作者：（英）劳拉·巴威克（Laura Barwick）
出版社：人民邮电出版社
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奇趣大自然： 动物萌宝成长记试读：
彩插
序言
所有的动物宝宝都有一个共同点，实际上地球上的大部分生物同样如此：它们的生活史始于出生，继而发育，再成长到繁殖阶段，最后以死亡作为结束。然而，这些生命的阶段长短相差悬殊，比如人类。这一点，在最初的一些年里表现得尤为突出。事实上，对于大象或者大猿类—如猩猩和黑猩猩，“童年”可能意味着长达10多年的时间。相比之下，格陵兰海豹宝宝出生仅仅两周后就要自立谋生。至于小海龟，它们干脆就没见过自己的父母。小宝宝们，欢迎来到这个世界。对于所有动物的宝宝来说，在最初的几天、几周或几个月，最重要的是安全。如同它们的外观和栖息地千差万别那般，动物宝宝们也各有生存之道。有些物种非常幸运，从一开始就有父母的保护；有些物种凭借伪装来躲开潜在的捕食者；还有些会爬到高处—这些本领有的是天生的，有的是父母传授的。火烈鸟宝宝和企鹅宝宝聚在“托儿所”—依靠数量获得安全。而因为大部分成年猫鼬需要外出觅食，猫鼬宝宝则由专门的“保育员”来照看。到了这些宝宝们走出第一步的时候了。对某些动物来说，第一步轻松而自然—绒鸭宝宝一到水里就会游泳。还有些动物，如原驼、斑马、角马等，需要马上站立和行动起来，这样才能避免危险。所有这些都要在出生一小时之内完成，简直令人难以置信。宝宝们能够行动之后，学会觅食变得至关重要。食草动物需要跟随雨水的“脚步”，这样才能保证吃到新鲜的嫩草。而猎豹宝宝需要追赶活的猎物，这些年轻的猫科动物需要勇气和大量的练习，才能成长为出色的猎手。年轻的黑猩猩带着急切的眼神，观察着成年黑猩猩利用工具敲开坚果—学会这些尚需时日。不过，终有一天，这一切都会变得容易起来。玩耍是大部分动物宝宝的另一个共同点。有些动物宝宝有非常旺盛的精力和热情。它们奔跑、追逐、跳跃……但所有这些都只有一个目的：学会基本技能，能够捕食、求偶，并最终能生存下来。玩耍能够让幼小的动物了解周围的环境，而且能看一看新掌握的技能会带来什么收获。某些动物，如海龟宝宝，它们生来就是孤独的，只有繁殖才会让它们走到一起。还有一些动物，如猎豹兄弟，要想日后成功，主要依靠在孩童时期结成联盟，形成社会关系。最后，终于到了宝宝们的成年礼了。对于小矛隼来说，这意味着要出飞，要跳离悬崖、翱翔空中。年轻的雪羊们则要勇敢地迅速蹚过湍急的河流，到河对面获取必需的矿物质。对灰熊宝宝来说，这就意味着第一次独立捕鱼。它们的最终目标是能够独立生活。对于所有动物宝宝来说，这些都是为了生存：获得足够的食物，积蓄力量；学会如何避开捕食者；在群体中找到自己的位置；学会如何交友，也学会如何竞争。无论出生在哪里，无论父母的付出有多少，宝宝们都需要获取在栖息地生存所必需的技能，并依据情况进行调整。所有这一切，都是为了将来有一天，它们也能拥有自己的宝宝。世界，你好！
有些动物宝宝，如北极熊宝宝，非常幸运，在舒适的洞穴中开始了它们的一生。它们依偎在妈妈身旁，并获得食物和保护。到了离开洞穴时，它们已经迫不及待地要四处走动，探索冰雪的世界。相比之下，海龟宝宝则是独自来到这个世界的。它们从埋在沙子下的卵中孵出来，挣扎着钻出来，立刻就要面对巨大的挑战：避开众多饥饿的捕食者，爬到相对安全的大海中。有些动物，如猫鼬和狼，会结成牢固的家庭单位。它们的宝宝一出生便受到保护。小象的生命之旅则是摇摇摆摆地开始的。迈着蹒跚的脚步，在一大群迫不及待来看它的家伙中找到立足之地，还真不是一件容易的事。不过，整个象群都会帮助它学会在非洲平原上寻找食物、水源和躲避捕食者。还有些动物，如大水獭和企鹅，它们成年后的大部分时间都待在水里，但它们要回到陆地上繁殖后代。海狗宝宝出生在嘈杂、拥挤的海滩上，很容易就找不到妈妈。宝宝们不久便意识到加入“托儿所”才是最安全的。这是一个在吵闹的环境中能提供更多保护的群体。对于那些时刻处于危险之中的动物来说，它们的宝宝们从一开始便获得了成年动物自愿的“搭载”。“搭载”宝宝时，妈妈们可是各有招数：小袋鼠被装进育儿袋，小狮子被叼在嘴里，大猩猩的宝宝则被背着。无论出生在多么恶劣的环境中，所有的动物宝宝们都要学会生存，并且茁壮成长。非洲水雉宝宝出生后不久便能行走。它们的长腿和大脚丫能使体重分散到较大的面积上，这使它们能在像睡莲等这样的大叶子水面植物上行走。它们是名副其实的水鸟。
环斑海豹宝宝一生下来就裹着一层厚厚的白色皮毛。这既能让它抵御北极的严寒，又能帮它在雪地里伪装。
绿海龟宝宝用脚拨开沙子，钻到沙滩表面上来。它们根本没有父母的保护，庞大的数量是它们唯一的安全保障。它们成功的概率非常低。对于这些乒乓球大小的宝宝来说，这个开局实在太难了。
野外生存的大熊猫宝宝一直会在妈妈身边待上至少18个月。实际上，从出生到6个月大，它都需要妈妈背着。它在能吃竹子后很长一段时间还需要吃奶。
一只小雪羊刚从雪山上来到有较多青草的牧场，正忙着清洁自己的身体。
灰熊妈妈会激烈地对抗一切威胁，包括最大的危险制造者—公熊，来保护它的宝宝。一直以来，灰熊宝宝都以妈妈的乳汁为食。但最近，在夏季的草甸上，它将第一次尝试固体食物。尽管如此，它仍与妈妈形影不离。
虽然环尾狐猴宝宝出生后也会依靠妈妈，但一周左右大时，它便开始尝试固体食物。出生仅一个月后，它就要独自去闯荡。大约6个月大时，它会完全断奶。这简直令人难以置信！换句话说，它长得非常快。
帝企鹅是体型最大的企鹅。它们不得不应对最寒冷的栖息地-南极洲-所带来的挑战。企鹅宝宝孵化出来后，会度过一个被称为 “保护期”的阶段。在这期间，它们大部分情况下要么躲藏在育儿袋中，要么像这只企鹅一样稳稳地坐在父母的脚上。
非洲象宝宝跌跌撞撞地站起来，寻找第一口奶。这会给它提供营养，使它能够摇摇摆摆地迈出第一步。
刚出生的北极熊什么也看不见，完全不能自立。不过，它们出生的洞穴在雪堆的下面，非常安全。在那里，它们会吃几周奶，慢慢熟悉妈妈的气味。到离开洞穴时，它们早已吃得肥肥胖胖的，做好了探索世界的准备。而它们的妈妈则需要尽快获得食物，补充能量。
一对西部低地大猩猩双胞胎和妈妈的亲密时刻。双胞胎正在妈妈怀里休息，安全又舒适。
霍氏树懒宝宝一生下来便能用爪子抓住妈妈的背部，并在那里度过生命最初的几个星期，随时都能吃到奶。大多数情况下，树懒妈妈会把宝宝带在身上6~9个月，先放在肚子上，然后是背上。这是让宝宝适应树上生活最安全的办法了。
从刚孵化的那一刻起，雪雁就能很好地适应严寒。它们身上覆盖着一层厚厚的绒毛。雪雁宝宝长得非常快，几天后，便能游泳和自己找食物。不过，它们还是要在父母的身边度过第一个冬天。
在4岁前，山地大猩猩宝宝能够“搭便车”—被成年大猩猩背着四处走动。
小红鹳的宝宝在孵化后的至少一周里都无法站立和行走，所以它们需要成年小红鹳全天候的照顾。宝宝只要一直留在特意筑在高处的巢里，就不用担心下面潮腐的泥滩。
在所有哺乳动物中，猩猩童年的时间仅次于人类。它们在5岁前都被背着，8岁前一直在吃奶，10岁前都和妈妈在一起，之后还会来找妈妈。
海狗宝宝出生在拥挤的海滩上，面临着被争夺领地的大型雄海狗踩踏致死的威胁。出生后的前几周，和妈妈紧贴在一起才是最明智的选择。
猫鼬宝宝3周大了。这是它第一次坐在洞穴之外，极易受到攻击，所以，有一名“保育员”在附近密切关注着它。
刚出生的小鸵鸟羽毛非常薄，很容易被太阳晒伤，所以它们需要尽快躲到父母身下。这种保护工作通常都是由鸵鸟爸爸来承担的。
这是两只刚出生的小河狸。出生后的头几个月，它们会在安全、舒适的窝里，和父母生活在一起。
保证安全
所有宝宝出生时都非常小，也很脆弱，无法保证一定能长大成年，所以它们会竭尽所能地寻求安全。海拔高度让在山上出生的宝宝获得了最初的安全保障。但是，这里食物贫乏。不久，它们就要去寻找食物。这时，它们就需要脚和头并用，才能爬下陡坡。这是它们第一次面临的可怕挑战。在这暗藏凶险的陡坡上，雪羊必须保证脚步不出任何差错。不过，它们可是天生的爬坡高手。对于另一些宝宝来说，攀爬是一种安全手段。卷尾猴宝宝如果占据了树上的有利位置，会更容易发现捕食者，并发出警报。集体意识建立得越早越好，这有助于增加大家的生存机会。另一个简便的安全手段是隐藏。许多宝宝出生时便拥有一些与栖息环境相对应的特征，让它们拥有伪装。一身杂色的羽毛能够让在岸边生活的雏鸟于砾石滩上隐身。新出生的猎豹宝宝身上有一道灰色的纵纹，这让它们看起来像是凶残的蜜獾。而狮子和鬣狗都非常不愿意招惹蜜獾。还有一些动物利用数量作为优势，形成“少年帮”。有些勇敢的宝宝，如小企鹅，敢于团结起来，共同对抗来捕食的贼鸥。这是它们生活中要学的非常重要的一课—团结作战，坚守自己的阵地。有些动物需要结成群，外出捕猎，喂养后代，它们会把宝宝交由“保育员”来照顾。在这种情况下，生存与否就取决于这些宝宝能否学会团结在一起—那些离群的个体将面临各种危险，长大成年的可能性会变得十分渺茫。这只小海狗遇到麻烦了—它在海狗群中走散了，随时都有可能遭到踩踏。单独行动让它更显脆弱。海狗妈妈需要能分辨出宝宝独特的叫声，尽快来到它的身边。
一只小苏门答腊猩猩正在熟悉自己树上的栖息地。它正在学习攀爬和荡秋千。它知道妈妈随时都会伸出援手，所以感到非常安全。
几年后，这些加勒比海红鹳宝宝会慢慢失去它们幼时的浅灰色羽毛，换上一身显眼的粉红色。现在，它们集合在“托儿所”里，接受着成年红鹳的精心照顾。
当帝企鹅长到两个月大时，它们会结成“少年帮”，这会在许多方面为它们提供安全：在严寒中，紧紧地依偎在一起让它们获得了温暖；众多双眼睛在一起能够更好地提防贼鸥等投机取巧的捕食者。团结在一起，它们还真能制止那些威胁行为。果真是“鸟多势众”呀！
对有些动物宝宝来说，另一条保证安全的妙计是融入环境背景之中。皮毛上的斑纹让这两只薮猫宝宝能够在栖息的草地上获得伪装。只要它们伏下身子，就很难被发现。
非洲象宝宝正挣扎着穿过汹涌的河流。它和象群分开了。对年幼无知的象宝宝来说，情况非常紧急，它需要帮助。
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]