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发布时间:2020-08-15 20:53:06

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作者:(美)乔治·洛里默

出版社:中国言实出版社

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社会是一所大学

社会是一所大学试读:

1.通过教育培养良好性格

无论何种教育,最重要的都应该是培养人的性格,其次,才是教育本身。通过哪种方式得到教育并不重要,重要的是学会从一点一滴中积累知识。天早上,你妈妈平安归来,她要我一定转告你:别太用功今了;在此我也要告诉你:别对自己要求太苛刻了。我和你妈之所以把你送到哈佛去受教育,主要是因为那里条件非常好。学习的时候不要过于紧张,只要适度就会有很大收获。我只希望你尽力,并没太多要求。以后,你就会发现:这个世界上,教育是唯一不拘一格的事情,只要有心,干什么并不重要。而其他事情则不然,它们往往会让你顾此失彼。

我像你这么大的时候,可没你这么好的条件;同样,你也没有我当时的一些优势。其实,教育的确无处不在。有些人可能通过一无所有、费尽心思去争取富翁口袋里的每一点钱财而了解了钱的价值;而有人却可能通过怀里揣着别人给的50000美元大肆挥霍来了解到钱的价值。同样,有人可能通过昧着良心做生意领会到了真话的价值;而有人可能通过主日学校的教诲了解到真话的价值。有人通过“酒鬼”父亲了解到了烈酒会让人丧失理智、满嘴脏话;而有人可能通过母亲的教导明白了这点。有人从他人、报纸、公共图书馆得到了教育;而有人则从教授或是牧师那里得到了教育。所以说,通过哪种方式得到教育并不重要,重要的是学会从一点一滴中积累知识。这就如同一个普通的包装盒,它本身并没有多少价值,与垃圾堆里的东西没有什么分别,可是一旦包上东西,它就体现出了包在里面的东西的质量优劣。

这就如同你既可以用干盐腌制火腿,也可以用蜜汁腌制火腿,只要火腿本身没有问题,那么采用两种方式,你都会得到美味可口的火腿。腌制的方式并不重要,你大可以在火腿周围加上酸酸的味道。无论糖还是盐都只是火腿外面诱人的形式,不会影响它内在的味道。

无论何种教育,最重要的应该是培养人的性格,其次,才是教育本身。正因为如此,我对大学教育有些看法。当然,我不想一开始就指责教育体制的不是,因为我知道,你这个年纪的人的脑袋里塞满了正规教育的思想,很难接受其他见解,因而不免会多走些弯路。

记得我还是个孩子的时候,老道科认定我应该加入教会,所以,在接下来的5年的时间里,每当我到主日学校上课,他总是大声地问我是否希望得到拯救,随后在祷告结束的时候,又问我这个问题,那段时间,我被吓坏了。我当然希望得到拯救,但我并不想当着那么多人的面被拯救。

唉!如果孩子有位好母亲,那么他自然就会有良知,不需要任何标签来加以证明。现在,你妈妈不在你身边,一切都需要你自己去面对,每一分钟你都会遇到新问题,如果你能抛开那些甜美的、看似圆润的外表去探询事物的本质,那就再好不过了。

虽然我希望你成为一个出色的学者,但我更迫切希望你成为一个好人。如果毕业的时候,你确实做到了,我会非常自豪的,我并不介意你的课程有什么不妥。大学教育包含了两部分内容,其中一部分是你坐在教室里,听教授传授来的;而另一部分则是存在于课程之外的。相比之下,后者尤为重要,因为学好了第一部分只会把你塑造成一个学者;而学好了第二部分则会把你培养成为一个真正的人。

受教育的过程更像吃饭,我们并非总能辨别出对自己有益的食物,但绝对能辨别出对自己不利的食物。这就如同吃了一大堆烤牛肉、蔬菜、水果馅饼、西瓜,你很难说出哪种食品会对你的肌肉有所补益,实际上,你也不需要如此博学。但如果你第二天感到不舒服,你绝对能说出是哪种食品引起的。同样道理,如果从各个专业角度去考虑一盎司的食品到底有多少,但就是搞不清楚的话,我劝你只管把它吃进去,是否知道这个概念没有太大意义。如果你吃多了,胃感到不舒服,慢慢地你就会有量的概念了。

对于注重收益的商人来说,权衡大学教育是否划算,主要考察接受教育以后是否成长为一个真正的人,而不是一个书呆子。当然,校园里形形色色的人都有,懦弱胆小的、颇为无赖的、粗俗无礼的、奇装异服的、举止怪异的……看到这些学生,商人们往往会对他们产生动摇:难道这就是花钱受教育的结果吗?但同时,商人们也常常小觑那些卖烤肉,挣辛苦钱,穿着随意的年轻人,他们虽然没有上大学,却在生活中学到了很多非常实用的知识。

那么,大学教育到底值不值呢?受了大学教育,就一定能把握经营之道吗?具体地说,他能够把5美分一磅的猪肉碎料加工成20美分一磅的精美小烤肠卖出去吗?他能够不用饲料,野地放养牛,通过挖掘牛身上的所有资源,实现利益最大化吗?

其实答案很简单。如果通过大学教育,年轻人学会了思考,敏捷的思考(在别人愁眉不展的时候,就已经知道自己该怎么做),那么花再多的钱也值得。

说到底,大学教育并没有制造傻瓜,它只是使傻瓜变得更傻罢了;同样大学教育也并没有塑造出聪明人,它只会让聪明人更聪明。傻瓜毕竟是傻瓜,上不上大学根本改变不了什么,只会让他们傻得更特别。一样的道理,聪明、优秀的年轻人无论成长在什么样的环境中都会出类拔萃。没有上过大学不会阻碍最优秀的人前进,却会促进较优秀的人变得更加出色。

这两类人的区别本来也没有多大,形象地说:就好比两个人走路,一个走了捷径,一个摸索着前行。他们都能成功,但在健康良好的情况下,自然是有点学问显得有些优势。当然,如果没有健康,再智慧超群也没有意义。

唉!有的时候,有些人根本就是朽木不可雕,这类人受的教育越多,越愚钝,越丑态百出。自然,这类人最好是到马戏团去工作,而不是上大学。

说到这儿,我不由得想起了老惠特克和他的儿子斯坦利。那都是10年前的事情了,那时我和老惠特克很熟。他是一个缺乏商业头脑的人,思路很狭窄。因此,干起工作来总像受罪,但为了生计却又不得不做下去。他告诉我,他是一辈子的劳碌命,因此把儿子送去接受高等教育,也许会让生活有所改观呢!他送斯坦利到最好的中学、大学去学习,然后又送他到牛津去镀金。我可没觉得牛津有什么特别的地方,只是有了一块招牌而已。

就在斯坦利还没有完成学业的时候,老惠特克破产了,再也无力继续供他求学了。于是,我找斯坦利谈了谈,看看他以后有什么打算。但他没有一点自己的想法,更别说去独立经营某项业务了。出于对他学识的考虑,我安排他到银行去工作。不幸的是,他虽然了解很多银行业的知识,却根本不知道怎么样去管理、协调员工的工作,他满脑子都是政治经济学理论,可一点都不明白收入和支出的关系;安排他去报社工作,虽然他通晓六国语言,了解北极地区的所有情况,但写不出一篇像样的报告;他可以通过三角学和几何学去证明二加二等于四,却学不会简单的上账;每天吟诗做赋,却写不出一个有感染力的广告;了解总统的所有生活细节,就好像在总统家长大似的,却管理不好公司图书馆里的书籍,其实这项工作非常简单,就连没受过多少教育的人都干得了。最后,我都有点灰心了,但考虑到他确实学识渊博,决定给他个机会去发挥这方面的优势。所以,我安排他到学校去当老师,可惜的是,虽然他脑子里装满了教育孩子的各种办法,却把班级搞得一团糟,自己也狼狈不堪;他的脑子里被那些死知识占满了,无法和孩子们相处,规定时间总是完不成教学任务,只好不停地拖堂、补课,孩子们精疲力竭,告到校长那儿去,于是他再次丢了工作。我最后听到的关于他的消息是,他写了一些文章,后来出了一本书,书名是《年轻人为什么会失败》,据说非常畅销,也许这本书是他自身经历的一个浓缩吧!

我这里提起斯坦利,只是想说明,学的太多不一定有益,关键在于会用。

2.动用你的常识、谨慎和良心

动用一下你的常识、谨慎和良知吧!这三样对你来说绝对是无价之宝。但如果你总是不愿意动用这三样宝贝的话,最终吃苦头的是你自己。纳把你这个月的账单交给了我,上面的数额让我无法不动出容。虽然我曾经告诉过你不要在学习上吝惜钱,但也绝不是让你用钱去买一个剑桥的文凭。当然,这些账单我还支付得起,但我希望你要有所节制,否则它会毁了你。

最近两年来,我注意到你的开销与月俱增,却没看到你采取任何行动。这可不太好,感觉就像是用上等的谷物在饲养一只永远长不肥的牛。

以前,我之所以一直没提这件事,是因为我非常相信你的自制力,认为你和那些无所事事的纨绔子弟不一样。因此,我耐心等待着。但现在我有必要说几句了,因为我不想让你觉得老爸是一座金矿,取之不竭。你大学一毕业,我就再也不会给你一分钱了。所以,你越早了解到收支平衡的关系,以后生活起来就越得心应手。

一个人要想迅速致富,最好的办法就是得到馈赠或继承财产。对你来说,这两点都不可能,至少在你没有足够的能力证明自己的价值之前,你不可能获得公司的任何一个重要职位。而且在格雷厄姆公司,无论你是总裁的亲戚,还是部门经理的亲戚,出路都只有一条——从最底层做起。当你走出校园,开始工作时,只能坐在邮递桌前,挣每周8美元的工资。

我不会为你提供任何便利条件,因为那样做不但不利于你的成长,还会给公司造成许多不便。尽管公司的高层职位有很多空缺,但你别指望会得到出格的提拔。工作之初,由于你比别人受的教育多,有可能升得快些,但要记住,那些受教育不多的人也有很多你所不及的优点。比如说,他们糊信封的速度可能会比你快很多。我坚信,一个糊不好信封的人根本不配写信。通过这些基础的工作,你会明白基层工作的重要性;你也会明白,学校里的那套东西并非都有价值。

我唠叨了这么半天,主要是担心你不愿意从基层做起。你毕业时,我可以安排你在公司工作,至于以后你能做到什么位置,就全靠你自己了。常言道:锥立囊中,其末自现。如果你真的有才,公司埋没不了你;同样,还有一类人,开始时表现平平,却非常善于取长补短,因此成长得很快。这两类人都是公司的栋梁。

我完全相信你的能力,并经常引以为自豪,但是我要你证明给我看。如果你本末倒置,在没挣钱的时候,就先学会了大手大脚地花钱,那么你永远都不可能成为一个优秀的商人。对于那些每到发薪日就疯狂采购的人来说,一美元的价值永远超不过60美分。但对于一个优秀的商人来说,一美元却不亚于100多美分。两者的区别就在于,后者懂得怎样去平衡收支,因而总是能获得额外的收益。从你的账面上看,你所缺乏的正是处理收支的能力。但愿你没有夸大开支,即便你这样做了,账面上也看得出来。

许多年轻人在开始独立谋生的时候都喜欢大手大脚,他们觉得这样会获得好名声,认为精打细算是小气的表现。其实这种观念正是大学教育的弱点,也是许多商人不愿意送孩子去上大学的主要原因。在年轻人看来,出手大方才能让人高看一眼。我知道许多人都说我是个抠门的老家伙,说我在加工猪油的时候,把猪炸干了都不罢休;还说我在加工火腿的时候,恨不得把2磅肉加工成4磅肉。但是,你跟我一起生活这么久了,应该了解我的为人。

这里我要说,即使再吝啬的人花白来的钱时,也会毫不犹豫的。如果年轻人在花别人的钱时一点都不知道节制,那么他永远都不会有所作为。公司里有好多这样的职员,他们只能做一辈子小职员。如果你也犯了同样的毛病,那么工作一年后你就会有所体会的。到那时,如果你依旧改不了这个毛病,我也不会多说什么,只能相信上帝的安排,你不是个做老板的料。

你知道我是怎样开始做生意的。我积攒每一分钱,力争让它们物有所值。最后,每个人都开始对我另眼相看。那时,我一周才挣两美元,每天睡在柜台下面。自然,这样的艰辛让我体会到每一分钱都来之不易。希望你能明白这一点。

记得那还是我在布法罗的湖上跑船的时候。一天,当我正拉着纤绳,拼命地拖拽着帆船的时候,我碰到了比尔·瑞格斯——一个屠户,当时,他正站在桥头卖烤牛肉,我大声招呼买他的牛肉,他扔了一块烤肉给我,我问他多少钱,他回答一美元。牛肉非常好,以致于再回到布法罗的时候,我觉得有必要多买些。所以,我到了比尔的小店,要了同样的烤肉,但这次他却只给了我一点点,而且非常难嚼。我问他多少钱,答案依旧是一美元。唉!比尔根本就体会不到商品的价值,这是商人最重要的第六感觉啊!所以,尽管比尔一直努力工作,身体很健康,但是到现在,他仍旧生活在贫穷线上。

当然,比尔的情况并不只出现在屠户这个职业中,我的公司里就曾经有过很多这样的人。这些人从来都没有获得过晋升。可是如果他们愿意花点时间思考一下自己总是透支的原因,我还是很欢迎他们的,因为他们一旦发现问题所在,就会奋起直追,在一年之内为公司,也为他们自己创造很大的效益。但如果他们一直不思悔改,连基本生活费用都入不敷出的话,我一般都会义无反顾地开除他们,因为早晚有一天,他们会算计到公司的账户上来,给公司造成难以弥补的损失。

听到这儿,我知道你想说我不了解情况,别的同学都是这样做的。我很小的时候,就已经明白了这种说法的含义。其实,别人怎么做对你来说,根本没有任何意义。亚当创造出了很多让年轻人可以自欺欺人的方式,大学教育对于某些年轻人来说只是一个装饰品,根本改变不了他们的本质。那些一味跟随别人的人势必终生受穷,他们就是那类市场马上要崩盘了,还盲目采购的人。而那些有勇气独立思考问题、独立行动的人终究会有所作为,公司也会为他们提供相应的机会施展才华。

我曾经开除过一个总是喜欢搬弄是非的老家伙,他就像乡下杂货店门口的破包装盒上坐着的老头,总是一副愁眉苦脸的样子,嘴里叼着一根破草棍,做什么都提不起精神。但是总有一些年轻人,甚至是成年人聚拢在他周围,如果我们观察得仔细些的话,就会发现,每当这时老家伙立刻精神抖擞,开始滔滔不绝地说闲话,那些少不经事的年轻人跟随着他一起说三道四。年轻人的情绪都被挑动起来以后,这老家伙却悄悄溜走了,关了店门,留下一群无所适从的小家伙们。

年轻人聚集的地方,总是会有一些老家伙在那里卖弄。如果你的周围出现了这种情况,那么赶紧离开。有时候,独自一人反而是最安全的。动用一下你的常识、谨慎和良知吧!这三样对你来说绝对是无价之宝。但如果你总是不愿意动用这三样宝贝的话,最终吃苦头的是你自己。

如果你觉得自己会慎重考虑我的这些建议,不用写信告之,我会从你以后的账单中去查对。好吧!先说到这儿吧,生活总是这么匆忙,纽约那边打电话来,我要工作了。

3.知识一定要学有所用

有些人从书本上学到知识,有些人则从生活中学到知识,但这两种方式都有缺陷。最好的方式是能够把理论放到实践中去合理地利用,这样才能学有所值。不想就你念研究生这件事发表什么看法。我只希望你能明我白:你将来的工作是猪肉包装生意,而不是诗人或者学者。所以,你必须先搞清楚深造是否能对将来的工作有所帮助。有些人从书本上学到知识,有些人则从生活中学到知识,但这两种方式都有缺陷。第一种方式获得的知识偏重于理论,而第二种方式获得知识则过于偏重实践。最好的方式是能够把理论放到实践中去合理地利用,这样才能学有所值。

你所学到的那些知识,无论是拉丁语还是诗歌,都能在公司有所应用。但应用的机会却少之又少。比如说,只有在制作街车广告时才会用到诗歌般的语言;我们只有一次在产品中使用了拉丁语,当时遭到州健康协会的谴责。所以,学得太多了,不一定就好,你也可以工作以后利用业余时间学习。

我送你到大学念书的主要目的,是让你有一个好的开始,并不指望你学富五车。上大学的意义在于养成一种良好的思维习惯,能够以一种简明扼要的方式思考问题。我小时候没受过教育,过了30岁也没多少文化,但我并不赞同那些整日里以没有文化为荣的老家伙,在他们眼里,男孩子只要懂得加法和最基本的做人原则就足够了。

因为我们出生在不同的年代,所以彼此都有很多不能理解的地方。上帝把我们降生到这个世界上,只给了我们仅能容身的一席之地,我们必须通过自己的努力,一点点地积累财富,至于到底取得了多少利润,我们没有必要弄得很清楚。而现在,商人们积累的财富已经达到了天文数字,将近五位数。虽然一磅仍然等于16盎司,但其中两盎司是包装纸的重量。过去,商业机会虽然也很多,但商人们不敢轻易尝试,因为当时的社会治安非常不好,大家都怕遭到洗劫。

30年前,如果你生意做得很大,遭遇麻烦的危险也很大,当时在芝加哥也不例外。出门都得带上枪。在我刚开始包装食品生意的时候,生意的种类很单调,无非是把猪加工成猪肉,干腌的卖给南方的黑人;蜜制的卖给北方的白人,再有就是加工成香肠,剩下的东西都扔掉。而现在则不同了,猪身上的所有东西都得到了充分利用,能加工成100多种不同类型的罐头。我们过去扔掉的现在都能创造出利润。包括医生、律师、工程师、诗人在内的各行各业的人士都开始从事这宗生意,就连牧师也悄悄挤了进来。当然,年轻人更愿意单干,不愿意与这帮精明、强悍的家伙合作,他们不但威胁到他的存在,还随时可能吞没他的生意。

我雇佣过的第一个大学生是吉姆——老达拉谟的儿子。说起来,那也是很多年前的事情了,那时我的生意还很小。吉姆的父亲很富有,但后来因为股票生意破产了。吉姆受到了很全面的大学教育。老达拉谟很为他的儿子自豪。本想让他继续受教育,但后来大熊市降临了,我们很多人都面临着非常恶劣的市场环境。

在这种情况下,吉姆只能开始工作了。很快,他就意识到:诗歌是上帝创造的奢侈品,他必须赶紧把注意力转到猪肉生意上来。于是,一大早,他就揣着一封介绍信来到我的办公室。当他发现我根本没打算雇私人秘书时,就想申请其他跟文字有关的工作,甚至办公室办事员。我告诉他实在非常抱歉,公司里暂时还没有这方面的空缺,一旦有了这方面的空缺,我会通知他的。其实说心里话,我当时根本不认为吉姆这样的书生能有多大用途。但是,吉姆坚持说,他喜欢我们公司,非常愿意在这里工作。他甚至一星期打两次电话来询问是否有空缺职位。

这种情形持续了一个月,弄得我筋疲力尽,我决定再不能敷衍了。一天,当我们在街上碰到时,我叫住他。当时,我一方面是想看看他是否真的如他自己所说,非常希望在公司工作,另一方面也觉得这样对他不太公平。

我说:“你好,吉姆,你还想到我们公司来上班吗?”

他迅速答道:“是的,先生。”

我说:“好吧!我们谈谈。”吉姆身材高大,体格健壮,跟他说话,我只有仰视才行。我接着说:“目前办公室里没有空缺,唯一有空缺的地方是搬运工。”

我本以为吉姆会知难而退,因为搬运这活可不是谁都能干的,需要把成桶的牛肉滚到几百米远的汽车上。但出乎意料的是,吉姆马上回答说:“没问题,我找谁报到呢?”

他回答得如此爽快,好像是在结束一个赌局,这不能不让我刮目相看。我告诉他报到的地方,然后就走开了。

我差不多都把这件事忘了。但3个月后,他所在的部门提交了一份升职、加薪申请,他的名字赫然出现在上面。事情是这样的,他干了一段时间搬运工以后,肩膀压得有点斜,于是就琢磨改进一下工作。他偶然发现,有种高架轨道系统能够直接把肉桶从库房运送到汽车上,这套系统只需要二三个人操作即可,可以节约很多人力,这正是我想要的。虽然从这件事上,我感觉出吉姆很懒,但他实在为公司节约了很多钱,不能因此而开除他。所以,我给他涨了工资,安排他去做助理考勤员。这项工作吉姆才做了三四个月的样子,就又有点站不住了,又开始思考改进工作的好方法。他好像从哪儿听说新出了一种能代替人工的考勤机,只需要几个考勤员查看机器就够了,不再需要众多的考勤员记录工时。于是他不断游说他的主管,直到引进了这台机器。当然,他又一次申请加薪,我们也不得不批准。

通过这两件事,我开始对吉姆感兴趣了。我把他调到办公室抄写函件。过去,我们每天都要发出大量商业信函。那时候,打印机还没有普及,正处在试行阶段。吉姆抄信不到一个月的时间,就又坐不住了,又开始琢磨节约劳动的好办法。他发现打印机可以大大节省他的劳动,就发动代理商们不停地到我这里游说,直到我同意买一台试试。当然,他又一次成功了。这回,没等他提,我就直接涨了他的工资,并安排他到外面去介绍公司的新产品——浓缩牛肉汁。

吉姆跑了两趟,效果不是很好。于是他跑到我这儿,说了一大堆这种推销办法的不是。他认为,我们应该把广告打到消费者那里,让他们主动上门购买我们的产品,而不是像现在这样费力不讨好。

听到这里,我第一次感到吉姆挺好笑的,想法一点都不着边际。要知道,那时广告还是新兴事物,而我属于那种很保守的人,一点都不习惯这种新思维。但是,吉姆不停地在我耳边吹风,最后,我只好答应他小范围地尝试一下。

第一年,吉姆的花销差点没把我吓死,我觉得他好像对什么都不感兴趣了,只知道花钱,而且还乐此不疲。当时,我猜想他一定从早到晚算计着我的口袋,终于想出这样的好办法来折磨我。那段时间,每当我看到公司的浓缩牛肉汁,就有种止不住的心痛,我觉得花在上面的每一分钱都打了水漂。但是,每当我提出质疑的时候,吉姆就劝说我再耐心等等,说财富正在不远的地方向我挥手呢!

其实,格雷厄姆浓缩牛肉汁的加工过程非常简单,说白了不过是牛肉浓汤罢了。但是,杰姆却宣传得天花乱坠,让人感觉它有一百多种吃法。他的广告让你觉得如果不买包浓缩牛肉汁,你连饭都做不好。整个推广过程让我直冒冷汗。但有时候,我又忍不住觉得很好笑。我记得他制作的一幅广告图画是,16头牛挤成一团。让人看了以后感觉格雷厄姆浓缩牛肉汁是从一群牛身上榨出来的汁。如果有人要到北极去探险,吉姆会送给他一包浓缩牛肉汁,告诉他这是一种能够增加热量、抵御寒冷的宝汤;如果有人想要去非洲,吉姆也会送给他一包浓缩牛肉汁,告诉他在汤里加点冰块,喝起来会有多么惬意、解暑。

每天,他都要到一个新地方去做宣传,当然,每次都要花掉公司一大笔钱。最后,我觉得实在忍无可忍,决定让他离开。但就在这个时候,浓缩牛肉汁的销量有所上升了,我决定等等看;又过了一段时间,订单蜂拥而至,简直让我们应接不暇,我毫不犹豫地安排吉姆就任公司的高层职位,并授予他终身员工的称号。吉姆没有错,只是他的方法很前卫,我有点落伍了,而且我确实低估了他。

这件事让我们明白了一个道理:大学教育的确对生意有帮助,受过良好教育的人更善于思考,更能把握成功的诀窍。没受过教育的人虽然也很聪明,但思路往往相对狭隘,少动脑筋。

说到这儿,你可能有点糊涂了,为什么我这么重视教育,却又反对你上研究生呢?因为你养成良好的思维习惯并不是我们上大学的唯一目的。

我知道你当选了班干部,我很高兴大家能喜欢你,但是班级里的明星并不一定能做好生意。因为你必须花很多时间才能让大家喜欢。我发现,你复活节回家的时候,每天穿着运动服,嘴里叼着雪茄。倒不是说这样的做派有什么不对,但是,公司里绝对不会允许员工穿着运动服来上班,也不允许他在办公室里抽烟。

先说到这里吧!我对你还是很有信心的,我想你应该明白了我的立场:不支持你读研究生。

4.习惯左右一个人的生活方式

第一次犯错误总是有情可原的,但只能原谅一回。如果同样的错误,一个人犯了两回,那么这个人就该检讨一下了,不是太粗心,就是太固执。的信绕了好大的圈子啊!都快把你老爸弄糊涂了。但我还是你明白了你的用意:你想花几个月的时间到欧洲去增长见识,然后再工作。当然,你现在是自由人了,有权决定自己想做的事。但是,在我看来,一个22岁的年轻人,应该说从思想和身体上都已经很成熟了,在没有赚到一分钱之前,最好不要先想着花钱。所以,我已经通知出纳,7月15日以后,不再支出任何钱给你。离现在还有两周时间,我想这么长时间足够了,即使一个生病的人也能够康复了,再多的时间只能养懒汉。我听到过很多关于男人不愿意休假的事情,他们喜欢通过加班来打发时光,结果时间长了往往会变得焦躁不安或嗜酒如命。这两种反应都是不正常的,久了不但影响工作,还影响健康。在工作时间里,一个人应该和他的工作成为朋友,下班以后则应成为敌人。晚上6点钟一到,工作上的事情就应该马上忘掉,直到第二天早上再捡起来。

有些人常常很晚才离开办公室,下班后再和同事们一起狂欢;有些人则回家继续想着工作上的麻烦,其实这两类都不值得提倡。他们才是真正需要休息的人,否则工作也做不好。每个人都应该一年调整一下工作节奏。也就是说,如果一个人在办公桌旁边连续工作了50个星期,感觉到疲倦而又力不从心,就应该换换生活方式,休息一下了。可以去钓钓鱼,弄点喜欢的食品,出去郊游一下等等。但是,你并不属于这个行列。刚刚走出哈佛大门,一切充满了新鲜感,足够你打开眼界的了,根本不需要再做什么调整。

慢慢地你就会发现,有一份工作就先干着,是再明智不过的选择了。找工作并非容易的事情,除非你根本就不想工作。一旦决定开始工作,就不能总是拖拉,要知道很多人都在瞄着这个职位。

我年轻的时候,每次失业之后,一有公司录用,我就马上去参加工作。而且一直以来都坚持这样做。你不妨想像一下:没有小虫做诱饵,你怎么可能钓到鲤鱼,没有鲤鱼做诱饵,你怎么可能钓到鲈鱼,没有鲈鱼做诱饵,你又怎么可能钓到水獭,水獭的皮可是价值连城的啊!当然,依你的情况,要在公司里谋得一份差事并不难,而且现在的确也有这样的空缺。但是,一旦我给了你这样的机会,而你却不知珍惜的话,我会感到很难接受的。

我希望你一开始就明白,在没有经历过事业之前,最好不要先学会挑三拣四。一味的拖拉会把简单问题复杂化,复杂问题不可能化。要知道:“耽搁(Procrastination)”这个词是英语里拼写最复杂的词之一了,但在词汇表里却只能占据一个位置。

我曾经为印第安纳州的老狄克·斯多佛工作过,他就是那种非常典型的喜欢拖拉的人。狄克很能吃,却从来不吃午饭。每天早上,他都赖在床上不起来,直到中午的时候,他太太把早餐端到床头才行,因此他一天只吃两顿。另外,他虽然非常信教,却总喜欢推迟做祷告的时间,总是等到晚上上床了以后才准备祷告,但上床以后,他往往很快就进入了梦乡,因此也就从没虔诚地祷告过。由于他总是错过周日早上的礼拜,所以第一次去教堂就被轰了出来。我在他那儿工作的时候,他的生意还很不错,但是,他办事很拖拉,某个员工表现很差,他也不及时开除,以致于后来给公司造成了很大的损失;某个员工业绩突出,他也不马上给予升职、加薪,结果往往被竞争对手挖了去。最后,他发现自己的账面出现了很大的亏空。哎!像他这样做生意,不亏空才怪呢!简直好像钱是从天上掉下来的。我最后一次听到他的消息的时候,他已经93岁,行将就木了,不过,那也是10年前的事情了。但我猜想他现在应该还健在。我这里之所以提起狄克,是想说明,一个人的习惯往往会左右他的生活方式。

虽然,第一次犯错误总是有情可原的,但只能原谅一回。如果同样的错误,一个人犯了两回,那么这个人就该检讨一下了,不是太粗心,就是太固执。当然,我知道你上大学的时候犯过许多错误,这很正常,我并不责备你。但是,我希望你不要总是犯同样的错误。这点非常重要,最好能吃一堑长一智。至于到欧洲去旅行的事,只是早晚的问题。但如果你能耐心地等上几年再成行,你绝对会不虚此行。你会越发珍惜这里的生活。

从你的长篇大论中,我好不容易才找到重点:你希望有一个月的时间到一个不同的环境中去打磨自己。我不想扫你的兴,据我所知,很多刚走出大学校园的毕业生都有这样的打算,但是,旅行结束之后,他们带回来的东西,却只有几只破箱子,里面装满了很多根本就用不上的衣服。在他们看来,这世界仿佛就是一个慈善机构,有很多人等着他们去救助。

其实,各地的文化氛围并没有很大的差异。在英格兰你所感受到的勃郎宁(这里指勃朗宁·罗伯特,英国著名诗人)和密西西比山谷没有什么不同,而且在巴黎拉丁区你所感受到的艺术氛围也不见得比这里差多少。唯一不同的就是地名的微弱差别罢了。

我曾亲历过欧洲。那时我还很年轻,独自一人离开了芝加哥,回来的时候,感觉真是很失望。那是我有生以来第一次到伦敦,当时感觉很好,我流连于各类商店。每次一进门,店员发现我是外乡人,都会一阵忙碌,标高商品的原有价位。

他们告诉我说,目前的价位早该更新了,只是店里一直缺人手才忘了换新签。他们主要是销售老艺术家的绘画作品(至少他们是这样介绍的)。我买了两幅,你见过的,它们就挂在联合养殖场的接待室里。回来的时候我才发现,什么艺术家的绘画作品,其实不过是初学绘画的年轻人的涂鸦之作,还没有公司里的一位职员画得好呢!尽管如此,我至今仍然保留着这两幅作品,以提醒自己别再犯这样的低级错误。

筹备成立自己的公司时,有个家伙曾经劝说我用盾形徽标作为公司的标志,结果发现我并不为之所动。最终我选定了自己的徽标:一只装料台,并在华盛顿注册成功。当然,这只装料台就是我的商业标志,和大部分美国商人所用的盾形徽标代表着一样的含义。在本世纪的最后20年中,它几乎遍及全球的每个角落,就连世界战场上好多战士的背包上都携带着这个标志。

许多人模仿别人的东西,结果却常常派不上用途,只能用在车门上或是信头上,而我的标志却是独一无二的,我为此感到十分自豪。现在,同行里的所有人都知道这只料台代表着优质,和英国人通用的盾形徽标有着同样的含义,与许多美国人的徽标不同的是,它代表着自我,而不是假充内行。

我不知道自己的后代会怎样看待这个问题,常常为此而感到很不安。但是,至少在我的有生之年,我会坚持使用这个徽标,并坚持自己的做法。

好啦,我就先说到这里吧!如果你愿意工作几年之后,再开始这趟欧洲之行,我会感到非常踏实,因为那个时候你已经有了一定的社会经验,完全能够把握自己的感觉和行为。而且那个时候,你的视野开阔了,不容易受到外界的伤害。但就目前来讲,我还是希望你能踏踏实实地投入到工作中来。

5.把握好步入社会的第一步

在工作中,一个好的开始非常重要,你可能从小说中看到许多关于一见钟情的话题,这种情况也许有吧!但是,在工作中、在生意场上,这种情形完全不存在。的第四封信太长了,比以前收到的任何一封信都长。我记得你有本书中说,有些人喜欢用语言来掩藏自己的真实想法。但我的经验是,爱说话的人往往不爱动脑筋。

商人的谈话应该简洁、明了,并遵循如下规则:有话要说→说出来→表述清楚→结束谈话。

如果还没想清楚该说什么,就滔滔不绝地乱说,往往会给你造成很大麻烦,比如说摊上官司或是导致生意萧条。所以我在公司建立了法律部,虽然花费昂贵,但确实为我减少了很多麻烦。

如果你造访女朋友,或是和朋友们聊天,那么随便谈点轻松的话题,即使多说两句也无可厚非。但是,在办公室里谈话,一定要言简意赅。改掉长篇大论和演讲似的说话习惯,力争简明扼要地说明问题。要知道就连牧师也喜欢通过简短的布道来拯救罪人,因为他们明白,对一个执迷不悟的人来说,说得再多也无异于对牛弹琴。愚蠢的人总喜欢抢着第一个发言;而说到最后还余兴未尽的往往是女人;聪明人则三思而后言,往往一语中的。想想这情形就如同是一块三明治,精华的肉总是在中间。但如果喜欢说话,又能够把握好尺度的人,多说两句倒也无伤大雅。

切记,外表容易给人造成假象,而言谈则不易给人造成假象。所以,一定要少说多听。因为聆听的人隐藏了自己,只是一味地奉承别人。男人往往很善于聆听,而女人则大多喜欢谈天说地,如果你有足够的耐性,只要她们知道的,都会毫无保留地告诉你。有钱人很少喜欢张扬,因为言多必失,麻烦也就接踵而至了;穷人们喜欢说话,但没人愿意耐着性子听他们说话。

话多的问题,我这里只是简单地提一下,我担心你会养成夸夸其谈的坏毛病,就像担心你有时会像一个饥饿的流浪者一样,光顾着吃餐桌中间摆放的奶油蛋糕,而无福消受随后上来的美味之汤。

当然,你愿意马上就来公司上班,我非常高兴。一开始,要适应的东西很多,你最好先有个思想准备,但也不要太紧张。这些年来,我看着一批又一批年轻人来了又走,感慨很多。刚来的头一周,他们往往会感到惴惴不安,生怕丢了工作;工作的第二周,他们开始有所松懈,恐惧感也降低了不少;到第三周的时候,他们已经完全掌握了工作,个人的差别也就显露出来了,一部分人只做交给的任务,安于现状,而另外一部分人则不仅坚持做好本职工作,而且还参与其他责任范围之外的工作,这部分人才是公司的未来,有着不可估量的前途。

参加工作的第一年里,你可以把自己看作是一匹赛马。起跑前,先充分地热身,但不要太累了,要知道,热身的目的只是为了增加灵活性,并调整好状态。开始跑的时候,一定要保持高昂的情绪,头四分之一赛程里,要紧紧跟上。接下来的四分之一赛程里,你一定要保持镇静,千万不要掉队。再下来的四分之一圈里,你一定要开始冲刺,竭尽自己的每一点力气,目视前方,心无旁骛,千万不要为琐事所羁绊。自然,冠军非你莫属。我希望年末的时候能听到你的好消息。公司对那些出类拔萃的人总是会给予升职、加薪的奖励。

我听说过很多其他教派的行为方式,卫理教徒崇尚用鲜血来证明教义,而神论教派教徒则看重遗传的作用。我相信这两种教义都有一定道理,希望你能做出一番成绩来给我看,毕竟你身上有着我的血统,能让我引以为自豪,不要让我因为你而动摇对这两种教义的看法啊!这个世界上,人们的恋子情结往往与个人自豪感纠结在一起,难分难舍。一方面,我惦记着你的种种,另一方面又常常为公司的事情烦恼。我希望你能在公司有所发展,希望你们这两方面能相处融洽。

记住,在工作中,一个好的开始非常重要,你可能从小说中看到许多关于一见钟情的话题,这种情况也许有吧!但是,在工作中、在生意场上,这种情形完全不存在。就我个人的看法,无论你要赢得一个女孩的心,还是要获得一个值得珍惜的岗位,都需要早来晚走,付出很多努力。这个世界上,没有天上掉馅饼的事情,只有个人的努力和争取。

在工作中,那些聪明的年轻人自然而然就会发现制作上等罐装鸡的诀窍,他们根本不需要老手们的帮助;如果用心工作了,你也很轻易就能闻出我们生产的人造奶油中放了三叶草。如果三心二意地工作,自然一无所获,安排做什么也不会有改变。

记得我在老约舒·詹宁斯那里做销售的时候(那是60年代的事情了,我好不容易才攒了1000美元,这点钱来得太难了,是我一美元一美元积攒起来的),我和一个卖干货的职员查理·蔡斯同住,查理迫切地渴望发财,但是他从来不认为靠踏踏实实地工作去帮助自己发财。他时常暗示我说:有位女继承人对他情有独钟,常常为他慷慨解囊,他就是那种一心做着发财梦,但又不甘心付出的人。

周三的早上,他领到了周六的薪水,一拿到钱,他就呆在家里,闭门不出,开始筹划如何去花这笔钱。从晚上一直筹划到天明,早上8点钟的时候,他终于决定下来,创办一份杂志。就在午夜之前,他还拒绝了一些订购者,也许是因为他觉得自己暂时还满足不了客户的要求,也许是因为他还没找到感觉吧!因此,他最终决定再看看行情,等有了大批买主再开业也不迟。其实,他开始创业时所需只不过几百美元,为了筹措这几百美元,他决定让我入伙。这里,我要强调一下,如果有人让你加盟,最好别轻易掺和进去。当时,我并没有完全拒绝查理,我只是折中了一下,借给了他一半的钱。

就在上周,他又来到我办公室,看起来有点驼背,衣衫不整,但是和以前一样,仍旧一副兴高采烈的样子。他告诉我说:他现在已经是某某公司的总裁,拥有资产上千万。我猜:他只是某家公司的董事会成员,至于他名片上的头衔,鬼才知道从哪儿来的。他告诉我说,看在我们多年交情的份上,愿意让我以优惠价——每股50美分的价格,拥有几千份股份。最后,我们达成贷款10美元的折中意见,查理高兴地走了。

社会上,像查理这样的人很多,他们宁愿每天做着发财梦,也不愿意踏踏实实干活。我觉得借给这样的人一点钱要比雇他来公司工作好得多。因为我从不相信一个白天为公司努力工作,晚上为自己拼命赚钱的人会有什么前途。三心二意的人不会有什么出息的,这样的人对公司来说也是一个负担。

好了,关于这个话题,我就说到这儿吧!如果你能听进去一些,则会避免很多麻烦。还有其他一些事情,因为时间关系,我就不一一细说了,而且说得再多也不如你自己感同身受的好。常言道:吃一堑,长一智。

对了,我还要提一下,公司要求你15日早上8点准时到密利根那儿报到。你最好能在14日就去,因为你的上司密利根可是个性情比较暴躁的人。要和他相处融洽,我可以给你一些建议,对于没有得到他认可的人,密利根通常不会很友好。

6.把握基本的职业道德

把握基本的职业道德非常重要,它不但影响你的性格,还影响上司对你的态度,这态度决定了机会到来时,他是否会想起你,提拔你。天因为赶车走得太急,没顾得上和你谈一些事情,今天早昨上,我感觉心里特别沉重,必须把它说出来。

昨天下午,唐纳利公司的吉姆·唐纳利来到我的办公室,他进来时,胖脸上挂着一副得意的笑容,告诉我说,他收到了一张我们公司发给他的便条,开头称呼是:最亲爱的,接下来邀请他明天晚上去看戏。这便条看起来有点唐突,好像和他先前要求的缺斤短两补偿没多大联系(他最近从公司购买了一卡车甜火腿,说是缺斤短两)!

当然,我马上找来负责信函的密利根算账,严厉斥责他聘用了一位如此不负责任的职员发信,不但在工作时间写私人信件,还将这封信与公函混为一谈。听了我的话,密利根僵硬地站在那里,什么也没说,任凭我大发雷霆。最后,我叫喊完了,他告诉我说:这名出错的职员就是你。你应该能想像出我当时有多尴尬,我只好为你赔礼,说你还很年轻,刚参加工作,还需要锻炼。天哪!我真希望地上能有一条缝钻进去。

接下来,我听到密利根去找你质问这封信的事情,问你:如果你是唐纳利,收到这封信会怎么想。你竟然说:“为什么不想想收到错误信函的女孩的感觉,她会知道公司竟然如此粗鲁地拒绝补偿卖给客户的缺斤短两的火腿。”听了这个回答我心里更加充满了苦涩。

我从来没有反对过你给哪个姑娘写情书,即使你朝三暮四,我也不愿意出面干涉。但是,这些事情你必须放到业余时间去做。我已经买断了你的工作时间,因此你工作时间里的每一分、每一秒都是钱——我的钱哪!所以,如果你在上班时间开小差,无异于偷窃钱财。

密利根说你学东西很快,如果好好干,应该很有前途。但他同时又补充说,你工作时精力很不集中,大部分热情都放在了写情书上,一干起活来就昏昏沉沉的。他以前并没有注意到这点,但这封信让他不得不这么认为。

唉!要干好工作既不能脑袋空空,什么都不想;也不能脑袋里像装了大红肠,充满了细枝末节的东西。工作性质重要与否,内容有趣与否并不重要,重要的是交给你什么样的工作都要做好。一屋不扫,何以扫天下。工作就像油一样,掺不得任何东西。

真正做到了这一点,那么这个世界上就没有你不能做到的事情。其实,贴一张邮票的原理和贴几百万张邮票的原理没有多大不同。这就是工作中的通用法则,也是整个商业实践立身的基石。这个道理很简单,但傻子学不会,懒人又不愿意学。

许多男孩来信问我成功的秘诀,我把这些道理回复给他们,他们都觉得太普通了。但这确实是我的体会,而且我认为,如果年轻人能把握住这些通用法则,并应用到工作中去,必定会有所建树。

而且时间久了,也会养成一种良好的职业习惯。如果哪位职员早上像只病狗一样踱进办公室,晚上下班时间,却像一只下山的猛虎一样冲出办公室,我猜如果我派他去负责某个子公司,他肯定会时常溜号。如果上帝给这种人一些随意选择的机会,他肯定会在早上让太阳晚出来一个小时,而在晚上让太阳早落下两个小时。我发现,这类人常常和考勤表过不去,恨不能把它吞到肚子里面去。

记得我小的时候,每年夏天,教堂里都要举行一个很有意思的聚会。负责说教的老豪佛非常讨厌忏悔过程中早退的人。镇上有个叫做比尔·布德龙的家伙,就是这号人。比尔常常最后一个来忏悔,却第一个溜走。他经常夸嘴说:自己的罪恶源于亚当,被放在一个罐子里保存,罐子的钥匙已经丢了。为了使整个小镇的人们摆脱罪恶,道科·豪佛只能抽出额外的时间为比尔单独祷告,但比尔却一直没有什么起色,依旧迟到早退。大约有一两个月的时间,他每天来了就对我们这帮孩子夸夸其谈,杀猪时间一到,就赶紧溜走,临走时还抱怨自己的罪恶并没有得到多少拯救。

他就这副样子整整10年,其间,在教堂停留的时间越来越短。直到有一年夏天,道科召集来所有信徒,宣布原罪祈祷结束了,大家都已经得到解脱。

听到这个消息,比尔很吃惊,他站起来说自己的罪恶还没有完全得到解脱,恳求再单独举行祈祷。但是这次,老道科态度坚决地拒绝了他。比尔开始恳求其他牧师为他举行这样的祷告,道科没理他,告诉他说:10年来,由于他一再迟到早退,已经浪费了教会很多时间,这些时间加起来都能拯救一个小村子的人了,既然他这样顽固不化,也没有多大必要再得到拯救了。其实,他并不需要教义的帮助,他最缺乏的是良知和起码的做人准则。如果他根本视永恒为儿戏,那么祷告对他起不了任何作用。

同样的道理,商人们也容忍不了办公室里出现比尔这类人,因为大家的时间都很宝贵,没有太多的时间让他去浪费,而且这种人实际上根本不需要工作。自然,一个新人刚进入公司,必须从底层做起,因此看起来好像他的一举一动没什么大的影响。但是他的纰漏却往往会给他的上司很深的印象,上司会根据这些考虑是否给予他重要的工作或岗位。

把握基本的职业道德对你个人来说非常重要,它不但影响你的性格,还影响上司对你的态度,这态度决定了机会到来时,他是否会想起你,提拔你。你的上司当然会优先考虑那些把工作做得井井有条,能为公司带来可观收益的人,而忽略那些该早来时,总是迟到,该晚走时,又总是早退的人。

这个话题我先说到这里。但是坦率地讲,我恐怕你已经染上了比尔的毛病,这种状况持续下去的话,你很难成为一个好职员,更别提公司的合伙人。每当我衡量年轻人时,总是尽量避免自己有失偏颇,允许他们犯点小错误,有点小纰漏,只要他们能改掉就好。但是,我决不允许有人故意在我面前耍诡计。

虽然我们生活在一个美丽的国家里,但这国家不养贪婪之人。有些人穷尽毕生的时间也弄不懂这点。

另注:我刚刚同意了唐纳利的赔偿要求,尽管我非常肯定我们并没有缺斤短两。公司共交付给他价值60美元的火腿,都是你那封愚蠢的信惹的祸,一想起这件事,我就如坐针毡。

7.工作中学会与人相处

优越感每个人都有,但是要注意谦虚,而不是屈就;平易近人,但亲密有间;自足而不自私;简单而不虚伪。简单化就是要货真价实,而不要金玉其外,败絮其中。上月30号的来信让我感到很气愤。我不希望听到任何你无法你在密利根或其他什么人手下干活的抱怨,因为这些牢骚暴露了你的弱点。而且公司没有兴趣了解你是否喜欢你的上司,更有兴趣知道你的上司是否喜欢你。

我了解密利根,他是个脾气暴躁的老爱尔兰人,虽然对下属要求非常严格,却非常公正。一星期中,有6天他差不多是在拿鞭子赶着大家干活,而第七天该为自己着想的时候,却惦记着给下属们加薪。对于犯了像你这样错误的人(指发错信这件事),他当然不会有好脸色。要知道,像你这样的错误开除都是没什么商量的。总之,密利根是个脾气暴躁,但他是位慷慨大方、热心肠、忠诚、优秀的老员工。公司刚营业的时候,他就在这里工作了,从没动摇过对公司的信念。

从你这方面来讲,你最好牢牢记住,你的一生中注定要遇到密利根这样的上司,即使不是他,也还会有琼斯、斯密斯等等和他一样的人,也许这些人比密利根更难以相处。即使你不从事这份工作,而是去做牧师、大夫甚至是美国总统,也会遇到这样的人。除非你自己开公司,做老板。但如果你不老老实实地做生意,也会有警察出面干涉。

如果你能从心里喜欢上公司里的老人(密利根),那么行为上就应适当放下自尊,面带微笑,这样他根本就没有理由再讨厌你。如果你整天死要面子,板着脸,他当然讨厌你,常常批评你。不要以为我是你的父亲,就会偏袒你。人应该学会容忍、分享,这样才会得到别人的尊重。老人们往往心很软,因此在他们面前客气、谦虚一些没什么不好。记住,如果做得对,发点脾气倒没有什么;但如果做错了,发脾气只会把事情弄得更糟。

如果你拥有了一头奶牛,还不太了解它的脾性,最好先离它远点;如果你不渴,千万不要轻易上前惹它。如果你既想与它和睦共处,又想喝它的奶,那自然从侧面接触它最好,对老板也是如此,你应当用邀请女孩拉手的语气和老板说话。

当然,你应该能运用自己的常识判断出奶牛的脾性。一种可能是,虽然它会踢人,但是这种情况常常事出有因。如果你以友善的态度接近它,它还是很温顺的;一种可能是,它本性邪恶,无论你怎样友善地对它,它总是那副嘴脸。当然,碰到后者这样的老板,再多的努力也是枉然。因此,最安全的办法就是离它远点,尽量不与它发生直接冲突。

我在密苏里州供职的时候,有个威斯康星州来的家伙,名叫杰夫·汉金斯。他在镇子外面购买了一小片空地。杰夫能说会道,但是听不进别人的意见。所以,我们从他那儿了解了很多威斯康星州的处事之道,而他却一点都没学到密苏里州的风土人情。他受过一些教育,判断力应该没有什么问题。因为要利用那片空地种点东西,杰夫去买骡子,他看中的那头骡子满眼悲哀,耳朵耷拉着,不停地摆动,就好像被放在了滚珠上一样。骡子的主人介绍说这头骡子的性格非常暴躁。杰夫非常急于向大家显示自己非凡的训马经验,于是马上买下这头让大家侧目的骡子,并告诉骡子的主人说:如果方法得当,抓住这头骡子根本不是问题。

第二天一大早,杰夫去买了马勒,一路哼着“斗牛小子”的歌出发了。顺便提一句,杰夫的口哨吹得非常棒,能够模仿不同的鸟叫。他准备牵上骡子干活了。这头骡子进食的时候非常安静,安静得就像一幅静态写生画。但是,杰夫走近的时候,它的耳朵马上耷拉到脖子上,好像有人用线拴住了一样。杰夫知道它的这个特点,所以收起一些小心,从正确的角度往前靠,嘴里叨念着:“骡子,骡子,真是一头好骡子。”声音非常亲切。骡子静静地站着,一点也没动,于是杰夫径直走上前去,一只手放在它的背上,开始给它安马勒。突然之间,不幸的事发生了。尽管杰夫没有向我们解释所发生的事情,但是从他受伤的身体我们可以判断出:这头骡子先是向前抬起强劲的后腿踢了他,然后又退回来用前腿钩住了他马甲的扣子,把他整个拎了起来,最后扭动着脖子,咬掉了他的一小撮头发。杰夫好半天才恢复了知觉时,他发誓以后再不去招惹这头可怕的骡子了。

我简单提一下这次事故,是想告诉你:上帝造物是一视同仁的,即使白人也会分为三六九等。慢慢地,你就会发现,并不是每个人都会在你犯错误的时候,像密利根一样严格要求你。如果某一天,你遇到一位态度非常随和的绅士,那你可要加倍小心了,藏好自己的致命武器。

当然,我并不是说,不相信所有和蔼可亲、平易近人之人,但你应该学会区分那些适度热情和过于热情的人。这个度比较难把握,却是好人和坏人的分界线。骗子不只乡村集市上有,他们骗人的伎俩也多得很,其中一些你听都没听说过。所以,你一定要多加小心,防患于未然,对四条腿的动物了解多少并不重要,关键是要把大部分时间放在研究人上。

我之所以非常关注这个问题,是因为你错看了密利根,这让我有些失望。虽然密利根不是办公室里最聪明的员工,他却是最忠诚的员工。你工作的时间越长,就越能体会到忠诚的重要性。忠诚虽然没有市场价值,但它确实千金难买。钱可以让很多人为你工作,但真正为了你的荣誉而工作的人却少之又少,有些人都在敷衍了事。

很多年轻人到我这里来找工作,开口就抱怨以前的公司有多么小气,上司是多么难处,员工要施展才华有多么困难等等。我从来都不会聘用这样的人到公司来,因为我很清楚,他们到这里也是一样,也会不喜欢我和我的公司。

我觉得年轻人重要的是做事情,而不是把精力放在喜好上。因为凭感觉做事是非常危险的,也许只有哪天他们破产了才会懂得这个道理吧!我们都知道,不应该谈论死人的不是,而应该尽量说他的好;我希望这条原则能应用到日常生活中来,特别要应用到支付你薪水的公司头上。

如同老道科在祈福之前,布道结束之后常说的:我马上就完了,只说最后一句话。我发现你在办公室里有点骄傲、刻板。当然,这没什么不好,总要比那些口无遮拦、心无城府的人要好得多。但是,你这样做会把那些值得结交的人吓跑了,他们会觉得你盛气凌人,不愿意同你来往。

优越感每个人都有,但是要注意谦虚,而不是屈就;平易近人,但亲密有间;自足而不自私;简单而不虚伪。简单化就是要货真价实,而不要金玉其外,败絮其中。

我马上就要回家了。这里的业务开展得不尽如人意,效益不如芝加哥那边好,我有些失望。我还没找出问题所在,但如果下个月这种情况依然持续下去的话,我必须采取些措施整顿一下了。

8.不要辜负他人的期望

治疗愚蠢的最好办法就是听之任之,同样,让一个人明白他入错了行的最好办法就是让他到这个行业里去试试。事实总是胜于雄辩。们(指疗养院的医务人员)用桶盛满滚烫的水来为我搓洗,他我的毛都快被退掉了。但是的确有一些效果,至少我的关节灵活了一些,走路的时候不再磨得那么厉害了。大夫说,他会在30天内治愈我的关节炎,所以,我估计你很快就能见到我了。大夫总是喜欢看人下场,如果你没钱,他巴不得让你提前两周就出院;你有钱,他巴不得你一直住在医院里。给我看病的大夫自称是专家,这个头衔的代价是我每次让他看一下舌头就花掉10美元,而我看一个普通的家庭医生只需要花2美元。我猜之所以有专家一说,是因为年轻大夫太多了,因而老大夫越发显得希罕了。

这让我想起了从前的一些事情,有一段时间,我们生产的罐装牛肉供过于求。当时的情况是这样的,德克萨斯州出现了大面积的干旱,罐头制造商们纷纷开始抢占市场,一时间到处都是积压的罐头制品。吉姆·达拉谟想出了一个点子来刺激消费,他在罐头上贴了一个精致的小标签,上写:“一百道美味,源于一桶罐头。”有了这样的创意之后,他开始炮制这一百种做法,但是只想了几十种,就已经绞尽脑汁了。所以方案最终流产了。

但是,有一天,我们一起研究出了一个有趣的标签。标签上的图案简直太迷人了,让人一看就有胃口。上面是一只肥牛,肥得都站不住了,得靠道具才能立起来,我们在牛角上拴了一条兰色的丝带,旁边标有这样的文字:“蓝带牛——献给另类家庭的礼物”。为了这个标签,每罐牛肉多收取10美分。果然不出所料,顾客趋之若鹜,纷纷购买。

至于标签为什么有这么大的价值,我们很难说得清。同样,一个人的职业如果打上了这样的标签,比如上面所讲的专家级大夫,也会收入额外的钱财。

但这些并不是我要说的主要内容。我想告诉你,听说你升任记账员,我特别高兴。我一直觉得,只要你愿意改掉身上那些坏毛病,还是非常有前途的。很高兴你的上司支持了我的想法。这世界上,有两件事往往会违背人的本性。一是寡妇对亡夫的心愿,希望他能进入天国;一是父亲对于儿子的期望,所有的父亲都望子成龙。

试读结束[说明:试读内容隐藏了图片]

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