作者：刘干才
出版社：汕头大学出版社
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珍宝：天然珍珠宝石试读：
前言
中华文化也叫华夏文化、华夏文明，是中国各民族文化的总称，是中华文明在发展过程中汇集而成的一种反映民族特质和风貌的民族文化，是中华民族历史上各种物态文化、精神文化、行为文化等方面的总体表现。
中华文化是居住在中国地域内的中华民族及其祖先所创造的、为中华民族世世代代所继承发展的、具有鲜明民族特色而内涵博大精深的传统优良文化，历史十分悠久，流传非常广泛，在世界上拥有巨大的影响。
中华文化源远流长，最直接的源头是黄河文化与长江文化，这两大文化浪涛经过千百年冲刷洗礼和不断交流、融合以及沉淀，最终形成了求同存异、兼收并蓄的中华文化。千百年来，中华文化薪火相传，一脉相承，是世界上唯一五千年绵延不绝从没中断的古老文化，并始终充满了生机与活力，这充分展现了中华文化顽强的生命力。
中华文化的顽强生命力，已经深深熔铸到我们的创造力和凝聚力中，是我们民族的基因。中华民族的精神，也已深深植根于绵延数千年的优秀文化传统之中，是我们的精神家园。总之，中国文化博大精深，是中华各族人民五千年来创造、传承下来的物质文明和精神文明的总和，其内容包罗万象，浩若星汉，具有很强文化纵深，蕴含丰富宝藏。
中华文化主要包括文明悠久的历史形态、持续发展的古代经济、特色鲜明的书法绘画、美轮美奂的古典工艺、异彩纷呈的文学艺术、欢乐祥和的歌舞娱乐、独具特色的语言文字、匠心独运的国宝器物、辉煌灿烂的科技发明、得天独厚的壮丽河山，等等，充分显示了中华民族厚重的文化底蕴和强大的民族凝聚力，风华独具，自成一体，规模宏大，底蕴悠远，具有永恒的生命力和传世价值。
在新的世纪，我们要实现中华民族的复兴，首先就要继承和发展五千年来优秀的、光明的、先进的、科学的、文明的和令人自豪的文化遗产，融合古今中外一切文化精华，构建具有中国特色的现代民族文化，向世界和未来展示中华民族的文化力量、文化价值、文化形态与文化风采，实现我们伟大的“中国梦”。
习近平总书记说：“中华文化源远流长，积淀着中华民族最深层的精神追求，代表着中华民族独特的精神标识，为中华民族生生不息、发展壮大提供了丰厚滋养。中华传统美德是中华文化精髓，蕴含着丰富的思想道德资源。不忘本来才能开辟未来，善于继承才能更好创新。对历史文化特别是先人传承下来的价值理念和道德规范，要坚持古为今用、推陈出新，有鉴别地加以对待，有扬弃地予以继承，努力用中华民族创造的一切精神财富来以文化人、以文育人。”
为此，在有关部门和专家指导下，我们收集整理了大量古今资料和最新研究成果，特别编撰了本套《中国文化百科》。本套书包括了中国文化的各个方面，充分显示了中华民族厚重文化底蕴和强大民族凝聚力，具有极强的系统性、广博性和规模性。
本套作品根据中华文化形态的结构模式，共分为10套，每套冠以具有丰富内涵的套书名。再以归类细分的形式或约定俗成的说法，每套分为10册，每册冠以别具深意的主标题书名和明确直观的副标题书名。每套自成体系，每册相互补充，横向开拓，纵向深入，全景式反映了整个中华文化的博大规模，凝聚性体现了整个中华文化的厚重精深，可以说是全面展现中华文化的大博览。因此，非常适合广大读者阅读和珍藏，也非常适合各级图书馆装备和陈列。
天然宝石
我国是世界上最早饰用宝石的古老国家之一，可追溯到新石器时代的早期。育玉品石是中华文化的重要组成之一，也是世界文化的重要组成部分。
我国也是世界上重要的宝石产地之一，宝石资源较为丰富，宝石种类繁多，并且有几千年的开采和利用的历史。在众多宝石中，最为贵重的是钻石。
除此之外，我国其他天然宝石也较丰富，主要有红宝石、蓝宝石、祖母绿、绿松石、碧玺、雨花石、翡翠、孔雀石、水晶、青金石、玛瑙、猫眼石等品种，各自不仅具有珍贵的价值，还蕴含有深刻的文化内涵。
宝石之王——钻石
远古时代的黄金开采主要靠淘洗砂金，人们在淘金过程中偶尔发现了其中杂有一些闪光的石子，这些石子无论怎样淘洗都不磨损，这就是金刚石，也就是人们所说的钻石。
金刚之名，初见佛经，取义与金有关。《大藏法数》称：“跋折罗，华言金刚，此宝出于金中。”金刚的含义是坚固、锐利，能摧毁一切。
文化是人类独特的标志，钻石具有独特的标志意义。自古以来，钻石一直被人类视为权力、威严、地位和富贵的象征。其坚不可摧、攻无不克、坚贞永恒和坚毅阳刚的品质，是人类永远追求的目标。它具有潜在的、巨大的文化价值。
在古老的传说中，钻石被人认为是天神降临时洒下的天水形成的，而钻石在梵文里是雷电的意思，所以人们又觉得钻石是由雷电所产生的，古人大多数人觉得钻石是陨落的星星的碎片，更有一部分人觉得那是天神的泪滴。
传说钻石的前世是一位勇猛无比的国王，他不仅出生纯洁，其平生所作所为光明磊落。当他在上帝的祭坛上焚身后，他的骨头便变成了一颗颗钻石的种子。
众神均前来劫夺，他们在匆忙逃走时从天上洒落下一些种子，这些种子就是蕴藏在高山、森林、江河中的坚硬、透明的金刚石。
我国的钻石文化历史悠久，如4件良渚文化和三星村文化发现的高度抛光的可以照出人影来的刚玉石斧，表明4000年前的古人很可能已经使用了金刚石粉末来加工这些刚玉斧头。而其中最早的记载见于公元前1005年，在古代为我国玉雕文化的发展起到过重要作用。
据说，早在公元前300年前，在皇帝的御座上就有钻石镶嵌。钻石晶莹剔透、高雅脱俗，象征着纯洁真实、忠诚勇敢、沉着冷静、安静自如、稳如泰山。从那时起，人们把钻石看成是高尚品质的标志。早在春秋时期老子所著《道德经》中，就有了关于钻石的文字记载，称“金刚”，文中说：“金刚者不可损也……”我国最早关于钻石的器物，如《列子·汤问》提到一种镶嵌有金刚石的辊铬之剑，和汉代“十洲记”提到的切玉刀也都镶有钻石。
切玉刀据说是天下最锋利的宝刃，也称“昆吾刀”。晋张华《博物志》记载：“《周书》曰：西域献火浣布，昆吾氏献切玉刀。火浣布污则烧之则洁，刀切玉如臈。”
自汉以后，我国古书多有钻石的记载。《南史·西夷传》中说，“呵罗单国于南北朝宋文帝无嘉七年，遣使献金刚指环。”
南朝学者刘道荟著的《晋起居注》第一次阐述了金刚石与黄金的关系，该书记载：
咸宁三年，敦煌上送金刚石，生金中，百淘不消，可以切玉。
就是说，金刚石出自黄金，来自印度，可以切玉，怎么淘洗都不会消减，或者说怎么使用都不会磨损。这段记载不仅表明金刚石在古代为我国玉雕文化发展起到过重要作用，而且还包含了关于古代人类是如何发现金刚石的科学思想。
钻石作为首饰是唐玄奘取经后，通过丝绸之路传入我国的。
宋代陆游《忆山南》诗之二：“打球骏马千金买，切玉名刀万里来。”
金元代好问《赠嵩山侍者学诗》诗：“诗为禅客添花锦，禅为诗家切玉刀。”
钻石还有一名字叫“金刚钻”，最早出现在唐玄宗李隆基撰《唐六典》记载：
赤麇皮、瑟瑟、赤畦、琥珀、白玉、金刚钻……大鹏砂出波斯及凉州。
明代包括李时珍在内的一些学者在研究金刚石时发现，金刚石不但可切割玉石，还能在玉器或瓷器上钻眼。如据《本草纲目》记载：“金刚石砂可钻玉补瓷，故谓之钻。”
约在清代末年，金刚石就逐渐称为钻石了，其词义显然来自上述的“金刚钻”，两者在内涵和外延方面是相等的，即“金刚石”与“钻石”在含义上是一样的。
清朝道光年间，湖南西部农民在沅水流域淘金时先后在桃源、常德、黔阳一带发现了钻石。
与钻石相关的，有一个流传很久的蛇谷的故事。传说在一个山谷中，满地都是钻石，但是凡人是不可能轻易取到钻石的，因为有很多的巨蟒在守护着，就连看到巨蟒的目光都会死掉，更别说是取钻了。
有一个很有智慧的国王成功地取得了钻石，他利用镜子反光的原理让巨蟒都死在了自己的目光里。又把一些带着血腥的羊肉丢向山谷的钻石上，那样利用秃鹰捕食的时候抓住钻石飞向山顶的机会将秃鹰杀死，取得钻石。
与此类似的，在我国信仰伊斯兰教的民族中，流传着一个辛巴达以肉喂鸟，借鸟取钻的故事：辛巴达一个人本来过着神仙生活，但是他突然想去凡间走走，想体会一下凡人的世界，乘船任随风浪把他飘到了一个美丽的岛上。当他走向溪谷的时候，看见了满地都是钻石，但是要想安全路过甚至拿钻石没有那么容易，因为有很多巨蟒守候着。
这时候他学着曾经听过的“蛇谷”故事中的办法，把自己裹在肉块里面，在正午时分秃鹰就会抓起这个肉，也就等于带领辛巴达到达了安全的地带。
他就是借用了采钻者的方法，他们会把一些牲畜的肉撕烂从山顶洒在钻石上，那样秃鹰就会抓起沾满血腥的钻石飞回山顶，那样，采钻者这时候就可以吓走秃鹰得到钻石。
在古代，金刚石的磨工只有极少数工匠才能掌握。不同地区的各个工匠磨出的钻石各式各样，差别很大。所以磨好的很多成品并不完全理想。
至清代，钻石多被应用于王宫贵族的首饰中。钻石首饰基本分为耳饰、颈饰、手饰、足饰和服饰5个大类。
耳饰包括耳钉、耳环、耳线、耳坠。项饰包括项链、吊坠、项圈。手饰包括戒指、手镯、手链。足饰包括脚链、脚环。服饰专指服装上的饰物，包括领花、领带夹、胸饰、袖扣。
如翡翠钻石珠链及耳坠一对，白色金属镶嵌，配镶钻石，粒径0.13厘米，链长43.1厘米，钻石与翡翠、白金交相辉映，殊为华贵。再如翡翠镶钻石珠链，共用钻石3.8克拉，翡翠珠径仅0.35厘米至0.58厘米，翠色浓艳，钻色星光闪烁，精美异常。而比较流行的戒指款式有翡翠卜方钻石戒指、翡翠蛋面钻石戒指、翡翠蟾蜍钻石戒指、翡翠卜方钻石及彩色钻石戒指等。拓展阅读我国利用金刚石的历史肯定非常悠久，但我国使用现代探矿手段和方法真正开始大规模寻找和开采金刚石的历史只有100年左右。我国的金刚石探明储量和产量均居世界第十名左右，年产量20万克拉。我国于1965年先后在贵州省和山东省找到了金伯利岩和钻石原生矿床。1971年在辽宁省瓦房店找到了钻石原生矿床。目前仍在开采的两个钻石原生矿床分布于辽宁省瓦房店和山东省蒙阴地区。钻石砂矿则见于湖南省沅江流域，西藏、广西以及跨苏皖两省的郯庐断裂等地。辽宁省瓦房店、山东省蒙阴、湖南省沅江流域钻石都是金伯利岩型，但湖南省尚未找到原生矿。其中辽宁省的质量好，山东省的个头较大。
玫瑰石王——红宝石
红宝石是一种名副其实的贵宝石，是指颜色呈红色、粉红色的刚玉，它是刚玉的一种，又被称为玫瑰紫宝石，可见这种宝石的红色和玫瑰的红色有很大关系。
红宝石质地坚硬，硬度仅在钻石之下。而且这种血红色的红宝石最受人们珍爱，俗称“鸽血红”，这种几乎可称为深红色的、鲜艳的强烈色彩，更把红宝石的真面目表露得一览无余。它象征着高尚、爱情和仁爱。
相传，古代的武士在作战之前，有时会在身上割开一个小口，将一粒红宝石嵌入口内，他们认为这样可以达到刀枪不入的目的。
同时，由于红宝石弥漫着一股强烈的生气和浓艳的色彩，以前的人们认为它是不死鸟的化身，对其产生了热烈的幻想。而且传说左手戴一枚红宝石戒指或左胸戴一枚红宝石胸针就有化敌为友的魔力。
我国《后汉书·西南夷传》就有对红宝石的记载：“永昌郡博南县有光珠穴，出光珠。珠有黄珠、白珠、青珠、碧珠。”当时称其为“光珠”，表明在东汉时期就已辨识红、蓝宝石了。
而《后汉书·东夷列传》中称红宝石为“赤玉”，据记载，东汉时期，“扶余国，在玄菟北千里。南与高句丽、东与挹娄、西与鲜卑接，北有弱水。地方两千里，本濊地也……出名马、赤玉、貂豽，大珠如酸枣。”
扶余的起源地位于松花江流域中心，辽宁昌图县、吉林洮南县以北直至黑龙江省双城县以南，都是其国土，国运长达800年之久。《后汉书·东夷列传》还记载：“挹娄，古肃慎之国也。在夫馀东北千余里，东濒大海，南与北沃沮接，不知其北所极。地多山险，人形似夫余，而言语各异。有五谷、麻布，出赤玉、好貂。”
这里的“挹娄”是肃慎族系继“肃慎”称号后使用的第二个族称，从西汉至晋前后延续600余年，至5世纪后，改号“勿吉”。
在秦汉时期，挹娄的活动区域在辽宁东北部和吉林、黑龙江两省东半部及黑龙江以北、乌苏里江以东的广大地区内。南北朝时，挹娄势力开始衰落。《汉武帝内传》中描述红宝石称“火玉”：“戴九云夜光之冠，曳六出火玉之佩。”
唐人苏鹗在《杜阳杂编》中对“火玉”有着详尽的描述，而且这段描述颇具文学性：
武宗皇帝会昌元年，夫余国贡火玉三斗及松风石。火玉色赤，长半寸，上尖下圆。光照数十步，积之可以燃鼎，置之室内则不复挟纩，才人常用煎澄明酒。“半寸”约是所贡火玉宝物的最大尺寸，这样的尺寸，带红皮的软玉、红玛瑙、红色石榴石或是黑曜石可以轻易超过。
形状为“上尖下圆”，表明具备良好的结晶形态，所以不可能是没有单晶形态的带红皮的软玉、红玛瑙或黑曜石，也不可能是圆珠或近似圆珠形状的红色石榴石，只能是红宝石。“火玉三斗”表示至少有好几百枚，说明当时该种宝石的开采量不小。“光照数十步”说明该宝物具备比较突出的反光能力，但也不排除有夸张的成分。“积之可以燃鼎，置之室内则不复挟纩，才人常用煎澄明酒”，就是说可以用它来煮饭、取暖、酿酒，这些都是对该种宝石赤红似火颜色的一种形象化的比喻和想象而已。《旧唐书》记载：“渤海本粟末靺鞨，东穷海西、契丹，万岁通天中，度辽水，后乃建国。地方五千里，尽得扶余、沃沮、卞韩、朝鲜、海北诸地。”这里是说，古代的扶余在唐以后成为粟末靺鞨的一部。而粟末靺鞨就是粟末水靺鞨，居住于松花江流域。粟末靺鞨与居住在今黑龙江流域的黑水靺鞨，在我国史书上统一称作“靺鞨”。而在靺鞨居住地域，就盛产一种红色宝石，而且就以靺鞨族名命名。《本草纲目》中说“宝石红者，宋人谓之靺鞨”；《丹铅总录》中也说“大如巨栗，中国谓之‘靺鞨’”。
宋代高似孙《纬略》引唐代《唐宝记》记载：“红靺鞨大如巨栗，赤烂若朱樱，视之如不可触，触之甚坚不可破。”
内蒙古自治区通辽奈曼旗的辽代陈国公主墓中，发现了大量镶嵌素面红宝石的饰品。内蒙古自治区阿尔山玫瑰峰也发现有辽代贵族墓葬的素面红宝石。这些发现说明：至少从辽代起，东北地区的红宝石就已得到开发。
明清两代，红、蓝宝石大量用于宫廷首饰，民间佩戴者也逐渐增多。著名的明代定陵发掘中，得到了大量的优质红、蓝宝石饰品。
清代著名的国宝金嵌珠宝金瓯永固杯上，镶有9枚红宝石。“金瓯永固”杯是皇帝每年元旦子时举行开笔仪式时的专用酒杯。夔龙状鼎耳，象鼻状鼎足，杯体满錾宝相花，并以珍珠、红宝石为花心。杯体一面錾刻“金瓯永固”4字。
慈禧太后极喜爱红宝石，其皇冠上有石榴瓣大小的红宝石。她死后，殉葬品中有红宝石朝珠一对，红宝石佛27尊，红宝石杏60枚，红宝石枣40枚，其他各种形状的红、蓝宝石首饰与小雕件3790件。
清代亲王与大臣等官衔以顶戴宝石种类区分。其中亲王与一品官为红宝石，蓝宝石是三品官的顶戴标记。
一种传说认为戴红宝石首饰的人会健康长寿、爱情美满、家庭和谐、发财致富；另一种传说认为左胸佩戴一枚红宝石胸饰或左手戴一枚红宝石戒指可以逢凶化吉、变敌为友。山东省昌乐县发现一颗红、蓝宝石连生体，重67.5克拉，被称为“鸳鸯宝石”，称得上是世界罕见的奇迹。另外，在黑龙江省东部牡丹江流域的穆棱和宁安两地的残积坡积砂矿中发现有红宝石和蓝宝石，其中的红宝石呈现紫红、玫瑰红、粉红等颜色，质地明净，透明度良好，呈不规则块状，最大的超过一克拉。拓展阅读2000年，红色石榴石矿在玫瑰峰附近的哈拉哈河上游地区被发现。2001年，中科院地质与地球物理研究所的刘嘉麒院士与他带领的火山科考队来此开启了阿尔山火山科学宝库和相关红宝石矿床研究的大门。哈拉哈河发源于阿尔山市的摩天岭北坡，属于黑龙江上游的额尔古纳河水系，但在地理位置上与嫩江流域完全接壤，与古代扶余国、挹娄国出产火玉的地理位置基本一致。
六射星光——蓝宝石
古人曾说，大地就坐在一块鲜艳靓丽的碧蓝宝石上面，而蔚蓝的天空就是一面镜子，是蓝宝石的反光将天空映成蓝色。相传蓝宝石是太阳神的圣石，因为通透的深蓝色而得到“天国圣石”的美称。
蓝宝石也有许多传奇式的赞美传说，据说它能保护国王和君主免受伤害和妒忌。在我国古代传说中，把蓝宝石看作指路石，可以保护佩戴者不迷失方向，并且还会交好运，甚至在宝石脱手后仍是如此。
蓝宝石与红宝石有“姊妹宝石”之称，颜色极为丰富，因为除了红宝石外，其他颜色的宝石可以统称为蓝宝石，因此蓝宝石包括有橘红、绿、粉红、黄、紫、褐甚至无色的刚玉，但以纯蓝色的级别最高。
蓝宝石还有人类灵魂宝石之称，它的颜色非常纯净、漂亮，给人一种尊贵、高雅之感，是蓝颜色宝石之王。
蓝宝石一直以深邃，凝重著称。早在公元前1000年，人们认为蓝宝石象征诚实、纯洁和道德，颜色最好的蓝宝石被称作“矢车菊蓝”。
蓝宝石喻义情意深厚的恋人，与传说中古爱神的神话有关，热恋中双方有一方变心时，蓝宝石的光泽就会消失，直至下一对感情深厚相亲相爱的恋人出现，它的光泽才会浮现。所以蓝宝石也是真挚爱情的象征。
蓝宝石使人有一种轻快的感觉，它有展现出体贴和沉稳之美，将它镶成戒指佩戴，能够抑制疗养心灵的创痛，平稳浮躁的心境。
因此在民间广为流传，蓝宝石因这无穷的诱惑力成为人类最为喜爱的宝石之一。蓝宝石首饰，也是人类最为广泛的首饰，无论是在东方还是西方都受到人类的喜爱。
蓝宝石中以星光蓝宝石最为著名，星光蓝宝石是由于内部生长有大量细微的丝绢状包裹体金红石，而包裹体对光的反射作用，导致打磨成弧面形的宝石顶部会呈现出6道星芒而得名。
因内部有内涵物制造出了星光，但是也因此降低宝石的透明度，所以星光蓝宝石通常是半透明至透明的。优质星光蓝宝石的6道星线是完整透明的，其交汇点位于宝石中央，随着光线的转动而移动。
蓝宝石也是到了清代才得到了广泛的应用。
如清宫金累丝嵌宝石八宝，紫檀雕花海棠式座，座面金胎海水纹。座上起柱，柱正面嵌红宝石、蓝宝石或猫眼石各两块，两边饰嵌绿松石卷叶。
柱上托椭圆形束腰仰覆莲，莲瓣纹地上嵌红珊瑚、青金石飞蝠，绿松石团寿图案；莲花束腰周圈嵌红宝石、蓝宝石、猫眼石、碧玺等。
莲花中心起方柱，每柱上立一宝，周身嵌宝石。八宝顶端均为嵌宝石、松石火焰。
婴戏图即描绘儿童游戏时的画作，又称“戏婴图”，是我国人物画的一种。因为以小孩为主要绘画对象，以表现童真为主要目的，所以画面丰富，形态有趣。
儿童在嬉戏中表现出的生动活泼的姿态，专注喜悦的表情，稚拙可爱的模样，不只让人心生怜爱，更能感受到童稚世界的无忧无虑。
如清代海蓝宝石婴戏图鼻烟壶，连碧玺盖高7厘米。
婴戏中的儿童姿态多样，动作夸张，画面多呈热闹愉悦的气氛。
清代蓝宝石带扣，长4.7厘米，宽2.25厘米，厚0.15厘米，带扣多由铜制，更高级的以金银制或玉制，蓝宝石殊为珍贵，以其制带扣极为少见。
清代银鎏金镶嵌蓝宝石手链，长度18厘米，重量40.6克。
清代蓝宝石蛋形大戒指面，长1.5厘米，宽1.2厘米，厚0.6厘米，重约2.6克，此品保存良好，包浆入骨，蛋形。
簪子这种传统饰物，颇具东方古典神韵，挽簪的女子带着夏季的清凉、摇曳的风情，不由得让人想起李白《经离乱后天恩流夜郎亿旧游书怀赠江夏韦太守良宰》中“清水出芙蓉，天然去雕饰”的诗句。另外还有南朝乐府民歌《西洲曲》中描述的江南采莲女，“采莲南塘秋，莲花过人头，低头弄莲子，莲子清如水！”簪子是东方妇女梳各种发髻必不可少的首饰。通常妇女喜欢在发髻上插饰金、银、珠玉、玛瑙、珊瑚等名贵材料制成的大挖耳子簪、小挖耳子簪、珠花簪、压鬓簪、凤头簪、龙头簪等。簪子的种类虽然繁多，但在选择时还要根据每个人的条件和身份来定。
比如在清朝，努尔哈赤的福晋和诸贝勒的福晋、格格们，使用制作发饰的最好材料首选为东珠。200年后渐渐被南珠，即合浦之珠所取代。
与珍珠相提并论的还有金、玉等为上乘材料，另外镀金、银或铜制，也有宝石翡翠、珊瑚象牙等，做成各种簪环首饰，装饰在发髻之上，这若是同进关以后相比，就显得简单得多了。
如清代蓝宝石雕坠簪子，高14厘米，珠直径1.2厘米，在畸形珠左边饰一蓝宝石雕琢的宝瓶，瓶口插几枝细细的红珊瑚枝衬托着一个“安”，在当时蓝宝石稀少的情况下，极为罕见。
清代以来，由于受到汉族妇女头饰的影响，满族妇女，特别是宫廷贵妇的簪环首饰，就越发的讲究了。
如1751年，乾隆皇帝为其母办60岁大寿时，在恭进的寿礼中，仅各种簪子的名称就让人瞠目结舌，如事事如意簪、梅英采胜簪、景福长绵簪、日永琴书簪、日月升恒万寿簪、仁风普扇簪、万年吉庆簪、方壶集瑞边鬓花、瑶池清供边花、西池献寿簪、万年嵩祝簪、天保磬宜簪、卿云拥福簪、绿雪含芳簪……。
这些发簪无论在用料上，还是在制作上，无疑都是精益求精的上品。
后妃们头上戴满了珠宝首饰，发簪却是其中的佼佼者。因而清代后妃戴簪多用金翠珠宝为质地，制作工艺上也十分讲究，往往是用一整块翡翠、珊瑚、水晶或象牙制出簪头和针梃连为一体的簪最为珍贵。
还有金质底上镶嵌各种珍珠宝石的头簪，多是簪头与针梃两部分组合在一起的，但仍不失其富丽华贵之感。
慈禧还爱美成癖，一生喜欢艳丽服、饰，尤其偏爱红宝石、红珊瑚、翡翠等质地的牡丹簪、蝴蝶簪。她还下旨令造办处赶打一批银制、灰白玉、沉香木等头簪。
慈禧太后的殉葬品中有各种形状的红、蓝宝石首饰与小雕件3790件，其中68克拉的大粒蓝宝石18粒，17克拉左右的蓝宝石更是为数众多。拓展阅读我国蓝宝石发现于东部沿海一带的玄武岩的许多蓝宝石矿床中。其中以山东昌乐蓝宝石质量最佳。晶体呈六方桶状，粒径较大，一般在一厘米以上，最大的可达数千克拉。蓝宝石因含铁量高，多呈近于炭黑色的靛蓝色、蓝色、绿色和黄色，以靛蓝色为主。宝石级蓝宝石中包裹体极少，除见黑色固态包体之外，尚可见指纹状包体体。蓝宝石中平直色带明显，大的晶体外缘可见平行六方柱面的生长线。山东蓝宝石因内部缺陷少，属优质蓝宝石。此外，黑龙江省、海南省和福建省产的蓝宝石。颜色鲜艳，呈透明的蓝色、淡蓝色、灰蓝色、淡绿色、玫瑰红色等，不含或少含包体，不经改色即可应用。江苏省产的蓝宝石。色美透明，多呈蓝色、淡蓝色、绿色。但在喷出地表时，火山的喷发力较强，故蓝宝石晶体常沿轴面裂开，呈薄板状，故取料较难。
宝石奇葩——祖母绿
祖母绿被称为“绿宝石之王”，是相当贵重的宝石，其颜色浓艳，纯正而美丽，是其他绿色宝石都无法与之相比的。因其特有的绿色和独特的魅力，以及神奇的传说，从它被发现之日即深受人们的喜爱。
一般说，好翠是艳绿、鲜绿等色调。而祖母绿则稍许深暗点儿，色调不带“倾向”，透明深邃，以青翠悦目的色调备受世人喜爱，被誉为五月诞生石，象征仁慈、信心、善良和永恒。
祖母绿很难找得到无瑕的宝石。实际上，可以说祖母绿宝石中一定多少有裂缝及内含物，其裂缝内含物种类之多之复杂，甚至被爱称为“花园”。
祖母绿的历史和其他许多珍贵宝石一样，久远而丰富多彩，传说耶稣最后晚餐时所用的圣杯就是用祖母绿雕制成的。《圣经》中也提到了祖母绿，其《所罗门歌》称：
耶路撒冷的妇儿们，这是我的所爱，这是我的朋友！他的双手如同绿宝石装饰的金环。
据历史记载，早在6000多年前，市场上就有祖母绿出售。当时古巴比伦的妇女们特别喜欢佩用祖母绿饰物，被称为“绿色的石头”和“发光的石头”，还有人把它献于神话中的女神像前。
我国古代的祖母绿是从波斯经“丝绸之路”传入的，汉语的祖母绿一词也是由波斯语翻译过来的。元代陶宗仪的《辍耕录》中的“助木刺”，即指祖母绿。“祖母绿”之译法，最早见于明永乐年间，与郑和同下西洋的巩珍《西洋番国志》记载：“忽鲁谟厮国”条：“其处诸番宝物皆有，如祖母碧、祖母绿……”与巩珍、郑和同下西洋的马欢所著《瀛涯胜揽》中《忽鲁谟斯国》记载：“此处各番宝货皆有，更有祖母碧、祖母喇。”
后在王实甫的《西厢记》中开始被译为祖母绿，并由此固定下来，后世相延。
明代冯梦龙《警世通言》中“杜十娘怒沉百宝箱”，其百宝箱中就有祖母绿这种珍贵宝石：
杜十娘又命李甲打开第三只抽屉，箱内皆是荧光玉润的珍珠、钻石，无法估价，杜十娘拿出一串夜明玉珠，孙富早已惊呼：“不要扔了，不要扔了，这是千两银子也买不到的呀！”
杜十娘拉过李甲仔细看过：“若将此珠献给你家母亲大人，她可会拉我到身边，叫我一声‘儿媳’！”
李甲顿足痛哭，悔恨交加，杜十娘又将珍珠抛入江内。再开抽屉，又是满满的一屉猫儿眼、祖母绿等奇珍异宝，李甲抱住十娘双腿，痛哭流涕：“十娘有此宝物，事情即可挽回！”
另外，《明史·食贷志》中也有记载：“世宗时，猫儿眼，祖母绿，无所不购。”
明嘉靖期间，胡侍《墅谈》中《祖母绿》记载：“祖母绿，即元人所谓助木剌也，出回回地面，其色深绿，其价极贵。”
弘治间宋诩《宋氏家规部》称祖母绿为“锁目绿”。
明、清两代帝王尤喜祖母绿。明朝皇帝把它视为同金绿猫眼一样珍贵，有“礼冠需猫睛、祖母绿”之说。明万历帝的玉带上镶有一特大祖母绿，明代十三陵的定陵发现大量宝石中也有不少是祖母绿。
清代王朝的遗物中不乏珍贵的祖母绿宝石，如清代中期制成的“穿珠梅花”盆景中就装饰有3颗祖母绿及其他宝石300多颗。
该盆景全称为“银镀金累丝长方盆穿珠梅花盆景”，清造办处造，通高42厘米，盆高19.3厘米，盆径24厘米至18.5厘米。
银镀金累丝长方形盆，盆口沿垂嵌米珠如意头形边，每个小如意头中又嵌红宝石。盆壁累丝地上饰烧蓝花叶纹和各式开光，烧蓝花叶上又嵌以翡翠、碧玺、红宝石做的果实、花卉等图案，开光内则以极细小的米珠、珊瑚珠和祖母绿等宝石珠编串成各式花卉图案。
盆上以珊瑚、天竹、梅花组成“齐眉祝寿”景致，银累丝点翠的山子上满嵌红、蓝、黄等各色宝石。山子后植蓝梅树、珊瑚树和天竹，梅树上以大珍珠、红宝石、蓝宝石穿成梅花，天竹为缠金丝干，点翠叶，顶端结红珊瑚珠果，纤秀华丽。此盆景镂金错玉，穿珠垒银，遍铺宝石，特别是一树梅花珠光宝气，共用大珍珠64颗，红蓝宝石216颗，精雕细作，鬼斧神工，令人目眩。
清代人还能通过识别祖母绿的瑕疵，并据此对真假祖母绿进行鉴定，如《清秘藏》就提出：“祖母绿，一名助木绿，以内有蜻蜓翅光者算。”这蜻蜓翅即为后来所说的祖母绿的包裹体。《博物要览》也明确提出祖母绿“中有兔毫纹”者始为真品。如清宫祖母绿宝石，高1.26厘米，长1.9厘米，宽1.4厘米，重26.48克拉。祖母绿宝石翠绿色，玻璃光泽，采用阶式变型切磨技术成型。
清朝末期，慈禧太后死后所盖的金丝锦被上除镶有大量珍珠和其他宝石外，也有两颗各重约5钱的祖母绿，可谓是祖母绿中的珍品。拓展阅读祖母绿往往与传奇乃至迷信的色彩联系在一起，所构成的祖母绿文化同样既丰富又迷人。祖母绿被人类发现开始，便被视为具有特殊的功能，它能驱鬼避邪，还可用来治疗许多疾病，如解毒退热，解除眼睛疲劳等。而恋人们则认为它具有揭示被爱者忠诚与否的魔力。它是一种具有魔力的宝石，它能显示：“立下誓约的恋人是否保持真诚。恋人忠诚如昨，它就像春天的绿叶。要是情人变心，树叶也就枯萎凋零。”更神奇的是，据说祖母绿可使修行者具有预见能力，持有者在受骗时，祖母绿会改变颜色，发出危险的信号。总之，在祖母绿身上，往往弥漫着神秘的色彩，令人心动神往。
宝石之祖——绿松石
我国早在旧石器时期，人们就开始利用石质装饰物来美化自己的生活。新石器中晚期，出现了大量的石质工具、玉器和宝玉石工艺品，如用岫玉、绿松石等制成珠、环、坠、镯等。
绿松石简称“松石”，因其形似松球而且色近松绿而得名，而且绿松石颜色有差异，多呈天蓝色、淡蓝色、绿蓝色、绿色。
绿松石质地不很均匀，颜色有深有浅，甚至含浅色条纹、斑点以及褐黑色的铁线。致密程度也有较大差别，孔隙多者疏松，少则致密坚硬。抛光后具柔和的玻璃光泽至蜡状光泽。绿松石犹如上釉的瓷器为最优。如有不规则的铁线，则其品质就较差了。白色绿松石的价值较之蓝、绿色的要低。在块体中有铁质“黑线”的称为“铁线绿松石”。
如在河南省郑州大河村距今6500年至4000年的仰韶文化遗址
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