炎黄子孙也在为中国的崛起、民族的繁荣坚持不懈地努力着。
本书正是这种努力的结晶。该书以振兴中华为己任，以走向世界为目的，揭开美国常春藤名校的神秘面纱，探寻中国留学生成功的求索之路，勉励中国学生学习科学文化，培养领导才能，发挥个人特长，献身社区服务，勇于开拓创新，发扬团队精神，磨练坚韧毅力。
本书是常春藤100教育系列丛书的重要组成部分。常春藤100教育系列丛书由一组海外华人精英团队编著而成。我们当中绝大部分人获得中国和海外硕士和博士学位，对东西方教育有着深刻的认知。本着发扬中华民族认真严谨的风格和西方社会探索开放的精神，综合多年国内外的学习生活经验，结合东西方教育理念，摸索并逐渐形成了一套独特的育才途径。十年来常春藤100教育和家长一起培养了近千名华裔子女进入美国名牌大学，从面试量体裁衣，规划制定目标，培训有的放矢，到督导步步追踪，申请环环把关，成为集东西方教育之精华的特殊教育队伍。
中国自改革开放以来，已有众多学生毕业于海外各大名校，就职于各国的科研机构、工商团体、金融行业和国际组织，他们不仅学习西方先进的管理经验和科学技术，而且还将优秀的中国文化传播到各国，让世界了解其丰富内涵、博大精深和渊远流长。
本书是我们过去十年为考生和家长在申请美国名校过程中进行规划、培训以及指导的点滴经验之总结，也是笔者自2005年以来在北美中文报刊媒体上陆续发表的近500篇文章经重新编排整理后形成的汇集。通过本书，既能让我国学生接触到地道的美国文化，也能帮助他们提高运用英语分析问题、解决问题的能力，为将来出国深造打下良好的基础。
虽然我们尽可能将近年和最新的申请录取信息收集进来，其中不乏有个别学校的申请录取规则可能已经有所改变，但作为一本完整详尽的工具书，希望能为今后的考生和家长们提供帮助。
常春藤100教育系列丛书将会引导更多的中国学生走出国门，让地球的每一个角落都闪耀着华夏之光。常春藤100资深教育专家 魏健博士2012年3月名校篇1.常春藤联盟与美国名校
近些年来在全球各地，尤其是我国大陆以及华裔移民聚集的国家和地区，像加拿大、澳洲、新西兰、新加坡、香港和台湾，有越来越多的华人子女跃跃欲试，欲报考常春藤8所盟校及美国其他一些名校。今年这些学校录取结果已于4月初前后陆续揭晓，有许多读者朋友打电话给笔者，告之孩子被录取的喜讯，我们为这些考生家庭送上祝福。而据《普林斯顿评论》介绍，今年常春藤盟校中，因报考人数大增，除哈佛大学外，其他7所大学的录取率比去年低许多，竞争愈加激烈，难度更大。可喜的是，更多的华裔考生怀着远大梦想，肩负着家长的重托，情愿接受这一挑战。尽管如此，还是会听到不少朋友询问：常春藤联盟名校是指哪些学校？为什么叫这个名字？美国还有哪些名校？我们在此一一介绍。1.1 常春藤联盟是指哪些名校
常春藤联盟的英文Ivy League，指的是美国东部8所举世闻名的私立大学：哈佛(Harvard，成立于1636年)、耶鲁(Yale，成立于1701年)、普林斯顿(Princeton，成立于1746年)、哥伦比亚(Columbia，成立于1754年)、宾夕法尼亚(Pennsylvania，成立于1740年)、达特茅斯(Dartmouth，成立于1769年)、布朗(Brown，成立于1764年)和康奈尔(Cornell，成立于1865年)。它们均为美国一流名校，也是美国产生最多的罗德奖学金得主的大学联盟。此外，这些学校建校时间长，都有着200多年的悠久历史，8所学校中的7所都是在英国殖民地时期建立起来的。学校分布在美国东部﹐北至新罕布舍尔州，南到宾夕法尼亚州。各校之间相距不到两个小时的车程。在建校初期，常常有各种球类比赛在各校之间进行，各校球队穿梭循环，像一条藤链，故以常春藤而得名。常春藤盟校本身虽是以体育结盟而起，但实际上却因为该联盟顶尖的学术水准、一流的教学质量，早已成为美国最顶尖名校的代名词。
常春藤又被誉为“精英产地”。迄今为止，14位美国总统毕业于常春藤盟校，他们的校友们也活跃在美国社会各个领域，他们中有不少人是诺贝尔奖/普利策奖得主、政界要人和商业领袖。正是由于这些学校显赫的地位﹐以及卓越的办学理念，使得这些学校身价倍增，高昂的学费，让很多考生望而却步。所以，上常春藤名校似乎是莘莘学子们的一个梦想。1.2 美国顶尖的其他名校
除了常春藤盟校外，通常还有其他极少数学校因为具有类似的学术声望和教学水准，常被称为Ivy Plus，例如，著名的麻省理工、斯坦福和芝加哥大学等。由于它们悠久的历史、崇高的办学宗旨、严格的招生制度，以及拥有最雄厚的资金、最高水平的师资、最优秀的生源、最顶尖的成果和最广泛的影响力，奠定了这些名校在美国及全球教育界超然的地位，从而成为学子们心目中的理想学府和科学殿堂。
怎么才能叩开“常春藤”的大门进入美国的名校？不要说对近几年新来的移民家庭﹐即使对已经移居美国、加拿大、澳州几十年的老移民来讲都有很多困惑，有些甚至根本不了解。最常见的疑问有：·常春藤盟校是如何在美国以外的国家招生的？·应在每年的什么季节报考？·在哪里注册报名考试？·需要参加什么样的考试？·SATI和SATII考试是怎么回事？·有哪些学科可选择 ？·学生应该在什么时候开始准备才来得及？·读AP课程或IB课程是否有帮助？·盟校入学标准相当高，普通公立学校的孩子有没有可能如愿？
近几年在笔者居住的加拿大温哥华考进常春藤盟校的孩子有一半以上出自普通公立学校，进名校无疑对学习成绩要求极高，但为什么不少SAT考试得满分的孩子也被拒？这些学校录取的标准是什么？什么样的学生能格外引起常春藤盟校的青睐？常春藤偏爱什么样的学生？除学习成绩外﹐还有哪些方面对孩子录取至关重要？应如何准备面试？推荐人该怎么找，推荐信该怎么写？家长在这个过程中应该如何帮助孩子？这8所学校的费用近几年平均已达伍万多美元，工薪家庭能承担得起吗？国际学生能否申请美国的奖学金？去美国读书还能申请居住国政府的学生贷款吗？诸如此类的问题枚不胜举。
今年的录取已经结束，而现在处于11年级(高二学生)，打算明年入读美国名校的孩子，现在就应该立即报名参加今年五月或六月的SAT考试(因暑期没有此类考试)，今年9月开学，就需要 SAT成绩申请美国大学。最近有12年级(高三学生)即将毕业的学生家长还来电询问如何报考常春藤名校和美国其他名校？岂不知这应该是两年前，至少也应是一年前便该知晓的问题。为此，我们将陆续在以后的篇幅中解答以上的问题，为读者提供帮助。1.3 常春藤盟校是如何在全球招生的
为了吸引全世界最优秀的学生，美国常春藤8所盟校和其他几所顶尖级名校每年都会组成联合招生的先行团队到世界各地举行讲演咨询活动。例如，在加拿大，他们是在每年9月在多伦多、蒙特利尔和温哥华等大城市举行这类活动，这类活动近几年在我国大陆也有举行。去年在温哥华的这一活动是在9月中旬在Richmond市的一座酒店里举行的。这种信息，一般会登载在许多中学的校刊上，如具体时间、活动地点等。(请注意，这类消息通常不会登载在校刊显眼处。加拿大学校，尤其是公立学校对此并无兴趣渲染。)学校的辅导员也会知道这个消息。参加过SAT考试的学生有时也会接到由美国大学理事会 College Board 寄来的通知，同学们也可以于 9月初登录 College Board 的网站，以获得准确消息。有意愿报考这些名校的同学，尤其是10年级(高一)和11年级(高二)的学生，千万不要错过这个重要的机会。因为这个活动会告诉你有关报考和申请的程序及时间表，同时你在这个活动中还能见到许多其他本地中学里有志报考名校的同龄人，他们会使你受益匪浅，获得鞭策和鼓舞。
活动当天，各校的代表在主会场先介绍自己学校的历史、学术成就、地理位置、学习环境以及前一年招生的情况，然后是公开解答学生和家长的提问。接下来各学校分别会在各自展台前，赠送和分发本校的资料画册以及宣讲代表人的名片，一般来讲，来此地区宣讲的代表，会是将来参与录取该地区学生的录取委员会成员之一，如能记下他(她)的名字，索取其名片和E-mail地址，在日后的申报和录取的过程中会大有用场。在其后自由交流的场合里，家长们应鼓励孩子上前询问所有想问的问题，这对于未来报考中的面试会有帮助。近几年，这类活动每次都会吸引当地许多家长和学生们参加，尤其是华人家庭比例相当高，事实上，在当地亚裔考生被名校录取的比例也是最高，这足以说明亚裔家庭对教育的重视。
一般在招生时，老师除了要了解申请人的高中成绩，更重要的是还要看申请人是否表现出超强的学习能力，是否具备参加社会活动的经历与能力。当包裹着申请材料的信封有足够厚和充实的时候，就已经传递给录取官员一个极好的印象和信息了：你已做好了充分的准备，有着极高的热情和坚持不懈的决心，去迎接即将面临的大学生活和学习的挑战。录取官员往往会认为，你的高中学习经历必定为申请名校的成功打下了良好的基础，说明你已做好了报考的准备。1.4 美国名校分类解析(上)
如何选择学校？在申请名校的过程中是非常重要而又棘手的任务。我们的建议是，同学们在11年级(高二)时就应该对此进行认真思考，并确定下来。全美四年制大学和学院有三千多所，其中特别有名的私立和公立大学合计有310多所。这其中，排名在前50位的名校(常春藤盟校的中文网页上有详细介绍)，在北美和欧洲可以说是大名鼎鼎，这些名校通常被分为以下几大类。
常春藤盟校 常春藤联盟(The Ivy League)由美国东北部的八所私立学校组合而成：哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学、布朗大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学、达特茅斯学院。除康奈尔大学外，所有这些学校均在北美独立战争前创建，每所院校的入学标准均非常严格。这些学校是美国最古老，也最有名望的学校，每一所都有自己独特的历史和文化。
象牙塔名校 8所常春藤盟校和美国的斯坦福、麻省理工、加州理工、杜克大学、约翰霍普金斯和芝加哥大学等，铸成了美国名校的象牙塔尖。这些学校的优势在于教育水准超强、声望极高、学校环境最美、就业前景非常好。但若要报考这些学校不得不考虑的是录取率低竞争太激烈、录取率低学费太高，对于收入不高的家庭来说，若拿不到奖学金，家庭支出的费用会很大。
文理学院 在报考美国名校时，时常会碰到文理学院(Liberal Arts Colleges)这个名词。这些文理学院绝大多数都是私立学院，与加拿大众多学院(Colleges)的概念区别很大。美国的这些文理学院都是历史悠久、学术水准极高的四年制本科大学，有些排名与常春藤盟校不分伯仲，唯一与著名大学不同的是，她们没有设置研究生院。按照欧洲的传统，这些学院要求学生在自己的专业之外，还必须选修艺术、人文科学和自然科学的若干课程才能毕业。它们中的许多成员还是男女分开的学校。
在这些学院中最有名气的是卫斯理女子学院，威廉姆斯，汉密尔顿，阿默斯特，斯沃斯摩尔，史密斯，卡利顿，鲍登，卡尔盖，科尔比，布尔茅，贝茨和哈沃德弗学院等。报考这些学院的优势是教学水准相当高，因为学校小，本科生与教授的关系紧密，尤其是大部分学院也同常春藤盟校一样，采用按需分配的奖学金制度，甚至更大方。略有遗憾的是，这些学校大都座落在边远安静的小城镇，学生会偶感寂寞；专业和课程的选择也没有大学那么多，学生居住和用餐的选择也有局限。
住宿学院 在美国名校的分类中，还有一种叫住宿学院(Residential Colleges)。住宿学院的内涵要比同样为学生提供宿舍的大学广泛得多。住宿学院，顾名思义，学生每天的生活是教学的一个重要组成部分。本科生分属不同学院，并住在各自的学院里，教授也分属于不同学院，常会和该学院的同学一起用餐，学院的教授就像这所大家庭中的家长。学生在这个学院一住就是四年，而学院就是每个学生的家。这样的学院让学生之间、学生与教授之间，形成了非常紧密的关系和人际网络。但是因居住生活条件高，这类学校在全美为数并不多，典型的有哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学、莱斯大学、西北大学、米德伯利学院、维吉尼亚大学和威斯康星大学麦迪逊分校。报考这类学校的好处是住宿学院建立起的人际网络往往会演变成为同学之间一生的友谊关系。许多孩子在这种独特的环境里，性情得到了完美的塑造。缺点是社交圈会比较小，而且住宿、餐饮、娱乐活动的选择也受到一定的限制。1.5 美国名校分类解析(下)荣誉课程或学位(Honours Programs)
在报考这些名校时，还会见到荣誉课程或学位的提法，这是常春藤盟校和美国其他名校为那些超级尖子生特别提供的荣誉课程或研究项目。这部分特殊学生上专门的小型学术讲座式班级，其挑战性比正常班级要大得多，与教授的接触也要紧密得多；还会被要求完成有相当难度的研究报告和论文。有些学校更安排这部分同学住在专门的宿舍里，并有机会获得特殊的奖学金或实习工作。这些课程的优点是，在学术和成就方面会有更大的收获，与教授的关系也非同一般，进一步深造读研究生就更容易，毕业后找工作也会因为有强有力的推荐而容易得多。缺点(不能称之为缺点)是录取很难，本科四年的压力太大。研究型大学(Research Universities)
研究型大学是指著名的综合大学，其教授和研究生大多从事原创型的科研工作。这些顶尖级的名校吸引了来自美国和全世界的优秀学生。研究型大学主要指像哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、宾夕法尼亚、麻省理工、加州理工、芝加哥大学、杜克大学、约翰霍普金斯、北卡罗里纳大学、加州大学各分校、威斯康星大学麦迪逊分校和密执安大学等。旗舰大学(Flagship Universities)
旗舰大学指的是著名州立大学(公立学校)的主校区。这类学校也都属综合大学。除本科生学院外，还设有研究生院和医学院、法学院等。这些学校的录取竞争也很激烈，所以常常被列在全美名校的范围中。它们的主要代表就是指所谓的“公立常春藤(Public Ivies)”，像加州大学伯克利分校、弗吉尼亚大学、伊利诺大学Urbana-Champaign 分校、威斯康星大学麦迪逊分校和宾州州立大学。
这些学校的优点是，学术水平相当高，也有非常棒的研究生院。学科设置很广，对本州的学生来说学费较低。缺点是学校太大，本科生与助教的接触远比与教授接触多许多。很多主课都是在有几百人的大合堂教室里上，与教授的互动相对较少。音乐和艺术学院
在美国有世界级的音乐和艺术学院为学生提供一流的视觉、表演艺术和设计方面的训练。这些学校大部分是专门的学院，也有在名校中设有单独的艺术学院系或系所。这些学校在录取时，大都要求考生提供额外的声乐、表演或艺术创作方面的作品集；有些学校还要求考生赴学校参加现场表演面试。这些名校的主要代表有茱莉亚音乐学院(Juilliard School)、伊斯曼音乐学院(The Eastman School of Music)、奥柏林音乐学院(The Oberlin Conservatory of Music)、罗德岛设计学院(The Rhode Island School of Design)、普拉特学院(The Pratt Institute)、芝加哥艺术学院(The School of the Art Institute of Chicago)和耶鲁艺术学院(The Yale Art School)。1.6 美国大学排名榜透视
在申请常春藤盟校和美国其他名校的过程中，我们时常会提醒考生们应该依据自己的实力选择学校和专业，而我们选择学校的依据很大程度上就来源于这类名校的排名榜。下面就来介绍美国一些具有学术价值并富有声誉的大学排名榜及其内涵。
美国的一些知名机构每年都会发布最新大学排名榜，这些信息一出台总会在社会上引起不小的关注，特别是高中阶段的学生和家长们会更加留意，许多家庭将会根据这些信息来规划未来的报考策略；而某些权威的名校排名榜甚至反过来也会影响到名校的录取政策，这其中最著名的当属《美国新闻和世界报道》周刊(US News and World Report)发布的年度名校排名报告。全美排名前100的名校，若其排名略有上升，学校几乎都会在自家的网站和媒体上极力宣扬，借此为下年度的新生报考制造影响，考生们也会依靠排名榜来拟定自己的报考名单。
尽管像全美大学录取顾问协会(NACAC)这类专业咨询机构建议考生不要让排名榜来左右自己的报考决定，而应更多地考虑一些诸如地点、族裔多样性、费用、赴国外交换学习的机会以及学位课程的选择灵活性等因素。但相当大比例的考生，尤其是华裔学生和家长仍非常在意名校的排名次序。
其实，在美国公开发布名校排行榜的历史还不到三十年。上面提到的名气最大的《美国新闻和世界报道》的名校排行榜，被誉为大学排名的鼻祖(Granddaddy of The College Rankings)也只是从1983年开始的。它所依据的资料信息是通过年度调查和学校官方网页上获得的，同时也从对学校的教授和管理者进行访问调查所得到有关的数据。由于其独特的专业性和公正性，赢得了被排名学校和社会的广泛认可。
另一个著名的就是具有强大背景的美国国家学术委员会(United States National Research Council)推出的大学排名榜，该委员会是美国国家科学院(包括自然科学院、工程院和医学院)的工作机构。其不定期发布的排名榜起始于1995年，它的侧重点在于比较各个大学的博士学位研究课程和项目的强弱，衡量因素有获奖名次，研究经费的多寡，文献引用等级等，对于报考博士课程的考生参考价值比较大。
第三个排名榜则由一家著名的提供学术性商业信息的机构—学术分析公司(Academic Analytics)所编撰发布，它的全称为“教授学术性产出排名”(Faculty Scholarly Productivity Rankings)，对全美的354所大学和学院在教授发表的学术文章和报告数量、被文献引用积分、研究经费和获奖数量与级别等方面进行评比后形成的排名，因此该排行榜在学术界影响较大。
第四个排名榜被称为“顶尖美国研究型大学”(The Top American Research Universities)，该排名始于2000年，由大学业绩测试中心(The Centre for Measuring University Performance)研究推出。其依靠的数据也是基于发表的文章、文献引用次数、获奖级别、研究经费以及本科生素质如SAT考分等，它采用的信息大都是从公共资料来源获取，以避免人为的操控与修饰。
第五个排名榜为华盛顿月刊发表的大学排名(Washington Monthly College Rankings)。这个排名榜开始于2005年，它主要关注美国大学和学院在增加社会流动性、注重科学和人文研究，以及倡导伦理道德方面的努力。
第六个排名榜则是由著名的福布斯(Forbes)公司自2008年起编撰的《美国最佳大学》(America’s Best Colleges)，正如福布斯热衷于财富排名的惯例，其大学排名榜也是基于《美国名人录》(Who’s Who in America)上刊登的各大学著名校友的名单，加上专门由学生对教授进行评价的网站ratemyprofessors.com上的数据，以及各校校友自我报告的年薪数额、大学四年毕业率、学校获国家竞赛奖的学生和教员人数、四年制大学学生贷款债务额度等因素编撰而成的。
第七个排名榜是美国大学董事和校友理事会(American Council of Trustees and Alumni)于2009年推出的。该排名榜比较独特，将全美700多所大学对考生的基本学术要求即7门核心课程的数目，作为评估的主要量化指数。7门核心课程为写作、数学、外语、科学、经济、文学和美国政府或历史。这个排名将等级分为A、B、C、D、F五类。对核心课程数目要求为6到7门的学校被评为最高级A，四到五门为B, 三门为C，两门为D，零到一门为F。这个排名方法被《美国新闻和世界报道》周刊的名校排名创始编辑Mel Elfin 所推崇。
在美国还有不少形形色色的大学排名系统，有的将助学金额度作为衡量标准，也有将本科生和研究生课程为对象的排名，更多的是将某特定专业强悍程度和行业知名度为依据的排名，为考生在申请时选择专业做参考用。毋容置疑，美国作为全球教育产业的超级大国，在推销大学教育方面可谓不余遗力。2.美国常春藤名校傲视群雄的哈佛大学 Harvard University
哈佛大学是美国最著名与古老的高等学府之一，建于1636年，比美国作为独立国家的建立几乎还要早一个半世纪。当年，移居美洲的英国清教徒，为其子孙后代的教育，效仿当时的剑桥大学模式，在马萨诸塞州的查尔斯河畔，建立了这所美国历史上的第一所高等学校，始称剑桥学院，亦称剑桥镇，中文译音称坎布里奇。1639年，为了永久纪念学校创办人之一和办学经费的主要捐献者、英国剑桥大学伊曼纽尔学院文学硕士约翰·哈佛，学校因此更名为哈佛学院。1780年，哈佛学院被马萨诸塞州议会破格升为哈佛大学，此名一直沿用至今，常被简称为哈佛。哈佛大学是常春藤盟校的8名成员之首。
哈佛大学是一所典型的综合性大学，它傲视群雄，闻名世界，经久不衰。哈佛大学本科课程中的生物、化学、地质学、数学、物理、经济学、英文、历史、社会学、政治科学、心理学等学科全美排名均在前5名。其他专业有：生物医学工程、化学工程、计算机科学、电子工程 、环境工程、机械工程、冶金工程 、建筑学、生物与生命科学、计算机与信息科学、工程与应用科学、教育学、哲学、城市研究等。
哈佛大学本科最具特色的是它的“核心课程”，这些核心课程分为6大领域，分别为：自然科学、外国文化、历史研究、文学与艺术、道德推理和社会分析。
这个想法是哈佛文理学院院长罗所维斯基在1978年提出的。所有的“核心课程”均由最著名的教授执鞭，学校强调所有本科生必须在4年的大学生活中，至少要修2～3个领域的核心课程。这种做法打破了传统科系分类的方式，同时建立了本科生宽广的视野和兴趣。这样的安排使得哈佛本科的“核心课程”上课人数虽然较多，但成效却相当好，因为学校有一套完整的配套制度。教授只负责上课，剩余的时间则专注研究。而出题、考试、主持讨论、评分的工作，由助教来负责。哈佛大学的办学理念是致力于创造知识，用这种知识陶冶学生的心智，使学生最大限度地获取他们的教育机会。
哈佛的法学院、商学院、政治学院和医学院是其金字招牌的科系，它的东南亚研究也是世界顶级的，主要提供研究生的课程，任何本科毕业的学生都有可能跨专业去读研究生。
由此可见，对于本科生的头两年来说，并无严格意义上的专业，更毋须一定要在入学时所选专业一直读下去。因此在报考哈佛或常春藤盟校时，应该根据自己的学业成绩和综合素质仔细评估，先考虑能否进该学校，再考虑能否进该专业。如果判断自己的实力进某顶级专业有“差距”，就应该考虑“迂回”，进去以后再转专业。否则一定要拼自己喜爱的“热门”专业，可能会使自己被录取的机会降低。基础学科的殿堂普林斯顿大学 Princeton University
普林斯顿大学(Princeton University)，位于美国新泽西州的普林斯顿，是美国著名的私立研究型大学，也是8所常春藤盟校之一。学校于1746年在新泽西州伊丽莎白镇创立，是美国殖民时期第4所成立的高等教育学院，当时名为“新泽西学院”，1747年迁至纽瓦克市，1756年迁至普林斯顿市，并于1896年正式改名为普林斯顿大学。
如果说，哈佛出众之处是地狱式教学，那么普林斯顿刚好相反，它的成功是因为老师学生把这里视做天堂。无论是校园环境，还是课程学制设置，普林斯顿都以师生为先。学校只希望师生全身心投入学问世界，至于钻研的东西有没有市场价值，很少去理会。普林斯顿大学始终坚持对基础科学的重视。传统上该校是一所重基础而“轻应用”的大学，它至今还不肯兴建法学院、商学院和医学院，甚至多年前兴建电机工程学院时，因多数校友持反对意见而作罢，原因就是普林斯顿大学一直以探索人类与大自然的基础真理为主，所以该校最好、也是世界闻名的科系是物理、数学、历史等基础学科。在当今许多大学纷纷以信息技术、商业管理、医学等科系为学校主体，被这些学校看起来属于“基础的”、“将来不好找工作的”学科，反而是普林斯顿大学的主体，从该校培养出来的赫赫有名的人物也都是这些基础学科的毕业生。纯学问的探索在当今的普林斯顿依然独具特色，别说爱恩斯坦的相对论，就是今日仍未知可以怎样使用—去年的诺贝尔奖的香港人崔琦更是另一个例子，有人问他：“你的发现有什么用途？”他想了好久，还是答不出来：“大概30年后有人会知哇！”或者，这才是做学问的最高境界。难怪这里涌现出29个诺贝尔奖获得者。
普林斯顿大学目前有文理、建筑、工程与应用科学和公共与国际事务4个学院，共34个系。本科生经过4年学习，成功取得的学位分为两类：文学士(BA)和工程学士(BSE)。文学士中也包括数学、化学、物理、计算机及分子生物学等专业。同哈佛大学一样，其文学士的概念实际涵盖文理学科的范畴。所有学生在大一和大二的前两年都侧重在写作、外语和相关基础课程上，只是到大三和大四才根据专业系所要求，修读专业课和投入研究项目，最后通过本系的专业考试或完成毕业论文，成功获得学位。而工程学士则要求学生具有很强的数理化基础，在4年中至少要研修36门相关课程，在大三之前还要完成计算机课程。在此基础上，每一位工程专业的学生还必须研修至少7门人文和社会科学方面的课程，其中4门应该从下列科目里选择：认识论与认知学、道德思考、伦理价值、外语、历史分析、文学艺术和社会分析学。其余3门从其他社会、人文科目中选择。至于英文写作同样是工程专业学生头一年必修的功课。可以说，普林斯顿大学的传统基础学科是美国名校中最“棒”的。考生在大学本科阶段，入读这些基础学科，待毕业后再到那些专业学院跨专业继续读研究生。结果是很多文学艺术系毕业的本科生，后来成为极其有名的律师或成功的企业管理者，像从普林斯顿大学走出来的著名的物理学家F.Dyson 和 E.Witten都是从历史系毕业的。这一点对于华裔考生和家长在选择专业时，非常值得参考。
普林斯顿大学在2011到2012年度，有本科生5173名，研究生2610名。本科生中有60%的学生获得财务援助，2011级新生平均资助额达37,900美元。学生来自于全美和世界近100个国家。闻名全球的耶鲁大学 Yale University
耶鲁大学(Yale University)旧译“耶劳大书院”，是一所坐落于美国康乃狄格州纽黑文市的私立大学，始创于1701年，初名“大学学院”(Collegiate School)。现为常青藤联盟的成员之一。耶鲁大学是美国历史上建立的第三所大学，第一所是哈佛大学，第二所是威廉玛丽学院。它和哈佛大学、普林斯顿大学齐名，历年来共同角逐美国大学和研究生院前三名的位置。该校在教授阵容、学术创新、课程设置和场馆设施等方面堪称世界一流。哈佛大学注重和闻名于研究生教育，威廉玛丽学院闻名于本科生教育，而耶鲁则是双脚走路，都非常著名。
耶鲁大学亦是一所闻名全球的综合性大学。全校的诺贝尔奖获得者竟有近20人。1969年以前，耶鲁只招收男生，此后才男女同校。耶鲁共有12个住宿学院(Residential College)，每个住宿学院可容纳400～500人。大学部本科生从第二年开始都分属于不同的住宿学院，生活在不同的学院里，教授也分属于不同学院，如果有空的时候，教授会和该学院的学生用餐，学生有问题时也可以与教授一起讨论，顺便请教老师，而学院的老师就像是大家庭中的家长一样，这和我们一般认知上的学院(College)的意义有很大不同。
耶鲁大学盛产政治家，在美国56届总统中，耶鲁的毕业生就占了7届。他们是：第31届总统威廉·霍华德、第47届总统杰拉尔德·福特、第51届总统乔治·布什、第52和53届的比尔·克林顿、第54和55届的总统小布什。
克林顿的夫人希拉里，也是门出耶鲁的。耶鲁的毕业生任参议员、政府部长等要职就不计其数了。在美国500家著名的公司任职的高级职员中，耶鲁的毕业生也是人数最多的。耶鲁大学的医学院和法学院是全美出类拔萃的。而耶鲁最著名的还属它的艺术和人文科学，也就是我们通常所说的“文科”，其中文学、戏剧与音乐等科系在全美是独领风骚的。耶鲁的大学本科提供的科系专业有70多个，几乎包括所有学科类别。但近些年选择耶鲁的本科生大多是冲着它的“文科”去的。据耶鲁大学近几年的统计介绍，它最火爆的专业是历史、政治学和经济学。耶鲁本科生在2011年选报科系专业的比例为：31%的学生选读艺术与人文科学，39%选社会科学，只有剩下的23%选择理工科。从这一点上不难看出耶鲁的特点。
耶鲁本科生，均属耶鲁学院(Yale College)，本科生的课程也同其他常春藤盟校一样，学生有充分的选择自由，可根据自己的兴趣和特长来选课。耶鲁设有12个学院，分别为：文理、建筑、艺术、神学、戏剧、森林、环境、法学、管理、医学、音乐和护理。
这些学院主要提供研究生的课程。2011年的统计显示，耶鲁的本科生中，约9%为国际留学生，其中加拿大学生在国际留学生中的比例占第一位，而全校学生中(含本科和研究生)，国际留学生占17.5%，其中加拿大学生的比例仅次于我国学生，占第二位。从加拿大人口总数的角度来看，耶鲁对加拿大学生还是相当青睐的。从上面的介绍来看，耶鲁的文科和社会科学应是它的最强和最热的科系。华裔最爱的哥伦比亚大学 Columbia University
哥伦比亚大学(Columbia University)位于“世界首都”纽约市曼哈顿，于1754年根据英国国王乔治二世颁布的《国王宪章》而成立，是建校历史超过200年的古老大学。哥伦比亚大学属于私立的常春藤盟校之一，由3个本科生院和13个研究生院构成，是誉满天下的名校。哥伦比亚的校友和教授中一共有87人获得过诺贝尔奖，包括奥巴马总统在内的3位美国总统是该校的毕业生，此外，学校的医学、法学、商学和新闻学院都名列前茅，其新闻学院颁发的普利策奖代表着美国新闻界的最高荣誉。
目前，全校学生有28,221 名，其中本科生有8103名，国际留学生在本科生中的比例为7%，其中加拿大学生人数位于我国和韩国之后，列第3名。哥伦比亚大学拥有15个学院，89个系，138个专业。另外还有两个学院附属于哥伦比亚，那便是著名的教师学院(Teachers College)和女校芭娜学院(Barnard College，只收本科生)。哥伦比亚的本科生主要就读于哥伦比亚学院、工学院和综合学院(School of General Studies)，工学院也招收研究生，至于文理学院、新闻、法律、商学、国际关系、建筑、社会学及与医学有关的几个学院都只招收研究生，这些研究生学院更是闻名世界。
美国有3位总统，纽约市有14位市长，纽约州10位州长都是哥伦比亚的毕业生，同时哥伦比亚大学还产生过47位诺贝尔奖得主，10位国家工程院院士，7位美国国家科学奖得主。哥伦比亚大学在亚洲，尤其是我国香港、台湾地区名气很大，原因是我国近代史上不少名人出自该校，例如胡适之、冯友兰、陶行之、宋子文、顾维均、徐志摩、孙科等人均毕业于该校，著名华人学者包括李政道、吴健雄、钱熙等人也都在哥伦比亚长期任过教。
哥伦比亚大学无论是文、理、工，还是法、医、教育及社会科学均十分强悍。对考生来说科系和专业的选择范围很宽，而且该校最大的特点是，它充分利用纽约市知识密集、信息灵通、商号云集、经济活跃、文化学术活动频繁等有利条件，学生有机会到校外去接受丰富多彩的社会实践。例如，去百老汇大街或华尔街的商号、银行、保险公司和证券交易所参观实习；去纽约市众多的报纸杂志和广播电视网络观摩打工；到设在纽约的联合国总部等机构做义工等，这些地方往往成为学生毕业后的就业场所。
正因为有上述这些独特的优势，哥伦比亚大学多年来一直是华裔考生的首选之一。学术自由的宾夕法尼亚大学 University of Pennsylvania
宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)是美国一所著名的私立研究型大学，8所常青藤盟校之一，位于美国宾夕法尼亚州的费城，它是由美国著名科学家和政治家，独立宣言起草人之一本杰明·富兰克林于1740年创办的。到了1765年，该校的第一届毕业生约翰·摩根在此创建了北美洲第一所医学院，使该校成为美国名副其实的第一所大学。1881年，约瑟夫·沃顿在宾大创办了美国第一所大学商学院—沃顿商学院(Wharton Business School)，沃顿商学院多年来在全球的商学院中都处于称雄的地位，被号称是“银行家的摇篮”。美国商界上至联邦储备局、华尔街证券交易所、美林证券、摩根证券，下至500强的企业，几乎遍布沃顿商学院的校友。宾大是美国第一所现代意义上的大学，又是美国历史上第一所招收女生和黑人学生，第一所开设历史、数学、农学和现代语言学等课程的大学，因此它被誉为美国最具开创性、最自由的大学。
宾大于本年度全校共有全日制学生21,329名，其中本科生10,301人。本科生中，国际留学生约为14%，加拿大学生又在国际留学生中占10%，按国家人口比例来计算，加拿大学生比例是最高的。宾大现有12所学院，近300个系、研究所和研究中心，是美国大学中科系专业设置最全的大学之一。本科生主要分布在文理学院、工程和应用科学学院、护理学院和沃顿商学院，这4所学院同时也收研究生。另外8所学院纯粹为研究生学院，分别为：大众传播学院、教育学院、设计学院、法学院、公共政策学院、医学院、牙医学院和兽医学院。
所有这些学院多年来都处于全美同类学院的头10名以内，其中沃顿商学院和医学院一直位于前3名，而护理学院位于前2名。宾大目前有58名美国科学院院士，41名医学院院士和近40名工程院士，15位诺贝尔奖得主。
值得一提的是，宾夕法尼亚大学近几年招收本科生的数量和国际留学生中加拿大学生的人数在常春藤盟校中尤为最高，特别是为本科生提供的财务援助(助学金)被称为8所学校中最“大方”的学校，从它的上一年度财务报告中所列数据，可略知其中缘由——学校的年度预算总支出为60亿美元，但她同年度所持有的校友馈赠基金达65.8亿，加上社会个人捐助、各种基金会、学会礼金和公司赞助等收入就有18.09亿美元。鉴于上述因素，宾大也一直是我国、香港和台湾地区学生的首选之一。前年和去年宾大在温哥华地区每年都录取了近二十位中学生。这些也是考生和家长在选择学校时值得参考的。学术地位优异的康奈尔大学 Cornell University
康奈尔大学(Cornell University)是一所私立研究型大学，是著名的常春藤盟校成员之一。由埃兹拉·康奈尔(Ezra Cornell)和安德·迪克森·怀特(Andrew Dickson White)于1865年创立，为8个常春藤盟校中唯一一所在美国独立战争后创办的。它位于纽约州中部风景优美的小镇伊萨卡(Ithaca)，是全美校园景色最漂亮的学校，另有两所分校位于纽约市和卡塔尔教育城。康大是常春藤盟校中唯一一所双轨制的学校，即分为公、私立两套制度。康奈尔大学男女同校，不分信仰和种族皆可入学。全校有14个学院，其中4所由纽约州政府经费资助，相当于州立大学。其余的学院则是靠私人经费经营，属私立学校。康奈尔大学在立校的140年中，各方面的发展表现相当优异，其中不乏多项全美或全球大学的创举。它是世界上第一所开设新闻学课程并授新闻学学士学位的大学、第一所开创4年制酒店管理学院的大学、第一所开设劳资关系学专业的大学，它又是全美第一所授予兽医学士学位及第一所授予电子工程和工艺工程学博士学位的大学，它曾有29位诺贝尔奖得主。
康奈尔大学2010年度全校有学生20,939名，其中本科生13,935名，国际留学生比例约为7%。它的13个学院中，其中7所分别招收本科生和研究生，它们是：农业和生命科学学院、建筑/艺术/规划学院、文理学院、工学院、酒店管理学院、人类生态学院、工业与劳资关系学院。
其余为专门研究生院，有商学院、法学院、兽医学院、3所医学院(校址分别在3处)。全校有近100个科系，260多个专业，是一所全方位的综合型大学。
康奈尔大学的酒店管理学院全球闻名，学院还有自己的酒店专供实习与实际经营，该学院校友组成的校友会，多年来成为国际酒店管理行业最著名，也最权威的业内组织。这些校友对母校惊人的回馈捐助，使得康奈尔大学在常春藤8所盟校中位列第二名。康大的农学院在全美排第一，其中农学、生物及食品加工等专业更是位居同行榜首，学院的植物园(Cornell Plantations)占地3400英亩，还有一个占地200英亩的鸟园(Laboratory of Ornithology)，均是康大独有的自然景观。
康大的工学院在全美也是屈指可数的，其中的土木系、机械系、电机系多年来更是独领风骚。此外，它的艺术、戏剧、音乐、文学、哲学等科系则经常维持在前10名以内。康大优异的学术地位，得天独厚的地理环境，尤其是它的酒店管理学院的超级地位，值得喜爱这些专业的华裔考生在报考时将它作为首选。闻名遐迩的达特茅斯学院 Dartmouth College
达特茅斯学院(Dartmouth College)创立于1769年，是美国第9所历史最悠久的学院，是8所常春藤联盟的成员之一，坐落于美国东部新罕布什尔州(New Hampshire)的汉诺威(Hanover)市，校址距麻省的波士顿约3小时的车程，离加拿大蒙特利尔市约4小时的车程。达特茅斯学院被《美国新闻与世界报道》周刊评为2008年度全美名校的第11名。其学院的称谓在230多年来一直延用至今，却是一所名副其实的综合性大学，其不但历史悠久，同时也是美国最后一所在英国殖民地时期成立的学院。学校著名毕业生有编篡《韦伯斯特大词典》、又是政治家和演说家的丹尼尔·韦伯斯特(Daniel Webster)及美国前副总统尼尔逊·洛克菲勒(Nelson Rockefeller)。
达特茅斯学院最初的200年里只收男生，直到1972年才改为男女合校，是常春藤盟校中最晚接纳女生的学校。达特茅斯学院的规模和学生人数在常春藤联盟成员中属较小的，但学科种类仍相当齐全。全校学生总数2010年度为6141人，本科生为4248名，其中上年度入学的本科新生人数为1092名，新生中约2/3来自公立中学，另外1/3来自私校。国际留学生的比例为7.2%，其中加拿大和英国的学生比例为最高。学校共分为4个学院，本科生就读于达特茅斯学院，研究生则分别在文理科系、医学院、工学院和商学院。学校为本科生提供40个科系，近170个专业课程。据学院统计，本年度最热门的专业为经济学、政府学、生物学、历史学、心理学、脑科学和英语文学，除此之外，它在地质学、宗教、教育、数学、生物医药工程、电机与电脑工程、机械工程等专业，也获极高评价。
在达特茅斯学院，本科生的学习最大特点是小班制，均由一流的教授任课，这是连哈佛和普林斯顿也不及的。此外，达特茅斯自1991年以来，一直被评为全美电脑网络化最高的大学，胜过了MIT等著名的理工学院。学校为每一位学生以优惠价提供电脑，全校目前有超过20,000台电脑在运行，学生宽带上网、打电话，甚至挂长途电话均免费，这在常春藤盟校中是绝无仅有的。这两年温哥华地区均有考生被达特茅斯学院录取，甚至有考生在该校读完第一年后又转到哈佛，很快就留恋达特茅斯的小班学习和生活及自然环境。
达特茅斯学院在亚洲似乎不像哈佛、耶鲁那样大名鼎鼎，但在欧美却是闻名遐迩，值得华裔考生作为最佳选择。创新与开放的布朗大学 Brown University
布朗大学(Brown University)创立于1764年，算是8所常春藤盟校中规模最小的一个。布朗大学最初设于罗德岛(Rhode Island)的华瑞(Warren)，那时的名称叫罗德岛学院，其入学竞争极为激烈，本科生入学率仅为9.5%。后于1770年，搬到现在所在的学院山，此处可以俯视罗德岛的首府普洛维登士(Providence)。为了纪念尼科拉斯·布朗对该校的贡献，学校于1804更名为布朗大学。
2010年度，布朗大学学生总数为8454名，其中本科生有6118人。该年度招生的状况为，申请人数为30,135人，总共录取了2816名，实际注册人数为1503，其中包括优先录取的569名，优先录取入校的比例为20%。本科生我国际留学生比例为13%。学校近两年的统计显示，本科生选择学科的比例为：理科38%、工科11%、人文科学19%和社会科学28%，可见比较平均。布朗大学共有3所学院，分别是本科生学院、研究生院和医学院。本科生学院有近30个科系，100多个专业。布朗大学众多的学科中，艺术、古典文学、英语、哲学、数学、生理学、神经科学、古埃及学和电子工程学等，在美国大学相同领域排名居于前10名之内。肯尼迪总统的儿子小约翰·肯尼迪，卡特总统的女儿艾美·卡特都是布朗大学的著名校友。
布朗大学于20世纪60年代中后期，在美国校园内率先放弃原有的教学大纲，而实施与传统教学方针大相径庭的“布朗教纲”，为学生提供完全自主自理、最大程度自由的受教育环境。这在当时的学术界和教育界是绝无仅有的，引起不少非议。即使在今天的常春藤盟校中，布朗大学在本科生教学中仍然算是最自由开放的。布朗教纲的精神是——只要求学生在毕业前至少在30门课中拿高于C的成绩，并且有一定的写作能力就可以毕业。布朗的学生没有必修课，没有非常明显“系”的划分，只在各个学习领域设定若干核心范围，让学生在选课时能够横跨多个领域。各个核心范围的课程少则三五门，多则十几门。每个学生进入学校后前两年是不用选择科系的，可以任意“游学”在各个核心课程范围中。尽管有这样“自由开放”的教纲，但学生学习的自我压力和相互竞争依然巨大。这对于某些习惯于被动灌输型的华裔考生在报考时是需要留意的，因为有不少孩子不大适应，可也有一些学生极其喜欢此种方式。
布朗大学与常春藤盟校一样，为所有有需要的学生提供财务援助，学校财务部门去年宣布，有93%的学生享受到不同种类的资助。过往校友的回馈捐助是这类资助的主要财源。仅2004年9月，布朗大学一位1942年毕业的校友，Sidney E Frank，个人就为母校捐赠了1亿美元。
从我们对常春藤8所学校的介绍中可以看到，这些学校之所以被誉为名校，完全是依据它们的总体状况来评价的，也即是说它们的所有专业都是相当强的。但对于其最优秀的学科或专业，报考时的竞争无疑是相当激烈的，因此报考时还是需要讲求技巧。在自己的实力进该校顶级专业无十二分把握时，可以选择其他专业先进去，然后就读一年后再转去心仪的专业。否则一味地硬拼顶级专业，很可能最终失去录取机会。这样的例子在近两年时有发生，今后的考生和家长应该吸取教训。3.美国顶尖的超级名校
在逐个介绍了常春藤8所学校后，读者朋友需要弄明白一个问题，即在美国的私立和公立大学中至少还有40～50所其学术水准与名气同常春藤盟校相比难分上下的顶尖超级名校，如麻省理工、斯坦福大学、加州理工、杜克大学、纽约大学、西北大学、芝加哥大学等。下面将分别做重点介绍。全美最有声望的学校——麻省理工学院 Massachusetts Institute of Technology
麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology，简称MIT)，座落在美国麻省的剑桥镇，与哈佛大学相距不远。该校创立于1861年，最初只有15名学生，第一堂课是在市中心的商业图书馆里进行的。经过150多年的发展，本年度全校已有学生10,894人，其中本科生4384名，研究生有6510人，学院被世界公认为是与哈佛、牛津和剑桥大学齐名的，以理工科为主的综合型大学。
麻省理工的创办人威廉·巴敦·罗杰斯是一名杰出的科学家，他具有卓越的洞察力，当美国已日渐工业化之时，他意识到急需相关的科技人才。他通过教学与研究，提出社会实践是培养学生专业能力的最佳途径；他倡导创建一座“超过国内任何一所大学”的学校，其不仅能传授工艺技能，更要为学生们打好坚实的科学理论基础。麻省理工学院随后的发展，实现了罗杰斯的夙愿，就理工及科研成就而言，该校堪称是世界上一所无与伦比的高等学府，被誉为科技宠儿的摇篮，无论是在美国还是全世界都有非常重要的影响力。最突出的标志就是造就了一批举世闻名的科学家，培养了众多对世界产生重大影响的人士，是全球高科技和高等教育研究的先驱领导大学。在其校友和教授及研究人员中，仅诺贝尔奖得主就达77人，《纽约时报》称该校为“全美最有声望的学校”。
麻省理工学院的理工科中有许多专业十分出色，其中物理、化学工程、计算机工程、电子与通信工程、机械工程、航天工程及材料工程被公认为全美第一，享有极佳的声誉；医学科技、生物工程也处在该领域的领军地位；管理学、经济学、哲学、政治学、语言学也同样优秀。同时麻省理工学院强调“关心人生价值和社会目标的科学与工程的完美结合”，注重“在科技与学术领域，全面提升知识，教育学生在21世纪里为国家和世界做出最佳贡献”。为了培养社会责任感，学校要求所有学生在毕业前必须研修8门诸如文学传统或政治制度起源等人文课程。
麻省理工在初创时就已经建立了重视基础理论又强调实践训练的办学方向，“通过实验进行教学”是罗杰斯的教育信条，学校大力提倡利用实验室、工厂和信息资源进行教学，鼓励本科生从事研究工作，本年度这个比例高达50%。
麻省理工目前有5个学院，并拥有8个顶尖的研究所，被誉为美国乃至全球工程教育界的巨擘。该校是第一所制定“大学生研究计划”(Undergraduate Research Opportunities Program)的大学，为本科生提供作为教师的同事参加研究的工作机会，本科生可以参与研究活动的每一个阶段，包括提出研究计划和建议、进行研究、分析资料、写作研究结果的书面报告等。另一个引人注目的特色，就是企业家的精神在麻省理工学院深入人心，该校的校友、教授和在校生在美国上千个公司的创办中发挥了作用，在校园内学术上的成就似乎可以与财富画上等号，本年度它的管理学院在全美商学院同行中名列第二。
该校目前本科有32个专业，上年度申请人数为17,909名，最终录取了1742人，比例为9.7%，其中注册就读的有1128人。本科生中女生比例为45%，国际留学生比例为10%，来自于59个国家。本科生中有92%的人获得财务援助，年平均额度为38,964美元。二十世纪科技精神象征的斯坦福大学 Stanford University
斯坦福大学(Stanford University)是美国一所私立大学，被公认为世界上最杰出的大学之一。它位于美国西海岸加利福尼亚州的帕洛图市(Palo Alto)，与哈佛大学同为美国东、西两岸的学术重镇。该校于1891年由里兰·斯坦福和简·斯坦福夫妇所创立，他们因经营太平洋铁路和采金业而致富，但独生子及唯一继承人小里兰·斯坦福，却因伤寒于十五岁夭折，这对夫妇在悲伤中滋生出大爱，要将加州所有的孩子认做是自己的孩子，随即决定捐出家产，在加州创立一所可与东部常春藤盟校抗衡的大学，同时这所学校也因与那个时代著名私立大学的做法背道而驰—采用男女同校、与宗教组织无关并将“培养有文化和能力的公民”为办学宗旨而闻名遐迩。
斯坦福大学果然不负所望，在其后的年代中，它的校友不少成为了后来的哈佛大学、耶鲁大学、布朗大学、约翰霍普金斯大学、普渡大学、波士顿学院、亚利桑那大学、莱斯大学等著名学府的校长，毕业生中更不乏政商名流、学术精英及体育好手。如政治家中美国前总统胡佛就是该校第一届毕业生，同时有美国最高法院大法官、参众两院议员及多个国家的元首；该校校友和任教教授中有五十多位获得诺贝尔奖，目前驻校的教授和科学家中就有17位诺贝尔奖得主；至于商业奇才更是层出不穷，如谷歌、惠普、思科、耐克、升阳、雅虎、时代华纳等著名企业的创办人都是斯坦福的校友；世界知名的高尔夫球选手老虎伍兹、NBA纽约尼克斯队的名将兰德里·菲尔兹(Landry Fields)都是斯坦福的毕业生。
斯坦福大学所拥有的资产在世界大学中名列前茅。它占地35平方公里，是美国面积第二大的大学。60年代，它在很多方面还不及加州伯克利分校，显得默默无闻。斯坦福的腾飞是70年代以后的事，这要得益于斯坦福的占地面积。八千多英亩的面积，学校将如何利用？于是，在1959年工程学院任院长的特曼(Frederick Terman)提出了一个建议——这便是斯坦福大学的转折点：将一千英亩地以极低廉、只具象征性的地租，长期租给工商业界或毕业校友设立公司，再由他们与学校合作，提供各种研究项目和学生实习机会。斯坦福成为美国首家在校园内成立工业园区的大学。斯坦福使自己置身于美国的科技前沿，工业园区内的企业一家接一家地开张，不久就超出斯坦福所能提供的土地范围，向外发展扩张，形成美国加州科技尖端、精英云集的“硅谷”(Silicon Valley，也译作“矽谷”)。如果说，哈佛、耶鲁大学代表着美国传统的人文精神，那么，斯坦福大学则是二十世纪科技精神的象征，其校训“自由之风劲吹”尽显其办学理念。
斯坦福大学在多个学术领域都非常出色，商学院一直在名校中名列前茅，工学院可与麻省理工竟相媲美，法学院与哈佛、耶鲁法学院不相上下，医学院也是声誉卓著，最著名的教育学院在以往五十年一直排在全美第一位。斯坦福大学中招收本科生的三个学院同时也招收研究生，其中文理学院有27个系，地球科学学院有4个系，工程学院有9个系，在全美名校中几乎都处于顶尖地位，从近些年录取新生的情形来看，其本科生入学的竞争性丝毫不亚于哈佛，甚至更胜一筹。
本年度斯坦福大学共有学生15,723名，其中本科生为6927人，其我国际留学生比例为8.4%。本科生中获得财务援助的人数有5442人，比例高达78.6%，按照学校统计，本科生选修最热门的专业按顺序依次为生物、经济、国际关系、工程和计算机科学，2011年本科申请人数为34,348名，录取了其中2437人，录取率为7.1%，注册入读人数为1707位。研究生选学专业按人数统计，比例分别为工程39%、文理24%、商学11%、医学11%、法学7%、地球科学4%，以及教育学4%；在入读的研究生中，国际留学生比例为33%。学术领先的顶级名校加州理工学院 California Institute of Technology
加州理工学院(California Institute of Technology，简称为Caltech或 CIT)，位于加利福尼亚州的帕萨蒂纳(Pasadena)，创建于1891年，是一所非常独特的顶级名校，是工程院校中的翘楚，也是美国一所久负盛名的大学。这所学校虽然规模不算大，但近些年的排名比常春藤盟校中的几个成员还要高。在《泰晤士报》高等教育2010年世界大学排名中排名全球第二位。而在物理、行星科学、地理学领域公认为全美第一、世界第一。特别值得一提的是，在2011年美国时代周刊的排名榜上加州理工学院荣升全球第一。即使不看排名，也没有任何一个人敢于轻视加州理工的名气，在加州理工获得博士学位是加盟一流大学的敲门砖。
加州理工基于精益求精的办学宗旨，学校至今仅培养了20,000余名毕业生。加州理工有31名校友和教授获得了32次诺贝尔奖(其中化学家鲍林获得2次：1954年的化学奖和1962年的和平奖)，56人获国家科学奖，10人获国家技术奖，现有教授中71人是美国国家科学院院士，33人是国家工程院院士，94人是国家文理学院院士。我国著名科学家钱伟长、赵忠尧、周培源、钱学森、胡宁、郭永怀、谈家祯、唐有祺、郑哲敏等都是它的校友。与其他名校相比，加州理工的学生人数很少，本年度全校一共只有2231名，其中本科生978人，余下的1253人是研究生。正因为加州理工学生人数很少，所以本科生一入学就有条件并被鼓励参加各项研究工作。学校聘用的教授和讲师都是世界一流的科学家。
该校最受本科生欢迎的专业是：工程、物理学、生物科学。著名的课程有：生物、化学、化学工程、航空学、应用力学、天文学、计算机科学、环境工程学、地质学和工程物理学。
加州理工去年只招本科生250人，是名校中招生最少，也是最难进的一所学校。它的课程设置也独树一帜，所有本科生必修的核心课程有：8门数学课(包括微积分、常微分方程、无穷级数、线性代数、向量、解析几何、多变量微积分、概率)；5门物理课(包括经典机械、电磁理论、波谱学、量子机械、统计物理学)；2门化学课(普通化学、定量化学)；1门生物课(现代生物学理论与实验)；1门任选课(包括天文、地质、环境工程、能源和数论)。从任何角度来看，加州理工的学术水准和课程压力都比所有其他名校有过之而无不及。
加州理工最吸引人的是，学生与教职员人数比例为3:1，所以本科生就有充分机会与教授讨论和参与研究工作，动手接触先进的仪器设备，在其他名校里即使是研究生也未必有此便利。其次所有名校都有诚信规则(Honor Code)，即禁止作弊的规定，但加州理工所制定的规定却是最严格同时也最为学生所自觉遵守。允许学生一星期7天、24小时接触实验室及设备，绝大部分考试可以回家(或宿舍)去做，要求大家自我管理、互相信任，在此基础上学生之间的协作功效也尤为凸显。
这所竞争激烈的名校是全球理工科超级高手的梦中之校，但不一定适合所有的考生。以下建议可供大家参考：·如果本科毕业后打算继续深造，学医学或法律的同学不大适合选该校。因为将来报考医学院或法学院，对本科阶段的GPA排名看得很重，而加州理工评分过于严苛。·加州理工本科提供的与未来法学院相关的课程太少。·在其他名校有些专业必修课程非常难，但有的专业就好得多，本科生进校后还有机会选择。而加州理工所有学生必须修读其超难的核心课程组合，没有例外。
这样就造成加州理工与芝加哥大学一样在名校中毕业率最低，本科生4年毕业率只有77%、6年毕业率为88%。但值得一提的是，加州理工同常春藤盟校一样，为所有入读的学生包括国际留学生担保提供按需分配的财务援助。它入学要求SAT1考试分数参考值为：阅读700到770分，数学750到800分。SAT2要求两门：数学2外加化学、物理、生物中的任何一门。3.1 私校三剑客：杜克、芝加哥、西北大学三剑客之一的杜克大学(Duke University)
杜克大学创建于1836 年，是由北卡罗莱纳州的烟草大亨詹姆士·杜克(James Buchman Duke)为纪念他的父亲华盛顿·杜克(Washington Duke)而创立的，学校位于北卡州的幽静山林中，远离尘嚣，是读书钻研的理想之地。近些年来，杜克在美国大学排名扶摇直上，直逼哈佛和普林斯顿。今年《美国新闻与世界报道》周刊将它列在全美大学排行榜的第8名。杜克大学拥有文理学院、工学院及7所研究生学院，本科生主要在文理和工学院。
根据《普林斯顿评论》和耶鲁大学学报指南介绍，杜克最棒的学科是政治科学、公共行政学、化学、历史、生物医药工程、土木与环境工程、电机工程和机械与材料工程。
杜克大学的篮球队和美式足球在全美的大学联赛中，也是佼佼者，尤其是篮球队，称得上是NBA球员的摇篮。三剑客之一的芝加哥大学(University of Chicago)
芝加哥大学于1892年由石油大王洛克菲勒(John Rochefeller)出资创建，是美国最负盛名的私立大学之一。学校位于美国第3大城市——芝加哥，其自然环境和当地气候并不宜人，但该校严谨的治学校风却闻名全美，本科的淘汰率是名校中最高的，被人称为美国名校中的中古修道院。今年《美国新闻与世界报道》周刊把它排在全美名校的第9位。芝加哥大学的许多科系在全美排前10名以内，尤其是物理、数学、生物医学工程、政治学、人类学、音乐等学科极其有名。它的商学院多年一直处于全美前3名之内。三剑客之一的西北大学(Northwest University)
西北大学创立于1851年，从1988年至1994年，6年蝉联美国各名牌大学商学院的排名第1位。其主校区位于芝加哥市以北的郊区小镇，紧靠密西根湖的埃凡斯顿(Evaston)，景色极其优美。在成立之时学院并没有教职员工及学生，甚至也没有建筑物，如今西北大学已经成为一所顶级的私立研究型大学。在最新的2011《美国新闻与世界报道》美国大学排名中，西北大学名列第12位，其中商学院第5、法学院第12、医学院第19、工程学院第20。其在泰晤士报世界大学排名中名列第25位，在QS世界大学排名中名列第26位。
西北大学有文理学院，工程与应用科学学院，教育与社会政策学院，音乐学院，新闻学院，语言学院，医学院、牙医学院、商学院和法学院。
其中商学院和法学院专收研究生。西北大学的新闻学院可谓是独树一帜，堪称最佳，是全美公认最好的新闻学院之一，足以和哥伦比亚大学的新闻学院相媲美。音乐学院的铜管乐和吹奏乐器专业在全美亦排第一。它的一些理工科系，如化学、物理、电子工程、土木工程和天文学也相当有名。3.2 为人才而慷慨解囊的私立学校
从今年《美国新闻与世界报道》周刊和《时代周刊》等发表的美国大学排名榜和录取指数看，这些学校的录取标准和难度与常春藤盟校不相上下，同样是非常好的选择。唯一不同的是，对于其中著名的公立大学，因主要由美国联邦政府或州政府资助，而加拿大学生和国际留学生不是其纳税居民，所以要缴高额学费、食宿费及费用，动辄一年5～6万美金，这样的投入使得家庭经济负担过重。虽然也有机会申请荣誉奖学金(Merit Scholarship)，但竞争激烈，难度相当高。此外，入学后未来几年的奖学金仍然需要依据学生前一年的GPA成绩来重新评估，这样对孩子会产生极大的压力。
而对于著名的私立大学，像斯坦福、麻省理工、杜克大学等，给加拿大和国际留学生，同样也提供财务援助(Financial Aid)，即助学金。但其中有些学校并不告知此类援助给与不给，数额多少也不确定(Non Guaranteed)。因此，这些情况在报名时应上网详细了解。只有常春藤8所盟校，明确宣布给所有录取的学生，无论是美国学生，还是国际留学生，一律提供财务援助，或称需求奖学金(Need-Based Scholarship)，其更准确的涵义应为奖学金。 这即是说，被哈佛、普林斯顿等常春藤盟校录取的所有本科生从校方获得的资助，完全只与家庭的收入相关，家庭越贫寒，获得的资助会越多，而与自己是否比同学更优秀没有丝毫关系。像我国大陆被这些顶级名校录取的孩子，因其家庭经济状况与美国家庭水准和大学收费标准相比，属于贫困水平，几乎100%能够获得全额资助。所以说，对于中低收入的家庭来说，孩子上常春藤盟校或著名私校，费用往往比上美国和加拿大公立大学还低。
因此，可以这样说，不论是从学术水准、知名度、及毕业后就业机会等方面考虑，还是从上大学费用的角度来看，能考到美国著名私校读书并获得奖学金资助，都是一件非常“划算”和幸运的事。而且这些学校为了与公立大学争夺优秀生，常常开出高额的助学金或奖学金，以吸引人才。
为此，有必要在下面的章节里，继续将美国其他一些各具特色的著名私立大学和学院一一介绍，为今后打算申请美国名校的考生和家长提供更多的参考。3.3 名声斐然的美国著名私校圣路易斯华盛顿大学(Washington University in St.Louis)
圣路易斯市的华盛顿大学创校于1853年，是一所规模中等的研究型大学，位于美国中部、密苏里州东部的圣路易斯城郊，是当今全美最好的15所顶级研究性综合大学之一。华盛顿大学自建校之初就以美国总统华盛顿作为校名。虽然学校面积并不大，但目前全世界两个最权威的基因体学研究机构，其中一个就在华盛顿大学，也证明了华盛顿大学的研究实力与水准。
华盛顿大学有7个学院，分别为文理学院、工程与应用科学学院、设计与视觉艺术学院、社会工作学院、商学院、法学院和医学院。
华大各学院学术水准相当整齐，排名也位于前列，其中又以神经科学、药学、基因体学、微生物学、地质化学等最为著名。今年华大在全美大学排行榜上名列第12位。约翰霍普金斯大学(The Johns Hopkins University)
约翰霍普金斯大学简称霍普金斯大学，是一所位于美国马里兰州巴尔地摩市的著名研究型私立大学，经常被误认为是常春藤联盟的一员。约翰霍普金斯大学建于1876年。在此之前，美国马里兰州巴尔地摩市银行家，教友派教友约翰·霍普金斯去世，留下一笔巨额遗产。遵照他的遗嘱，财产托管人在巴尔地摩市中心创立该校。霍普金斯大学尤以其医学、公共卫生、科学研究、国际关系及艺术等领域的卓越成就而闻名世界。该校的校友中，先后有36人获得诺贝尔奖。
学校有7个学院，分别是文理学院、工学院、进修学院、医学院、公共卫生学院、护理学院和音乐学院。
在美国的大学中，约翰·霍普金斯的医学院和公共卫生学院名气绝响。今年全美大学排名约翰·霍普金斯与西北大学并列第14名，但它的医学院，多年来一直与哈佛医学院不相上下。同时它的生物医学、化学和生物化学等专业在全美也是名声斐然。莱斯大学(Rice University)
莱斯大学于1892年由德克萨斯州棉花巨富威廉·马歇尔·莱斯(William Marshal Rice)创建，学校位于美国南方宁静的德克萨斯州的休斯顿(Houston)市郊。莱斯大学是美国南部的最高学府，有“南方的哈佛”的美誉。莱斯大学对考生的学术成绩要求很高，每3位莱斯大学的学生中，就有1位是国家学术奖得主，这个比例是全美最高的。莱斯是一所小而美的大学，“小”是指它的学生人数少，今年在校本科生一共3708名，其中入读的本科新生为 947名，本科生我国际留学生比例为20%。莱斯大学有的专业只录取十几位学生，足见各科系的精致程度。莱斯大学共有7个学院，它们是：人文科学学院、工学院、建筑学院、自然科学学院、社会科学学院、商学院和培训学院。
莱斯大学的理工科系是全美最好的之一，如生物、物理、工程、建筑，尤其是空间物理系。今年全美大学排行榜上，莱斯大学位列第17名。圣母大学(University of Notre Dame)
圣母大学是一所天主教大学，于1842年由天主教一位教士爱德华·索林(Rev. Edward Sorin)创立。学校位于美国中西部的印第安那州，距离芝加哥市约2小时的车程。该校的传统和历史都与天主教息息相关，但它又是面向社会和世界的私立大学。它的校属美式足球队闻名全美，许多NFL的职业球员都来自于圣母大学。
圣母大学有7所学院，分别为：文学院、理学院、工学院、建筑学院、法学院、商学院和研究生学院。
其中理工学院的许多科系专业十分强悍，如生物化学、计算机科学与工程、电机工程、应用物理、土木工程等。该校的微电子学和纳米技术研究在全美处于最前列。圣母大学在今年的全美大学排行榜上名列第19位。范德比尔特大学(Vanderbilt University)
范德比尔特大学又被称为范德堡大学，是位于美国田纳西州纳什维尔市(Nashville)的一所私立研究型大学。学校创立于1873年，是闻名全美的名牌大学，也是位于美国南方少数几所顶级名校之一，在今年的排名榜上位列全美第19名。该校是由出身于纽约的一个普通家庭，后来靠自我奋斗成为美国当时运输业大王的康耐勒斯·范德比尔特(Cornelius Vanderbilt)捐助巨资建立的，为此校方用他的名字命名该校。范德堡大学有10所学院，分别为文理学院、工学院、音乐学院、教育学院、人文学院、护理学院、法学院、医学院、商学院和研究生院。
各领域学术地位皆有极高水准，尤以教育、人文、社会科学与医学最负盛名，其中教育学院排名全美第3。本年度全校学生总数11,949人，其中本科生6747人，包括2011年入读的新生1601人，国际留学生比例近9.1%，范大的教职员工总数则有19,990人。范大拥有的捐助基金和每年从政府、企业获得的研究经费在私校中名列前茅，为国际留学生提供的奖、助学金也相当大方。3.4 专业强悍的美国著名私校艾莫瑞大学(Emory University)
该校位于美国乔治亚州亚特兰大市，是一所历史悠久，卓有成就的综合性私立名校。艾莫瑞大学于1836年由基督教卫理教会所创办，起初是学院规模。1915年，可口可乐公司创办人埃萨·坎德勒(Asa Candler)捐资100万美金和72英亩土地，提议将学院扩建为大学，因此该学校有“可乐大学”的称号。该校由教会创办，但却是一所面向社会的大学，学生中只有20%来自乔治亚州，绝大多数来自全美和世界各地。据校方介绍，本年度学生总数为13,893人，其中本科生7441人，入读新生人数为1340名。学校非常富有，其校友捐助信托基金为53亿美金，上年度预算支出为35亿美金，光从政府和私人处获得的研究经费就有5.4亿美金。学校的奖学金较多，对于成绩优异的学生而言，获得奖学金不是什么难事，有80%的学生享受奖、奖学金资助。艾莫瑞大学目前有9个学院，分别为：艾莫瑞学院、牛津学院、文理学院、公共卫生学院、商学院、神学院、法学院、医学院和护士学院。
商学院在多次的全美研究生院举办的有特色排名位居前25名，其独具特色的“领导才能与职业研究”项目，享有很高的声誉。据《耶鲁学报大学指南》评价，艾莫瑞大学最好的学科为政治学、化学、生物学、心理学、历史、哲学、数学和英文。学校的医学院和公共卫生学院的研究成果一直在美国名列前茅，美国疾病预防和控制中心(CDC)及美国癌症协会都座落于艾莫瑞校园内。在今年全美大学排行榜上，艾莫瑞大学位列第17名。乔治城大学(Georgetown University)
与美国宪法同时成立的乔治城大学是1989年由天主教耶稣会创设的，它位于美国首都华盛顿特区市内。因为与联邦政府办公场所近在咫尺，享有天时地利之便，它的法学院和外交学院在美国都有极高的评价，尤其外交学院是全美同类学院中的佼佼者，被誉为“政客乐园”。事实上美国国务院每年举办的外交部考试，也以乔治城大学学生报考人数最多。
乔治城大学有8所学院，它们是乔治城学院(文理)、外交学院、商学院、护理与公共卫生学院、研究生学院(文理)、医学院、法学院和进修学院。
乔治城大学以其国际关系学系、政治系、法律系闻名全美，其他如化学、心理学、美国研究、语言等学系也相当优秀。学校对于拥有如美国前国务卿基辛格、奥尔布莱特和前驻联合国大使 Jeane Kirkpatrick在此任教授而感到自豪。在今年全美排行榜中，该校位列第23名。卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)
卡内基梅隆大学于1900年，由美国当时的钢铁大王安德鲁·卡内基(Andrew Carnegie)捐巨资创建。学校位于宾夕法尼亚州匹兹堡市(Pittsburgh)。卡大有8所学院，分别为：工学院、艺术学院、人文与社会科学学院、公共政策与管理学院、理学院、商学院、计算机学院和软件工程学院。
本年度全校有学生11,530人，其中本科生6020名，国际留学生比例为20%。卡大自成立初始，就致力成为一所顶级的私立学府。卡大的工学院、计算机学院和商学院的各科系享誉国际。在人文方面，它的戏剧系、英语文学系和历史系也傲视全美。在今年全美排行榜上，卡大名列第23位。值得一提的是，卡大同芝加哥伦比亚学相似，对学生的要求极严，本科的淘汰率超过30%，这在私校中属最高的。威克佛里斯特大学(Wake Forest University)
威克佛里斯特大学创建于1834年，隶属基督教浸信会但却是一所文理兼顾、面向全美和世界的私立大学。起初的校址在北卡罗来纳州的小镇 Wake Forest，1956年迁到现址——北卡州的 Winston Salem。威大是一所综合性大学，共有7所学院，它们是文理学院(本科)、商学与会计学院、法学院、医学院、商学院(研究生学院)、文理研究生院，以及神学院。《纽约时报大学指南》对威克佛里斯特大学的科系评价是，它的经济、英文、历史、生物、心理学和商学地位显赫，而威克佛里斯特大学最棒的是它的会计系，每年在全美的CPA专业考试中，该会计系学生成绩名列榜首。威克佛里斯特大学的特点是学生人数少，2010年度全校学生人数有7079人，其中本科生4569名，包括当年入学新生1200人，这让学生充分享受到“小班教学”之利。它的师生比例为1：10，在私校中仅次于达特茅斯学院。学校为国际留学生提供的奖、奖学金也十分慷慨。威克佛里斯特大学另一特点是将教学面向全世界，它在伦敦、维也纳、威尼斯各有一个本校的学习中心，并安排学生去亚洲、欧洲等许多国家的名校和大公司参观研修，开阔眼界。在今年全美大学排行榜上，威克佛里斯特大学位列第30名。3.5 傲视群雄的美国著名私校
下面我们要介绍一些能够为学生，尤其是国际留学生提供高额奖、助学金的著名私校。因这些学校的学术水准和声誉较绝大多数美国州立大学要高出很多的私立名校，它们的毕业生在美国3级政府和私人企业里都相当受欢迎，同时他们的校友也遍布世界许多国家和地区。而这些名校对于华裔社会，尤其是针对我国大陆的读者来说却相当陌生，主要原因是我国的改革开放历史还是太短，尤其是教育的全面开放只是近十几年的事。这些傲视群雄的著名私校，无论是从按需分配的奖、助学金，还是未来就业前景，都非常值得国家的优秀中学毕业生申请就读。下面我们来介绍这些著名私校。南加州大学(University of Southern California)
南加州大学成立于1880年，是加州及美国西岸最大、最古老的私立大学，也是世界领先的私立综合学术研究型名校之一。它坐落在加州的洛杉矶市中心。作为一所综合性大学，本年度全校有学生38,000多人，其中本科生有17,500人，国际留学生比例为12.3%，相当高。该校学科分类详细，有多所专业学院，它们是文理学院、工学院、电影电视学院、美术学院、建筑学院、会计学院、传播学院、教育学院、戏剧学院、社会工作学院、政策规划与发展学院、法学院、商学院、医学院、牙医学院和老年医学学院。
南加大是美国学科种类最齐全的大学之一。虽然只有一百多年的历史，南加大的学术水准极受肯定，其中电影、大众传播、建筑、理工各科系等在美国大学中相当知名。尤其是电影学院伴随着好莱坞电影工业的发展，造就了不少电影界的奇才，最著名的校友是集导演、编剧和制片于一身，创作电影“星球大战”的乔治·卢卡斯(George Lucas)。这些校友在功成名就后，以资金赞助学校的发展，是校方丰沛的财源之一。目前，南加大还是获得联邦政府“研究与发展”经费最多的10所美国私立大学之一。 在今年的全美大学排行榜上，南加大位于第27名。塔夫斯大学(Tufts University)
塔夫斯大学建于1852年，是一所综合性私立大学，它位于麻省的波士顿，与哈佛和麻省理工学院是近邻。学校有10所学院，分别为文理学院、工学院、营养科学与政策学院、法律与外交学院、公权与公共服务学院、文理研究生学院、牙医学院、医学院、生物医学研究生学院和兽医学院。
塔大的法律与外交学院号称是美国培育国际关系人才的摇篮，尤其是近些年来，学院的学者为美国政府在人权、贸易、武器管治和反恐战争方面提供了许多关键性的决策意见。它的牙医学院、兽医学院和营养科学与政策学院在全美同行中也独树一帜。据《纽约时报大学指南》评论，塔大本科最好的专业是国际关系、政治科学、生物、工程、戏剧、英文和儿童研究。在今年全美大学排行榜上，塔大位于第28名。布然迪斯大学(Brandeis University)
布然迪斯大学创建于1948年，位于麻省波士顿市近郊的沃尔塞姆(Waltham)。它与纽约的爱因斯坦大学一样，是美国两所仅有的犹太人学校之一。创校的原因是由于美国社会过去的种族歧视，在波士顿地区虽然有许多学校，但对犹太人入学一直有着种种限制，因此犹太族裔便集资成立该大学，给犹太人提供接受高等教育的机会。原本校方想以当时最有成就的科学家爱因斯坦为校名，不料纽约的犹太人大学抢得先机，校方于是以美国历史上第一位被指派为大法官的犹太人路易斯·丹毕茨·布然迪斯的名字(Louis Dembits Brandeis)作为校名。布大是一所小而精的大学，全校本年度学生总数为 5828人，其中本科生有3504名，本科生里国际留学生比例为12%，按国家排列来自我国学生的人数为第一。该校有6个学院，分别为文理学院、社会政策与管理学院、中东与犹太人研究学院、文理研究生院、国际商学院及进修学院。据《纽约时报大学指南》介绍，布大最有实力和影响力的学科为历史、戏剧、音乐、美术、英文、生物和分子生物学。在今年全美大学排行榜上，布大位列第31名。纽约大学(New York University)
纽约大学创校于1831年，是美国最大的私立大学之一。它位于纽约市格林威治区中心地带。作为世界首都，纽约的政治、经贸、文化和社会环境无时不对纽约大学的学生产生影响，使得该校与纽约市一样，充满着紧张感和机遇。本年度全校有学生43,911人，其中本科生20,815人，国际留学生的比例为13.2%。近几年的学生四年毕业率只有78%，可见竞争是很激烈的。纽约大学有14所学院，它们是文理学院、商学院、教育学院、社会工作学院、艺术学院、法学院、文理研究生院、公共事务研究生院、医学院、牙医学院、进修学院、特殊研究学院、数学研究所和美术研究所。
据学校介绍，它为本科生设置的专业中，最受欢迎的是新闻学、心理学、历史、哲学、英语语言文学、古典文学、表演艺术、运筹学、数学、生物化学及种族研究等。在今年的全美大学排行榜中，纽约大学位列第34名。3.6 面向世界招生的美国著名私校理海大学(Lehigh University)
理海大学位于宾州东部伯利恒市(Bethlehem)，创校于1865年。理海大校被誉为理工名校，它的理工诸科系堪称久负盛名。美国著名企业家、Chrysler汽车公司前总裁、《反败为胜》一书的作者李·爱科卡(Lee Iacacca)，即为理海大学知名校友之一。学校办学初期，以理工学院起家，以应用科学为主攻方向，近些年才转型为综合大学。学校现有4所学院，它们是文理学院、工程与应用科学学院、教育学院和商学院。
它的电子工程、计算机科学、材料和化工系闻名于美国的企业界，许多知名企业，如3M、Bell、AT&T、伯明翰钢厂、Air Products、杜邦等都喜欢理海的毕业生。本年度该校有学生 7036 人，其中本科生4766名，包括今年入学的新生1207名，国际留学生比例为5%。今年全美大学排行榜上，理海位列第31名。波士顿学院(Boston College)
波士顿学院位于麻省波士顿市郊，创校于1863年，是属于天主教旧耶稣会的教会学校，但却是一所面向全球的名副其实的综合大学。本年度该校有14,625名学生，其中本科生有9100名，国际留学生比例为7.6%，来自世界80个国家。学校设有9所学院：文理学院、教育学院、社会工作学院、护理学院、神学院、进修学院、文理研究生院、商学院和法学院。
据报道，波士顿学院的护理学、人文科学和教育学系在全美名气很响，主要原因即是这些科系均招揽该领域大师级的名人在此任专职教授。而所有学科的综合水准也相当高。此外，因为是教会学校的缘故，校方对于学生的穿着打扮有较多规定，因此校风庄重，气氛宁静。也正因为是教会学校，校方提供的奖、奖学金十分慷慨，同时还给学生许多校内打工的机会，这样许多低收入家庭的孩子都喜欢申请该校。在今年全美大学排行榜上，波士顿学院位于第35名，而且它的录取指数竟与康奈尔大学和芝加哥伦比亚学相仿，由此可见其名气与地位之高。罗彻斯特大学(University of Rochester)
罗彻斯特大学于1850年创校，它坐落在纽约州的罗彻斯特市(Rochester)。学校共有7大学院，包括文理学院、工程与应用科学学院、音乐学院、教育与人类发展学院、护理学院、商学院、医学与牙医学院。
据《耶鲁学报大学指南》报道，罗彻斯特大学学术成就最卓越的学科有光学、音乐、工程、心理学、计算机科学、哲学、经济学和政治学。它的音乐学院规模与水准仅次于茱莉亚音乐学院，在美国大学中具有极高的名气。学校的比较艺术系为全美首创，光学领域的研究水准在世界上首屈一指，妇女研究在北美为先驱，成就斐然(该校早在1900年就开始招收女生，比哈佛、耶鲁和普林斯顿早了60年)。本年度罗大有学生8568人，其中本科生5358人，国际留学生750人，占14%。学校为学生提供的奖、助学金的平均额甚至比常春藤盟校还高。在今年全美大学排行榜上，罗彻斯特大学与波士顿学院并列第35名。西部保留地大学(Case Western Reserve University)
西部保留地大学位于俄亥俄州的克里夫兰市(Cleverland)，是一所国际知名的小型私立大学，也是少数由两所大学合并为一所的知名学府。西大的起源可以追溯到1826年成立的西部保留地学院(Western Reserve College)，学校当时所在地是为了补偿在美国内战中遭受财产损失的居民而设立的保留地，因此得名。学院于1882年搬迁到现址，随后改为大学。学校在1967年又与当地另一所成立于1880年的凯斯理工学院(Case Institute of Technology)合并，将两校校名合而为一，得到现在的名称。西大目前共有学生9837多人，但本科生只有4227人，其余为研究生。西大虽小，但名气相当大。在它的成长历程中，曾有过12位诺贝尔奖获得者，其中包括第一位美国人得主，1907年的获奖人阿尔伯特·密切尔森(Albert A. Michelson)。西大共有9所学院，它们是文理学院、工学院、社会科学学院、和研究生院、牙医学院、医学院、法学院、商学院和护士学院。
据《耶鲁学报大学指南》介绍，西大的图书馆学系和控制学系在全美大学里极其出众，同时它的文、理、工许多专业，像语言类、会计学、电子工程、材料、高分子等相当亮眼。它的医学院和商学院的排名也一直处于前列。在今年全美大学排行榜上，西大位列第41名。4.美国文理学院
在列举美国著名的私立大学时，我们会提到大学(University)和学院(College)两类学校。这其中的区别是，大学是指那些综合性大学(既有本科生学院，又有研究生院)，学院一般指的是只有大学本科的文理学院(只有本科生学院)。美国有200多所文理学院，其中大部分都是私立学校，它们的历史非常悠久，多秉承于欧洲的教育传统。 文理学院一般只提供本科学位，只有极少数设有研究生的课程。文理学院的教育质量和名气与综合性大学相比毫不逊色，甚至比多数大学要好得多(这在后面的详述中会陆续提到)，在它们早期的年代里，大多是贵族子女的学堂。这些学院的录取标准(录取指数)与常春藤盟校不相上下，而且承诺为录取的学生，包括国际留学生，提供4年按需要分配的资助，非常值得优秀中学毕业生申请就读。在以下几节里我们将介绍这些著名的私立学院。4.1 独树一帜的美国著名文理学院威廉姆斯学院(Williams College)
威廉姆斯学院在今年的全美文理学院排行榜上名列第一，创立于1793年。它位于麻省西北部的威廉姆斯镇(Williamstown)，距波士顿和纽约均有100多英里的路程。学校起初是男校，从1970年才开始招收女生，目前全校有学生2246人，其中本科生2188名，国际留学生比例为7%。该校有人文、自然科学、社会科学领域的24个系，36个主要专业。按照学校公布的资料看，最近5年最火爆的专业依次为经济学、英文、心理学、政治学、生物学、历史及数学。从该校毕业的学生有35%的人获得双学位，该比例远高于大多数常春藤盟校。同常春藤盟校一样，学校公开承诺为所有录取的学生提供4年的按需分配的资助。本年度全校有54%的学生拿到资助，每位学生每年平均资助额度为49,700美元。本年度学校预算支出1.7亿美元，而同期获得的私人捐助超过5200万元，学校目前拥有捐助基金为17.8亿美元。阿默斯特学院(Amherst College)
在文理学院排行榜上名列第2名的是阿默斯特学院 。该学院创校于1821年，位于麻省西部的阿默斯特镇(Amherst)。学院共有29个系，36个专业，本年度全校有学生1795人，60%的学生获得资助，平均额度每年为41,150美元，该校同样也申明为所有学生提供按需要分配的财务援助，学校拥有的捐助基金为16.42亿美元。阿默斯特是一所纯粹的本科生学院，只授本科学位，但它的学术地位在全美享有崇高的位置。它的校友中曾有3位诺贝尔奖得主，有近20位国家科学奖获得者，也出过美国最高法院首席大法官，更有出任过美国1923～1929年间的总统Calvin Coolidge。斯沃斯莫尔学院(Swarthmore College)
斯沃斯莫尔学院在文理学院排行榜上名列第3位。它创校于1864年，位于宾夕法尼亚州费城西南的斯沃斯莫尔镇(Swarthmore)。学院共有36个系，40个专业。本年度全校学生1545名，国际留学生比例为9%。54%的学生获得资助，数额在200～43,000 美元之间，每人平均额度为38,800美元。该校作为一所本科生学院，也是久负盛名，学校声称它的毕业生中有83%的人被医学院录取，这在美国名校中是罕见的。它的历届杰出校友中，涌现出4个诺贝尔奖得主，36位美国国家科学院院士，9位国家工程院院士。本年度它的录取指数与康奈尔大学、加州理工相同。卫斯理学院(Wesley College)
排在文理学院第4名的是卫斯理学院(Wesley College)，在全美女子私立学校中排第一，多年来一直是全球杰出女生最向往的学术殿堂之一。它创立于1870年，位于麻省波士顿西边12英里的卫斯理镇。卫斯理学院的校友中著名的就有美国卸任和现任的国务卿奥尔布赖特和希拉里克林顿，该校对华人来说，也不陌生，因为近代我国最有名的宋家3姐妹和前复旦大学校长谢希德女士，曾经在此就读。学院有3个系和56个专业，只授本科的学士学位，本年度在校生2300人，国际留学生比例为8.5%，来自世界70多个国家。按照学校的介绍，也许是因为女生偏爱的缘故，目前学生选择各专业的比例为：人文和社会科学占68.2%，其余的为理工科。58%的学生获得资助，平均每人的额度为30,000美元，本年度学校拥有的捐助基金为14亿美金。4.2 成就卓著的美国著名文理学院卡尔顿学院(Carleton College)
卡尔顿学院在今年的全美文理学院排行榜上名列第5位，它创校于1886年，位于明尼苏达州的Northfield。初成立时的校名叫Northfield College。1871年秋天，学校遇到财务危机，麻省的一位慈善家威廉姆·卡尔顿(William Carleton)，慷慨捐助5万美金，扶持年轻的学渡过难关，学校因此用他的名字重新命名。该学院从一开始就是男女同校，承诺为每一位录取的学生提供所需的资助。本年度全校学生1991人，其我国际留学生142名，占7.1%。学校目前有37个系、46个专业，平均每个班级18 人，学生的学习和生活环境非常舒适。波莫纳学院(Pomona College)
波莫纳学院在文理学院排行榜上名列第6位，于1887年建校，位于加州洛杉矶东边35英里的小镇Claremont。全校共有分布在自然科学、人文和社会科学领域里的38个系和45个专业。据校方介绍，目前最热门的专业有经济学、英语、政治学、心理学、生物学、哲学和神经科学等。本年度有学生1560名，国际留学生占3%，同样校方为学生提供按需分配的资助，像今年全校有826名学生获得资助，总额度为3150万美金，平均每人38,100美元。学校还介绍，有一半以上的学生，在本科4年中作为交换学生去国家学习过。鲍登学院(Bowdoin College)
鲍登学院排在并列第7位，它是于1794年依据当时麻省州长 Samuel Adams签署的法令成立的，该校位于缅因州的Brunswick(缅州是后来从麻省州分出的)。该校在美国内战时期，曾出现过许多著名的校友，包括美国第14任总统富兰克林·皮尔斯(Franklin Pierce)。学校历史上一直为男校，到了1971年，才开始招收女生。学校目前有32个系，近50个专业。本年度全校学生1750名，包括2011年入校新生483人。学校国际留学生81人，来自24个国家，包括加拿大的学生21人、我国大陆4人、香港2人、台湾1人，可见该校对加拿大学生的青睐。戴维森学院(Davidson College)
戴维森学院在今年全美文理学院排名榜上位于第9名。它创建于1837年，位于北卡罗来纳州(Charlotte)北部风景秀丽、环境优美的戴维森(Davidson)小镇。由于学院的悠久历史和高质量、高素质的教学，保证了学生们在所有学术和生活上的所需。学院对每一位学员都制定了优秀的学习计划。学院目前有22个系、32个专业，平均班级人数15人，学生与教授的互动非常紧密，实行了无距离交流并与教授有定期的早餐聚会。学生与老师之间的融恰关系，浓厚的学术气氛、饱满的服务精神，以及国际教育交流都非常有名。本年度学院有学生1720人，国际留学生占5.5%，来自于42个国家。该学院也承诺为录取的学生提供100%按需分配的资助，全校有70%的学生4年中均有在国外交换学习过的经历，而且学生基本全住在学校提供的宿舍内。4.3 按需分配提供资助的著名文理学院米德伯利学院(Middlebury College)
米德伯利学院今年排在第5位，于1800年建校，位于佛蒙特州中部偏西的Middlebury镇，距离加拿大的蒙特利尔市2.5小时的车程。学院共有40个系、44个专业，有本科生2450名，国际留学生比例为4%。据学校介绍，它最著名的科系为外国语言(共有9个语言类)、国际问题和环境科学。本年度全校有41%的学生获得校方2,750万美金的资助，平均额度每人每年为32,484美元。哈沃福特学院 (Haverford College)
在今年的全美文理学院排行榜上位于第10名的是哈沃福特学院，于1833年由教会举资兴建，一直是男私校，到了1980年9月，才开始招收女生。学院位于宾夕法尼亚州东南的 Haverford 镇，离费城10英里。 它共有29个系、31个专业。据校方介绍，近几年学生选择专业的比例为人文科学30%、社会科学40%、理科25%。它最闻名的科系是生物学系，其中的分子生物学课程在美国开创了先河，居于至尊地位。本年度学院有本科生1177名，国际留学生占7.6%，来自世界51个国家。这所学院虽小，但其以治学严谨而享有名气。目前本科4年的毕业率为86%，延长到6年的毕业率也只有90%，它70%以上的学生毕业后五年内又选择继续攻读研究生。学院校友中，涌现过数名诺贝尔奖和罗德奖得主，以及许多社会贤达，如《时代周刊》的主编 Norman Pearlstine即是其中之一。该校同样为录取学生提供按需分配的资助，今年有40%的学生获得资助，平均额度为30,654美元。卫斯理安学院(Wesleyan College)
卫斯理安学院今年排在第11位，创建于1831年，它是用基督教卫理公会创始人 John Wesley的名字来命名的。本年度学院共有学生3074名，其中本科生2870人，国际留学生占9%，来自49个国家。目前该校有40个系、47个专业，2011年本科申请人数为10,033人，录取了其中的2339人，就读人数为809名，它最热门的学科为人文和社会科学类。学校宣称本年度46%的学生共获得4500万美金的资助，平均额度为每人36,300美元。瓦萨学院(Vassar College)
今年在全美文理学院排行榜上，瓦萨学院与Wesleyan学院并列第11位，它创建于1861年，位于纽约州，在纽约市北边70英里的Poughkeepsie镇。该学院共有27个系、46个专业。本年度本科生有2400人，国际留学生占10%，来自于45个国家。据学院介绍，录取的学生有60%来自公立中学，剩下40%来自私校。学生4年中几乎全住在校园内。据统计，它的毕业生在毕业后5年内，有80%的人选择继续深造，大都被名校的法、医、商或教育学院录取为研究生。值得注意的是，瓦萨学院虽然保证为所有被录取的学生提供按需分配的财务资助，但在录取评估时，明确指出对美国本土学生采用不看家庭财务需求的录取原则(Need-Blind)，但对国际留学生则不同，也就是说国际留学生若申请资助数额高，会在录取时受到影响。4.4 名声斐然的著名文理学院卡莱门特麦肯纳学院(Claremont Mckenna College)
在今年全美文理学院排行榜上名列第11位的卡菜门特麦肯纳学院创立于1946年，是全美排在前20名的文理学院中最年轻、规模最小的学院，它位于加州洛杉矶市中心东面35英里的小镇Claremont。学校自建校起，一直是男私校，到了1976年才改为男女同校。学院目前共有12个系、44个专业。该校的各研究所十分强悍，鼓励本科生积极参与研究课题。据学院介绍，它最热门的专业是政府学、经济学和国际关系学、心理学 。它70%的学生毕业后都去名校读研究生，1/8的校友在全美的兰筹公司里占据高级管理位置。本年度全校共有学生1286名，国际学生占7.9%，来自于29个国家。录取的新生中有59%的学生获得资助，平均每人38,000美元。上一年度录取学生的SAT考分中间分布区为：英文阅读630～720分、数学640～720分。近几年，学院本科4年平均毕业率为80%。华盛顿·李大学(Washington and Lee University)
今年全美文理学院排行榜上名列第15位的华盛顿·李大学，创建于1749年，它位于弗吉尼亚州Lexington市的Appalachian小镇，与著名的弗吉尼亚陆军学院是邻居。自建校起，它就成为美国南部，乃至全国的一所著名文理学院。它历年的校友中，曾出过4位最高法院法官、27位参议员、31位州长和65位联邦众议员。学校有文理学院、法学院和商学与政治经济学院，本科生大都在文理学院，该学院有54个科系、近80个专业。本年度，全校有学生2153人，其中本科生1759人。上一年度录取新生SAT考分的中间分布区为英文阅读660 ～740分，数学660～730分，写作650～730分。该校本科最热门的专业有历史、政治学和经济学。华盛顿·李大学在众私立学院中属保守类的，它的校规极其严厉，竞争也相当激烈，4年平均毕业率为87%。该校有22%的学生获得校方资助，平均额度为15,634美元。史密斯学院(Smith College)
今年在全美文理学院排名榜上排名第17位的史密斯学院，建校于1875年，是美国最大、最有名的女私校，校友中女界名流辈出，美国前第一夫人南希·里根、芭芭拉·布什即出自该校。学院位于麻省的 Northampton，一个只有3万人口、非常漂亮的小镇，但距纽约和波士顿也只是两三个小时的车程。全校共有56个系、近100个专业，供本科生和研究生学习。本年度全校有学生2850人，其中本科生2750人。国际留学生占7.4%，来自60个国家。上一年度录取新生的SAT考分中间分布区为英文阅读590～700分、数学570～670分，仅看SAT平均分似乎不太高，但其学术竞争相当激烈，学校近几年本科 4年平均毕业率为78%，它最热门的专业为社会科学、美术和语言学类。57%的学生获得校方资助，平均额度为32,713美元。近几年，它的学生中70%的人毕业后直接获得很棒的工作机会，另外25%的人选择继续深造，在美国经济不大景气的今天，该校的学生们依然前景美好。卡尔盖大学(Colgate University)
卡尔盖大学在今年全美文理学院排行榜上并列排名第17位，于1819年经纽约州政府批准成立，并确定选址，于第2年正式成立，起初的名字叫汉密尔顿文理学院，1846年改名为麦迪逊大学，又于1890年改为现名。自成立以来，该校一直是男私校，到了1970年才改为男女同校。学校目前有45个系、52个专业。本年度全校学生2900人，其中本科生2750人，国际留学生占7.9%，来自42个国家。上一年度录取新生的SAT考分中间分布区为英文和数学两门平均为1240～1400。该校本科目前最热门的专业为生物学、经济学和英语文学。它的本科4年平均毕业率为85%。约40%的学生获得资助，平均每人每年额度为40,400美元，但它采取先来先得的规则，一旦本年度预算用光，学校将会拒收那些需要资助的考生，这一点在诸多名校中是不常见的。4.5 大师云集的美国著名文理学院格林纳尔学院(Grinnell College)
今年全美文理学院排行榜上并列第11名，位于爱荷华州的Grinnell小镇。它是于1846年，在爱荷华州加入美国联邦仅几个月后，由一群基督教公理会具有改革精神的英格兰移民创建的私立学校，最初的名字叫爱荷华学院。其后美国10年内战，使得该校师生几乎全部丧生，战后学院又逐步恢复起来。1909年学校改为现名，并在我国大陆办学，直到日寇侵略我国才被迫撤出，1987年又在我国复校。格林纳尔学院共有26个系、近70个专业，最热门的专业是社会科学类、生物学和英语文学。学院每班平均12名学生，本年度全校学生人数为1600人，国际留学生比例为9.5%。因为同我国大陆有历史渊源，它每年都会固定从我国招生。上一年录取新生的SAT考分中间分布区为英文阅读640～760分、数学650～730分，近几年本科6年平均毕业率为88%。学院也为全部录取学生提供按需分配的资助，仅上一年度为此花费近4,000万美元，平均每位学生获得的资助额度为26,000美元。哈维姆德学院(Harvey Mudd College)
哈维姆德学院排名在第15位，位于加州Claremont小镇。它是于1955年，在美国和前苏联之间正在启动的大规模空间军备竞赛的环境中创立的私校。因师资和学生水平的优异，使得哈维姆德学院很快成为全美名校之一，其毕业生获得博士学位的比例很高，尤其理工科系极强。学院有7个系、47个专业，它最热门的专业有计算机科学、生物学、物理和化学。本年度全校学生人数为756位，其我国际留学生33人。上一年度录取新生SAT考分的中间分布区为英语写作 690～770分、数学740～800分、阅读690～770分。学校为近83%的学生提供资助，额度从50到51,350美元不等。值得一提的是，该校与许多大公司，如波音、道化学公司、摩托罗拉及通用汽车等，有多年协作项目，使得学生有机会早期获得大公司的实习和研究训练，这也是该学院近些年来申请报名人数众多的主要原因。汉密尔顿学院(Hamilton College)
汉密尔顿学院排名在第17位，创立于1812年，校名取自于曾任美国财政部长、建校初期担任学院第一届董事会成员的 Alexander Hamilton。学院位于纽约州的Clinton小镇附近。在近200年的历程中，它的校友中涌现出许多美国学术界、政界社会名流，其中包括巴拿马运河条约美方谈判人 The Great Sol Linnowitz。该校在相当长的时间里是男私校，到1970年才改为男女同校。学院共有10个系、近50个专业，其最热门的专业为经济学、政治学和心理学，这几个专业都有大师级的学者在此任教。目前全校有学生1820人，国际留学生比例为5%，来自于38个国家。本年度录取新生SAT考分中间分布区为英语阅读680～750分、数学670～750分、写作680～770分。它本科4年平均毕业率为80%，约50%的学生从校方获得资助，每人平均额度为33,150美元。科尔比学院(Colby College)
今年全美文理学院排行榜上处于第22位的科尔比学院, 创建于1813年，初期为男私校，1871年 开始招女生。该校位于缅因州的 Waterville市。学院共有25个系、54个专业，据学校介绍，它最热门的专业是社会科学类、少数族裔研究和英语文学。全校目前有学生1815名，国际留学生占11%，来自于76个国家。上一年度录取新生511人，其SAT考分中间分布区为英文阅读 640～720分、数学640～710分。近几年，本科4年平均毕业率为85%。38%的学生从校方获得资助，平均每人额度为39,850美元。科尔比学院的国际项目在名校中非常出色，2/3的本科生在4年当中曾到国家学习过1～2个学期。5.美国名校录取规则分析
今年常春藤盟校和美国其他名校正常申请录取的最后发榜日刚刚过去，全美关于《国家高等教育录取政策与实践》的研讨会随即于4月15号，在著名私立大学威克·佛瑞斯特大学(Wake Forest University，2012年全美排名第25位)举行。来自哈佛、杜克、加州大学伯克利分校等名校的录取官员和对美国高校录取政策进行研究的著名学者，以及社会各界人士参加了研讨会，对近几年美国大学录取实践中的一些问题提出了见解和改进建议，对于录取过程中的重点，如标准化考试、生源多样性、考查学生的创造性、大学排名和如何衡量大学教育成功等议题，进行了热烈的讨论，其中许多观点和建议，对于准备报考美国名校的学生和家长都有借鉴和参考作用。下面我们就来谈谈其中的一些议题。
这个专题讨论会的一个主要目的就像威克·佛瑞斯特大学教务长Jill Tiefenthaler在开幕式上的讲话中指出的那样—力求促使全美大学的录取程序更加公正和更具透明度。在会议第一天上午的专题“重新审视录取程序”的讨论中，加州大学录取部门的代表首先做了发言。他介绍了加州大学于今年2月推出的对本科生录取程序所做的重大改变，这个变化包括从今年秋季开始，所有报考加州大学各分校的高中生，必须满足以下要求：·考生在11年级(高二)结束时，必须至少修完加州大学规定的11门功课。·这些功课完成后，考试分数的平均GPA须在3.0以上。·参加SAT1或ACT考试(附加写作部分)。
满足上述要求的考生，如果中学成绩排名能在本州高中生里名列前9%以内，并且在本校同届毕业生中的排名也在9%以内，这样的考生将一定会获得加州大学的录取。
在会议开幕的当天下午，杜克大学的录取主任Chris Guttentag 做了《精心培育学生：大学录取的学术和社会目标》的演讲。他指出，任何一所名校和它的录取部门，对于如何使录取工作完满成功，都有自己的见解和标准，这也就决定了每一所学校录取新生的模式和风格。但所有学校都有一个共同点，那就是每一位报考者都会依据本人的优点和特长，获得独立评审，同时还要考虑该学校本年度招生的侧重点。这两者平衡后的交汇结果，就决定了该考生的命运。最终录取决定者将对此进行认真地评估，以确定该考生可能会给该学校做出的贡献和他(她)能够对该校学生整体的贡献(如性别、族裔、社会文化背景等)。从Chris Guttentag的讲话中，可以清楚地得到一个明示：除了那些超级优秀的考生外，其余大部分的孩子能被录取，同该考生的综合素质和背景恰好与该校本年度的招生侧重点相吻合有极大关联，结果被幸运的光环所罩住，这对某一特定学生来说，的确有相当大的偶然性。
在研讨会期间，一直流传的关于SAT考试命运的问题，成为话题。当一位专门报道AP课程的记者，特别向哈佛、杜克等名校的录取官员询问起，这些名校是否会打算像威克·佛瑞斯特大学那样放弃SAT考试时，这些录取官员异口同声地回答：还没有这样的考虑。
在讨论会上，《大学录取的代价》(The Price of Admission)一书的作者Daniel Golden做了精彩的演讲。他用电影《贫民窟的百万富翁》(Slumdog Millionaire)中讲述的故事，与报考常春藤盟校的那些来自低收入家庭的考生进行了类比。他认为常春藤盟校的录取政策一直缺乏公正性，因为事实证明，在常春藤盟校的学生中，来自富裕家庭和出自私校的考生一直占有不合理的高比例。他讽刺道，名校中来自低收入和社会底层家庭的考生人数，少的就像众名校的校长们中鲜有年薪低于50万美金的人数一样。Daniel Golden 还鞭挞了常春藤盟校录取政策中的一个采用多年的“遗产因素”(Legacy Factor)，即若考生的直系家族中有人上过常春藤盟校，该考生在录取时会获得加分，他认为这个因素大大增加了富裕家庭考生的优势。同时他又指出，常春藤盟校虽宣称利用体育特长生的条款，招收来自低收入家庭的孩子，但这些学校明显对赛艇和马术运动给予相当多的关注，而这些运动恰恰是低收入家庭孩子所无力涉及的。讨论会上的许多公开论坛，使得我们对名校的录取过程有了更多更深的了解。
在全美关于《国家高等教育录取政策与实践》研讨会的第二天，弗吉尼亚大学录取部门主任Greg Roberts做了演讲。他在发言中主要介绍了该校对录取过程所做的重大改变：取消了优先申请录取过程，力争吸引更多低收入家庭的考生。同时，为了将录取政策更加向低收入家庭倾斜，弗吉尼亚大学采用了连接计划(Connect Program)，使更多的考生可以获得奖学金和学生贷款。对于取消优先申请录取的决定，Greg坚定地说：“大量数据表明，参加优先申请的绝大多数考生均来自白种人和中上阶层的家庭。因此优先申请录取政策只是对这部分考生有利”。最后他还介绍了该大学新修订的转学政策(Transfer Policy)：对于居住在本州的社区学院的学生，只要满足一定的学术要求，同样会保证获得弗吉尼亚大学的转学录取。这一政策的目的也是为了吸引低收入家庭的考生。
这次研讨会针对多年来一个争论不休的话题—大学排名，也进行了讨论。对此做了专题发言的人有《美国新闻与世界报道》周刊的信息研究中心主任Robert Morse、耶鲁大学录取部门主任Jeffrey Brenzel和俄亥俄大学经济学教授 Richard Vedder。而后者目前正在与《富布斯》期刊(Forbes)合作，开发一种新的大学排名系统。发言的人对这个议题阐述了各自不同的观点，但大家均同意，学生和家长的确需要一个对大学进行有效比较的工具，同时相当多的大学在这方面却并未给社会大众提供足够的资讯。
专家们认为，这次研讨会的若干议题为考生和家长提供了非常有益的信息，即在申请大学前都需要做认真的调查了解。每年录取程序结束后，众多名校录取部门的负责人和专门负责录取政策的官员，都会运用极其复杂的统计模型，认真分析数百万计的数据，就如同这次研讨会的宗旨一样，分析的目的就是为了保证录取程序的公正性。研讨会还为将来打算报考名校的孩子们提供了几点有益的信息：·众名校的录取委员会一直在不断地评估SAT1考试的存在价值，因为这个考试到目前为止，仍然是评价考生学术能力的基本依据。·越来越多的大学已经或准备取消优先申请程序，这样使学生可以有更多的机会申请奖学金，以及在获得更多资讯的情况下做出财务决定。·各名校始终在修订录取准则，以保证所有申请者得到同等机会。
值得今年报考名校的同学和家长注意的是，纽约大学(NYU)从2010年开始就修改了政策，不再要求考生一定要提供SAT1或ACT考试成绩，考生有多种选择。这些选择分别是：·SAT1和两门SAT2成绩。·ACT成绩(包括写作部分)。·SAT1成绩加两门AP课程成绩。·3门AP课程成绩。
对于个别有特殊成就的考生(如出版过书籍、在期刊上发表过文章或制作过电视片等)，在报考纽约大学时，只需要提供SAT1成绩或两门SAT2成绩或两门AP课程成绩即可。规划篇1.常春藤盟校与录取标准1.1 常春藤盟校的录取标准
本节来讨论一下整个申报过程中的核心问题：美国名校的录取标准是什么？或者说如何培养和预备孩子迎接这一挑战？像常春藤这类名校对考生的学术水准和考分必然是要求很高的，但从近几年温哥华地区录取结果看，不少SAT考试几乎拿满分的亚裔考生居然连候补名册(WaitList)都没上，这究竟是什么原因呢？我们从这些名校的办学宗旨和培养目标即可获得答案。
培育具领袖品质的综合性人才是这些名校共同的目标。为了达到此目标，各校把录取标准公布于世，多年以来从不改变繁而有序的录取评估程序，并为此提供了几乎完美的保障。
校方明确告诉考生，是基于5个方面做最后定论的，即学术水平(SAT考分、高中平均GPA成绩、在校排名和校方推荐信)、社区服务和工作经验、个人品质及特长、命题文章和阅读经历。
各校在每年录取后的公告中也常加以炫耀—当年录取的新生中，有多少是学校学生会主席或年级代表，有多少是校刊主编，有多少是校运动队长或辨论队长，又有多少被评为社区服务的优秀公民等。由此可以看出，学习成绩虽为首要，但其他4个方面在报考常春藤名校的竞赛中更显重要，而这些恰恰是需要从小加以培养，但往往又被生活在新国度中的亚裔家长所忽视的。
今天被录取的孩子，学校将致力把他们培养成明日社会的栋梁，因此，德育、智育、体育全面发展的考生，才是这些学校所希望看到的，这一点与我们华人祖先所倡导的“士大夫心怀天下事”是一脉相承的。近些年来，在海外许多亚裔家长思维中，常常有一个误区，以为只要学业拔尖，其他仅为次要，因此往往忽视了对孩子德育的培养，即使有这方面的考虑，也只是指望家庭或教会，这是极其错误的。这也正是许多家庭在培养孩子过程中，所遇到问题时常有的困惑所在。要么不思学业，不求上进；要么学习成绩很好，其他无所谓，上网聊天时间惊人的长，怎么说也没用。试问一个对自己家庭冷漠，对周围社区无所谓，对当今社会无所知的中学生，家长有何秘诀让孩子迷途重返？又有何本领使成绩还不错的儿女更上一层楼？我们这些对原有的传统、文化和习惯已根深蒂固的家长，整天除了用喋喋不休的说教来应付外，对此大多是无能为力的。而鼓励、鞭策孩子从8、9年级(初二、初三)开始就积极参加学校的各种课外活动、社区活动，全身心投入到流行西方社会近百年而不衰的义工和志愿者大军中去，应是解决上述问题的最好途径。而锻炼的结果给孩子所带来的转变，将会让父母惊叹不已，还会使得家长们对美式教育观有全新的认识。1.2 名校录取标准在申请表中的体现
接着上节继续探讨申报过程中最核心的问题：这些学校的录取标准及其具体体现—申请表格中的内容和要求。从近几年地区录取的结果不难看出，单纯追求SAT考试的高分，而其他方面较弱的考生，基本上是与这些名校无缘的。培育具领导品质的综合性人才这一目标促使学校不仅要求考生有非常高的SAT成绩，同时更加注重孩子在德育和体育方面的成就。申请表格内容的设计即可充分说明这一点。
如何将孩子在德育和体育方面的成就与表现，按照申请表格的要求，诚实、客观并高超地展现在录取官员面前，使他们的眼神在你的表格上多停留几分钟？又怎样把孩子多年努力的结果，去粗取精地列于表上，让录取官员在众多的绚丽宝石中注意到你的夺目呢？这就要求考生在继续学好12年级(高三)第一学期功课的同时，全力以赴填写表格。而所完成的表格将充分地表现出考生的独特个性和业绩，内容包括社区服务、义工、工作经验、个人的经历、爱好、特长与成就等。值得注意的是，这里不是填空，更不是对号入座，也不能只按时间的顺序一一罗列。这个阶段家长或许可以利用自己的经验和常识来进行协助，与孩子一起讨论和斟酌。同时切记要诚实，所有的业绩必须是真实和已经取得的。应该尽可能按个人的特长与报考专业的相关性来填写，巧妙地突出考生履历中最耀眼的亮点。具体可包括以下方面：·社区服务和义工经历。包括在居家社区所做过的工作、参与程度和所负职责。常春藤各校对义工的小时数并无最低限额规定，似乎更强调义工的质量。·有薪工作经历。通过此可以证明考生的责任感以及被社会接受的能力。·个人在校经历。在学校担任过的职务，如学生会、学校各项运动队和乐队职务、创建或主持过某个俱乐部等。·个人的爱好与特长及取得的成就。如音乐艺术和体育所达到的专业水平、考过的级别、在各类比赛上获得过的奖项与名次等。
一份精心填写的表格，即可把一名活脱脱的优秀青少年呈现在录取官员面前，怎能让其不动心呢！1.3 结合2008年录取结果谈名校录取标准
通过2008年度报考美国名校正常录取的结果已经在前不久发榜，本节我们依据温哥华地区报考情况来继续讨论名校的录取标准。
顺便提一下与优先申请和正常申请相关的话题。从温哥华地区报考的情况看，许多考生和家长两者仍然模糊不清，这无疑会大大影响被录取的机会。我们说过，报考美国名校比报考加拿大大学实际上几乎提前了近一年的时间，也就是说今年秋季要入学的考生，应在去年11年级(高二)结束时，就已经完成了SAT1考试，甚至完成了SAT2考试。去年9月进入12年级(高三)学习的同时，应立即着手开始申请美国学校，先应付优先申请，再着手正常申请。从刚刚过去的结果看，有许多考生SAT考分并不低，却因为时间紧，放弃了优先申请。也有许多SAT分数很高，但其他方面不十分强悍的考生，只盯着常春藤几所学校申请，没有拉开档次选报多所其他名校，结果没有得到任何录取通知。从我们刚刚获得的常春藤各校今年优先录取和正常录取的结果来看，放弃优先申请和只选报顶级几所学校的做法实在是极大的错误。
先来看优先申请录取的状况。2008年度哈佛大学和普林斯顿大学“暂时放弃”优先申请程序，故不在此讨论(注：从2012年度开始这两所学校又恢复优先申请程序)。
耶鲁大学 优先申请人数为4888，比前一年的3594增加了36%。录取人数885人，比例为18.1%。而去年优先录取了709人，比例占18%。
哥伦比亚大学 优先申请人数2162，比前一年的2156增加了5.5%。优先录取了455人，比例为23%。
宾夕法尼亚大学 优先申请人数3929，比前一年有所增加，其中亚裔增加最多。校方预定今年优先录取率47%，与去年相仿，目前准确人数不祥。
康奈尔大学 今年优先申请人数3095，优先录取了1142人，占37%。
达特茅斯学院 今年优先申请人数1397，比去年增加了12%。优先录取人数尚不知晓。
布朗大学 今年优先申请人数2461，优先录取人数555，优先录取率占22.6%。
斯坦福大学 今年优先申请人数为4551，优选录取了738人，比例为16.2%。
从以上的数据可以看出，优先申请和录取在标准及难度上，并不一定比正常录取高许多，但其录取率却相对很高(从6%～47%)。对于学业一贯优异的考生来说，最后向美国名校冲刺，仅因为时间的原故，或其他顾虑，放弃了优先申请，把被录取的机会自愿降低，实为可惜，极其不聪明。2.如何选择中学课程2.1 衡量中学学术水平的八项指标
正常申请常春藤盟校和美国其他名校的截止时间1月1号已过去，对于准备在2012年秋天入读这些名校的同学们来说，冲刺过程已经到了终点。目前只有一小部分幸运的孩子们于12月15日之前收到了录取通知。更多的同学们除了迎接2月初左右的面试外，就只能是等待4月1号的发榜结果了。但在各中学里，又有一批像在我们常春藤100教育中心参加寒假SAT1全封闭考试集训营的同学一样，按计划挑战了1月23日的考试，争取及早将满意的SAT1成绩拿到手，今年底再加入到冲刺的行列。对于这些同学，我们的老师会反复强调，中学课程的学术水平和SAT1考分同等重要，不能偏废。
到底优秀的中学学术水平指的是什么呢？下面我们就来谈一谈。
首先应该指出的是，优秀的学术水平并不仅仅等同于高的分数排名(Grade Ranking)，它是由下面8个方面组成的。
核心课程(Core Subjects)的分数排名 要想闯进超级名校，考生们中学阶段的成绩单若都是由“A”组成当然最好。但名校们在收到中学成绩单后，会挑选出所谓的核心课程，来重新计算不经加权以4.0为基准的核心课程的GPA分数。核心课程指的是英文、数学、科学类各科、外语、历史、经济等这类“硬”科目。而一般中学提供的经加权过的GPA分数往往还包括像合唱、戏剧、烹饪，甚至规划(Planning)等课程的分数。这就是说核心课程的分数才应该是衡量考生学术能力的重要指标。
囊括全部核心课程(Full Coverage of Core Subjects) 这里的“全部”概念，名校们的要求不全相同，同学们在选报学校时，应事先做了解，尤其是对某些特殊专业。但通常来说，核心课程是指英文(4年)、数学(3年，最好4年)、历史或社会科学(2年，最好3年)、化学、生物、物理等科学类各科目(2年，最好3年)、外语(2年，最好3年)，这里的年数意味着最低要求(Minimum)。
AP或IB课程 如果所在中学提供AP课程名校们要看考生是否勇于选修这类课程。这里不是说中学有20门AP课程，你也非得修完全部；但必须展示出对于这些高难度课程的挑战能力。特别是AP课程4分或5分的成绩，是显示该考生进入大学后强悍学术能力的有力证据。同样，IB课程，尤其是它的高级课程(HL)，包括了大学水准的内容，标准化的考试也保证了其质量。因此IB课程的高分也会对考取名校起到加分作用。
荣誉课程和其他高级课程 如果所在中学没有AP或IB课程，名校也不会因为这一点对考生有偏见，但它们仍要看考生是否选修了该中学所提供的最具挑战性的课程，如荣誉(Honors)或其他高难度课程。
4年外国语课程 多数名校均期待申请人有2到3年外语科目的学习经历，当然4年会更佳。名校的教育更重视愈来愈迅猛的全球化趋势，因此外语学习对于申请人就显得更加重要。而且它们更关注对某一特定外语的掌握深度，而不是对几种外语的泛泛了解。
4年数学课程 大部分学校要求考生有3年的数学课程成绩，但申请人若有4年的数学课程成绩无疑会打动录取官员。特别是有微积分课程分数，一定会比那些只达到最低标准的考生更具优势。
难度很大的12年级(高三)课程 美国名校在发出录取通知时，考生的12年级(高三)成绩往往还未出来。但名校仍然要从申请表上了解到考生是否在12年级(高三)最后一年，照样在挑战自己。若不是这样，那么这份申请一定会有颇大风险。而12年级(高三)IB高级课程或AP课程或相应的大学课程，会为申请大大增添光彩。
持续向上的分数及排名 有些考生中学阶段成熟得晚一点，或者说在9年级和10年级(高一)时分数和排名并不出众，这的确会对申请美国名校有影响。但这比起11和12年级(高三)分数的影响要小得多。名校们更看重11和12年级(高三)的学术成绩及向上的增长趋势。反之，如果情形越来越糟，那肯定是一份失败的申请。2.2 核心课程与通才教育解析
无论平日我们为学生和家长做规划督导，还是于最后阶段指导考生申请常春藤盟校和美国其他名校，我们总会强调选择合适的专业对于录取非常重要，但是在学习过程中不能让特定专业本身限制自己未来的发展，更不能因未来专业方向就对中学课程有任何偏向。常春藤盟校和美国其他顶级大学对录取新生的评估及大学本科课程设置都贯彻“通才教育”(General Education)的宗旨，这个词组被译成中文有多种说法，像普遍教育、普通教育、通识教育等。它与美国名校在评估考生学术水平时看重所谓的核心课程关系紧密。这一节我们就来讨论普通教育的理念，以及美国名校关注的核心课程的意义。
美国一些知名的教育研究机构，每年都会依据各自的评判原则和标准推出大学排名榜，其中一家著名的独立研究机构美国大学董事和校友理事会(American Council of Trustees and Alumni)，就采用针对大学对本科生7门核心课程的数目要求作为排名评估标准，此方法也获得了《美国新闻与世界报道》周刊的名校排名榜创始编辑，Mel Elfin 的推奖。
这家教育方面的权威机构通过调查发现，在北美有80%的大学在校生无法确认自己的专业与职业方向，超过50%的学生进入大学后至少改变专业方向一次。鉴于此，他们认为对大学生尤其是大学头两年的学生，不分专业研修通用的核心课程非常必要，另外一个重要原因则是21世纪的全球经济和文化发展趋势要求学生掌握综合全面的知识和技能。根据美国劳工部的统计，美国劳动人口在18 到42岁间，平均改换工作10.8次，相当比例的毕业生发现后来的职业生涯在大学时没有预计到，而且与自己最初的专业方向也完全不同。面对多变的职业市场竞争，普通教育(General Education)是应对挑战的法宝：所有学生按要求必须完成基本的核心课程(Core Subject或Core Curriculum)。
美国大学董事和校友理事会在大学为本科生基础课程设置方面，高度赞赏哥伦比亚大学和芝加哥大学。这两所大学规定所有本科生，从英文专业到物理专业，都必须选修经典课程，如哲学、历史和文学。理事会的专家认为尽管大学应该有自己的独特性，但是为达到普通教育的目的来明确统一的核心课程则是完全必要和可行的。他们建议的核心课程有7个，除此之外还可以补充其他如艺术、音乐、心理学、社会学、哲学等科目。对于普通教育7个核心课程缺一不可。7个核心课程如下。
写作(Composition) 有效进入职场和参与文明社会活动所需要的最基本能力——清晰、准确和无误的书面交流。写作课程内容应该包括语法、风格、清晰度和论据。
文学(Literature) 文学是人类思想和经验的丰富集成，学习文学能培养学生用心阅读和反思的良好习惯，并陪伴其一生。
外语(Foreign Language) 语言是思想的直接反应，而要了解世界上不同的文化、历史、艺术和传统，最好的工具莫过于学习掌握其语言。这门课的要求是，同一种语言在高中阶段有3年学习经历，进入大学后至少又有3个学期的经历，综合能力达到中级水平(Intermediate Level)。
美国政府或历史(US Government or History) 民主开放社会的高等教育应该是对公民的教育，学生对于历史和国家统治制度应该有充分的了解。学习美国历史和美国政府及政治制度，对于培养有责任感公民和保障自由具重大意义。
经济(Economics) 在当今有限资源条件下相互依存的世界上，了解掌握商品和服务的分配原理是非常重要的。作为21世纪有头脑的公民，需要对经济学和市场有基本了解。
数学(Mathematics) 了解人类世界需要语言，了解自然世界和社会科学需要数学。社会活动的所有方面，从工作场所、家庭财务到理解新闻中的统计数据，都需要基本的计算能力。
自然科学(Natural or Physical Science) 掌握基本的科学实验和观察理论与方法，对于了解我们生活的世界是必需的。自然科学中包括化学、生物、和物理，学习自然科学有助于培育分析和批判性思维的能力。
从上述的介绍可以悟出美国社会和名校对教育的理念，也更有助于了解强调核心课程的内涵和意义。2.3 中学成绩平均分计算方法
常春藤盟校和美国其他名校对考生进行的学术评估，包括高中阶段所修课程的难度(Course Load)、在年级的平均分排名(GPA Ranking)、IB或AP课程的数目、SAT1考分，以及SAT2考分等若干方面。我们在对同学做学术规划与督导时也重视强调他(她)在中学的成绩与名次。但平日里我们时常遇到询问有关GPA和排名的问题，这一节就来详细介绍GPA的概念和计算方法，使同学和家长能了解并进行自我评判。
GPA的英文全称是Grade Point Average，意思是平均分。在申请常春藤盟校和美国其他名校时，中学校方的推荐信中要求提供该考生高中成绩的GPA。这是考核学生学术水准和成就的一个重要指标。加拿大的中学和大学也有相似的评估系统，只是美国名校在计算GPA时，会对科目的难易程度有考量。
GPA的概念是：中学(大学也如此)的每一个课目都被赋予学分单位，通常难度大的课程学分就多点，但中学的课程学分基本相同，而多数大学课程每门为3个学分单位组合(一个组合要求一学期中每周至少有3个小时上课时间和6个小时的作业时间)，组合中的单位数从1到5以上不等。GPA的打分标准为A、B、C、D、F5个等级，每个等级又被赋予一个点数，如A=4、B=3、C=2、D=1，最后F=0。
如果学生选修了一门3个学分的课程，取得A的成绩，因为A等成绩获4个点数，那么就会得到3*4= 12个点数，如果还修了一门4个学分的课程，获得C成绩，又得到4*2 = 8个点数，这样该同学两门课一共拿到7个学分，积累了20个点数。将合计总点数被总学分数除，就得到平均分的点数GPA为20/ 7 = 2.86，这就是该同学的合计点数，也意味着其平均分数低于B。这种方法只是一个大概或是粗略的算法。
美国名校一般在计算GPA时关注课程的难度系数。而且绝大多数学校的分数设置采用100分制来细化等级，这样就产生出100分制与5级制(A到F)及点数的换算关系。其次美国学校的计量方法与加拿大有区别，如加拿大学校86分以上就为A，而美国90分以上才为A。美国学校3种计分方法之间的换算关系如下表所示。
美国名校对考生的GPA采用标准计算方法：将各门成绩的合计加权平均数乘以4，再除以100。这种算法对课程的难度系数(即学分数)加以考虑，学生选修的课程难度大，即使分数偏低，最终获得的点数不一定比容易课程的高分获得的点数少。具体算法可举例说明，某位同学选修5门功课，其学分和成绩为：
标准算法得到的GPA= [(92*4 + 80*3 + 98*2 + 70*6 +89*3)* 4] / [(4+3+2+6+3)*100] =3.31。有了GPA平均分，名校很容易对考生的中学学术成就进行定量对比后从中挑选优胜者。就是对于进入名校读本科的学生，未来若计划继续深造修读研究生或法学院、医学院等，也得从大一开始就始终关注自己的GPA排名，这也是许多入读名校同学的压力所在。2.4 平均分的加权值和非加权值的区别
我们经常会通过分析案例，为打算报考常春藤盟校和美国其他名校的同学和家长们提供帮助，而在评估学生的学术水平时则总谈到中学成绩的平均分GPA在名校录取评估中的重要性，不少读者对衡量GPA时使用加权重(Weighted)或不加权重(Unweighted)的概念很模糊，这一节我们就来详细介绍加权重的平均分与不加权重的平均分之间的区别。
我们曾多次强调，常春藤盟校和美国其他名校在对考生学术能力和成就进行评估时，将高中阶段的平均分GPA看得很重，而且在提供奖学金或奖学金时也与之挂钩。但在如何看待平均分GPA这个因子时，名校们有着与普通大学不同的看法。例如，为了争取较高的平均分，若在选择课程时挑些容易的科目，那么即使是高的GPA其意义也会打折扣。因此在计算GPA时，应该考虑课程难度这个因素，这样就出现了：·不考虑课程难度一刀切的做法—未加权重的平均分(Unweighted GPA)。·区别课程难度—加权重的平均分(Weighted GPA)。
对这两种不同的计算方法，详解如下。
未加权重的平均分(Unweighted GPA) 这是一种将所有课程统一以4.0 为基准的算法。如某学生在英文荣誉课程(Honors)或强化课程(Enriched)里取得成绩A，未经加权的算法给这门成绩4.0的分数，如果取得B，则给3.0的分数。就是说不论课程的实际难度有多大差异，每门课都用同一个计分标准计算。有的中学在给出成绩时有A+的级别，这样这门课的分数则可能是4.3，这就造成未经加权的平均分高于4.0。通常未经加权的平均分GPA最高为4.0。此种算法对于选修难度大课程(如Honors、Enriched或AP等)的同学有不公平之嫌。同样努力却可能得到较低分数，结果造成平均分GPA点数降低。未加权重的算法只有比较在同一个班级修课的学生时才绝对公平。对于衡量选修不同水准科目的同学则失去了公允性。
加权重的平均分(Weighted GPA) 这是一种将课程难度考虑在内的平均分计算法。例如，某同学选修了12年级(高三)的AP英文，那么获得的成绩A显然要比普通12年级(高三)英文课程难许多。这样平均分GPA的计算就要选用不同等级。不少学校会给这类难度大课程的成绩赋予较高的分数(在未加权算法的基础上加0.5分)，该同学AP英文的成绩A获得4.5分，而普通12年级(高三)英文的A则只有4.0分。如某同学选修普通班12年级(高三)数学课程拿到B，即获得3.0分，如果选修AP微积分，取得B则获3.5分。这种加权过的平均分算法，同样是全A的学生，可能因为选修课程难度上的差异，最终的平均分GPA会有较大区别。
无论中学采用哪种算法，常春藤盟校和美国其他名校在收到推荐信后，通常会按照该校的规则重新评判，不少顶级大学还会将重点放在核心课程上，甚至将核心课程本身还要按难度顺序排列，其目的就是想从众多优秀申请人里选拔出超级尖子。我们在平时的规划督导过程中总是告诫同学们，不能为了提升(Boost)平均分GPA和在年级的排名就刻意选修容易的课程或是较简单容易的辅助课程。美国名校将用加权平均分GPA来考查学生在中学年级的真实排名(Grade Rank)，以及中学课程的强度(Course Load)。值得提醒的是，也不能因此而产生错觉——即在难度大的课程里拿到B，就相当于普通课的A，录取官员还是认为A就是A，B就是B。拿到B就意味着在任课老师眼中，这门课仍有瑕疵。
最后要指出的是，许多名校在重新计算考生的加权平均分GPA时，会抽走(Stripping)那些无价值的科目(Fluff Courses)，如家政、木工、烹饪、缝纫、体育、艺术、音乐、商业(Business Education)等非核心课程。2.5 中学成绩平均分与课程难度的关系
在上一节里，我们详细介绍了美国名校计算考生中学成绩的平均分GPA的方法，这一节就来谈谈GPA的排名与课程难度的关系。
平日里不少同学和家长在了解到平均分GPA的重要性后，都会提出一个问题：既然GPA平均分越高越好，那么在选修课程时挑选一些轻松容易的科目，岂不是可以不费太大气力又能拿到高分吗？事实是常春藤盟校和美国其他名校在考查学生的GPA平均分排名的同时，更看重高中4年所修课程的难度与强度(即在同一年级学生中你本人所修科目的难度和数量)。
加拿大中学课程设置的依据大都是按照省政府的要求来安排的。例如，在BC 省就是政府于2004年颁布的，也是最新的中学毕业课程规范。要取得省政府的高中毕业证必须完成其规定的课程，并取得及格以上的成绩。具体要求是一共获得80个学分，其中指定要完成的科目为13门，每门课不分难易均得4个学分，这部分获得的总学分为52个。剩下的28个学分则可以在省政府和教育局认可的其余所有课程中选择完成。
在BC省政府的规范中，语言类课程(英文或法文)要求最高，10、11和12年级(高三)的这类课程都属必修课，数学课10年级(高一)必修，11或12年级(高三)则可选择其一；对于社会科学(相当于美国的历史科目)，同样10年级(高一)必修，11或12年级(高三)的课程选择其一。对于科学类课程，10年级(高一)必修，而11或12年级(高三)这类课只需要选择一门即可，也就是说物理、化学、生物这三门重要的基础课，两年共6门，学生只需修1门就可毕业。其余的学分可由体育、美术、应用技术、电脑、绘图，甚至手工家政类课程来补充。这对于许多同学来说可称得上是一大快事，玩着也能拿高分。
但是对于未来计划报考美国名校的同学们要切记，名校们在计算中学课程的平均分GPA时，通常只关注所谓核心课程(Core Academics 或Core Subjects)和外语(Foreign Language)课程，对于后者则明确提出：同一种语言在高中4年过程中至少有连续3年的学习经历。报考美国名校时，中学校方可以按照自己的方法计算出考生的平均分GPA上报名校，其中包括所有的副科成绩，甚至那些属于手艺职业类课程(Trade或Shop)，如修车、烹饪、缝纫等都计算在内。但美国名校在收到这类成绩单和推荐信时，会按照它们的方式重新计算GPA。也有部分名校不会重新计算，但发现考生成绩单上排列着相当数量不属于核心类的课程成绩，它们会将该考生所修课程难度与其他申请人对比，自行决定对该特定考生进行评估时不考虑GPA这一因子。可以设想若获得这种对待，被录取的机会将大打折扣。
中学在计算GPA时方法差异很大，名校也充分理解这一点。各地各校的系统不一样，公校与私校不一样，教师与教师也不一样，有的学校班级只能有一两个A，有的学校只要全勤就能保证拿到B+。名校录取官员考查GPA的排名就是想了解该考生与所在学校的同学相比之后的状况，而考查课程难度是想将该考生与其他学校和地区的申请人进行比较，以此来发现高手。
最后需要指出的是，美国名校在计算考生的平均分GPA时，不只是关注核心课程，就连核心课程本身也有难度上的顺序排列(Ranking)，从最难开始依次为：语言类(英文和外语)、历史(相当于加拿大的社会科学)、数学、物理、化学、生物、经济学、心理学、地理学等。这种细分的目的就是欲在高手林立的考生中寻找到超级尖子。2.6 如何选择中学课程
有学生刚刚结束10年级(高一)的学习，打算秋季一开学就去选修AP微积分课程，愿望是将来报考常春藤盟校，并主修工程类专业。问题是孩子所在中学就提供这个课程，但万一该课程与其他课程存在时间冲突的话，可否在校外选修这门课？如果在校外选修，将来报考时名校的录取官员会不会质疑？为什么本校有还要去外面选修？是不是害怕校内的竞争太大？中学阶段选修多门AP课程，名校录取官员会否将此看做是学术优异的表现？
常春藤盟校的录取官员的确欣赏考生们在中学阶段乐于挑战的精神，因此同学们应该尽全力选修难度深度大的AP课程(或IB课程)，尤其是这位同学将来打算去常春藤盟校读工程。但如果自己中学有该课程，而去校外修，就有可能会带来事与愿违的效果，让录取官员产生上述的疑问。如果一定要在校外修，在将来的申请表中必须设法加以解释。目前有许多优秀的中学生去校外选修AP课程，通常的原因是本校不提供此类课程，或是某特定课程与自己的课程表相重叠。
按照康奈尔大学前资深录取官员 Deb Schmidt的建议，本中学提供有AP课程，就尽量在本校修，学校没有的才去校外修。如果该同学在10年级(高一)就已修过两门AP课程，常春藤盟校的录取官员肯定会对此印象深刻，但如果你们中学同一年级中有一大把同学与你一样，选修了多门AP课程，也与你报考同一所名校，那你的选修课程在挑战性方面，就显不出独特的优势。这样我们建议在你申请名校时，应该给你的辅导员事先提供一份简明的报告，陈述你在课外活动、社区服务和领导才能方面突出的贡献，同时再强调选修AP课程的数目和难度，这样可能帮助会更大些。同样，如果在你们中学，你选修过的课程在众人当中是最出类拔萃的，辅导员肯定会对此印象深刻，在他(她)的推荐信中会重墨突显。但如果你只是众尖子生中的一个，那么最好更主动些，照前面提的建议去做为妥。其次为辅导员书写推荐信提供一份自己的陈述说明，这对辅导员来说应是一种信任和委托，他(她)会认为是友好的相助，不会认为是一种妨碍。
另有一位加拿大的10年级(高一)的女同学询问，从明年开始，纽约大学在录取新生时，增加了不一定需要SAT考试成绩的选项。也就是说，只有AP成绩也可以申请。她非常想去纽约大学，问题是作为加拿大的考生，只提供AP成绩，而不参加SAT考试，是否是最明智的选择？这位同学提出了一个非常好的问题。事实上，可以不提供SAT成绩的选择，只对学校有利，这可以为学校吸引来更多的报考者，使得许多SAT成绩过低的考生敢于来申请。按照报考名校咨询行业专家的建议，这种选择只利于个别体育明星和少数族裔的考生采用，而华裔考生在名校眼中，根本不能算做“少数族裔”，因此如果华裔考生个人学术和其他成就方面很强，但不是超强的话，还是应该选择提供SAT成绩(当然应是好成绩)。希望上述建议会对提问的家长和同学有一点帮助。2.7 前录取官员谈AP课程(1)
最近，前来咨询的不少同学和家长提出有关AP课程的问题。这一节，我们就把关于AP课程最新的消息告诉大家，并将AP课程与报考常春藤盟校和美国其他名校的关系深入讨论一下。
前不久美国大学理事会(College Board)对AP课程达标状况在全球范围做了一次综合评估；包括耶鲁大学、佛罗里达州立大学和哈沃夫德文理学院在内的100多所大学的839位教授参与了这个项目。这项工作的目的在于让所有讲授AP课程的中学教师，能有机会同大学教授们一道，来讨论和评价AP课程的教学大纲，使中学校方能充分了解大学对AP课程的反映及对AP课程教学水准的确认并确保它的一致性。全球有14,383所中学的AP课程资格于这次评估中获得了大学理事会的认证和嘉许。
这个持续了将近一年的强化评估项目，依据达到标准或超过标准的规范尺度，检查和分析了近13,400份教学大纲。对部分尚未达标的中学，限令它们在学生的成绩单上，立即消除AP课程的标记和名称。经过评审后所有被授权开设AP课程的学校名称，以及其AP课程的科目，均会在大学理事会的网站上列明，而且今后每学年会更正一次，为学生和家长提供指南。这些信息也同时给常春藤盟校和美国其他名校的录取官员们提供了有益的参考，用来了解考生所在中学的水平和AP课程开设的数目，以此能评判出该考生在所在中学的学术竞争力。
选修 AP课程对于申请名校的考生来说，有重要意义吗？回答是肯定的。如果中学开设了AP课程，考生应该尽最大努力去研修。但是芝加哥大学录取部前资深主任助理Nadine Warner 则强调：“名校在录取时不会惩罚那些所在中学没有开设AP课程的考生，只要它们开设有具备大学一年级水准的课程即可。”Nadine接着指出：“许多家长和考生把AP课程本身与名校录取官员关注学术能力的要点混淆起来。而后者指的是，考生在现有资源的情况下，是否尽了最大力量在学术上挑战自己。” Nadine 还提醒考生：“选修AP课程的数目和分数，只是全部录取评估中的一小部分。若考生花大量时间和精力去选修众多的AP课程，而忽略其他非学术方面的兴趣和发展，这对于录取反倒没有什么帮助。”明显的一个例子是，若有位考生选修了18门AP课程，并拿了高分，但其他课外活动和社区服务方面较弱的话，其竞争力明显不如全面均衡发展的考生。
Nadine 建议，若考生在申请表上罗列了选修过的多门AP课程，如果更聪明的话，应在命题文章中表明为什么要选修如此多的AP课程、哪些课程让你有非常大的兴趣、你选修如此多AP课程的动力是什么，以及研习这些课程与你打算报考的专业有哪些紧密关系。在名校的录取过程中，相当多的孩子们即使修了多门AP课程，或考了数门SAT2，却在申请表中没有任何进一步的说明或深层次的表述，结果对最终的录取决定并没有起到应有的作用。2.8 前录取官员谈AP课程(2)
是不是选修AP课程(或选修IB课程)多的考生一定就比选修少的同伴有优势呢？选修AP课程对报考常春藤盟校和美国其他名校所起的作用如何？
打算报考名校的同学们，应该努力去多修AP课程，这无疑会使未来的申请表里中学学术成绩和能力一栏显得出色。名校的录取委员会成员们，对那些在中学阶段就挑战性地拿下高难度课程的考生尤其中意。然而，如果认为只要多修AP课程就可以使自己在众考生中凸现出来的话，这种想法就是错误的。
美国教育部所属的国家教育统计分析中心的一份最新报告即清楚地说明了这一点。按照这个报告发布的结果看，全美2009年度毕业的高中生，有1/3的人中学阶段修过AP课程，人数达到968，000人，而且这个课程变得越来越普及。
该报告还做了这样的分析：在选修AP课程的高中生中，有44%的学生，他们的家长有大学学历；有一半以上的学生，其家庭收入在收入统计分布的高端25%之内；比例高达75%的同学，是课外活动的积极参与者。
这些数据都告诉我们，选修AP课程在优秀的高中学生中已变得非常重要和流行，若有条件的话没有理由不去选修。
但是在考虑具体情况时需要谨记：名校的录取官员们所见到的来自全世界的超级高手(指选修AP或IB课程的优秀中学生)太多了，光凭借AP课程的数目和成绩(或IB课程)使自己脱颖而出，是不大可能的。所以，当听到许多同学和家长在咨询过程中，提出为报考常春藤盟校应该选修几门AP课程的问题时，我们都无法给予明确的回答。因为，这完全要视考生的具体情况而定。对有些孩子，我们会建议多修一门或几门AP课程，而对有的同学，我们会告诉他(或她)应尽可能多地参与课外活动。
若仅仅从AP课程的角度来看，最合理的答复应该是，将来打算考常春藤盟校的同学们，所在中学如开设有AP(或IB)课程的话，非常有必要去挑战它们。若所在中学没有开这些课程，名校们不会在这一点上苛求考生，它们会审视该考生于高中阶段是否选修了该校提供的难度和强度最大的课程组合。
的确，前面提及的统计报告中清楚表明，即使是报考普通大学的中学生，选修AP课程的同学比例也越来越高。本身有大学学历的家长们，依自己的经历和全球化的竞争趋势出做判断，都会鼓励孩子们去选修AP(或IB)课程。
尽管如此，名校的录取官员还是告诫考生们，对于AP课程并不是学的越多越好。名校的录取过程相当复杂，正像芝加哥大学录取部门前资深主任助理Nading Warne所说：“对绝大多数考生来说，没有一个是仅靠AP(或IB)课程的数目和成绩，或是仅凭SAT1考分，或是光有课外活动成就一项作为依据，就能拿到名校的录取信。对于应该学几门AP课程的问题，没法给出准确答案，完全需要根据考生个人综合状况，以及所报考的学校等因素来考量，甚至与所选择的专业也不无联系。”
最后要提及，AP课程的选修数目不是越多越好的另一个理由是，若无视自己的能力和其他情况，过早或过多地研修而造成考分太低，也同样是不明智的做法。2.9 AP课程与报考美国名校
这一节来谈谈AP课程与报考美国名校的关系。AP课程(Advanced Placement)是指在中学阶段预修的大学课程。目前在温哥华地区，几乎所有的公立和私立中学都开了此类课程，只是有些学校多的开了十几门以上，而有的学校少的只有两三门。AP课程计划的实施管理是由美国大学理事会(College Board)负责的，前面我们谈过，该理事会就是SAT 考试的组织管理部门。一所中学能否开AP课程、开几门，完全是按照美国大学理事会严格的程序，对该校和有关教师进行资质认证以后来决定的。
在报考美国名校的申请表中，会要求考生说明所在中学共开了几门AP课程及你本人选修了几门，并要求提供AP考试的成绩。近年来有这样一个趋势：AP考试成绩被公认为是报考美国名校绝对必要的敲门砖。可是AP课程到目前为止，并不是中学的必修课程，美国没有任何一所大学要求考生一定要有AP考试成绩。但那些力求上进的高中生都自觉自愿、抢着争着选修AP课程，而美国2000多所大学中的头200所，在过去10年里所录取的新生中，没有选修AP课程的考生人数几乎是0，尤其是常春藤8所盟校录取的新生，平均每人选学AP课程数目为4.5门。也就是说，美国大学的招生部门越来越倾向于把学生是否上AP课程当做衡量一个学生学习能力最重要的标尺。
既然AP课程如此重要，就让我们来看看它的历史和发展过程。AP课程是于1951年由福特基金会首先推出实施的，到1955年由美国大学理事会接手管理，其后每年组织一次统一考试。这样一个整套的教学项目，实际上是由中学和大学相互协作，在教育上进行的一场具有前瞻性的尝试。它的目的是为那些具有进取心的中学生提供提前学习大学课程的机会，使得中学生不但学到了大学知识，同时在中学阶段就可获得大学学分。这项计划在北美的成功，完全是由学习上主动进取的学生、敬业负责的教师及严格管理的校方三方面努力达到的。目前全球具有AP课程教授资格的中学教师有11万多人，美国大学理事会宣称，教授AP课程的中学教师是全球同行里最优秀的，进而推理得出要衡量一所中学师资水准，即可看它开了多少门AP课程以及它有多少合资格教授AP课程的教师。
AP课程考试采用5分制，从1到5分。大部分大学都接受3分以上的成绩，即3分以上就可抵减大学学分，少数名校只承认4分、5分，近几年，常春藤盟校的新规定只认可5分。今年美国大学理事会刚刚发表的AP课程项目全美情况报告，表明自2000年以来，美国中学生AP考试分数在3分以上的比例有显著提高。美国联邦政府和各州政府都投入大量的经费，来推广强化AP课程计划。AP课程在BC省的中学里状况任何？我们来看看2007年大温哥华地区中学排名榜顺序与AP课程有多大关系？选修AP课程对报考美国名校到底有多大影响？下面就来谈谈这些问题。
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