作者：烨子
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民间故事试读：
梁山伯与祝英台
从前，浙江上虞县有个祝家庄。庄里的祝员外有个女儿，名叫英台。十七八岁的时候，祝英台好像一朵出水芙蓉，俏丽无比，人见人爱。祝府的家规很严，英台每天只能呆在闺房里。虽然有机灵可爱的丫环银心陪伴，但仍然觉得十分郁闷与压抑。她恨不得变成一位男子，看看外面的世界究竟有多么精彩。
一天，祝英台与银心在花园嬉戏。登上亭台，突然看到园子外面陆续走过三三两两的年轻人，边说边笑，看样子是到杭州求学的书生。英台见了，不由低头沉思起来，发出一声声唉叹。银心见状，便问：“小姐，怎么了？是不是看到那些书生，又想起外出求学的事了？”
祝英台微笑着点了点头。紧接着，银心又说：“小姐常说，女子也应该像男子一样跟随名师求学，博览群书，增长见识，才不辜负这美好人生。我听说杭州有个周老先生，博学多才，品行高尚，学生无数，桃李满园。如果小姐拜他为师，就可以实现心中的愿望了。”
英台听后，抿抿嘴说：“银心妹妹果然聪明，一下子猜出我的心事。可是，我听说周老先生前些日子离开杭州了呀！”银心立即说：“周老先生还没走！咱们的家丁王岩最近去杭州探亲，听说周老先生还在尼山设馆教书，这消息比较可靠！”英台微微一怔，问道：“王岩在杭州有什么亲戚？”
银心说王岩的姑夫在杭州开了一家杂货铺，他的消息很灵通。为了证实消息的真假，银心建议小姐叫来王岩当面问个清楚。为防止家人发现，英台马上回到闺房，告诉银心把王岩带到那里。王岩是祝府打杂的，一叫便到。经过询问，英台得知周老先生果然仍在杭州。
祝英台心中暗暗高兴，可是又一想，怎样才能说服父母让自己去读书呢？她低头思索了一会儿，然后面带微笑、蹦蹦跳跳地去见父母。英台的父亲祝公远曾经当过县令，现在已告老还乡，常年俸禄优厚，家中十分富裕，只是没有儿子，也没有其他女儿，因此对英台非常疼爱，母亲滕氏更是如此。
英台兴高采烈地走进客厅的时候，两位老人正在闲聊。见女儿像欢快的蝴蝶一样飞了进来，父亲祝公远站起身来，捋着胡须问道：“女儿，什么事让你如此高兴啊？”英台兴致勃勃地说：“我听说周老先生仍在杭州教书！”祝公远一听这话，脸色立刻阴沉下来，问道：“怎么？你又想去杭州读书了？”
祝英台一看父亲的表情，就知道他不同意自己外出读书，但又不愿就此罢休，因此壮着胆子说：“我八岁的时候，你们就请了一位老师，教我识文断字。爹爹告老还乡后，把先生辞退了。这实在可惜！现在周老先生在杭州设馆收徒，我想和男儿一样去读书，继续完成学业。”
听了女儿的话，祝公远气得满脸通红，大怒道：“你不是在说梦话吧！几千年前，大圣人孔子教了三千多个学生，哪一个是女子？难道那个叫做周士章的老先生敢违背祖宗的规矩，收你这个女学生吗？就算我让你去，他也不会教你！”
祝英台不慌不忙地说：“谁说孔子的三千多个学生中没有一位女子？那些男子中很可能就有女子改扮的，只不过没被人发现罢了！”祝公远勃然大怒，严厉斥责女儿胡说八道。而英台依然沉着冷静，从容地说：“爹爹，请不要发怒，女儿不是信口开河。我问您，周朝开国的人，有没有女子在内？”
祝公远想了想，说：“没有！”英台笑了，说：“爹爹，您是忘记了，还是孤陋寡闻呢？您不记得周文王的妻子太姒了吗？她从小就认为自己是个有用之才，便刻苦读书，最后终于辅佐周文王成就伟业。”祝公远反驳说：“太姒是一代贤人，你怎么能与她相比？”
英台并不恼怒，心平气和地说：“如果太姒不去读书，充其量不过是一个缝缝补补、操持家务的平常妇人，怎么会成为贤人呢……我整天被关在院子里，简直成了祝家躺在绣楼上的小姐，再过几年，恐怕就要沦为一个白痴，那有多可怕呀！多读些书总比呆在家里有出息。”
这时，滕氏插话说：“你说得很有道理，可是周先生不收女学生啊！”英台说：“娘，我可以女扮男装嘛！”说完，用期待的目光看着父亲。祝公远本来认为女孩子应该老老实实呆在家中，但看见女儿可爱的模样，就强忍心中怒火，说：“女扮男装可以蒙混一时，时间长了，一定会露出破绽，让人发现了多不光彩！”
英台的嘴皮都快磨破了，父亲还是不同意她去杭州读书，只好呆呆地站在那里，两手搓着衣角。过了一会儿，英台觉得受了委屈，从袖子里取出白罗手帕，擦起眼泪。滕氏拉着女儿的手，亲切地说：“乖孩子，不要哭了！你爹也是为你好啊！”
听了母亲的话，英台一下子扑到她的怀中，“哇啦”一声大哭起来，娇美的身躯不停地颤抖。祝英台从来没像今天这样在父亲面前嚎啕大哭过，她这一哭，祝公远也着急起来。看到女儿背朝着自己扑在夫人怀里，而夫人正看着自己，便朝夫人撇了撇嘴，指了指后面，示意她把女儿带回房间。
滕氏会意，拍着女儿后背，哄道：“乖女儿，不要哭了，担心伤了身子。快，跟娘回屋去吧！”说完，又叫来丫环银心和菊儿，一起将英台扶回房去。刚进房间，英台推开众人，扑到床上，继续大哭，比先前更厉害了。滕氏急忙走过去，扶着她说：“别哭了！好好躺下，休息一会儿吧！”
过了好长时间，祝英台渐渐止住哭声。滕氏吩咐银心好好照顾小姐，然后带着菊儿离开了。祝英台猛地坐起来，生气地说：“爹爹太不讲道理，我去杭州读书的愿望，恐怕不能实现了！”银心想了想，说：“小姐，我倒有个主意，不知能否行得通！”
英台听了，一把拉起银心的手，问道：“有什么好办法，快说来听听！”银心说：“小姐不如吓唬吓唬老爷，装病不吃不喝，而我悄悄给你买些可口的食品，背着他们吃。这样一来，夫人和老爷一定会着急的，可能同意你去杭州读书！”
英台听后，连忙说道：“太好了！太好了！银心妹妹，真有你的，我决定就这么做！”晚上的时候，银心装出一副慌慌张张的样子，跑到滕氏的屋里，说：“夫人，从中午到现在，小姐什么都没吃。她的手有时滚汤滚汤的，有时冰冷冰冷的，有时又像正常人一样。奴婢问她哪儿不舒服，她说有些头晕！夫人，您去看看吧！”
滕氏来到英台房间，见女儿一动不动躺在床上，头发蓬乱，双眼紧闭，呼吸微弱；脸上没涂一点儿脂粉，好像瘦了许多；蓝绫被子半盖半敞着，身上的白绫短袄穿得也不整齐。滕氏轻声唤了声“女儿”。一会儿，英台吃力地睁开眼睛，眼神显得暗淡无光，看见母亲后，有气无力地应了一声。
当然，这都是英台和丫环银心故意安排的。滕氏坐在床边，一边梳理着女儿的头发，一边亲切地问：“女儿，你这是怎么了？听丫环说，你两顿饭都滴水未进，这还得了！应该勉强吃一点东西！”英台咳嗽了两声，然后轻声说：“娘，你不用担心！女儿只是有点儿头晕。”
滕氏道：“这可耽误不得，赶快找个郎中瞧瞧！”英台说：“没用，治不好的！”滕氏又说：“郎中专门给人看病，怎么治不好！”英台说：“治不好，治不好！”滕氏连忙问：“女儿为何这样说？”英台没有作声，站在一旁的银心开口道：“夫人还不明白吗，小姐患的是心病！”
滕氏一听，叹道：“倘若真是心病，就算神仙也治不好啊！女儿呀，娘知道你在想什么，可是周老先生不收女学生啊！”英台仍然默不作声。过了一会儿，她翻了个身，背向母亲。滕氏也想不出好办法，转头对银心说：“我那儿有莲子，让菊儿熬好端过来，给小姐喝下补补身子！”银心点点头说：“知道了！知道了！”
接着，滕氏又对女儿说：“其实，女孩子读书也不是坏事。等你爹爹晚上回来，我再和他商量商量，看看有没有什么好办法！”说完，长叹一声，摇头离去。银心隔窗望见老夫人走远，连忙唤醒英台。英台“嗖”地坐起来，把乱发拢到耳后，笑着说：“我倒要看看爹爹能想出个什么办法！”
主仆二人聊了很长时间，突然窗前传来一阵脚步声。英台立刻装出一副生病的样子躺在床上，银心假装在一旁服侍。片刻之后，菊儿端着一碗莲子汤走了进来。银心立刻迎了过去，说道：“我本想早点儿去端，可小姐说，什么都吃不下去，也不让我离开！”
菊儿一边将碗放在桌子上，一边说：“小姐一定要吃啊，不然我就要挨骂了。银心姐，这你是知道的，把生莲子熬熟需要很长时间，要有人看守，多不容易！如果小姐不吃，夫人会以为我做得不干净！银心姐，你可一定要帮我呀！”银心一边答应着，一边去唤小姐。
英台听到喊声，慢慢睁开眼睛，坐起来向菊儿点了点头，说道：“我迷迷糊糊听说你送吃的来了？”银心指着桌子上的汤碗，说：“那不是吗？小姐，你一定要多吃两口啊，不然菊儿没办法向夫人交差呢！”英台说：“好吧！为了妹妹，我一定多吃几口！”
这时，银心将莲子汤端到床边，菊儿连忙去扶小姐。银心拿起汤匙，舀了一匙汤汁，送到小姐嘴边。英台慢慢吞吞地吃了下去。在两个丫环的劝说下，英台勉强喝下半碗莲子汤，皱皱眉头说：“不能再吃了，否则就要吐出来了！”英台演得非常逼真，菊儿没看出一丝破绽。
祝英台重新躺下后，菊儿端着剩下的半碗莲子汤向夫人禀报去了。滕氏看了看汤碗，叹道：“唉！熬得这么好，竟也吃不下，什么东西才合她的胃口啊！”说完，让菊儿把莲子汤放在桌上，独坐灯前等候丈夫归来。很晚的时候，祝公远才从外面回来，进屋就问：“英台怎么样了？”
滕氏把今天发生的事情向丈夫详细地讲了一遍。祝公远听后，叹道：“唉！这孩子太任性，就是想要读书。好吧，明天早上你去告诉她，我托人邀请一位老先生，在咱们家里单独教她。这虽然要花很多钱，但总比她在外面乱闯好得多！”
滕氏听了，觉得有些惊讶，说：“就我们一家请这位先生吗？”祝公远回答说：“对，就我们一家！只要她老老实实呆在家中，多花些钱也没关系！”滕氏又要说话，看见菊儿进来送水，就对菊儿说：“菊儿，你也累了，早点休息吧！”菊儿点点头，放下水转身离去，她见后院窗户亮着灯，径直走了过去。
菊儿来到窗前，轻声叫道：“银心姐，请开门！”银心一边答应着，一边打开门，将菊儿迎进里面。英台见了，问道：“菊儿，这么晚了，你有什么事？”菊儿刚才送水的时候，听到祝公远和夫人的谈话，于是把这些内容告诉了小姐。
菊儿临走时，对小姐和银心说：“夫人不知道我来了这里，明天见了夫人，请不要说我来过！”银心答道：“你放心，我们当然知道！”菊儿走后，银心对英台说：“小姐，老爷要为你单独请个教书先生，你觉得怎么样？”英台说：“那与我紧守闺房有什么区别！再说，杭州周老先生大名远扬，千里之外的学子都慕名前去，我可不想呆在家里一个人读书。”
银心说：“既然小姐不愿意，那么明天夫人来了，我们该怎么办啊！”英台说：“是啊！若不想让她伤心，我们应该商量一个对策！”接下来，主仆二人商议了很长时间才上床睡觉。第二天早晨，滕氏果然来了。银心连忙向夫人请安，接着说：“夫人来得正好，小姐的病没有一点儿起色，我正着急呢！”
滕氏来到床边，用充满爱怜的目光看了看女儿，说：“女儿啊，娘告诉你一个好消息。你父亲终于想开了，决定让你……”没等滕氏说完，站在旁边的银心插嘴说：“太好了，老爷决定让小姐到杭州去了。”英台听了，脸上露出一丝微笑。
滕氏有些着急，连忙说道：“啊！不是那样的。老爷决定请一位老师专门为小姐授课。这样更好，英台既不用抛头露面，也受不到风吹日晒。女儿啊，这回你总该满意了吧！”英台笑着说：“爹爹考虑得真周全，我得感谢他老人家！”滕氏看到女儿高兴的样子，心中暗自高兴。
这时，英台话锋一转，又说：“爹爹虽然是一番好意，但我还是没法答应。”滕氏一听这话，急忙问：“这样的好事，你为什么不能答应？”英台说：“娘，周老先生学识渊博，全国的学生都想拜他为师。我从未与父亲请来的老师见过面，谁知道他的水平怎么样。万一他徒有虚名，没有真才实学，我……”
英台的话还没有说完，滕氏就明白了她的意思：女儿担心那位先生不如她。听了女儿一席话，滕氏沉默了。过了好长时间，她才开口说道：“你非要去杭州不可吗？”英台没有回答，只是点了点头。滕氏又说：“既然这样，我再与你父亲商量商量。现在，你应该吃点东西，别饿着！”说完，离开英台的房间。
再说祝公远让夫人传达消息后，独自坐在厅堂等候回音，看见夫人走进来，立即站起身问道：“女儿怎么样？她同意了吗？”滕氏垂头丧气，无奈地说：“这孩子，我是没法劝了，非得饿死不可，死活不答应！”接着，滕氏把女儿拒绝请老师的理由说了一遍。
祝公远听后，既生气又担忧。生气的是，自己为女儿如此费力却不讨好；担忧的是，女儿不吃不喝会饿坏身体。他连声唉叹，说不出一句话来。一会儿，滕氏开口说：“女儿从小到大，从没有这样闹过，我看不只是想去杭州这么简单，难道是中了什么邪气？”
祝公远两手抄在背后，在屋内走来走去，琢磨了一会儿，说：“嗯，可能是中了邪气！”滕氏眉头紧锁，说：“明天找个算卦先生，给女儿算一卦吧，也许能管用！”说完，用征求的目光看着丈夫。祝公远说：“那……好吧。”夫妇两人的谈话，被打扫卫生的丫环菊儿听了个一清二楚。
房间打扫干净后，菊儿来到后院，把这件事如实向英台讲了一遍。菊儿走后，英台让银心与自己一同商量对策。最后两人一致决定：让银心买通一位算卦先生，把祝英台的心事以及有关情况告诉他，让他想办法使父亲同意英台去杭州读书。
银心很快在邻村找到一位算卦先生，绰号“丁铁嘴”，在附近很有名气。银心把事情向丁铁嘴仔细说了一遍，然后掏出许多银子，求他说服祝公远。丁铁嘴看到白花花的银子，高兴得眉开眼笑，非常爽快地答应了。银心临走时，丁铁嘴说他将于明天上午某时某刻在祝府门前出现。
银心顺利地办好小姐交待的事情，神不知鬼不觉地返回祝府，来到祝英台的房间，告诉她尽管等待好戏上演……第二天上午，祝公远夫妇又在厅堂为女儿的事发愁。突然，院外传来一阵“叮叮当当”的声音。夫妻两人侧耳细听，除了“叮叮当当”的响声，还有人在吆喝：“未卜先知，神机妙算——”
滕氏眼睛一亮，对丈夫说：“你听，算卦的来了！我们昨天刚说完要请一位算命先生，今天就送上门来。看来，女儿果然中了邪，我想这位算卦先生就是救星！快把他请进来吧！”祝公远点头同意了，吩咐银心去请。不大一会儿，银心将算卦先生请入厅堂，此人正是丁铁嘴。
丁铁嘴头戴方帽，身穿黑衣，左手捧着一个铜磬，右手紧握一个竹筒，进屋之后，向祝公远夫妇分别施礼，然后说：“在下丁铁嘴，请问老爷和夫人有何吩咐！”祝公远看了他一眼，说：“我有一位亲人生病了，不知什么时候能好起来。”丁铁嘴装模作样地问：“你的亲人是男是女？”
祝公远回答说：“是我的闺女。”丁铁嘴捋捋胡须，说道：“啊！是个女子！”说着，坐在桌子前，放下铜磬，手抱竹筒摇了一阵，然后手腕一抖，几根竹签从竹筒中跳出来，洒落在桌子上。丁铁嘴失声叫道：“哎呀！不好！百日之内，老爷的女儿将有血光之灾！”
祝公远与夫人滕氏听了大吃一惊，仔细一看，桌子上共有六根竹签，其中五根并列排在一起，另一根却斜放在旁边。滕氏问：“先生，这卦象是什么意思？”丁铁嘴指着那根与众不同的竹签说：“这根竹签代表你们的女儿，她远离别人孤立存在，恐怕要遭遇不幸，离开人世了！”
滕氏信以为真，忙问：“先生，难道没有解救的办法了吗？”丁铁嘴又在桌子上仔细看了看，煞有介事地说：“可以解救！卦象显示的是‘远离人世’，按照‘顺势而行’的道理，只要让你的女儿离开家乡，到三百里以外的地方住上一个阶段，三个月过后就会平安无事。”
滕氏觉得丁铁嘴的解释合情合理，祝公远却有些半信半疑，便说：“先生既然神机妙算，那你能算出我女儿的有关情况吗？”银心已经将英台的情况详细告诉了丁铁嘴，但他没有立即开口，而是假装看了看卦象，然后才说：“你的女儿是读书识字之人，今年应该十八岁，最近交了厄运，病倒在床，水米不沾。”
丁铁嘴接着说：“你们只有这一个女儿，虽有些任性，但非常聪明。我只是根据卦象来推断，不知是否准确？”滕氏听后，立刻站起身，惊讶道：“对极了！先生神算，‘丁铁嘴’果然名不虚传！”接着，又对丈夫说：“我们就按算命先生的意思，让女儿避一避吧！”
这时，祝公远也相信了丁铁嘴的话，便问：“先生，让她到杭州可以吗？”丁铁嘴马上说：“杭州正是你们女儿避灾的好地方。你们看，那根孤立存在的竹签，不正指着杭州方向吗？”丁铁嘴说完，用手指了指桌子上的竹签。
祝公远看了看，觉得似乎有些道理，便说：“既然‘神算先生’指点，就让她去吧！”丁铁嘴见大功告成，又说了一堆恭维话，然后收起铜罄、竹筒、竹签等物，起身告辞。滕氏取出五两银子，一边道谢，一边递给丁铁嘴。
丁铁嘴接过银子，笑嘻嘻转身离去。这时，厅堂里屏风移动，银心和菊儿扶着英台走了出来。这时的英台，挽着发髻，淡施脂粉，很有精神。滕氏见了，急忙关切地问：“女儿，你身体好些了吗？”英台说：“我听说算卦的来了，勉强从床上爬起来，偷着听了一会儿。当父亲说出‘让她去吧’四个字时，马上感觉舒服多了！”
就这样，祝英台与丫环银心略施小计，迫使祝公远夫妇答应了让她去杭州读书的请求。祝公远想到宝贝女儿即将离开家乡，不由心情黯然，沮丧地坐在椅子上，将英台叫到身边，嘱咐她说：“去杭州时带着银心，两人都换上男装，让她照顾你。”英台默默地点了点头。
停了一会儿，祝公远又说：“既然决定要去，就不要再耽搁了。你们明天收拾收拾，后天动身吧。行李与书箱等比较重的东西，明天让王岩先挑走。另外，我为你选一匹好马，让银心扮作书童，挑一副担子，带些零用的东西！”
按照祝公远的吩咐，第二天，王岩将英台收拾好的重要物品挑走。第三天，风和日丽。吃过早饭，英台、银心主仆二人向祝公远夫妇告辞。这时，英台已打扮成书生模样，头戴方巾，身穿蓝衫，脚登黑缎子鞋。脸上没有涂脂抹粉，但也是白白净净的，看上去就是一位眉清目秀的年轻公子。
再看丫环银心，头戴青色小帽，身穿一件青色对襟夹袄，分明就是个小书童。滕氏看了看女儿和银心，觉得比较满意，然后叮嘱道：“从现在起，你们要时刻牢记自己的身份，别再以姐妹相称。至于其他细节，也不要疏忽大意！”英台与银心点点头，与父母挥手告别。
走出大门口，英台接过家丁手中的马缰，见眼前是一匹枣红马，高矮适中，马上备了鞍蹬，正是平时在园子常骑的那匹，便拍了拍马头，翻身骑了上去。银心挑起担子，跟在小姐后面。二人很快来到村口。英台回头一看，父母还在呆呆地站在那里遥望，见自己回头，纷纷招手，隐约传来一声声的叮咛。
不多时，村前的小树林隔断了两代人的身影。英台骑在马上，问银心：“那副担子，能挑得动吗？”银心答道：“平日能挑五十斤的担子，这副连二十斤也没有，完全没问题。小姐只管放心！”英台笑着说：“以前呆在家里，就像被关起来的小鸟儿。现在好了，鸟笼子打开了，让我们自由飞翔吧！”
此时，正值阳春三月，春光明媚，空气清新，百花齐放，百鸟争鸣，景色迷人。二人边走边谈，一路有说有笑。英台说：“我们不用急着赶路，一天走三四十里就行了。现在正是初春时节，应该尽情地享受大自然的好风景！银心，你看怎样？”
银心回答说：“小姐说的对！如果碰到好玩的地方，就歇上一歇，开心地玩一阵！”两人谈着，不知不觉走出三十里路。夕阳渐渐西沉，夜幕即将来临。这时，二人刚好来到一家客栈附近，英台便：“今天初走远路，都很劳累，前面有家客栈，我们在此歇脚吧！”
于是，二人在这家客栈住了下来。第二天清晨，她们早早起床，继续赶路。这天下午时分，忽然狂风骤起，黑云涌动，山雨欲来。银心见状，连忙说道：“小姐，马上就要下大雨了，我们应该及早找个地方避雨！”英台骑在马上向四周望去，前不靠村，后不着店，没有避雨的好地方。
二人只好继续朝前走去。不多时，英台发现前面不远处有个草亭，亭子东面，有几棵枝繁叶茂的垂柳，便将马鞭一指，说道：“银心快看，那边有个亭子，我们暂时去那儿躲避吧！”银心应了一声，挑着担子快步奔向草亭，英台也催马向前。二人很快来到草亭，银心将马拴在柳树上。
英台来到亭子后，向四周望了望，西南角是一片田野，此时绿油油的麦苗长势正旺，在狂风吹来，掀起层层麦浪。麦田中间，夹杂着几块油菜地，油菜正开着金灿灿的黄花，花丛随风摇摆。东南面是一片柳林，树木高大茂盛，绦绦绿丝随风起舞，好像无数仙女欢快地挥动长袖。
柳林旁，有一条缓缓流淌的小溪，宛如一条飘带绵延伸向远方。岸上，长着无数郁郁葱葱的绿草和野花，散发出阵阵花草和泥土的芳香气息，直扑草亭。主仆二人尽情地欣赏着周围的美景，银心说：“小姐，多美的风景啊！你若有雅兴，就作一首诗吧！”
英台一听，正中下怀，沉思片刻，张口吟道：“阳春三月阴雨天，风拂杨柳似仙翩。淙淙流水东逝去，岸边花草随风欢。麦浪翻腾……”英台吟到这里，银心突然说道“小姐暂停下来！快看，一匹马，一挑担，也往这边来了，大概也是来避雨的吧！”
祝英台顺着银心手指方向望去，见一年轻男子骑一匹灰色小马，旁边跟了一个挑担的书童，两人匆匆向草亭奔来。只听那书童说道：“少爷，亭里已经有人避雨了！”那位男子接着道：“既然如此，就把行李放在一边，别妨碍人家！”说着，书童卸下担子，男子也跳下马来。
英台仔细一看，那位男子头戴方巾，身披蓝衫，也是一位书生打扮。不过，他的衫子布料粗糙，显然家境不太富裕。但是，这人相貌却不一般，身材修长，面容白皙，浓眉大眼，十分英俊。而且举止潇洒，谈吐不俗。
年轻男子来到英台面前，拱拱手说：“这位大哥，马上就要下雨了，小弟想在此暂避一下，你不会介意吧！”英台站在亭子一边，还礼说：“当然不会！这亭子也不是我自己的东西，大家都可以来避雨。”这时，挑担的书童也在一旁坐下了。他身穿灰色对襟夹袄，头戴黑色小帽，年纪大约十八九岁。因刚才急着赶路，拿一块白绢不停地擦汗。
书童也将少爷的马匹拴在亭外的一棵柳树上，因地方狭窄，与英台的马匹靠得很近，不知为什么，竟互相怒视，嘶鸣踢咬起来。见此情景，书童和银心立即跑过去，分别去拉主人的马。两人拉开之后，书童问银心：“牵马的，你们是从哪儿来的！”银心听后，觉得那人没礼貌，未加理睬。
书童瞅了她一眼，说：“哎哟！是哑巴呀！”银心忍耐不住，还口说：“你才是哑巴呢！这人怎么这样说话？”书童摊开两手，说：“不是哑巴，为什么不说话？”银心说：“常言说‘出门在外礼为先’，而你开口便说‘牵马的’，谁爱听啊？”书童意识到有些失礼，红着脸说：“抱歉！抱歉！小弟多有冒犯，望你原谅！”
说完，书童向银心躬身施礼。银心心中暗暗好笑，问他：“你们是从哪儿来的？”书童回答说：“会稽梁家庄。”银心又问：“要去往何处？”书童说：“去杭州求学。”银心一听，微微有些惊讶，说：“我们是从上虞祝家庄来的，也要去杭州读书。”
之后，两人各自询问对方姓名。银心说：“我叫银心，银子的银，杏树的杏。”那位书童说：“我嘛，小名叫四九，因为父亲四十九岁那年生的我，便起了这么个名字。”银心听后，说：“四九兄，先谈到这吧！我得去照顾我家小……小少爷了！”由于一时大意，银心差点说成“照顾小姐”。
两人返回亭子后，四九走到年轻男子身边，说：“我刚才与银心兄谈话，少爷听见了吗？”男子说：“只是模模糊糊听到几句，不太清楚。你们都说了些什么？”四九指了指亭子里的祝英台，说：“这位少爷跟您一样，也去杭州读书。”男子说：“噢，原来是这样，我去与他聊一聊。”
说完，男子转身走向英台，鞠躬施礼，说：“这位大哥，刚才听书童四九说，你们要去杭州读书，是真的吗？”英台起身还礼说：“是的！听书童说，你们也要前往杭州读书，是吧？”男子答道：“是！是的！这样一来，咱们正好结伴同行。”
原来，梁家庄与祝家庄相距不远，算作同乡。于是，祝英台与年轻男子攀谈起来。英台问：“请问……你尊姓大名？”男子说：“我叫梁山伯。栋梁的梁，山水的山，伯仲叔季的伯。你呢？”祝英台说：“我叫祝英台。祝福的祝，英雄的英，楼台的台。你去杭州读书，打算拜谁为师？”
梁山伯回答说：“我准备去杭州尼山，拜在周士章老先生门下。英台兄，你呢？”祝英台心中一喜，说：“巧得很！和山伯兄一样，我也打算拜周老先生为师。周老先生博学多才，是一位难得的名师啊！听说许多学子不远千里都来拜访。”梁山伯点点头，说：“是啊，是啊！”
两人谈到这里的时候，乌云密布的天空中突然射出两道闪电。闪电从头到尾，好像一个“人”形，尤其一撇一捺交接之处，电光极为强烈，发出耀眼的光芒，照得四周山川的轮廓非常清晰；而那些花草树木，犹如黑夜里迸出的五色礼花，异彩纷呈，分外美丽。
闪电转瞬即逝，紧接着传来一阵“轰隆隆”的雷声。雨滴好像撒落的珠子一般，密密麻麻，由远而近，先是遮住了远处的田园屋舍，进而模糊了近处的庄稼柳林。草亭外的地面上溅起一片片水花，迅速汇聚成一股溪流。
这时，两对主仆都站在亭子里看着外面的雨景。梁山伯对书童四九说：“从来没见过这么大的雷雨，你觉得害怕吗？”四九说：“大雨倒是不怕，只是刚才那阵惊雷，就像打在亭子上一样，让我有些……”梁山伯插口说：“这是每个人的正常心理反应，只不过有些人胆量大一些罢了。记得孔子曾说过‘疾雷必变色’嘛！”
这时，祝英台接过话头说：“是啊，刚才小弟也有些胆战心惊！这大雨滂沱，不知什么时候才能停下来，我们还得赶路呀！”梁山伯说：“英台兄不用着急，大雨不停，我们就在这里多呆一会儿！”祝英台自从见到梁山伯的第一眼，就对他产生了一种莫名其妙的好感，这时更愿与他闲谈，便说：“山伯兄，你在杭州有什么亲戚吗？”
梁山伯说：“没有。英台兄，你呢？”祝英台摇摇头说：“我也没有。”梁山伯又问：“请问你们家中有几位兄弟姊妹？”祝英台答道：“家中没有兄弟姐妹，只有兄弟一人！”梁山伯说：“咱们的情形完全一样，我也是独生子，没有兄弟姐妹！”
祝英台笑着说：“太巧了！看来我们有缘，不过应该感谢苍天这场大雨，是它使我们聚在了一起！”梁山伯也连连慨叹二人有缘，应该努力珍惜。说完，他看了看亭外的雨势，见雨小了许多，便说：“祝兄快看，现在雨势减弱，估计一会儿就能赶路。”祝英台也走到亭边，两人一起观望外面的雨景。
突然，梁山伯看到，为了避雨，先前互相撕咬的两匹马，此刻竟挤在一棵柳树下，显得十分友好，于是叹道：“英台兄看见了吗？因雨势所迫，两匹马竟也友善地聚在了一起。由此可见，万事万物之间都有个‘情’字相牵，‘缘’字相连啊！”
祝英台知道梁山伯是在借景抒情，喻指她们二人，不由点了点头。过了一会儿，雨下得更小了。梁山伯朝天边望了望，说：“呵！西北方向已经出现了彩虹，黑云也渐渐东移，看来马上我们就能赶路了。”说完，伸手指了指天空中彩虹出现的方向。
祝英台顺着梁山伯手指方向望去，见天上挂着一道绚丽多彩的虹桥，片片去彩正汹涌地向东方移去。不多时，风停雨住，乌云散尽，众人的心境也晴朗起来。向亭外望去，花草树木被雨水洗刷以后，一尘不染，那叶子上的雨滴，在阳光照耀下，晶莹剔透，分外美丽。
亭子南面几十米处，有一堵白色石粉墙，周围长着一丛竹子、七八棵杨柳，还有几株桃树，正开着满树桃花，偶尔轻风拂过，红花绿树随风起舞，花影树形摇曳多姿，在雪白墙壁的映衬下，显得格外优美。墙根下面，雨水形成的一条浅浅窄窄的溪流，正欢快地向麦田流去……
看到这么美丽的景致，祝英台不由感叹道：“太美了！这一场春雨，使原本就绚丽多彩的大自然，变得更加鲜艳，更加美丽动人了！”银心和四九也被这美景陶醉了，四九咏叹道：“太好看了！经过这场大雨，景色变得更好看了！可惜我才疏学浅，不会用恰当的语句来形容。”
说完，四九又转向梁山伯：“少爷，你何不作一首诗，描绘一下眼前的美景呢。先前在路上，你一直吟咏赞叹，我一句也听不懂。现在好了，在这里遇到了祝少爷，要是你作一首，祝少爷肯定也要来一首呢！”梁山伯笑着说：“人家祝相公才高八斗，我吟出来恐怕要引人发笑！”
祝英台听后，忙说：“梁兄哪里话，小弟正要请教呢！尽管作上一首，也好让大家开开心！”梁山伯说：“作诗就算了吧，我们来谈谈诗吧。祝兄，你觉得曹子建的作品怎么样？”祝英台说：“小弟曾经读过曹子建的诗，可能是由于他担心曹丕陷害，因此作品中流露出的伤感之情太多了。”
曹子建就是曹植，曹操的三儿子，是当时的才子。曹丕害怕他的权力超过自己，一直想方设法排挤他。梁山伯听了祝英台的话，两手一拍，说：“我同意祝兄的见解。但曹子建的诗，确实堪称名篇佳作。你看，这亭外四周的景象不正应了他那句‘远望周千里，朝夕见平原’吗？”
这句诗的意思是，放眼望去，千里之内宽阔无比，黄昏的时候都看得见平原。亭子外面的情景正符合诗的意境。祝英台说：“梁兄说的不错。曹子建还有著名的‘浮萍篇’，开头这样写道：‘浮萍寄清水，随风东西流。结发辞严亲，来为君子仇。’这首诗用在小弟身上非常恰当，今天在草亭与你相遇，希望以后多多赐教！”
祝英台吟咏的那首‘浮萍篇’的意思是，浮萍落在水面上，被风吹得四处飘流。年轻人把头发扎束起来，象征到了创业之年，便辞别亲人，去创业，去交友。祝英台引用这首诗，描述了自己以及梁山伯辞别亲人，到异地求学，又在中途相识结为朋友的经历，引用得十分贴切。
梁山伯饱读诗书，自然领会了其中深意，便对祝英台赞美了一番，又暗自庆幸与她相识。过了一会儿，祝英台说：“梁兄，我们能够去杭州读书求学，是一件值得庆幸的好事。可是有件事，我感到非常不公平！”梁山伯忙问：“什么事让你感到不公平？”
祝英台说，男子读书是天经地义的事，而女子可就惨了，寻遍全国各地，设馆收徒的人都拒收女学生。这样一来，就会让那些识字的女子半途而废，因此觉得不公平。梁山伯也有同感，可他说这是自古以来的规矩，一朝一夕难以更改。
祝英台引经据典，讲到班固的妹妹班昭，是个大文学家，曾续写汉史；又说蔡邕之女蔡文姬，文才奇高，通晓音律，令男儿不可企及。她说，女子有这样的才学，绝不是普通先生教出来的。她说，从这两个例子就能看出，古代曾有过收女子为徒的规矩，如今也该提倡。
梁山伯听后，微笑着说：“你说得不错，但这个梦想只能由你来实现了。以后娶一位学识渊博的妻子，就可以设馆招收女学生了。”说完，二人哈哈大笑起来。这时，亭外小路上，已经有人行走了，天上的云彩也飘得没了踪影，太阳重新悬挂于空中，放射出万道光芒。
梁山伯对祝英台说：“现在天已经晴了，路上有了行人，我们也起程吧。一路之上，我们都需要互相帮助，到了杭州以后，需要帮助的地方更多，看来我们今天的相聚，意义非同寻常啊！”祝英台听后，连连点头。说着，大家就要动身。这时，梁山伯又说：“祝兄，我有几句话，不知该不该说出来。”
祝英台说：“我们俩一见如故，有什么话尽管直说吧！”梁山伯说：“尼山学堂中，求学者来自五湖四海，因而在语言等一些习俗上必定有所差异，会产生种种不便。如果以后遇到什么问题，愿你我两人多多商量，互相勉励！”
祝英台听后，连忙说道：“太好了，这是小弟求之不得的事。愿梁兄以后不吝赐教！”四九正望着亭外，听了两位少爷的谈话，便对银心说：“银心，你听到了吗？两位少爷彼此约定要经常来往，互相关怀，那可太好了！我想，他们这么有缘，到了学堂之后应该住在一起。”
四九接着说：“银心，到了杭州之后，我们请求先生安排一间房子，我们也住在一起，平时多看看书，练练字。等到主人吩咐事情的时候，也好一同商量！”银心站在祝英台身后收拾东西，听了四九的话，马上为难起来，便望望祝英台，想说话又不好开口。
梁山伯又说：“银心，四九说的不错，你们俩住在一起，确实方便多了。”祝英台想了想，说：“是啊！是啊！你们俩读读书，写写字，总是好事，至于住宿的事……去了杭州再说吧！”梁山伯想到他们可能有自己的难处，便不再作声。这时，银心收拾担子突然弄出了声响。
梁山伯回头看了看，见担子里的东西很少，觉得有些诧异，便说：“你们所带物品甚少，难道打算到了杭州再购买吗？”祝英台随口答道：“噢，我这次去杭州，共带了两位家仆，另一个叫王岩，很有力气，昨天就担着贵重物品出发了。他走得快，这时候恐怕已经到了。现在银心挑的，只不过供路途中使用，所以东西不多。”
一旁的四九听了这话，说：“原来是这样啊！我早就觉得纳闷，可一直没敢问。”接着，梁山伯又说：“祝兄，刚下完雨，天气有些凉，我这里有些衣物，若不嫌弃，就拿去披上吧！”说着，弯腰去要取衣物。祝英台见了，连忙说：“不必了！谢谢你的关心，我们快赶路吧！”
于是，两个书童挑起担子，向亭外走去。刚出亭子，梁山伯说：“大家一起走，这下不会感到寂寞了！”祝英台听后，连声称是，然后转回身，面向草亭说：“虽然我们在草亭中相聚的时间很短，但这是我们第一次见面的地方，真让人留恋啊！”梁山伯听后，也说道：“是啊！是啊！”
两人原本盼着雨过天晴及早赶路，可此时却对草亭留恋起来，不忍离去。这时，两个书童已将各自主人的马牵上大道，并催促他们快点动身。两人听了书童的唤声，才双双离开草亭。四人很快上了大路，大家边走边谈，一路上非常轻松快乐。
三天后，四人来到杭州。祝英台带着三人一起奔向王岩已经定好的一家旅店，当晚便在这里住下。第二天，梁祝二人换上新装，一起去尼山学堂。到了门口，见白色粉墙，八字门，里面种了几百根竹子，显得非常宁静幽雅，与村庄里的私塾大相径庭。
两人刚到门口，里面走出一人，询问他们有什么事。梁山伯鞠躬施礼说：“我叫梁山伯，身边这位叫祝英台。我们特地来到杭州，打算拜在周先生门下读书。麻烦你去通报一下。”那人回答说：“不必客气。我是这里的看门人，你们稍等一会儿。”
看门人接着说：“周先生设馆多年，来自四面八方的学生如今已经有一百多名，但周先生以传播知识为己任，对来者从不拒绝，你们很快就能成为他的学生。”说完，看门人让他们填写姓名和籍贯，然后进馆通报。不多时，看门人笑盈盈地走了出来，带他们进馆。
来到一间堂屋，中央摆着一张书案，上面整齐地摆着笔墨纸砚，还有许多书籍。案前有位老者，背着手端庄地站立着，头戴方巾，身穿蓝衫，三绺白须，相貌和善。这时，看门人对梁祝二人说，此人便是周士章老先生。两人听后，连忙鞠躬施礼，报上姓名。
周老先生听了，请他们入座，自己也在对面坐了下来，然后说：“你们俩不必拘束，随便聊聊吧。”梁山伯说：“久闻先生大名，晚辈早就打算拜您为师，只因父母舍不得我离开，所以迟迟未能前来。今年春天，父母想到我的年纪已经不小了，就答应我前来周先生门下求学。”
接下来，梁山伯又说到来时路上与祝英台相遇的情景，并请求周老先生恩准他二人同居一室。周士章听后，捋捋胡子，点点头。随后，看了看祝英台，见她气宇轩昂，英气逼人，只是比梁山伯多了几分媚气，便说：“祝学生也谈谈来杭州的想法吧！”
祝英台答道：“我和梁山伯一样，早就听说过先生的大名。来杭州读书，就是要多学些本领，以便为国家出力。”周士章听后，也是捋捋胡子，点点头。随后，又问两人：“你们有没有带来以前写过的文章？如果带来了，拿出来让我看看。”
两人都点了点头，然后取出书稿，递给周老先生。周老先生看过之后，说道：“通过文章可以看出，二位很有志气，我决定收你们为徒。现在馆里有一百零八名学生，课堂就在这间屋子的后面，每逢一三五日听讲，其余的日子用来复习功课，同时可以找我辅导。当然，我也有不懂的，留在这里以待考查，过后再给答复。”
听到周老先生答应收为徒弟，梁祝二人纷纷拜谢。随后，周老先生又说：“你们既是志同道合的好友，以后就应该共同努力学习。在这屋子后面，有座两间的房子，就作为你们读书休息的地方吧！”梁山伯听了，恭敬地答道：“多谢先生关照！可是还有两个书童，也要住房。”
周老先生又说：“在你们房子的对面，有座两间的小房，就作为他们的住处吧，也方便你们召唤。”梁祝二人听后，连连答谢，随后告辞回到旅店。第二天，各自把东西挑进书馆。住所前有两棵大樟树，正对房屋的一片小园子里，有十多根竹子，更妙的是还有两棵大柳树。
小园子外面是一道粉墙，墙外三尺远处是条大路，经常有车来车往。梁祝二人的房子是套间，一里一外，进出都得走一个门。两人走入屋中，祝英台发现里面的一间不错，便说：“梁兄，这间屋子不错，谁来住啊！”
梁山伯说：“既然你说不错，就你来住吧！”看到屋子的格局，梁山伯又说：“看来，先生对我们很关心，知道我们性情相投，不用我们多费口舌，就分了房间相连的。”祝英台听了，有些不好意思，脸上微微泛起两朵红晕。当她走进里面的房间时，不由发出一声惊叹。
梁山伯听后，急忙跑过去询问原因。祝英台说：“梁兄，你不觉得奇怪吗？这里面的房子只有窗户，却没有门。”梁山伯哈哈一笑，说：“这不是更好吗？我们走一个门就够了，如果你那边再多一个门，还得有人照看，这样多省事啊！”
梁山伯哪里知道祝英台为何如此担心，因为那将在饮食起居上带来诸多不便。可是，祝英台又无法说出口，只好说：“你说得也有道理。可是，两个房间相通，稍有点儿动静对方就能听到，必然会影响我们读书。所以，我决定让看房的人把中间隔起来，在里面的屋子重新安一扇门。”
梁山伯听后，说：“如果你觉得这样更好，就随你的便吧！”这时，祝英台突然想到：“这样做大为不妥！我口口声声说与梁兄是好朋友，这事先生也知道，如果把屋子中间堵起来，就显得我们疏远了。那样，就会让人起疑心。”想到这里，祝英台连忙笑着说：“梁兄不要见怪，我只是随便说说罢了。”
梁山伯听后，觉得祝英台有些反常，却又不知为何，只好勉强地笑了笑，随后吩咐四九和银心把房子布置起来。银心布置屋子的时候，祝英台向她讲述了屋子的不便之处，又偷偷问：“银心，你的房间有没有同样的问题？”银心说：“比你这里好一些。不过中间的缝隙很多，四九哥若从中偷看，什么都能看到。”
没想到，这话却被四九听到了，便说：“哟！大小伙子怕人偷看，别说偷看，就是当面观看又能怎样？”银心和祝英台听后，都吓了一跳，但尽量让表情显得自然一些。祝英台说：“其实没什么！他从小就这样，一直很腼腆，让人看到就觉得浑身不自在。”四九接着说：“既然如此，我不看就行了！”
他们一边说着，一边摆设物品，不到中午就布置完了，各自的书桌都靠近窗户。梁山伯的窗外，对着两棵大樟树，枝叶繁茂，可以乘凉。祝英台的窗外，是一片竹子，那长长的枝条一直伸到窗户上，非常好看；两棵大柳树的枝叶刚好遮住阳光。
从此以后，两人白天在优雅的环境中读书；晚上各自点上蜡烛继续读书，互不打扰。这样过了一段日子，都很自在。有天晚上，两人灯下攻书，梁山伯对隔壁的祝英台说：“祝兄，我突然想到一件事。”祝英台放下手中的书本，问道：“你想起了什么事？”
梁山伯说：“我们在两个房间里读书，各点一支蜡烛，这样有些浪费，不如我们坐在一起读书，你看怎么样？”祝英台听后，立刻紧张起来，但又不好拒绝，便说：“你说的有道理，就这么办吧。”梁山伯立刻端起自己的蜡烛，走向里屋，放在祝英台的书桌上，两人对面而坐，一起温习功课。
梁山伯来到祝英台的房间后，规规矩矩，一心只读圣闲书，从不闲谈，对祝英台更是十分尊重。第一晚如此，第二晚也是如此，到了后来依然如此。这令祝英台十分感动与钦佩。平时，除了读书和写作之外，梁祝二人就去散步，渐渐认识了三十多名同学。
每当太阳快要落山时，在学堂附近的大路上，同学们看到他俩就轻轻一点头，或是走过去谈一些学习方面的体会，或是讲述他乡的风土人情，有时也谈到有关妇女的话题。这个时候，梁山伯总是含笑点头，而不作答。祝英台知道他是有涵养的人，对他的做法十分敬佩。
有时候，一些同学看到他们散步，就笑着说：“你们总是在一起散步，真像一对亲兄弟。”梁山伯听了，就回答：“我们先前就认识，再加上这里没有熟人，在一起散步很正常啊了！”同学们听了这话，有的点点头，也有的背后说一些不三不四的话。然而，梁山伯说的却是实话。
每天傍晚，梁山伯总是邀请祝英台出去散步。这一天，天上下起毛毛细雨。祝英台说：“今日天公不作美，恐怕咱们不能同去散步了！”梁山伯走到祝英台的窗子前，指着柳树说：“是的，我们不能出去了。但是，这柳树倒让我想起一件事，比出去散步更有意义。”
梁山伯接着说：“记得草亭相会也看到了柳树，那时柳叶青青，而现在，窗前的柳叶同样青翠。”祝英台也站在窗边，看那拖着雨滴的柳叶，陷入了美妙的幻想。梁山伯说：“同学们都说我俩像亲兄弟一样，我想你也会这么认为。本来我们都是独生子，又同来杭州拜师求学，还有其他一些相似的地方。”
梁山伯继续说：“我一直觉得，我们俩很有缘分，也因产生了一些感想，却又不敢说。”祝英台听后，说：“我们相处了这么长时间，的确像一对亲兄弟，有什么话尽管说吧！”于是，梁山伯说：“我想与你结为金兰之好，你看如何？”
祝英台此时正看着窗外的竹枝，一些枝叶交叉的地方，很长时间才滴下一滴雨，而那些交叉浓密的地方，叶子铺张得像一把雨伞，落下的雨点又大又密，而且急速得像一根绳索，打得枝叶扑扑作响，好像击鼓催花，又好像在对人说：只有团结在一起，才能产生更大的力量。想到这里，祝英台答道：“我非常愿意与你结为兄弟。请问梁兄多大年纪？”
梁山伯用手一比，说：“我今年十九岁。你呢？”祝英台回答说：“我今年十八。看来，我要敬你为兄了！我们赶快找个地方结拜吧！”梁山伯指着窗外的柳树和竹子说：“你看，那苍劲的竹子，还有翠绿的柳树，不正象征着生机勃勃，蒸蒸日上吗？我们就在它们的面前，在这屋子里结拜吧！”
祝英台点头同意，随后叫来银心和四九，把书桌摆到屋子中央，烧上一炉檀香。梁祝二人双双跪倒在香案前，对天三拜。拜过之后，梁山伯让四九见过祝英台，称为二少爷；祝英台让银心见过梁山伯，称为大少爷。随后，梁山伯对四九说：“现在我们是一家人了，以后做事更要尽心尽力。”
四九连声回答：“当然！当然！”接着，又说：“少爷与二少爷已经结为兄弟，我也想和银心哥结拜。”梁山伯听后，用询问的目光看看祝英台，祝英台当然同意。于是，银心与四九也结为金兰之好。银心十六岁，做弟弟；四九十七岁，做哥哥。就这样，两对主仆结为兄弟。
结拜完毕，梁山伯说：“今天高兴，晚上咱们喝点酒庆贺庆贺。”祝英台听后，说：“虽然我不善饮酒，但今天实在值得庆贺，也喝上几杯吧！”梁山伯很高兴，掏出银两交给四九，吩咐去买酒肉。到了晚上，二人燃起红烛，叫厨子做了四个菜，摆上好酒，吃喝起来。
梁山伯卷起衣袖，提起酒壶为祝英台斟了一杯。祝英台见后，连忙说：“本该小弟斟酒才对，怎么梁兄抢起壶来！”梁山伯听后，不以为然地说：“贤弟不必客气，你我既然已成兄弟，没有那么多讲究！”说完，向祝英台敬酒，自己则一饮而尽，祝英台勉强喝了下去。
接着，梁山伯给祝英台和自己分别斟了一杯，随后端起酒杯说：“贤弟，人生得一知己足矣，能有几个良师益友更是好事，今天你我结为金兰之好，心中十分高兴啊！喝……”说完，又一饮而尽。祝英台见梁山伯很有兴致，也不推辞，随着喝了下去。
接下来，梁山伯对祝英台说：“贤弟好酒量，我再给你斟上一杯！”祝英台连忙说：“梁兄，我只有两杯的酒量，还望多多原谅！”梁山伯听后，举起酒壶，摇着头说：“哎！再来一杯，喝酒是人生一大快事呀！”祝英台见他手中的酒壶始终不肯放下，但自己实在不能喝了，便说：“既然如此，我再喝半杯就行了。”
梁山伯相信祝英台说的是实话，也不再为难，斟上了半杯，然后举杯敬酒。祝英台又勉强喝了下去。这时，四九走了进来，看了看酒壶。梁山伯见了，笑着说：“酒喝得差不多了，你收拾下去吧！”祝英台微微有些醉意，便离开酒案，坐在一旁。
梁山伯见了，说：“贤弟真有点醉态，赶快休息吧！”祝英台打了个呵欠，望着梁山伯说：“酒后容易失态，我们要注意形象啊！”说着，便迈步向床边走去，可是脚下似乎踩空了，身体晃了一晃，差点儿跌倒，连忙扶住桌子。梁山伯见此，说：“贤弟真是醉了，我来扶你！”说着，伸手去扶她的后背。
祝英台本想自己走，但如果拒绝了梁山伯，说出自己是个女子，就无法继续读书。可是，如果梁山伯扶她上了床，手臂搂着后背，过于亲切，也不合适。想到这里，她站在原地，让梁山伯松开，说自己能走。可梁山伯说：“你就别逞强了！”手臂搂得更紧。
祝英台无法拒绝，就以最快的速度走到床前，然后急忙躺了下去。梁山伯见后，便去给她脱鞋。祝英台还很清醒，连忙向里一翻身。梁山伯又俯身去脱她的长衫，刚要去解纽扣，忽然看见里面穿着一件粉红色的汗衫，便说：“哎呀！你为什么穿这种女孩子的汗衫？”
祝英台听后，连忙回答说：“哦，是……是这么回事。三年前，母亲经常生病，一位算命先生说，只要让我穿四年女孩的粉红色汗衫，便可除病。”梁山伯听后，拍手叫道：“原来如此，你真是个大孝子啊！不过，这是一种迷信的做法！”祝英台说：“我也知道，这完全是鬼神的说法，但已经穿三年了，也没什么不方便，所以现在还穿着。”
梁山伯听后，说：“哦，原来是这样……你早点休息吧，我也去睡了。”说完，梁山伯转身离去，回到自己房间。由于不胜酒力，祝英台马上进入梦乡。第二天清晨，祝英台睁开朦胧睡眼向外望去，天已大亮，便失声叫道：“哎哟！此时同学们都已起床，不知梁山伯起来没有！”
梁山伯在隔壁听到祝英台的声音，回答说：“我已经起来了。因为见你睡得香甜，银心进来两趟，我没有让他惊动你，他就含笑不语地离开了。”祝英台听了这话，心里美滋滋的，说道：“多谢梁兄为小弟着想。不过，以后你起来时也叫我一声，免得被同学笑话。”
祝英台说着，穿衣起床。这时，银心走进房来，为小姐舀好洗脸水，又去收拾床铺。祝英台梳洗完毕，走到外面的屋子，问梁山伯：“我昨晚饮酒过度，有没有失态？”梁山伯正在桌前写字，一边写一边回答说：“没有没有！你昨夜睡得很熟，我曾几次呼唤，你都没有答应！”
祝英台听后，心里平静下来，走到梁山伯的书桌前，仔细看了看，说：“哟！你的字写得不错，我要好好学习。”梁山伯听后，放下手中的毛笔，谦虚地说：“过奖了，过奖了，我写的字端庄有余，潇洒不足。人家都说，见了我的字，就知是个书呆子。”
祝英台听了这话，微笑着说：“梁兄太谦虚了吧。你的字，草书似龙飞凤舞，行书如流水行云，简直可与书法家相媲美！”梁山伯听后，也笑了，说：“不说笑话了。今天下午老师要讲课，我们赶快准备纸笔墨砚，让银心与四九弄点午饭！”
午饭过后，梁祝二人来到大堂听讲。见了同学，不多说话，彼此只是客气地打一声招呼。听完课后，纷纷离去。平时，同学们各在自己的房间里读书，只是散步相遇的时候交谈一阵。因此，梁祝二人虽然相处得非常密切，但与其他同学并不十分熟悉。
就这样，三个月时间悄悄地流逝了，杭州进入炎热的夏天。同学们大部分换上了单衣，可祝英台与银心却不敢脱掉春季的服装。因为天热，各自拿了一把扇子。有一天，碧空万里，骄阳似火，梁祝二人在房里并肩坐下，祝英台不停地扇着扇子。梁山伯见后，说：“天气这么热，我们又不外出，为何不脱掉外面的长衫？”
祝英台笑了笑，说：“小弟没有这样的习惯，再说屋子空间很大，也算凉爽。而且我自幼体弱多病，万一脱下长衫，受到风寒，那就麻烦了。更重要的是，我身上穿着为母亲许愿用的粉红色汗衫，如果脱下长衫，让人看了肯定会笑话的。”梁山伯信以为真，没有产生什么疑问。
有一天，银心见屋子没人，就对祝英台说：“小姐，到屋后的吴山去玩吧。听说师母就住在那里。她是个温柔贤慧的女人，如果能遇到，可以与她交流交流感情。”祝英台也觉得心中有些烦闷，决定出去走走。于是银心引路，两人登上屋后连绵起伏的山峰，尽情地玩耍起来。
山间流水潺潺，花红柳绿，蜂飞蝶舞，景色宜人。站在山上，眺望杭州的市景，但见楼阁林立，错落有致；大路笔直，四通八达；车水马龙，人来人往。两人玩到傍晚才往回走，来到后门时，看到一位妇人，正在井边汲水。银心指着她说：“小姐，那人就是师母。她听先生提起你，知道我是你的仆人后，曾对我说要见见你。今天正是个好机会。”
祝英台抬头一看，见后门旁边有一片菜地，中间有口水井，一位穿紫色衣服的妇人正在汲水。祝英台走到师母跟前，向她恭敬地鞠躬施礼。何氏连忙放下水桶，看了看一旁的银心，又转过头来，笑着说：“你就是祝公子吧！常听先生提起你的家事，知道你是个好孩子。你年纪轻轻就离开家乡，来到他乡异地，一定有许多不方便吧？”
这时，站在祝英台后面的银心插嘴说：“可不是……”祝英台听到银心差点说漏嘴，便抢过来说：“可不是那个样子！由于周先生照顾得周到，没有什么不方便！”何氏仿佛看出了什么，笑笑说：“你们若是缺少使用的东西，尽管来借，我那儿都有。”
这几天，正好有些衣物需要缝补，但缺少针线，于是银心说：“眼前要用的，就是针线，您可以借给我们吗？”何氏听后，笑盈盈地说：“可以！可以！不过针线是女孩子常用的东西，你们也会用吗？”银心刚要回答，祝英台抢着说：“在我们老家，男子从小就学习使用针线，没问题的。”她当然又在撒谎。
何氏又说：“这样说，祝公子也能拿针线了？”祝英台说：“那就和学生们用笔差不多！”何氏又一笑，对银心说：“那好，回头你到我屋子去拿。”银心点头答应，随后与祝英台一起回房去了。见梁山伯还没回来，祝英台对银心说，刚才聊天的时候，师母好像看出了一些破绽，以后见到师母时要更加小心谨慎。
转眼间七月来临，南方的气候更加炎热。农历七日晚上，祝英台仰望星空，但见繁星满天，银河高挂，新月半圆。银灰色的月光，照得大地一片朦胧。晚风轻拂杨柳，树影斑驳，摇曳多姿，优美动人。祝英台知道这是个特殊的日子，便在院中架起一张小床，躺在上面对天不语，静静地欣赏夜色。
这时，屋里的梁山伯叫道：“喂，英台，你在哪儿啊？”祝英台答道：“在小院里乘凉呢，你也出来坐吧！”梁山伯回答说：“好的，今天是农历七月初七，乘凉闲聊，正是好时光！”说完，拿着小板凳来到外面，紧挨祝英台的小床坐下，手里摇着扇子。这时，祝英台问：“你也记得今晚是七月七夕？”
梁山伯说：“当然记得，在老家，尤其是有大姑娘的人家，都要预备瓜果，等蜘蛛在上面织网。如果蜘蛛在上面织了网，就预示着好运将临。据书上传下来说，这种玩意叫做‘乞巧’。”祝英台听后，说：“你说得没错。但还有一种说说，你可能不知道吧？”
梁山伯不由一怔，问：“还有其他说法？看来是我孤陋寡闻了，快说来听听！”祝英台哈哈一笑，说：“据说，如果瓜果被蜘蛛盘上网，那位姑娘当年就要嫁人啦。你们村里没有这个风俗吗？”梁山伯说：“对啊！有啊！若不是你提起，我无论如何也想不起来了！”
接着，梁山伯问：“你乞过巧吗？”祝英台想了想，说：“我倒是没玩过，但是听说过。乞巧时，首先预备瓜果，再用七根针插在上面，然后用五色丝线相连，供设在屋子里，等蜘蛛前来织网。听说那是很困难的一件事。”梁山伯听后，说：“是的，确实很困难。看来贤弟的确非常聪明，所以不玩。其实，七月七夕还有一个十分动人的传说。”
祝英台连忙请求道：“什么动人的传说，快讲一讲！”梁山伯说：“那就是牛郎织女的传说。织女是玉皇大帝的外孙女儿，长得非常漂亮，因为与人间的牛郎相爱，遭到王母娘娘的惩罚。王母娘娘把
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