作者：王兴东
出版社：武汉大学出版社
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植物百科名片试读：
前言
我们青少年正处在思维能力由具体向抽象过渡阶段，思维能力正向深化和扩散方向发展，思维敏捷，反应灵活，接受新鲜事物的能力很强，正是学习知识技能、接受新鲜事物、从事脑力活动的最佳时机。
因此青少年在此时培养广泛的兴趣爱好和构建基本的知识体系十分重要。特别是通过最初的基础知识学习,可以对世界有一个大概认识，这可以说是青少年的人生指路明灯。
但是，我们青少年的时间都非常有限，那么怎样在学好课本知识之外，再学好广泛的课外知识呢？21世纪是知识爆炸时代，要学的知识很多，怎样精选最有用最基础的知识学习呢？这是非常值得我们探索的问题。
为此，我们根据中外最新知识的发展，特别编辑了本书，具有很强的系统性、知识性和可读性。同时，我们根据知识内容的特点，还配有精美的图片，图文并茂，形象生动，非常易于阅读和欣赏，是广大青少年增长知识、开拓视野的最佳选择。
掠食昆虫的“神枪手”——射水鱼
射水鱼大多生活在印度洋到太平洋一带的热带沿海以及江河中，是一种咸淡水鱼，是一种小型的观赏鱼类。它们身体侧扁，嘴比较大，可以伸缩。下颌突出，眼睛也非常大，在头的前半部，它们身体颜色搭配非常美丽，身体呈橄榄绿色，有几条粗的石青色条纹横在背部，尾部淡黄色，是一种欣赏价值很高的鱼类。
射水鱼以捕食昆虫为主。大部分捕食昆虫的鱼，只吃水中的昆虫，对于停留在岸边和掠过水面的陆生昆虫是不闻不问的，而有“神枪手”之称的射水鱼却自有一套捕食昆虫的高超技巧。有“枪”一定要有“子弹，射水鱼的“子弹”可不是用火药制成的子弹，而是一股水珠，而且命中率很高。这是怎么回事呢？当射水鱼在靠近岸边的水中游动时，眼睛只盯着水面的上空或岸边草丛中。栖息在岸边和水草的蚊、蝇等昆虫，一旦被射水鱼盯上可就在劫难逃了。它会慢慢地靠近昆虫，当昆虫进入射程以后，它突然从嘴中喷射出一股水珠，水珠以飞快的速度射中昆虫。水珠落回水里以后，水中就多了一具小蚊虫的尸体，这就是射水鱼的美餐。水珠就是射水鱼发射的“子弹”。这种像射水鱼那样的“枪打飞鸟”的捕食方式在鱼类中是极罕见的。
那么射水鱼是怎样发射水珠的呢？
在射水鱼口腔上有一条沟，跟舌恰好贴合成一个管子，舌头上下波动，水便会强有力地从管中像箭一般发射出去，水珠射出的距离可达2米远，并能百发百中，真是名副其实的神枪手！
最大和最小的蝴蝶
凤蝶是最大的蝴蝶，也是最美丽的蝴蝶。凤蝶翅上有红、黄、蓝、黑白各种颜色，五彩缤纷，并构成美丽的斑纹，发出金属的光彩。世界上最大的蝴蝶是南美凤蝶，体长９０毫米；翅展２７０毫米，相当一只中等体型鸟类的翅展。我国最大的凤蝶翅展达１５０毫米。
最小的蝴蝶是小灰蝶，翅展１６毫米。１９８３年６月，我国昆虫学家马恩沛，在云南西双版纳小勐养大象自然保护区的原始森林里采捕到一种小灰蝶，展翅长度仅１３毫米，创造了最小的记录。小灰蝶雌雄体色不同，雌蝶通常呈暗色，雄蝶常具有翠、蓝、青、橙、红、古铜等颜色的金属光彩。这类蝴蝶翅膀的正面，斑纹比较平淡，而翅膀的反面，却色彩丰富，远较正面突出。这一点也是鉴别小灰蝶的重要特征。
最美丽的蝴蝶产地
我国的宝岛台湾，气候温暖，植物茂盛，有四百多种蝴蝶，其中不少是世界上最美、最珍贵的品种。有一种金凤蝶，翅膀上像是有层金粉，身上有五彩花纹，它在阳光下飞舞时，金光闪闪，美丽极了。
在台湾高雄的美浓镇，山里几百万只蝴蝶，人们一进山谷，立刻就会被上下飞舞的彩蝶团团围住，像是在“夹道欢迎”一样。
台湾一年四季都有蝴蝶，每年出产蝴蝶３４千万只，多才多艺的台湾同胞，用蝴蝶制成各种工艺品。那里开办了许多蝴蝶加工厂，制成蝴蝶标本和蝴蝶画，卖到外国去。蝴蝶标本千姿百态，蝴蝶画栩栩如生，很受欢迎。这项收入每年约１５００万美元。
最大的蝗虫群
最近几年，世界上许多地区出现过严重的蝗灾。１９７９年，美国密苏里河西部１４个州的牧场和农田，被密密麻麻的饥饿的蝗虫所覆盖，华盛顿州的亚基马等地，蝗虫铺满了路面，它的厚度足以给行驶的车辆带来危险。
历史上最大的蝗群记录，是１８８９年红海上空出现的一个蝗虫群。估计有２５００亿只蝗虫，重量达５５万吨。飞行时声振数里，遮天蔽日，太阳为之失色，也叹它为“奇观”。
蝗虫的飞行能力十分惊人，它们能连续飞行３天。蝗虫掉在水里，也不会马上淹死，成虫能在水中游动２４小时以上。一般的高山江湖，都难以阻挡它们的行动，所以它们是危害最大的害虫。
最大的蛾
我国的山蚕蛾，是世界上蛾类昆虫中最大的一种。雌蛾双翅展开，长达２５厘米；雄蛾双翅展开，也有２０厘米长。因此，有“蛾王”之称。
山蚕又称珊瑚蚕、猪儿蚕、乌桕蚕，是我国最大型的野蚕。它原产于华南山区，并分布于长江以南及台湾等省。
山蚕的茧比一般蚕茧大得多，五六十个茧就有１斤重，堪称蚕茧中的冠军。茧产量也很高，平均茧产量可达12克以上，每千颗蚕可得改良丝绵１斤左右。这种丝色淡褐，经久不褪色，富有光泽。它的弹性很强，染色也容易，可作丝线的代用品，也可织造丝袜和绢绸，与光苎麻混纺织成的布，既美观又耐穿。
最毒的甲虫
斑蝥是最毒的甲虫。喜群集取食，成群迁飞。当它遭到惊动时，为了自卫，便从足的关节处分泌出黄色毒液。此黄色毒液内含有强烈的斑蟊素，其毒性甚强，能破坏高等动物的细胞组织，与人体接触后，能引起皮肤红肿发泡。
斑蟊素为一种无色无味发亮结日，一般内服０６～１克斑蟊素即可中毒。斑蟊素致死量约为３０毫克，外用敷贴过久会使皮肤坏死。内服者咽部有烧灼感，并有头痛、呕吐、剧烈腹痛等胃肠道症状。斑蟊素经肾脏排出，可引起排尿疼痛、尿频、血尿，引起中毒性损害。重者会出现高热、昏迷和循环衰竭等危象。
斑蟊素的毒性虽然很强烈，但可以列为中药使用。
“眼睛”最多的昆虫
在所有的昆虫中，蜻蜓的复眼最大，它们鼓鼓在地突出在头部的两侧，占头部总面积的三分之二以上，由２８０００个小眼面组成。蜻蜓的视力是很发达的，能在飞行中捕捉小昆虫；它们在草茎上停息时，每当人影掠过，也能感知。蝴蝶的复眼比蜻蜓小，由１２０００～１７０００个小眼面组成；龙虱的复眼有９０００个小眼面；家蝇的复眼有４０００个小眼面。有些昆虫的复眼，小眼面不到１００个，它们可能连物体轮廓也不清。生活在土壤中的一些蚂蚁，周围一片黑暗，视力极不发达，它们的复眼只有６个小眼面，只能模糊地辨别光线的来源，它们的感觉更多地依靠触觉和嗅觉。
蚂蚁为何要互相碰触角
昆虫一般没有鼻子，但是却有非常灵敏的嗅觉，这是因为它们的触角起到鼻子的作用。蚂蚁的眼睛不太好用，视力很差，它们的触角就担任了通常眼睛扮演的角色。
蚂蚁不会叫，它们头上的触角，便是彼此联系沟通的工具。你们看蚂蚁们在地下黑暗的巢穴里，纵横交错的地道网十分复杂，这么多蚂蚁成天忙忙碌碌地进出巢穴，寻找、搬运和贮藏粮食，还要产卵繁殖，躲避敌害，整个家庭却井然有序，就全靠它们用触角交流信息，沟通情况。
蚂蚁的触角为什么能起到如此微妙的作用呢？原来两只蚂蚁在互相碰触角时，能分泌用一种化学物质，传送给对方，这种化学信号对蚂蚁的神经发生刺激作用，使蚂蚁知道该做些什么。
最原始的昆虫
最原始的昆虫，是原尾虫。它们是一些白色或黄白色的小虫，最大的个体只有２毫米左右。性喜潮湿，常生活在石块、瓦片和草根下。凡是昆虫，其头部都有１对触角，胸部有足３对，翅２对，常具单眼和复眼。但是原尾虫无翅，无眼，也无触角，它们常把第一对足高举在头的前方代行触角的机能。幼虫初孵化时腹部９节，在生长过程中增生了３节。这些特征与其他昆虫不同，表现了它们的原始性。人们对原尾虫的研究，在昆虫分类学上有独特的意义，是昆虫学基础理论研究的一部分。１９５６年，北京农业大学杨集昆教授最先采集到了我国的原尾虫标本，在我国昆虫学界传为佳话。
最长的昆虫
竹节中的形状很奇特，活像一小段竹枝，身体外形分成一节一节，呈绿色或褐色，它们生活在与竹子混杂在一起的灌木丛中，以树叶为食。竹节虫是世界上最长的昆虫，一般长度为１０～２０厘米，最长的达３３厘米。
这种行动并不迅速、繁殖力也不高的昆虫，在自然选择过程中，它们怎么能够躲避各种敌害，从而代代相传不被淘汰的呢？这与它们的形状像椴竹枝有极大关系。在长有竹子的灌木丛中，有“一小段竹枝”掉在树叶上，谁会去注意呢？若非定睛细看，是很难发现它们的。拟态这一特点保护了它们，使它们生存至今而不被淘汰。所以竹节虫是说明生物进化和拟态的好材料。
地球上最早的“飞行家”
大约在３亿年之前，昆虫作为地球上最早的“飞行家”而升入空中。而会飞的爬行动物和鸟类在这１亿多年以后，才出现于地球之上。
古代的许多昆虫种类，自然科学家是通过它们的翅膀才识别出来的。因为它们柔软而多汁的身体，在风吹、雨打、日晒等自然环境下，是不太可能作为完整的化石而保存下来的。人类已经发现的古代最好的昆虫标本，是埋置在琥珀里和原始松树的树胶之中；其他一些昆虫的印迹是遗留在页岩和石灰石的聚积物中。
古代有翅膀昆虫中的最大种类是石炭纪时期的巨大古代蜻蜓——现代蜻蜓的祖先，其翅膀展开可以达到７６２厘米宽，常在原始时代的沼泽地飞行。
社会化的昆虫世界
蜜蜂、蚂蚁的生活方式是一种有组织分工的群居生活，它们内部有着明确的“专业”分工。有的专门负责击退天敌或进行捕食；有的负责筑穴或为食物进行加工；还有一些专门从事繁殖或看护下一代。它们之间能通过它们自己的语言互相联络照应。它们具备了社会生活的三大要素－组织、分工、联络。因此，群居的昆虫社会与人类社会有着令人费解的相似之处，在某些方面昆虫社会似乎比人类社会的分工更为精密、更为协调。
让我们来看一看蜜蜂社会。在一个蜂群中，可分蜂王、工蜂和雄蜂三类，三者相依为生，各有专责，缺一不能生活。无论雄蜂或工蜂，一旦脱离“集体”，根本发挥不出半点作用，而且无法生存。在每一个蜂群中，蜂王占有重要地位，煞费苦心负责生殖的伟大功能。工蜂负责采蜜、采花粉、清洁蜂房、筑巢、哺育幼虫等工作。而雄蜂除受精传代之外，别无它事，但一个完整的蜂群，是不能少了它的。这三类蜂共同组成一个整体，丝毫不可分割。
再看蚂蚁，分工就更细了：它们把工作分成若干等级，每个等级的蚂蚁只做一样工作，如耕种、畜牧、看护、建设、作战，储粮和生育等等。不同等级的蚂蚁会长得完全不同。兵蚁的体形比其他雌蚁大，有巨大的大颚，可把来犯的敌人撕得粉碎。蚁后的任务是繁殖，它的腹部要比别的蚂蚁大许多倍。相对来说，工蚁的体型较小，护卵、储粮、伺候蚁后等工作都由工蚁担任。
蜂王的统治地位
蜜蜂的“女皇”吃的是工蜂为它准备的王浆，住的是工蜂们为它筑的专门巢穴——王台，它担当繁殖后代的重大事务，被称为蜂王。凡是蜂王飞行的地方，群蜂会有相当一部分要让路，如果蜂群出现分群现象，那么蜂王一出巢，蜂群会在相当一部分跟它一起飞。蜂王在交配前称雌蜂，在一般情况下，雌蜂在一生中，只交配一次。交配之前，雌雄蜂要进行婚飞，交配之后，雌蜂可获得千千万万的精子，供长期使用，因此，这时蜂王腹部变长，行动不便，不易离开蜂巢。它一年中可产２９万个卵，交配后第三天，即可开始产卵。而与之交配的雄蜂就死去。其余的雄蜂因不工作，又耗粮饷，不为工蜂所欢迎。每当巢内蜜少时，如在秋冬二季花开较少的时节，雄蜂往往被工蜂驱逐出境，或被咬死。
蜂王的生殖之谜
在动物界中，母亲一般并不能决定子女的性别，但是称为蜂王的母蜂，却能根据六角形的蜂房大小，产下受精卵或未受精卵。凡是在普通的小蜂房产下的卵，将来都会变成没有生殖能力的雌蜂，也就是工蜂；在最大蜂房，俗称“王台”中产下的卵，将来会变成母蜂，成为分巢后的新蜂五；在一些中等大小的蜂房中，母蜂产下的是未受精的卵，这些卵将来变成雄蜂。最令人不解的是，它如何操纵生殖机器？并如何辨别其体内的受精和没有受精的卵？这些都还是科学之谜。
昆虫的本领
科学家研究表明，在我们常见的昆虫中有许多本领没有被正确解释。比如，苍蝇落在垂直光滑的玻璃上不但不滑落，而且还能在上面爬行。以前人们认为是因为苍蝇有六只脚，且每只脚上有两个趾甲。其实用显微镜观察苍蝇的脚可以发现，除了趾甲外，在两个趾甲根部中间还有一个被一排茸毛遮住的爪间盘。是爪间盘分泌出的脂质液体起了关键作用。检查苍蝇留下的足迹，可证实分泌物存在。
长期以来，人们认为昆虫都是聋子，其实它们都有“敏感和特化的听觉器官”，能感受到像食虫蝙蝠的超声波。除螳螂外，所有其他昆虫都有两个“耳朵”，分布于它们的前腿、胸背或腹部。而螳螂只有一个椭圆形、由一层薄表皮折叠于胸沟中的“耳朵”。一般一种声音的定位是通过动物“两耳”输入声音进行比较而获得。而螳螂独特的听觉器，不仅是个新奇的“耳朵”，还是一人复杂回避系统，故它在晚上既能捕获猎物又能逃避敌害。
以前的生物学家一直认为，无脊椎动物是根据特定的路径上的一系列标志的顺序记住该路的。实际上无脊椎动物脑内也有自己的“地图”。蜜蜂就是靠记住蜂房周围的地理特征，而按最短距离在两点间飞行的。美国科学家的实验证明了这一点。
我们通常认为蜻蜓的飞行本领不如飞鸟的先进，其实这又错了。研究表明蜻蜓无须改变其身体和翅膀的形状，即能起飞、滑翔或飞行。而且这种昆虫惊人地敏捷，它能自由自在地飞翔，也能突然向斜刺里飞去，有的甚至还能倒退飞行。它利用的是一种与飞机平稳飞行或鸟类翱翔截然不同的飞行方式来完成的。
身披“水手衫”的兽
在非洲大草原上，斑马是一种十分引人注目的兽。它们身上那黑褐色与白色相间的斑纹，在阳光下显得格外美丽，就像是穿上了一件漂亮的水手衫。
斑马是非洲的特产，是属于奇蹄目马科的动物，一共有三种，即细纹斑马、山斑马和草原斑马。它们都喜欢群居生活，常常是成百上千只的聚集在一起。在广阔的非洲大草原上或山岳半疏林地带迁徙，以青草和树叶为食。山斑马是斑马中体形最小的一种，它平常栖息在山地，很少到草原上来。它爬山越岭的本领很强，可以在山上疾跑如飞。细纹斑马是斑马中最大的一种，也是最漂亮的一种。它身上的斑纹不但很长，而且又细又密，再加上它的耳朵特别大，鬃毛特别长，更显得与众不同。草原斑马是数量最多的斑马，它生活在草原上，奔跑的速度很快，是草原上的“飞毛腿”。
为什么斑马要穿漂亮的“水手衫”呢？动物学家们研究发现，原来，它们穿上这件美丽的外套是为了安全需要。斑马身上黑褐和白色的条纹，可以像迷彩服一样，起到分散、模糊形体轮廓的作用，使它们同周围的环境融为一体，以减少被敌害发现的机会。动物学家在试验中发现，十几只斑马站在灌木丛中不动，人们就是走到只有几十米的地方，也很难发现它们。还有，斑马是群居生活的，当狮子、猎豹这些敌害扑入斑马群时，它们的眼睛往往会被狂奔逃命的斑马身上的条纹搅得眼花缭乱，不知该扑向那里好，等到反应过来，斑马都早已跑远了。斑马身上的条纹除了可以保安全外，还有一种妙用，可以有效地防止舌蝇的叮咬。因为当舌蝇飞近斑马时，也会被它身上的条纹搅得眼花缭乱而离开。
鼻孔朝天的兽
在我国四川、甘肃、云南、贵州等地的高山密林中，栖息着一种十分珍奇稀有、美丽惊人的动物，那就是我国独有的金丝猴。由于数量极为稀少，它至今还没有在国外展出过呢。
金丝猴的确十分美丽，它肩上披有细软的长毛，就像是穿了一件蓑衣。那长毛颜色金黄，有阳光的照射下，就像是金丝一样闪闪发光，它也因此而得名叫金丝猴。生活在云南、贵州和金丝猴，由于毛色有些发黑、发灰，人们又把它们叫做黑金丝猴、灰金丝猴。金丝猴的脸也长得生动有趣，青色的脸颊，圆圆的黑眼珠，一只鼻孔朝天的鼻子，这副怪模样，在猴类中是绝无仅有的。所以，有人又叫它仰鼻猴。
金丝猴喜欢集群生活，每群几十只以上，它们在海拔２０００－３０００米的密林里，过着游荡的生活。当它们从一棵树到另一棵树上时，总是从树枝间跳跃而过，距离可以达到四三十米远。因此，它又有了“飞猴”的美誉。金丝猴十分聪明机警，担任猴王的大雄猴，时时注意着周围的环境，一有什么风吹草动，立刻带领猴群飞快离去。有趣的是，为了安全，金丝猴和盘羊成了好朋友，它们常在一起生活。这样，金丝猴可以了望远处的敌情，盘羊也可以对树下敌害及时报警。为了提醒树下的朋友，一旦遇敌，金丝猴便立即尖叫声向盘羊示警，盘羊听到使可以及时地逃避。
传说雌金丝猴十分爱护自己的幼子，当它被猎人围住不能脱身时，就用手势垧?人表示自己有吃奶的幼子，以乞求放过。如果猎人不肯，它便把孩子放到一边，用手指着自己的胸膛，表示要代替孩子死去。看到番情景，有谁还忍心下伤害它们呢？
会使用“化学武器”的兽
毒气是人类在战争中发明的一种化学武器。由于它难以防御，杀伤力极大，已经被国际公约禁止使用。然而有趣的是，在动物世界里，一些动物为了驱敌避害、捕食猎物也使用了“化学武器”。
黄鼬俗名“黄鼠狼”，是分很广的食肉小兽，无论是山区或平原，都能见到它的踪迹。因为它行动小心谨慎，显得鬼鬼祟祟的，有时还会潜入家家偷食鸡鸭，所以人们都认为它是“偷鸡贼”。“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”这名歇后语就是从它那儿来的。其实，因偶尔偷吃几只鸡鸭而把黄鼬说成害兽是不公平的。黄鼬的主要食物是田鼠，每年它都要帮助人类消灭掉大量这样的害人精。黄鼬的“化学武器”在哪里？它是怎样使用的呢？别忙，让我来慢慢告诉你。在黄鼬的肛门附近有一对腺体，从那里可以分泌出一种极臭的液体。别看这腺体不怎么起眼，它就是黄鼬独特的“化学武器”。当黄鼬遇到猎狗之类的敌害追捕，眼看就要落入“虎口”的时候，它便猛然施放出臭不可闻的臭液来，正在追赶的敌害被这突如其来的“毒气弹”猛然一熏，几乎喘不上气来，不得不停下脚步来躲避。这时候，黄鼬便乘机脱逃了。一个臭屁救了一条命，这真是“救命屁”啊！
刺猬浑身长满了针刺，一遇危险就将身体蜷缩起来。面对那钢针般锐利的尖刺，一般的食肉兽虽然馋涎欲滴也不得走开。而黄鼬遇到这种种情况便施展它的“化学武器”，对准刺猬身体缝隙放上一屁，用不了多久，刺猬就会被臭气麻醉，将身体伸展开来。这时候，黄鼬就可以慢慢地消受美味的刺猬肉了。
会使用工具的兽
我们人类在生产和生活中都离不开工具。工具使我们战胜自然、改造自然的能力大大提高。能否制造和使用工具，也是我们人类与动物的本质区别。动物虽然不会制造工具，但是有些聪明的动物却会利用简单的工具来做一些事情。在兽类王国中，最会使用工具的是我们人类的近亲猩猩。它们常常会利用木棍、石块去够取食物或抵御叉吃东西等比较复杂的事来。猴子也是十分聪明的兽，经过模仿和训练，它们也能使用一些简单的工具。
除了智商较高，和人类沾亲带故的猩猩、猴子会使用工具外，生活在白令海域的海獭也是一种会使用工具的兽。海獭是十分善于游泳和潜水的鼬科动物，它最爱吃的食物是海胆、鲍鱼、贻贝等海贝。然而，这些味道鲜美的海味要想吃到嘴里并不那么容易，它们不但生活在海底，而且身上还长有一层坚硬的贝壳，用牙是难以咬开的。不过聪明的海獭没有被这道难题所难住，在长期的生存进化中，它学会了利用工具来觅食。海獭使用的工具是一导体小石块，当它潜入海底将海贝捞出海面以后，便翻转身躯，将小石块放在自己的胸前当砧板，然后用前爪抓住海贝贝壳就被敲碎了。这时候，海獭就可以将鲜美的贝肉抠出来吃掉。
海獭对自己使用的工具——小石块保管得十分精心，总是随身携带，不用的时候，便把它夹藏在前肢下一个松弛的皮囊里，等到下一次吃食的时候再拿出来使用。
有多个胃室的兽
胃是动物的消化器官，一般的动物，包括我们人类只有一个胃室。然而奇特的是，一些兽类竟有好几个胃室。我们所熟悉的鹿、骆驼、牛和羊就是这样的动物。如果我们留心观察一下正在休息的这些动物，就会发现它们的嘴巴总是在不停地咀嚼着什么，好像在吃着什么难以嚼碎的东西。它们到底是在嚼什么呢？原来它们是在嚼从胃里返回到嘴里还没有嚼碎的消化的草。像这样，把吃到肚子里去的食物返回到嘴里再重新咀嚼消化的草。像这样，把吃到肚子里去的食物返回到嘴里再重新咀嚼消化的现象叫反刍。因此有这样习性的动物又叫反刍动物。
反刍动物为什么要重新咀嚼消化食物呢？这和它们与众不同的胃是分不开的。鹿、牛和羊的胃有四个室，骆驼的胃有三个室。这些胃室中最大的一个叫瘤胃，其他的几个胃室加起来也不到它的一半大。瘤胃的前面与食道相通，后面和第二个胃室、很像蜂窝形状的蜂巢胃相连，蜂巢胃的另一端又同椭圆形的重瓣胃相接，重瓣胃下还连有梨形的皱胃，再往下才是肠子。反刍动物吃草的时候，没等把草嚼碎就咽了下去，这些没嚼好的草进了瘤胃以后，就暂时存在那里。留胃没有消化腺，食物在瘤胃里只是被唾液浸软了，等到反刍动物休息的时候，这些食物便返回到口腔中慢慢地细嚼，然后再将嚼好的食物吞入到蜂巢胃里开始消化。在蜂巢胃和重瓣胃里，食物又进一步地被研磨得更细、更碎，等到最后进入皱胃以后，皱胃分泌出消化液将食物消化，然后再进入肠子加以吸收。
反刍动物有这样特殊的胃和奇特的反刍习性，是它们在进化过程中长期适应自然的结果。这样，它们可以在旷野很快地吃饱肚子，将食物存在瘤胃里，然后等回到隐蔽安全的地方休息时，再反刍到口中细细地咀嚼消化。
善于巧妙合作的兽
在动物世界里，有一些动物在长期的相处过程中，形成了一种互相依存、互相帮助的合作关系。千奇百怪的兽类中，也有这样一些善于巧妙合作的兽。
犀牛是一种力大无比的兽。它的皮肤坚如铠甲，头部那根碗口粗的长角，任何猛兽被它顶也是完蛋。别说是鬣狗、猎豹，就是被称为兽中之王的狮子也敌不过它。发起脾气来，连大象也要让它三分。然而，就是这么一个粗暴勇猛的家伙，却也有犀牛鸟这样知心的使用伙伴。犀牛鸟常常停栖在犀牛身上，为犀牛清除那些讨厌的蚊虫。犀牛对犀牛鸟也格外欢迎，任它在自己身上飞上飞下。
北极熊也是一种善于合作的兽。它的合作伙伴是弱极鸥和北极狐，它们常常在一起合作捕猎海豹。开始捕猎时，北极鸥先像侦察机一样在冰原上飞行。当它发现海豹后便飞回到北极熊的上空，引导北极熊和北极狐向目标前进。来到目标附近以后，北极鸥便飞到海豹的上空吸引海豹的注意力。这时候，北极狐也跑过来在离海豹很近的地方打滚转圈子，逗引海豹。当海豹全神贯注地看北极鸥和北极狐表演的时候，北极熊便悄无声息地来到它身旁，将它捕获。有趣的是，北极熊在饱餐一顿海豹肉以后，总会忘不了给自己的合作伙伴留上一些。
食蜜獾和食蜜鸟也是一对善于合作的好搭档。食蜜鸟发现蜂巢以后，就急忙飞去找食蜜獾，然后引导着它去发现蜂巢的地方。食蜜獾善于爬树，浑身又长满长长的密毛，不怕蜂群蜇咬。当它把蜂巢破坏弄出蜂蜜来后，就开始和食蜜鸟一同分享甜美的蜂蜜。
你看，动物们合作是多么有趣啊！
有五只“手”的兽
南美洲的热带森林，是野生动物的乐园。在那里，人们可以看到一种有五只“手”的兽在茂密的热带雨林间来回跳跃、游荡，这种奇特的兽就是美洲特有的动物——蜘蛛猴。
蜘蛛猴是猴类中十分独特有趣的一种。它的四肢长得又细又长，脑袋又小又圆，特别是那根细长的尾巴，几乎超过它身体１０多厘米。因为它的毛色多是黑色、褐色、灰色的，再加上它肢体细长的形体和树上攀援飞越的动作，远远地望去，很像一只硕大的蜘蛛。所以，人们才给它取了蜘蛛猴这个十分形象的名字。细心的读者读到这里可能会问：不是说蜘蛛猴是有五只“手”的兽吗？可现在，从书里只看到它同其他兽类一样，也只有四肢。那它的第五只“手”在哪里呢？请先别急，下面我们就来说说蜘蛛猴的第五只“手”。蜘蛛猴的第五只“手”就是它的那根细长的长尾巴。蜘蛛猴的长尾巴不但比它自己的身体还要长，而且异常的敏感，有极强的缠绕抓拽能力。蜘蛛猴用它的长尾巴像手臂一样攀援树木的枝杈，不但可以轻松灵巧地从一棵树飞跃到另一棵树上，而且还可以紧紧地缠绕在树枝上，把自己的身体像灯笼似地悬吊在空中。如果你有机会看到它用那根灵活的尾巴，把像花生米大小的食物卷起，准确地送入自己的口中的时候，你一定会惊叹蜘蛛猴的第五只“手”的奇妙。有趣的是，蜘蛛猴的前爪由于没有拇指，缺乏对握的能力，所以有时还没有它的尾巴灵活呢。
蜘蛛猴的第五只“手”除了攀援，还有调节体温的作用。天气炎热的时候，它可以像散热器一样将身体内的热量散发出去。
会给自己治病的兽
人生了病，自然要去医院打大夫看病吃药。有趣的是，一些野生动物如果生了病、受了伤，它们也会给自己治病、治伤呢。
生活在热带原始森林里的猴子，有时会患上疟疾病，浑身发冷打战，十分难受。这时候，生病的猴子就会去啃食金鸡纳霜树的树皮。金鸡纳霜树的树皮里，含有一种治疗疟疾病有特效的药物成分——金鸡纳霜素。猴子吃了它，用不了多久，病情就会减轻痊愈。
洗矿泉、温泉澡，是人们常用的治病方法。然而，有一些动物也懂得洗矿泉、温泉治病。美洲灰熊关节有了病，就常常跑到含有硫磺的温泉中去洗澡，这样就能使它的关节病痛得到有效的治疗。獾也会利用矿泉来治病。如果小獾身上生了疮，母獾便会带上它去洗矿泉澡，直到把病治好。
有时候，一些动物会吃下腐败变质或毒的食物，为了将有毒的食物吐出来，它们会去吃一些能够催吐的草药。藜芦草里含有一种能催吐生物碱，野猫如果吃下了有毒的东西，它就会去找藜芦草来吃，食后毒物便会被呕吐出来，病就会慢慢地好了。
有一些动物受了伤，它们会用泥敷的办法来给自己治伤。山鸡的腿骨骨折以后，就飞到泥塘边，用嘴啄起软泥，混合上一些细草，细心地敷在自己受伤的腿脚上。软尼晒干以后，就像外科医生给病人打石膏一样把伤骨固定了下来。过一段时间以后，断骨就会接好了。猩猩也会用泥敷来治病。当它的牙床发炎肿痛的时候，它就把泥敷在脸颊上，用以消炎止痛。
会治病的兽还有许多。像麋会吃槲树的皮治腹泻；黑熊会吃菖蒲的叶子治胃病；野牛会用泥浴治疗皮肤病等。
会“过日子”的兽
在我国东北大小兴安岭的针叶林里，生活着一种珍贵的毛皮兽——紫貂。人们常说“东北有三宝：人参、貂皮、乌拉草”，其中一宝说的就是紫貂。
紫貂是鼬科动物，和人们常说的黄鼠狼可以说是远房亲戚，因此它的大小和外形很像黄鼠狼。活泼好动是紫貂的天性，它既会爬树又会游水，常常在夜间出来捕捉野兔、野鼠、昆虫和鸟类等小动物。人们看到它时，它那双眼亮的大眼睛，总是不停地转动；那条粗大的尾巴也总是不停地摇摆。紫貂的毛皮革确堪称一宝。看上去乌光透亮，既柔软又美观，是制作高档裘皮大衣的上好材料。
除了毛皮闻名于世，在兽类中，紫貂还是以善于“持家过日子”而著称的兽呢。
一般的野兽对自己的“家”很随便，往往是找到了个土洞或石洞就住下来，顶多再铺上些野草、鸟羽和兽毛。而紫貂对自己的“家”却修建得十分认真和讲究。在紫貂的“公寓”里，它总要把睡觉的“卧室”、储存食物的“仓库”和排泄方便的“卫生间”分开，建成三间一套的“套间”。在它的仓库里，既存有捕捉来的鸟、鼠、兔、鱼等晕食，又有从林子里采集来的素菜，真是应有尽有。为了防止食物储藏过久而腐败变质，紫貂还会把猎物悬挂在高高的树枝上慢慢风干，然后再精心地收藏在仓库里，等到冬季天来，食物缺乏的时候，再取出来充饥度日。
北国和冬季，漫长而严寒。这时候，要想在冰封雪冻的森林里寻觅到一点食物比其他季节困难多了。在整个冬季里，一些动物只好啼饥嚎寒苦度时光。而这时，会过日子的紫貂，则在温暖的家里吃着自己的存粮，生活得十分惬意。
等级分明的兽
在兽类王国里，有许多动物喜欢过群居生活，在这些群居的动物当中，有的有着严格的等级制度，绝大多数猴类就是在这样等级分明的“社会”中生活。
狒狒是生活在非洲的一种猴科动物，它与其他猴类最大的不同之处是，它有一张像狗一样的脸。狒狒喜欢群体生活，一群往往有几十只到上百只，每群里都有一只身体最强壮，个头最高大，毛色最漂亮的雄狒狒担任首领。在狒狒家族里，首领的地位至主无上，无论是谁从它的面前走过，都要向它表示尊敬臣服。如果谁胆敢不按照规定向首领行礼，就要遭到极为严厉的惩罚。为防止一些不大情愿臣服的雄猴守规矩，服从自己的威严，狒狒王还时常将它那大得吓人的獠牙龇出来示威。在这种等级分明的王国里，担任首领的雄狒狒养尊处优，过着比别人舒适的生活。
猕猴是世界上比较常见的猴。在猕猴群里，也有一只最强壮的雄猴当“猴王”。在它的手下，还有“二猴王”、“三猴王”帮助它统治猴群。“猴王”在猴群里不但称王称霸、养尊处优，而且还妻妾成群，有“猴王后”和“猴王妃”。为了防止其他雄猴对自己的后妃“勾引”或“非礼”，猴王时常在猴群中巡视，一旦发现有企图越轨者，必将严惩不贷，进行毒打和撕咬。
有趣的是，猴王的宝座不是终身制。一旦猴王年老力衰，一些新长大起来的雄猴便会同它争夺王位。争斗的结果往往是老猴王被年轻力壮的雄猴打得遍体鳞伤，只得哀号着逃离猴群，从原来那个前呼后拥、妻妾成群、不可一世的“君王”，一下子变成了谁也不待见的孤家寡人，孤独地度过自己的残生。
生活在海洋里的兽
人们常把兽类说成是走兽，其实兽类中，不但有像蝙蝠、鼯鼠那样会飞、会滑翔的兽，而且还有许多生活在河湖或海洋里的兽。
浩瀚的海洋是生命的摇篮。那里不但是鱼类、虾蟹等海洋生物遨游的广阔天地，也是海兽们生息繁衍的好家园。
鲸是生活在海洋里的巨兽。它虽然外形像鱼，也是海里的游得很快的动物，但是它却是地地道道靠肺呼吸、胎生的哺乳动物。鲸类一般分为须鲸和齿鲸两大类。共有９０多种。须鲸中体形最大的是蓝鲸，它长达３０余米，重１００多吨。比４０头大象还要重。齿鲸中最凶猛的是虎鲸，它几乎什么都吃，就边比自己大十倍的蓝鲸它也敢袭击。海豚是鲸类家族的小兄弟。它不但是海兽中的游泳冠军，还是聪明的海兽。经过训练，它可以表演精彩的节目。
海狮、海豹、海象、海狗和海牛也是生活在海洋里的兽。除了海牛不能上岸生活外，海狮、海豹、海狗和海象都要在岸上睡觉和繁殖。海狮因面部长得像狮子，颈部有长长的鬃毛，吼声像狮吼而得名。它们成群地栖息海边，白天下海捕食，夜晚上岸睡觉。雄海狮常常为争夺雌兽打架，直到斗得双方伤痕累累，一方认输才肯罢休。海狮聪明灵活，经过驯养是马戏团里的好演员。海象嘴边长有像象牙那样的獠牙，它们用獠牙做武器来捕食，用獠牙来争夺领地，抵抗白熊的袭击。
虽然，海狮、海豹、海象和海狗的相貌和体形大小有所不同，但是它们的肢体都演变得很短小，像鱼鳍一样，这是它们长期水陆两栖生活的结果。
能帮助残疾人的兽
残疾人因为身体有了残疾，生活上会遇到许多不便，然而，在一些动物的帮助下，他们又能够正常地生活了。
双目失明的盲人走路十分困难，他们即使是手拿探路竿，小心翼翼地摸索前进，也难免磕磕碰碰，发生危险。可是，在有些国家里，盲人只要牵着一种经过专门训练的在路上，导盲犬会尽心尽力地为主人代目，引导主人走安全的路线。它不但在遇到台阶和深沟时会及时提醒主人注意，引导主人横道上过马路，从不会违反交通规则。除了导路，它还能带领住人购物，帮助主人取送东西。有了它的帮助，盲人的生活真是方便多了。
美国有一只名叫海里翁的卷尾猴，它给一位四肢瘫痪的青年当了猴“保姆”。它每天为主人喂饭、刷牙、翻书、放唱片，还能做许多主人无法做的家务事。虽然猴子的天性很贪玩，可是海里翁却很尽责尽职。只要主人发出指令，它便会忠诚地为主人服务，因为它知道主人的奖惩很分明，如果任务完成得很及时、很正确、它就能得到甜草莓汁的奖赏；如果调皮捣蛋，拒不招待命令，它就会受到主人的惩罚。
海里翁在主人的调教下越来越能干，成了主人的好“保姆”。主人一时一刻也离不了它。
如今，训练猴子做残疾人的“保姆”已经成了一种专门的职业。在专业人员训练下，越来越多的猴“保姆”走进了残疾人的家庭，它们周到细心的服务赢得了残疾人的欢迎。
只有手指般大小的兽
在美洲的猴类大家族中，奇奇怪怪的成员真不少。不但有声若哭泣的泣猴；吼声如雷的吼猴；鼻子最长的天狗猴；尾巴最长的蜘蛛猴；形象最丑陋的秃猴，还有一类体形长得十分小巧玲珑的猿猴——狨。
狨又名狷猴。它们生活在中、南美洲的原始森林里，是个人丁兴旺的大家族，约有３０多种。狨有珠子一样的圆眼睛，大大的耳朵，阔嘴巴，身披柔软浓密的绒毛。它们当中的狮毛狨、长须狨、黑白狨和倭狨，颈部还生有金黄色的长毛，看上去，很像一头威武的小狮子。不过，它们最令人惊异的地方是，狨的体形大小和其他猴子比起来相差得十分悬殊，一般只有二三十厘米，体重也不过几十克重。特别是倭狨，它的身长不到１０厘米，看上去，真像是一个来自“小人国”的客人。由于狨常年栖息在高高的大树上，人们往往只能听到它们嘁嘁喳喳的收声，而看不到它们的身影，所以常把它们误以为是鸟类。瑞典的一位厨师曾养过两中只小倭狨。它们的身长不足５厘米，比人的手指还短小。它们常常攀爬在主人的手指上玩耍，十分逗人喜爱。因倭狨十分小巧可爱，容易驯养，于是许多当地人喜欢饲养倭狨，把它放养在自己的口袋里，随身带出去玩耍。
倭狨不但体形小巧，长想奇特，十分好玩以外，它的食性也很特别，它除了吃树上结的果实以外，还爱吃苍蝇、蚊子、蜘蛛、蛾子等虫子。如果很长时间吃不到虫子，它就会营养不良，活不了多久。所以，当地人又给它取了个名字叫“食虫猴”。好在热带森林里有的各种各样的昆虫，在那里，倭狨是绝不会饿肚子的。
动物之最
狗鱼——最长寿的鱼
智商最高——人
最小的鸟——蜂鸟
最危险的毒蜘蛛——雪梨漏斗网蜘蛛
最大的壁虎——大壁虎
咬力最强的动物——袋狮、袋獾
世界上最危险的——蛇眼镜王蛇
寿命最短脊椎动物—虾虎鱼
最小的动物——一种代号为H39的原生动物
世界上最小的熊——马来熊
世界上最大的食肉动物——棕熊
鼻子最长的动物—亚洲象
珊瑚是最长命的动物
世界上最懒的动物——树懒
最大的蝎子——热带蝎王（几内亚）
最大的千足虫——赤马陆
最大的蜘蛛——蜢蜘（圭亚那）
最大的陆龟——象龟
世界上最大的动物—蓝鲸
最长寿的动物
在哺乳动物中,最长寿的动物是大象,据说它能活六十到七十岁。当然野生场合和人工饲养是不同的,前者的寿命短些。据记载，哥拉帕格斯群岛的长寿象能活一百八十到二百岁。
跑得最快的动物
跑得最快的动物当数猎豹,它追捕猎物时每小时,能跑一百一十公里。猎豹是肉食目猫科动物,以鹿类,羚羊为猎物。鹿类,羚羊等动物拼命跑时,每小时不超过七十公里,因此很快就会被捉住。但是,如果距离不是很短,猎豹就坚持不住最快的速度,所以它尽力捕捉近处的猎物。
最强悍的动物
狮子被称为“百兽之王”，但它不去袭击大象。不过，少数袭击象崽的狮子也没听说被母象踩死过。但在印度袭击大象的老虎，却有被大象踩伤的，看来，最强悍的动物还是大象。
最聪明的动物
哺乳动物中最聪明的是黑猩猩。和人类相近的有类人猿，还有动物学中属类人猿科的大猩猩，波罗州等地产的猩猩，长臂猿以及黑暗猩猩等，其中最聪明的是黑猩猩。它大脑的大小虽然只有400毫升，不如大猩猩有500毫升。但是，它的脑功能却特别显著。
最短命的动物
除了昆虫以外,最短命的是一种生在北海道虾夷沼泽地的老鼠,春天生下来,东天就死去,寿命只有八到十个月。然而将它放到室内喂养，可活到两三年。
最重的动物
最重的动物当然是鲸了,它相当于五六头象。大象分印度象和非洲象，前者较小，体重约为四千到五千公斤，公象最重的有八千公斤。非洲象体重有六千到七千公斤，最高记录达一万二千公斤。
最小的海蟹
生活在日本相模湾的豆蟹,甲38～42毫米,只有一个米粒那么大。
最重的海蟹
产于澳大利亚巴斯海峡,重达14公斤。最大的龙虾是深海拖网船“赫斯勃”号于1934年捕到的。从尾端到钳尖12米，重19公斤多。这个大龙虾陈列在美国波士顿科学馆里。最长的水母于1965年被海水冲到马萨诸塞州海滩上,伞部直径23米,触手3658米,若把触手展平,竟长达74米。
最小的龙虾
是南非的角龙虾,总长只有10厘米左右。
最大的蜗牛
美国加利福尼亚州近海发现的一种海兔蜗牛，平均重量32～36公斤,最重68公斤。
最大的法螺
一般壳高20余厘米,最大可达40厘米。
最名贵的海贝
贝类专家认为,生活在菲律宾海外的白齿玛瑙贝稀少名贵,至今一共找到3只。1975年11月,在菲律宾海外马克里岛捕获1只,以7000美元售给日本人。
水中屏气最长的动物
用肺呼吸的海洋动物中,在水下屏气时间最长的海龟。它吸入一口气，可在水下潜游几个昼夜。
最具破坏力的昆虫
最具破坏力的昆虫是分布于非洲和亚洲西部的荒地蚱蜢。某些天气状况可导致成群的蚱蜢将飞行途中遇到的几乎所有植物吞噬一空。5000万只蚱蜢一天内所吃掉的作物可供500人生活一年。
最凶猛的鸟
生活在南美洲安第斯山脉的悬崖绝壁之间的安第斯兀鹰,体长可达12米,两翅展开达3米。它有一个坚强而钩曲的“铁嘴”和尖锐的利爪,专吃活的动物，不仅吃鹿,羊,兔等中小型动物,甚至还捕食美洲狮等大型兽类,因此又有“吃狮之鸟”和“百鸟之王”的称呼。
“吃肉的马”
许多媒体都曾刊载了一篇介绍“马虎”一词的来历的文章。该文的前半部分讲述了关于“马虎”一词的来历的一个传说故事，十分有趣。不过，该文的后半部分却说：“在动物王国中里确有名叫‘马虎’的动物。它生长在四川省川东与贵州交界的白马山上，山民称它为‘马老虎’。这种珍稀动物体大如马，形亦似马，体表长有似虎的条状花纹，其凶猛程度胜过老虎，且行动诡秘、迅猛，前爪锋利，专以捕食野生动物和山民豢养的牛、羊为生。传说，白马山上的老虎曾被马虎吃掉过。”这段文字听起来神乎其神，但事实上，这种名叫“马虎”的动物同“野人”等一样，都不过是民间传说或科幻故事中的动物，在现实世界中根本不会存在。
目前世界上生存的所有动物物种都是千百万年来漫长进化的产物，都有其起源和发展的历史踪迹。让我们首先来看看马的演化历史。马属于奇蹄类动物，至今仍然生存在地球上的同类有马、驴、貘和犀牛等，都是大型的食草有蹄类动物，全世界共有大约6属、17种。它们虽然形态各异，但均有一个大的中趾支撑着身体，即使有小的侧趾出现，也并不支撑体重。后足距骨的上部形成滑车，所以只有一个方向可以弯曲，在奔跑能力上不如同样食草的偶蹄类动物。除了貘类的前足外，趾的数目均为奇数。趾端上均有蹄，帮助行走。它们栖息于草原上或森林中，但都以植物为食，不吃肉。与此相适应，它们均有一个简单的胃和特别发达的盲肠，但不能反刍，因此不利于消化纤维多的稻草类。奇蹄类动物最突出的特征还有前臼齿的臼齿化，这种臼齿化在原始的类型中还不明显，但在进化程度较高的类型中，前臼齿除第一枚以外完全变成了臼齿型。这种演变大大地增加了牙齿研磨的面积，也就提高了牙齿研磨坚硬植物的效能。
奇蹄类动物最早在5000万年前的始新世初期出现，可能是由踝节类等古老的有蹄类进化而来的，并且在第三纪中期时达到了其进化史的顶点，在世界上大部分地区盛极一时，以后便开始逐渐衰退，成为哺乳动物中走向衰亡的一个类群。
奇蹄类动物从类似始祖马的原始祖先类型开始，主要向着三个不同的方向进化。一支是马形动物为主干的进化路线，包括绝灭了的古兽类、雷兽类和一直到现代生存的马类；另一支是向着有角的方向发展，包括貘类和犀牛类等；此外还有一支是向有爪的方向发展，包括已经绝灭的爪蹄兽类等。
爪蹄兽类到更新世时便全部绝灭了。它们是奇蹄类动物中唯一脚上具有爪而不是蹄子的类群，因此它们并不是成群地奔驰在草原上吃草，而是靠挖掘植物根为食。迄今为止，我国已经在广西、云南和山西等地发掘出8种爪蹄兽类，如方齿始爪兽、那板裂爪兽和河套裂爪兽等。
马类的进化主干是从始新世的始祖马一直到现代的马，它们在漫长的进化历程中的发展趋势是体型逐渐从小到大，腿和脚变得越来越长，侧趾逐渐退化，中趾不断加强，齿冠越来越高，前臼齿由简单到复杂并且逐渐臼齿化。这个发展趋势也反映了从适应于森林生活到逐渐适应草原生活的过程，即从跳跃到奔跑、从吃树木的嫩叶到吃粗糙的草类的过程。
因此，从马的演化历程来看，所谓“吃肉的马”是不可能存在的。
动物血液的颜色
各类动物的血液由于组成成分及其生理状态的差异而在颜色上也有所不同，如绝大多数脊椎动物的血液是红色的，无脊椎动物的血液则有的呈蓝色，有的呈紫红色、绿色等。
那么，动物血液的颜色到底是由什么决定的呢？有人认为血液的颜色取决于所含某种离子的颜色，如认为脊椎动物和蚯蚓等的血液呈红色是由于铁离子的存在；蓝色血液是由于铜离子的存在等（事实上Fe2+在水溶液中为浅绿色，Fe3+一般为黄色；Cu2+只有在Cu(H2O)2+4状态呈蓝色，其余均为无色）。笔者认为，诸如这些说法都是不正确的，因为这些离子一方面并不显示该种动物血液的颜色，否则像脊椎动物的动脉血为鲜红色而静脉血为暗红色的这种颜色的变化就无法解释了，因为动脉血和静脉血中铁离子并没有发生化合价的变化。另一方面，这些离子在血液中并不是孤立存在的，如Fe2+存在于血红蛋白的辅基——血红素中，原卟啉与Fe2+形成四配位体螯合的络合物，其外围被血红素分子的珠蛋白链的氨基酸残基包围着以提供飞机型低介电的环境保护Fe2+不被氧化为Fe3+。同样，有些动物血液中的Cu2+也是和蛋白质结合在一起的，所以动物血液的颜色不一定就呈现某种离子的颜色。
动物血液呈现什么颜色，要看血液中生色物质所吸收的光是哪些可见光，如果吸收的某种或某些可见光，则显示出的颜色就是这些颜色的互补色，或者说对哪种光不吸收或吸收的较少则显示出该种颜色，正如叶绿素对绿色光几乎不吸收而使其呈现绿色一样。血红蛋白的血红素分子有11个双键，共轭双键所吸收的可见光使得血红蛋白呈红色。然而，血红蛋白在氧合状态和脱氧状态下由于构象的变化使得它们的吸收光谱也有所不同。所以，氧合血红蛋白最终呈现的颜色是红色，脱氧血红蛋白的颜色是紫蓝色。因此，脊椎动物血液中氧合血红蛋白和脱氧血红蛋白所占的比例就决定了动脉血和静脉血的颜色。在一些无脊椎动物中，多数动物的血液不含血红蛋白，如软体动物（头足动物和石鳖属等）以及节肢动物（虾、蟹及肢口纲的鲎）所含的是血蓝蛋白。血蓝蛋白分子由Cu2+和1个约200个以上氨基酸的肽链结合而成，和血红蛋白一样，该呼吸色素的颜色也与其状态有关，在氧和状态下为蓝色，在非氧和状态下则为无色或白色。有些多毛虫（如帚毛虫科、绿血虫科）的血液中含有血绿蛋白，钙蛋白也含有铁离子，化学性质与血红蛋白相似，氧合时呈红色，而非氧和状态下却呈绿色；另外，像星虫、多毛虫纲的长沙蚕属及腕足动物中的血液中也有一种含铁的蛋白叫血褐蛋白，该蛋白不含卟啉结构，氧和状态下显紫红色，而非氧和状态下为褐色。值得一提的是昆虫的血液，昆虫的血液其实一个运送营养物质和代谢废物的内部介质，所以又称血淋巴，由血浆和血细胞组成，因呼吸作用在气管中进行，故昆虫的血液无呼吸色素。昆虫的血液也常有各种颜色，常见的有黄色、橙红色、
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