作者：Edward Sun
出版社：东方出版中心
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死亡双人舞——美国金融监管丑闻揭秘试读：
前言
2008年，雷曼兄弟破产的噩耗，给了出版界新的兴奋点。一批有关金融风暴的书籍迅速出版，读者们的好奇心，也深入到了陌生的金融世界。
随着大量的金融欺诈行为被揭露，华尔街的黑幕被层层揭开。人们指责黑手搅乱金融秩序，比杀人放火的罪犯对社会的危害还要大得多；人们指责政府的监管系统严重失灵，造成的后果比法律框架出现漏洞还要严重。一些公司被推上被告席，在政府调查和法律诉讼中，最后走向倒闭；一些著名大企业的领导锒铛入狱，昔日的商界精英沦为阶下之囚，令人惊愕不已。
但这些惩治充其量也只是事后的处理，而这些犯罪对世界经济和社会所造成的伤害，却可能影响久远。如同被玷污的少女，即使罪犯被绳之以法，而她纯真的心灵却已蒙覆了浓重的阴影。保护人们幸福的关键，并不在于惩治，而在于防患于未然，从制度上杜绝罪恶可能滋生的空隙。
事实上，今天西方的社会制度，建立在这样的理念之上，即任何人理论上都是好人，但任何人也都可能做坏事。因此，任何社会事物均应在得到尊重的同时，接受严格的监督。那么，应该监督华尔街的金融大亨们的眼睛哪里去了呢，应该对那些欺诈公众的大公司负起监控责任的人是否睡着了呢？
通常认为，政府应该是社会的守夜人。但是，面对复杂的现代社会，政府不是万能的。他要担当起守夜的责任，必须大量地依赖专业的团队。在千变万化而利益巨大的金融世界里，更加如此。然而人们把自己的信任交付给政府的时候，却并不了解这样的事实：政府部门，包括议员们，也包括专业的美联储之类的机构，充斥着大量非专业人士，而那些金融方面的专业人才，其视野出于种种原因也相当受限。要想依靠这些眼睛来看住神通广大的华尔街和诸多的大公司，几乎是不可能的事情。
在西方的金融制度框架中，有一项十分重要的组成部分，就是专业的经济监督体系。这个体系依靠大量存在的会计事务所。会计事务所进一步发展，产生了具有全球活动能力的巨大的财务公司。近几十年，世界上冒出了几个著名的大财务公司。他们经手过的项目，无论在政府机构或者在公众心中，全具备毋庸置疑的权威性。
但现在的情形却是，对于这次影响了全世界经济的金融危机，这些大型财务公司居然根本没有发出警告，一些深陷危机、已经或即将倒闭的大企业，曾经在他们的眼皮底下安全地通过了审核。人们应该提出尖锐的质疑：专业的经济监督者们是睡着了还是另有隐情？我本人曾经在世界排名前三的大会计师事务所从业多年。面对在这次金融危机中财务公司的失职，出于一个专业人员的职业精神，我的内心是非常复杂和难过的。
审计机构不是立法或执法机关，但会计师是最了解企业运营内幕的人，会计师的报告在经济和金融诉讼中往往成为关键的证据，为社会和公众提供真实的审计报告，是会计师这一职业最基本的职责。我决定根据我的知识和经验，写作本书，我的目的并不在于揭露更多的黑暗，也无意简单地指责政府的监管系统，而是利用安然丑闻这一著名的案例，从一个专业人员的立场进行深层次的剖析，使公众对当今资本主义世界的经济体制有更清醒的认识。我更希望我在书中的担忧只是杞人之忧，愿金融危机和经济诈骗离我们远去，人们可以在一个诚信的世界里追逐自己的梦想。
事实上，现代大型企业中很多职业经理人的行为有时并不代表董事会和股东的利益与愿望，如果董事会与股东们能够及时发现经理们的某种运营方式将导致公司踏上险途，那么他们就有可能采取措施加以纠正。如果会计师对一切违法违规的行为都能像鹰抓田鼠那样出于本能加以揭露，那么，很多问题都可以在审计报告中反映出来，及时引起关注。公正的会计师事务所，必须拥有一大批具有会计师职业信念，同时精通业务的高素质的专业人才，他们就是会计师事务所的最大“资产”。
然而在我下面将要开始讲述的故事中，我们将直面这样的人群，他们曾是社会的精英、站在商界之巅，但他们背弃应有的职业信念，用他们高超的智商策划罪恶的计划，最终在给世界经济造成重大损失的同时，自己也只落得身败名裂的下场。这样的人才百里挑一，而培养他们成长更是耗费了无数社会资源，他们原本该为我们的社会创造出更多的财富。
有时我会想到，如果我们的社会能够未雨绸缪，在他们开始向罪恶之路踏出第一步时就及时地加以阻止，拨其乱而返其正，就像为运动员多做些保护措施，尽量避免事故，使他们有可能创造更多的好成绩。这样的想法，时常在我的脑中萦绕不去，也是我写作本书的动机之一。在我开始写作的一个夜晚，恍惚间我仿佛听到耳边响起了古
时守夜的钟声，与我心中的思绪产生共鸣。在我思考世界金融风
暴的演变时，这钟声似乎在提醒我，在当今的经济金融领域里，
谁是尽职的守夜人？谁应该敲响惊醒民众的钟声呢？
1997年亚洲金融危机来势凶猛，让人至今记忆犹新；2001年网络科技行业泡沫的破裂，使美国股市如同遭受了“9•11”事件的打击，宽幅震荡不止，纳斯达克指数一度从5000点跌到了1000点，当时就有人预言：美国乃至世界范围内的房地产泡沫的破裂，将不可避免地接踵而来。但是，当美国道琼斯指数8000多点又回到14000多点时，社会一时又恢复了繁荣的盛景。金融界巨头们无不举杯庆幸，认为当今的金融体系已经完美无缺，在严谨的管理制度下，风险被有效地分散和隔离，科技泡沫只抹去了大半的纳斯达克指数，而道琼斯指数仍可以再创新高，再造辉煌。专家们断言，世界性的金融风暴，就像新的世界大战一样，几乎很难再现人间。
坏消息还是在随后的几年间陆续出现，但似乎只是平静的大海偶尔涌起几个无关痛痒的浪花。2003年，当时世界最大的能源公司—安然公司忽然倒闭，其震波所及，也不过仅仅带倒了安达信一家会计事务所而已。然而直到2008年人们还悠闲地躺在海边晒日光浴的时候，“金融海啸”却突然席卷而来，其中心恰恰是来自具有风险管理丰富经验的专业投资银行。先是美国的房利美和房地美面临破产而被政府接管，接着3月美国第五大投资银行贝尔斯登濒临破产，无奈被美国现代金融业“教父”摩根大通收购；9月，华尔街再次遭受金融风暴袭击，美国第三大投资银行美林证券难以维持，以440亿美元被美国银行收购；同月美国第四大投资银行，具有158年悠久历史，经历过1929年经济大萧条洗礼，拥有6000多亿美元资产的雷曼兄弟控股公司回天乏术，申请破产保护。前后仅仅半年的时间，华尔街排名前五大的投资银行竟然垮掉了三家。
突如其来的巨大海啸，冲击着整个世界金融体系，由此引发的“经济瘟疫”又逐渐蔓延到实体经济。花旗银行的股价2007年5月21日为55.12美元，到2009年3月5日，已跌至0.97美元；刚刚收购了美林证券的美国银行也自身难保，不得已申请政府援助；庞大的汽车帝国—美国通用汽车滑落到濒临破产的边缘；美国的失业率接近了10%；冰岛和韩国将面临政府破产的危险，欧洲经济面临的危机甚至比美国更加严重……仿佛好梦方醒，全球性的破产和失业已扑面而来，人们惊讶地仰天发问：世界到底怎么啦？
华丽的舞台转瞬间风光不再，原来所谓的盛世只是一张涂抹而成的画幕，当幕布被扯破，人们不禁为其后的黑暗和丑闻所震惊，政府、美联储甚至格林斯潘一时都成为千夫所指的罪人。
其实，在人类对利益的无休止追逐中，政府的监管不可能做到万无一失。当我们观察自然界，会发现自然中存在着巧妙的平衡，调节着物种之间、生物和环境之间的关系，它们互相制约，限制着任何生物的泛滥成灾，使自然界的平衡得以维持。在人类社会中，特别是在世界经济体系中，对于破坏秩序的犯罪，是否也存在类似于自然界的平衡机制呢？一、安然缔造者
我在本书开头，首先想写下三个人的小传，因为他们不但在本书占据重要的地位，而且，他们与席卷世界的金融风暴，有着密切的关系。毫不夸大地说，他们及他们的企业，是风暴的原点之一。
首先是肯尼斯•雷（Kenneth Lay），一个牧师的儿子，长袖善舞于各式政要人物之间，虽未正式从政，但一手为安然公司打造了强大的政商联盟。他创建了世界第一大能源帝国安然公司，并资助老布什和小布什总统竞选，是布什家族的老朋友。
然后是杰弗里•斯基林（Jeffrey Skilling），少年得志，在考哈佛商学院MBA面试时，面对导师就口出狂言：“我真是×××聪明！”（“I'm fucking smart!”）有着“点子王”美誉的他曾是麦肯锡（McKinsey & Company）历史上最年轻的合伙人。加入安然公司后，安然公司在他的指引下发展成世界第七大公司，但他也是安然公司的掘墓人。
最后一位是亚瑟•爱德华•安徒生（Arthur Edward Andersen），但他与前两位并非同一时代的人物。他是一位执著的会计师，安达信会计师事务所的创始人，坚持为社会和公众投资人的利益出具真实公正的审计报告，而不肯为了利益放弃会计师的专业原则。他曾经不为社会接受，几乎到了使安达信无法生存的地步，但他坚持下来了，安达信也成为世界六大会计师事务所之一。他于1947年与世长辞，享年62岁。
把三人纠合进本书故事的纽带，是世界最大的能源公司安然和世界最大的会计师事务所安达信之间的关系。这两家公司的合作，或者说合谋，是本书想要研究的主要目标。安然和安达信如同在世界金融舞台上，翩翩起舞的一对“安姓”舞者。遗憾的是，它们所跳的舞曲，却是一曲“死亡双人舞”。
这三个美国人，虽处在不同的年代，但对美国的经济、政治及社会都起到了非同寻常的影响。他们是高智商的天才、富有创造力的伟人，还是特定历史环境中造就的枭雄？肯尼斯•雷和亚瑟•安徒生都已作古，而杰弗里•斯基林，正在铁窗下度过24年的牢狱生活，出狱时，他将可以回家庆祝自己74岁的生日。1. 布什总统称他“肯尼男孩”“人之初，性本善”，任何一件罪恶都不是凭空而来。曾经不可一世的世界第一大能源公司—安然公司的财务欺诈案也并非早有预制的脚本，在事件的最初，即使肯尼斯•雷和杰弗里•斯基林这样的智者恐怕也未能预见这丑闻最后的结局，更何况安然公司在世界经济领域里确实也曾经是耀眼的明珠，其很多贡献对今天的世界经济仍然是功不可没。因此，当我们想要了解安然丑闻的始末，必须回顾安然公司由创立到破产所走过的整个历程。
安然公司的创始人肯尼斯•雷，他的一生雄心勃勃，深谙政商联盟之道，为实现创建世界第一大公司的梦想而奋斗不已。
肯尼斯•雷，1942年4月15日出生在美国密苏里州一个贫穷的牧师家庭。由于牧师家庭的特殊地位，肯尼斯•雷从小就接触到了社会各阶层的人士，他踮起脚，就可以看到上流社会的生活，当他低下头，又将如同自己家一样贫穷的人们的一切尽收眼底。他体会到贫穷的痛苦和富贵的权势，于是，要出人头地的野心从小便扎根于他的心灵。他相貌平平，天资也不算特别出类拔萃，但是他非常努力，刻苦读书。在牧师的家庭中，与各色人等的频繁接触，教他很快懂得社交之道，肯尼斯•雷善于揣摩人的心理，慷慨大方，在各类人群中总能找到合适的话题，不管穷人还是富人，他都能很好地得体相处，被公认为是大众的朋友。肯尼斯•雷的喜怒哀乐很少形诸颜色，但也并不显得城府深沉。现代人已经意识到，融洽的人际关系是取得成功的重要因素，但建立一个可以帮助自己成功的人脉网络却并非易事。肯尼斯•雷的良好人缘，为他日后长袖善舞于各类政要人物之间打下了良好的基础。
1970年，经过多年的努力，肯尼斯•雷完全靠自己的勤奋，获得了休斯敦大学经济学博士的学位。他的成长经历，已足以使他的家乡父老和师长们感到骄傲。但没有人能够想到，肯尼斯•雷的事业，会在多年以后，引得整个美国乃至全世界都颤动了！
刚出校门的肯尼斯•雷并非一帆风顺，他先后做过教师和政府工作人员，直到1983年加入新成立的休斯敦天然气公司，才迎来他人生的转机。作为经济学博士，肯尼斯•雷进入了该公司的管理高层，他在这里找到了自我发展的舞台，并充分发挥了他善于做“大众朋友”的特长，很快就在这一新公司里打开局面。
一年以后，1984年，肯尼斯•雷出任休斯敦天然气公司总经理的要职。当时的能源贸易完全受政府控制，而休斯敦天然气公司的业务是提供管道天然气，属于传统型的能源供应商。这虽然远非肯尼斯•雷追求的事业的顶峰，但对雄心勃勃的他来说，绝对是一个很好的平台，一个美好的起步。很快，他的视线就瞄上了当时世界最大的管道公司之一纳布拉斯卡北英特，并四处游说，为与北英特的合并事宜积极奔走。经过一年的努力，1985年肯尼斯•雷如愿以偿，两家公司成功合并。一个更大更新的公司诞生了，肯尼斯•雷也为自己搭建了一个更宽广的舞台，他坐上了新公司董事长的宝座，一片可以让他大展拳脚的新天地就这样展现在眼前。
陶醉在喜悦之中的肯尼斯•雷，反复欣赏着自己成功的果实，就像刚刚当上父亲，手捧着新生命一样兴奋。他要给他的“新生儿”起个响亮的名字，让全世界都知道自己的“宝贝儿子”。新公司是休斯敦天然气公司与纳布拉斯卡北英特的结合，所以新名字便也由两者结合而成，于是一个响亮的名字—“Enteron”诞生了。
不过，“Enteron”很快便被认为是个不雅的名字，与医学上的专业名词“肠”、“消化道”的拼法完全相同。于是新公司再次更名，便成了后来赫赫有名的“Enron”—安然公司。多年以后，有人说这是一种预兆，名字的反复变化，预示着肯尼斯•雷和他创造的经济帝国将是昙花一现的怪物。
安然公司的诞生，让肯尼斯•雷初尝了弱肉强食的滋味，也使他信心大增。肯尼斯•雷认识到，自己不但能掌控好一家公司，也能在商界运筹帷幄，从进入休斯敦天然气公司经营天然气生意，到与北英特成功合并，创建安然公司，仅仅用了两年的时间，发展速度之快，更是自己始料未及。他看到了自己的价值，看到了自己的能量，也尝到了称霸一方的滋味。但肯尼斯•雷没有在众人的赞扬声中喜形于色，因为他清楚地知道，这只是他创造奇迹的第一步。他并不一味贪图虚名，而是志存高远，决心成就一番事业。
肯尼斯•雷刚刚坐稳休斯敦天然气公司总经理宝座的时候，就深深感到结交权贵对自己事业发展的重要作用，特别像天然气供应这种受到政府控制的生意，更需要上层官员的支持，才能生存和发展。安然公司的平台刚刚搭建完成后，他就开始四处活动，为实现能源贸易自由化而努力。因为肯尼斯•雷清楚地看到，如果不走向市场化贸易，那么天然气行业就不会有很大的前景。他必须打破当时政府控制的局面，使能源贸易完全市场化、自由化。为实现这个目标，首先必须获得政府的批准，逐渐修改当时的限制条款。所以，肯尼斯•雷通过各种渠道，开始设法与政界人物接触。当时还是美国副总统的乔治•布什（George H．W．Bush，老布什）曾经在美国得克萨斯拥有自己的石油产业，作为能源业的同行，肯尼斯•雷顺理成章地与布什的石油基地建立了联系，并由此开始了与布什家族的交往。
老布什参加美国总统竞选，肯尼斯•雷为其参选筹措资金，出力甚多，并且一直是他的忠实支持者。1988年底，老布什在竞选中战胜了民主党候选人麦克•杜卡基斯，成为第41任美国总统。
1989年1月20日，老布什登上美国总统宝座后不久，安然公司就获得了阿根廷管道天然气建设项目的竞投标资格，项目总标的高达3亿美元。据披露的消息，当时的三家竞标公司是意大利的Ente Nazionale Idrocarburi、阿根廷的Perez公司（该公司是美国陶氏公司的合作伙伴）和安然公司。经过几轮形式上的招投标程序以后，项目最终花落安然公司。很多人认为，这是肯尼斯•雷从老布什竞选投资中获得的红利回报。对于肯尼斯•雷来说，这也是他初次品尝到政商联盟的甜头。
美国的著名杂志《琼斯妈妈》在2000年春季报道了阿根廷国家公共事务部长鲁道夫对记者的谈话：布什家族的某位成员曾经打电话给他，说如果把该项目交给安然公司，将有利于促进阿根廷和美国的友好关系。布什总统本人拒绝就此事接受采访。安然公司虽然接到了项目，但最终还是因为天然气的价格问题而选择了放弃，为此阿根廷提出了毁约罚款。双方交涉多次，但一直没有得出妥善的处理方案。事情发生转机，是在老布什访问阿根廷数日后，美国驻阿根廷大使照会阿根廷总统卡洛斯•梅内姆（Carlos Saúl Menem），其中提到：如果不能及时终止相应的贸易摩擦，安然等七大美国公司将撤出在阿根廷的全部投资。为此，阿根廷总统顾及到各方面利益得失，不得不屈服，并接受了美国的要求，免去了对安然公司的毁约罚款。
遗憾的是，老布什的总统之路走得并不顺利，在1992年底的美国总统竞选中，他败在克林顿的手下，未能连任。不过肯尼斯•雷又成了小布什（George Walker Bush）的忠实支持者，为小布什后来竞选州长和总统立下了汗马功劳，小布什亲昵地称他为“肯尼男孩”（Kenny Boy）。2. 天才易狂
有人说，世上本无天才，人是通过后天的培养和不懈的努力，才创造出伟大的成就，至于那些真正的杰出人物，更需要特殊氛围的熏陶和特定条件的作用，才会产生，即所谓“时势造英雄”是也。这种看法在大多数情况下不无道理，但同样不容否认的一个事实是，人的天赋生来不等，而机遇更无公平可言。路边的野花无论如何培养，都无法长成盛放的牡丹，有些人一生机缘频频，却连一个机会都不能把握。不是每个人都能成为短跑健将，天赋、机会和努力，注定了只有少数人才能成为英雄。
拥有天赋的人，还必须找到适合自己发挥天赋的舞台，比尔•盖茨在计算机领域中叱咤风云，巴菲特在股市中屹立不倒，但如果两人互换行业，则可能又是另一番情形。人的天赋只有找到合适的平台，才能发挥到极致，只有在特定的领域，天才才能成为英雄。
杰弗里•斯基林绝对可以称得上是一个这样的天才。1953年11月25日，杰弗里•斯基林出生在美国宾夕法尼亚州西南部的匹兹堡，那里是美国的钢铁业中心。斯基林在四个孩子中排行老二，却总想争当老大，甚至拍照排队时，也总爱挤到哥哥的前面，争站第一号位置。聪明过人的他从小就表现出非凡的领导力，成了那群童年玩伴中的孩子王。
斯基林的童年和少年时代是在美国的新泽西州和伊利诺斯州度过的。由于家庭经常搬迁，年幼的斯基林时常需要去适应新的环境以及结交新的朋友。这样丰富多彩的早年生活使他从小便见多识广，敢闯敢干，也给予他很多发展的机遇和空间。1969年，16岁的斯基林就已经是伊利诺斯州奥罗拉市UHF电视台60频道的创始人之一和首席编导及制片人了！该频道虽然只在晚上和周末播出，而且节目全部是黑白的，但面向的却是整个伊利诺斯州，主要转播北伊利诺斯大学的橄榄球赛与“米老鼠和唐老鸭”的卡通片。斯基林是该电视台唯一的中学生业余工作者。他没条件做现场直播，就把比赛录在录影带上作转播。这个电视频道如今仍在运作，已演变为播放西班牙语娱乐节目为主，面向整个芝加哥地区市场。后来当杰弗里•斯基林成为安然公司首席运营官后，该频道的工作人员还都为有这样的创始人而感到骄傲。16岁少年斯基林的成就，就是以现在21世纪这个青少年早熟的时代而论，也属人中翘楚、凤毛麟角。
更难能可贵的是他的平衡和全面。杰弗里•斯基林担任电视节目制片人后，社会活动很多，但他的学习丝毫没有受到影响。中学毕业时，他是奥罗拉市中学600名毕业生中排名第16位的优等生。因为承担电视台的工作，斯基林几乎就是一个全日制工作者，在把节目办得有声有色的同时，还能让自己的学习成绩排在全校前3%以内，确属不易。
1975年，杰弗里•斯基林从南卫理公会大学（Southern Methodist University）毕业。说来也巧，肯尼斯•雷也是该大学的毕业生，比斯基林早了整整10年。两人可谓是师出同门。当时的斯基林正是风华正茂，踌躇满志，读书对于聪明过人的他似乎是那样简单，四年的大学，几乎是玩游戏一般度过。斯基林决心挑战自己，要进最有权威的学府去深造，经过各方面的权衡以后，他选择了去哈佛商学院（Harvard Business School）攻读工商管理硕士（MBA）。
据说，哈佛商学院的天是最蓝的，太阳是最温暖的，月亮也是最大最圆的，因为它离天堂最近。只要你能进哈佛商学院，你再也不用梯子，就可以够着月亮，摘得满天的星星。杰弗里•斯基林在一众考生中如同鹤立鸡群般引人注目，当与导师面对面进行入学面试时，对于导师的所有提问，他都能敏锐地抓住要点，回答时胸有成竹、出口成章。几个回合下来，斯基林的感觉越来越好，几乎得意到了忘乎所以的状态，当他听到“你有多聪明”这道题目时，甚至狂妄而粗俗地叫嚣道：“我真是×××聪明！”（“I'mfuckingsmart!”）导师们闻听此言，一时竟都目瞪口呆。
虽然斯基林的狂妄令人不满，但导师毕竟识才爱才，一眼便认定他是能成就一番大业之人，还是把他招入了哈佛商学院工商管理硕士MBA班，让他成了伟大企业家摇篮中的一员。斯基林的狂妄的确也并非全然凭空而来，在就读MBA的两年里，他的成绩优异，名列哈佛商学院工商管理硕士MBA毕业班排名前5%的最优秀学生中。哈佛商学院的工商管理硕士MBA原本就是全世界MBA的金字塔之尖，斯基林又是这尖子中的尖子。当他昂首挺胸地走出世界最高学府哈佛的大门，通向世界之巅的金光大道仿佛已在他的脚下。
走出象牙塔的斯基林绝非高分低能的书呆子，他的实践能力甚至比他读书的本事更高一筹，他对自己的天赋很了解，此刻他所要做的，就是为自己的天赋寻找一个最合适的平台。凭着哈佛商学院MBA高材生的招牌，斯基林很顺利地就进入了多少人梦寐以求的世界顶级咨询公司—麦肯锡（McKinsey & Company），成为一名能源和化学方面的咨询顾问。由于他聪明过人，工作又努力，很快便脱颖而出，并且就被提升为麦肯锡的合伙人—麦肯锡有史以来最年轻的合伙人！
众所周知，麦肯锡公司是一个高智商人群汇聚的圈子，硕士、博士多如过江之鲫，甚至诺贝尔奖获得者也不一定在这里吃得开。斯基林是这群人中最优秀的一个，被称为是“点子之王”，他的存在，充分诠释了什么叫做高分全能的天才！但他的成功也使自己的个人野心迅速膨胀，也许，他在内心深处正暗暗呐喊：我比任何人都优秀！我无所不能！我要创造一个世界的经济帝国！
有人总是羡慕别人的命好，总是看着别人一次次地遇到好的机会。其实上天从不偏爱什么人，但机遇却只属于不断努力的人。一个人的成功必须具有两个条件，一是自己不断地努力，积累自己的知识和能力；二是孜孜不倦地寻找机会，并且当机会来临时，果断地做出决定。简言之，光有努力没有机会不行，只有机会自己不努力也不行。只有当机遇降临在努力的人身上，才会有成功的可能。
杰弗里•斯基林在麦肯锡虽然已经取得了不小的成功，一年的收入超过百万美元，咨询顾问的身份既体面又受人尊敬，在一般人看来，人生如此，夫复何求！但对斯基林来说，这些就如同鸡肋一样嚼之无味，弃之可惜。他觉得自己可以为这么多大公司的董事长总裁出谋划策，指点迷津，为什么就不能自己去经营一个世界顶级的商业王国呢？当然，这将是一个艰难的选择，轻易离开麦肯锡而另起炉灶，机会成本非常高昂，但这样的想法却在斯基林的心底始终挥之难去，他的人还在麦肯锡，眼光却从未放弃寻找可能让自己发挥才干的舞台。
在麦肯锡，斯基林以“点子王”的美誉接过了安然公司的委托合同，为安然公司提供咨询服务。极富亲和力的安然公司董事长肯尼斯•雷和斯基林一见如故。或许是因为同样出于南卫理公会大学门下，两人在很多方面都有共同语言和理念。对于肯尼斯•雷推动政府开放能源和电力市场的努力，斯基林毫不吝惜地给予了他很多帮助。杰弗里•斯基林见到肯尼斯•雷的这一刻，他仿佛听到了命运召唤自己的声音。3. 瓦尔哈拉（Valhalla）丑闻
每个成功的企业，都会鼓吹自己的企业文化，但实际上，很多时候左右企业命运的，并非什么故作高深的文化，而只是企业领头人的决策和行为，他平时对员工处理各项业务和行政事务的要求，久而久之便被归纳为企业的文化。对于这些举足轻重的人物来说，如何以合适的方式任用员工，就是他们首先要考虑的问题，一个用人的失误，很可能为企业带来无法预料的灾祸。
安然公司成立初期，董事长肯尼斯•雷忙于经营他的政商联盟，频频出席各项社会活动，为说服政府放开能源市场，实现能源贸易自由化而四处奔走。对企业的经营，他只关心销售和盈利状况，至于内部的管理方面，则不无松懈。这当然不难理解，企业成立初期，以生存为第一要务，所以把盈利放在首要地位，本也无可厚非。
当时，安然在纽约的瓦尔哈拉分公司主要进行石油交易，以石油价格的涨跌作赌注，进行买卖，赚取差价。有两名为安然纽约瓦尔哈拉分公司操盘的石油交易员，业绩一直很好，只赢不输！这种情况曾引起安然公司总部的交易主管麦克•穆科罗依（Mike Muckleroy）的怀疑，因为石油交易比股票交易风险更大，输输赢赢皆属正常，而只赢不输却几乎不可能，况且这两人经手的交易，利润还特别巨大。就连肯尼斯•雷本人也曾起过疑心，感觉其中或有蹊跷。但出于眼前利益的考虑，安然总部并没有对纽约分公司做过多干涉，而是继续听任他们独立操作。
然而，1987年1月，有人匿名举报纽约分公司总经理路易斯•博盖特（Louis Borget）从公司账户中转出300万美元到自己个人的海外账户。肯尼斯•雷接获举报后，就派人前往调查处理，当年4月，他和安然公司董事会收到了调查报告。报告显示，纽约分公司长期通过两名交易员中饱私囊，而这两名交易员在操盘中，大手笔的豪赌已大大超越他们的权限。只是由于侥幸，他们的交易到目前为止还是赢多输少，有惊无险。虽然也有亏损，但总体还是盈利丰厚，虚假的账面抹去了亏损，显示出只赢不输的状况。
面对这样的事件，肯尼斯•雷和当时代表麦肯锡公司出任安然顾问的杰弗里•斯基林的观点和处理意见完全一致。他们不想杀了这个赚钱的黑天鹅，只要它能继续为自己生产金蛋。因此他们采取的做法是大事化小，仅对当事人作了口头警告。这种事实上纵容违规行为的处理，使得纽约瓦尔哈拉分公司更加有恃无恐了。结果同年10月，两名交易员的狂赌终于失手，使安然公司蒙受了10亿美元的损失。以此为契机，安然纽约瓦尔哈拉分公司的内幕被揭开了，这一被称作为“瓦尔哈拉丑闻”的事件，震惊了当时整个华尔街，差点导致稚嫩的安然公司倒闭。肯尼斯•雷和杰弗里•斯基林密谋，派出麦克•穆科罗依前往处理，蒙混过关，让安然从破产的边缘捡回了一条性命。
在后来的调查中还发现，纽约瓦尔哈拉分公司的斑斑劣迹中，有一次侵吞了公司10多万美元，在他们捏造的转账户头里，甚至有一个叫“MR．My ass”（中文即是“我的屁股”），而给银行的转账凭证上写的是“MR．M．yass”。提款时，付款行向公司开户银行核实收款人身份，以为仅仅是打字时将空格打错了一位，因此就支付了该款。但安然公司的账上，这个神秘的“MR．M．yass”究竟是谁就不得而知了。
当年为安然公司做审计工作的是哪家会计师事务所已无法查知，但他们难道真的无法查知安然公司纽约瓦尔哈拉分公司所做的假账吗？期货交易的对账单每月都清楚地记载了交易的全过程，守夜人何以对此视若无睹呢？
肯尼斯•雷在经营安然公司的过程中，越来越认识到政商联盟的重要性，也越来越对此道入迷。他发现自己更适合于社交和政治活动，善于以企业家的身份周旋于各类政要首脑之间。至于安然公司的管理，一位开拓型的经营性人才，已经是迫在眉睫的需要。肯尼斯•雷决意自己退出公司繁琐的日常经营，以便全身心地进入公共事务之中。他开始四处寻找他的经理人，在他看来，他和这位新经理人的组合，必能让安然公司逐步成为世界顶级的大公司。
俗话说，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”1987年安然正式聘请麦肯锡为其提供企业咨询顾问，肯尼斯•雷因此偶然地认识了杰弗里•斯基林，经过多次的交往和接触，肯尼斯•雷越来越觉得斯基林就是自己要寻找的最合适的经理人人选。而经历过“瓦尔哈拉丑闻”事件，肯尼斯•雷越发迫切地感到需要一位专业的经理人来帮助自己打点公司，时刻监管公司内部的各项商业活动，防止此类事件再次发生。只有这样，他才可以完全放心地在外与政要打交道，施展他长袖善舞的本领，为安然的战略发展铺平道路。
在肯尼斯•雷看来，麦肯锡公司的社会形象良好，代表了业内最高的专业水平，而且咨询师的人品高尚，值得信赖。来自麦肯锡的合伙人杰弗里•斯基林更是可靠之人。至于在杰弗里•斯基林的眼中，安然的能源商业平台正是自己心仪已久的发展舞台，可以让自己一展才华，有朝一日成为世界能源市场的统治者。于是，当肯尼斯•雷向杰弗里•斯基林发出聘约时，两人一拍即合。到1990年6月，杰弗里•斯基林这个麦肯锡有史以来最年轻的合伙人离开了麦肯锡公司，正式开始了他创造安然公司神话帝国的历程！二、帝国之路
在这一章，我们将顺着天才经营家杰弗里•斯基林成功而冒险的经历，进一步观察美国经济与金融的核心内幕。安然在强大的政商联盟的支持下，最终达到了实现美国能源市场化的目的。斯基林招兵买马，用种种别出心裁的管理和激励制度，培养了一批敢于冒险牺牲、富有创新精神的年轻骨干。
斯基林发明了天然气银行，争取到了以市场公允价值逐日结算法（mark to market）的财务记账原则，创建了安然在线和宽频业务，大胆提出“企业虚拟资财”，将一个年营业额153亿美元的公司，发展成为年营业额达到1100多亿美元的航母级企业，在世界500强里，名列第七；从1996年起，安然连续六年被《财富》杂志评选为全球最具创新力的企业；2000年荣获英国《金融时报》颁发的“年度能源公司奖”和“投资决策成功奖”；公司财务总监被评为全美国最佳CFO；安然公司成为美国人最向往的就业单位；公司的股票价格从几美元达到了每股84.88美元，五年内股东回报率达到了507%；在全球范围内，拥有分支机构和关联企业3500多家。
斯基林充分了解财务对企业发展的重要作用，他对为安然公司做审计和咨询的安达信会计师事务所特别感兴趣，始终与安达信的上层人物保持着密切的联络，并盯着每一位可能被利用的安达信的会计师。安然公司先后从安达信挖来了100多名会计师，为自己服务，甚至斯基林自己的情人也曾经是安达信的审计师。1. 推动美国能源贸易市场化
众所周知，美国是一个多党制国家，还有参议院和众议院，各个政治利益团体之间的明争暗斗夹杂在复杂而琐细的法律程序中，任何政策的制定与更改，都并非易事。但肯尼斯•雷和杰弗里•斯基林坚信自己的目标，一直在为实现能源贸易市场化而不懈地努力。
阿根廷管道天然气建设项目没有成功，肯尼斯•雷依然保持着平常心，继续与布什家族保持着良好的关系。他坚信政商联盟的力量。
八大工业国经济峰会于1990年在休斯敦举行，布什总统借此机会报答了他忠实的支持者，肯尼斯•雷被任命为八大工业国经济峰会的联席会议主席。这给肯尼斯•雷带来了莫大的荣耀，并让世人充分了解了他和安然公司在美国总统心中的地位，为安然公司日后在世界范围内扩张，成为世界能源业骄子铺平了道路。
撤消政府对能源市场的限制是安然的核心策略之一。聪明的肯尼斯•雷很能领悟总统的用意，他当然不会轻易放过这一特殊的机会。凭借布什总统的支持与八大工业国经济峰会联席会议主席的身份，他可以在会上发出撤消各国政府对能源市场的限制的提议，要求开放能源市场，让私人交易商充分自由竞争。他的提议受到了八大工业国与会代表的重视。同时，峰会上的各国代表的声音，也反过来为扫除美国国内反对派的阻力起到了不小的作用。
自从杰弗里•斯基林加盟安然公司以后，肯尼斯•雷逐渐把活动重心移到了经营政商联盟，将自己投入到大量的社会活动中去。为了使公司可以获得更多的政治支持，他先后加入了美国联邦能源委员会和得州公共事业委员会等各项公共机构。
由于肯尼斯•雷积极参与政治活动和社会活动，他在共和党中的地位也越来越高，1992年，美国共和党全国代表大会在休斯敦举行，肯尼斯•雷竟然成为该届美国共和党代表大会的组委会主席。同年年底，老布什在美国总统竞选中落败，把美国总统的宝座让位于比尔•克林顿（Bill Clinton）。当时有报道说，老布什败选的重要原因之一，是因为当时安然公司聘用了布什总统的国务卿詹姆斯•贝克（James Baker）和经济秘书罗伯特•莫斯巴赫（Robert Mosbacher）为安然公司的顾问，公众开始质疑布什总统的政治独立性和政策公平性。
在安然公司逐渐发展的同时，肯尼斯•雷也开始积极四处游说，要求国会开放能源市场，因为只有当能源和电力脱离政府的控制时，安然公司才可能在世界经济舞台上独树一帜，成为真正的跨国公司。同时肯尼斯•雷也意识到，为了大规模扩张，他还必须有配套的手段。一旦国会通过了开放能源市场的议案，如何才能在国际市场上先发制人，创造财富？这不是靠游说能吹起来的，仅仅依靠政治背景也是不够的。
杰弗里•斯基林加入了安然公司以后，肯尼斯•雷起初并没有完全放手，并没有一下子就将安然公司全盘交给斯基林管理，肯尼斯•雷长期担任安然集团公司的董事长兼CEO。直到2001年斯基林才出任安然公司CEO。不过，事实上，斯基林早已是安然公司真正的首席执行官了，而肯尼斯•雷主要是活跃在政界，实现他政商联盟的计划，为打造世界第一大经济帝国，扫清政治上的障碍。这是两种天才，各有各的天赋。当政治野心家和经济野心家结合在一起时，将会诞生一个什么样的结晶体？谁都无法预料。
杰弗里•斯基林确实是一个有着巨大能量的经理人。经过麦肯锡公司多年的熏陶，他越发成熟。肯尼斯•雷欣喜地迎接了斯基林的加盟，毕竟是校友，面对比自己小十一岁的学弟，肯尼斯•雷感到格外亲切。他们从咨询师和雇主的关系，一下子变成了员工和老板的关系，每天同在一个办公大楼里进出，对日常事务的处理，大家又有共同的理念。虽然斯基林生性狂妄自大，但他对赏识自己的学长倒还是相当尊重，毕竟是学长一手创造了安然公司。自己的能量再大，但永远大不过学长的创造力。没有他，就没有安然公司，也没有自己今天的机会。
斯基林也很快明白，学长的政治背景是通天的，他背后好像有一个无形的黑洞，充满可怕能量的黑洞，并且神龙见首不见尾，让任何人都会感到恐惧。很多与政府之间的沟通，往往只有肯尼斯•雷出马才行。这也许也是斯基林在学长面前狂妄不起来的原因。
不管怎样，两位天才的合作出奇地默契。也许是同门师兄弟的原因，两人的思维方式是如此地接近。这就把两人的距离一下子拉近了。经过多次密谈后，斯基林敏捷的思维方式，高明的金点子，丰富的创造力，让肯尼斯•雷眼睛一亮，自己四处寻觅的人才不就在眼前吗？更重要的是他们具有相同的志向：力争开放能源市场，打造世界第一经济帝国！
肯尼斯•雷与杰弗里•斯基林有了很多共同的语言，肯尼斯•雷也是个敢于大胆使用人才的人，他放任斯基林大刀阔斧地进行公司改组，对斯基林提出的任何方案，几乎一字不改地让他去实施。只要基本方针正确，就算有这样那样的问题，肯尼斯•雷也一概视若无睹，只是在一旁默默地观察。他不想给杰弗里•斯基林带去任何干扰，也不想让他感到有一只无形的手在操纵自己，否则斯基林的能量就无法充分地发挥出来。
这是真正的统帅才会有的手段，当他们找到理想的部属时，会大胆地松手放权。这也是肯尼斯•雷的了不起之处，他具有一般老板所没有的胸怀。多数老板喜欢自己发号施令，哪怕明知错了，也要坚持，至少是在公开场合不能退缩，高声指责员工的不是，维护自己的威信，使得员工都前怕狼后怕虎，小心翼翼遵守规矩。所以，在这样的老板的治理下，员工很少冒尖，根本不可能大胆地进行思考，更谈不上富有创造性的思维了。
因为肯尼斯•雷独特的领导魄力，他和斯基林的最佳拍档发挥了巨大的能量。安然帝国的崛起，离开他们两人的合作，肯定寸步难行。2. 团队核心—创新力
要成就一番事业，没有一个强大的团队是不可能的，有了团队，没有团队的核心力量，那也将是一盘散沙。俗话说“一个好汉三个帮”，没有左右手的支持，再好的理念，也不可能变成丰硕的成果。
杰弗里•斯基林加入安然公司时，担任的是安然财务公司（Enron Finance Corp．）的董事会主席和首席执行官（Chairman, CEO）。斯基林是个光芒四射的能人，一进入安然，就显示出他超脱的经营理念和非凡的统治能力。首先，他提出了加快能源贸易自由化进程，并为自由化到来时做好自身能量积累！为此，安然公司内部也必须强强联手，他大胆提出让安然财务公司和安然天然气公司进行合并。不到一年时间，斯基林就在安然集团公司内部开始了大兼并。通过兼并，他把当时安然集团内最主要的盈利机构安然天然气营销公司（Enron Gas Marketing）收入自己囊中，并坐上了合并后的安然天然气服务公司（Enron Gas Service Corp．）董事长的宝座。
肯尼斯•雷庆幸自己寻觅到了真正的能人，为嘉奖斯基林，肯尼斯•雷还任命他为安然资产和资源交易公司（Enron Capital and Trader Resources）的CEO和执行董事，这是安然能源贸易和营销公司（Enron Energy trader and Marketing）的子公司，是为能源贸易开放而特别设立的专业公司。这次合并成功，不仅确立了杰弗里•斯基林在安然集团公司的显赫地位，同时更重要的是让他尝到了兼并的甜头，在他日后在世界范围内展开大规模兼并其他公司的道路上，这次内部兼并只是小试牛刀。
1990年代正是世界网络科技兴起的时候，当时任何与网络有关的项目就很容易获得投资银行的青睐。一个概念，一个团队，马上就可以上市，而且很容易被恶炒到离谱的价位。杰弗里•斯基林当然不会错失这样的机会，他喜欢在新潮流的浪尖上表演自己弄潮儿的技能！他喜欢听到世界的喝彩声，陶醉在全世界惊讶和仰慕自己的目光之中。
安然在线（Enron Online）就是在1998年这样的背景下产生的。这是世界上最早的网上交易平台之一，发展十分迅猛，到1999年11月，安然在线已经成为当时世界上最大的电子商务平台。全世界的能源交易都纳入了安然在线。虽然现在我们已经有了亚马逊、e-bay、阿里巴巴等商业网站，我们可以在各证券公司或期货网站上买卖交易任何金融产品。但在1990年代，人们刚刚接触互联网，对其认识尚处初级阶段的时候，杰弗里•斯基林就已经创立了安然在线，我们不能不为他喝彩。他确实是一个杰出的创新者，难怪《财富》杂志（Fortune）连续六年都将安然公司评为世界最具创新能力的公司。
是安然公司，是肯尼斯•雷给了斯基林一个舞台，让他有了施展自己才华的空间，也是安然公司的时势让斯基林成了一代商业奇才！当然没有斯基林，也绝不可能有安然公司的辉煌。
有了安然在线，安然公司的能源交易量立刻迅猛增长。电子交易平台将原来的石油、天然气的商品贸易，变成了期货合约交易，变成了金融产品的交易。原来几个月才能做成的贸易生意，在几天内就完成了。大量的现金流由此产生，当然安然的效益也随之而增长。
巨额利润的交易，使安然的交易员眼球炯炯有神，闪闪发亮地瞪着屏幕，个个都像在战场上肉搏厮杀红了眼的勇士。对斯基林来说，他可以在自己的网络平台上直接看到全世界的能源交易。这让他觉得自己办公室的椅子，就像放在世界能源王国之上的宝座一样。他居高临下，像国王般俯视着统治的领地。这一创举，甚至让他的能源贸易突破了行业局限，突破了国界限制。
安然公司的奇迹当然让董事长肯尼斯•雷甚感荣幸，他可以有更多的资本在政界要人中炫耀。安然在线的路演非常地成功，为显示安然公司与政府的关系，肯尼斯•雷在路演当天的大会上，还特别安排了一个节目，就是为当时红极一时的美联储主席亚伦•格林斯潘（Alan Greenspan）颁发特别奖项的程序。在颁奖过程中，肯尼斯•雷直呼格林斯潘的名字：“亚伦，对于你的杰出贡献，我们向你表示诚挚的感谢。”肯尼斯•雷在会上向世人说，安然公司的成功证明，安然公司比谁都聪明，我们将以每年10%—15%的增长速度，一飞冲天！安然公司还将安然的股票广告画贴在电梯里，让每一个安然公司员工都为之骄傲，天天看到自己公司的股票上涨，这是安然公司员工最大的收入，远远超过了自己的工资。所以，渐渐地大家都把自己的养老金全部变成了安然公司的股票。
安然公司真是一年一个样，年年有大手笔新项目。为了进一步稳固安然公司的能源霸主地位，斯基林又向电力行业进军，先是吞下了德州电厂；1999年，又将波特兰电厂（Portland General Electric Company）收入囊中，使安然公司在能源行业内更具有特殊产业地位。这样，安然的商业领域不再仅仅局限在石油和天然气之中，而成为美国最大的能源批发商和零售商的霸主。这也为安然大规模地进入美国西海岸地区和美国最重要的经济中心加州地区奠定了基础。
杰弗里•斯基林的创新能力也确实是令人佩服的。他和他的高智商团队，不断地创造出新的构想，用预期利润使市场上的投资者们浮想联翩，从而维护安然公司股票价格的节节攀升。
2000年1月19日，斯基林又推出了宽频业务，并实施了铺设光纤电缆。他要搭建宽频期货市场的电子平台，需要使用宽频的人，就可以在网上购买。当然随用户需求量的多少，来定宽频使用价格的高低。当时，安然公司还和北美最大的电影电视服务公司伯劳克巴士特（Block buster）签订了合作意向书，伯劳克巴士特将成为安然公司最大的用户，将向用户提供随时可以按需定制的视频服务，让大家提前进入了宽频世界。这一新闻的发布，真是让整个华尔街都震惊了。新闻发布会还没结束，与会代表和新闻记者都争先恐后地跑到场外，急忙向各自的老板拨出紧急电话，推荐安然公司的宽频业务，坚决买进安然公司的股票。
那真是段疯狂的日子，众多投资银行立即大量买进安然公司的股票，并通知自己公司的重要客户也买。谁也没有想到，当天安然公司的股票价就从47.03美元涨到了53.37美元，足足涨了13.5%，而第二天又飙升到67.25美元，涨了26%，如果按1月18日收盘价计算，仅仅两天时间，安然公司的股票价格就上涨了34%。事实上，宽频业务当时还有很多技术问题没解决，但安然公司宽频的预期利润，已经在其股价上体现了。负责宽频业务的肯•莱斯（Ken Rice）也从宽频业务中一举获得5300万美元的利益。3. 大男人文化—冒险型
当今社会人人都在说人才的重要性，大大小小的老板们都在寻找人才，也都在感叹人才难找。什么样的人才是真正的人才呢？他们到处寻觅人才，也愿意为能人出高薪，他们往往在面试的时候，对应聘者经常询问：怎样才能给我们企业带来发展的机遇，怎样才能使我们企业的盈利翻番？
其实很多老板都进入了一个实用主义的误区，以为只要找到一个能人就可以马上把钱赚回来。其实人才并不是造钱机器，搬过来往总经理办公室一放就可以为你造币了。
要真正找准人才，关键是看他有没有创造力。他也许对你的行业一点都不了解，但如果他是个思维敏锐、具有创造力的人，给予他一定的自由发挥的舞台，让他去充分施展自己的才华，那么，这个新来者才可能在你的治理下，创造出适合于该企业发展的方案来。对于高级管理人员，最重要的是看他的个性和老板是否适合，双方的思维方式是否一致，价值观念和运作方法是否符合老板的理念。我们不能想象，一个总经理和董事长在各方面格格不入，却可以把公司搞好！这也是“时势造英雄”的含义之一。同样，人才绝不可能在他自己家里突发奇想，就为企业的发展提供出好的方案。如果真能做到这样的话，不是该方案太简单，就是老板太傻。
肯尼斯•雷与杰弗里•斯基林的合作是一个典型的成功案例，肯尼斯•雷赏识斯基林并给予他充分自由发挥的天地，才使斯基林在安然公司这一特定的环境中，充分发挥了他的创造性思维，不断地为安然提供了一个又一个的金点子。杰弗里•斯基林绝不可能在加入安然公司之前就把所有的方案都想好。应该说也是安然公司造就了斯基林，让他成为世界能源巨头的领军人物！
企业需要人才，人也只有在适合于他的企业中才能真正创造财富，才能成为精英。如果某支NBA球队聘请泰森去打篮球，那么泰森会被埋没，该球队也肯定拿不到冠军，结果只能是两败俱伤。肯尼斯•雷和斯基林都充分认识到这一点，所以就更加注重对重要员工的招募和培养。注重团队的发展和培养，很多商业计划是在一群智囊的探讨中逐渐形成的。所以他们很重视中午一起午餐或下午喝咖啡碰头会。哪怕在一起说些浑话，开些带荤的玩笑都无所谓，关键是创造一个自由放松的宽松氛围。有些思路就是在不经意的玩笑中产生的。就像牛顿自由落体定律是苹果掉下时受到的启发，浮体力学是阿基米得洗澡时产生的灵感一样。
商业模式和金融运作同样需要特殊灵感的激活，在过分拘谨严肃的氛围中，难以产生活跃的新思路。据说，黄色玩笑是最快放松的特效药，当你碰到头痛的事情而唉声叹气时，有人突然冒出句黄色笑话，你也就会不由自主地付之一笑，放松了下来。当然，还要看场合，如果在首脑会议上突然冒出黄色玩笑，那必定会使所有在场的人目瞪口呆，不知道会谈将如何进行下去了。
能人的招募，确实让安然走了一段上升的道路，安然的业绩在稳步发展。部分地区的能源市场也开始打开，政府的控制在逐渐松动，斯基林极具想象力和创造力地提出创建天然气银行（Gas Bank）。这样一来，安然公司就可以在全美国各地把零星多余的天然气通过安然公司的管道网络集中吸收进来，再传输到其他地方。这一创举，是安然公司业务转型的第一步。天然气银行的建立，为今后的天然气期货交易打下了基础，将传统的管道天然气交易商品变成了金融衍生品。
安然公司也从传统的经济实体转型了，转向含有金融期货交易的多元化发展的集团公司，这不仅让世界刮目相看，也让全体安然人为之振奋！这确实是一个独具匠心的一步妙着，也是杰弗里•斯基林找到的一条迅速发展的捷径，可以使安然公司的利润成倍增长。到底是一倍、两倍、五倍还是十倍，谁也没法预料，但斯基林却清楚地知道，一场惊心动魄的搏杀即将拉开序幕！他担心的是他的干将们有没有这样的魄力和他一起到世界金融市场去搏击！他们的胆略，他们的毅力如何？他深深地感到，没有经历过风浪的人，当台风或海啸来临时会颤抖和吓晕的，甚至会失去正常人的应对能力，他必须带领这批人去经历生死考验！让他们成为无所畏惧的勇士！
杰弗里•斯基林一直将他自己20岁时的豪赌，视为自己人生的一种资本，他曾疯狂地进出各地赌场，享受过一进赌场头注就一把暴赢的狂喜，也经历过输光身上最后一分钱的痛楚。最让他难忘的，还是他用最后一元钱绝地反击，赢回了当天已经输掉的本钱。他在输赢天地间飘浮，品尝过“天堂”和“地狱”的双重滋味。这种经历也养成了他在任何时候都不轻易言败的牛脾气。在他身上几乎看不到绝望。
斯基林为了在安然公司中寻找和培养符合他期望的人才，创建了安然探险旅行。每一个参加者都立下了意外自负的保证函。当然，这种旅行并不是一般的员工都能随意加入，他们必须是安然公司重要客户中的重要人物、重要朋友和安然公司的核心骨干，经过斯基林的亲自挑选，才有资格参加，犹如进入西点军校一般严格！
安然探险旅行每一两年不定期举行一次荒野探险活动。杰弗里•斯基林的得力干将、将来成为安然首席财务官的安德鲁•法斯托和业务高手肯•莱斯都是他在探险活动中看中，并一手带出来的。当年在一次墨西哥境内的越野冒险旅途中，浩浩荡荡的越野车队出发了，踏上了一条1200英里的崎岖道路，据说很多人进去了就再也没有出来过，前面是什么，他们谁都不知道，但他们相信杰弗里•斯基林，相信他所向披靡、化险为夷的能力。冒险队员的心里虽然忐忑不安，但在对讲机里大家都相互鼓励，没问题，年轻人都有很健壮的身体，有时还都相互调侃：杰弗里•斯基林能过去，你还过不去吗？
冒险车队前行不久，刚刚还是晴空万里、蓝天白云的天气，一下子变了脸，阳光被乌云笼罩，刹那间，暴风雨还夹杂着冰雹，打在车顶和挡风玻璃上，发出叮叮咚咚的声响。这突如其来的恶劣天气，让冒险队员措手不及。一道道强光灯打在地面，却看不到路面，眼前只有坑坑洼洼的山路。突然间，从对讲机里传来了尖厉的叫声，原来前面开道车的一个轮子已经悬空。这时他们才发现，车队已经进入了一个峡谷，一边是陡峭的悬崖绝壁，下面什么也看不到，驾驶员吓得浑
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