怎样到美国留学？——兼评美国教育(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：何学良

出版社：清华大学出版社

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怎样到美国留学？——兼评美国教育试读：

作者到美国十多年，观察和研究了美国的教育，同时在中国和苏联均受过长期教育，针对现今中国青少年的美国留学热、中美教育对比之下写下了本书。

书中首先阐述了美国基础教育和高等教育的起步、发展和成型历程。指出美国的基础教育办得较差、大学本科教育办得不算太好，而其研究生制度（含博士后研究）办得较好等现状（均与各大国相比）。

据此，作者强调：在中国大学毕业后到美国读研究生最好，读本科次之，最差的是：进中小学“被留学”。中小学生“被留学”的结果，将是极品、精品、成品、次品、废品和赝品并存。千万不要以为把子女送到美国留学就会成才，期望值不要太高；孩子能否成才关键在于孩子自身的素质、是否用功和慎独，是否耐得住孤独、寂寞和辛苦。美国是个资本主义的花花世界。校园里和社会上的色、情、性、酒、毒、赌、枪支、暴力和帮派等会诱惑每一个青少年。关键是看学生本人的拒诱力、免疫力和自立精神。

书中着重阐述了怎样选择学校、系科、专业和导师。而当首先录取自己的不是名校、名系和名师时，又如何转读名校、名系并找名师。同时指出了如何当好研究生。不仅要学习好并得A，而且要特别重视与导师及有关的教授们搞好关系，亦要理性地、宽容地对待各国的校友和朋友。这些都是无形的资产，在今后的工作和生活中，将长期起作用。

留学美国选学何种专业最好？答案是：美国的强项是科技先进、金融和经贸发达，是国际游戏规则的制定者。因而必须首先选学科学、技术、工程和计算机等；其次选学金融、经济、工商管理和贸易（特别是国际贸易）；最后是学国际法律、外交和国际政治。最好不要学其他文科。其他文科最容易学，也最容易毕业，却也最容易失业和最没有人要。十分货色十分价，贪便宜者无好货。没有真货的“海归”，今后也不一定都能好就业。

留学美国也是一个人的终身大事，机会难得。既然来美国留学，就要用知识和技能全面武装自己。为此，一个人拿三个不同的学位应该属正常情况（含国内大学学士）。在美国拿两个不同名校、不同专业的博士学位是有志青年的通常追求。这样的留美学生就成了知识综合型、技艺复合型的多面能手。成了名符其实的高端人才，成了中美两国各单位的抢手货。毕业后10～15年内，其年薪将达到美国部长级年薪。书中对此作了举例和着重描述。

美国正处于经济危机阶段，学杂费猛涨。如何解决留学经费是关键问题。书中用了整整一章论述这一问题，详述了奖学金、助学金、助学贷款和工读助学等助学方式，亦提供了十多种其他解决学习经费的方法。

书中专门用一节的篇幅论述了清贫的大学毕业生也可以到美国留学。当下和今后，世界各国的交流将愈来愈频繁，留学美国不再是稀罕事，而呈现群众性的势态。有志的清贫大学毕业生要有志气和勇气到美国留学；以便永远结束“贫困”这个伴随词。当然会有困难。但年轻人经历困难和克服困难的历程是一笔财富，可以终身受用。

书中特别介绍了美国高中毕业生如何申请入大学，并提供了138所著名高中作为示例。如中国的中小学生留美后最终能转到这些著名高中而毕业，并且在毕业时能名列前10％，则他们进美国最著名的前20所大学就有了把握；如果能名列上述著名高中（相当于中国的重点高中）毕业班的前25％，则可能进入美国前50所著名大学。

美国大学如何选录新生，特别是名校如何做，是大家感兴趣的问题。书中介绍了这方面的情况。还详述了名校选录新生过程中各种加分情况。

在中国过去曾经说“十七年的教育是黑线”，现在又有人不断批判“分数挂帅”、“应试教育”、“高考一考定终身”，甚至提出：“应试教育可以休矣！”作者研究了中国、美国和苏联（今俄罗斯和乌克兰等）的教育后认为：新中国成立60多年来的教育是成功的，应予基本肯定。现在中国的教育做法就是1905年废除科举制度后从西方学来的。美、俄等大国的教育中亦同样重视考试和分数。请问：不经考试，不评分数，如何鉴定学习效果？又如何选拔人才？作者认为：倒是那些自我作践的论调“可以休矣！”当然，中国的教育应该更加重视学生的个性（特长）教育、创新教育和敢冒风险的教育，并加强师生之间的讨论和互动等，但不是“孩子和脏水一起倒了”。

本书提供了多达66张表，其中书内表22种，书后附表44种，用大量的事实和数据说明美国的高等教育情况。这对中国的高中生、大学生和研究生都有重要的参考价值。据此可以认真选读适合自己的学校、系科和专业。这为数众多的表是本书的重要组成部分。仔细阅读和对比这些表和数据，可以不言自明地了解美国的本科教育和研究生教育。附表中还列出了1562所著名、知名和一般大学（都经过美国认证后确认的）的名称及特色。另外列出了1079所某专业突出的大学名单（二者均有少量重复）。至此，美国绝大多数有成就的正规大学在书中已经提供。作者于美国波士顿2012年9月3日作者简介

何学良，1956年国立交通大学动力机械系毕业，1963年在苏联获得科学技术博士学位。回国后在机械部某研究所工作，任教授级高级工程师，退休后赴美定居。  第一章美国教育体制的沿革和现状1．美国基础教育制度的沿革和成型

美国和北美洲被西方人称为新大陆。1607年以前这里完全是印第安人的世界，谈不上教育。1492年哥伦布漂到中美洲的某个岛上，算是发现新大陆。他的最大贡献是：他认为从欧洲向西航行可以找到新的陆地，并实现了这一点。在这一发现的基础上，1607年少数英国人在新大陆的中部大西洋沿岸（今弗吉尼亚州）登陆并定居。他们把这块新土地定名为处女地（未开垦的土地），即Virginia（Virgin意为处女，加ia成为地名）。1630年殖民者在海湾岸边的威廉斯堡（Willaimsburg）办了全美第一所学校（中小学）。1693年英国殖民者将这所学校扩大并升格为高等学校，并命名为威廉与玛丽学院。因为当时的国王威廉与皇后玛丽出资办这所大学。它是美国南方第一所大学，也是全美第二所大学（第一所是哈佛大学）。它虽名为学院，却是全美赫赫有名的文理科大学。美国开国元勋们中的许多人毕业于该校，包括4位总统。

1620年另一批英国清教徒在今波士顿地区的普利茅斯（Plymouth）登陆。1930年在波士顿地区建立了第一个殖民政府。1636年成立了哈佛大学。1637年纽约市的德国移民开办了自己的学校（中小学）。1642年波士顿殖民政府发出指令，要求每个儿童都要受教育。1647年该政府更发文要求儿童必须接受强制教育（义务教育），并规定：凡有50户以上的居民区，必须至少有一名教师教育儿童；凡有100户居民以上地区，必须设置拉丁文法学校（Latin Grammar School）；规定凡不送孩子上学的家长罚款5英镑，1671年起罚款升为10英镑；并规定教育经费由当地税收中开支。波士顿地区目前最著名的高中——拉丁高中就是由当时的拉丁文法学校演变而来的。它是波士顿地区最老的学校，也是全美最好的几所基础学校之一。之所以称“拉丁学校”是因为16～17世纪时欧洲刚从文艺复兴时期演变过来，社会上崇尚学拉丁文和希腊文。至今欧洲各主要国家的语言都是从拉丁文演化而来的，亦渗入了希腊文的成分。英文、德文和法文都是26个相同的字母，源出于此。

从此，美国大西洋沿岸的13块殖民地都先后实施了基础教育和义务教育制度。1723年马里兰殖民地以教会为主办起了第一所贫民学校，以帮助贫困孩子能上学。从此，教会办学的风气日盛。

1776年美国独立后，根据社会发展的需要，又出现一种新学校，称为Academy。它仍是中学性质，但带有专业和职业性质，类似于中国今天的中等专业学校和中等职业学校。拉丁学校以教语文为主，Academy是它的发展，它除了教语文外，还教某种职业和专业，如音乐、体育、文艺和工艺等。进入19世纪以后又逐步发展成为现代中小学教育制度。Academy演变成专业高等学校，包括高等军事院校和工艺、文艺、音乐院校。

波士顿殖民政府规定用税款办学校，成为美国日后办公立小、中、大学的铁律。但是这样做遭到罗马天主教会强烈、持续和坚决的反对，理由是：这样做只是清教徒们（基督教）利用这种合法形式向儿童和青少年灌输自己的主张，而排斥了天主教的主张。讼案一直打到最高法院。与此同时，天主教势力在美国强行办自己教会的小、中、大学。这就是美国私立学校的起源。直到1925年最高法院判决：州政府无权强迫全部孩子都进公立学校。这就最终为美国私立学校合法化提供了法律依据。

随着世界各地各种移民涌入美国和大量贩卖黑奴的猖獗，居民的素质和文化程度差别愈来愈大，社会秩序和治安状况也愈来愈恶化。在这种历史背景下，麻省的教育家霍拉斯·曼（Horace Mann）和康州的教育家巴纳特（H. Barnard）先后提出了公民教育的主张。此前的教育强调的是识字学文化。上述两位教育家提倡：教育不仅是识字学文化，而且要把人的素质教育、道德教育和作为一个社会公民的权利和义务教育都要包括进去，要把孩子培养成新社会的合格公民。从此，音乐、体育和文艺知识也加入了教育。

1796年英国人瓦特发明蒸汽机以后，欧美第一次产业革命迅速推进，科学技术知识随之普及，学校教育也加入了科学技术内容；地理和历史知识也成了教育内容的一部分；至19世纪终于形成了现代西方教育体系的雏形。

美国长时期内（含殖民地时期）只重视发展小学和大学，未意识到要办中等教育。设大学是为了培养牧师、神父和教会的神职人员；设小学是为了教孩子识字、学文化。这二者之间是脱节的。那时小学的起止年限各地也不同，有长有短；有的包括了现在初中的教学内容。后来小学需要学习的内容愈来愈多：识字、学文化、阅读、写作、数学、常识、公民知识、外语、地理、历史、科学和技术等。而另一方面，许多青年人的知识水平够不上读大学，必须设立预科先读一二年。很明显，小学和大学的知识接不上。1821年波士顿终于办出了美国第一所公立高中，直接为培养大学生作准备。从此，全国效法，普设高中。至1874年密歇根州最高法院判定：可以用州收税款办高中。从此，解决了各地办高中的法律依据和经费来源。

1880年美国适龄青年中只有2.5％属高中毕业。至1990年有75％的适龄青年高中毕业。2002年全美有高中毕业生286.9万人；2009年为313万人，2012年为307万人，反而少了。可见美国高中毕业生只占中国高中毕业生的45％左右。但就占总人口的比例而言，仍比中国高很多。1918年美国全国教育协会提出报告，要求青少年必须接受义务教育（强制教育）至18岁成人之时。而在这之前各州分别规定受义务教育必须至14～16周岁。至此，各州均以18岁（成人）为标准而设置中小学学制和课程，从而最终形成美国现在的基础教育制度。

各州对中小学的年限划分不尽相同，但多数州是：6岁开始进入小学，读5年（约11周岁）进入初中3年（约14周岁），再读4年高中至18周岁，即5—3—4制。之所以这样定，是根据美国孩子身体发育的过程而定：11岁以下，多数儿童是真正的未发育的儿童；11～14岁多数女生处于发育期，部分男生也是这样。15～18岁全部男女生都已处于发育完成期。6岁以前，即使开始学习，也纳入幼儿园教育。在美国，几乎任何事情都不统一，亦没法统一，更没有人或机构有权统一。所以，有些地方允许5岁入学，如跟不上课就留一级。也有些地方实行4—4—4或6—3—3制教育。其中中、小学共读12年是大致统一的。但有的小学含幼儿园，有的不含。后来，大学入学条件中规定必须有高中毕业证书这一点，也促使青年人必须读完高中。

至19世纪中叶，美国现在50个州中有48个州大致稳定下来（1959年阿拉斯加和夏威夷两个海外领地才正式成为两个州并正式加入美国）。相应的美国的中小学共12年基础教育制度和义务教育制度也大致上稳定下来。

1905年中国的清政府废除了科举制度。民间开始废除私塾和书院，并逐步按美国的基础教育制度而确定中国的基础教育制度：初小、高小、初中和高中，也定12年：即4—2—3—3，或6—3—3分段，近年来中国实行9年义务教育制，许多地方改为9—3制，即9年一贯制。上海等地已实行12年义务教育制。世界其他各国并不都同美国一样实行12年基础教育加4年高等教育。例如苏联和俄罗斯就实行10＋5教育制度，即10年一贯制义务基础教育，而大学是5年制教育，共15年，并且是7岁上学。后来高中加一年职业和技术教育，中小学共11年学制加5年大学共16年。总年限与美国相同，但分段不同。应该说：美国12年基础教育制度加4年高等教育制度共16年人生教育制度，再加2～4年的硕士和博士教育制度是从长期的历史和实践中形成的，是适合美国人的成长情况的，应予肯定和推广。2．美国基础教育的现状及其评估

谈论美国教育，一定要把美国的基础教育（小学和中学）、大学教育（2年制专科和4年制本科）以及研究生教育（硕士和博士）三档教育分别论述和评价。简单和概括地说：美国的研究生教育在上述三者中最好，成效最大。大学教育中多数公立大学较差，而多数私立大学较好。总体来说大学教育比研究生教育差了一截。最差的是中小学教育，差到了令人不敢苟同的程度。大概很多中国人对此不敢相信。作者本来也不敢相信，但事实如此，作者只能秉笔直书。

在中国，一些学人总是吹捧美国的教育怎么好，而说中国的教育怎么差。列出的头号证据往往是：美国得了多少多少诺贝尔奖，而中国一个也没有得到。不错，美国的教育有其优点，而中国的教育确实也有缺点，需要改进。殊不知，美国的教育亦带有痼疾性的缺陷，特别是基础教育，其次是大学本、专科教育。而中国的教育也具有许多本质性的优点，需要肯定与发扬光大。两国需要互相学习，互为补充。

美国的教育怎么样？先看看美国人（包括总统等领导人）自己和其他国家或地区的人是怎么评价的。早在2002年当时的总统小布什就提出：“不让一个小孩落伍（No Child Left Behind）。”并以法令的形式要求各州做到。一个世界头号强国的大总统，真是日理万机，目不暇接，怎么会想到要对孩子读书叮嘱一番呢？那是因为美国的基础教育长时期存在严重问题，几乎在所有工业化国家中敬陪末座，以致非要总统亲自出来说话不可。

那么，从那时至今已有十多年了，问题改善了没有呢？2012年3月20日美国外交关系协会组成的一个30人专门委员会，以前国务卿、世界级女强人赖斯为首、纽约市前教育局长克莱恩为副，公布了一份教育调查研究报告，并严厉指出：“美国的教育，如再不改进，将威胁到美国的外交、国家安全和经济繁荣。”这个外交关系协会属下的30人专门委员会成员都是原来在外交、国家安全、军队和教育部门工作的前官员和专家。他们熟悉这些领域中的情况。由于美国教育现状而使他们感受到什么压力呢？

——美国招收的军人，必须是高中毕业以上学历，身体合格、无犯罪记录和涉毒行为，并且在数学、科学和英语方面合格。有时还要求某种外语合格（驻军在外需要）。而美国现有高中生居然有四分之一的学生达不到毕业要求。能毕业的高中生中，又有三分之一左右达不到参军所需的数学、科学、英语和外语水平。还有部分高中毕业生有犯罪记录和涉毒行为而不能参军。从而兵源大为缩减。

——美国是世界级的大国，又自称是世界领袖和21世纪领袖，在全球200多个国家或地区中，无时不有，无处不在，特别是在外驻军、中央情报局、驻外使馆和外交工作，特需和急需英语以外的熟练各种外语的人才。但是，美国的青少年恰恰不愿意、不喜欢读外语。他们本着美国人“老子天下第一，一口英语走遍天下”的习惯，鄙视其他国家的语言。世界上数学、科技和工程杂志，有50％以上是用英语出版的。美国的外交人员很少在外交场合、科技人员很少在国际学术会议场合用英语以外的语言谈话和交流。在世界工业化国家中，美国人的外语水平名落孙山是肯定的。中国现在有3亿多人在同时学外语，而在美国是不可能有的。所以，原国务卿（外交部长）赖斯成了这个专门委员会的主任。她强调：“美国外语人士匮乏，危害到美国作为世界领袖的地位。”

——有报告认为：“美国学生和美国人的全球知识贫乏，不懂得了解美国对手的重要性。大量的人口没有受到过良好的教育，导致经济乏力、人口分化、贪官横行，影响国家发展的信心和凝聚力。”例如，有的初中生不知道中国在哪里？

——与中国人相反，美国人从上到下，从政府到家长不主张孩子过早学外语。上海人从小学一年级起就汉语与英语一起学，而把数学推迟到三年级开始学。这是非常正确和英明的，因为人的记忆力在儿童时期最强。而美国人规定初中二年级起，甚至更迟才学外语，原因是怕孩子太辛苦，玩的时间太少了。其实，美国人的外语主要就是德语、法语、西班牙语和俄语。

——关于美国人的外语水平，欧洲普通老百姓是这样看的：一个意大利人常住法国并工作，他出生在法国的17岁儿子能说意大利语、法语和西班牙语，英语也已说到一定程度，就想再熟练一些。为此，他让儿子参加在美国举办的国际青少年夏令营。他对儿子说：“美国人只会说英语，不会说外语。你去参加夏令营，整个期间都要与美国人讲英语、学英语，趁此机会提高英语。”

美国的小、中、大学生最怕学数学、科学（化学、物理、生物、天文等）及工程等课程和专业。美国普通人的数学水平已经低到令人瞠目结舌的程度。试举日常生活数例。例1：一个正方形的边长总和为24厘米，问其面积是多少？一个高中生竟答不出来；例2：一位顾客坐出租汽车，到站时计费器显示为6.1美元，司机要求再加10％的小费，但合起来是多少钱他算不出来。顾客给他7美元，等他找钱，他又不知道要找多少钱，干脆请求顾客给他7美元算了。顾客点头后走人。例3：一位中国顾客在商店买了70.29美元的货，结账时该顾客拿出100元大票，另加29美分零钱，但女销售员始终不明白该顾客的意图。她说：100美元已就够了，为什么又多拿2角9分零钱？结果是按规定找他29.71＋0.29美元。中国顾客只好摇摇头拿着“沉重”的所有硬币走了。

美国学生不会珠算，心算和口算能力也很差。一般来说，华裔在美国小学一年级学习，其数学水平至少相当于美国三年级学生的水平；而华裔三年级学生的数学水平已相当于美国五年级学生的水平；而华裔五年级学生的数学水平已相当于美国初中学生的数学水平。在高中，华裔学生已在读大学预科的数学微积分了，有的美国学生（特别是非裔生和西裔生）还在读初等代数。

在历届世界高中生数学奥林匹克竞赛中，美国队从来没有进入过前三名（中国队经常是第一名），而经常在第7～10名之后。那么，美国训练数学奥赛队的主教练和主教师又是谁呢？竟然是中国大陆去美不久的冯祖鸣老师。可见，偌大的美国，居然找不到数奥队本国的主教师。

为提升美国基础教育的水平，从1992年起美国设立了全国教育进展评估（测验）（National Assessment of Educational Progress）机构和项目，具体就是对4年级和8年级学生进行全国性的统一考试，只考数学和英语阅读两门课。每两年考一次，并按成绩排名州次。参加考试的只是公立学校，而私立学校不参加。2011年的统考是最近、最新的一次统考。在数学成绩方面，4年级学生考到合格以上水平的只占参加考生总数的40％；8年级学生考到合格以上水平的只占总数的35％。这就是说：大多数学生不合格。这真是触目惊心，也就是说从1992年以来的20余年中改善不多，乏善可陈。但是，也有亮点，由于亚裔学生成绩一向突出，美国教育部门从2011年起单独把亚裔学生列为一项统计。结果是三分之二的亚裔4年级学生和60％的亚裔8年级学生的数学成绩在合格以上。50％以上的4年级学生和8年级亚裔学生的英语阅读成绩在合格以上，仍然高于全部学生的平均阅读水平。须知：亚裔学生多半是第一、二代新移民，他们的母语不是英语。令人称奇的是，母语不是英语的亚裔学生（主要是华裔学生）的英语阅读能力平均高于英语是母语的白人和黑人的阅读能力。这就证明：亚裔生（特别是华裔生）学习好和教育好，不仅是数学好，语文也好，科学更好！这就不得不深思美国的教育传统、教育理念、教育方法和教育制度的问题。

美国的教育亮点在马萨诸塞州（麻省）。它在2005年以来的上述4次测试中，连续4次名列全美第一。再一次证明波士顿地区（麻省首府）是全美历史、文化和教育名城。在满分为500分的条件下，2009和2011年测验中麻省和全国平均成绩如下表。据媒体报导，2011年的这项考试成绩是1992年开始测验以来历届考试中成绩最好的。亚裔、白人、非裔和西裔学生都有进步，至少没有退步（成绩与前相同）。例如，1992年麻省西裔4年级学生的英语阅读平均成绩只有196分，而2011年已达216分，提高了20分，提高了10.2％。在数学方面，相比于1992年成绩，麻省西裔4年级学生2011年的成绩高39分，而8年级学生高34分。

D表1－1　麻省和全美学生数学和英语阅读成绩的比较

如果按习惯做法，认为考得满分的60％的成绩为合格成绩的话，那么从上表看出：从1992年考试以来的20年中，全美国，包括经常是第一名的麻省在内，不管是数学，还是英语阅读成绩，从来没有及格过。这对于一个全世界最强大的军事、经济、科技和教育大国来说，真是不可思议，但确是事实。所以，小布什、赖斯、奥巴马和帕屈利克（麻省州长）都要亲自出面对教育大声疾呼了。如果要问全美是否有什么族裔学生合格过？答案是肯定的：只有亚裔学生，特别是华裔学生的成绩是合格的（见前述）。亚裔学生成绩超过白人学生而久居全美第一。

中国一位著名大学的校长曾说“美国的教育一塌糊涂”。事实正是如此（指基础教育）。在这样的情况下，中国家长急于把未成年的孩子送到美国读中小学，合适吗？相比之下，中国的基础教育比美国要好得多。这从国际中学生数学和物理比赛的成绩中也可以得到证明。3．美国高等教育的现状及其评估

美国高等教育的本、专科教育的质量和水平比其基础教育的质量和水平要好一截，但比其研究生教育和博士后的研究教育要明显差一段。美国高等教育的优势目前仍是世界首屈一指的，但其优势正在迅速褪色，很快（10～20年内）将被中国等国家超过。

总部设在巴黎的“经济合作与发展组织”，共有34个成员国，都是西方的工业化国家。2011年10月，该组织发表一份调查研究报告（调查了34个成员国，加上中国等8个非成员国共42个国家）。报告说：至2011年全世界有大学毕业生25500万人，其中美国有6630万人，占其总人数的21.5％。其大学毕业生总人数占世界第一；中国占第二，为3060万人。中国大学毕业生人数只占美国的46.2％。但是，愈是在年轻的年龄段，中国所占比例愈接近美国。例如，在55～64岁年龄段中，美国大学毕业生人数占世界相应段总数的36％，而中国只占7％；而当年龄段为25～34岁时，美国大学毕业生只占世界该年龄段人数的20.5％，而中国已占世界相应段的18.3％，中国与美国所占比例已十分接近。上一年龄段中国大学毕业生只占美国的19.4％，而最年轻的一段中国已占美国人数的89.3％。即很快将赶上并超过美国。

教育为立国之本、富国之源和强国之核。美国如率先失去在世界上的教育优势，则随之而来的将在人才、科技、军事、创新、经济和实业方面丧失优势。届时，美国领导人（含国务卿）再宣扬“美国是世界领袖、东亚领袖和21世纪领袖”，就大有吹嘘之嫌。

上述报告还指出：美国中学生在数学、阅读和科学方面的水平落后于韩国、芬兰、中国香港和中国上海的中学生。美国在25～34岁年龄段中其人才比例在34国中只排名第15。远没有优势可言。大学学费太高是美国高等人才培养的重要障碍之一。该报告说：培养一个大学本科毕业生，美国平均要花7万美元，而该组织其他成员国平均只要1.1万美元即可。表1－2　美中两国大学毕业生人数比较　　万人

另一证明是：华人在美国受高等教育的比例远高于美国同龄人受高等教育程度的平均值。如在25岁以上的人群中华裔受过高等教育的人口占华裔25岁以上总人口的51.6％，其中本科毕业的占25.9％，硕士以上毕业者占25.7％。而美国25岁以上人口中，受过高等教育者只占27.5％，其中本科毕业者占17.4％，硕士以上者只占10.1％。前者相比高48.9％，后者相比高1.54倍。可见，中国人比美国人更重视教育，也更愿意接受高等教育。

美国到底有多少所高等学校，没有统一的、确切的统计值。各种资料说法不一：有说4000多所，有说近4000所，有说3000多所，也有说2000多所的。这是因为美国的教育权在各州政府，而不在联邦政府。这也是与世界其他大国及西方工业化国家完全不同的。这正是时至今日美国教育衰退和人才相对减少的重要原因。另外，美国的高等学校又分公立和私立，而且是公衰私盛。而私立的又分教会办的、私人机构办的和私人个人办的等区别；在四年制本科高等学校中又分大学（University）和文理学院（College）。还有大量的两年制社区学院。各州还有不少私人办的以营利为目的的“野路”大学和“山寨”大学。美国是典型的资本主义社会。就像工商企业的兴衰张闭一样，美国的高等学校每年都有被各州政府合并的、分立的、新办的和关闭的。私立高校中每年自生自灭的就更多了。所以大学数量没有统一的确切统计值是可以理解的。也正因为这样，美国的高校在名声、规模、质量、水平和财力等方面存在着天壤之别，不可同日而语。这也是为什么美国会长期存在各种高校排名的根本原因。

比较确切和可靠的数据是：美国有一定历史年限的、稳定的、有一定实力和名声的、被州政府和当代社会认可的四年制高等学校（含大学、独立学院和高等军事院校）约2500所左右。另有数目1500多所的两年制社区学院和职业学院。据此，中国大陆和台湾地区都由教育部门对美国大学毕业生所在学校采取鉴定和认可与否的办法，这是十分正确的。台湾地区认可的美国高校为1276所。本书附表中给出2686所高校（其中有重复），可以作为鉴定美国正规、有一定水平高校的基础。

美国知名的高中副校长、长期从事大学入学辅导工作的华裔教师张舜芳女士提供的数据是：美国有629所公立四年制大学和1845所私立四年制大学及学院。二者合为2474所四年制大学和学院。她认为外加1000多所社区学院和职业学院，总数有近4000所高等学校。这是提供美国高校数量的一例。《美国新闻与世界报导》杂志提供的四年制高校为1609所。

在19世纪中叶以前，美国的高等学校集中建立在东北部13州内，即独立前的13块英国殖民地。例如，著名的常春藤八大名校都集中于此（见附表1）。1862年美国在林肯任总统期间，国会通过了《赠地办学法》。即各州要办大学，国家可以依法赠送给它们大量土地。不仅作为办学建筑用地，还赠给学校各种农场、林场、牧场和其他实验研究用场地。当时这一法案中规定只限于办农学院、农业大学和大学的农林牧学院及相应的农、林、牧机械学院。

这一法案的实施，大大推动了美国各州建立高等学校的热潮，使高等学校如雨后春笋一样发展起来。为了分到土地，各州各地抢先到州议会去登记立案，各城镇都想把大学办在本城镇。于是，有的城镇把中小学的牌子换上大学校牌，也有的城镇把办公楼先挂上大学的校牌。总之，先立名挂牌再说。至于限定办农林院校，各地也是“上有政策，下有对策”：先把农林院校的牌子挂上获准再说，实际大学里设置哪种学科，就八仙过海，各显其能了。所以，美国相当多的大学是19世纪后半叶办起来的。这时美国中北部的大湖地区、西部和南部地区又集中办起了一批著名高校。及至第二次世界大战以后，美国的太平洋沿岸和南部得克萨斯州（得州，矿产丰富，又是军工、航空、航天基地）等地经济、交通、贸易大发展，从而成了第三次兴办大学的高潮地区。到目前为止，这四大地区都有名校群体。例如东北地区的常春藤名校与麻省理工学院等；大湖地区有芝加哥大学、西北大学和密歇根大学等6大名校；太平洋沿岸有斯坦福大学，加州大学－伯克利校区和加州理工学院等一批名校；南部得州地区有莱斯大学，得州农业和机械大学以及得州大学（奥斯汀校区）等一批名校。可以说美国高等学校有四大勃兴之地：东北部、大湖地区、太平洋沿岸和南部加勒比海沿岸，特别是矿业之州的得州地区。

美国的高等教育，就其总体来说，有优势和长处，也有败笔和短板。而且往往是优劣互渗、长短互存，共为一体。这是长期的资本主义制度所决定的，是不以人们意志为转移的，亦是很难改正的。以下将分别剖析与评述：

——关于通识教育与专业教育。这一问题在中国已争论60多年了。美国强调通识教育，苏联和现在的俄罗斯比较强调专业教育。中国在20世纪50年代着重批判美国的通识教育；到80年代又着重批判苏联的专业教育。实际上这二者是由社会制度决定的，是受社会上就业势态所左右的。而且这二者都各有优点，也各具缺点，是很难将其绝对分立的，更谈不上能以其一置换其二。现代文明社会，分工愈来愈细，职业愈来愈专，创新愈来愈深，没有专业知识和一技之长是很难发展自己和在社会上立足的；同时，世界和社会正在向全球化、多元化和大同化发展，人类创造的各种文明已经共同分享，许多知识已经是共有、共识和共享。所以一般居民，特别是职业人群体也需要有共通知识。据此，不论是中国还是美国大学毕业生都应该既具有一定的专业知识，又具有一定的通用知识。不同专业的毕业生，其二者的侧重面应有所不同。例如理工科毕业生应以专业知识为主，通用知识为辅；而文科类毕业生亦应有专业，但其通用知识相对于理工科毕业生应多一些。这里还存在每个人的兴趣和爱好问题。例如，一个理工科毕业生也可以对地理、历史和政治有较深的知识。

资本主义社会强调自由和个人主义，不提倡纪律和集体主义。由此，相当多的美国大学生爱玩，不肯刻苦用功、深入钻研，怕苦、怕累、怕脏；大部分学生不敢、不肯和不愿读数学、科技和理工科专业，而只愿读文科类，尤其是经济类专业。有许多学生干脆无所谓专业，专选最容易读的、不必深入钻研的、用不到数、理、化的课只要拼凑起来够毕业学分就行。例如，一个已经大学毕业的学生，你问他（她）读何专业？有何专长？准备吃哪一行饭，他（她）居然讲不出来？这样的人找工作，既难也容易：要找到符合自己专业的、有相当年薪水平的（例如初毕业时4万美元以上）工作就难，甚至根本不可能；而如不讲专业，不要求大学毕业生应有年薪水平，而在沃尔玛公司当个售货员，年薪在2万美元以下，也容易，因为本来这种工作就不必大学毕业生来做。多数大学也知道这些混混学生的水平，但是还是按制度准他们毕业。否则，学校的辍学率和淘汰率更高，毕业率太低、四年内毕业率更低（为放松要求，美国四年制大学在6年内毕业算是正常的和合格的。全美也是这样统计的和要求的。而这在中国是不可思议的），从而影响学校声誉。相应的，后续高中生申请入学本校者将减少，录取率将升高，生源将减少，影响本校各方面的利益（见附表2至附表15各校的新生存留率和毕业率便可知）。

——学分制。其本身是一种好的制度。它照顾到不同学生的学习能力和兴趣爱好。20世纪80年代中国的学者们把美国的学分制大大地颂扬了一番，把中国未实行学分制狠批了一通。殊不知：歪嘴和尚可以念坏正经；上面有政策，下面可以有对策。红花需要绿叶扶，一个好的政策出来，需要有相应措施配套执行。贯彻这个学分制，必须同时规定学生毕业要求的总学分中，75％～80％是专业课、专业基础课和外语课的学分，否则算不合格，不得毕业；而不能由学生自选一批最容易读，也最容易得到学分的课程，累积起来，凑成某个总分，而不讲专业课、专业基础课和外语课所占总分的比重而准予毕业。

著名的杜克大学就是不强调毕业生的专业内容的典型。但是它却规定：不允许学生自选课程累积成所需要的总分数而获毕业，而必须在数学、自然科学、外语和社会科学四大领域内自选三项，而在文化和文学、艺术两项中自选一项，并均达到所需要的学分后才能毕业。这就规定了在高等学校中最难读的数学、自然科学和外语三种学科中必须自选至少2种，而在三种人文学科中也自选2种。这样的学分制才是真正的、切实可行的，没有降低对毕业生要求的学分制。但可惜美国的一些大学并没有这样严格执行，以致普遍降低了对毕业生的要求。这对美国的人才和科技战略是很不利的。

——辍学率高和毕业率低是美国教育办得不好的重要根据和指标。经济合作与发展组织（OECD）在2010年发表的调查研究报告中指出：在所调查的18个成员国（总共有34个成员国，总部在巴黎）中，美国的大学生毕业率只有46％，在18个被调查的成员国中名落最末。就是说所培养的大学生，一半以上不合格，废品率达54％。不仅不如日本（毕业率89％），而且不如捷克（毕业率63％）和波兰（毕业率61％）。美国的哈佛大学研究所在2011年公布的研究报告中指出：“美国只有56％的大学生能在6年内完成四年制大学的学业而毕业。”只有29％的大学生能在3年内完成二年制大学（副学士学位）的学业而毕业。本书作者统计：在6年内完成四年制大学学业而毕业，毕业率在90％以上者多数是最著名的私立大学，而公立大学却很少（见附表2～附表15）。

在华盛顿有一个非营利组织“完成大学教育（Complete College of America）”，2011年9月27日它公布一份与33个州合作调查的报告，认为美国的大学生毕业率多少年来没有提高。以得州为例，有79％的大学生就读在社区学院。而这79％中也只有2人能在2年内（两年制学院）毕业。能在3年内毕业的也只有7人。另有21人升入四年制大学学习，能在4年内按时毕业的只有5人。在8年内能完成四年制大学毕业的也只有13人。在另一个社区学院的71人中，有45人是全日制学习，有26人为工读生。四年后（不是两年）全日制学生中有14人毕业，占31％；而工读生中，只有1人毕业，占3.8％。二者合起来4年内的毕业率只有21％。

——从20世纪30年代到80年代的半个多世纪中，是美国教育的巅峰时期，也是美国对世界教育、世界科技和世界文明和文化作出了杰出贡献的时期。20世纪30～40年代欧洲以希特勒、墨索里尼和佛朗哥为首的反动势力，掀起了反共、反人民和反犹太人的战争热潮，第二次世界大战期间，欧洲大批优秀科学家和知识分子纷纷逃往美国，美国人民敞开胸怀接纳了他们，并提供了优越的条件，让他们继续研究。这批人作出了巨大贡献，同时也大大推进了美国自己的科学技术发展，由此也得到了众多诺贝尔奖。例如普林斯顿大学高级研究所因来了爱因斯坦而熠熠闪光；芝加哥大学因来了费米等而成了美国的物理学重镇，而且由此而成立的美国五大国家实验室之一——阿贡实验室，制成了第一个原子反应堆；加州理工学院因来了冯·卡门而成了航空喷气推进器和导弹的发源地，等等。

从此，美国教育和科研的国际化和多元化既是特色，也是优势。现在美国的高等学校里接纳着100多个国家的73万多国际留学生。这是世界第一，十年内无任何国家能出其右。令人见怪不怪的是：美国自己的学生怕读数学、科学和工程类学科，而中国、印度、韩国和日本留美学生中，学这类难读专业的却是多数。有些著名大学的这类专业的研究生居然只剩国际学生，甚至只剩中国研究生。例如加州大学－伯克利校区机械工程系的研究生有一段时期全部是中国人。底特律（汽车城）的一个机械制造研究中心，其领导人全部是华裔，70％以上的研究人员也是华裔。在美国，本国学生学习和研究机械和电机制造专业的已明显减少，这一专业有逐步被华人和印度人替代的趋势。中国至今仍把先进制造业列为国家要重点扶植的八大行业之一，是非常明智的和正确的。世界上任何重要产品都是制造出来的。先进的制造业是其他各业发展的基础，必须重视。

——教育领域的国际合作。这在美国教育界是新的发展趋势。这方面也是美国引领全球的。麻省理工学院在本世纪初首先把教授们的授课内容列入网上发表。全世界各国都可把网上课程译为本国文字而学到MIT的课程。这是大公无私的善事，也是美国名校课程国际化的重要步骤。另外，美国的研究生中有大量的国际学生。例如麻省理工学院的工学院有全职研究生600多人（2011年秋），其中43％是国际学生，57％是本国学生。而本国学生中有17％是少数裔学生。加州理工学院2011年秋工学院有全职研究生200多人，其中45％是国际学生，55％是本国学生，少数裔学生占13％。斯坦福大学的工学院2011年秋有全职研究生3267人，其中国际学生占46％，本国生占54％，少数裔占13％。这说明：美国著名大学的工学院研究生居然将近一半是国际学生。这也从一个侧面证明美国学生怕学数学、科学和工程学，怕学艰难课程，而挑容易的课程学。美国的有识之士已指出：这对今后美国科技人才的培养将有着深远影响。为鼓励美国学生学习数学、科学和工程学，政府已专门发放这一领域内助学金和奖学金。

近年来美中两国之间合作办学、延伸办学和互招留学生的趋势愈来愈明显。2009年美中合作办10所大学，至2011年已扩大到17所大学。过去美国主要在中东各国办合作大学，目的是可以吸取它们的资金，现在中东局势不稳，危险因素增多，而中国实力愈来愈强，局势稳定，生源充足，名声也愈来愈响，加上地域大，政策好，中国成了美国对外教育合作的最佳伙伴。这样做，既可名利双收，又可改善中美关系，共同培养人才，造福后代。不仅如此，现在，美国的大、中、小学都主动到中国去招生，因为中国学生既聪明，又守纪律，犯罪率极低，又付得起学费，一举多得。在美国，在所有少数裔中，美国人最喜欢华裔，华裔被称为“模范族裔”。连美国家庭都喜欢领养中国孩子。据统计：近10多年来已领养中国孩子7万多人，平均每年领养5000多人。美国对外合作办学是对世界教育的一种贡献，应予肯定。

——美国高等教育的特色之一是本科生女生多于男生，研究生男生多于女生，理工科女研究生更少。高中毕业生中就是女多男少。这又从另一个侧面决定了美国今后长期内在数学、科学和工程学科内生源少，而这一领域内的留学生将增多。因为女生读这一领域的人数更少。美国除有大量的专收女生（不收男生）的四年制文理学院外，在一般大学里也是女生多于男生，有的高到女生占59％，男生只占41％。特别是在公立大学中女多男少更为突出，例如2011年秋，加州大学－伯克利校区女生占54％，男生只占46％；加州大学洛杉矶校区女生占56％，男生只占44％；夏威夷大学女生占55％，内华达大学女生占56％，等等。但是像加州理工学院和麻省理工学院这样的理工科大学，永远是男生多于女生，特别是研究生。例如，斯坦福大学工学院的女生只占18％，男生占82％；加州理工学院的工学院男生占77％，女生占23％，麻省理工学院的工学院男生占80％，女生占20％（均为2012年春数据）。男生少和女生多的主要原因是：男生在中学和大学里辍学率高、犯罪率高，涉性、毒、酒、赌者多，提前参加工作的人多，不肯努力学习、跟不上功课而被淘汰者多。等等。

——美国高等教育的另一特色是启发式、创新式和引导式教学比较好。中国传统教育中教师的任务是传道、授业、解惑，这些没有错，至今都需要。但是，时代在前进，社会在发展，教育仅仅靠这三者是完全不够的，应该再加上启发、引导和创新。要实行这12字的全面教育和综合教育。现在有些学者想要中国废除前6字的教学方法，完全实行后6字的教学方法，这是片面的和不可取的。教育首先要把前人已经肯定的、创造的和解决了的知识和经验传授给学生，使学生们首先掌握这些知识；在这个基础上再启发、引导学生自己创新，超过前人，在前人已有业绩的基础上发展、前进和提高，甚至纠正前人业绩和结论中的差错和瑕疵。这就使青出于蓝而胜于蓝，子源于父而高于父。

美国教育主张创新，但并不贬低传授前人业绩的重要性。否则麻省理工学院数学大楼的外墙顶上就不必雕刻着牛顿、拉格朗日、拉普拉斯以及欧拉等一长串数学大师的姓名。

中国传统教育中的“传道”可以理解为对学生的道德教育、素质教育、公民教育和思想政治教育。而美国教育中却正是缺乏这种应有的教育，以致校园里和社会上乱象频发，甚至影响到安全。

美国高等教育中的创新、启发和引导做法值得中国学习。例如哈佛大学商学院（研究生）授课和讨论的内容，许多是活的实例，即全世界各大公司在工商业运营各个环节中成功和失败的实例。它们是历年来老师和同学自己收集汇总起来的。有的就是某些学生（研究生）自己经历而带来的。哈佛的工商管理研究生，原则上不收大学刚毕业的学生，而主要招收大学毕业后已在工商企业工作数年到十数年的“回锅深造”者。这些理论结合实例的教育鲜活、生动、有声有色，效果很好，印象深刻，也大大激发了学生的学习积极性。

另外，美国大学教学中的师生关系比较平等。在课堂上除了讲授以外，还有较多的平等讨论、辩论、切磋、探讨和共同分析等。这里亦师亦友的气氛比较浓郁。在这种情况下，老师不认为师道尊严受到冲击，而认为师生关系比较融洽。4．美国的社区学院

美国的社区学院（Community College）是其全国教育制度和教育系统的重要组成部分。它们几乎全部是公立的，即由各州政府出资建立的，而不是私立的或教会创办的；更不是以营利为目的的“山寨”大学或“野路”大学。奥巴马上台以后，特别强调要提振全国各州的社区学院。他宣布今后10年内（从2009年开始）联邦政府将拨款120亿美元资助全美各州的社区学院。其中25亿美元用于新建或改建校舍，5亿美元用于开发新的网络课程，90亿美元用于各校的创新活动。

著名的全美历史、文化和教育名州马萨诸塞州（麻省）人口只有635万，却有15所社区学院，2004年共有学生17500多人。其中全职生11800多人；半工半读生5700多人。全职生每学年只交2000～3000美元的学杂费，只有哈佛大学每学年学杂费38416美元的5.2％～7.8％；只有麻省理工学院39212美元学杂费的5.1％～7.7％。亦只有州立的马萨诸塞州立大学波士顿校区10611美元（本州生）的18.8％～28.3％。新任麻省州长宣布宏伟计划：要用8年时间（两个任期）拨款使麻省成为全美第一个从学前班、小学、中学到社区学院全部免交学杂费的州，即人人都可以从小学免费读到大专毕业。在麻省另有67所四年制大学和学院（不含15所社区学院）。即平均每9.5万人口就有一所大学，平均每42万人口就有一所社区学院。如二者合计，共有82所专科以上高等学院，即平均每7.7万人口就有一所高等学校。这可能是世界之最。美国现在有社区学院1400～1500所。

据全美调查统计，71％的民众对社区学院是满意的。美国很少有70％以上民众共同赞同某人或某事。社区学院能获得这么高的满意度，其原因在于：（1）它相当于中国的二年制专科学校，毕业后最高可得副学士（Associate Degree）学位，即大专毕业。（2）学生在社区学院修完了课程，并且成绩合格者，可以在转入四年制大学或学院时被认可。这就是说，如果在社区学院里学得好，毕业后可以转学到四年制大学或学院的三年级继续深造。这表明：如果某生在高中毕业当年，因种种原因而没有进入一般高等学校，那他可以在当年进入社区学院学习，并不失时机地在两年毕业后转入其他四年制大学的三年级学习，而未耽误青春年华。（3）美国的社区学院大致上相当于中国的二年制专科学校＋职工大学＋业余大学＋中等专业学校＋技工学校＋各种职业培训班＋英语学校等的综合体。总之，所有历届高中毕业生；甚至初中毕业生因故没有及时考取上一级学校深造，如有继续学习成才的意愿，都可以免费或低费进入本地的社区学院深造，或学习掌握一技之长，以便谋生或养家糊口。（4）社区学院是美国全民教育体系中的补缺、补差和补漏措施，大大地提高了本地区民众的学历层次和知识与技术水平，十分有利于提高本地区的科技、经济和文化水平。一个地区的社区学院办得好坏，与本地的经济文化发展是相辅相成和互为促进的。难怪麻省州长和奥巴马总统很重视扶植社区学院。（5）社区学院对世界各地刚到美国的新移民来说是很大的福音。除了正规的考取美国学校的留学生以外，其他以各种身份进入美国的青壮年新移民，例如中国留美学生的伴读配偶，或美国公民合法来美的亲属等，初到美国，没有美国的学历，也没有在美国正式谋生的职业执照和证书，经济上又无法支撑入大学学习，甚至英语也差，怎么办呢？最好的办法之一是迅速进入所在地的社区学院，根据自身条件和今后打算选择学副学士课程或某种技能，如验光师——可以为人配眼镜；护士，汽车和机械修理师（工），电梯修理师（工），厨师，会计，计算机，房屋装修师（工），油漆工，电器设备检修师（工），卡车或公共汽车司机（驾照要求高），通信和电脑检修师以及理化成分分析检验师（工），等等。中国人对“师”和“工”分得很清楚，特别看重其地位和名声高低。而在美国，“师”和“工”没有多大区别，只看你能干什么水平的工作。卡车司机的工资比木土工程师的工资高；电梯检修工的工资也高于一般机械工程师。在美国，能做什么技术水平和劳动强度的工作，就拿相应的报酬，天经地义，无所谓高低贵贱。（6）不管来自中国的新移民原来有何种学历、经历和技术文化水平，只要是一时找不到工作，又进不了正规大学，就可迅速地、及时地进入住址所在的社区学院，根据自己的情况择业而读。例如一位读中国文学的中年人带着一家四口来到美国。而中国文学在美国一时用不上，他迅速到社区学院用两年时间学习了验光技术。有了毕业证书就迅速到工商管理部门领到了验光和配眼镜的营业执照，又贷款买了验光机和相应设备，租了某大楼中的一间房，开设了眼镜店。几年后很快积聚了资本，租下了波士顿临街的很大店面，俨然成了一家像样的企业，已与刚来美国时的状况不可同日而语。他的妻子和两个孩子也都成了企业职工。（7）顾名思义，社区学院主要是为本社区群众服务的。所以，社区学院一般离住家较近，可以就近上学，不用住读，因而也免交食宿费（每年一万多美元）。这又大大减轻了经济负担，还可适当照顾家庭和孩子。这也是受群众欢迎之处。

美国的社区学院开创于20世纪60年代。当时是为了解决因第二次世界大战而耽误了学业的各年龄层次青壮年的追补学业问题。后来又加进了各种技术培训。社区学院的规模取决于该社区的人口总量和知识水准，一般在500～2000人之间。社区学院是解决大龄青年（22岁以上，22岁为大学毕业年龄）出路的好办法。办好了社区学院，也会改善本社区的治安状况。

在社区学院可以半工半读、边工边读，不影响已有的工作。可以在晚上或周末上课，也可以在暑假集中上课。社区学院为方便学生，有上午课、下午课、晚上课、周末课和暑期课，当然也有正常课。学生可以根据自己的情况选时间上课。亦即学生可以边挣钱，边上课。实行学分制。

现在的美国大学，四年读下来要20万～25万美元之间，连一些中产阶级家庭都负担不起，更何况升斗小民。据此，一般有60％左右的本科生是靠借学生贷款上学的。如此，毕业时背了沉重的贷款包袱，大约要毕业后十年左右才能还清贷款。而社区学院的毕业生就轻松多了。

奥巴马上台以后专门召开了研究发展社区学院的高层会议，提出要在2020年，使全美社区学院学生达到500万人。即平均每州达到10万学生。这是一个雄心勃勃的宏伟计划。使每个社区学院的学生数在1000～2500人。

给社区学院的使命和任务，不仅是提高学生的学业，而且是为国家和地区经济发展输送各种各样的人才；培养并决定新劳动力的去向；把初高中学生的各种差生、后进生、有各种特殊爱好和兴趣的特殊生、残障生以及因各种原因而未能进入普通高校的中学毕业生和肄业生，尽量多地聚集到社区学院再培养，使其成才或成为国家建设中的有一技之长的劳动力。同时尽量减少影响社会治安的各种危险人员。为新移民补习和提高英语水平，也是社区学院的任务之一。

自从2008年起美国和世界进入了经济危机时期，有财力上正规大学的高中毕业生迅速减少，而考上社区学院的学生增加。在社区学院中，低收入家庭的学生多，少数裔学生多，新移民家庭的学生多以及有各种特殊情况的学生多。所以，社区学院对中下层人民特别有利。

中国有2700多个县级单位，每个县办一至数所社区学院十分必要。这在经费和人才方面应该不成问题。它既可以大量解决大学毕业生的就业问题，也解决了大量初高中毕业生的出路问题，对发展本地区的经济、科技和文化事业大有好处。这也是最好的“形象工程”。这点应效法美国。

在中国各地办了许多高考复习班、英语进修班（强化班）、各种职业和技术培训班、速成班，各种技工学校、中等专业学校、职工业余大学、电视大学和各种专科学校。而在美国，他们把这些学校和培训班等统统归并在一个或数个社区学院内（视本地区的人口数量和文化水平而定）。这样可以集中、有效地统一使用场地、房产、师资、图书、试验和实习设备等一切教学资源，也可以请名师巨擘来主持教务或校务，或作客座教授。而有限的教学经费也可统一和有效使用。从而也可以逐步使每个县（县级市）有自己的高等学校和专业学校。

在美国，社区学院可以归县（郡）、市的教育委员会领导，也可归州立大学或市立大学领导，作为它们的一个学院。例如纽约市立大学就有下属各区的社区学院。美国州以下地方政府十分重视社区学院的发展。州或市的议会定期开会专门听取教委有关社区学院情况的报告，并予以评价，同时会决议增拨经费以资助社区学院的发展。

社区学院所包括的内容很广，但内部还是分工明细的。他们按资质颁发从培训班结业证书到副学士毕业证书。毕（结）业生们可以凭此等证书经过考试到工商管理部门领取相应的营业、开业和工作执照，以便他们正式升学或就业。

弗吉尼亚州（Virginia）是靠近美国首都华盛顿的一个中等规模

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