作者：王兴东
出版社：武汉大学出版社
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花草谜团破解试读：
前言
广袤自然，无边生物，真是无奇不有，怪事迭起，奥妙无穷，神秘莫测，许许多多的难解之谜简直让人不可思议，使我们对各种生命现象和生存环境简直捉摸不透。破解这些谜团，有助于我们人类社会向更高层次不断迈进。
动物是我们人类最亲密的朋友，我们拥有一个共同的家，那就是地球。尽管我们与动物相处最近，但动物中的许多神秘现象令我们百思不解。我们揭开动物奥秘，就能与动物和谐相处与共生，就能携手共同维护我们的自然环境，共同改造我们的地球家园。
植物是地球上的生命，也是我们的生存依托。千万不要以为草木无情，其实它们是有喜怒哀乐的，应该将它们作为我们最亲密的朋友。因此我们要爱惜一花一草。植物是自然的重要成员，破解植物奥秘，我们就能掌握自然真谛，就能创造更加美丽的地球家园。
生物是具有动能的生命体，也是一个物体的集合，可以说在我们周围是无处不在。特别是微生物，包括细菌、病毒、真菌以及一些小型的原生动物、显微藻类等在内的一大类生物群体，它们个体微小，却与我们生活关系密切，涵盖了许多有益有害的众多种类，我们必须要清晰地认识它们。
许多人认为大海里怪兽、尼斯湖怪兽等都是荒诞的，根本不可能存在，认为生活在恐龙时代的生物根本不可能还会活到今天。但一种生活在4亿年前的古老矛尾鱼被人们捕捞上岸，这一惊人发现证实了大海里确有古老生物的后裔存活。
生物的丰富多彩与无限魅力就在于那许许多多的难解之谜，使我们不得不密切关注。我们总是不断认识它、探索它。虽然今天科学技术日新月异，达到了很高程度，但我们对于那些无限奥秘还是难以圆满解答。古今中外许许多多科学先驱不断奋斗，一个个奥秘不断解开，推进了科学技术大发展，但人类又发现了许多新的奥秘，又不得不向新问题发起挑战。
为了激励广大青少年认识和探索自然的奥妙之谜，普及科学知识，我们根据中外最新研究成果，特别编辑了本套书，主要包括动物、植物、生物、怪兽等的奥秘现象、未解之谜和科学探索诸内容，具有很强的系统性、科学性、可读性和新奇性。
会害羞的含羞草
含羞草是一种豆科草本植物。它白天张开那羽毛一样的叶子，等到晚上就会自动合上。有趣的是，你在白天轻轻碰它一下，它的叶子就像害了羞一样，悄悄合拢起来。
你碰得轻，它动得慢，一部分叶子合起来；你碰得重，它动得快，在不到10秒钟的时间里，所有的叶子都会合拢起来，而且叶柄也跟着下垂，就像一个羞羞答答的少女，所以人们管它叫“含羞草”。
含羞草为什么会动
大多数植物学家认为，这全靠它叶子的“膨压作用”。在含羞草叶柄的基部，有一个“水鼓鼓”的薄壁细胞组织，名叫叶枕，里面充满了水分。当你用手触动含羞草，它的叶子一振动，叶枕下部细胞里的水分，就立即向上或向两侧流去。这样一来，叶枕下部就像泄了气的皮球一样瘪了下去，上部就像打足了气的皮球一样鼓了起来，叶柄也就下垂、合拢了。
在含羞草的叶子受到刺激合拢的同时，会产生一种生物电，把刺激信息很快扩散给其他叶子，其他叶子也就跟着合拢起来。当这次刺激消失以后，叶枕下部又逐渐充满水分，叶子就会重新张开，恢复了原来的样子。但也有科学家认为，含羞草之所以会运动，是与光敏素的作用分不开的。
含羞草的自我保护
含羞草的老家在巴西，那里经常有暴风雨。为了适应这种不良环境，它在自然环境中培养了保护自己的本领。每当风雨到来之前，就把叶子收拢起来，叶柄低垂，这样一来，就不怕暴风雨的摧残了。
有趣的是含羞草还是相当灵感的“晴雨计”。人们利用它的这种怪脾气和本能，预测未来的晴雨。“含羞草害羞，天将阴雨。”这句谚语告诉我们，如果含羞草的叶片自然下垂、合拢，或半开半闭、舒展无力，出现害羞现象，将有阴雨天气。
有趣的是含羞草还是相当灵敏的“晴雨计”。人们利用它的这种怪脾气和本能，预测未来的晴雨。
在正常天气里，含羞草一般不会自己“害羞”，即使有人碰它的叶片，叶片也会很快地合拢，然后恢复原状。这是晴天的征兆。含羞草是一种奇妙的植物，它的身上还有不少奥秘没有被揭开。
小知识大视野
杨贵妃与含羞草：传说杨玉环初入宫时，因见不到君王而终日愁眉不展。有一次，她和宫女们一起到宫苑赏花，无意中碰着了含羞草，草的叶子立即卷了起来。宫女们都说这是杨玉环的美貌，使得花草自惭形秽，羞得抬不起头来。
会跳舞的跳舞草
跳舞草也称“情草”、“无风自动草”、“舞草”，也有人戏称其为“风流草”，是一种多年生落叶灌木，野生种类主要分布在一些深山老林之中。
它的叶片两侧生有大量的线形小叶，而且对声波非常敏感，在气温不低于22℃时，特别是在阳光下，受到声波刺激时，会随之连续不断地上下摆动，犹如飞行中轻舞双翅的蝴蝶，又似舞台上轻舒玉臂的少女，因此而得名。它树不像树，似草非草，地植高约1米，盆栽高约0.5米；茎呈圆柱状，光滑；各叶柄多为3枚叶片，顶生叶长0.06米至0.12米，侧生一对小叶长0.03米左右。
该植物对外界环境变化的反应能力令人惊叹不已。如果你对它播放一首优美的抒情乐曲，它便宛如玉立的女子，舒展衫袖情意绵绵地舞动。如果你对它播放杂乱无章、怪腔怪调的歌曲或大声吵闹，它便“罢舞”，不动也不转，似乎显现出极为反感的“情绪”。 当在闷热的阴天，或在雨过天晴时，纵观全棵，数十双叶片时而如情人双双缠绵般紧紧拥抱，时而又像蜻蜓翩翩飞舞，使人眼花缭乱，给人以清新、美妙、神秘的感受。
当夜幕降临时，它又将叶片竖贴于枝干，紧紧依偎着，真是植物界罕见的风流草。
舞草为什么会跳舞呢？科学家通过观察发现，舞草的跳舞行为与阳光有关系。如把舞草移到黑暗的地方，它的动作就会慢慢减弱，以至最后停止；如再把它移回阳光下，它又开始舞起来了。此外，舞草的跳舞行为与温度也有关系。如外界温度达至30℃，西侧的小叶跳得最欢，而且舞步呈圆圈状；如气温低于或高于30℃，它就跳得没有那么畅快，并且舞步呈椭圆形。
科学家们经过研究，进一步揭开了舞草跳舞的奥秘。
原来，舞草叶柄的叶座细胞在阳光和温度的刺激下，会收缩或者舒张，由此导致了叶片的运动。这种运动有利于舞草本身的生存，可以减少阳光的直射面积，减少水分的蒸腾，防止昆虫等动物的危害。
这么说来，舞草跳舞并不是要给人欣赏的，而是出于它自己生存的需要。此外，跳舞草还具有药用保健价值，全棵均可入药，具有祛瘀生新、舒筋活络之功效。其叶可治骨折，枝茎泡酒服，能强壮筋骨，治疗风湿骨疼。
小知识大视野
在我国云南省西双版纳的原始森林里，有一种会“欣赏”音乐的小树，如果在它旁边播放的是轻音乐或抒情歌曲，小树的舞蹈动作就显得婀娜多姿；如果播放的是进行曲或嘈杂的音乐，小树就不舞动了。
著名的九死还魂草
水是生命的源泉，在各种植物体内，都有含量不等的水。有一种植物，含水量降低至5%以下，几乎已成“干草”了，却仍然可以保持生命。
曾有过这样的事，有人把这种植物全棵做成干制标本，放在植物分类标本橱中，几年后，这棵干草无意中落到了水池中，待第二天被人发现时，人们惊奇地看到，它竟舒展开全部枝叶，变得生机勃勃了。
这奇特的植物，便是大名鼎鼎的“九死还魂草”。九死还魂草这种非凡的“还魂”本领，奥秘全在于它细胞的随机应变能力。
当干旱来临时，它的全身细胞都处在休眠状态之中，新陈代谢几乎全部停止，像死去一样，得到水分后，全身细胞才会恢复正常生理活动。
说起来，九死还魂草的这种本领也是被环境逼迫出来的。它生长在向阳的山坡或岩石缝中，那里土壤贫瘠，蓄水能力很差，它的生长水源几乎全靠天上落下的雨水，为了能在久旱不雨的情况下生存下来，它被迫练出了这身本领。
在《本草纲目》中有一种“长生不死草”，用于治疗跌打损伤，这种小草就是卷柏，是一种蕨类植物。高0.05米至0.15米，茎棕褐色，分枝丛生，扁平状，浅绿色。
在天气干旱时，卷柏的枝叶就卷缩起来，植物体变得枯萎焦干，仿佛已经死去。一旦遇上水分，它那卷曲的枝叶就平展开来死而复生，以后，若再碰上干旱，又会死去。卷柏三番五次地“死而复生”，生而复死，真是名副其实的“九死还魂草”。
生活在南美洲的卷柏更为有趣。干旱季节，卷柏自己从土壤里把根拔起来，然后全身卷成一个圆球，随风飘滚，到处流浪，遇上有水的地方，就解开圆球，就地扎根，在新的家乡定居下来。
我国植物学家在野外考察中发现，苦苣苔科中的珊瑚苣苔等也具有“还魂”的特征。它们生长在岩石缝中，根系很浅，在干旱失水时，叶子变得像纸一样，但并不死亡，遇雨便恢复生长。
小知识大视野“还魂”植物是植物界的强者，是能屈能伸的“大丈夫”。植物学家准备把它们的某些遗传特性转移到别的植物上去，创造更多的“还魂”植物。“还魂”植物的抗旱本领，能阻止日益严重的土地沙化，有益于环境的改善。
爬山虎的攀墙本领
植物为了获得更大的生存空间，以便能得到更多的阳光及其他资源，都有一套本领。
夏天，人们在大树干上或旧墙壁上常看到许多青绿的蔓，冬天只剩下一些光秃秃的藤条，这就是我们常说的爬山虎，又名爬墙虎。它的根、茎可入药，有破淤血、消肿毒之功效，果实可酿酒。
爬山虎的生命力相当顽强。它具有广泛的适应性和较强的抗逆性，能够在土层极其瘠薄、自然环境较为恶劣的地方生长繁衍，抢占地盘。爬山虎甚至可以生长在立交桥的角落里，尽管少见阳光，常年得不到人工养护，仍能顽强生长，只是生长速度缓慢而已。
爬山虎与葡萄科其他植物不同，其他植物一般靠卷须攀援其他物体上升。爬山虎也有卷须，而且分枝多，卷须的顶端有圆而凹的吸盘，吸盘边缘可分泌黏液。
当吸盘接触到墙壁时，黏液就会将吸盘密封起来，形成内外压力差后，吸盘就可产生吸力。
多个吸盘能紧紧地吸住墙壁和树干，所以整个植物体便能“飞檐走壁”了。
老枝固定后，幼枝又继续往前生长，又长出新的卷须和吸盘。
这样不停地固定和不停地生长，不到一两年爬山虎便长满墙壁了。
爬山虎生性随和，适应性强，在一般土壤中都能生长，对二氧化硫等有害气体有较强的抗性。
由于爬山虎的茎叶密集，覆盖在房屋墙面上，不仅可以遮挡强烈的阳光，而且由于叶片与墙面之间的空气流动，还可以降低室内温度。它作为屏障，既能吸收环境中的噪音，又能吸附飞扬的尘土。
爬山虎的卷须式吸盘还能吸去墙上的水分，有助于使潮湿的房屋变得干燥。而干燥的季节，又可以增加湿度。
爬山虎是垂直绿化的优选植物。垂直绿化又称攀缘绿化，是利用攀缘植物向建筑物或棚架攀附生长的一种绿化方式。
爬山虎是最常用也是最理想的攀缘植物，它依靠吸盘沿着墙壁往上爬，种植的时间长了，密集的绿叶覆盖了建筑物的外墙，就像给建筑物穿上了绿装。
春天，爬山虎长得郁郁葱葱；夏天，爬山虎开黄绿色小花；秋天，爬山虎的叶子变成橙黄色。这就使得建筑物的色彩富于变化。除爬山虎之外，牵牛花、紫藤等也可供垂直绿化。
小知识大视野
攀爬植物爬山虎由于分布地域广阔，所以，具有很多名称，如爬墙虎、地锦、飞天蜈蚣、假葡萄藤、捆石龙、枫藤、小虫儿卧草、红丝草、红葛、趴山虎、巴山虎、常青藤等
夜里开花的晚香玉
月朗星稀、微风轻拂的夏夜，晚香玉悄然绽开洁白似玉的花蕾，飘散出阵阵沁人心脾的幽香。晚香玉，又叫夜来香、月下香。在夏季里晚上7时前后，晚香玉花苞相继开放。如果你留意，用肉眼就可以观察到花苞是怎样绽开的，一朵花苞开放只需4秒至5秒的时间。
晚香玉的花苞一开放，便飘散出股股清香。其香清而不腻，和而不猛，使人心旷神怡。喜温暖且阳光充足之环境，不耐霜冻，最适宜生长温度，白天为25℃～30℃，夜间20℃～22℃。好肥喜湿而忌涝，于低湿而不积水之处生长良好。
晚香玉是多年生草本，具长圆形块茎，着生于粗短块茎上。花白色，浓香，夜间尤烈。花期夏、秋季。有重瓣种。晚香玉的生长对土壤要求不严，只要是肥沃的壤土就能自由生长。由于其自花授粉而雄蕊先熟，故自然结实率很低。
晚香玉十分受养花人的钟爱，它不需要特别细心的培植、管理。只要把一个晚香玉小块茎埋入土里，凭借着天然雨水滋润，它就会抽芽、长大、开花、结果。
晚香玉的棵茎，是从叶中抽出的柔嫩的枝条，然而，它能在这一枝条上开出30多朵花来，其花自下而上盛开，呈现喇叭形状，花期长达一个多月。晚香玉不仅可美化庭院，花还可以插在瓶子里，用作室内观赏的佳品。另外，它的叶、花、果还能入药，有利于人体健康。那么，晚香玉为何晚上才开呢？晚香玉为什么总是在夜里传送浓郁的花香呢？
因为白天的气温高，那花瓣便含羞似的合拢着。傍晚的时候温度降低，气候凉爽，蒸腾减少，空气的湿度增大，于是花瓣上的气孔便全部张开。随着呼吸作用的进行，把它内在的挥发性芳香物质飘散到空气中去，也就把缕缕清香带给我们了。晚香玉的老家在亚洲热带地区，那里白天气温高，飞虫很少出来活动，到了傍晚和夜间，气温降低，许多飞虫出来觅食，这时晚香玉便散发出浓烈的香味，引诱飞虫前来传播花粉。经过世世代代的环境因素的影响，晚香玉形成了在晚上发出香味的习性。
晚香玉的花瓣与白天开花的花的构造不一样。晚香玉花瓣上的气孔有个特点，一旦空气的湿度大，它就张得大，气孔张大了，蒸发的芳香油就多。因为晚香玉晚上的时候才会散发出浓郁的香味来，所以叫作晚香玉。它的这种香味因为太浓了，会让人感觉到呼吸困难，因此晚香玉一般是不放在室内的，因此人们说它是“危险的快乐”。
小知识大视野
虽没有太阳照晒，但空气比白天湿得多，所以晚香玉的气孔在夜间就张大，放出的香气也就特别浓。晚香玉的花香，不但在夜间，而且在阴雨天，也比晴天浓，因为阴雨天空气湿度大。
早晨开放的牵牛花
牵牛花是攀缘植物，当幼苗长出来的时候，在旁边插一根竹竿或者竖着拉一根绳子，几天以后，它就会缠绕在竹竿或绳子上，越缠越高，最高能爬几米。
仔细观察就会发现，攀爬中的牵牛花，它的茎上本来凸出的部分，过一段时间就渐渐凹进去，同时它在做旋转运动。原来牵牛花的身体里含有一种生长素，这种生长素有时能加速细胞的生长，有时又会阻止细胞生长。
这种生长素在牵牛花体内分布多少不同，就使茎各部分细胞生长速度不一样。有的时候一边的生长素多了，这一边就长得快；有时另一边生长素多了，那一边就长得快，这样就使牵牛花的茎旋转生长，缠绕着竹竿和绳子向上爬去。
牵牛花是一年生缠绕草本，全株密披白色长毛。茎上披倒向的短柔毛及杂有倒向或开展的长硬毛。
牵牛花的叶宽为卵形或近圆形，有深或浅的3道印痕，偶有5道，长4～15厘米，宽4.5～14厘米，基部圆，心形，中裂片长圆形或卵圆形，渐尖或骤尖，侧裂片较短，三角形，裂口锐或圆，叶面或疏或密被微硬的柔毛；叶柄长2～15厘米。
牵牛花的花序梗长短不一，长1.5～18.5厘米，通常短于叶柄，有时较长，花梗长2～7毫米；小苞片为线形；萼片近等长，长2～2.5厘米，披针状线形，内面2片稍狭。
牵牛花开的花冠呈漏斗状，长5～10厘米，蓝紫色或紫红色，花冠管色淡；雄蕊及花柱内藏；雄蕊的长度不一；花丝基部被柔毛环绕。
牵牛花的蒴果近球形，直径0.8～1.3厘米，3瓣裂。种子卵状三棱形，长约6毫米，黑褐色或米黄色，有褐色短绒毛。
牵牛花的花期约6～9月，果期为7～10月。
清晨的花园，牵牛花张开紫色、白色、红色的小喇叭迎着太阳，到中午时，它已经萎谢了。第二天，又一批花朵开了。牵牛花为什么早晨开花，中午就萎谢了呢？
生物的生活习性总是经过长时期的自然进化而形成的，但也受周围环境比如阳光、温度、湿度的影响。
早晨的空气湿润，阳光柔和，对牵牛花最为适宜，这时牵牛花花瓣的上表皮细胞比下表皮细胞生长得快，于是花瓣向外弯曲，这样花就开了，其他的花开也是这个道理。到了中午，阳光强烈、空气干燥，娇嫩的牵牛花朵缺少水分，只好萎谢了。
牵牛花有个俗名叫“勤娘子”，顾名思义，它是一种很勤劳的花。每当公鸡刚啼过头遍，时针还指在 4字左右的地方，绕篱萦架的牵牛花枝头，就开放出一朵朵喇叭似的花来。
晨曦中，人们一边呼吸着清新的空气，一边饱览着点缀于绿叶丛中的鲜花，真是别有一番情趣。
有的地方又叫它“喇叭花”，也有催人勤奋劳作之意。
红牵牛花虽没有牡丹那样富丽，也没有菊花那样高雅，更没有兰花那样芳香，但它那种努力攀登的精神令人赞叹。它不择环境而生，不怕荆棘，深秋时节枝蔓已枯萎，但叶皮仍在顶部开放，不被西风吹落。
牵牛花生性强健，喜气候温和、光照充足、通风适度，对土壤适应性强，较耐干旱盐碱，不怕高温酷暑，属深根性植物，土壤宜深厚，大苗不耐移植。种子为常用中药，黑色的叫“黑丑”，米黄色的叫“白丑”。入药多用黑丑，具有泻水利尿之功效，主治水肿腹胀、大小便不利等症。
中药黑丑，也就是黑色的牵牛花的种子，研成细粉加入鸡蛋清于睡前涂抹在患处，第二天清晨用清水洗去，连续使用一星期，有消除雀斑的功效。值得注意的是，黑丑是有一定小毒的，千万不要口服。
小知识大视野
牵牛花有60多种，常见的有裂叶牵牛、圆叶牵牛，大花牵牛。大花牵牛原产亚洲和非洲热带，本种在日本栽培最盛，称“朝颜花”，并选育出众多园艺品种，花型变化多样，花色丰富多彩，各地广为流行。
吃人魔王日轮花
娇艳的日轮花
在南美洲亚马孙河流域那茂密的原始森林和广袤的沼泽地带里，生长着一种令人畏惧的吃人植物日轮花。
日轮花长得十分娇艳，其形状酷似齿轮，故而得名。日轮花有吃人魔王之称。
日轮花的叶子一般有一米长左右，花就散在一片片的叶子上面。日轮花能发出诱人的兰花般芳香，很远就可闻到。表面看来它与一般植物一样，但是如果有人去碰一碰它的花、叶或茎，就会出现很危险的场面。
日轮花的叶子非常地灵敏，而且力量很大，一旦遇到外力侵害，就会立刻像鹰爪一样的伸卷过来把人死死地抓住，拖倒在潮湿的草地上，直至使人动弹不得。这时，会从花朵周围隐蔽的地方爬出一群大蜘蛛，这种蜘蛛会疯狂地对人们进行吸吮和咀嚼。 日轮花为什么要为蜘蛛效劳，为它猎取食物呢？这个大自然的秘密已被人们所揭开。原来，那些大蜘蛛的粪便，是日轮花生长的特殊养料。因此凡有日轮花的地方，也就必定有吃人的蜘蛛，它们相互利用，彼此依存，相依为命。
吃人的情景
日轮花虽则美丽飘香，却能帮助蜘蛛“黑寡妇”把人咬死。它长得十分娇艳，花型类似日轮，有兰花般的诱人香味，叶片有三四厘米长。如果有人被那细小艳丽的花朵或花香所迷惑，上前采摘时，只要轻轻接触一下，不管是碰到了花还是叶，那些细长的叶子就立即会像鸟爪子一样伸展过来，将人拖倒在潮湿的地上。同时，躲藏在日轮花旁边的大型蜘蛛即“黑寡妇”蛛，便迅速赶来咬食人体。“黑寡妇”蛛的上颚内有毒腺，能分泌出一种神经性毒蛋白液体，当毒液进入人体，就会致人死亡。尸体就成了黑蜘蛛的食粮。黑蜘蛛吃了人的身体之后，所排出的粪便是日轮花的一种特别养料。因此，日轮花就潜心尽力地为黑蜘蛛捕猎食物，它们狼狈为奸，凡是有日轮花的地方，必有吃人的“黑寡妇”蜘蛛。当地的南美洲人，对日轮花十分恐惧，每当看到它就要远远避开。
吃人的谜团
关于吃人植物是否存在的谜团，现在还不能下肯定的结论。有些学者认为，在目前已发现的食肉植物中，捕食的物件仅仅是小小的昆虫而已，它们分泌出的消化液，对小虫子来说恐怕是汪洋大海，但对于人或较大的动物来说，简直微不足道，因此，很难使人相信地球上存在吃肉植物的说法。
但也有一些学者认为，虽然眼下还没有足够证据说明吃人植物的存在，可是不应该武断地加以彻底否定，因为除了当地的土著居民外，科学家的足迹还没有踏遍全世界的每一个角落，也许，正是在那些沉寂的原始森林中，将有某些意想不到的发现。
小知识大视野
在苏门答腊岛还有开臭花朵的植物，它的颜色就像腐烂的臭肉，气味就别提有多臭了，它的名字叫作土蜘草。苍蝇当然是它的好朋友了，苍蝇喜欢到那里产卵，土蜘草也趁此机会传播自己的花粉，真是臭味相投的一对。
臭名昭著的植物花
吸引苍蝇的食腐花
飞来飞去的蝴蝶与漂亮的小蜜蜂并不是花朵赖以传播花粉的两种昆虫，我们还应该想到苍蝇。苍蝇很让人讨厌，它们喜欢气味难闻的东西，对色彩毫无兴趣。
大自然专门为它们创造了一些花朵，因为在春天里，苍蝇要比蜜蜂还早就到处“嗡嗡”飞舞了。这些吸引苍蝇的花朵真可谓是臭名昭著了。
有一天，一位植物学家发现一棵在长茎末端长着厚叶子和一串串绿芽的藤，非常漂亮，他就把它带回家里，放在花瓶中。第二天早晨，他走下楼，闻到一股恶臭的气味，似乎在什么地方有一只死老鼠，必须赶快把所有的门窗都打开。
臭气源大概就在长满青藤的花瓶后面，仿佛就在花瓶里面！他仔细观察，却看不到什么东西，可他的鼻子确实闻到了浓烈的臭味！他看到美丽的绿色花朵已经在夜里开放了。
植物学家发现，原来这朵绿色花朵就是那只“死老鼠”！为了能合理地掩饰一件令人难堪的东西，生长在沼泽中的臭菘竟然戴上了一个绿色的面罩。
花朵的气味
我们一谈到花朵，就立即会想到绚丽多彩、芬芳迷人的景象。其实，科学家对4189种花朵进行了统计，发现其中大部分并不是香的！真正香气袭人的花朵只占18.7％，还有13％的花朵竟然是臭气熏人。
为什么有些花朵会是香的呢？因为它们的花瓣里含有一种油细胞，其内含有芳香醇、脂肪醇或酯类有机化合物，能分泌出散发香气的芳香油。有的花朵虽然没有细胞，但是在一定的时期能产生散发香味的物质，所以也会香飘四溢招引一些蜜蜂和昆虫。有些花朵竟然散发出臭不可闻的臭气，真是不可思议啊！现在人们已经认识到了，花朵的气味一直是分为两大类的，一种是芬芳、清新、让人感到欣慰的，比如茉莉、桂花、玫瑰等，蜜蜂和各种昆虫根据它们的气味能够从很远很远的地方找到它们，向它们飞来或爬来；还有一种是特别难闻的散发着腐臭气味的花朵，各种蝇类的昆虫非常喜欢它们，真是物以类聚，虫以群分！它们的主要成分是胺类化合物。
臭气熏天的大花王
在印度尼西亚的苏门答腊岛生长着一种非常大的花朵，一朵花的直径竟有1.4米，最重的有50千克，每朵花有5个花瓣，每个花瓣长0.3米至0.4米，厚0.2米，花朵中央是一个直径0.33米，深0.3米的大盘子，可以装进10千克的水。它的名字叫作大花王，它只有一个短短的花柄和一朵巨大无比的花朵，没有根，没有叶子，也没有茎，那它靠什么生存呢？
原来它是一种寄生植物，它的叶柄寄生在藤本植物的根茎上，从中窃取人家的营养，有人说它简直就像个大懒虫。大花王刚开花的时候还有一点点香气，过了一两天，它就变坏了，散发出腐肉一样的恶臭，我们要是不小心，闻上一口甚至能被呛得摔个大跟头。可是那些苍蝇和甲虫就高兴了，它们从远处飞来，跑来，大吃大喝起来。
大王花的花期有4天，花色非常美丽，花粉却发出让人恶心的腐烂臭味，花期过后，大王花逐渐凋谢，颜色慢慢变黑，最后会变成一摊黏糊糊的黑东西。不过受过粉的雌花，会在以后的7个月渐渐形成一个腐烂的果实。灿烂的花结出了腐烂的果实，这也算是植物界的一个奇观。
世上最臭的尸臭魔芋
在印度尼西亚苏门答腊的热带雨林地区，有一种名叫尸臭魔芋的花儿，又称“尸花”、“泰坦魔芋”。花朵的直径长1.5米，高则将近3米。由于其有腐烂尸体的气味，故被称作“世界上最臭的花”。
泰坦魔芋寿命长达数十年，可是开花的时间却很短，顶多数日，然后长出果实后，很快就枯萎，所以很难看到它的踪迹。它会发出一种令人作呕如尸肉腐败的气味，因此，又称之为尸花。泰坦魔芋花冠其实是肉穗花序的总苞特有的“佛焰苞”，花蕊其实是肉穗花序。它有着类似马铃薯一样的根茎。等到花冠展开后，呈红紫色的花朵将持续开放几天的时间，散发出的尸臭味也会急剧增加。当花朵凋落后，这株植物就又一次进入了休眠期。
而它散发出的像臭袜子或是腐烂尸体的气味，是想吸引苍蝇和以吃腐肉为生的甲虫前来授粉。它非常艳丽，比你能想象到的任何东西都要美，然而这种美得出奇的花朵却又散发出令人恶心的臭味。
似是而非的花
天南星科的马蹄莲，是著名的宿根花卉，黄色肉穗花序外包漏斗形佛焰苞，呈乳白色或淡黄色，纯洁高雅。佛焰苞不是花冠，而是天南星科植物特有的一种总苞。
花坛里那万绿丛中鲜红如血的一串红，其花冠唇形，花萼钟形，都是红色，从远处看浑然一体，花冠脱落后，花萼却久不凋落，延长了观赏时间。
美人蕉的花朵在夏日里十分诱人，然而这红色的花瓣竟是5片退化的雄蕊。它们的排列很有次序，有3枚直立在后方，起招引昆虫的作用，有一枚弯曲向前方，称为唇瓣，供昆虫采蜜时停歇，第五枚上有黄色斑点，位于花中央。美人蕉的萼片与花瓣各5片，花瓣已失去了鲜艳的色彩，仅在花蕾期起着保护花蕊的作用。
豆科植物含羞草的花冠也没有鲜艳的色彩，仅起保护花蕊的作用，而它的雄蕊却色彩艳丽，十分显眼。自然界中还有许多植物具有这种似花而不是花，不是花又胜似花的变态器官，植物的这种特性是在长期进化过程中自然选择的结果。
最初具有这样变异的植株，获得了较多的传粉机会，它的后代就多。在后代的分化中，凡是强化了这种变异的植株，就更具有生存竞争的能力，于是得到了进一步的繁荣。
小知识大视野
爬上虎2是葡萄科植物，由于爬上虎适应性强喜阴湿地、环境，又不怕强光，是理想的绿化，美化环境的植物。爬上虎易于培植。一根茎粗2厘米的爬上虎可以覆盖30至50平方米的墙面。
鸽子树上的花朵
传教士的发现
1869年春，在四川省的宝兴地区一个叫穆坪的地方，来了一个满脸大胡子的高鼻深目的法国传教士。他名叫大卫，这一年41岁，是第二次来到我国。大卫的兴趣十分广泛，其中，尤喜种植花草，采集植物标本。他32岁那年，借传教的机会到我国的河北省采集植物标本。3年以后，他带着大量标本返回了法国。
大卫来到穆坪，眼前葱茏一片的植物世界令他惊叹不已。一天，他来到一片树林间的开阔地，看见了令他终生难忘的情景。事后大卫回忆道：“我来到一处美丽的地方，看到了一棵美丽的大树。那树上长满巨大的美丽的花朵。花是白的，好似一块块白手帕迎风招展。春风吹来，又好像一群群鸽子振翅欲飞。”
开鸽子花的树
大卫把这种大树称为“中国的鸽子树”，事后他还发现，鸽子树的白色大花实际上并不是真正的花，而是它的苞片，这种苞片最长可达0.15米，宽0.03米至0.05米。我们所看到的鸽子树的花既然是苞片，那么真正的花在哪儿呢？
大卫仔细研究了鸽子树的结构，这才知道，鸽子树花的数量很多，但却很小，许许多多的紫红色小花组成了一种叫作头状花序的结构。在头状花序中，雄花数目很多，它们大都长在花序的周围，而中央则是雌花或两性花。鸽子树的花序直径约有0.02米，它们处于白色苞片的包围之中，微风吹来，人们只看到鸽子般展翅的苞片，却忽略了花序的存在。
活化石
而现今我们知道，鸽子树其实就是我国特有的“活化石”，这就是珙桐。珙桐的科学价值之所以珍贵，是因为在距今200万年至300万年以前，珙桐的足迹遍布全世界，由于第四纪冰川的影响，珙桐在世界上绝大多数地区都绝迹了，而在我国贵州的梵净山、湖北的神农架、四川的峨眉山、云南的东北部地区，以及湖南的张家界和天平山的海拔1200米至2500米的山坡上还留有小片的天然树林。
这些远古年代的遗物，就像地层中的古生物化石一样，能帮助人们了解与地球、地质、地理、生物等有关的许多奥秘。又因为它们是活着的，所以叫它们活化石。正因为这个原因，珙桐成为我国的一级保护植物，国家还专门为这些活化石划定了保护区。
19世纪末，珙桐被引种到法国，以后又来到英国以及其他国家。如今在瑞士的日内瓦，人们常在庭园里栽种珙桐，每到花开季节，珙桐花花香袭人，引得不少游人流连忘返。
珙桐的果实成熟时，颇像一个个尚未成熟的鸭梨，因此，在产珙桐的地方，珙桐又被叫作水梨子或木梨子，虽然此梨果肉酸涩难以下咽，但对于渴到极点的赶路人来说，这梨倒也能救急。
珙桐的树形优美，是一种很好的绿化树种，它的种子含油量达20%，因此是一种利用价值颇高的珍贵植物。
世界上最珍贵的植物
金花茶为山茶科、山茶属、金花茶组、金花茶系植物，与我国名茶同科属，是国家一级保护植物之一。有很高的观赏、科研和开发利用价值，素有“植物界的大熊猫”、“茶族皇后”之称，在国际上负有盛名。
我国于1960年在广西大山中首次发现黄色山茶，1965年由我国著名植物学家胡先肃先生将此黄色山茶命名为“金花茶”，从此金花茶一举成名，震惊世界花坛。又因其是一种古老植物，结果率极低，世界稀有，被国家列为一级重点保护珍稀植物。
金花茶为常绿灌木或小乔木，高约2米至5米，其枝条疏松，树皮淡灰黄色，叶深绿色，如皮革般厚实，狭长圆形。先端尾状渐尖或急尖，叶边缘微微向背面翻卷，有细细的质硬的锯齿。金花茶的花金黄色，耀眼夺目，仿佛涂着一层蜡，晶莹而油润，似有半透明之感。
金花茶单生于叶腋，花开时，有杯状的、壶状的或碗状的，娇艳多姿，秀丽雅致。金花茶果实为蒴果，内藏6至8粒种子，种皮黑褐色，金花茶4月至5月叶芽开始萌发，2至3年以后脱落。11月开始开花，花期很长，可延续至次年3月。金花茶喜欢温暖湿润气候，多生长在土壤疏松、排水良好的阴坡溪沟处，常常和买麻藤、藤金合欢、刺果藤、楠木、鹅掌楸等植物共同生活在一起。
由于它的自然分布范围极其狭窄，只生长在广西南宁市的邕宁县海拔100米至200米的低缓丘陵，数量很有限，所以被列为我国一级保护植物。为了使这一国宝繁衍生息，我国科学工作者正在通力合作进行杂交选育试验，以培育出更加优良的品种。近年来，我国昆明、杭州、上海等地已有引种栽培。
金花茶还有较高的经济价值。除作为观赏外，尚可入药，可治便血和妇女月经过多，也可作为食用染料。叶除泡茶作饮料外，也有药用价值，可治痢疾和用于外洗烂疮；其木材质地坚硬，结构致密，可雕刻精美的工艺品及其他器具。此外，其种子尚可榨油、食用或工业上用作润滑油及其他溶剂的原料。
古老的孑遗植物银杉
银杉是一种古老的孑遗植物，200万年以前，银杉曾经广泛分布于欧亚大陆，自从受到第四纪冰川的袭击遭到灭顶之灾以后，人们对银杉的探索便只有借助植物化石。优美的树枝分长枝和短枝两种，幼叶边缘有睫毛，令人惊奇的是绿色的叶片背面，有两条粉白色的气孔带，饱含露珠的叶片在阳光照耀下，银光闪闪，银杉以此而得名。
银杉是一种古老的植物。远在一亿多年前的中生代上白垩纪时期，
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