作者：(法)凡尔纳(著),李焰明,原冰玉(译)
出版社：北京联合出版公司
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神秘岛(彩图珍藏版)试读：
前言
凡尔纳被人们称赞为“科学时代的预言家”。后来，许多科学家都曾谈及，他们是受凡尔纳作品的启迪，才走上了科学之路的。如：潜水艇发明者之一，美国青年科学家西蒙·莱克在1897年建造了“亚尔古”潜艇。莱克在自传的第一句话便说：“儒勒·凡尔纳是我一生事业的总指导。”飞越北极的海军上将伯德、气球及航海探险家奥古斯特·皮卡德、无线电发明者之一的马可尼，在谈到他们的创造发明时，都说是从凡尔纳的科学幻想小说中受到了启发。法国的利奥台元帅甚至这样说：“现代科学只不过是将凡尔纳的预言付诸实践的过程而已！”凡尔纳逝世时，人们对他作了恰如其分的评价：“他既是科学家中的文学家，又是文学家中的科学家。”凡尔纳，正是把科学与文学巧妙地结合起来的大师。凡尔纳是世界公认的伟人，无数人都将各种荣耀加在了他的身上，但就算是今天，他也不能获得诺贝尔文学奖，因为他的小说并没有在文学上起到太大的作用，他也不能获得诺贝尔的那些科学奖，因为他的设计都太过超前，用了太多的时间让人们制造，但是，他的作品却培养了一个又一个诺贝尔奖得主。
凡尔纳的故事生动幽默，妙语横生，又能激发人们热爱科学、向往探险的热情，所以一百多年来，一直受到世界各国读者的广泛欢迎。他的小说还具有社会主义感和崇高的人道主义精神，他笔下的人物都是品质高尚、献身科学的人，是英勇顽强、不畏艰险的人，像尼摩船长等反抗压迫的战士形象，正是他反对殖民主义，反对奴隶制和压迫者的进步思想的体现。据联合国教科文组织的资料表明，凡尔纳是世界上被翻译的作品最多的十大名家之一。《神秘岛》是凡尔纳著名的三部曲（《格兰特船长的儿女》《海底两万里》和《神秘岛》）的最后一部。这个作家根据自己的经历和想象，以现实和浪漫相结合的手法讲述的故事，发生在美国南北战争时期。五个被困在南军中的北方人，利用机会乘气球逃脱了。然而，他们遇上了风暴，气球破裂了，他们意外地流落到了太平洋中的一个荒岛上。在一无所有的情况下，他们团结一致，齐心协力，利用岛上丰富的资源，制造出了砖块、陶器、铁器、玻璃、风磨、织机、电报机……并种上了庄稼和蔬菜，饲养了家畜和家禽，使自己过上了丰衣足食的生活，而且改变了荒岛的面貌。其间也不乏和猛兽、海盗搏斗的场面。故事中自始至终洋溢着的乐观主义精神和大无畏精神，深深地感染着我们。而每当他们身处困境时，总有一位神秘人物——被他们的精神所感动的遁世者尼摩艇长——向他们伸出援手，使他们绝处逢生，化险为夷。这个人物的安插，会让我们再次体会到“自助者天助”这句格言的深刻含义。
故事以火山爆发、荒岛的沉没和这个小群体的幸运获救和回国而告终。那爆发和沉没时惊心动魄和悲壮的场面，让人深受震撼，久久不能忘怀，深感自然暴力的不可抗拒；但我们又为这些好人幸福而圆满的结局而由衷地感到欣慰。他们后来用尼摩艇长赠送的一盒珍宝，购买了一块领地，按照那个荒岛的模式，创建了一个陆地岛，并把它变成了一个兴旺发达之地，一个理想的小社会。可以说，这也是一个善恶分明、主张惩恶扬善的故事。
读完故事，我们不得不为作者凡尔纳的博闻强记、见多识广、无所不知以及丰富的想象力而赞叹不已，也为他生动逼真、惊险曲折、妙趣横生的描述所折服，所吸引。
总之，相信读者将会从中获益匪浅，无论是从知识方面还是从做人方面来说。在拓宽知识面的同时，我们的心灵将得到净化，而人格将得到升华。
主要人物表
赛勒斯·史密斯 工程师，学识渊博，经验丰富，坚毅果敢，富有创造精神，是五人中的领袖和灵魂。他领导从里士满出逃到林肯岛上的五位书中人物，历经艰辛，战胜种种困难和危险，修建住房，种植庄稼，开垦饲养场，制造衣服和工具，在岛上建立起幸福的生活，最后率五人返回祖国。
彭克洛夫 水手，体魄健壮，敢想敢干，足智多谋，是五人中的参谋。他向赛勒斯·史密斯提供乘气球出逃的计划，使五位北军俘虏顺利逃出了里士满。
杰丁·斯皮莱《纽约先驱报》记者，性格刚毅，精明强干，幽默健谈，是五人中的书记员和摄影师。他还是位优秀的弓箭手，经常外出打猎，使五个人的生活得以改善。
纳布 黑人，赛勒斯·史密斯的仆人，善良热情，心灵手巧，机智敏捷，是五人中的厨师。他对赛勒斯·史密斯忠心耿耿，做事不知疲倦、任劳任怨，尽心尽职地搞好五人的后勤工作。
哈伯特 船长的后代，孤儿，约十五岁，是五人中年龄最小的一位，机灵聪慧，勤奋好学。他精通博物学，能辨识药材、油料植物、烟草植物等，还善于打猎，与其他几人一起为建立幸福的生活作出了重要的贡献。
艾尔通 一位被流放于塔波岛上的罪犯，性格忧郁，沉默寡言。在加入工程师史密斯的队伍后，弃恶从善、改邪归正，做出了豹口勇救哈伯特、孤身潜入海盗船探险、抗击海盗入侵等一系列壮举。
尼摩艇长 六十岁，博学多才，善良慷慨，严肃忧郁。原为印度王子，他领导了一场声势浩大的反对英国殖民统治的民族起义，起义失败后，他与几十位同伴一起生活在一艘潜水艇中，遁迹于海底，过着与世隔绝的生活。每当五人在岛上遇到困难或危险时，尼摩艇长便出手相救，使他们绝处逢生，化险为夷。
第一部
第一章
1865年的暴风雨——从空中传来的叫喊声——在龙卷风中旋转的热气球——支离破碎的热气球——只能看见大海——五个乘客——在热气球里发生的种种——地平线的另一端——悲剧终于结束了“咱们是要往上升吗？”“不！不！是要下降！”“比那还糟，赛勒斯先生，咱们要掉下去了！”“这是最后一个沙袋了！”“把重物扔下去！”“热气球在上升吗？”“没有！”“我好像听到海浪的声音了！”“底下就是大海了！”“离咱们不超过500英尺了！”
一个强有力的声音撕裂天空，在空中回荡着的只有：“把所有重物都扔出去……所有的！上帝保佑！”
以上是在广袤的太平洋上空发生的对话，那时将近下午4点，日期是1865年3月23日。
谁都忘不了那一年春分时东北风的强烈冲击，那时气压表一下子跌落了710毫米。它引起了一场连续不断的风暴，从18日到26日就没停过。美洲、欧洲、亚洲都遭受了巨大的破坏，得有1800海里那么大，它从北纬35°斜穿赤道，直至南纬40°！它摧毁了城市！它将大树连根拔起！大水湍急，宛如怒潮，冲毁堤岸，船舶闲置一旁，法国验船协会给出的损伤数字就有好几百，龙卷风席卷之处，皆被夷为平地。数千人在陆地上被撕碎或被大海吞没。这一切都是这场狂暴的龙卷风肆虐后留下的证据。它所造成的破坏甚至超过了那两场可怕的飓风——1810年10月25日的哈瓦那飓风和1825年7月26日的瓜德罗普飓风。
然而，在海陆都经历这可怕的灾难之时，在混乱的高空中也同样上演着惊心动魄的惨剧。
实际上，热气球就像被带到龙卷风顶端的小球儿，仿佛被空中的漩涡抓住了一般，以每小时90海里的速度，在回旋的气柱里旋转。
气球下面的吊篮摇摇晃晃，海平面上弥漫着浓雾和水汽，因此，几乎让人看不清楚那里面还坐着五个乘客呢。气球下面的吊篮摇摇晃晃，海平面上弥漫着浓雾和水汽，因此，几乎让人看不清楚那里面还坐着五个乘客呢。
这个被风暴玩弄于股掌之中的热气球是从哪儿来的？它从世界上的哪一个角落升起？很明显，它不是在风暴中起航的。此外，这场风暴已经持续了五天，它的初期征兆在18日已经显现。因此，我们深信这气球必是从极远的地方来的，但它总不能一天就在风暴中走了200海里吧？
不管怎样，站在乘客的角度上来说，出发之后，他们就无法估算所经之路了，因为他们已经毫无参照可言了。让人惊奇的是，尽管处在风暴暴虐的中心，他们却还没遭受风暴的凶残。他们飘来荡去，转来转去，却没感觉到自己在旋转，也没觉得自己左右摇摆。他们的目光无法穿越吊篮下堆积的浓雾。在他们周围，一切都是雾蒙蒙的。仿佛被云彩遮住了光线，已然分不出来白天黑夜。在这巨大的黑暗之中，没有光，没有人声，也没有海洋的呼啸，他们仿佛被困在了高空之中。唯有骤降之时，他们才意识到了危险，那就是他们正处在波涛之上。
然而，在扔掉了一些重物比如弹药、枪支、粮食之后，气球又升入了4500英尺的高空。意识到吊篮底下就是大海之后，乘客们认为低处比高处更可怕，于是毫不犹豫地把哪怕最有用的东西都扔掉了，只为了不丢失一丁点儿氢气，氢气可是这个热气球的灵魂，支持着他们漂浮在深渊之上。
黑夜在惶恐不安中过去了，对于那些不那么坚强的人来说，这可是致命的。白昼再度降临，此时，风暴的趋势明显放缓。实际上，自3月24日清晨起，风暴已有缓和的迹象。黎明时分，更加轻盈的云彩升上了高空。几个小时之内，龙卷风的裂口扩大了，且开始消散。飓风变成了强风，也就是说大气流动的速度减半，这就是水手们说的“一风收三帆”，因此混乱的情形已大有改观。
近11点的时候，下层的空气已很是清朗了。空气中散发着大规模大气现象产生之后才出现的，为人们所感觉到的湿润、清澈的气息。暴风雨似乎不向西方行进了，像是已自我了断了似的。也许它会像印度洋台风那样，在龙卷风断裂之后，还能不时地在电气层流动呢。
但几乎与此同时，人们又一次发现，气球正在缓缓地持续地下降，似乎正在一点点瘪下去，气球的气囊松弛变长，从球形变成了椭圆形。
接近正午之时，热气球离海平面只有2000英尺了。气囊的容积是5000立方英尺，因此，它能在空中支撑好一段时间，一会儿升上高空，一会儿水平移动。
此时此刻，乘客们把那些仅有的能加重吊篮重量的东西也扔掉了，比如一些存起来的食物。所有东西，甚至包括口袋里那些小工具，其中一个人还爬到连接着拉绳的伞圈上，打算把下半部分绑牢。
很显然，乘客们无法让气球停留在高空中了，他们缺少燃气。
他们陷入困境了！
实际上，在他们底下既没有大陆也没有岛屿。只有一些冲积地，没有一个稳固的地表让他们抛锚着陆。
广阔的海面上，波浪互相冲击，威力无边！即便置身高空，视线能延展到40海里，仍然看不到大海的边际！这片水做的平原被风暴无情地拍打着，波涛汹涌如万马奔腾，白色的浪峰涌动，广袤无边！既没有陆地，也没有船只！
因此，无论如何，都不能再下降了，否则热气球就要被波涛吞没了。很明显，这就是乘客们要采取的紧急措施。但不管他们如何努力，气球还是在往下掉，与此同时他们顺着风的方向从东北方向西南方急速移动。
这些倒霉蛋的处境已是万分危急！显然，他们不再是热气球的绝对控制者了。他们的努力白费了。气囊越来越瘪。他们已经无法阻止燃气的流失。很明显，气球下降得更快了，下午1点的时候，吊篮离海洋只剩下600英尺不到了。
实际上，气球上破了个口子，燃气就从那儿肆意地流失了，想阻止已经是不可能的了。他们把所有东西都扔掉了，减轻吊篮的重量之后，还能让气球多在空中停留几个小时。但这只不过是苟延残喘罢了，如果天黑之前，还看不到陆地，这些乘客、吊篮和气球都会被大海吞噬。
此时此刻只有一个办法了。毫无疑问，这些乘客都很坚强，敢于直面死亡。没有一个人有所埋怨。他们决定斗争至最后一刻，尽一切努力阻止气球下落。吊篮只是一种柳条筐，不适合漂浮，一旦落入海中，也是无法浮在海面上的。
两点的时候，气球离大海仅剩400英尺了。
此时，传来了一把洪亮的嗓音，这是一个男人的声音，一个毫不畏惧的声音。而回应他的也是一个坚强镇定的声音。“都扔下去了么？”“还没，还有一万金法郎。”
一个沉重的袋子马上被扔到海里去了。“升上来了没有？”“升了一点儿，但是马上又会掉下去的！”“还有什么能扔下去的？”“没了！”“既然这样……把吊篮扔了！”“咱们挂在绳子上，把吊篮扔下去！”
实际上，这是唯一的也是最后的减轻气球重量的办法了。连接着吊篮和伞圈的绳子被割断了，气球下降了一阵子之后，又升上去了2000英尺。
五个乘客都爬到了伞圈之上的气球网上，紧紧抓住网眼儿，注视着深渊。
我们都知道热气球对静态的敏感度很高。即便只是扔下去最轻的东西也能改变它的升降。它就像一个精准严密的天平。在减轻相对较大的重量之时，它会大幅度、急速移动。这就是眼前的状况。
然而，在高空中短暂的平衡之后，热气球又开始下降了。气体自裂缝处流失，气球已经无法修复了。
乘客们已然竭尽全力了。如今的情形已非人力可为了。他们只能求助上帝了。
4点的时候，气球离海平面只有500英尺了。
乘客们听到了一声狗叫。他们带着的那条狗紧紧地挨着它的主人，一起挂在网眼上。“托普看到什么了！”一个乘客喊道。
很快，传来了洪亮的喊声：“陆地！陆地！”
风一刻不停地把气球吹向西南方，自黎明之时起，气球已经飘出去几百海里那么远，而现在，就在这个方向突然出现了一块儿高耸的陆地。
但是他们离陆地还有30海里，即便在不发生任何偏离的情况下，也需要至少一个小时才能到达。一个小时！此前为了保持飞行，气球就快被掏空了呀。
这真是一个可怕的问题！乘客们已经能直接看到陆地了，无论如何也要抵达那里，不管那是小岛，还是大陆。他们也无从知晓风暴把他们带到了世界上的哪个角落！不管这块土地有人没有，是否宜居，也要抵达那里！
4点的时候，气球显然支持不住了。它擦过了海平面。汹涌的浪峰数次触及气球网底部，继而加重了气球的重量，它就像翅膀受伤的鸟儿一样，步履维艰。
半个小时后，距离陆地只有一海里了，但热气球已经油尽灯枯了，变得松弛，失去张力，皱巴巴的，显然已经无法存储燃气了。挂在气球网上的乘客让它不堪重负，很快，乘客们就半个身子浸入海里，任狂怒的波涛拍打了。气球囊变成了一个口袋，风涌入其中，像推着船一般前进。也许能让它就此靠岸吧！
然而，只剩下两锚链远的时候，四个人突然惊声尖叫。本来再也升不高的气球，在巨浪的拍击之下，突然升了起来。像是骤然减轻了又一部分重量似的，它又升高了1500英尺，在高空中他们又遇到了一股旋风，后者没有直接把气球带到海岸上，而是沿着几乎平行的方向推动着它。两分钟后，气球倾斜起来，最终跌在了海浪触及不到的沙滩上。
乘客们互相帮助，从网眼里挣脱出来。失去了乘客重量的气球，又被风吹了起来，仿佛一只受伤的鸟儿又找到了一线生机，随后消失在空中。
气球里原本有五位乘客和一条狗，但只有四个上了岸。
失踪的那位显然被刚刚还在拍击气球网的海浪卷走了，从而使得气球减轻了重量，最后一次升了起来，再过一会儿，落到岸上。
这四个遇难者（我们可以这么叫他们）一踏上陆地，就发现有个人失踪了，于是一起大喊道：“或许他能游到岸边！快救救他！救救他！”
第二章
南北战争中的插曲——工程师赛勒斯·史密斯——杰丁·斯皮莱——黑人纳布——水手彭克洛夫——晚上10点集合——顶着暴风雨出发
刚刚被暴风雨抛到岸上的这些人既不是专业的飞行员，也不是空中探险爱好者。他们是勇敢地在这一特殊情况下出逃的战犯。多少次，他们都濒临死亡！多少次，破碎的气球要将他们抛入深渊！但是老天还是以特殊的方式保全了他们。3月24日，他们从里士满逃脱之后，那里就被尤利西斯·格兰特将军的军队包围了，里士满是弗吉尼亚州的首府，在可怕的南北战争期间，充当了分离主义者的要塞。现在，他们已在空中飞行了五天，离那儿已经7000海里远了。
看，战犯们就是在如此莫名其妙的情况下出逃的——逃进了大灾难里。
同年，也就是1865年2月，格兰特将军欲借机占领里士满，几次出击却无功而返，然而，他的几个军官却落入敌手，被囚禁在城中。其中一个最出色的军官就是联邦总参谋部的赛勒斯·史密斯。
赛勒斯·史密斯是马萨诸塞州人，是工程师，也是最优秀的学者。战争期间，国家政府委任他负责极具战略意义的铁路。他是纯正的美国北方人，瘦骨嶙峋，皮包骨头似的，大概四十五岁左右，他的短发和浓密的小胡子已经变色。他长着一个好看的“硬币”头，好像生来就是为了刻在奖章上似的，双眼炯炯有神，他的嘴唇给人一种严肃的感觉，正是一个激进派学者的容貌。他也是一个从搬弄锤斧起步的工程师，就像那些从小兵做起的将军一样。他心灵手巧。他的肌肉张力十足。
他是真正的行动派和思想家，做什么事情都轻而易举，他见多识广，拥有顽强的，可以对抗任何逆境的生命力，他头脑聪慧，动手能力强，善于随机应变，要是用法国军方语言来形容他，那就是气质卓然，因为无论处于何种情况之下，他都能掌控自己，将以下三个条件放在制高点，一是思想的活跃和身体的活力，二是强烈的愿望，三是意志的力量，这三个条件决定了人的能量。他将17世纪奥朗日亲王的箴言作为自己的座右铭：“即便没有希望我也能承担，即便无法成功我也能坚持。”
同时，赛勒斯·史密斯还是勇敢的化身。他参加了南北战争的所有战役。自加入了尤利西斯·格兰特麾下的伊利诺伊州志愿军以来，他曾在帕迪尤卡、贝尔蒙特及匹兹堡登陆点战斗过，围攻过科林斯，在吉布森港、黑河、查塔努加、莽原及波托马克河奋战过，各处各地，他骁勇善战，与那位以“我从不计算我的伤亡”作为回应的将军相称。数百次，赛勒斯·史密斯本该成为格兰特将军不计算的人数之一，但在这些战斗中，他总能化险为夷，直至在里士满一役中受伤被俘。
那一天，还有一个重要人物落在了南方军手里，他就是可敬的杰丁·斯皮莱，他是《纽约先驱报》的记者，被委任跟随北方军，追踪战局变动。
杰丁·斯皮莱是诸多出众的英美记者之一，像战报记者斯坦利一样。他英勇无畏，尽全力获得准确消息并将以之最快的速度传递到自己的报社。联邦的报纸，比如《纽约先驱报》，实力雄厚，他们的记者都是数一数二的人物，杰丁·斯皮莱又是个中翘楚。
他功勋卓著，坚忍不拔，迅速敏捷且时刻准备着，他思想丰富，跑遍了整个世界，他是军人也是艺术家，勤于言而敏于行，他乐于交流沟通，行动坚决果断，不辞劳苦，不惧艰险。当他有所行动时，首先是为了他自己，其次是为了他的报纸，对于兴趣、消息、新事物、未知事物和不可能的事物而言，他是真正的英雄。他是诸多英勇无畏的观察家中的一个，他们顶着子弹创作，套着镣铐写作专栏，对于他们而言，所有危难都是可贵的财富。
他同样参加了所有的战役，总是冲在前面，一手拿枪，一手拿笔记本，枪林弹雨也无法让他手中的笔抖动。他毫不厌倦，接连不断地发送电报，他可不像那些没话找话的人，他的每条电报都短小精炼，明白易懂，可在关键之处指点迷津。此外，他也不缺乏幽默感，这使得他在黑河一役之后，不惜任何代价也要保住电报局窗口的位置，以便向报社汇报战局，他发报的速度很快，两小时内就把《圣经》的最初几章发报出去。这花了“纽约先驱报”两千美元，但也让它拿到了第一手资料。
杰丁·斯皮莱是高个子，四十多岁，他的络腮胡是金栗色偏红色的。目光冷静而敏感，眼睛快速地动来动去，说明他是一个能迅速抓住视野内各种细节的人。他冷静沉稳，能深入到各种环境之中，就像淬过冷水中一般。
十年前，杰丁成了“纽约先驱报”的记者，他擅长写作也善于绘画，因此在上面发表了不少专栏和画作。被捕之时，他正在制作战役说明及草图。他的笔记本上最后写的几句话是：“一个南方军面朝着我举起枪……”他并未被子弹打中，他一贯幸运，这次也毫发无伤地摆脱了困境。
若不是二人名声在外，并因此被派遣到了里士满，赛勒斯·史密斯和杰丁·斯皮莱不会相识。工程师的伤口很快愈合了，在养伤的时候，他认识了这位记者。两人惺惺相惜，很快，他们就确定了共同的目标——逃跑，然后重新加入到格兰特将军的队伍当中并为联邦统一继续奋斗。
两个美国人决定利用一切机会；即便他们可以在城里自由活动，但里士满仍处于严密监督之下，逃跑似乎是不可能的事情。
就在此时，赛勒斯·史密斯与他忠实的仆人重逢了，他为史密斯奉献了一生，甚至愿意为了他牺牲生命。这位勇者是个黑奴，在工程师家里出生，父母都是奴隶，在理性上和感性上，史密斯都是废奴主义者，因此，很久之前，工程师就还他自由了。然而，获得了自由的奴隶却不想离开自己的主人。他誓死效忠。小伙子三十岁上下，他强壮、伶俐、敏捷、聪慧，温和且冷静，有时有点儿天真，总是笑眯眯的，乐于助人，本性善良。他叫纳布乔多诺索尔，但他习惯了让人简称他为纳布。
当纳布得知主人被抓之后，他毫不犹豫地离开了马萨诸塞州，抵达了里士满。凭借他的足智多谋和二十多次的以身犯险，他深入这座被包围的城市之中。主仆二人重逢的那种快乐是难以形容的。
然而，即便纳布进入了里士满，他也很难离开这里，因为联邦的囚犯们都处在极度严密的监视之下。他们需要一个特别的时机才能成功逃脱，但他们没有这种机会，也很难制造这种机会。
然而，格兰特的行动还在继续。他付出了极大的代价获得了匹兹堡的胜利。他和巴特莱军队的联合进攻还未能撼动里士满分毫，释放囚徒一事毫无预兆，遥遥无期。囚牢生活百无聊赖，再无半点儿感兴趣的事儿可以让斯皮莱记录，他再也受不了了。他脑子里只有一个念头：不惜任何代价，离开里士满，他也数次尝试冒险逃亡，却被无法逾越的障碍物挡了下来。
可是，围攻还在继续，如果说囚犯们急于逃脱樊笼，加入格兰特将军的军队，那么一些守卫也同样急于脱身，加入分离主义者阵营，在这其中，有个叫约拿旦·福斯特的，他是狂热的南部联盟拥护者，如果说联邦的囚徒们无法离开，联盟的人也同样出不去。里士满的总督已经很久没能和李将军取得联系了，他急切地想将里士满的情况告诉将军，以获得援军。约拿旦·福斯特提议通过热气球升空，进而通过封锁线到达分离主义者营地。
总督对此表示赞同，派人造了一只氢气热气球供约拿旦·福斯特使用，还派了五个人跟随左右，一并升空。
此外，总督还为他们配备了军需品，以便着陆时自卫，还有生活必需品，以防这场空中旅行延期。
热气球的出发时间定在了3月18日，借助中等强度的西北风于夜间升空，预计几小时内到达李将军的营地。
但这场西北风可不是简简单单的微风。18日开始，它就变成了飓风。在如此天气之下，约拿旦本应推迟出发时间，因为他不能冒这个险，且应该考虑到风暴的因素。
气球在里士满的大广场充气，准备在狂风的第一次间歇时起飞。让人大失所望的是，天气一点儿好转的迹象也没有。
18日，19日，风暴还是老样子。人们发现就连保护气球都是十分困难的，大家得把气球拴在地上，因为飓风一直能刮到地面。
19日晚上就这么过去了，20日早上，暴风愈演愈烈，已然不可能出发了。
这天，咱们的工程师和一个素不相识的男人在里士满的大街上攀谈起来，男人名叫彭克洛夫，是个水手，三十五岁到四十岁之间，强壮有力，晒得黝黑，目光炯炯有神，相貌英俊。他是美国北部人，航遍了所有海洋，他把这当作探险，一切没翅膀的两条腿的生物所能遇到的稀奇事儿，他都经历过了。毋庸置疑，他生来胆子大，敢尝试所有事儿，什么都唬不住他。今年年初，彭克洛夫和一个十五岁的新泽西州男孩因事来到了里士满，男孩名叫哈伯特·布朗，是船长留下的孤儿，彭克洛夫对他视如己出。在围城开始前，他没能离开这里，随后，他就十分沮丧地发现自己被困住了，他一直想着不管用什么方法，都得逃出去。他听说了工程师的大名，也深知史密斯是多么迫切地想打破束缚他的枷锁。这天，他毫不犹豫地靠近了他，直截了当地问：“史密斯先生，你在里士满待够了没有？”
工程师紧盯着他，他又低声道：“想逃出去吗？”“什么时候？”工程师很快回应道。很显然，他这是脱口而出，因为他还没验证过这个陌生人的身份呢。
他敏锐地打量着陌生人，对方一脸正直，此后，他毫不怀疑在他面前的正是个老实人。“你是谁？”他简要问道。
彭克洛夫自我介绍了一番。“好吧，”史密斯回应道，“跟我说说，你打算怎么逃出去？”“就用那个闲置一旁的气球，它正是咱们需要的。”
不等水手说完，工程师就了然于胸了。他抓住彭克洛夫的手臂，把他带回了自己的住所。在那儿，水手详述了他的计划。老实说，计划倒是挺简单的，但执行的时候却要冒着生命危险。风暴的确势头正劲，然而像史密斯这样机智果敢的工程师熟知驾驶热气球的技巧。要是彭克洛夫懂得这门技术，他早就毫不犹豫地带着哈伯特逃离了。他什么大风大浪没见过，还怕这鬼天气不成！
赛勒斯·史密斯一言不发地听着水手说，他的眼睛闪耀着光芒。机会来了，他可不会让它溜走，计划虽然十分危险，但尚可实施。尽管夜间仍有警戒，但他们可以试着靠近气球，钻进篮子里，然后割断拴气球的绳索！当然，他们可能被杀，但也有可能成功，要是没有这风暴就好了……不过，要不是这场风暴，气球早就出发了，他们翘首以盼的机会也就不会在此时出现了！“就用那个闲置一旁的气球，它正是咱们需要的。”“我不是一个人！”史密斯说道。“你想带几个？”水手问道。“两个：我的朋友斯皮莱，还有我的仆人纳布。”“那就是三个了，再算上哈伯特和我，就是五个。气球能搭载六个人……”“这就够了，咱们出发吧！”
此处的“咱们”还包括了记者，他可不是个会退缩的男人，得知了计划之后，他对此表示绝对赞成。让他吃惊的是，这么简单的办法他之前都没想到。至于纳布，他会追随主人到天涯海角。“就在今晚，咱们五个在那儿集合，小心点儿！”彭克洛夫说。“今晚10点，”史密斯回应，“老天保佑，别让风暴在咱们出发之前停下来！”
彭克洛夫告别了工程师，回到了自己的居所，哈伯特·布朗还在那里。这个勇敢的孩子知悉水手的全盘计划，焦急地等待着水手与工程师交涉的结果。这五位勇者将在强风暴中出发了！
不！风暴没有平息，约拿旦·福斯特和他的随从可不想坐在吊篮里直面风暴！整个白天很是难熬。工程师只担心一件事儿，地上的气球正处在风暴之下，可别碎得稀烂才好。几个小时里，他都在渺无人烟的广场上闲逛，观察着气球。彭克洛夫也是如此，他的手插在口袋里，像个无所事事的人似的打着哈欠，同时他也在担心气球是不是会被撕碎或者拴气球的绳子断掉了，气球就被吹到天上去了。
夜幕降临了，夜色十分昏暗。浓雾就像乌云般笼罩着地面。天空中下起了雨夹雪，天气十分寒冷。大雾覆盖了里士满。围攻者和被围攻者似乎皆因此而休战，风暴的隆隆巨响淹没了大炮的声音。里士满的街道空无一人，在这种糟糕的天气之下，似乎也不需要什么人来看管广场中央的热气球了。显然，一切都有利于囚犯们逃跑，但却是在猛烈的风暴之中出逃！“这鬼天气！”彭克洛夫自言自语，随即用拳头压住了要被风吹跑的帽子。“但是呢，咱们总会成功的！”
9点半的时候，赛勒斯·史密斯和他的伙伴们从不同方向潜入广场，风吹灭了他们手中的煤油灯，大家陷入了无边的黑暗之中，甚至连那将被风吹跑的巨大的热气球都看不见了。人们用沙袋固定着绳索，将一根结实的钢绳穿过道路上的铁环用以固定吊篮。
五个乘客在吊篮附近集合。他们丝毫没被发现，天色昏暗，以至于他们看不清彼此。
赛勒斯·史密斯、杰丁·斯皮莱、纳布和哈伯特一言不发地进入了吊篮，彭克洛夫在工程师的指引之下逐步解开压载物。这花了点儿时间，随后彭克洛夫也坐了进去。
现在只剩下两根钢绳固定着气球了，只待史密斯一声令下就可出发。
此时，一只狗突然跳进去了吊篮，工程师的狗托普，它挣断了链子，来追随自己的主人。史密斯担心会超重，打算把它丢出去。“嘿！就多这一个吧！”彭克洛夫扔出去了两个沙袋，减轻了气球的重量。
随后，他解开了钢绳，气球急速升起，撞上了两个烟囱之后，才歪歪斜斜地消失在夜空里。
风暴骤起，威力无边。工程师无法让气球在夜间下降，好不容易到了白天，他的视线又被浓雾遮挡住了。五天后，他们才从一线青天之中窥到了气球之下广袤的海洋，风正带着气球极速前进！
我们都知道，这五个乘客3月20日起飞，3月24日只剩下四个人被抛到离祖国6000海里外的荒岛。
失踪的那个正是他们的领袖——工程师赛勒斯·史密斯！四个幸存者决定立刻开始实施救援！
第三章
晚5点——失踪者——纳布的绝望——向北搜寻——小岛——焦虑而悲伤的夜晚——清晨之雾——游泳的纳布——看到陆地——穿越海峡
工程师从网眼上掉了下来，随即被一阵浪花卷走了。他那只忠诚的狗主动跳了出去救护自己的主人，也跟着一并失踪了。“往前走！”记者喊道。
杰丁·斯皮莱、哈伯特、彭克洛夫和纳布，全都忘记了疲惫，开始寻找工程师。
可怜的纳布愤怒而失望地哭泣着，以为已经失去了这世上他所钟爱的一切。
赛勒斯·史密斯的失踪和同伴们的着陆只相差了两分钟，所以他们还希望着能及时挽救他。“找啊，找啊！”纳布喊道。“好的，纳布。”杰丁·斯皮莱回应他，“我们一定能找到他的！”“他还活着吗？”“他一定还活着！”“他会游泳吗？”彭克洛夫问道。“会的！”纳布答道，“而且，托普也在呢！”
水手听着大海的咆哮，摇了摇头。
工程师是在海岸北部失踪的，离遇难者们着陆的地方约半海里远。也就是说，他离海岸至少半海里。
已经快6点了。迷雾刚刚消散，夜色浓重。遇难者们向海岸北部迈进——他们偶然被抛到了这里，这是一片未知的土地，他们无法揣测这儿的地理位置。他们行走在混杂着石子的沙地上，这是片不毛之地。此处崎岖不平，有些地方还坑坑洼洼的，走起来十分困难。时时刻刻都有不善飞的鸟儿从洞中向各处飞去。另一些更灵活一些的鸟儿，成群结队地，像大块乌云一般掠过天空。水手认出那是海鸥和燕鸥，它们尖锐的叫声可以与大海的怒吼相抗衡。
遇难者们不时停下来，大喊几声，听听是否遗漏了某些来自海上的呼救。
实际上，他们认为，如果自己离工程师靠岸的地方很近的话，即使赛勒斯·史密斯无法发出生还的信号，他们也能听到托普的叫声。然而海浪的低吼和激浪的拍击声掩盖了所有呼喊。小组只能继续前进，搜寻着沿海的每一个角落。
行进了二十分钟后，四个遇难者突然被狂怒的海浪所阻，前方再无陆地。他们已处在海角的尽头，大海正猛烈地拍击着这里。“这是一个海角，”水手说道，“我们只能向右，往回走，这样就能回到完整的陆地上。”“如果他在那儿怎么办！”纳布回答道，他指着大海，那里波涛汹涌，把暗夜映得雪白。“再喊喊他吧！”
所有人竭尽全力大喊了起来，但没有任何回应。所有人竭尽全力大喊了起来，但没有任何回应。
他们暂停了一会儿，又喊了起来，还是老样子。他们只好沿着海角的反方向往回走，迈向另一片多沙、多石子的土地。不过，彭克洛夫发现海岸更坎坷了，地势也上升了，他猜想，这里应该和一道绵长的斜坡相接，沿海的高地在黑夜中隐约可见。这一带海岸上鸟类较少。大海也不那么喧嚣了，值得注意的是，海浪的搅动也明显减弱了。几乎听不到海浪拍岸的声音了。海角的这一端形成了半圆形的海岸，它的尖端阻碍着波涛。
但是，沿着这个方向，就是向南走，和史密斯失踪的这部分海岸方向相反。走了1.5海里之后，他们已经找不到回到北部的那条弯路了。
这个海角和陆地相连，他们已经绕过了它的尽头。尽管遇难者们已经身心俱疲，他们还是鼓起勇气继续前行，希望有那么一刻，能突然出现几个转角，让他们回到最初的方向上去。走了大概两海里之后，大家再次失望了，他们又被海水所阻，来到了一个高耸的岬头之上，那里到处是滑溜溜的岩石。“我们这是在一个小岛上！”彭克洛夫说，“我们已经从一端走到另一端了！”水手的观察是正确的。遇难者们并没掉落到大陆，甚至一个海岛之上，而是掉到了仅仅两海里长的小岛上，显然，它的宽度就更小了。
这座干旱的小岛遍布石头，寸草不生，是一些海鸟栖息的荒芜之地，这么个小岛还会和更大的群岛相连吗？这可不好说。
乘客们还在吊篮中的时候，就透过迷雾隐约看到了这块土地，彼时，他们还未充分意识到它有多大。然而，拥有一双善于穿透黑暗的水手之眼的彭克洛夫，还是从西方模糊的巨影中分辨出，那是一片隆起的海岸。
但是，在黑暗中，他们还无法确定这个小岛是单独的，还是和其他岛屿相连的。他们也无法离开那里，因为四周都是大海。所以他们只能等到第二天再去搜寻工程师，唉！他没有通过任何的呼喊来表示自己的存在！“赛勒斯的沉默不能说明什么，也许他昏过去了，受伤了，暂时没法回答，别灰心。”记者说道。
他又提出，可以在小岛的某处燃起火堆，作为给工程师的信号。大家试着去找些木头或者干草，却都是徒劳而返。除了沙子和石头，这儿就再无其他了。
我们能够理解纳布和他的伙伴儿们的痛苦，他们都十分喜爱英勇无畏的赛勒斯·史密斯。显然，他们已经无法对他施以援手了。只能等到白天再说了。或者，工程师能自救，已经在岛上的某处找到了容身之处，或者，他已经不在了！
长夜漫漫，天寒地冻。遇难者们感到痛苦难耐，但他们几乎没意识到这一点。他们一刻也不想休息，为了自己的领袖废寝忘食，总是满怀希望，或者想要带着希望在这座荒岛上来来回回，不断地回到北部，那儿最接近出事地点。他们听着，喊着，试着大声呼喊，让自己的声音传到最远处。空中已有些平静了，大海的喧闹声也随着海浪退了下去。
在某一时刻，纳布的呼喊似乎产生了回声。哈伯特提醒彭克洛夫并补充道：“这说明在西面，还有一个非常近的海岸。”
水手点了点头。他的眼睛是不会欺骗自己的。如果他辨认出了一块儿陆地，不管多小，那儿总有块儿陆地的。
但这来自远方的回音是对纳布的呼喊的唯一回应，广大地区，特别小岛的整个东部区域还是寂静无声的。然而，天空渐渐晴朗起来了。午夜时分，几颗星星在天空中闪耀，如果工程师还在岛上，在他的伙伴儿们附近，他就应该注意到这些不是出现在北半球的星星。实际上，北极星并不会出现在这里，苍穹之中的星座也不再是美国北部常见的那些，南十字座在南极闪耀着光辉。
黑夜过去了。3月25日早5点左右，天渐渐亮了，地平线上仍然黑漆漆的，但是，伴随着曙光，海面上升起了一层迷雾，如此一来，视线范围只能延展到二十几步了。浓雾大面积地弥散开来。
这是个意外情况，遇难者们无法分辨身边的任何事物。当纳布和记者还在望着海洋的时候，水手和哈伯特正在寻找西部海岸，但他们一点儿陆地的影子也看不见。“无论如何，”彭克洛夫说，“就算没看到海岸，我还是感觉到了，它就在那儿……准在那儿……就像确定我们已经不在里士满一样了。”
雾气开始消散了。这只是晴天里的一层薄雾罢了。灼热的阳光让高层大气变热，随后变得柔和起来，射到海岛上来。
约6点半的时候，也就是太阳升起四十五分钟之后，雾变得更薄了。高空中的雾变得更浓了，低空中的雾却消散了。很快，整座小岛就展现在众人面前，就像刚从天上掉下来的一般；随即，环绕在小岛周围的海洋也展现出来了，在东边，它是一望无际的，而在西边，却被高耸的、陡峭的海岸挡住了。
是的！那有一块陆地，为之欢呼吧，至少暂时安全了。小岛和海岸之间，被一道半海里宽的海峡分割开来，那里水流湍急，水声滔滔。
然而，其中一个遇难者只听从心灵的指引，还没询问同伴的意见，就一言不发，匆匆跳了下去，他就是纳布。他急着登上北部海岸，谁也阻止不了他。彭克洛夫想喊他回来，也是徒劳。记者也打算追随纳布。
彭克洛夫走向他，问道：“你想穿过这海峡？”“是的”。斯皮莱答道。“好吧，等等，相信我，”水手说，“纳布一个人就足够救他的主人了。如果我们现在也跳进海峡里，就有可能被非常快的水流卷走。不过，如果我没弄错的话，这是退潮的水流。你看看，沙滩上的潮水已经回落了。所以耐心点儿吧，在水浅的地方，我们也许能找到一条涉水而过的道路……”“你说得对。”记者答道，“我们尽量别太分散了。”此时，纳布正在使劲儿和水流搏斗。他在斜渡海峡。
此时，纳布正在使劲儿和水流搏斗。他在斜渡海峡。我们能看到他黝黑的肩膀在水里浮浮沉沉。他急速漂流着，最终到达了岸边。他用了半个多小时才越过了这道分割着小岛和陆地的半海里的海峡。他靠岸的地方离出发的地方也只有几百千尺而已。
纳布在巨大的花岗岩岩壁之下上岸了，用力抖了抖身上的水；然后，他就奔跑起来，很快消失在岩石构成的岬角之后，这岬角伸向海洋，接近小岛北部尽头的高度。
纳布的伙伴儿们焦急地注视着他大胆的尝试，看不到他的身影之后，他们把视线收回到这片充当着避难所的土地之上，大家吃了几只散布在沙滩上的贝类。这顿饭并不丰盛，但总归还是一顿饭。
对面的海岸形成了一个巨大的海湾，南部以十分陡峭的岬角为界，寸草不生，荒无人烟。这个岬角和沿海地带连在一起，轮廓奇形怪状，遍布高耸的花岗岩。北边的情况与之相反，海湾扩大了，形成了更长的海岸，从西南延伸至东北，以细长的海角为终点。两端之间的海湾的弓形地带长约8海里。小岛离海滩半海里，位于大海的狭长地带，像一条大骨架的巨大鲸鱼。最宽的地方也不超过四分之一海里。
小岛前面的沿海地带由以下物质构成：第一层是沙滩，遍布灰黑色的岩石，此刻随着退潮逐步显现出来。第二层，是某种突出的岩壁，该岩壁被一座山峰削断，山峰周围则是至少300英尺高的奇形怪状的山脊。峭壁绵延3海里，直至人工开凿的断面就戛然而止。右侧的情况刚好相反，海角之上是不整齐的峭壁，散布着菱形的云母石碎片和崩塌物，较低处是长长的斜坡，斜坡上的物质和南部尽头的岩石相接。
海岸的高地之上，没有任何树木，和好望角的开普敦的平地层一样，只是面积更小一些。至少从小岛来看，是这样的。然而，岩壁右侧却不缺乏绿地。很容易看到那一大片长着高大树木，一望无际的树林。崎岖的花岗岩侧壁让人感到十分沮丧，这片绿地却让人欢欣鼓舞。
最后，越过高地，在西北方至少7海里开外，白色的山顶在阳光的照射下闪耀着光辉，远处几座山峰的顶峰覆盖着白雪。
人们无法知道这块土地是自成岛屿还是归属于某块大陆。但是，如果一个地质学家看到了左侧堆积的那些岩石，他会毫不犹豫地指出，这是由火山造成的，因为它们无疑是火成作用的产物。
斯皮莱、彭克洛夫和哈伯特仔细观察着这片土地，也许他们要在这生活许多个年头，如果这里不在航线上，他们可能还得死在这儿！“嘿！彭克洛夫，你怎么说？”哈伯特问道。“好吧，”水手回答道，“和所有事情一样，有好消息也有坏消息。咱们等着瞧。我感觉到现在正在退潮。三个小时之后，我们试着过去，一到了那边，我们就设法摆脱窘境，还要找到史密斯！”
彭克洛夫的预测是对的。三个小时之后，伴随着海水的退去，更大片的沙滩显露出来，形成了海峡的通道。小岛和海岸之间只留有一条狭窄的水道，大家都能轻而易举地穿过去。
近10点的时候，斯皮莱和他的两个伙伴儿脱下衣服，团起来放在头上，大胆跃入不超过5英尺深的水道。对于哈伯特来说，水位还是太高了，他只能像鱼儿一样很快地游泳过去。三个人不费吹灰之力就抵达了对面的海滩。在那儿，太阳很快把他们烘干了，他们重新穿上没沾到水的衣服，然后开始商量对策。
第四章
石蛏——河口——石洞——继续寻找——绿树林——燃料储备——等待退潮——海岸高处——木排——返回海滩
首先，记者让水手在原地等他会合，然后他就沿着几个小时前黑人纳布的方向立刻登上了海滩。他迟迟没有工程师的消息，所以急匆匆地消失在海滩的一角。
哈伯特想跟他一起。“留在这儿，我的孩子。”水手说，“过来，咱们准备在这儿扎营，看看有没有比贝壳好一点儿的食物。等他们回来之后，也需要恢复体力。各人都有各人的活儿。”“我准备好了，彭克洛夫。”哈伯特回答。“好的！就这么办。咱们得有条不紊地进行。我们都又累又冷又饿，得找到一个有火有食物的住所。森林里有木头，鸟巢里有鸟蛋：剩下的就是找一个住处了。”“好，我去找个岩洞，我一定能找到可以容纳我们的洞穴！”“就是这样。去吧，我的孩子。”
两个人走到巨大的岩壁下，潮水退去之后，沙滩已经大面积地显现出来。然而，他们朝南走，而没朝北走。彭克洛夫注意到，离他们的着陆点几百步以外的地方有一个狭窄的山口，那儿应该是某条河流或小溪的出口。重要的是，现在得在可提供饮用水的水流附近安身，另一方面，水流可能把史密斯冲到这片海滩上。
刚刚提到的那个高大的岩壁，有3000英尺高，是一整块花岗岩，即使在底部，触及海水之处，也没有一丝裂缝能充当临时住所。这是一块十分坚硬的花岗岩，海水都不能腐蚀它分毫。无数的水鸟在它的顶端盘旋着，其中，蹼足类尤其多，它们长长的喙又扁又尖，一点儿也不害怕人类——也许，这要是人类第一次打扰了它们安静的生活。彭克洛夫从这些蹼足类中辨认出了几只海鸥科的褐色鸥鸟，有时它们也被称作贼鸥。
他还发现了一些藏身在岩壁缝隙里的贪吃的小海鸥。要是在这群鸟中间开一枪，准能打死一大堆鸟儿。但是要想开枪，得先有一把枪，彭克洛夫没有，哈伯特也没有。此外，这些小海鸥和贼鸥都是难以入口的，它们的蛋味道也不好。
哈伯特稍微向左走了几步，很快注意到几块布满藻类的岩石，几个小时后它们将被海水淹没。在这些滑溜溜的海藻之间，有大量双瓣贝，忍饥挨饿的人们可不会对此不屑一顾。所以哈伯特喊彭克洛夫，他很快就赶过来了。“嘿！这是贻贝！”水手大声说，“咱们可以用它们来代替鸡蛋！”“这根本不是贻贝，”年轻的哈伯特仔细检查着附着在岩石上的软体动物，“这是石蛏。”“这能吃吗？”“绝对能吃。”“好吧，那就吃点儿石蛏吧。”
水手可以信任哈伯特。少年擅长且热爱博物学。他的父亲曾找来波士顿最好的老师给他授课，老师们都很喜欢这个聪明又勤奋的孩子，所以说是哈伯特的父亲将他引上了这条科学之路。他的博物学家本能已经不止一次发挥作用了，从一开始，他就没弄错过。
这些石蛏是细长的贝类，成群地紧紧附着在岩石上。它们是一种能钻孔的软体动物，能在最坚硬的岩石上钻洞，它们的贝壳两端呈圆形，寻常的贻贝并不具备这个特征。
彭克洛夫和哈伯特美餐了一顿在日光下微微张着壳的石蛏。
他们像吃牡蛎那么吃着半开着壳的石蛏，石蛏的口感辛辣，完全不需要胡椒粉或者任何此类的调料。他们暂时不觉得饿了，但吃了这些“自带作料”的石蛏之后，就觉得口渴了。所以他们要去找清水，这片地区崎岖不平，应该不会缺水。彭克洛夫和哈伯特谨慎地存了许多石蛏，他们的口袋和手帕都装得满满的，随后就返回了高地。
走了二百步之后，他们到达了彭克洛夫认为的山口，那应该有一条小河流过。在这里，岩壁仿佛被普鲁托的神力一分为二。岩壁底下有一处尖底的小河湾。
此处的河流有100英尺宽，两岸不超过20英尺高。河流几乎直接插入两道花岗岩岩壁之间，上游河口处的岩壁高度有所降低；随后，河流突然拐弯，并消失在半海里外的矮树丛中。“这有水！那边有木头！”彭克洛夫说，“哈伯特，咱们可算找到住的地方了！”
河水清澈，水手认为，此刻，当潮水还没有灌入浅海时，河水还是清水。确定了这个关键点之后，哈伯特就去找藏身的洞穴了，但这只是徒劳。岩壁各处都是光滑、平坦且坚硬的。
然而，在河口处，海水退潮之后的沙滩上，有一片堆积的石块，虽然没有山洞，但却有堆积起来的巨石，就像花岗岩的产地经常出现的那些“石洞”一般。
彭克洛夫和哈伯特开始深入到石堆之中，沙道里光线充足，因为光线可以从花岗岩之间的缝隙处照射进来，有些岩石还保持着奇迹般的平衡。但跟阳光一起进来的还有风——这可是真真凛冽的穿堂风。随着风，外面的寒气也涌进来了。水手认为只要堵住部分通道，并用石块和沙子的混合物堵住几个口子，这里还是可以住人的。它们的图形很像印刷体的&，即“和”字的缩写。现在，只要在上方堵住进南风和西风的缝隙，他们也许就能利用内部下方的空间了。“这就是咱们的活儿啦，”彭克洛夫说，“如果我们还能再见到史密斯先生，他一准儿知道怎么利用这个迷宫。”“会再见的，彭克洛夫。”哈伯特大声说，“等他回来的时候，他会觉得这儿是个还过得去的住处。如果咱们在左边的通道上建一个炉子，还得在那边留一个烟道。”“可以，我的孩子，”水手答道，“这些石洞（这是彭克洛夫对这个临时住所的叫法）就是咱们的活儿了。但首先，咱们得储备点儿燃料。我想着咱们还可以用木头来堵住这些口子，有风的时候，这儿真是鬼哭狼嚎的！”
哈伯特和彭克洛夫离开了石洞，绕过拐角，再次登上了河左岸。这里水流湍急，顺流冲下来几棵枯树。此刻已经涨潮了，潮水能使劲地将枯木推回很远。所以，水手觉得他们可以利用涨潮和退潮来运输重物。
十五分钟之后，水手和少年走到了一个急转弯，是河流在此向左流去形成的地形。从这里开始，河流穿过一大片树林。尽管夏季已过了，树木仍一片葱翠，因为它们是遍布全球的针叶树类，从北方寒地到热带地区皆有它们的身影。年轻的博物学家特别认出了“雪松”，这种植物在喜马拉雅山脉数量众多，能散发出一种馨香。在雪松之间，生长着浓密的伞状松树丛。穿行在高草之间时，彭克洛夫感觉到他踩碎了些干树枝，使它们像炮仗一般噼啪作响。“我的孩子，”他对哈伯特说，“虽然叫不出这些树的名字，但至少我知道它们属于‘可燃木’，眼下，这是唯一适合咱们用的！”“咱们多存一些吧！”哈伯特说道，然后他就立刻投入到工作之中。
拾柴挺容易的，他们脚底下有许多干木头，连折树枝的过程都可以省了，但即使燃料的数量众多，运送的方法仍有待思考。这些树木太干了，烧得很快，得带上一大堆回山洞才行，两个人来搬可不够。哈伯特发现了这一点。“嘿！孩子，”水手说，“咱们得找个方法运木头。做任何事都得有方法！如果我们有个运货的马车或船，事情就简单多了。”“但我们还有河！”“说得对！”彭克洛夫道，“河流就是我们唯一的运输线，咱们可以利用木排。”
哈伯特观察了一会儿，说道：“可是，已经涨潮了，现在咱们的运输线是朝着相反方向的。”“我们可以等到落潮了再离开，咱们得靠河水把燃料运回石洞。还是先准备木排吧。”
哈伯特跟着水手向森林和河流的交汇处走去。两个人都各尽其能，扛着成捆的树枝。他们又在河岸上找到许多枯枝，也许因为从没有人涉足过此处。彭克洛夫立刻开始扎木排了。
河岸的尖角地阻碍了水流，形成了一个漩涡。水手和少年把大块的木头放进去，用枯藤把它们绑在一起，这样就造好了一个木排，然后，他们依次将所有木材堆叠在上面，数量相当于二十个人的工作量。一个小时之后，终于完工了。木排就停靠在岸边，等待着退潮。
离退潮还有几个小时，彭克洛夫跟哈伯特商量好了，决定到高地上去，观察下更广泛的地区。
准确地说，离河流拐角处二百步的地方就是岩壁的尽头，那有岩石塌方，形成了直至森林边缘的缓坡，像一座天然的阶梯一般。哈伯特和水手开始攀登起来，由于他们的腿结实有力，很快就爬上了山顶，俯瞰着河口的拐角。
到达目的地之后，他们首先看到的是自己是在多么恶劣的条件下渡过了这片海洋！他们激动地望着海岸北部，那儿正是灾难开始的地方，史密斯就是在那里失踪的。他们极目远眺，希望看到气球的残骸，因为史密斯曾挂在上面。可惜一无所获！海洋只是一片广袤的水泽。岸边也渺无人烟。记者和纳布也没出现，也许，此时，他们二人已经走得很远了，所以才看不到他们。“我有种感觉，”哈伯特大声说，“像史密斯那么坚强的人不会像个新手一样淹死的。他应该已经在某处登陆了。是不是，彭克洛夫？”
水手悲伤地摇了摇头，他已经不奢望能再见到史密斯了，但是他不想让哈伯特彻底绝望：“也许，也许吧。咱们的工程师能人所不能！”
此时，他仔细地观察着海岸。他看到，河口右边有一片沙滩，一直延伸到海边。还裸露在外的岩石看起来很像海中的两栖动物，阳光下的海面波光粼粼。
在南部，一个突出的海角遮住了地平线，所以不知道陆地是向南延展了，还是向着东南或西南，也行会使这个海岸成为某个很长的半岛。在海湾北端，海岸轮廓延展到很远的地方，呈巨大的弧形。那儿的海滩地势低、平坦且没有悬崖峭壁，只有退潮时才能看见的大片沙滩。
彭克洛夫和哈伯特转向西方远眺。他们的视线被六七海里外，山顶覆盖着白雪的山峰所吸引。从斜坡到海岸两海里处，绵延着大片树林，并由于常青树的存在呈现出大片的绿色。从森林边缘直至海岸，是一大片绿色的高地，上面星星点点地分布着树丛。在左边，穿过林中空地可以看见有小河闪着光，它弯弯曲曲，从山脉的支脉间蜿蜒而来，河水应该就是从那里发源的。
从水手放下木排的地方开始，河流就在两个花岗岩壁之间流淌了，左侧河岸的岩壁陡峭险峻，右侧河岸的岩壁则不同，它的高度逐步降低，大块的岩壁变成一块块岩石，岩石又变成碎石，碎石又变成卵石，一直蔓延到海角尽头。“我们是在一座岛上吗？”水手嘀咕着。
少年回应他：“不管怎样，这儿还挺大的！”“不管有多大，岛就是岛。”
这个重要的问题可以放到其他时候再去解决。不管这片土地是岛屿还是陆地，它看起来都是肥沃、舒适且高产的。
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