作者：檀作文
出版社：中华书局
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曾国藩家书：中华经典藏书(升级版)试读：
前言
曾国藩（1811—1872），初名子城，字伯涵，号涤生，是晚清著名政治家、军事家、思想家、文学家。嘉庆十六年（1811），曾国藩出生于湖南长沙府湘乡荷叶塘白杨坪（今属湖南省娄底市双峰县荷叶镇）一户普通耕读人家。曾国藩自幼随父曾麟书在家塾利见斋读书，后又至衡阳唐氏宗祠、湘乡涟滨书院、长沙岳麓书院就读；道光十八年（1838）中进士，道光二十年（1840）授翰林院检讨，道光二十七年（1847）升任内阁学士，兼礼部侍郎衔，道光二十九年（1849）擢礼部右侍郎，后历署兵、工、刑、吏各部侍郎。曾国藩为京官期间，受当时理学名臣唐鉴、倭仁等影响，致力于程朱理学，进德修业，笃于修身，颇有清誉。咸丰元年（1851），太平天国起事；咸丰二年（1852），曾国藩丁母忧回乡，太平军进犯湖南，围长沙不克，转而攻陷武昌，连下沿江郡县，十一月清廷命曾国藩会同湖南巡抚办理本省团练；咸丰三年（1853），曾国藩在衡阳创建湘军水师；咸丰四年（1854），曾国藩始率湘勇与太平军交战；咸丰十年（1860）四月，赏兵部尚书衔，署两江总督，六月，补两江总督，以钦差大臣督办江南军务；咸丰十一年（1861），湘军曾国荃部攻克安庆，曾国藩奉旨督办苏皖浙赣四省军务；同治元年（1862），曾国藩以两江总督协办大学士，坐镇安庆，指挥湘军围攻太平天国首都天京（今南京）；同治三年（1864），湘军曾国荃部攻克天京，曾国藩因功加太子太保衔，封一等毅勇侯。同治六年（1867）补授体仁阁大学士；同治七年（1868）补武英殿大学士，调直隶总督；同治九年（1870）再任两江总督，同治十一年（1872）死于两江总督任上，清廷为之辍朝三日，追赠太傅，谥文正，祀京师昭忠、贤良祠。
曾国藩因创建湘军剿灭太平天国，号称同治中兴第一名臣；又因首倡洋务运动，为中国现代化建设之先驱，在中国近代史上有举足轻重之影响。梁启超盛赞曾国藩，说：“岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也已！岂惟中国，抑全世界不一二睹之大人也已！然而文正固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙；其所遭值事会，亦终生在指逆之中。然乃立德、立功、立言三不朽，所成就震古烁今而莫与京者，其一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈，不求近效，铢积寸累，受之以虚，将之以勤，植之以刚，贞之以恒，帅之以诚，勇猛精进，坚苦卓绝。吾以为曾文正公今而犹壮年，中国必由其手获救。”
曾国藩以坚苦卓绝之精神，成立三不朽之事业，被誉为传统中国最后一个完人。其著作，亦为世人宝爱。在曾国藩的所有著作中，影响最大、传播最深广的，则莫过于《曾文正公家书》。《曾文正公家书》十卷（附《曾文正公家训》二卷），由长沙传忠书局刊于光绪五年（己卯，1879），晚于光绪二年（丙子，1876）该书局刊刻的《曾文正公全集》三年。《曾文正公家书》与《曾文正公家训》的区别在于：《曾文正公家训》收录的是曾国藩写给两个儿子曾纪泽和曾纪鸿的书信；《曾文正公家书》主要收录的是曾国藩写给家里长辈和同胞兄弟的书信（《曾文正公家书》所收寄给儿子的书信仅有四封，其中三封写于咸丰二年八九月间，当时曾国藩闻母讣，由江西奔丧，写信给留在京寓的曾纪泽交代善后事宜）。“家训”特指父祖对子孙立身处世、持家治业的教诲，故“曾国藩家书”之名可包“曾国藩家训”，而“曾国藩家训”之名不可以包“曾国藩家书”。我们这次的做法，是遵循惯例，将《曾文正公家书》和《曾文正公家训》当作两部书来处理。限于篇幅，我们这版《曾国藩家书》是选本，只取材《曾文正公家书》，而不旁涉《曾文正公家训》。
曾国藩家书卷帙繁多，内容丰富，信息量极大，是研究曾国藩生平及近代中国史的重要文献资料；但普通读者更看重的则是其中所包含的人生哲理，尤其是教育子弟成才的经验。曾国藩在《道光二十二年十一月十七日与诸弟书》中说：“余欲尽孝道，更无他事，我能教诸弟进德业一分，则我之孝有一分；能教诸弟进十分，则我孝有十分；若全不能教弟成名，则我大不孝矣。”以教育诸弟成才为尽孝之道，是曾国藩家书一以贯之的指导原则。做京官期间，身为长兄的曾国藩，在家书中不厌其烦地教导诸弟如何读书作文、如何亲师取友，期望诸弟进德修业、学问有成。平定太平天国期间，诸弟亦多从军，尤其九弟曾国荃更是独当一面的前敌大将，曾国藩写给曾国荃的信，则多教导其弟事事谨慎、勿骄勿躁。平定太平天国之后，曾国藩、曾国荃兄弟封侯封伯，位居督抚之任，可谓门庭鼎盛，曾国藩却以位高于众、权重于人，怀大名不祥之惧，教育诸弟及子侄戒惰戒傲，不可忘本。曾国藩将其祖父星冈公遗训概括为“书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝”八个字，在家书中三番五次告诫其弟曾国潢要谨守先世耕读之训，并以此教训子侄。《清史稿》说曾国藩“事功本于学问，善以礼运”，又说他“时举先世耕读之训，教诫其家”，可谓得其环中。蒋介石盛赞曾国藩，说：“吾姑不问其当时应变之手段，思想之新旧，成败之过程如何，而其苦心毅力，自立立人、自达达人之道，盖已足为吾人之师资矣。”曾国藩自立立人、自达达人，为国家长育人才，固不止于教育子弟之一端，但最能体现曾国藩“事功本于学问”、“举先世耕读之训，教诫其家”的，无疑是曾国藩家书了。有鉴于此，我们这个《曾国藩家书》（选本），在内容上，重点选择最能体现其“事功本于学问”、“举先世耕读之训，教诫其家”的篇章；在时段上，则兼顾为京官、平定太平天国及平定太平天国之后三个时期。
曾国藩为文章大家，李瀚章说：“公之文章虽闳博奇玮，峥嵘磅礴，无所不赅；而出之有本，言必由衷，如揭肺腑以相告语。是故言直而不伤于激，缜密周详而不流于琐碎。”梁启超说：“彼其所言，字字皆得之阅历而切于实际，故其亲切有味，资吾侪当前之受用者，非唐宋以后儒先之言所能逮也。”最能体现曾国藩文章“字字皆得之阅历而切于实际”、“出之有本，言必由衷，如揭肺腑以相告语”这一特点的，大约也是曾国藩家书。为便于读者体会曾国藩家书的文章风格，我们这个《曾国藩家书》（选本）的原则是“只选不节”，即所选皆为完整的一篇书信，不作任何删节。
我们这个《曾国藩家书》（选本），文字一以传忠书局光绪五年《曾文正公家书》初刻本为依据；个别地方，参考他本，择善而从。对于异体字，则按出版惯例作了统一处理。对于原刻本中保留的一些个人书写习惯，如“廿”“二十”歧出，或作“廿”，或作“二十”，则一仍其旧。
因限于学力，自知疏漏难免，诚望大雅君子有以教我。檀作文乙未孟冬于京西雒诵堂
道光二十一年辛丑四月十七日
祖父大人万福金安：［1］［2］四月十一日由折差发第六号家信，十六日折弁又到。［3］［4］
孙男等平安如常，孙妇亦起居维慎。曾孙数日内添吃粥一顿，因母乳日少，饭食难喂；每日两饭一粥。［5］［6］［7］
今年散馆，湖南三人皆留。全单内共留五十二人，［8］［9］仅三人改部属，三人改知县。翰林衙门现已多至百四五十人［10］，可谓极盛。【注释】
［1］折差：邮差，负责送信的邮递人员。折，折子，用纸叠起来的册子，此指书信。
［2］折弁：同“折差”，邮差。弁，旧时称军官的卫兵。
［3］孙男：孙子，此为曾国藩自指。
［4］孙妇：孙媳妇。
［5］散馆：明清时翰林院设庶常馆，新进士朝考得庶吉士资格者入馆学习，三年期满举行考试后，成绩优良者留馆，授以编修、检讨之职，其馀分发各部为给事中、御史、主事，或出为州县官，谓之“散馆”。
［6］湖南三人：指湖南籍的同科进士梅钟澍（霖生）、陈源兖（岱云）及曾国藩本人。留：即留馆。
［7］全单：指道光十八年（1838）进士榜单全员。
［8］改部属：指新进士在翰林院庶常馆散馆时，被分发到各部为给事中、御史、主事。
［9］改知县：指新进士在翰林院庶常馆散馆时，被外派做知县。
［10］翰林衙门：翰林院官署。翰林是皇帝的文学侍从官，唐朝始设，明、清改从进士中选拔。衙门，旧时官吏办事的地方。【译文】祖父大人万福金安：
四月十一日通过邮差寄出第六号家信，十六日邮差又到了。
您孙儿我和往常一样平安，您孙媳妇在日常起居方面也很小心谨慎。您曾孙子近日开始每天多吃一顿粥，因为母乳一天比一天少，而饭食又难喂；每天喂两顿饭一顿粥。
今年翰林院庶常馆散馆，湖南籍的三个人都得以留馆。同榜进士得以进翰林院庶常馆学习的，共留五十二人，仅有三人改派到部里，三人外放做知县。翰林衙门内的人员，现在已经多到一百四五十个人，真可谓盛极一时。［1］
琦善已于十四日押解到京。奉上谕派亲王三人、郡王一人、［2］军机大臣、大学士、六部尚书会同审讯。现未定案。
梅霖生同年因去岁咳嗽未愈［3］，日内颇患咯血［4］。同乡［5］各京官宅皆如故。［6］
澄侯弟三月初四在县城发信已经收到，正月廿五信至今未接。［7］兰姊以何时分娩？是男是女？伏望下次示知。【注释】
［1］琦善：博尔济吉特·琦善（1790—1854），字静庵，博尔济吉特氏人，满洲正黄旗人，世袭一等侯爵。嘉庆十一年（1806）由荫生授刑部员外郎。历任布政使、巡抚等职，官至直隶总督、文渊阁大学士。道光二十年（1840）奉旨接替林则徐担任两广总督。期间，向英军求和，与义律私下约订《穿鼻草约》，割让香港，赔款六百万元。道光皇帝以琦善擅自割让香港为奇耻大辱，令锁拿解京问罪，革职锁拿，查抄家产，发军台，后获赦免，任驻藏大臣、热河都统、四川总督、陕甘总督等职。咸丰三年（1854）病死军中，赠太子太保、协办大学士，依总督例赐恤，谥文勤。
［2］上谕：古时皇帝以诏书形式发布的命令、告示。亲王：皇帝或国王近支亲属中封王者。其名始于南朝末期。隋代以皇帝的伯叔兄弟和皇子为亲王，唐代以皇帝的兄弟和皇子为亲王。宋明各代，一般因袭不改。清代开始以亲王为封号且别加美名。蒙古贵族亦有封亲王者。郡王：爵位名。其名始于西晋。唐宋以后，郡王皆为次于亲王一等的爵号。除皇室外，臣下亦得封郡王。清代宗室封爵第三级称为多罗郡王，简称郡王。军机大臣：清代设军机处，为辅佐皇帝的政务机构。任职者无定员，由亲王、大学士、尚书、侍郎或京堂充任，称为军机大臣。大学士：官名。唐中宗景龙二年，修文馆置大学士四人。此大学士之始，然不常设。宋沿唐之旧，昭文馆、集贤殿大学士，皆宰相领之。明代始专以殿阁大学士为宰辅之官，然官阶仅五品，其职务是替皇帝批答奏章、承理政务。自宣宗时乃以师保尚书兼大学士，官尊于六卿，职近宰相，称为“阁老”。清因之，设内阁大学士四人，为正一品；协办大学士二人，为从一品，成为文臣最高的官位，称为“中堂”。
［3］同年：古代科举考试同科中式者之互称。唐代同榜进士称“同年”，明清乡试、会试同榜登科者皆称“同年”。
［4］日内：最近几天里。咯血：喉部或喉以下呼吸道出血经口腔排出。肺结核、肺炎、支气管扩张、胸部外伤、肺癌等常有这种症状。
［5］如故：还是老样子。
［6］澄侯：曾国藩之弟曾国潢（1820—1886），原名国英，字澄侯，族中排行第四。
［7］伏望：表希望的敬词。多用于下对上。【译文】
琦善已经在十四日押解到京城。奉上谕，派亲王三人、郡王一人、军机大臣、大学士、六部尚书，会合一处，共同审讯。现在还没有定案。
梅霖生同年因为去岁咳嗽没有痊愈，这些天咯血颇是严重。在京做官的几位同乡家里都还是老样子。
澄侯弟三月初四在县城发的信，我已经收到；正月二十五发的信，至今却未收到。兰姊是在什么日子生孩子的？生的是男孩还是女孩？很希望下次来信能告诉我。［1］
楚善八叔事，不知去冬是何光景？如绝无解危之处，则二伯［2］［3］祖母将穷迫难堪；竟希公之后人将见笑于乡里矣。孙国藩去［4］冬已写信求东阳叔祖兄弟，不知有补益否？此事全求祖父大人作［5］［6］主。如能救焚拯溺，何难嘘枯回生！伏念祖父平日积德累仁［7］［8］［9］，救难济急，孙所知者，已难指数。如廖品一之孤、上［10］莲叔之妻、彭定五之子、福益叔祖之母，及小罗巷、樟树堂各庵，皆代为筹画，曲加矜恤［11］。凡他人所束手无策、计无复之者，得祖父善为调停［12］，旋乾转坤［13］，无不立即解危，而况楚善八叔同胞之亲、万难之时乎？孙因念及家事，四千里外，杳无消息［14］，不知同堂诸叔目前光景。又念及家中此时亦甚艰窘，辄敢冒昧饶舌［15］，伏求祖父大人宽宥无知之罪［16］。楚善叔事如有设法之处，望详细寄信来京。
兹逢折便，敬禀一二。
即跪叩祖母大人万福金安。【注释】
［1］解危：解决畏难，解决棘手问题。
［2］难堪：困窘得无法承受。
［3］竟希公：指曾国藩曾祖父曾竟希。
［4］补益：有用处，有所帮助。
［5］救焚拯溺：亦作“救火拯溺”。犹言救人于水火之中。焚，指火灾。溺，指落水者。
［6］何难：有何困难？嘘枯回生：比喻起死回生，拯绝扶危。嘘枯，枯者嘘之使生。嘘，吹，指和风吹拂。
［7］伏念：旧时致书于尊者多用之。伏，敬词。念，念及，想到。积德累仁：积累德行与仁义。《韩诗外传》卷七：“今夫子积德累仁，为善久矣。”
［8］救难济急：在急难时解决别人需要，或帮人解决困难。
［9］指数：屈指计算。
［10］孤：孤儿，幼年死去父亲或父母双亡。
［11］曲加矜恤：指无微不至地关爱体恤。曲，细致，照顾到各个方面。矜恤，怜悯抚恤。
［12］调停：居间调解，平息争端。
［13］旋乾转坤：谓改天换地，根本扭转局面。乾，天。坤，地。
［14］杳无消息：同“杳无音信”，毫无消息。
［15］辄：即。冒昧：指不顾地位、能力、场合是否适宜，而大胆地提供或提出意见，多用作谦辞。饶舌：多嘴，乱说话。
［16］宽宥：宽恕、原谅。【译文】
楚善八叔的事，不知去年冬天是怎样情形？如果绝对没有解决问题的办法，那二伯祖母必将穷困窘迫异常，竟希公的后人将被乡里的人耻笑了。孙儿国藩去年冬天已经写过信去求东阳叔祖兄弟，不知可有帮助？这件事全求祖父大人做主，如能救他于水深火热之中，又何尝不是回生有望？默想祖父大人平日积恩德做善事，救助急难中人，孙儿我所了解的，已不计其数，如救助廖品一的孤儿、上莲叔的妻子、彭定五的儿子、福益叔祖的母亲，以及小罗巷、樟树堂的各尼庵，都代为筹划，用心体恤。凡是旁人束手无策、一点儿办法都想不出的，只要祖父出面好生调停，便能扭转乾坤，没有不立即解决问题的；何况有同胞之亲的楚善八叔正处在万难之中呢？孙儿我因为挂念家中的事，四千多里地，一点儿消息都没有，不知同堂的各位叔叔目前情形，又想家中此时也很艰难窘迫，所以才敢冒昧多嘴，恳求祖父大人宽恕我无知的罪过。楚善叔的事情，如果有什么可设法之处，希望写信寄到京城，详细告知。
现赶上邮差方便，恭敬地禀告两三件事。
即跪叩祖母大人万福金安。
道光二十二年正月初七日
男国藩、国荃跪禀父亲大人万福金安：去年十二月廿一日，发平安信第十七号，内呈家中信六件，寄外人信九件，不知已收到否？［1］［2］［3］
男与九弟身体清吉。冢妇亦平安。孙男甲三体好，每日吃粥两顿，不吃零星饮食，去冬已能讲话。孙女亦体好，乳食最［4］［5］多。合寓顺适。今年新正，景象阳和，较去年正月甚为暖烘［6］。［7］［8］
兹因俞岱青先生南回，付鹿脯一方，以为堂上大人甘旨
［9］之需，鹿肉恐难寄远，故熏腊附回。此间现熏有腊肉、猪舌、猪心、腊鱼之类，与家中无异。如有便附物来京，望附茶叶、大布而已。［10］茶叶须托朱尧阶清明时在永丰买，则其价亦廉，茶叶亦好。家中之布附至此间，为用甚大，但家中费用窘迫，无钱办此耳。
同县李碧峰苦不堪言［11］，男代为张罗，已觅得馆，每月学俸银三两［12］。在男处将住三月，所费无几，而彼则感激难名。馆地现尚未定，大约可成。
在京一切，自知谨慎。
即请父母亲大人万福金安。【注释】
［1］清吉：身体健康，清爽吉祥。
［2］冢妇：大儿媳。
［3］甲三：曾国藩之子曾纪泽乳名甲三。
［4］新正：指新春正月。
［5］景象阳和：阳光明朗，天气温暖。
［6］暖烘：暖和，暖气熏蒸。
［7］俞岱青：俞东枝，字岱青，湖南善化人，道光丙戌科进士，曾任山西道御史。
［8］鹿脯：鹿肉干。
［9］甘旨：指供养父母祖父母的食物，泛指生活需求。
［10］朱尧阶：朱讳龚（1802—1872），字尧阶，湖南省双峰县人，少年好读书，能过目成诵。20岁为博士弟子员后，便开始居乡讲学。道光、咸丰年间，湘乡一带名人曾国荃、曾国华、曾国潢、曾国葆、刘蓉等，均出自他门下。朱尧阶与曾国藩交好，曾长年接济曾；曾国藩兄弟贵为封疆大吏之后，湘人多攀龙附凤，朱尧阶则谢绝曾氏辟请。
［11］李碧峰：曾国藩同乡，湖南湘乡人，道光二十一年（1841）、二十二年前后在京，孤苦无依，曾得曾国藩接济，寄住曾国藩寓所，并由曾国藩代觅学馆。
［12］学俸：旧称教师的薪水。【译文】儿子国藩、国荃跪着禀告父亲大人万福金安：
去年十二月二十一，儿子我寄出第十七号平安信，里头有给家里的信六件，给外人的信九件，不晓得是否已经收到？
儿子我与九弟都身体健康，清爽吉祥。您长媳妇也平安。孙儿甲三身体好，每天吃两顿粥，不吃零食，去年冬天已经会说话。孙女身体也好，吃乳很多。我们全家顺适。今年正月，天气晴朗，比去年正月，要暖和许多。
现在趁俞岱青先生回南方，请他带一块鹿肉干回去，供堂上大人食用。鲜鹿肉怕难寄到远方，所以特地熏腊了一下才寄。我这里现在有熏腊肉、猪舌、猪心、腊鱼之类，跟家里没有两样。如果有便人来京城可以带东西，希望只带茶叶和大布就好。茶叶要托朱尧阶清明时节在永丰买，这样的话不但价格便宜，茶叶还好。家里的布，带到这里，用处很大。只是家里经济困窘，没钱买布。
同县李碧峰真是苦得没法说，儿子我替他张罗，已经找到教书的学馆，每月薪水三两银子。他在儿子我家里将就住了三个月，所费并没有多少，而他却感激得不行。学馆的具体地点现在还没确定，但大约会成功。
儿等在京一切，自己知道小心谨慎。
即请父母亲大人万福金安。
道光二十二年四月廿七日
孙男国藩跪禀祖父母大人万福金安：三月十一日发家信第四号，四月初十、廿三发第五号第六号，后两号皆寄省城陈家，因寄有银参笔帖等物，待诸弟晋省时当面去接。
四月廿一日，接壬寅第二号家信，内祖父、父亲、叔父手书各一、［1］两弟信并诗文俱收。伏读祖父家谕，字迹与早年相同，知精神较健，家中老幼平安，不胜欣幸。游子在外，最重惟平安二字。承叔父代办寿具，兄弟感恩，何以图报？湘潭带漆，必须多带。此物难辨真［2］假，不可邀人去同买，反有奸弊。在省考试时，与朋友问看漆之［3］法，多问则必能知一二。若临买时，向纸行邀人同去，则必吃亏。如不知看漆之法，则今年不必买太多。待明年讲究熟习，再买不迟。今年添新寿具之时，祖父母寿具，必须加漆。以后每年加添一次，四具同加。约计每年漆钱多少，写信来京，孙付至省城甚易。此事万不可从俭，子孙所为报恩之处，惟此最为切实，其余皆虚文也。孙意总以厚漆为主，由一层以加至数十层，愈厚愈坚，不必多用瓷灰夏布等物，恐其与漆不相胶粘，历久而脱壳也。然此事孙未尝经历讲究，不知如何而后尽善。家中如何办法，望四弟详细写信告知，更望叔父教训诸弟经理。［4］
家心斋兄去年临行时，言到县即送银廿八两至我家。孙因十［5］叔所代之钱，恐家中年底难办，故向心斋通挪。因渠曾挪过孙的。［6］今渠既未送来，则不必向渠借也。家中目下敷用不缺，此孙所第一放心者。孙在京已借银二百两，此地通挪甚易，故不甚窘迫，恐不能顾家耳。曾孙姊妹二人体甚好。四月廿三日，已种牛痘。牛痘万无一失，系广东京官设局济活贫家婴儿，不取一钱。兹附回种法一张，敬呈慈览。湘潭、长沙皆有牛痘公局，可惜乡间无人知之。
英夷去年攻占浙江宁波府及定海、镇海两县，今年退出宁波，攻［7］占乍浦，极可痛恨，京城人心安静如无事时，想不日可殄灭也［8］。
孙谨禀。【注释】
［1］伏读：敬辞，恭敬地阅读。
［2］奸弊：诡诈舞弊；欺诈蒙骗。
［3］纸行：专门卖香纸的店铺。
［4］家心斋兄：指曾国藩的本家曾心斋。
［5］通挪：通融挪借钱财。
［6］敷用：日常费用支出。
［7］乍浦：港口名，即嘉兴港，位于杭州湾跨海大桥北侧，是浙江北部唯一的出海口和海上对外贸易口岸。
［8］殄（tiǎn）灭：灭绝，消灭干净。【译文】孙儿国藩跪禀祖父母大人万福金安：
三月十一日寄出第四号家信，四月初十、二十三寄出第五号、第六号，后两号都是寄到省城陈家的，因为寄有银票人参毛笔碑帖等物品，等几位弟弟进省城时当面接收。
四月二十一日，接到壬寅年第二号家信，其中祖父、父亲、叔父亲笔信各一封，两位弟弟的信和诗文都已收到。恭敬地拜读祖父大人的亲笔信，字迹和早些年相同，知道祖父大人精神比较强健，家中老少平安，欢喜得不行。游子出门在外，最重要的就是“平安”二字。承蒙叔父代劳筹办寿具，我们兄弟感恩戴德，不知如何才能报答？从湘潭带漆回家，必须多带。漆这东西难以分清真货假货，不能邀人一起去买。若邀人同买，反而容易被欺诈蒙骗。在省城考试时，向朋友请教看漆的方法，多问几个人就能略知一二了。如果临买漆的时候，到纸行邀人陪同前去，那可就要吃亏了。如果不懂看漆的方法，那今年不必买太多；等明年摸清门道了，再买不迟。今年为父母大人置办寿具（棺材）的时候，祖父母的寿具，必须加漆。以后每年要加漆一次，四具同时加漆。大约每年漆钱要多少，写信来京城，孙儿付钱到省城很容易。这件事万万不可以从俭，子孙所能做的报恩之事，只有这件事最切实，其余的都是表面文章。孙儿我的意思，总还以漆得厚一些为主，从一层加到几十层，漆得越厚越坚固，不必多用瓷灰、夏布等东西，只怕这些东西与漆不相黏合，时间长了会脱壳。但这件事孙儿我没有经历过，也没有好好研究过，不知道怎样做才是尽善尽美。家里怎么做，希望四弟写信，一五一十地告诉我，更希望叔父教导几位弟弟经营办理。
本家心斋兄去年临走的时候，说一到县内就送银二十八两到我家。孙儿我因为（丹阁）十叔所代出的钱，恐家里年底难以筹办，所以向心斋挪借。因他也曾经挪过孙儿我的。现在他既然没有送来，那就不必向他借了。家里眼下维持生活不缺钱用，是孙儿我第一放心的事。孙儿在京城，已借了银子二百两。这里挪借很容易，所以不太窘迫，但是只怕不能照顾到家里了。曾孙兄妹两人身体很好。四月二十三日，已经种了牛痘。牛痘万无一失，是广东籍京官设局救济贫困婴儿，不收一分钱。现寄回种牛痘法一张，敬呈堂上大人一看。湘潭、长沙都有牛痘公局，可惜乡里没有一人知道。
英军去年攻占浙江宁波府及定海、镇海两县，今年退出宁波，攻占乍浦，极可痛恨，但京城人心，安静得好像没事时一样，我想不久当可歼灭敌人。
孙儿谨禀。
道光二十二年七月初四日
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：六月廿八日接到家书，系三月廿四日所发，知十九日四弟得生子，男等合室相庆。四妹生产虽难，然血晕亦是常事。且此次既能保全，则下次较为容易。男未得信时，常以为虑；既得此信，如释重负。［1］
六月底，我县有人来京捐官(王道隆)。渠在宁乡界住，言四月县考时，渠在城内并在彭兴歧(云门寺)、丁信风两处面晤四弟、六［2］弟，知案首是吴定五。男十三年前在陈氏宗祠读书，定五才发蒙［3］［4］作起讲，在杨畏斋处受业。去年闻吴春冈说定五甚为发奋［5］，今果得志，可谓成就甚速。其余前十名及每场题目，渠已忘记。后有信来，乞四弟写出。
四弟、六弟考运不好，不必挂怀。俗语云：“不怕进得迟，只要［6］［7］中得快。”从前邵丹畦前辈(甲名)，四十三岁入学，五十二岁［8］［9］作学政。现任广西藩台汪郎渠（鸣相)于道光十二年入学，十三年点状元。阮芸台(元)前辈于乾隆五十三年县、府试皆未取头场［10］，即于其年入学中举，五十四年点翰林，五十五年留馆，五十六年大考第一，比放浙江学政，五十九年升浙江巡抚。些小得失不足患，特患业之不精耳。两弟场中文若得意，可将原卷领出寄京。若不得意，不寄可也。
男等在京平安。纪泽兄妹二人体甚结实，皮色亦黑。【注释】
［1］捐官：纳资求官。
［2］案首：明清时科举考试，县、府试及院试的第一名，称为案首。
［3］发蒙：启蒙。起讲：八股文的第三股，概要叙述全文，以引发议论。
［4］受业：跟随老师学习。
［5］吴春冈：吴荣楷，字春冈，湖南湘乡人，道光辛丑进士，以知县发浙江。初知嵊县，革陋规、理庶狱，案无留牍。调武康，值连年水灾，议赈乞缓，筹办裕如。旋以卓异调补余姚，县多逋赋，荣楷善抚字，民乐输将，浙中报销推为第一。再调海盐，至则挑修海塘，一月工竣。荣楷居官，才优守洁，尤喜振兴士类，两次分校乡闱，能得人。官武康最久，去任时犹留赠千金以为宾兴之赀，士林歌颂之。
［6］邵丹畦：邵甲名，字丹畦，嘉庆二十四年（1819）己卯科进士，官至江苏布政使。
［7］入学：旧指生徒或童生经考试录取后进府、州、县学读书。
［8］学政：提督学政的简称。又叫督学使者。清中叶以后，派往各省，按期至所属各府、厅考试童生及生员。均从进士出身的官吏中简派，三年一任。不问本人官阶大小，在充任学政时，与督、抚平行。
［9］藩台：明清时布政使的俗称。汪郎渠（鸣相）：汪鸣相（1794—1840），字佩珩，号朗渠，清江西彭泽县黄花坂新屋汪村（今彭泽县黄岭乡繁荣村）人。道光十三年（1833）状元。历任翰林院修撰、顺天乡试同考官、广西乡试正考官等职。著有《云帆霜铎联吟草》等。
［10］阮芸台(元)：阮元（1764—1849），字伯元，号云台、雷塘庵主，晚号怡性老人，江苏仪征人，乾隆五十四年（1789）进士，先后任礼部、兵部、户部、工部侍郎，山东、浙江学政，浙江、江西、河南巡抚及漕运总督、湖广总督、两广总督、云贵总督；体仁阁大学士，太傅，死谥文达。在经史、数学、天算、舆地、编纂、金石、校勘等方面都有很高造诣，被尊为三朝阁老、九省疆臣，一代文宗。头场：指乡试或会试的第一场考试。也称首场、初场。明清两代科举考试中乡试、会试各分三场，中选的关键在第一场。【译文】儿国藩跪禀父母亲大人万福金安：
六月二十八日接到家信，是三月二十四日所寄，知悉十九日四弟生了个男孩，儿子们全家聚在一起庆贺。四妹生孩子虽然困难，但晕血也是常事。既然这次能够保全，那么下次应该会容易许多。儿子我没有收到信的时候，常为这事担心；现在已经收到信知道情况，心里的重负反而放了下来。
六月底，我县有人来京捐官（王道隆）。他在宁乡界住，说四月县考时，他在城内，并且在彭兴歧(云门寺)、丁信风两处和四弟、六弟见过面，知道第一名是吴定五。儿子我十三年前在陈氏宗祠读书，定五才刚开始学如何作“起讲”，在杨畏斋那里读书。去年听吴春冈说定五很发奋，现在果然得志，可以说是成就很快了。其余前十名及每场的题目，他已忘记。以后来信，请四弟务必告诉我。
四弟和六弟考运不好，不必放在心上。俗话说：“不怕进得迟，只要中得快。”从前邵丹畦前辈（甲名）四十三岁才入学，五十二岁做了学政。现任的广西藩台汪朗渠（鸣相），在道光十二年入学，十三年点的状元。阮芸台（元）前辈在乾隆五十三年的县试和府试的头场，都没有录取，但就在当年他入学并中举，五十四年点翰林，五十五年留编修馆，五十六年大考得第一名，外放任浙江学政，五十九年升任浙江巡抚。小小得失不足为患，只怕学业不精啊。两位弟弟考场里的文章如果得意，可把原卷领出来寄到京城；如果不得意，也就不必寄了。
儿子等在京平安，纪泽兄妹二人，身体结实，肤色稍黑。
逆夷在江苏滋扰，于六月十一日攻陷镇江，有大船数十只在大江［1］游弋，江宁、扬州二府颇可危虑。然而天不降灾，圣人在上，故京师人心镇定。［2］
同乡王翰城（继贤，黔阳人，中书科中书）告假出京。男与［3］陈岱云亦拟送家眷南旋，与郑莘田、王翰城四家同队出京（郑名［4］世任，给事中，现放贵州贵西道）。男与陈家本于六月底定计［5］［6］，后于七月初一请人扶乩（另纸录出大仙示语），似可不必轻举妄动，是以中止。现在男与陈家仍不送家眷回南也。同县谢果堂［7］先生（兴峣）来京为其次子捐盐大使，男已请至寓陪席。其世兄［8］与王道隆尚未请，拟得便亦须请一次。［9］
正月间俞岱青先生出京，男寄有鹿脯一方，托找彭山屺转寄［10］，俞后托谢吉人转寄［11］，不知到否？又四月托李昺冈(荣燦)寄银寄笔［12］，托曹西垣寄参［13］，并交陈季牧处［14］，不知到否？前父亲教男养须之法，男仅留上唇须，不能用水浸透，色黄者多、黑者少；下唇拟待三十六岁始留。男每接家信，嫌其不详，嗣后更愿详示。
男谨禀。【注释】
［1］圣人：指皇帝。
［2］王翰城：王继贤（1792—1850），字翰城，黔阳县黔城长坡村人。幼聪慧，12岁应童子试，曾两度入长沙岳麓书院受业，由廪贡生赴京都入国子监。受工部侍郎何凌汉的器重，延至其家授业子孙。不久以便补导援列入任中书科中书，前后达16年。道光二十三年（1843），任山西省汾州府永宁州知州。中书：官名，中书舍人的省称。隋、唐时为中书省的属官。明、清废中书省，于内阁设中书舍人，掌撰拟、缮写之事。
［3］陈岱云：陈源兖（？—1853年），字岱云，湖南茶陵人，与曾国藩同为道光十八年（1838）进士，改翰林，授编修，历任江西吉安知府、安徽池州知府。咸丰三年（1853），太平军自桐城窜扑庐州，巡抚江忠源檄源兖赴庐协守，十二月，太平军攻克庐州，陈源兖自缢。
［4］郑莘田：郑世任，号莘田，湖南长沙人，癸酉拔贡小京官，由御史升给事中，道光二十二年（1842）放贵西兵备道。
［5］定计：确定计划。
［6］扶乩：一种迷信活动。扶，指扶架子。乩，谓卜以问疑。术士制丁字形木架，其直端顶部悬锥下垂。架放在沙盘上，由两人各以食指分扶横木两端，依法请神，木架的下垂部分即在沙上画成文字，作为神的启示，或与人唱和，或示人吉凶，或与人处方。旧时民间常于农历正月十五夜迎紫姑扶乩。
［7］谢果堂：谢兴峣（1779—1849），字果堂，湖南湘乡人，嘉庆二十四年(1819)进士，选庶吉士，曾任汉南宝丰知县，荐升陕州知州、四川叙州知府，调成都府护盐茶道。其父谢振定以气节过人，官御史时，曾怒烧和珅之车，有“烧车御史”之美誉。谢兴峣有乃父遗风，素性强直，不肯阿附，以是忤上官，因事罢归。
［8］世兄：对世交晚辈的称呼。
［9］俞岱青：俞东枝，字岱青，湖南善化人，道光丙戌科进士，曾任山西道御史。
［10］彭山屺：彭山屺（1814—1879），字九峰，湖南省衡阳县人，道光二十年（1840），湖南省武科乡试解元。咸丰七年（1857），补授正四品河溪营都司。咸丰九年，署从二品两江督标副将。同治四年，署从二品长沙副将。乃曾国藩世交，曾为曾国藩湘军高级幕僚。
［11］谢吉人：谢邦鉴，字吉人，湖南湘乡人，谢振定之字。道光丁酉举人，乙巳进士，曾任江苏高淳知县。
［12］李昺冈（荣燦）：李荣燦，字昺冈，生平未详。
［13］曹西垣：曾国藩的同乡。
［14］陈季牧：陈岱云之弟，住湖南省城长沙，曾国藩寄东西回家，常寄至陈季牧处，再由家中兄弟至陈季牧处取。【译文】
英军在江苏滋扰生事，于六月十一日攻陷镇江，有大船几十只，在大江上游弋。江宁、扬州两府情势危急，很让人担心。虽然如此，但是没有什么天灾，且有圣天子在上，所以京城人心安定。
同乡王翰城(继贤，黔阳人，中书科中书)告假出京，儿子我和陈岱云也准备送家眷回南方，与郑莘田、王翰城四家结伴同队出京（郑名世任，给事中，现放贵州贵西道）。儿子我与陈家本在六月底确定好计划，后在七月初一请人扶乩（另纸录出大仙示语），大仙批示似可不必轻举妄动，因此中止了原计划。现在儿子我与陈家不送家眷回南方了。同县谢果堂先生（兴峣）来京城为他次子捐盐大使，儿子我已请他至京城寓所吃饭。他家公子和王道隆尚未邀请，打算在方便的时候也请一次。
正月间，俞岱青先生出京，儿子我寄有鹿脯一块，让俞找彭山屺托彭转寄，之后俞托谢吉人转寄，不知家里收到没有？四月又托李昺冈(荣燦)寄银两与毛笔，托曹西垣寄人参，一并交到陈季牧那里，不知收到没有？日前父亲教儿子我养须的方法，儿子只留上唇须，不能用水浸透，黄色的多黑色的少。下唇须准备等三十六岁开始留。儿子我每次接到家信，都嫌写得不详细，以后希望详细训示。
儿子谨禀。
道光二十二年九月十八日
四位老弟足下：九弟行程，计此时可以到家。自任邱发信之后，至今未接到第二［1］［2］封信，不胜悬悬，不知道上不甚艰险否？四弟、六弟院试，［3］计此时应已有信，而折差久不见来，实深悬望。［4］
予身体较九弟在京时一样，总以耳鸣为苦。问之吴竹如，云只有静养一法，非药物所能为力。而应酬日繁，予又素性浮躁，何能着实静养？拟搬进内城住，可省一半无谓之往还，现在尚未找得。予［5］时时自悔终未能洗涤自新。九弟归去之后，予定刚日读经、柔日［6］读史之法。读经常懒散，不沉着。读《后汉书》，现已丹笔点过八本，虽全不记忆，而较之去年读《前汉书》领会较深。九月十一日［7］起，同课人议：每课一文一诗，即于本日申刻用白折写。予文诗极为同课人所赞赏，然予于八股绝无实学，虽感诸君奖许之殷，实则自愧愈深也。待下次折差来，可付课文数篇回家。予居家懒做考差工［8］夫，即借此课以磨厉考具，或亦不至临场窘迫耳。【注释】
［1］悬悬：因惦记而不安的样子。
［2］院试：清代由各省学政主持的考试。曾经府试录取的士子可参加院试。因学政称提督学院，故由学政主持的考试，亦名院试，又以旧制称提学道，故亦沿称道考。录取者即为生员，送入府、县学宫，曰入学，受教官的月课与考校。
［3］悬望：盼望，挂念。
［4］吴竹如：吴廷栋（1793—1873），字竹如，安徽霍山人，道光五年（1825）拔贡，历任河间知府、山东布政使、大理寺卿、刑部侍郎；同治十二年（1873），卒，年八十有一。吴廷栋服膺宋儒，为清代理学名臣，直隶、山东皆祀名宦祠
［5］洗涤自新：指除去积习。
［6］刚日：犹单日。柔日：犹双日。古以“十干”记日，甲、丙、戊、庚、壬五日居奇位，属阳刚，故称“刚日”；乙、丁、己、辛、癸五日居偶位，属阴柔，故称“柔日”。《礼记·曲礼上》：“外事以刚日，内事以柔日。”孔颖达疏：“刚，奇日也，十日有五奇、五偶。甲、丙、戊、庚、壬五奇为刚也……乙、丁、己、辛、癸五偶为柔也。”
［7］同课人：一起做同一功课的人。
［8］考差：科举制度中考官的考选差派制度，始于雍正三年（1725）。嘉庆五年（1800）令满、汉二品以下进士出身之侍郎、内阁学士、三品京堂，及未经考试试差之四、五品京堂，俱赴上书房考试，不愿考者听便。钦命论、诗题各一，谓之大考差。此后循例行之。【译文】四位老弟足下：
九弟的行程，算起来这时候应该到家了。自从在任邱发信之后，到现在没有接到第二封信，心里实在惦念不安，不晓得路上是不是不太艰难凶险。四弟、六弟参加院试，算起来这时候应该有信说起，但是很久不见邮差来，实在是太挂念了。
我身体和九弟在京时一个样，总是为耳鸣苦恼。向吴竹如请教，他说只有静养这一个法子，不是药物能解决的。可是应酬一天比一天繁忙，我又一向性情浮躁，哪里能实实在在地静养呢？我打算搬进内城居住，可以省掉一半没有意义的人情往来，现在还没找到地方。我常常自悔终究不能尽除积习，日新其德。九弟回老家之后，我定下刚日读经、柔日读史的方案。读经常常懒散，不够沉着。读《后汉书》，现在已经用红笔点过八本，虽然全不记得，但比去年读《前汉书》，要领会得深一些。九月十一日起，一同做功课的人商议：每次课，作一篇文写一首诗，就在当天申刻用白折子写好。我的文和诗，为一同做功课的几个人极力赞赏，但我在八股文方面绝对没有真实功夫，虽然感激诸君子殷勤赞赏，但自己内心更觉惭愧。等下次折差来，可以托付带几篇课业文章回家。我平时在家懒得做考差的工夫，就借这课业磨炼考试的本事，大概也不至于临场窘迫吧。［1］
吴竹如近日往来极密，来则作竟日之谈，所言皆身心国家大［2］道理。渠言有窦兰泉者（垿，云南人），见道极精当平实。窦亦［3］深知予者，彼此现尚未拜往。竹如必要予搬进城住。盖城内镜海［4］［5］先生可以师事，倭艮峰先生、窦兰泉可以友事。师友夹持，虽懦夫亦有立志。予思朱子言“为学譬如熬肉，先须用猛火煮，然后用慢火温。”予生平工夫，全未用猛火煮过，虽略有见识，乃是从悟境得来。偶用功，亦不过优游玩索已耳。如未沸之汤，遽用慢火温之，将愈煮愈不熟矣。以是急思搬进城内，屏除一切，从事于克己之学［6］。镜海、艮峰两先生亦劝我急搬。而城外朋友，予亦有思常见者［7］数人，如邵蕙西、吴子序、何子贞、陈岱云是也。蕙西尝言：［8］“与周公瑾交，如饮醇醪。”我两人颇有此风味，故每见辄长谈不舍。子序之为人，予至今不能定其品，然识见最大且精。尝教我云：“用功譬若掘井，与其多掘数井而皆不及泉，何若老守一井，力求及泉而用之不竭乎？”此语正与予病相合，盖予所谓“掘井多而皆不及［9］泉”者也。何子贞与予讲字极相合，谓我真知大源，断不可暴弃。予尝谓天下万事万理皆出于乾坤二卦，即以作字论之：“纯以神行，大气鼓荡，脉络周通，潜心内转，此乾道也；结构精巧，向背有法，修短合度，此坤道也。凡乾，以神气言；凡坤，以形质言。礼乐不可［10］斯须去身，即此道也。乐本于乾，礼本于坤。作字而优游自得真力弥满者［11］，即乐之意也；丝丝入扣、转折合法，即礼之意也。”偶与子贞言及此，子贞深以为然，谓渠生平得力，尽于此矣。陈岱云与吾处处痛痒相关，此九弟所知者也。【注释】
［1］竟日：终日，一整天。
［2］窦兰泉：窦垿（1804—1865），字于坫，又字子州，号兰泉，原籍江南泰州，明代迁居云南，罗平州西区淑基村（现云南省曲靖市师宗县淑基村）人。道光五年（1825）中解元，道光九年（1829）中己丑科进士。历任吏部主事、考功司行走、文选主事、员外郎郎中、学验封司、记名道府，后擢升江西道御史，钦差办理云南团课，为云南总督吴振械劾，罢官，闲居七年，最后以知府职分发贵州补用，逝于贵州任上，享年六十二岁。
［3］要：邀。
［4］镜海先生：指唐鉴。唐鉴，字镜海，湖南善化（今长沙市）人。嘉庆十四年（1809）进士，改翰林院庶吉士，散馆授检讨。历任浙江道御史、广西平乐知府，宁池太平道，江安粮道，山西按察使、浙江布政史、太常寺卿等。学宗程朱，为清代理学名臣，倭仁、曾国藩、吴廷栋等皆从其考问学业。著有《国朝学案小识》《朱子年谱考异》等书。
［5］倭艮峰先生：指倭仁。倭仁（1804—1871），乌齐格里氏，字艮峰，蒙古正红旗人，晚清大臣，理学家，同治帝之师。道光九年（1829）进士，选庶吉士，授编修，历中允、侍讲、侍读，任副都统、工部尚书、文渊阁大学士。同治十年，晋文华殿大学士，以疾再乞休。寻卒，赠太保，谥文端，入祀贤良祠。所著辑为《倭文端公遗书》。
［6］克己之学：指儒家修身之学。“克己”，指克制私欲，严以律己。《论语·颜渊》：“颜渊问仁。子曰：‘克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？’”
［7］邵蕙西：邵懿辰(1810—1861)，字位西，仁和（今杭州）人。道光十一年(1831)举人，授内阁中书，后升刑部员外郎。咸丰四年（1854）坐济宁府，以治河无功被撤职。咸丰九年（1859）由安庆引疾归，家居养亲。十一年太平军围攻杭州，助浙江巡抚王有龄对抗太平军，在战乱中身亡。长于经学，文宗“桐城派”，与曾国藩、梅曾亮等时有往来，撰有《礼经通论》、《尚书传授同异考》、《孝经通论》等，编著《四库简明目录标注》。吴子序：吴嘉宾（1803—1864），字子序，江西南丰人。道光十八年（1838）进士，改庶吉士，散馆授翰林院编修，累官至内阁中书。吴嘉宾与曾国藩是同榜进士，过从甚密，以经学和古文名世，是桐城派在江西的代表人物，一生著述甚丰，代表作有《求自得之室文钞》12卷、《尚庐诗存》2卷、《丧服会通说》4卷、《周易说》14卷、《书说》4卷、《诗说》4卷、《诸经说》等。何子贞：何绍基（1799—1873），晚清诗人、画家、书法家。字子贞，号东洲，别号东洲居士，晚号蝯叟。湖南道州（今道县）人。道光十六年（1836）进士。咸丰初简四川学政，曾典福建等乡试。历主山东泺源、长沙城南书院。通经史，精小学金石碑版。据《大戴记》考证《礼经》。有《惜道味斋经说》、《东洲草堂诗文钞》、《说文段注驳正》等著。陈岱云：陈源兖（？—1853），字岱云，湖南茶陵人，与曾国藩同为道光十八年（1838）进士，改翰林，授编修，历任江西吉安知府、安徽池州知府。咸丰三年（1853），太平军自桐城窜扑庐州，巡抚江忠源檄源兖赴庐协守，庐州城破后，陈源兖自缢。
［8］与周公瑾交，如饮醇醪：是三国时期吴国将领程普赞誉周瑜的话。《三国志·吴书》：“《江表传》曰：普颇以年长，数陵侮瑜。瑜折节容下，终不与校。普后自敬服而亲重之，乃告人曰：‘与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉。’时人以其谦让服人如此。”
［9］暴弃：不求上进，不自爱。同“自暴自弃”。
［10］斯须：须臾；片刻。《礼记·祭义》：“礼乐不可斯须去身。”郑玄注：“斯须，犹须臾也。”
［11］优游：形容从容自得的样子。【译文】
吴竹如近日与我往来很密，来了便要谈一整天话，所说的都是关于修身养性和治国齐家的大道理。他说有个叫窦兰泉（名垿，云南人）的人，悟道非常精当和平实。窦对我也很了解，我和窦彼此之间还没有拜访过。吴竹如邀我搬进城里住，因为城里有镜海先生（唐鉴）可以做老师，倭艮峰先生（倭仁）和窦兰泉可以做朋友。师友两相扶持，就是一个懦夫也会立志。我想起朱子说过：“做学问就好比熬肉，先要用猛火煮，然后要用慢火温。”我这辈子没下过苦功，完全没用猛火煮过，虽然有些见识，也都是从悟境中得到的，偶尔用功，也不过悠哉游哉地玩味一下罢了，就好比没有煮开的汤，立即用温火来温，只怕会越温越不熟啊。因此，我也急于想搬进城里去，排除一切杂念，从事于克己修身的学问。镜海、艮峰两位先生，也劝我快搬。城外的朋友，也有几个是我想常常见到的，如邵蕙西、吴子序、何子贞、陈岱云。蕙西曾经说过“与周公瑾交朋友，如喝美酒”这句话，我们两人交往很有这种风味，所以每次见面都会长谈，舍不得分手。吴子序的为人，我至今不能判定他的品位，但他的见识最是博大精深，他曾经教导我，说：“用功好比挖井，与其挖好几口井而都不见泉水，还不如老挖一口井，努力挖到看见泉水为止，那样就能取之不尽、用之不竭了。”这几句正切合我的毛病，因为我就是一个挖井多而不见泉水的人。何子贞与我讨论书法非常相合，说我真的懂得书法的门道，决不可自暴自弃。我曾说天下万事万物的道理都是从乾、坤二卦出来的，就以书法而论吧：纯粹用神韵行笔，有一种大气鼓荡其中，脉络无不周通，聚精会神，心气流转，这就是乾卦的道理；讲究结构精细巧妙，向背有法度，长短合规矩，这就是坤卦的道理。乾是就精神气韵而言，坤是就形体质地而论，我们人类片刻都不可以离开礼和乐，也是这个道理。乐是本于乾道的，礼是本于坤道的，写字而能优游自得，真力弥满，这就是乐的境界；而丝丝入扣，转折合法，这就是礼的意味了。我偶尔与子贞谈到这些，子贞觉得很对，说他这辈子写字，得力之处全在这里。陈岱云和我处处痛痒相关，这是九弟知道的。［1］［2］
写至此，接得家书，知四弟、六弟未得入学，怅怅。然科名有无迟早，总由前定，丝毫不能勉强。吾辈读书，只有两事：一者进德之事，讲求乎诚正修齐之道，以图无忝所生［3］；一者修业［5］之事［4］，操习乎记诵词章之术，以图自卫其身。进德之事，难以尽言。至于修业以卫身，吾请言之：卫身莫大于谋食，农工商，劳力以求食者也；士，劳心以求食者也。故或食禄于朝、教授于乡，［6］［7］或为传食之客，或为入幕之宾，皆须计其所业足以得食而无［8］愧。科名者，食禄之阶也，亦须计吾所业将来不至尸位素餐，而［9］后得科名而无愧。食之得不得，穷通，由天作主；予夺，由人作主。业之精不精，则由我作主。然吾未见业果精而终不得食者也。农果力耕，虽有饥馑，必有丰年；商果积货，虽有壅滞，必有通时；士果能精其业，安见其终不得科名哉？即终不得科名，又岂无他途可以求食者哉？然则特患业之不精耳。求业之精，别无他法，曰专而已矣。谚曰：“艺多不养身。”谓不专也。吾掘井多而无泉可饮，不专之咎也。诸弟总须力图专业。如九弟志在习字，亦不必尽废他业；但每日习字工夫，断不可不提起精神，随时随事皆可触悟。四弟、六弟，吾不知其心有专嗜否，若志在穷经，则须专守一经；志在作制义［10］，则须专看一家文稿；志在作古文，则须专看一家文集；作各体诗，亦然；作试帖［11］，亦然。万不可以兼营并骛。兼营则必一无所能矣。切嘱切嘱！千万千万！此后写信来，诸弟各有专守之业，务须写明，且须详问极言，长篇累牍，使我读其手书，即可知其志向识见。凡专一业之人必有心得，亦必有疑义。诸弟有心得，可以告我共赏之；有疑义，可以问我共析之。且书信既详，则四千里外之兄弟不啻晤言一室［12］，乐何如乎!予生平于伦常中，惟兄弟一伦抱愧尤深。盖父亲以其所知者尽以教我，而我不能以吾所知者尽教诸弟，是不孝之大者也。九弟在京年余，进益无多，每一念及，无地自容。嗣后我写诸弟信，总用此格纸，弟宜存留，每年装订成册。其中好处，万不可忽略看过。诸弟写信寄我，亦须用一色格纸，以便装订。
谢果堂先生出京后，来信并诗二首。先生年已六十余，名望甚重，与予见面辄彼此倾心，别后又拳拳不忘［13］，想见老辈爱才之笃［14］。兹将诗并予送诗附阅，传播里中［15］，使共知此老为大君子也。
予有大铜尺一方，屡寻不得，九弟已带归否？频年寄黄英白菜子，家中种之，好否？在省时已买漆否？漆匠果用何人？信来并祈详示。
兄国藩手具［16］。【注释】
［1］入学：旧指生徒或童生经考试录取后进府、州、县学读书。
［2］怅怅：形容失意、内心不快乐的样子。
［3］无忝：不玷辱；不羞愧。《尚书·君牙》：“今命尔予翼，作股肱心膂，缵乃旧服，无忝祖考。”所生：指父母。
［4］修业：本指研读书籍，引申为修营功业。
［5］自卫其身：谋生，养活自己。
［6］传食之客：指辗转受人供养，被达官贵人奉为上宾。《孟子·滕文公下》：“后车数十乘，从者数百人，以传食于诸侯，不以泰乎？”
［7］入幕之宾：指跟上司关系亲近或参与机密的人。《晋书·郗超传》：“谢安与王坦之尝诣温论事，温令超帐中卧听之。风动帐开，安笑曰：‘郗生可谓入幕之宾矣。’”
［8］尸位素餐：指空占着职位，什么事也不做，白吃闲饭。
［9］穷通：困厄和显达。
［10］制义：即八股文。《明史·选举志二》：“其文略仿宋经义，然代古人语气为之，体用排偶，谓之八股，通谓之制义。”
［11］试帖：即试帖诗。源于唐代，受“帖经”、“试帖”影响而产生，为科举考试所采用。其诗大都为五言六韵或八韵的排律，以古人诗句或成语为题，冠以“赋得”二字，并限韵脚。清代试帖诗，格式限制尤严，内容大多直接或间接歌颂皇帝功德，并须切题。
［12］不啻（chì）：与……没有差别，如同。
［13］拳拳：形容诚恳、深切的样子。
［14］笃：深厚。
［15］里中：指乡里，乡亲。
［16］手具：犹亲笔。具：办理。【译文】
接到家信，知道四弟和六弟没能录取入学，好遗憾啊。但是科名的有和无、早或迟，都是命中注定的，半点儿也勉强不得。我们这些人读书，只有两件事：一是进德，讲求诚心、正意、修身、齐家的道理，努力做到不负父母生养之德；一是修业，学习和掌握记诵词章的技巧，努力做到能够谋身。进德的事情，一言难尽，至于学习一门技术来谋身，我且来说一说：谋身没有比谋食更大的事了。农民、工人和商人，都是通过劳力来谋食的；士人，则是通过劳心来谋食的。因此士人或者在朝廷当官拿俸禄，或者在乡里教书糊口，或者在富贵人家当食客，或者给达官贵人做幕僚，都要看他所学的专业，是不是可以谋食而无愧于心。科名，是当官拿俸禄的进身之阶，也要衡量自己学业如何，将来不至于尸位素餐，然后才能得了科名而问心无愧。能不能够谋到食，穷愁和亨通都是由老天做主，给还是不给也是由他人做主；只有专业精通还是不精通，是由我们自己做主。我从没见过专业很精而最终却谋不到食物的。农夫若果真努力耕种，虽然也会遇上饥荒，但一定有大丰收；商人若果真努力积藏货物，虽然也会遇见滞销积压，但一定会有货物畅销生意亨通的时候；读书人若果真能精通学业，那怎见得他始终不会有科名呢？就算他最终得不到科名，又怎见得没有其他谋食的途径呢？因此说只怕专业不精啊。要想专业精通，没有别的办法，只是要专一罢了。谚语说“学得太杂，不能养身”，说的就是不专啊。我挖了许多井却没有泉水可喝，就是不专造成的后果。各位弟弟可要力求专业啊，比如说九弟志在书法，也不必荒废了其他，但每天下工夫写字的时候，绝不可以不提起精神。随时随地，任何一件事，都是可以触动灵感的。四弟和六弟，我不知道他们心里有什么专门的爱好没有？如果志向在搞懂经学，那么就应该专门在一种经典上用功；如果志向在科举的八股制义上头，那么就应该专门学习一家的文稿；如果志向在写作古文方面，那么就应该专门揣摩一家的文集。作各种体裁的诗也是一样的，学作试帖诗也是一样的，万万不可以什么都学，心有旁骛。样样都学，一定会一无所长。牢记牢记！千万千万！以后家里写信过来，各位弟弟有什么专攻的学业，请务必写明，并且要详细说明，尽可能多说，长篇累牍地写，使我读了你们的亲笔信之后，就可以知道你们的志趣和见识。凡是能够专一门的人，一定会有心得，也一定会有很多疑问。弟弟们有什么心得，告诉我，为兄便可以一起来欣赏；有什么疑问，告诉我，为兄便可以一起来分析。并且信写得详细了，那么弟兄们虽然远隔四千里，就好像在一间房里当面谈论一样，那是何等快乐啊！我这辈子对于伦常，只有兄弟这一伦，愧疚最深。因为父亲把他所知道的都全教给了我，而我却不能把我所知道的都全教给弟弟们，真是大大的不孝啊。九弟在京城一年多，进步实在不多。每一想起这事，我真是无地自容。以后我给弟弟们写信，总用这种格子纸，弟弟们最好留着，每年装订成一册。其中若有什么好的地方，千万不能随便看过就算了。弟弟们写信给我，也要用一色格子纸，以便于装订成册。
谢果堂先生离京之后，寄来一封信和二首诗。先生年已经六十多岁，名望很高，和我一见面就彼此很有好感，分别之后又念念不忘，可以想见老一辈爱才是何等深切。现在将先生送我的诗和我送先生的诗一起随信寄给你们看，在乡亲中传播，让大家都知道这老先生是大大的君子。
我有大铜尺一方，找了多次也找不到，是不是九弟带回老家了？年年寄黄英白菜子，家里种得可好？在省城的时候，是否已经买漆？漆匠到底用的哪一个？回信时，盼能详细告知。
哥哥国藩亲笔。
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