作者：罗尔德•达尔
出版社：明天出版社有限公司
格式: AZW3, DOCX, EPUB, MOBI, PDF, TXT
罗尔德·达尔作品典藏:查理和大玻璃升降机试读：
人物介绍
1旺卡先生飞得太高了我们上次看到查理时，他正乘着大玻璃电梯高高地飞在他家乡的市镇上空。那是不久以前，即旺卡先生告诉他说，整座惊人的巧克力大工厂现在全归他所有了之后的事。如今我们这位小朋友正带着全家人乘电梯奏凯而归去接收这座工厂。只是为了再提醒诸位一次，我现在把电梯里的全体乘客再介绍一遍：
查理·巴克特：故事的主人公。
威利·旺卡先生：出色的巧克力制造商。
巴克特先生和太太：查理的爸爸和妈妈。
约瑟夫爷爷和约瑟芬奶奶巴克特先生的爸爸和妈妈。
乔治姥爷和乔治娜姥姥：巴克特太太的爸爸和妈妈。
约瑟芬奶奶、乔治娜姥姥和乔治姥爷躺在床上。这张床是在电梯正要起飞时被推进去的。诸位一定还记得，约瑟夫爷爷早已下床，还陪着查理去参观了那座巧克力工厂。
大玻璃电梯在一千英尺高空，正在良好的状态下飞行。天空一片湛蓝。在电梯里，每个人想到即将住进著名的巧克力工厂就激动万分。“是什么使得这个发疯的东西飘在空中啊？”约瑟芬奶奶哇哇地叫道。“老太太”，旺卡先生说，“这个东西不再是电梯了。电梯只能在大厦里面升降，但这一架把我们带上了天空，它已经成了一架升降机——一架大玻璃升降机。”“是什么东西使它逗留在天上呢？”约瑟芬奶奶问道。“是天钩。”旺卡先生答道。“你的话使我觉得太奇怪了。”约瑟芬奶奶说。“亲爱的老太太，”旺卡先生说，“你只是少见多怪。等到你和我们在一起多待一会儿，就什么东西也不会再使你觉得奇怪了。”“这些天钩，”约瑟芬奶奶说，“它用一头钩住了我们正乘着的这个新奇玩意儿，对吗？”“对。”旺卡先生说。“那么另一头钩住什么呢？”约瑟芬奶奶又问。“我的耳朵一天比一天聋了，”旺卡先生说，“回去以后，请别忘了提醒我去看耳科医生。”“查理，”约瑟芬奶奶说，“我实在不太信任这位先生。”“我也不信他，”乔治娜姥姥说，“他胡天胡地的。”
查理向床上俯下身去，在两位老太太耳边悄悄地说：“请不要扫兴。旺卡先生虽然是一位怪人，但他是我的朋友。我喜欢他。”“查理说得对。”约瑟芬奶奶插进来悄悄地说，“安静些，不要找麻烦。”“我们得快一点！”旺卡先生说，“我们花了那么多时间，路却走得那么少！不行！等一等！换个办法！把它倒过来！谢谢！现在我们回工厂去！”他拍了一下手，在空中跳了两英尺高，大声叫道，“我们要飞回工厂！但是下去以前必须先上去。我们必须愈飞愈高！”“我怎么跟你们说的？”约瑟芬奶奶说，“这个人简直疯了！”“别吵，约瑟芬，”约瑟夫爷爷说，“旺卡先生完全知道他在做什么。”“他疯得像一只螃蟹！”乔治娜姥姥说。“我们必须飞得更高！”旺卡先生说，“我们必须飞得非常非常高！抱着你们的肚子吧！”他按下一个棕色的按钮。升降机一阵颤动，接着发出可怕的嘘嘘声，像火箭那样呼地直冲云霄。所有的人紧紧靠在一起。大升降机不断加速，机外呼呼的风声愈来愈响，愈来愈凄厉，最后还发出刺耳的呼啸声，机内的人说话想让别人听见，得扯着嗓子大叫大嚷。“停下来！”约瑟芬奶奶哇哇叫道，“约瑟夫，快让它停下来！我要下去！”“救命啊！”乔治娜姥姥哇哇大叫。“下去！”乔治姥爷哇哇大叫。“不！不！”旺卡先生也哇哇大叫着回答，“我们必须上去！”“为什么？”他们同时叫着问，“为什么要上去而不是下去？”“因为在愈高的地方开始降落，冲撞的力度就愈大。”旺卡先生说，“我们必须用最大的力度向下冲撞。”“我们要撞什么？”他们大叫道。“那还用说，当然是工厂喽！”旺卡先生回答。“你真是荒唐到顶了，”约瑟芬奶奶说，“我们会被撞成一摊血浆的！”“我们会像鸡蛋那样被撞碎的！”乔治娜姥姥说。“这是我们必须采取的唯一方法。”旺卡先生说。“你是不是在说笑话。”约瑟芬奶奶说，“你……你是在说笑话。”“老太太，”旺卡先生说，“我从来不说笑话的。”“哎哟！我的天啊！”乔治娜姥姥大叫道，“我们完了，一个也逃不了！”“大有可能。”旺卡先生说。
约瑟芬奶奶尖叫着钻到被单底下，乔治娜姥姥抓住乔治姥爷，抓得那么紧，乔治姥爷连样子都变了。巴克特先生和太太两人紧抱着站在那里，吓得话也说不出来。只有查理和约瑟夫爷爷仍保持冷静。他们曾经和旺卡先生一起做过长途旅行，对于那些意想不到的事情早已有了心理准备。但大升降机不停地上升，而且愈升愈高，连查理也不由得有点紧张。“旺卡先生！”他的叫声盖过周围的喧闹声，“我不明白，我们为什么要用那样可怕的速度往下冲？”“我亲爱的孩子，”旺卡先生回答说，“我们不用惊人的速度向下冲，就不能穿过工厂的屋顶回到地面。屋顶那么牢固，是不容易被撞出一个洞来的。”“但是屋顶上已经有了一个洞，”查理说，“我们出来时已经撞出一个洞了。”“那么我们必须再撞出一个。”旺卡先生说，“两个洞总比一个洞好，任何一只老鼠都能告诉你这个道理。”
大玻璃升降机愈升愈高，很快他们就看到地球上的大洲和大洋，它们像一幅地图展现在他们的脚底下，太美丽了，但这样站在玻璃地板上看下去却总叫人觉得不是味儿。现在连查理也开始感到害怕了。他紧紧拉住约瑟夫爷爷的手，抬起头担心地看老人家的脸。“我害怕，爷爷。”他说。
约瑟夫爷爷用一只手抱住查理的肩头，把他搂在怀里。“我也害怕，查理。”他说。“旺卡先生！”查理叫道，“你不认为已经够高了吗？”“差不多了，”旺卡先生回答说，“但还不够。现在请不要和我说话。千万不要打搅我，在这紧要关头我必须聚精会神地看着。时机要选择得分秒不差，我的孩子，这是我们必须做到的。你看见这一个绿色按钮了吗？我必须在最合适的时刻按它。迟按半秒钟我们就会升得过高！”“升得太高会出什么事？”约瑟夫爷爷问道。“请不要说话，让我全神贯注！”旺卡先生说。
就在这紧要关头，约瑟芬奶奶从被单底下伸出头来，从床边往下看。透过玻璃地板可以看到整个北美洲就在近两百英里以下，看上去不比一块巧克力糖大一点。“必须有人制止这种疯狂的行为！”她哇哇大叫着，伸出一只皱巴巴的手，一把抓住了旺卡先生大礼服的燕尾，把他向后倒拉到床边来。“不要拉，不要拉！”旺卡先生嚷嚷着要挣脱身子，“放开我！我要看看！不要打搅驾驶员！”“你这个疯子！”约瑟芬奶奶大叫着，拼命地摇晃旺卡先生，把他摇得头昏脑涨，“快把我们送回家！”“放开我！”旺卡先生大叫，“我必须按按钮，不然我们就升得太高了！放开我！放开我！”可是约瑟芬奶奶拉住他不放。“查理！”旺卡先生叫道，“快按按钮！绿色的一个！快！快！快！”
查理一个箭步跑上前，在那个绿色的按钮上用力一按，升降机马上发出嘎吱嘎吱的响声，上下翻转。突然，呜呜声猛地停止，四周静得很可怕。“太晚了！”旺卡先生叫道，“噢，我的天啊！我们出事情了！”他说话时，三位老人家连同床，再加上旺卡先生自己，全都轻飘飘地离开了地板，悬在半空中。查理和约瑟夫爷爷、巴克特先生和太太也都飘起来。一转眼工夫，所有的人连同那张床，在大玻璃升降机里像气球一样飘来飘去。“现在瞧你做的好事！”飘浮在半空中的旺卡先生说。“出什么事了？”约瑟芬奶奶叫起来。她已经飘离了床，穿着睡袍在升降机的天花板下盘旋。“我们升得太高了吗？”查理问道。“太高？”旺卡先生叫道，“当然太高！你们知道我们到哪里了？我们已经进入地球轨道！”
他们全都目瞪口呆，透不过气来。他们全都吓得说不出话来了。“现在我们正以一万七千英里的时速在绕着地球运行。”旺卡先生说，“看它怎样吸住了你们！”“我透不过气来！”乔治娜姥姥说，“我不能呼吸了！”“你当然不能呼吸，”旺卡先生说，“因为这里没有空气。”他在天花板底下像游泳一样飘到一个写着“氧气”的按钮边上把它按了下去。“好了，”他说，“现在可以了。”“这是一种奇怪透了的感觉，”查理说着游来游去，“我觉得自己像一个泡泡。”“真了不起，”约瑟夫爷爷说，“我好像一点儿重量也没有了。”“你是没有重量，”旺卡先生说，“我们全都没有重量——一盎司的重量也没有。”“一派胡言！”乔治娜姥姥说，“我的重量刚好是一百三十七磅，一点也不少。”“但是你现在没有了，”旺卡先生说，“一点儿重量也没有了。”
三位老人家——乔治姥爷、乔治娜姥姥和约瑟芬奶奶发疯似的想要回到床上去，但是都没有成功。床在半空中飘来飘去，每次到了床上要躺下去，床又飘走了。查理和约瑟夫爷爷只管哈哈大笑。“有什么好笑的？”约瑟芬奶奶说。“我们终于使你们离开了床。”约瑟夫爷爷说。“闭上你的嘴！快帮我们回到床上去！”约瑟芬奶奶生气地说。“这你休想！”旺卡先生说，“你们永远也不能躺下来了，就这样快快活活地飘来飘去吧。”“这个家伙简直是个疯子！”乔治娜姥姥叫道，“我说大家当心点，不然他要使我们全都完蛋的！”2美国太空旅馆
与此同时，绕着地球运行的不止是一架大玻璃升降机。两天前，美国成功地发射了它的第一家太空旅馆。这是一艘巨型的香肠形太空船，长度不少于一千英尺，名为“美国太空旅馆”，是太空时代的奇迹。这旅馆里有网球场、游泳池、体育馆、儿童游戏室和五百个带浴室的豪华客房。旅馆里有全套空调设备，还装有重力制造机，人在里面不会飘来飘去，可以正常行走。
这个惊人的物体正在离地面二百四十英里的高度绕着地球飞行。住客要由肯尼迪宇航中心发射的小太空船接送。太空船的服务时间由星期一到星期五，每小时一班。不过目前旅馆里空无一人，连一个宇航员也没有。因为没有一个人真正相信这样大的东西能离开地球而不爆炸。
但是发射非常成功，现在这家太空旅馆正安全地在轨道上运行。因此，当务之急就是送出第一批客人。传说美国总统本人将是第一批住进旅馆的客人之一，全世界各色人等自然掀起了预订客房的热潮。好几位国王和王后已经打电报向华盛顿白宫预订房间。得克萨斯州一位叫奥森·卡特的百万富翁即将和好莱坞的少女明星海伦·海沃特结婚，他愿花十万美元一天的代价租住一个蜜月套房。
但在把客人送上旅馆之前，旅馆里先要有人接待他们，因此这时候还有一个有趣的物体正在绕着地球飞行。这是一艘很大的太空运输船，它里面载着美国太空旅馆的全体工作人员，其中有经理、副经理、接待员、男女服务员、收拾房间的女侍应生、糕点面包师傅、行李搬运员等。这艘太空船由三位著名的宇航员驾驶，分别是：沙克沃思、香克斯和肖勒。他们个个英俊、聪明、勇敢。“还有一小时，”沙克沃思用扩音器对乘客们说，“我们就要和美国太空旅馆——未来十年内你们的安乐窝——对接。现在你们向前看，就可以看到这艘特别的宇宙飞船了。哈哈！我看到那里有样东西在飞行！朋友们，那一定是宇宙飞船！百分之百是有一样东西在我们的前面！”
沙克沃思、香克斯和肖勒，还有经理、副经理、接待员、男女服务员、收拾房间的女侍应生、糕点面包师傅、行李搬运员等，全都兴奋地望向窗外。沙克沃思发射了两颗小型火箭使太空船飞得更快，他们开始快速地追上去。“嘿！”肖勒叫道，“那不是我们的太空旅馆！”“神圣的老鼠！”香克斯叫道，“以古代巴比伦国王尼布甲尼撒的名义，那是什么呀？”“快把望远镜给我！”沙克沃思叫道。他用一只手调校望远镜，用另一只手打开连接他和地面控制站的开关。“哈啰，休斯敦！”他对着话筒叫道，“我们这里有一样东西正在发疯似的飞行！有一样东西正在我们前面沿着轨道运行，这东西不像我见过的任何宇宙飞船，我绝对没有看错！”“马上细致描述。”休斯敦地面控制中心的人员命令说。“这个东西……这个东西全部是用玻璃制造的，方形，里面有不少人！这些人全都在飘来飘去，像鱼缸里的鱼一样！”“里面共有几个宇航员？”“一个也没有，”沙克沃思说，“他们不可能是宇航员。”“你根据什么这样说？”“因为他们当中至少有三个人穿着睡袍！”“不要傻了，沙克沃思！”地面控制中心的人呵斥他，“朋友，镇静下来！这是严肃的事情！”“我对天发誓！”可怜的沙克沃思叫道，“他们当中的确有三个人穿着睡袍！两位老太太和一位老先生！我看得清清楚楚！我甚至看到[1]了他们的脸！哎呀，他们比摩西还要老！大概九十岁！”“你发疯了，沙克沃思！”地面控制中心的人叫道，“现在我要解除你的职务！叫香克斯对话！”“我是香克斯，”香克斯说，“请你听着，我的确看到了三个穿睡袍的老家伙在那古怪的玻璃箱里飘来飘去。还有一个滑稽的矮子，长着一把山羊胡子，头戴一顶黑色高顶大礼帽，身穿一件暗紫色天鹅绒燕尾服和一条深绿色裤子……”“住口！”地面控制中心的人哇哇大叫。“还有，”香克斯说，“还有一个小孩，大约十岁……”“那不是小孩，你这蠢材！”地面控制中心的人叫道，“那是一个伪装的宇航员！那是一个穿上了小孩衣服的小个子宇航员！那些老人也是宇航员！他们全都伪装了！”“但他们是什么人呢？”香克斯叫道。“我怎么知道？”地面控制中心的人说，“他们也向我们的太空旅馆飞去吗？”“他们正是向那里飞去！”香克斯叫道，“现在我可以看到太空旅馆了，在前面约一英里。”“那些人要去炸掉它！”地面控制中心的人大叫，“这是要命的！这是……”他的声音忽然被打断了。透过耳机，香克斯听到另一个完全不同的声音。这声音深沉而粗哑。“我来负责这件事，”那深沉而粗哑的声音说，“你在太空运输船里吗，香克斯？”“当然，”香克斯说，“但是你怎么胆敢插进来！别把你的大鼻子插到这件事上面来。你到底是谁？”“我是美国总统。”那声音说。2]“我是奥芝国的巫师。”香克斯说，“你到底是谁？开什么玩笑？”“不要说废话，香克斯，”总统喝令他说，“这是十万火急的国家大事！”“真倒霉！”香克斯转脸对沙克沃思和肖勒说，“真是总统，是吉利格拉斯总统……哈啰，总统先生，你今天好吗？”“在那艘玻璃太空船里共有几个人？”总统发出刺耳的声音问道。“八个。”香克斯说，“全都在飘来飘去。”“飘来飘去？”“我们脱离了地心引力，总统先生，所以所有的东西都飘来飘去。我们如果不是用皮带拴在座位上，也是要飘来飘去的，你不知道吗？”“我当然知道，”总统说，“关于那架玻璃太空船，你还有什么可以告诉我的？”“里面有张床，”香克斯说，“一张双人大床，它也在飘来飘去。”“一张床！”总统吼叫，“谁听说过在宇宙飞船里有床的！”“我发誓那是一张床。”香克斯说。“你一定是个糊涂虫，香克斯！”总统说，“你和一个炸面包圈一样呆头呆脑！让我和肖勒说话！”“我是肖勒，总统先生，”肖勒从香克斯手里接过话筒说，“很荣幸能和总统你说话。”“噢，闭嘴！”总统说，“你只要把看到的东西告诉我就行了。”“没错，总统先生，那的确是一张床，我从望远镜里可以看到它。它上面有床单、毛毯、有床垫……”“那不是床，你这个胡说八道的笨蛋！”总统大叫，“你不明白吗？这是一个诡计！这是一个炸弹！这是一个伪装成床的炸弹！他们要炸掉我们那座顶刮刮的太空旅馆！”“他们是谁呀，总统先生？”肖勒问道。“别多嘴，让我想一想。”总统说。
好一会儿工夫，一点声音也没有。肖勒等得好不心焦。香克斯和沙克沃思也一样。还有经理、副经理、接待员、男女服务员、收拾房间的女侍应生、糕点面包师傅、行李搬运员等也一样。在下面休斯敦的巨大控制中心大厅，上百名控制人员对着仪器坐着，一动不动，等着听总统接下来要给宇航员们下达什么指示。“我刚想起一件事，”总统说，“在你们上面，太空船前端有电视摄像机是吗，肖勒？”“当然有，总统先生。”“那么快把它打开，你这饭桶，让我们下面的人看看这个东西！”“我竟没有想到这个好主意，”肖勒说，“你真不愧是一位总统。我这就把它打开……”他伸出手去打开太空船顶上的电视摄像机。这时候，全世界正在收音机旁倾听着的五亿人，马上向他们的电视机扑过去。
从电视荧光屏上，他们清楚地看到了沙克沃思、香克斯和肖勒所看到的东西——一个绕着地球轨道出色地飞行的古怪的玻璃箱。玻璃箱里，虽然看得不太清楚，但确实看到了七个大人、一个小孩和一张双人大床，全都在飘来飘去。大人中有三个是光着脚，穿着睡袍的。玻璃箱再过去，就是闪闪发亮的那座银色的巨型美国太空旅馆。
但所有的人盯着看的却是这个古怪的玻璃箱和它里面的古怪生物——八名宇航员。他们身体太棒了，连宇航服也不用穿。这些人是谁？他们从哪里来？真见鬼，那外表是双人床，看上去很可怕的庞然大物又是什么？总统说它是一个炸弹，他的话也许是对的。不过他们要用它来干什么呢？于是从美国到加拿大，到苏联，到日本，到印度，到中国，到非洲，到英国，到法国，到德国，世界各地的电视观众全都开始恐慌了。“让电视摄像机对准他们，肖勒！”总统通过无线电命令道。“遵命，总统先生！”肖勒回答说，“我一定照办！”
[1]摩西是《圣经》中率领希伯来人逃出埃及的首领。
[2]奥芝国的巫师是美国儿童文学作家鲍姆（1856-1919）的童话《奥芝国的巫师》（亦译《绿野仙踪》）里的人物。3对接
在大玻璃升降机里，气氛也非常紧张。查理、旺卡先生和其他人都清楚地看到了前面约一英里处的那座银光闪闪的巨型美国太空旅馆，而后面是一艘小型（但也相当大）的太空运输船。大玻璃升降机就夹在当中（夹在这两个庞然大物之间，它就一点也不大了）。现在所有的人，包括约瑟芬奶奶在内，都很清楚发生了什么事。他们甚至知道负责那艘太空运输船的三名宇航员叫沙克沃思、香克斯和肖勒。因为这件事全世界都知道。六个月以来，报纸和电视除了报道这件事以外，差不多什么别的事都不谈，因为发射太空旅馆是本世纪的一件大事。“真是幸运之至！”旺卡先生叫道，“我们竟然介入了有史以来最庞大的宇航行动中！”“我们是陷入了有史以来最糟糕的困境中。”约瑟芬奶奶说，“马上向后转！”“不，奶奶，”查理说，“我们现在必须好好看看。我们一定要看看那太空运输船和那太空旅馆是怎样对接的。”
旺卡先生飘到查理的身边。“让我们抢先一步，查理，”他跟查理咬着耳朵说，“让我们先登上太空旅馆！”
查理连气都透不过来。他咽了一口口水，接着轻轻地说：“这是不可能的。我们要有各种专门的装置才能和另一艘宇宙飞船对接啊，旺卡先生。”“必要时我这架升降机还能和鳄鱼对接呢。”旺卡先生说，“孩子，这件事就交给我吧！”“约瑟夫爷爷，”查理叫道，“你听到吗？我们要和那太空旅馆对接，还要登上去呢！”“万万万万万万万岁！”约瑟夫爷爷大叫，“旺卡先生，这是一个多么出色的想法呀！一个多么惊人的主意呀！”他一把抓住旺卡先生的手，像甩体温计一样摇个不停。“你给我住手，你这个老笨蛋！”约瑟芬奶奶说，“我们已经够骑虎难下的了。我要回家！”“我也要回家！”乔治娜姥姥说。“万一他们来追我们可怎么办？”巴克特先生第一次开口说话。“万一他们捉住了我们可怎么办？”巴克特太太问道。“万一他们开枪打我们可怎么办？”乔治娜姥姥说。“万一我的胡子是菠菜可怎么办？”旺卡先生叫道，“都是空话，废话。老是这样‘万一怎么怎么的可怎么办’，那你们就什么也办不成了。你们想想，哥伦布如果一直说‘万一船在半路上沉了可怎么办’，‘万一碰到海盗可怎么办’，‘万一我一去不回可怎么办’，那他会发现美洲吗？他甚至不会动身去航海。我们这里不要什么‘万一怎么怎么的可怎么办’，对吗，查理？那么我们动手干吧。不过等一等……这件事做起来十分棘手。我需要人帮点忙。在这升降机的不同部分有三组按钮要按。我按那边一组，那白的和黑的两个。”旺卡先生用嘴发出了一个滑稽的吹气声，然后像只大鸟一样轻轻地飘到了白按钮和黑按钮那里，他仍旧打着转说，“约瑟夫爷爷，请你靠近那边一个银色的按钮……对了，就是那个……还有你，查理，飘到靠近天花板的金色按钮那里。我必须告诉你们，每一个按钮将会从升降机外部不同的地方发射助推火箭。我们就是这样改变方向的。约瑟夫爷爷那边的按钮控制的火箭使我们向右转；查理的按钮控制的火箭使我们向左转；我的按钮控制的火箭使我们或高或低，或快或慢。你们都准备好了吗？”“没有，请等一等！”查理说。他飘在地板和天花板的正中间。“我可怎么上去呢？我飘不上天花板！”他拼命地划动他的手和脚，像一个溺水的人，可是怎么也飘不上去。“我亲爱的孩子，”旺卡先生说，“在这种情况下你不能游泳。你要知道这不是水，这是空气，而且是非常稀薄的空气。没有东西可以推动你，因此你必须使用喷气推进法。你看着我。首先，你必须深深地吸气，然后把嘴鼓成一个小圆孔，再用尽力气把气喷出来。如果向下喷，你就会向上升。如果向左喷，你就会向右飞，照此类推。你也就像宇宙飞船那样飞行了，只不过你是用嘴做助推火箭。”
一下子所有的人开始练习这个飞行规则，于是整架升降机里充满了乘客吹气和哼气的声音。乔治娜姥姥穿着她的法兰绒睡袍，下面露出两条瘦骨嶙峋的光溜溜的腿，正在像犀牛那样吹气，从升降机的一头飞到另一头，一路上叫着：“让开！让开！不要挡住我的路！”她以惊人的速度一头撞到可怜的巴克特先生和太太身上。乔治姥爷和约瑟芬奶奶也同样地忙活着。你能想象到地球上千百万人在电视荧光屏上看到这种疯狂的情景会怎么想。不过你必须知道，他们看不清楚。玻璃大升降机映在荧光屏上只有一颗葡萄那么大，升降机里的人就不会比葡萄核大多少，而且隔着玻璃，根本看不清。即使如此，地球上的观众还是能够看到他们像发疯似的窜来窜去，像些小虫子在玻璃盒里蠕动。“他们在干什么呀？”美国总统看着荧光屏叫起来。“像是跳一种什么战舞，总统先生。”肖勒通过无线电回答。“你是说他们是印第安人！”总统说。“我可没有那么说，总统先生。”“噢，你说了，肖勒！”“噢，不！我没有说，总统先生。”“别吵了！”总统说，“你把我弄糊涂了。”
再回过头来看升降机里面吧。旺卡先生正在说：“求求你们！求求你们！请停止飞来飞去！请大家保持安静，好让我们对接！”“你这可怜的老鲭鱼！”乔治娜姥姥飘过他身旁时说道，“我们刚开始有一点儿乐趣，你就打断了我们！”“大家看看我吧！”约瑟芬奶奶叫道，“我在飞了！我是一只金鹰！”“我比你们哪一个都飞得快！”乔治姥爷叫着，飞来飞去，睡袍在他身后飘起来像一只鹦鹉的尾巴。“乔治姥爷！”查理叫道，“请你安静下来。如果我们不赶快点，那些宇航员就要比我们先到一步了。你们有谁不想看看太空旅馆的内部吗？”“别挡住我的路！”乔治娜姥姥吹着气飞来飞去，一路上大叫大嚷，“我是一架大型喷气客机！”“你是一只傻头傻脑的老蝙蝠！”旺卡先生说。
最后，几位老人家飞累了，连气也喘不过来了，便全都静静地悬在空中。“查理，约瑟夫爷爷，你们都准备好了吗？”旺卡先生问道。“都准备好了，旺卡先生。”查理回答说，在天花板附近盘旋着。“我是驾驶员，让我来下命令。”旺卡先生说，“我叫发射火箭你们才可以发射。不要忘记了自己的职责。查理，你管左舷。约瑟夫爷爷，你管右舷。”旺卡先生按下两个按钮中的一个，大玻璃升降机底下马上发射出助推火箭。升降机向前冲，但猛向右转。“用力按左舷按钮！”旺卡先生叫道。查理按下按钮，他的助推火箭发射了。升降机立即恢复正常。“慢慢地按！”旺卡先生叫道，“右舷十度……停！停！让它停在那里……”
他们很快就盘旋在巨大的银色太空旅馆尾部底下。“你们看见那道小方门吗，上面有插头的？”旺卡先生说，“那是接合口。快了……向左一点……停！向右一点！好……好……很容易，对吗？我们差不多到了……”
查理觉得他好像坐在一只小船上，在世界上最大的轮船的尾部底下。太空旅馆其大无比，像个庞然大物雄踞在他们头顶上。“我等不及了。”查理心里说，“我要进去看看它是什么样子的。”4总统
在离太空旅馆半英里的地方，沙克沃思、香克斯和肖勒继续让电视摄像机一直对准了玻璃升降机。在下面，全世界千百万人围着他们的电视荧光屏，紧张地看着离地面二百四十英里的上空正在上演的大戏。美国总统兰斯洛特·R·吉利格拉斯，地球上最具影响力的人物，正坐在白宫他的书房内。在这个危机重重的时刻，他所有最重要的顾问都紧急聚集到他这里来，在大电视机的荧光屏前面，注视着那危险的玻璃太空船和它里面八名不怕死的宇航员的一举一动。在场的包括了全体内阁大员。陆军部长来了，还带来了四位将军。海军部长、空军部长都来了。一位阿富汗的吞剑大师也来了，他是总统最要好的朋友。在场的还有总统的财政总顾问，他站在房间当中，正试着怎样用头顶来平衡国家预算，但总是不成功。离总统最近的是副总统，一位八十九岁、身材高大的女士，下巴上长着细胡子。总统还是个吃奶的孩子时，她是他的保姆，名字叫做蒂布斯小姐。蒂布斯小姐是幕后的当权人物，大家对她不敢等闲视之。有人说她对总统很严格，就如同他还是个小孩子时一样。她是白宫的女霸王，连情报局的头子碰到她，被她叫去时也要出一身冷汗。只有总统可以叫她阿姨。总统的猫，著名的陶布茜猫太太，也在房间里。
此时，总统的书房里寂静无声。所有的眼睛都盯住了电视荧光屏，看着那小玻璃箱发射出助推火箭，在巨型太空旅馆后面快速地向上升起。“它们要对接了！”总统大叫起来，“那些人要登上我们的太空旅馆了！”“他们要去炸掉它！”陆军部长叫道，“让我们先炸掉他们吧，嘭嘭嘭嘭嘭！”这位陆军部长佩戴着许多奖章绶带，它们把他紧身上衣的胸前两边盖满了，一直盖到了他的裤子那里。“下令吧，总统先生。”他说，“让我们来一次真正的特大爆炸！”“闭嘴，你这傻小子！”蒂布斯小姐说。陆军部长连忙溜到屋角去了。“你们听着，”总统说，“关键问题在这里。他们是谁？他们是从哪里来的？我的情报负责人在哪里？”“在这里，总统先生！”间谍头子说。
他装着两撇假的八字胡、一把假的胡须、两道假眼睫毛、一副假牙，用的是假嗓音。“门儿敲敲。”总统说。“外面是谁？”间谍头子说。“戴主。”“哪个戴主？”“戴主一个没有？”总统说。
沉默片刻。“总统是问你，”蒂布斯小姐用冷冰冰的声音说，“你逮住一个没有？”“没有，蒂布斯小姐，还没有。”间谍头子说，浑身开始哆嗦。“好，你立功的机会来了。”蒂布斯小姐生气地说。“对，”总统说，“马上告诉我，在那玻璃太空船里的是些什么人？”“这个嘛……”间谍头子捻着他的假八字胡子说，“这是一个非常难的难题。”“你是说你不知道？”“我是说我知道，总统先生。至少我认为我知道。请听我说，我们刚把世界上最好的旅馆发射上了天，对吗？”“对！”“谁最妒忌这家了不起的旅馆，想要把它炸掉呢？”“蒂布斯小姐。”总统说。“错了，”间谍头子说，“请再猜一次。”“那么，”总统说着埋头苦思冥想，“会不会是一个旅馆老板，他妒忌我们这家豪华的大旅馆？”“回答得好！”间谍头子叫道，“请说下去，总统先生！你开始接近了！”“是萨沃伊先生！”总统说。“愈来愈近了，总统先生！”“里兹先生！”“近极了，总统先生！近得不能再近了，请说下去！”“我想出来了！”总统叫道，“是希尔顿先生！”“说得对，总统先生！”间谍头子说。“你断定是他吗？”“还不能断定，但肯定极有可能，总统先生。虽然希尔顿先生几乎在全世界每一个国家都开设了希尔顿旅馆，但是在太空还没有。我们却抢先了一步。他一定气得比一个疯子还要疯！”“老天爷作证，让我们解决这件事！”总统生气地说，抓起写字台上十一个电话中的一个。“哈啰！”他对着电话说，“哈啰！哈啰！哈啰！接线生在哪里？”他狠狠地按着叫唤接线生时要按的那个小玩意儿，“接线生，你在哪里？”“她们现在不会回答你。”蒂布斯小姐说，“她们全都在看电视。”“那么，这一个一定会回答！”总统抓起一个鲜红的电话。这是直通莫斯科总理的热线电话。它一直通着，但只有在事情十万火急时才用。“俄国人和希尔顿同样有可能做这件事。”总统说，“你不同意吗，阿姨？”“一定是俄国人。”蒂布斯小姐说。“我是尼利凯巴总理，”莫斯科那边说，“有什么事，总统先生？”“门儿敲敲。”总统说。“外面是谁？”总理说。“詹正宇。”“哪个詹正宇？”[1]“列夫·托尔斯泰写的《詹正宇和平》。”总统说，“请听我说，尼利凯巴！你快命令你那些宇航员立刻离开我们的太空旅馆吧！否则我们只好对你们不客气了，尼利凯巴！”“那些宇航员不是俄国人，总统先生。”“他在说谎。”蒂布斯小姐说。“你在说谎。”总统说。“我没有说谎，总统先生。”尼利凯巴总理说，“你仔细看过玻璃箱里那些宇航员吗？我在电视荧光屏上不能把他们看得太清楚……”“一点没有错！”总统大叫，“如果你不马上把他们叫回来，我这就命令我的陆军部长把他们在高空上就地炸掉！好好考虑考虑吧！”“万岁！”陆军部长说，“把上面的人炸个精光！嘭嘭！嘭嘭！”“别吵！”蒂布斯小姐呵斥他。“我成功了！”财政总顾问叫起来，“大家看我！我已经把预算平衡了！”真的，他成功了。他得意地站在房间当中，把两百亿美元的预算账册很均匀地平衡在他的秃顶上。所有的人劈里啪啦地鼓掌。就在这时候，宇航员沙克沃思的声音在总统书房的收音机扩音器里紧急地插进来。“他们已经对接，登上去了！”沙克沃思叫道，“他们已经把床……我是说炸弹带进去了！”
总统张开嘴深深地吸了一口气，正好把一只恰巧飞过的大苍蝇吸到了嘴里，把他呛住了。蒂布斯小姐拍拍他的背。他把苍蝇吞了下去，这才舒服了一些，但他非常生气。他拿一支铅笔和一张纸，开始在纸上画图。他一面画一面嘀咕：“我不容许我的办公室里有苍蝇！我不能容忍它们！”他的顾问们焦急地等待着。他们知道这位大人物将向全世界献上他的另一项出色的发明。他的上一项发明是“吉利格拉斯左手开塞钻”，全国的左撇子们曾经称誉它是本世纪最伟大的发明之一。“好了！”总统把纸举起来说，“这是吉利格拉斯专利捕蝇器！”所有的人都围上来看。“苍蝇从左边爬上梯子，”总统说，“它顺着跳板走过去，然后停下来，吸一吸鼻子，它闻到了美味。它朝跳板边望下去，看见了那块方糖。‘啊哈！’它叫道，‘糖！’它正要爬下绳子到糖那儿去，忽然看见了下面的一盆水。‘呵呵！’它说，‘这是一个圈套！他们要我跌下去！’于是它向前走，自以为是一只聪明的苍蝇。但是正如你们看到的，我让它下来的梯子缺了一根横木，于是它跌下来，把脖子也摔断了。”“了不起，总统先生！”大家叫道，“想象力丰富！天才之作！”“我希望为陆军马上订购十万个。”陆军部长说。“谢谢！”总统说着，仔细地记下了这笔订货。“我再说一遍，”扩音器里传来沙克沃思激动的声音，“他们已经登上太空旅馆，还把炸弹带了进去！”“离他们远一点，沙克沃思。”总统吩咐说，“不要把你们也炸掉了。”
这时候，全世界千百万观众都非常紧张地在电视机前面等着。电视荧光屏上的画面色彩鲜艳，清楚地显示出那个古怪的小玻璃箱正安全地接合到巨大的太空旅馆的底部，看上去像是一只幼小的动物依偎在它母亲的身上。当摄像机再移近一点时，大家都清楚地看到玻璃箱现在完全空了。八个暴徒全都登上了太空旅馆，把他们的炸弹也带进去了。
[1]指俄国文豪列夫·托尔斯泰的小说《战争与和平》。这里是说暗语。5火星来客
在太空旅馆里人不再飘来飘去，这是因为重力制造机起了作用。因此，当对接顺利地完成以后，旺卡先生、查理、约瑟夫爷爷、巴克特先生和太太就能走出大玻璃升降机，进入旅馆的大厅。至于乔治姥爷、乔治娜姥姥和约瑟芬奶奶，他们二十多年来一直没有下过床，现在当然也不会改变这个习惯。他们不再飘来飘去时，全都正好落到床上，因此他们坚决要求把他们连床推进太空旅馆。
查理环顾偌大的旅馆大厅。大厅地上铺着绿色的厚地毯，二十盏枝形大吊灯从天花板上吊下来，闪闪烁烁，墙上挂着名贵的画，四周还摆着柔软的大扶手椅。大厅尽头有五道电梯门。这一群人默默地站在那里，看着这些豪华的设备。没有人敢说话。旺卡先生警告过他们，他们说的每一个字都会被休斯敦的太空控制中心人员收听到，因此他们觉得还是小心点好。一阵微弱的嗡嗡声从地板下什么地方传来，这比寂静更加可怕。查理抓紧约瑟夫爷爷的手。他说不准他是不是喜欢到这里来。他们擅自闯进了有史以来人类制造的最伟大的机器。这是美国政府的财产，如果他们被发现，并被逮住（这是免不了的），后果究竟会怎样呢？终身监禁吗？是的，或者比这还要惨。
旺卡先生正在一张便条上写字。他把便条举起来，上面写着：你们饿了吗？
床上的三位老人家招手点头，把嘴开开合合。旺卡先生把便条反过来，在背面写上：这家旅馆的厨房里放满了美味的食物。有龙虾、牛排、冰淇淋。我们可以吃一顿空前丰盛的大餐。
忽然，一个巨大的隆隆声从藏在大厅不知什么地方的扩音器里发出来。“注意！”那隆隆的声音说。查理吓得跳起来，约瑟夫爷爷也跳起来，人人都跳起来，连旺卡先生也跳起来。“八位外国宇航员注意！这是美国得克萨斯州休斯敦太空控制中心在说话！你们非法侵入了美国的地盘！要求你们立即证明你们的身份！马上回答！”“嘘——”旺卡先生把一个手指头放在嘴唇前面，悄悄地说。
接下来是死寂的几秒钟。除了旺卡先生，所有人都一动不动。旺卡先生继续说：“嘘——嘘——”“你们……是……谁？”从休斯敦隆隆地发出的这个声音，全世界都听到了，“我再说一遍……你们……是……谁？”这个咄咄逼人的怒吼声在大厅里回荡，五亿人正在他们的电视机前等着太空旅馆内那些神秘的不速之客回答。电视无法显示出这些陌生人的画面，因为在旅馆里没有电视摄像机，只有声音能够从电视机里传出来。电视观众在荧光屏上看见的只是在轨道上运行的巨大旅馆，这当然是尾随其后的沙克沃思、香克斯和肖勒拍摄的。全世界等候回音等了半分钟。
但是没有回音。“快回答！”那隆隆的声音说，它愈来愈响，愈来愈响，变成吓人的吆喝声，震动着查理的耳鼓，“快回答！快回答！快回答！”乔治娜姥姥钻到被单底下去；约瑟芬奶奶用手指塞住耳朵；乔治姥爷把头钻到枕头下面；巴克特先生和太太搂作一团，呆若木鸡。查理抓住约瑟夫爷爷的手，双双盯住旺卡先生，用眼神央求他采取点什么行动。旺卡先生站在那里一动不动，虽然他的脸看上去很平静，但是可以肯定，他那善于发明的聪明头脑正旋转得和发动机一样快。“这是你们最后的机会了！”那声音隆隆地响，“现在再一次问你们……你们……是……谁？请立刻回答！如果你们再不回答，我们将不得不认定你们是危险的敌人，只要按动紧急冷冻按钮，太空旅馆的温度便会降到摄氏零下一百度，你们马上就会被冻僵。现在给你们十五秒钟的时间，再不说话，你们便会变成冰条……一……二……三……”“爷爷！”查理在那声音数数时悄悄地说，“我们必须做点事情！我们必须做！快！”“六！”那声音说，“七……八……九……”
旺卡先生一动不动。他仍旧直视前方，仍旧冷冰冰的，脸上毫无表情。查理和约瑟夫爷爷惊慌地看着他。突然，他们看到旺卡先生的眼角露出笑纹。他忽然精神一振，踮起脚尖旋转，又在地板上跳了几跳，然后用一种可怕的狂叫声喊道：“芬波·菲斯！”
扩音器里的声音停止数数。四周一片寂静，全世界一片寂静。
查理的眼睛盯住旺卡先生看，他又要开始说话了。他深深吸进一口气，尖叫道：“奔戈·布尼！”旺卡先生使出全身力气吼叫着，连脚尖都踮了起来。
奔戈·布尼！
达夫·都尼！
大比·卢尼！
又是一片寂静。
接下来旺卡先生说话了，他说得那么快，那么尖，那么响，活像开机关枪一样。“中——中——中——中——中！”他哇哇大叫，大叫声在太空旅馆的大厅里不断发出一声又一声的回响，响彻整个世界。
旺卡先生现在转过身来，面对着大厅尽头发出声音的扩音器的方向。他向前走了几步，当一个人想跟对方作更亲密的对话时，大概就是这个样子吧。这一次他的声音轻得多，话也说得更慢，但每个音节都是硬邦邦的：
基拉苏库·马利布库，
我门·葱明，你门·于春！
阿利盆达·卡卡门达，
不用·库带，库子·落下！
夫伊基卡·看德里卡，
窝们·更强，你门·梅用！
波波科塔·波鲁莫卡，
非常·危先，如戈·挑辛！
卡蒂卡蒂·月亮·星星，
芳芳尼沙，金星·火星！
旺卡先生戏剧性地停了几秒钟。接着他又深深地吸了一口长气，用粗犷可怖的声音又大叫起来：
基丁比比，中！
芬博利西，中！
古古米萨，中！
富米卡卡，中！
阿那波拉拉，中，中，中！
这些话在下面地球上就像闪电打雷一样。在休斯敦的控制中心，在华盛顿的白宫，在从美国到中国到秘鲁的各个宫殿、城市大楼和山间木屋，听到这粗犷可怖的声音叫出那些古怪而又神秘的话的五亿人，无不在电视机前吓得瑟瑟发抖，面面相觑地问道：“他们是些什么人？他们在说什么语言？他们是从什么地方来的？”
在白宫的总统书房里，副总统蒂布斯，各大官员，陆军、海军和空军的部长，阿富汗的吞剑大师，财政总顾问，陶布茜猫太太，全都紧张地呆站着。他们全都吓坏了。只有总统还保持着冷静和清醒的头脑。“阿姨！”他叫道，“噢，阿姨，现在我们该怎么办呢？”“我来给你一杯热牛奶吧。”蒂布斯小姐说。“我讨厌牛奶，”总统说，“请不要逼我喝牛奶！”“把总翻译官请来。”蒂布斯小姐说。“把总翻译官请来。”总统说，“他在哪里？”“我在这里，总统先生。”总翻译官说道。“上面太空旅馆里的那个家伙，叽哩呱啦说的是什么语言啊？快回答！是爱斯基摩语吗？”“不是爱斯基摩语，总统先生。”“哈！那么是菲律宾的他加禄语吧？不是他加禄语就是芬兰的乌戈尔语！”“不是他加禄语，总统先生，也不是乌戈尔语。”“那么是印度的图鲁语吗？抑或是通古斯语，或者是南美洲印第安人的图皮语？”“绝对不是图鲁语，总统先生。我也完全可以肯定不是通古斯语或者图皮语。”“不要站在那里只管告诉他不是什么语，不是什么语，你这蠢材！”蒂布斯小姐说，“就告诉他这是什么语。”“是，蒂布斯小姐，副总统小姐。”总翻译官说，他开始发抖了，“请相信我的话，总统先生，”他说下去，“这是一种我有生以来从未听到过的语言。”“我还以为你懂得全世界的语言呢。”“我是懂得全世界的语言，总统先生。”“不要骗我，总翻译官，你不懂这一种语言，怎么能说懂得全世界的语言呢？”“它不是这个世界的语言，总统先生。”“胡说八道，你这家伙！”蒂布斯小姐大声吼叫着说，“有几句话连我都猜得出来！”“副总统小姐，这些人显然学会了我们语言中几句容易学会的话，但其他的话是地球上从未听到过的一种语言！”“哇哇叫的蝎子！”总统叫道，“你是要对我说，他们可能来自……来自……来自别的什么地方？”“显然是这样，总统先生。”“比方说什么地方？”总统说。“谁知道呢？”总翻译官说，“不过你没有注意到吗，总统先生？他们用了金星和火星这两个名词。”“我当然注意到了，”总统说，“但这跟这件事又有什么关系呢？啊哈！我明白你的意思了！天啊，这些人是从火星上来的！”“还有金星。”总翻译官说。“这就麻烦了。”总统说。“的确麻烦。”总翻译官说。“他不是在跟你说话。”蒂布斯小姐说。“我们现在怎么办呢，将军？”总统说。“把他们炸死！”将军叫道。“你开口就是炸。”总统生气地说，“你不能想出点别的办法吗？”“我喜欢把东西炸掉。”将军说，“它发出的声音好听极了——嘭嘭嘭！”“别傻了！”蒂布斯小姐说，“炸死这些人，火星就会向我们宣战！金星也一样！”“一点不错，阿姨。”总统说，“我们个个都会像火鸡一样被宰掉！我们个个都会像土豆一样被压成土豆泥！”“我来对付他们！”陆军部长大叫。“闭嘴！”蒂布斯小姐呵斥他，“你被革职了。”“万岁！”其他将军叫道，“你做得好，副总统小姐！”
蒂布斯小姐说：“我们必须对这些人客客气气的。刚才说话的人，听他的口气极其恼怒。我们必须对他们彬彬有礼，奉承他们，使他们快活。我们绝不希望遭到火星人入侵！你必须跟他们对话，总统先生。通知休斯敦，我们需要一个直接和太空旅馆对话的无线电线路。叫他们快办！”6邀请到白宫做客“美国总统现在将和你们对话！”太空旅馆大厅里的扩音器宣布说。
乔治娜姥姥从被单底下小心地探出她的头来偷看，约瑟芬奶奶放下她塞住耳朵的手指，乔治姥爷抬起他藏在枕头下面的脸。“你认为他真的要跟我们说话吗？”查理悄悄地说。“嘘——”旺卡先生说，“听着！”“亲爱的朋友们！”总统熟悉的声音在扩音器里响起，“亲爱的，亲爱的朋友们！欢迎你们光临美国太空旅馆。谨向火星和金星的来客致敬……”“火星和金星！”查理悄悄地说，“他是不是以为我们来自……”“嘘嘘嘘——嘘嘘嘘——嘘嘘嘘！”旺卡先生说。他无声地大笑着弯下了腰，笑得浑身发抖，还交替着双脚在地上蹦蹦跳。“你们已经走了漫长的路，”总统说下去，“那么，你们何不再走远一点儿，到下面我们渺小的地球来看看我们呢？我邀请你们八位为我的贵宾，到我们这里，到华盛顿来做客。你们可以把那架了不起的玻璃飞行器降落在白宫后面的大草坪上。我们将在外面铺上红地毯欢迎你们。但愿你们懂得足够的我们的语言，能听懂我说的话。我急着等候你们的回音……”
咔嗒一声，总统的话结束了。“简直叫人无法相信！”约瑟夫爷爷轻轻地说，“那是白宫呢，查理！我们被作为贵宾邀请到白宫去！”
查理抓住约瑟夫爷爷的双手，两个人开始一圈又一圈地绕着旅馆的大厅跳舞。旺卡先生还在笑得浑身发抖，走过去坐在床边，做手势叫大家团团围住他，这样他们便可以低声说话而不会被暗藏着的窃听器听见了。“他们怕得要死，”旺卡先生悄悄地说，“现在他们不会再骚扰我们了。让我们吃一顿刚才说过的大餐，然后参观一下这家旅馆。”“我们不到白宫去吗？”约瑟芬奶奶问道，“我要去白宫做客，和总统聚一聚。”“我亲爱的矮墩墩的老好人，”旺卡先生说，“与其说你看上去像个火星人，不如说是个臭虫！他们马上就会知道上了当。你还没有来得及跟总统说一声‘你好’，就被逮捕了。”
旺卡先生的话是对的，大家都明白根本不能接受总统的邀请。“但我们必须对他说句什么话呀，”查理轻轻地说，“这会儿他一定正坐在下面的白宫里等着回音。”“想出个借口吧。”巴克特先生说。“告诉他我们已经另有约会。”巴克特太太说。“你说得对，”旺卡先生悄悄地说，“接到邀请而不答复是没有礼貌的。”他站起来，离开大家几步，沉默了一会儿，集中精力动脑筋。没多久查理看到他的眼角又泛起笑纹。旺卡先生再一次开始说话了，这一次他的声音像一个巨人的声音，深沉恐怖，又慢又响亮：
在泥泞的沼泽地带，
黏黏糊糊，崎崎岖岖，
在昏暗的神秘时刻，
所有的格罗布慢慢地回家去。
你能听到它们在泥浆中，
发出轻轻的咕吱咕吱声，
所有那么油光光的滚烫身体，
在暮色中慢慢前行。
然后开始跑！啊，飞奔，
穿过烂泥浆！
又是蹦，又是跳！
所有的格罗布在游荡！
在二百四十英里下面，总统正坐在他的书房里，面色变得和白宫一样白。“蹦蹦跳跳的长耳朵大野兔！”他叫道，“我想他们正在紧跟着我们！”“噢，请让我把他们炸死吧！”前陆军部长说。“别做声！”蒂布斯小姐说，“站到墙角去！”
在太空旅馆的大厅，旺卡先生停了一下，准备想出另一首诗。他刚要再开口，忽然响起一声可怕的震耳的尖叫，使他一下子停了下来，呆住不动。原来这是约瑟芬奶奶在尖叫。她这时候坐在床上，用一只发抖的手指着大厅尽头的电梯。她仍旧用手指那么指着，又尖叫了一声，所有人的眼睛都向着电梯看过去。一道电梯门慢慢地打开，他们可以清楚地看到里面有一样东西……一样圆滚滚的……棕色的……不完全是棕色而是棕色中带绿色的……有黏滑皮肤和大眼睛的东西……蹲在电梯里面！7电梯里的怪物
约瑟芬奶奶现在已经停止尖叫，她吓呆了。床边的其他人，包括查理和约瑟夫爷爷，也变得像石头一样，一动不动。他们不敢动，连气也不敢透。旺卡先生听到第一声尖叫就连忙转过头去看，立刻也和其他人一样变成了哑巴。他站着一动不动，看着电梯里的东西，嘴巴微微张开，眼睛睁圆，像是两个车轮。他看到的东西，所有人看到的东西，是这个样子的：它看上去像一个大鸡蛋，用尖的一头直立在电梯里。它约有一个大孩子那么高，宽度比最胖的胖子还要宽。绿棕色的皮肤湿漉漉的，发着亮，上面有皱纹。从下面上去约四分之三的地方，也就是最宽的部位，有两只圆圆的茶杯口大小的大眼睛。眼睛是白的，但每一只眼睛中央有一个鲜红的瞳孔。两个鲜红的瞳孔先是盯住旺卡先生。现在它们开始慢慢地移向查理，移向约瑟夫爷爷，移向床边每一个人，用含有恶意的冷冰冰的眼光看他们，在每个人的身上停留一下。它只有一双眼睛，没有鼻子，没有嘴巴，没有耳朵，没有其他器官，但是整个蛋形身体自己会微微地移动，一伸一缩的，皮肤上好像涂满了很稠的油。
就在这时候，查理忽然注意到另一架电梯也下来了。门上方的指示号码正在闪亮……6……5……4……3……2……L（就是lobby大厅）。停了一会儿以后，电梯门轻轻地打开。在那里面，在第二架电梯里面，又是一个滑溜溜、布满皱纹、有一双大眼睛的绿棕色巨蛋。
现在其他三架电梯的指示号码都亮起来了。它们正在下来……下来……下来……下来……很快地，就在同一时间，它们都降落到大厅这一层，门轻轻地打开……现在是五道打开的门，每道门里面是一只生物，一共五只，五双有鲜红瞳孔的眼睛，盯住旺卡先生、查理、约瑟夫爷爷和其他人。
这五只生物的大小和形状各有差异，但都有同样的绿棕色、布满皱纹、一抽一抽的皮肤。
约有三十秒钟，什么事也没有发生。没有人动一动，没有人发出一点声音，静得可怕。这样疑神疑鬼也是很可怕的。查理害怕得全身皮肤在缩紧。突然，他看见左边电梯里的一只怪蛋开始变形！它的身体慢慢地愈变愈长，愈变愈瘦，略偏左地弯向电梯的天花板，像条蛇一样弯得极其好看，伸到左边电梯顶以后，又开始沿着电梯顶向右弯下来，蜷成一个半圆形……接着底部也开始伸出来了，像一条尾巴……顺着地板伸长……伸向左边……最后，这只原先像个巨蛋的生物，这时候看上去像一条弯曲的长蛇，尾巴着地，全身竖立着。
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]